Chương 350: Lật bàn

Một ngày bên trong cung cấm, tựa hồ dài đằng đẵng hơn bên ngoài.

Người bên trong tường đỏ ngói xám, từ sáng tỉnh dậy liền bắt đầu ngóng trông trưa, từ trưa lại bắt đầu ngóng trông đêm.

Hài đồng ngoài cung đá xúc cúc trên đường, chẳng để ý trời đã tối; người trong cung trơ mắt nhìn mặt trời chiều từng chút rơi xuống, chậm lạ thường.

Tám trăm tiếng trống Chung Cổ lâu ngừng, cửa Hoàng thành hạ khóa, đêm xuống.

Tất cả đạo cô trở lại hậu điện, có người ngây ngô ngồi trên giường chung không biết nghĩ gì, có kẻ giữa đám đông vá lại quần áo của chính mình, kim khâu may xong phải nộp lại vào tay Huyền Tố, do nàng khóa trong tủ, một cây kim cũng không được thiếu.

Bạch Lý và Chu Linh Vận ngồi cạnh giường chung, hai người không biết đang nhỏ giọng nói gì.

Huyền Tố ngồi trên giường chung, tầm mắt đảo qua lại giữa Bạch Lý và Chu Linh Vận, rồi bình tĩnh nói: "Bạch Lý, ngươi đi lấy cho ta chậu nước rửa chân."

Chu Linh Vận trợn mắt: "Ngươi không tay không chân à, tự mình không đi được sao?"

Huyền Tố cười cười, rút cây thước từ dưới gối ra: "Vậy kiểm tra bài tập hôm nay của Bạch Lý xem sao, chân nhân hôm nay dạy bốn mươi chín câu, ngươi thuộc thì ta không phạt nàng."

Chu Linh Vận khẽ giật mình, quay đầu lo lắng nhìn Bạch Lý.

Vẻ mặt Bạch Lý không vui không buồn, nàng thấp giọng nói: "Nói, có thể nói, không phải hằng đạo. Tên, có thể tên, không phải hằng tên. Không, tên vạn vật chi thủy. Có, tên vạn vật chi mẫu. Cố hằng không, muốn vậy. Để xem kỳ diệu. Hằng có, muốn vậy. Để xem hắn chỗ kiếu. Cả hai đồng xuất, dị danh, cùng gọi là. Huyền Chi, lại Huyền, Chúng Diệu Chi Môn..."

Huyền Tố nhíu mày, nàng nghe Bạch Lý đọc thuộc lòng bốn mươi chín câu học hôm nay, không sai một chữ, cây thước trong tay làm sao cũng không hạ xuống được.

Nàng trầm tư một lát, quay đầu nhìn Chu Linh Vận: "Ngươi đọc thuộc lòng!"

Chu Linh Vận lắp bắp đọc: "Đạo khả đạo, không phải hằng đạo, danh khả danh, không phải hằng tên..."

Huyền Tố bỗng nhiên giơ tay lên, lúc hạ xuống lại bị Bạch Lý ngăn lại.

Bạch Lý nắm cổ tay nàng, chậm rãi nói: "Ta đi lấy nước rửa chân cho ngươi là được."

Huyền Tố mỉm cười: "Sớm hiểu chuyện như vậy có phải tốt hơn không?" Bạch Lý xuống giường chung đi vào phòng bên cạnh nấu nước, nàng ngồi ngây ra trước lò đất đỏ nhỏ, mặc cho gió ấm phả vào mặt, không biết đang nghĩ gì.

Nàng nghĩ đến câu thứ hai mươi trong Đạo Kinh, thầm niệm trong lòng: thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu, Thánh Nhân bất nhân, dùng bách tính vì chó rơm.

Nhưng nàng lại cảm thấy câu này không thích hợp, thế là lại thầm niệm câu số 28 trong Đạo Kinh: cư đất lành, thiện tâm uyên, cho Thiện Tín, chính thiện trị, sự tình sở trường, động thiện lúc, phu chỉ không tranh, cố không nổi bật.

Lúc đang suy nghĩ lung tung, ấm nước phát ra tiếng hơi nước chói tai.

Bạch Lý đứng dậy xách ấm nước đổ vào chậu đồng, pha thêm chút nước lạnh rồi mang đến giường chung, bình tĩnh đặt dưới chân Huyền Tố.

Huyền Tố cởi giày, cười tủm tỉm nói: "Lẽ ra con gái Tĩnh Vương hẳn phải sống an nhàn sung sướng mới đúng, sao ta thấy ngươi làm việc nhanh nhẹn thế? Chỉ có muội muội kia của ngươi là chẳng được tích sự gì."

Bạch Lý thuận miệng đính chính: "Nàng cũng không phải chẳng được tích sự gì."

Huyền Tố cười lạnh một tiếng: "Ngươi làm tỷ tỷ rất tròn trách nhiệm đấy, đâu đâu cũng che chở muội muội. Nhưng dựa vào cái gì mà trong Cảnh Dương cung này tất cả đều là người cô đơn, chỉ có tỷ muội các ngươi lại có thể sống nương tựa lẫn nhau?"

Vẻ mặt Bạch Lý không đổi, nàng rốt cuộc biết nguyên do Huyền Tố làm ác.

Huyền Tố đặt chân vào chậu, giọng độc ác nói: "Rửa chân cho ta, sau này mỗi ngày ngươi phải rửa chân cho ta! Nếu ngươi không muốn, ta liền bắt muội muội ngươi đọc thuộc lòng kinh nghĩa, không thuộc, dù chỉ sai một chữ cũng phải phạt!"

Chu Linh Vận tức giận đứng trên giường chung mắng: "Yêu bà đỡ, tỷ tỷ ta là trưởng nữ của Tĩnh Vương, há có thể để ngươi giày xéo?"

Huyền Tố liếc xéo nàng: "Trưởng nữ Tĩnh Vương thì quý giá lắm sao? Ở Cảnh Dương cung này của ta, ta là người quyết định!"

Nói xong, mấy đạo cô bên cạnh nàng cũng đứng dậy đối mặt Chu Linh Vận, dường như chuẩn bị sẵn sàng đè nàng ta xuống giường chung đánh đập.

Lúc này, Bạch Lý khẽ nói: "Đã đến nơi thế này, làm gì còn có ai quý giá nữa, ta rửa cho ngươi là được. Linh Vận, ngươi mau đi ngủ đi."

Chu Linh Vận tức đến tròng mắt đảo tròn trong hốc mắt: "Tỷ, ta liều mạng với bọn họ, không sống nổi nữa!"

Bạch Lý lặp lại: "Linh Vận! Đi ngủ!"

Huyền Tố cười ha hả: "Vẫn là tỷ tỷ chín chắn điềm đạm nhỉ!"

Nàng dùng bàn chân mập mạp khuấy nước trong chậu đồng, cười tủm tỉm nói: "Rửa đi chứ, lề mề cái gì. Khổ tận cam lai, mới thành người trên người, Bạch Lý quận chúa, ngươi còn phải chịu khổ nhiều, sau này nhất định có đại phú quý."

Bạch Lý trầm mặc nhúng hai tay vào chậu.

Sáng sớm, tiếng chuông sớm từ Chung Cổ lâu vọng tới từ phương bắc.

Tiếng chuông này mỗi ngày đúng hẹn vang lên, ngày nào cũng giống ngày nào, phảng phất như thời gian này chẳng có gì mới lạ.

Huyền Tố như thường lệ đứng cạnh cửa, cất giọng nghiêm nghị nói: "Tất cả dậy cho ta, đi học bài buổi sáng!"

Nàng bỗng nhiên đẩy tung cửa lớn sơn đỏ, mặc cho gió lạnh lùa vào điện.

Bạch Lý đứng dậy, đầu tiên búi tóc gọn gàng cho Chu Linh Vận, sau đó lại dùng trâm gỗ cài tóc cho Vĩnh Thuần công chúa. Nàng nhìn gương mặt đầy nếp nhăn của đối phương, phảng phất thấy được tương lai của chính mình.

Vĩnh Thuần công chúa ngây ngô cười nói: "Bồ Tát, Bồ Tát, dung mạo ngươi thật giống Bồ Tát, đẹp quá."

Bạch Lý cười cười: "Bồ Tát Phật Môn sao lại đến đạo quan của Đạo Đình?"

Vĩnh Thuần công chúa điên điên khùng khùng hỏi lại: "Nơi vốn nên làm việc thiện lại chứa chấp kẻ làm ác, Bồ Tát Phật Môn vì sao không đến được đạo quan của Đạo Đình?"

Bạch Lý khẽ giật mình.

Chưa kịp để nàng nghĩ lại, Vĩnh Thuần công chúa đã nhảy xuống giường, chạy ra ngoài cửa: "Trác Nguyên ca ca hôm nay chắc chắn đến thăm ta, huynh ấy đã hứa sẽ đến thăm ta!"

Bạch Lý thất vọng, chậm rãi thu dọn tâm tình đi ra cửa.

Lúc đi qua cửa điện màu đỏ thẫm, Huyền Tố tựa vào khung cửa, trầm giọng nói: "Hai ngươi đừng có nghĩ đến trước mặt Huyền Chân đạo trưởng cáo trạng, ngoan ngoãn chút đi, nếu bị ta phát hiện, nhất định không tha cho các ngươi."

Bạch Lý không trả lời, nắm tay Chu Linh Vận đi thẳng đến Cảnh Dương điện.

Bồ đoàn đã bày sẵn, Huyền Chân chân nhân thanh tú trang nhã ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhẹ nhàng phất phất trần, gõ vang chuông nhạc khánh ngọc, cất cao giọng nói: "Nói, có thể nói, không phải hằng đạo..."

Đạo Kinh học hôm nay, chẳng khác gì hôm qua.

Trong thoáng chốc, Bạch Lý gần như cho rằng mình bị nhốt trong một tuyệt cảnh nào đó, ngày qua ngày lặp lại "một ngày kia" không bao giờ hết, không thể giải thoát, cũng không có ngày về.

Đợi Đạo Kinh giảng xong, Huyền Chân chân nhân thản nhiên đứng dậy, dẫn mọi người hành lễ ba quỳ chín lạy trước Tam Thanh Đạo Tổ.

Nhưng vào lúc này, Chu Linh Vận đứng bật dậy từ trên bồ đoàn, lao về phía Huyền Chân. Bạch Lý đưa tay muốn kéo nàng lại, nhưng chỉ chạm được tay áo.

Trước tượng Tam Thanh Đạo Tổ, Chu Linh Vận bổ nhào dưới chân Huyền Chân, nức nở khóc: "Quán chủ, Huyền Tố kia mỗi ngày tác oai tác quái ở hậu điện, việc rõ ràng nên mọi người cùng làm, lại cứ bắt mỗi ta với tỷ tỷ làm. Ban đêm còn bắt hai chúng ta ngủ cạnh bô, hễ có người dậy đi vệ sinh là chúng ta lại bị đánh thức. Quần áo của nàng ta cũng không tự giặt, tất cả đều giao cho ta và tỷ tỷ, tay tỷ tỷ ta bị lạnh đến nứt cả ra rồi, không tin người xem..."

Huyền Tố biến sắc: "Câm miệng, ta bảo ngươi câm miệng!"

Nàng xông lên trước, định túm tóc Chu Linh Vận, nhưng Huyền Chân chỉ nhẹ nhàng quay đầu liếc một cái, nàng liền lập tức ngượng ngùng thu tay về: "Quán chủ, ta..."

Chu Linh Vận tiếp tục khóc lóc tố cáo: "Quán chủ, Huyền Tố này còn bắt tỷ tỷ ta rửa chân cho nàng ta."

Huyền Chân phất phất trần, quay mặt về phía Huyền Tố, khẽ nói: "Mấy hôm trước là Vĩnh Thuần công chúa, hôm nay là Linh Vận quận chúa, ta còn phải giúp ngươi tiếp bao nhiêu ngoại ma nữa? Ngươi quản không tốt các nàng, ta liền thay người quản lý, để khỏi luôn có người làm phiền ta thanh tu."

Chu Linh Vận khẽ giật mình.

Huyền Tố vội nói: "Quản được tốt, quản được tốt!"

Huyền Chân ôm phất trần, khẽ nói: "Quỳ xuống."

Huyền Tố quỳ gối trước mặt nàng, lòng bàn tay ngửa ra.

Huyền Chân đưa tay, có người liền đem một cây thước tre đặt vào tay nàng: "Đọc thuộc lòng Tịnh Thiên Địa Thần Chú."

Huyền Tố liếc nhìn Chu Linh Vận đầy ác độc, miệng đọc thuộc lòng: "Thiên địa tự nhiên, uế khí phân tán. Trong động Huyền Hư, hoảng lãng Thái Nguyên. Bát phương uy thần, khiến cho ta tự nhiên..."

Bốp một tiếng, cây thước tầng tầng nện vào lòng bàn tay nàng. Huyền Tố đau đến thịt mỡ trên mặt run lên, nhưng miệng đọc Tịnh Thiên Địa Thần Chú lại không dám ngừng một câu.

Đánh đủ một trăm linh tám cái, Huyền Chân lạnh nhạt nói: "Phá trăm tám phiền não, thân như lưu ly, trong ngoài sáng tỏ. Ngươi hôm nay đã hơn ngươi hôm qua."

Tay trái Huyền Tố da tróc thịt bong, máu tươi chảy ròng, nàng quỳ xuống đất cung kính nói: "Tạ chân nhân."

Huyền Chân đưa cây thước sang bên, quay người đi về phía thiền điện, không nhìn mọi người thêm một cái nào.

Đợi cửa lớn sơn đỏ của thiền điện khép lại, Huyền Tố bỗng nhiên nhìn về phía Chu Linh Vận, nghiêm nghị nói: "Trước kia ta đã dặn ngươi đừng cáo trạng, đừng quấy rầy chân nhân thanh tu, ngươi lại cứ không nghe! Bắt nó cho ta lôi vào hậu điện, bịt miệng nó lại!"

Bạch Lý tiến lên vội nói: "Đừng, muội ấy sẽ không tái phạm nữa!"

Huyền Tố trợn mắt: "Còn cả Bạch Lý, bắt luôn nó cho ta cùng lôi vào hậu điện!"

Mấy đạo cô lôi hai người đi, mà cánh cửa lớn thiền điện kia vẫn không hề mở ra.

Đến hậu điện, Huyền Tố quay người khép cửa lớn, vung cây thước trong tay quất vào đùi Bạch Lý và Chu Linh Vận, cho đến khi da tróc thịt bong, máu thấm qua quần mới dừng lại.

Buổi trưa, tiểu thái giám đưa đồ ăn tới, đám đạo cô lập tức giải tán, đi thiền điện ăn cơm. Chỉ còn lại Bạch Lý và Chu Linh Vận trên sàn thông, Chu Linh Vận khóc thút thít, gần như không còn sức để khóc.

Vĩnh Thuần công chúa ngồi ở ngưỡng cửa nhìn lên trời, ngón tay quấn lấy lọn tóc rủ xuống của mình, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Bạch Lý chậm rãi ngồi dậy, nhẹ nhàng lau nước mắt cho Chu Linh Vận: "Đau không?"

Chu Linh Vận tủi thân nói: "Tỷ, đau quá."

Bạch Lý vén áo bào nàng lên, nhìn đôi đùi máu thịt be bét của muội muội, lòng đau như cắt.

Nàng sờ gương mặt Chu Linh Vận, thấp giọng dỗ dành: "Đừng khóc, đi ăn cơm đi, ăn xong sẽ hết đau."

Chu Linh Vận vùi đầu vào cánh tay: "Ta không muốn ăn, những ngày này bao giờ mới kết thúc, tỷ, phụ thân cũng chưa từng đánh chúng ta bao giờ."

Bạch Lý thấp giọng nói: "Đúng vậy, ngay cả phụ thân cũng chưa từng đánh muội."

Nàng gắng gượng bò dậy, khập khiễng đi ra ngoài.

Lúc đi ngang qua Vĩnh Thuần công chúa, Vĩnh Thuần công chúa bỗng nhiên ngừng ngón tay đang quấn tóc: "Nàng ta nói không đúng."

Bạch Lý khẽ giật mình: "Cái gì không đúng?"

Vĩnh Thuần công chúa ngồi ở ngưỡng cửa ngẩng đầu nhìn nàng: "Mẫu hậu từng nói với ta, ăn gì bổ nấy, ví như ăn mắt cá thì sáng mắt. Cho nên, chịu khổ không thành người trên người được, phải ăn thịt người."

Bạch Lý sững sờ tại chỗ.

Vĩnh Thuần công chúa nhìn trời xanh bên ngoài, thấp giọng nói: "Ta cứ luôn cảm thấy chờ một chút, nhịn một chút là sẽ qua, mọi chuyện chắc chắn sẽ có chuyển biến tốt đẹp. Nhưng ta đã chờ hai mươi hai năm, cuối cùng chờ được lại là tin báo tử. Sớm biết như vậy, lẽ ra ta nên chết từ hai mươi hai năm trước."

Bạch Lý chần chờ: "Ngươi..."

Đang nói chuyện, một con bướm từ bên ngoài bay xuống, nhẹ nhàng đậu trên lọn tóc nàng. Con bướm ngừng lại hai hơi thở, rồi lại vỗ cánh bay về phía chính điện xa xa. Vĩnh Thuần công chúa đứng dậy đuổi theo: "Trác Nguyên ca ca đến tìm ta! Trác Nguyên ca ca chờ ta một chút!"

Bạch Lý thở phào nhẹ nhõm, đi về phía thiền điện.

Trong thiền điện, Huyền Tố và đám người đang dùng bữa, một đám đạo cô thấy Bạch Lý vào cửa liền nhích người, chặn khoảng trống trên bàn ăn. Bạch Lý yên lặng rất lâu, bỗng nhiên tiến lên lật đổ bàn ăn, mặc cho đồ ăn chén đĩa rơi loảng xoảng trên đất. Huyền Tố cúi đầu nhìn nước canh và rau dính trên đạo bào của mình, nhất thời không phản ứng kịp chuyện gì đã xảy ra.

Trong ánh mắt kinh hãi của mọi người, Bạch Lý nhặt hai cái màn thầu từ dưới đất lên ôm vào lòng, đi đến góc khuất trong thiền điện.

Nàng ngồi xổm xuống, tránh để lộ yếu điểm của mình ra ngoài.

Huyền Tố cuối cùng hoàn hồn, nổi giận nói: "Phản rồi, phản rồi! Đánh nó cho ta, đánh thật mạnh vào, để nó biết quy củ trong Cảnh Dương cung là gì!"