Chương 446: Lục thị

Bên trong mật thất sau chuồng ngựa, tĩnh lặng như tờ. Ngọn lửa trên chúc đài khẽ lay động, soi rọi y bào của Lục thị lúc sáng lúc tối.

Một lát sau, Lục thị khẽ giọng nghi hoặc: “Thích sát Thái tử ư? Sao hắn lại đi thích sát Thái tử được chứ?”

Chưởng quỹ giải thích: “Cáo thị truy nã đã điểm tên Trần Tích và Liêu Trung. Trước khi mặt trời lặn, còn có một đội lớn nhân mã của Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ty đã tới huyện Xương Bình… Ngay cả cáo thị truy nã cũng đã phát ra, xem ra chứng cứ đã xác thực.”

Lục thị nhìn ngọn lửa nến đang chập chờn: “Không đúng.”

Chưởng quỹ khẽ sững người: “Hả? Đông gia, cái gì không đúng ạ?”

Lục thị nhắm mắt trầm tư: “Thứ nhất, Trần Tích ở Lạc Thành nhiều năm như vậy, chưa từng có bất kỳ dính líu (qua cát) nào với Thái tử, sao lại có thể đi thích sát ngài được? Hoàn toàn không có động cơ. Thứ hai, nếu Trần Tích muốn thích sát Thái tử, hắn đã có thể ra tay từ sớm ở Cố Nguyên, cớ sao phải đợi đến tận bây giờ?”

Hồ Tam gia thẳng người dậy, cũng nhận ra điểm khê khiếu trong đó!

Lục thị quả quyết nói: “Trần Tích bị vu hãm!”

Vị Đông gia của Đăng Hỏa này, chỉ dăm ba câu đã đưa ra kết luận!

Nàng nhìn về phía chưởng quỹ: “Hắn nói muốn chúng ta giúp tìm Liêu Trung từ trong tay Lữ Bình?”

Chưởng quỹ “vâng” một tiếng!

Lục thị gật đầu, tấm mạng đen dưới chiếc nón vành khẽ bay bay: “Theo lý mà nói, triều đình đã truy nã cả hai người cùng lúc, vậy họ phải là đồng mưu mới đúng. Nhưng xem bộ dạng của hắn thì không giống. Trong thời khắc nguy cấp thế này mà vẫn đi tìm Liêu Trung, e rằng chỉ khi tìm được Liêu Trung thì hắn mới có thể rửa sạch tội danh của mình!”

Hồ Tam gia bước ra ngoài: “Ta đi!”

Lục thị liếc nhìn hắn một cái: “Chậm đã!”

Hồ Tam gia dừng bước!

Lục thị ngồi ngay ngắn sau bàn, không chút hoang mang vội vã. Nàng nhìn chưởng quỹ: “Người của Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ty tới là ai?”

Chưởng quỹ hạ giọng: “Bên Mật Điệp Ty là Huyền Xà, còn Giải Phiền Vệ là một gương mặt lạ!”

Con mắt đã hỏng của Hồ Tam gia chỉ còn lại tròng trắng, trông vô cùng dữ tợn trong căn phòng tối tăm: “Mật Điệp Ty chỉ tới một Huyền Xà, Lâm Triêu Thanh của Giải Phiền Vệ cũng không đến. Điều này cho thấy manh mối không nhiều, bọn chúng không chắc chắn Trần Tích và Liêu Trung đang ở đây. Theo cách làm trước nay của chúng, đêm nay có lẽ sẽ dẫn người lật tung cả huyện thành Xương Bình, lục soát từng nhà!”

Chưởng quỹ thăm dò: “Đông gia, chúng ta có giúp Trần Tích không ạ?”

Lục thị chìm vào im lặng hồi lâu, mãi không trả lời!

Hồ Tam gia vẫy tay với chưởng quỹ: “Ra ngoài cửa đợi, ta có vài lời muốn nói với Đông gia!”

Chưởng quỹ vội vàng đáp lời: “Vâng ạ!”

Hắn khép cửa phòng lại, rồi đi ra xa một chút, ngoan ngoãn đứng gác bên ngoài!

Hồ Tam gia hạ giọng: “Đông gia, phải giúp!”

Lục thị vẫn không lên tiếng!

Hồ Tam gia đến bên bàn, khuyên nhủ: “Ta biết ngài lo lắng tin tức mình còn sống bị tiết lộ sẽ liên lụy đến hắn, nhưng lần này nếu ngài không giúp, một tờ cáo thị truy nã há phải là thứ hắn có thể đơn thương độc mã trốn thoát? Nếu bị bắt vào Chiếu Ngục, dù hắn có bị vu hãm cũng không còn cơ hội rửa sạch oan khuất!”

Hắn nói tiếp: “Đông gia, trong nội bộ Đăng Hỏa hiện chỉ có ta biết quan hệ giữa hắn và ngài. Hắn đã nhặt xác cho lão Nhị, Đăng Hỏa chúng ta giúp hắn cũng hợp tình hợp lý, người ngoài sẽ không nghĩ nhiều đâu! Sẽ không đoán được hai người thực ra là mẫu tử!”

Mật thất lại chìm vào yên lặng, Hồ Tam gia chờ đợi quyết định của Lục thị!

Một lúc lâu sau, Lục thị khẽ nói: “Lão Tam, những lời ngươi nói ta đều hiểu. Nhưng ngươi có biết bao nhiêu người đang trông cậy vào chúng ta để sống qua ngày không? Trước đây chúng ta vô sự là vì chúng ta đủ kín đáo. Nhưng lần này sự việc liên quan đến thích sát Thái tử, Giải Phiền Vệ, Mật Điệp Ty dốc toàn bộ lực lượng, cả nước chấn động! Nếu Đăng Hỏa ta nhúng tay vào, chỉ một chút sơ sẩy, e rằng Đăng Hỏa sẽ bị nhổ tận gốc, mấy ngàn vạn người sẽ bị thanh toán!”

Lục thị ngẩng đầu, đôi mắt dưới tấm mạng đen nhìn thẳng vào Hồ Tam gia: “Ngươi và ta chết không đáng sợ, nhưng Đăng Hỏa mất rồi, thương lộ cũng mất, quân lương cho biên quân Cố Nguyên ai sẽ vận chuyển? Án của tướng quân ai sẽ minh oan? Gia đình già trẻ của những binh lính biên quân Cố Nguyên đã tử trận, ai sẽ nuôi sống họ? Ai cũng có thể tùy hứng, duy chỉ có ta là không thể!”

Hồ Tam gia tiếp tục nói: “Ta có lòng tin sẽ làm thật kín đáo, không để người khác phát hiện là Đăng Hỏa ra tay. Đợi khi sóng gió qua đi, hắn cũng tuyệt đối sẽ không rêu rao ra ngoài! Đông gia, ngài chưa từng giao tiếp với hắn, hắn là người tuyệt đối ổn thỏa, đợi khi tiếp xúc rồi sẽ hiểu!”

Lục thị chậm rãi nói: “Ngươi có nói rách trời cũng không được!”

Hồ Tam gia im lặng hồi lâu: “Đông gia, Trần Tích đã đủ khổ rồi!”

Ngọn lửa trong mật thất bỗng chao đảo, tựa như hơi thở của ai đó đã loạn nhịp!

Lục thị đột nhiên gỡ chiếc nón vành xuống, để lộ gương mặt của mình!

Trên khuôn mặt vốn tinh xảo, lại có một vết sẹo chạy ngang qua sống mũi, kéo dài từ má trái đến vị trí chỉ thiếu nửa tấc nữa là làm mù cả hai mắt!

Nàng rút từ trong tay áo ra một mảnh vải đen, che lên phần dưới mắt, giấu đi vết sẹo.

Lục thị khẽ nói: “Lão Tam, Đăng Hỏa không thể vì tư dục (tư dục) của một người mà bị hủy hoại trong phút chốc. Tiểu Cửu vì làm mất giấy phép buôn muối, theo quy củ của Đăng Hỏa, ta đã đâm hắn ba dao sáu lỗ. Không phải vì hắn làm mất ‘bạc’ của ta, mà là hắn làm mất bạc của Đăng Hỏa! Đăng Hỏa này không phải là tài sản riêng của một mình ta!”

Không đợi Hồ Tam gia nói thêm, Lục thị đứng dậy: “Liêu Trung chưa chắc đã ở huyện Xương Bình. Kể cả hắn đang ở đây, Trần Tích cũng không thể ra tay bắt người tại huyện Xương Bình được! Với nhiều người của Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ty như vậy, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, cả hai bọn họ đều sẽ phải chết ở Xương Bình! Kẻ vu hãm hắn tội thích sát Thái tử, chưa biết chừng còn chuẩn bị sẵn hậu thủ gì, hắn không về kinh thành được nữa đâu!”

Lục thị quay đầu nhìn Hồ Tam gia: “Lão Tam, ngươi sắp xếp một chút. Lần này, ta sẽ đích thân đi một chuyến, đưa hắn rời khỏi Ninh triều qua ngả Đại Đồng. Những người khác không được hành động thiếu suy nghĩ!”

“Lão Tam, nếu ta chết, ngươi chính là Đốc chủ kế nhiệm!”

***

Chưởng quỹ vào hậu viện được nửa canh giờ, Trần Tích cũng đã đứng yên lặng trước quầy đúng nửa canh giờ!

Tên tiểu nhị cẩn thận vén rèm cửa hé ra một khe hở, len lén nhìn cảnh binh hoang mã loạn bên ngoài, Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ty đi đi lại lại.

Cổng thành huyện Xương Bình đã đóng!

Nhìn từ xa, trên tường thành đã đốt lên những chậu lửa, những bóng người đen kịt đang lăm lăm canh gác. Đêm nay, đừng ai hòng rời khỏi Xương Bình!

Hắn quay đầu lại nhìn Trần Tích, sợ rằng đám Giải Phiền Vệ sẽ xông vào lúc này, phát hiện khách điếm của bọn họ chứa chấp tội phạm mưu nghịch, rồi lôi cả đám chưởng quỹ, tiểu nhị ra chém đầu thị chúng!

May mà không có!

Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ty hiện đang bận rộn phong tỏa thành. Đợi khi họ khóa chặt mọi đường thủy, đường bộ, ngay cả lỗ chó chui ra khỏi thành cũng bị bịt kín, mới là lúc bắt đầu lục soát!

Chưởng quỹ trẻ tuổi từ hậu viện trở ra, lại tò mò trước tiên: “Ở Cố Nguyên ngươi thật sự đã giết nhiều Thiên Sách quân như vậy?”

Trần Tích không trả lời, ánh mắt chỉ lướt qua vai chưởng quỹ, nhìn về phía hành lang dẫn vào hậu viện sau lưng hắn. Cuối hành lang treo một tấm rèm tre che khuất tầm nhìn!

Hắn có chút nghi hoặc, người thanh niên trước mặt không phải là chưởng quỹ của khách điếm sao? Vừa rồi đi bẩm báo với ai? Chẳng lẽ nơi này còn có một nhân vật lớn của “Khách điếm Đăng Hỏa” ở?

Chưởng quỹ trẻ tuổi bước sang trái một bước, dùng đầu che khuất tầm mắt của Trần Tích, ho nhẹ hai tiếng: “Ngươi đã nhặt xác cho nhị ca, Đăng Hỏa ta tự có báo đáp, nhưng quy củ của Đăng Hỏa không thể phá vỡ!”

Trần Tích không để lộ cảm xúc: “Quy củ gì?”

Chưởng quỹ giải thích: “Khách quan không biết đó thôi, Khách điếm Đăng Hỏa của chúng tôi chỉ là nơi nhận việc, phát việc, bản thân chúng tôi không can thiệp vào ân oán giang hồ! Ngươi muốn tìm Liêu Trung, phải dùng đồng tiền Đăng Hỏa để ‘truyền diệp tử’, tức là giao phó công việc! Các hiệp sĩ của Khách điếm Đăng Hỏa chỉ cần cảm thấy giá ngài đưa ra hợp lý, bản thân họ cũng có thể làm được, họ sẽ giúp ngài tìm Liêu Trung! Nhưng nếu không ai chịu làm việc này, vậy thì Khách điếm Đăng Hỏa chúng tôi cũng đành lực bất tòng tâm!”

“Dĩ nhiên, nếu trong huyện Xương Bình không ai có thể ‘tiếp diệp tử’ của ngài, thì có thể tăng giá rồi gửi lên kinh thành, ở đó có Khách điếm Đăng Hỏa lớn hơn, cũng có những nhân vật lợi hại hơn!”

Trần Tích “ừm” một tiếng: “Khách điếm Đăng Hỏa còn có thể làm gì nữa?”

Chưởng quỹ hạ giọng: “Chỉ cần trong tay ngài có đồng tiền Đăng Hỏa, Khách điếm Đăng Hỏa chúng tôi có thể cung cấp nơi ẩn thân tạm thời, cũng có thể giúp ngài thoát khỏi hiểm cảnh. Còn cần bao nhiêu đồng tiền thì phải tùy tình hình mà định!”

Trần Tích thuận miệng hỏi: “Tình hình bây giờ thì cần bao nhiêu đồng tiền?”

Chưởng quỹ giơ một ngón tay trỏ: “Ẩn thân, mười đồng! Thoát thân, một trăm đồng!”

Tiểu Mãn từng nói, một đồng tiền Đăng Hỏa có thể đổi được hai trăm lượng bạc trong khách điếm. Một trăm đồng chính là hai vạn lượng bạc trắng!

Trần Tích nhướng mày: “Đắt vậy sao?”

Chưởng quỹ nhắc nhở: “Khách quan, đây là cáo thị truy nã do Tư Lễ Giám ban ra đấy!”

Hắn đổi giọng: “Nhưng khách quan đã từng giúp Khách điếm Đăng Hỏa của chúng tôi, nếu chỉ là ẩn thân, lần này có thể miễn mười đồng tiền, nhưng thoát thân thì không được!”

Trần Tích ra vẻ đăm chiêu: “Nếu trong tay ta không có đồng tiền nào, mà vẫn muốn nhờ người tìm Liêu Trung thì sao?”

Chưởng quỹ giải thích: “Vậy phải xem người ‘tiếp diệp tử’ có muốn cho ngài ghi nợ hoặc cầm cố không!”

Trần Tích hỏi: “Ghi nợ thế nào? Cầm cố ra sao?”

Chưởng quỹ cười nói: “Có người sẽ yêu cầu ngài dùng bạc để thế chấp, ví dụ mười đồng Đăng Hỏa đổi lấy ba ngàn lượng bạc, sẽ đắt hơn bình thường một chút. Có người lại muốn trao đổi tin tức với ngài, điều này phải xem ngài có thứ họ muốn hay không! Còn một số người khác… thì lại muốn cái mạng này của ngài!”

“Mạng ư?”

Chưởng quỹ cười cười, vẻ mặt đầy bí ẩn (húy mạc như thâm).

Trần Tích suy nghĩ hai nhịp thở: “Được, giúp ta truyền diệp tử đi!”

Chưởng quỹ tươi cười rạng rỡ: “Được thôi.”

Nói rồi, hắn khép hờ các cửa sổ thứ nhất, ba, năm của khách điếm, còn các cửa sổ thứ hai, tư, sáu thì đóng chặt lại: “Người của chúng tôi thấy mấy cửa sổ này, sẽ biết trong khách điếm có người đang ‘truyền diệp tử’, tự khắc sẽ vào hỏi!”

Trần Tích cúi đầu trầm tư. Đăng Hỏa ở Cố Nguyên là rắn đầu đàn, mở khách điếm lớn nhất để kinh doanh tin tức. Nơi này chắc cũng là nơi tin tức của họ linh thông nhất.

Nếu ngay cả người của Khách điếm Đăng Hỏa cũng không tìm được Liêu Trung, bản thân hắn cũng chưa chắc có thể mò kim đáy bể ở huyện Xương Bình này!

Khoảng một nén hương sau, rèm cửa của Khách điếm Phúc Lai bị vén lên. Một nữ tử hắc y cúi đầu chui qua khe rèm, trên mặt còn che một tấm vải đen!

Trần Tích đánh giá từ trên xuống dưới. Nữ tử hắc y có vết chân chim mờ nơi khóe mắt, trông khoảng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi. Thân hình mảnh mai, gầy gò, đôi mắt hồ ly thiếu đi vài phần giảo hoạt của người thường, mà thêm vài phần sát khí của chốn giang hồ!

Chưởng quỹ cũng không quen biết nữ tử này, bèn cười hỏi: “Khách quan, dùng bữa hay trọ lại?”

Nữ tử đưa mắt quét một vòng khắp khách điếm: “Ai truyền diệp tử?”

Chưởng quỹ sững người: “Ngài là ‘Đăng’ từ nơi khác tới?”

Nữ tử không để ý đến hắn, quay đầu nhìn Trần Tích: “Là ngươi, người trên cáo thị truy nã?”

Trần Tích không đổi sắc mặt: “Chính là ta!”

Nữ tử đi thẳng vào vấn đề (khai môn kiến sơn): “Ta có thể đưa ngươi rời khỏi Ninh triều, ba mươi đồng tiền Đăng Hỏa!”

Chưởng quỹ nhìn nữ tử, rồi lại nhìn Trần Tích.

Trần Tích chậm rãi lên tiếng: “Xin lỗi, ta không có ý định rời đi!”