Chương 451: Ngũ vị tạp trần đích hôi

Cửa thành huyện Xương Bình rộng mở.

Các đội Mật Điệp Ti, Giải Phiền Vệ lao vút về phía Tây, chỉ để lại vài chục người ẩn mình trong huyện thành, tiếp tục truy tìm tung tích Trần Tích.

Về phần Liêu Trung, tựa hồ bị người lãng quên. Ngô Huyền Qua và Huyền Xà đều không mấy bận tâm đến hắn.

Trong một căn dân trạch ở phường Củng Cực, huyện Xương Bình, người đàn ông vừa nhóm bếp.

Trong nhà chính, một đứa bé chừng ba, bốn tuổi ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp, đôi mắt trong veo dán chặt vào bếp. Người phụ nữ ngồi phía sau, mỉm cười nhẹ nhàng buộc lọn tóc búi củ hành cho nó.

Ngửi thấy mùi thơm từ bếp bay ra, đứa bé chớp đôi mắt to tròn trong veo như nước: “Cha ơi, con đói, con muốn ăn kẹo lò đường!”

Trong bếp, người đàn ông cười sang sảng nói: “Ông Táo đã về trời rồi, còn kẹo lò đường gì nữa! Bình Nhi đợi chút nhé, cơm lát nữa sẽ chín thôi.”

Lời còn chưa dứt, bên ngoài sân đã vang lên tiếng gõ cửa. Người phụ nữ vô thức che miệng đứa bé.

Người đàn ông từ trong bếp bước ra, im lặng đối mặt với vợ.

Người đàn ông phất tay ra hiệu. Người phụ nữ vội vàng ôm đứa bé chạy vào phòng, nhét nó vào chiếc hòm gỗ đựng quần áo.

Nàng lục trong hòm, lấy ra một gói kẹo lò đường bọc giấy dầu nhét vào tay con, sốt sắng dặn dò: “Mẹ với con chơi trốn tìm nhé. Con cứ trốn ở trong đây, chia kẹo ra mà ăn, đừng lên tiếng. Mẹ sẽ bảo cha tìm con, nếu cha tìm thấy thì con sẽ không được ăn kẹo đâu đấy!”

Đứa bé vội vã liếm liếm viên kẹo rồi gật đầu lia lịa.

Người phụ nữ khép hòm lại, trở ra phòng ngoài, đưa mắt ra hiệu với chồng. Người đàn ông dùng tạp dề ngang hông lau lau tay rồi ra mở cửa.

Cửa vừa mở, Lý Trường tóc trắng xóa đã đứng sừng sững bên ngoài. Người đàn ông lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Lý Trường, có chuyện gì vậy?”

Lý Trường chậm rãi trêu ghẹo: “Sao mở cửa lâu thế? Ta ngửi thấy mùi mỡ heo trong nhà ngươi thơm lừng rồi đấy. Sao, giấu đồ ngon đi à, sợ ta thấy sao?”

Người đàn ông cười ha ha: “Làm gì có chuyện đó! Lát nữa cơm chín, ta sẽ múc biếu ngài một bát.” Lý Trường phất tay: “Ta đùa ngươi thôi, nói chuyện chính đây. Trong huyện thành hình như có trọng phạm triều đình đang truy nã lẩn trốn. Sáng sớm nay, huyện lệnh và huyện thừa đã triệu tập tất cả chúng ta, dặn rằng nếu thấy người lạ mặt thì nhất định phải báo quan, chớ bao che. Nếu bắt được trọng phạm, tiền thưởng đủ cho các ngươi sống cả đời đấy.”

Người đàn ông hạ giọng hỏi: “Vậy số tiền thưởng này có cần phải chia cho các vị huyện lão gia không?”

Lý Trường cười nhạo một tiếng: “Ngươi thật sự nghĩ mình có thể bắt được trọng phạm ư? Đây là kẻ dám ám sát thái tử đấy, ngươi có mấy cái mạng mà đòi bắt bọn chúng? Hay là về nhà mà van vái Tam Thanh Đạo Tôn đừng để mình gặp phải bọn chúng thì hơn.”

Người đàn ông cười gượng gạo: “Cũng đúng.”

Lý Trường khoát tay: “Thôi ta đi đây.”

Người đàn ông nhìn Lý Trường đi sang nhà bên cạnh, lặng lẽ khép cửa phòng rồi cài then. Hắn dựa vào cánh cửa, chậm rãi thở phào nhẹ nhõm, thu lại nụ cười. Phải mất đến mấy chục hơi thở, nỗi lòng hắn mới nguôi ngoai.

Người đàn ông quay đầu phất tay với vợ: “Bế Bình Nhi ra đây.”

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, người đàn ông thấy vợ đứng sững sờ ở cửa nhà chính, kinh ngạc nhìn vào trong phòng như đối mặt với đại địch. Lòng người đàn ông thót lại, từng bước một dịch chuyển về phía nhà chính, hai chân như đổ chì.

Khi hắn bước vào nhà chính, đã thấy Liêu Trung cụt một tay, tóc tai bù xù đang ngồi trên một chiếc thùng gỗ. Không ai biết hắn vào từ lúc nào mà không hề gây ra tiếng động.

Liêu Trung sắc mặt xám ngoét, khí tức suy yếu: “Xem ra, hai vợ chồng ngươi không mấy hoan nghênh lão phu nhỉ, sao lại làm bộ mặt như vừa mất cha mất mẹ vậy?”

Người đàn ông vội bước đến trước mặt vợ, cười gượng gạo nói: “Làm gì có chuyện đó! Ngài có thể quang lâm chốn này, thật là khiến nơi đây bồng tất sinh huy.”

Khí cơ trong phòng trì trệ. Người đàn ông nhìn Liêu Trung khí tức suy yếu, muốn ra tay đánh phủ đầu, nhưng dư uy ngày xưa của hắn vẫn còn đó, khiến hắn do dự không dám động thủ.

Huống hồ, trong hòm còn có đứa bé, sợ ném chuột vỡ bình.

Vợ chồng người đàn ông đều cố gắng kiềm chế không nhìn về phía chiếc hòm, sợ Liêu Trung phát hiện điều gì bất thường.

Liêu Trung cười thảm hai tiếng, vỗ vỗ chiếc thùng gỗ mình đang ngồi: “Lão phu bảo các ngươi ẩn náu ở Xương Bình, giả làm vợ chồng, vậy mà hai ngươi lại biến giả thành thật. Cuộc sống tạm bợ trôi qua thật viên mãn. Nếu không phải đã cùng đường mạt lộ, lão phu thật sự không đành lòng đến quấy rầy.”

Người đàn ông khiêm tốn ôm quyền: “Ngài nói đâu, vợ chồng tiểu nhân ngày xưa được ngài dìu dắt, nay ngài bị thương, hai tiểu nhân nhất định sẽ bảo hộ ngài chu toàn.”

“Thật sao?” Liêu Trung đột ngột đứng dậy, vén nắp hòm gỗ lên, dùng cánh tay cụt ôm đứa bé vào lòng, cười ha hả: “Bá bá bắt được con rồi! Đừng sợ, đừng sợ, bá bá sẽ không giống cha con đâu, bá bá cho con ăn kẹo!”

Sắc mặt hai vợ chồng đại biến!

Người phụ nữ khẽ động người, nhưng lại bị chồng ghì chặt. Hốc mắt nàng ửng đỏ, chăm chăm nhìn đứa bé trong vòng tay Liêu Trung.

Liêu Trung dùng cánh tay cụt ôm đứa bé lướt qua hai người, ngồi xuống sân và phân phó: “Múc cho ta một chén cơm.”

Người đàn ông trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ lên tiếng, vào bếp xới cơm mang ra, hết sức cung kính đặt lên chiếc bàn gỗ bên cạnh Liêu Trung.

Liêu Trung cưng chiều nhìn đứa bé: “Bình Nhi đói bụng sao? Bá bá cho con ăn cơm nhé? Chúng ta ăn cơm xong xuôi, bá bá sẽ biến ra mười viên kẹo cao lương cho con ăn được không?”

Đứa bé không hiểu chuyện gì, vỗ tay reo lên: “Dạ được!”

“Ngoan lắm,” Liêu Trung đặt đứa bé ngồi lên đùi, tự mình dùng cánh tay trái khó nhọc kẹp một miếng thịt khô đút vào miệng đứa bé, đích thân nhìn nó ăn.

Hắn không vội đút miếng thứ hai mà chăm chú nhìn sắc mặt đứa bé, xem xét liệu có dấu hiệu trúng độc hay không.

Liêu Trung vừa đút cơm vừa không ngẩng đầu nói: “Hai vợ chồng ngươi không cần sợ sệt. Lão phu đã sớm biết chuyện các ngươi sinh Bình Nhi rồi, chỉ có hai ngươi là tưởng mình giấu diếm rất giỏi thôi.”

Vợ chồng người đàn ông không dám tiếp lời.

Liêu Trung cười ha hả: “Lão phu vì thái tử điện hạ mà chôn biết bao tử sĩ tại Cửu huyện Kinh Giao, vì sao lại phải đến Xương Bình? Chẳng phải là vì các ngươi đã sinh ra Bình Nhi sao. Con người ta, một khi có chỗ yếu hại, ắt phải chịu người khác nắm thóp.”

Lời nói của Liêu Trung nghe chừng hờ hững, nhưng lại lạnh lẽo như lưỡi dao cứa vào ngực hai vợ chồng.

Người đàn ông cắn răng: “Đại nhân, chuyện này không liên quan đến Bình Nhi.”

“Ồ?” Liêu Trung hờ hững nói: “Hai vợ chồng ngươi nhận bổng lộc của thái tử điện hạ, con nhà người khác đang chịu đói kém, con nhà các ngươi lại có thịt ăn. Những thứ nó ăn, chẳng lẽ không phải bổng lộc của điện hạ ban cho sao?” Người phụ nữ bịch một tiếng quỳ xuống: “Đại nhân khoan dung độ lượng, xin hãy thả đứa bé ra. Vợ chồng tiểu nhân nguyện vì ngài làm trâu làm ngựa. Ngài muốn đi đâu, vợ chồng tiểu nhân nhất định sẽ theo ngài lên núi đao, xuống biển lửa!”

Liêu Trung thở dài một tiếng: “Làm gì mà căng thẳng thế, lão phu có làm gì Bình Nhi đâu… Có Bình Nhi ở đây, các ngươi mới có thể theo lão phu lên núi đao, xuống biển lửa chứ, Bình Nhi, con nói có đúng không nào?”

Lúc này, đứa bé thấy mẹ quỳ xuống, cuối cùng cũng cảm thấy có gì đó không ổn, oa oa khóc òa lên.

Nó muốn chạy lại ôm mẹ, nhưng cổ bị Liêu Trung nắm chặt không thể nhúc nhích.

Liêu Trung thấy đứa bé không trúng độc, liền ngang nhiên ăn vội mấy miếng cơm, hoàn toàn không để ý đến việc mình đang lộ sơ hở khi ăn, tựa hồ căn bản không coi hai vợ chồng kia ra gì.

Hắn càng làm thế, hai vợ chồng càng không dám nhúc nhích.

Liêu Trung ăn mấy miếng thức ăn rồi đặt đũa xuống: “Thôi được rồi, đừng làm cái bộ dạng ủy mị, tình trường nữa. Ta hỏi các ngươi, thái tử điện hạ có từng dùng bồ câu đưa tin không?”

Người đàn ông lắc đầu: “Không có.”

Liêu Trung đưa tay bóp mạnh vào cánh tay Bình Nhi, khiến cánh tay đứa bé đột ngột rủ xuống, trật khớp.

Bình Nhi khóc càng dữ dội. Người đàn ông vội nói xen vào: “Tối qua có chim bồ câu đến huyện Xương Bình thật, nhưng không phải bay đến chỗ chúng tôi mà là truyền tin cho quan trên. Quan trên có lệnh, nếu gặp ngài thì lập tức phải báo về Kinh Thành…”

Liêu Trung tiện tay tháo khớp cánh tay còn lại của Bình Nhi: “Chỉ có thế thôi sao?”

Người đàn ông cắn răng nói: “Quan trên còn dặn, nếu gặp ngài thì giết chết cũng không luận tội.”

Liêu Trung lau miệng, tiện tay nắn lại cánh tay cho Bình Nhi, nhưng vẫn ghì chặt nó trong tay.

Hắn ngạc nhiên nhìn những viên gạch xanh trong sân, thần sắc cô đơn: “Lão phu vì điện hạ mà hiệu lực hơn mười năm. Khi đó thái tử còn chưa là thái tử, Phúc Vương cản đường, ta liền vì hắn mà mưu hại Hoàng hậu tư thông Tĩnh Vương, Phúc Vương Phi là con ruột bệ hạ; Ngự sử ngôn quan phát hiện hắn kết bè kéo cánh, ta liền vì hắn mà độc chết Ngự sử; Cung nữ mang thai con tư sinh của hắn, ta liền vì hắn mà giết cung nữ…”

“Đêm hắn trở thành Trữ Quân, lão phu bước đi vội vã trên bờ Dịch Trì ngập tuyết trắng. Lão phu muốn vì hắn mà cuồng hô, trong lòng như đang bốc cháy một ngọn lửa! Nhưng rồi đến cuối cùng, rốt cuộc cũng đến lượt lão phu bị diệt khẩu rồi.”

Liêu Trung đổi giọng, tự giễu nói: “Bất quá, đường đi là do tự mình chọn lựa. Hồi tưởng năm đó lão phu mới tới Đông Cung làm mưu sĩ, thoáng cái đã nhìn ra thái tử có tâm tính kiên quyết và tàn nhẫn. Tiểu tử Trần Tích kia nói điện hạ tuyệt đối không phải minh chủ, hắn biết cái gì là minh chủ ư? Kẻ thiện lương, chính trực có thể làm minh chủ sao? Hắn nghĩ ai cũng xứng ngồi vào vị trí trên điện Xây Cực đó sao? Không phải kẻ tâm ngoan thủ lạt, thì dù có làm hoàng đế cũng chẳng ra sao, chẳng phải vẫn chỉ là con rối của đám quan văn đó thôi sao?”

Trong sân, hai vợ chồng nhìn nhau, không dám nói lời nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn đứa bé bị Liêu Trung nắm chặt trong lòng bàn tay.

Liêu Trung cười cười: “Lão phu cũng không hối hận, dù sao cái phần tàn nhẫn của điện hạ bây giờ cũng là do lão phu dạy ra cả. Chỉ là lão phu không thể nào trở lại kinh thành nữa rồi.”

Người đàn ông thận trọng nói: “Vợ chồng tiểu chức nguyện bảo hộ đại nhân chu toàn.”

Liêu Trung cười vỗ vỗ đầu Bình Nhi: “Đúng vậy, không thì các ngươi còn có thể làm gì nữa đây?”

Người đàn ông nén giận nói: “Đại nhân muốn đi đâu? Tiểu chức có thể đưa đại nhân ra biển từ cảng Đông Doanh.”

Liêu Trung chậm rãi nói: “Ra biển không được, cảng Đông Doanh là địa bàn của Trần gia.”

Người đàn ông nói thêm: “Tiểu chức cũng có thể đưa đại nhân tới Cố Nguyên.”

Liêu Trung lắc đầu: “Cố Nguyên cũng không được. Tiểu tử Trần Tích kia có căn cơ ở Cố Nguyên, hắn có thể sẽ đến đó.”

Người đàn ông hít một hơi thật sâu: “Đại nhân, có thể đi từ Đại Đồng sang Cảnh Triều.”

Liêu Trung tán thán: “Đại Đồng tốt lắm!”

Người đàn ông ôm quyền, hạ giọng nói: “Đại nhân, bây giờ tai mắt Mật Điệp Ti đã trải rộng khắp hang cùng ngõ hẻm. Nán lại Xương Bình thì đêm dài lắm mộng. Việc này không nên chậm trễ, chúng ta hãy lên đường ngay đêm nay.”

Liêu Trung cười ha hả: “Mật Điệp Ti à… Đây chẳng phải là ý nghĩa lão phu giữ ngươi lại sao? Lý đại nhân, lúc trước ngươi tiếp cận thái tử làm tử sĩ, thật sự nghĩ lão phu không nhìn ra thân phận mật điệp của ngươi sao?”

Sắc mặt người đàn ông kịch biến: “Đại nhân đây là ý gì? Tiểu chức tuyệt đối trung thành với điện hạ, nào có phải mật điệp gì.”

Liêu Trung dùng cánh tay cụt nắm chặt Bình Nhi, cảm khái nói: “Ngươi có phải mật điệp hay không, lão phu trong lòng đã rõ. Nghĩa Mã huyện, thôn Đồng Mã, căn thứ ba trong thôn, Lý đại nhân, lão phu nói đúng chứ?”

Người đàn ông ngạc nhiên: “Vậy ngài…”

Liêu Trung cảm khái: “Triều đình này và giang hồ, chẳng qua là trong ngươi có ta, trong ta có ngươi. Không có trắng đen rõ ràng, chỉ có một vòng bụi trần ngũ vị tạp trần. Lúc trước lão phu giữ lại ngươi, chính là vì hôm nay. Không có ngươi, vị mật điệp này, lão phu làm sao lại đến được Xương Bình đây?” Lúc này, người đàn ông mới ý thức được, hơn mười năm trước, việc mình tiếp cận thái tử đã bị Liêu Trung khám phá. Liêu Trung sở dĩ không vạch trần mà còn cố ý đặt hắn ở huyện Xương Bình, cho hắn kết hôn sinh con, đều là để lại đường lui cho chính mình.

Tất cả đều là tính toán!

Liêu Trung chậm rãi đứng dậy: “Lý đại nhân à, lão phu không có ý định rời đi ngay bây giờ. Có hai ngươi và Bình Nhi ở đây, lão phu sẽ ở lại đây nửa năm, đợi khi gió êm sóng lặng rồi hãy rời đi, chẳng phải tốt hơn sao?”

Vừa nói, hắn vừa ôm lấy Bình Nhi, dỗ dành: “Bình Nhi ngoan, đừng khóc nhé. Chờ nửa năm nữa, bá bá sẽ dẫn con đi xông xáo giang hồ.”