Chương 467: Văn đảm

Trần Tích quay người nhìn theo bóng lưng Trương Chuyết khuất dạng nơi cổng thành trong động, ngẩng đầu lên, chợt thấy trên trời mây đen đã che khuất vầng trăng.

Lục Cẩn.

Người cậu ấy, một người chưa từng gặp mặt, luôn giống như một bóng ma khổng lồ, không thể chạm tới, không thể nhìn thấu. Đây chính là lý do Trần Tích thà đi hải ngoại, cũng không muốn đến Cảnh triều.

Hắn chứng kiến đối phương từ quan rồi lại phục chức, từng bước leo lên vị trí Phó Sứ Xu Mật viện, đỉnh cao quyền lực của Cảnh triều. Giờ đây, Xu Mật Sứ Nguyên Thành bị bắt sống ở Lữ Thuận Cảng, liệu có phải do một tay người ấy thao túng?

Trần Tích không thể biết.

Tiểu Mãn quơ tay trước mặt hắn: "Công tử?"

Trần Tích hoàn hồn, quay người, sải bước đi về phía con phố Phủ Tả.

Tiểu Mãn ôm tiểu hắc miêu, chạy lạch bạch theo sau hắn: "Công tử định đi đâu?"

Trần Tích trầm giọng nói: "Về Trần gia."

Tiểu Mãn vừa đi bên cạnh, vừa băng qua phố Trường An, lo lắng nói: "Công tử, chúng ta lại về Trần gia ư? Trần gia Nhị phòng muốn mưu hại ngài, ngài lần này lại không vâng lời gia chủ, Đại phòng, Nhị phòng đều đã đắc tội. Hôm nay nếu là trở về, những người kia lại muốn tại Văn Đảm Đường làm cái trò 'Tam tư hội thẩm' lố bịch ấy, thì thà rằng đừng về nữa."

Trần Tích không nói gì, chỉ sải bước nhanh hơn.

Tiểu Mãn vẫn tiếp tục nói: "Mấy hôm nay nô tỳ có đi xem mấy căn nhà, cách Trương gia không xa có một căn nhà nhỏ đang được người môi giới rao bán, chỉ một ngàn bốn trăm lượng bạc là được. Là một căn nhà hai gian, gạch mới ngói mới, xà gỗ đều là loại tốt..."

Trần Tích liếc nàng một cái: "Chúng ta trong tay chỉ có một ngàn bốn trăm lượng bạc, nên một căn nhà hai gian trên phố Tuyên Vũ Môn chỉ có một ngàn bốn trăm lượng? Ai lại tốt bụng đến vậy? Trương Chuyết đại nhân, hay là Nhị tỷ của cô?"

Tiểu Mãn giật mình: "Trương đại nhân..."

Trần Tích nhìn Tiểu Mãn đang ôm tiểu hắc miêu, đột nhiên hỏi: "Cô chắc chắn con tiểu hắc miêu này, trước đó là do Nhị tỷ của cô tự tay giao cho cô chứ?"

Tiểu Mãn ngớ người: "Đúng vậy ạ, đêm đó Nhị tỷ tự tay giao cho nô tỳ, sao công tử lại hỏi thế?"

Trần Tích im lặng không nói.

Trương Chuyết và Trương Hạ, chắc chắn có một người đang nói dối.

Là ai nói dối? Và vì sao lại nói dối?

Tiểu Mãn hỏi: "Công tử thật sự muốn trở về Trần gia sao?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Về, còn có chuyện cần làm."

Trên triều đình đã gió êm sóng lặng, ngay cả việc giả mạo Giải Phiền Vệ cũng không ai truy cứu nữa, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Thế nhưng Trần Tích không thể coi như không có chuyện gì. Nếu không diệt trừ Nhị phòng Trần gia, đối phương sớm muộn gì cũng sẽ quay lại báo thù, đôi bên đã thành thù không đội trời chung.

Mà bây giờ, trong Cần Chính Viện có người có thể trở thành nhân chứng để diệt trừ Nhị phòng.

Phố Phủ Tả.

Trần Tích càng chạy càng nhanh, đến bên ngoài Cần Chính Viện của Trần gia, hắn trực tiếp vượt qua tường trắng ngói xám, thẳng đến Thanh Trúc Uyển.

Tiểu Mãn theo Trần Tích lộn vào Cần Chính Viện, nhưng vừa quay đầu lại đã nghe thấy tiểu hòa thượng ở ngoài tường hô hoán: "Đừng bỏ lại ta chứ!"

Nàng liếc mắt, chạy vòng ra cửa hông, vừa mở then cửa vừa cằn nhằn: "Đồ ngốc! Ngày thường không chịu tu hành gì cả! Mau vào đi!"

Hai người đuổi theo Trần Tích, nhưng từ xa đã thấy Trần Tích đứng bên ngoài Hàn Mai Uyển.

Thanh Trúc Uyển là tiểu viện của Trần Lễ Khâm và Lương Thị, còn Hàn Mai Uyển thì là tiểu viện của Trần Vấn Tông.

Trần Tích định đi tìm Lương Thị, nhưng không ngờ vừa đến nơi đã thấy nha hoàn, sai vặt ra ra vào vào, khiêng từng chiếc rương lên xe ngựa, nhưng không thấy bóng dáng Trần Vấn Tông đâu.

Hôm nay là ngày trường thi mở cửa, lẽ ra đối phương đã sớm trở về Trần gia.

Trần Tích hỏi: "Có chuyện gì vậy? Vấn Tông huynh trưởng đâu?"

Nha hoàn nhất đẳng bên cạnh Trần Vấn Tông vội vàng giải thích: "Bẩm Tam công tử, chủ mẫu đã mất, Vấn Tông công tử tâm lực lao lực quá độ, muốn đi trước mộ tổ Trần gia giữ đạo hiếu ba năm. Hắn giờ Dậu đã cưỡi ngựa nhanh rời đi trước rồi, chúng nô tỳ ở đây đang dọn dẹp đồ đạc cho hắn."

Trần Tích cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Chủ mẫu đã mất?

Lương Thị chết rồi?

Hắn trầm giọng hỏi: "Bà ấy mất như thế nào?"

Nha hoàn hoảng loạn nói: "Hồi trước chủ mẫu bị cảm lạnh, thân thể ngày càng yếu. Ngày Vấn Tông công tử vào cống viện, không hiểu sao, bà ấy phân phó chúng nô tỳ ra nhà bếp phía sau chuẩn bị thuốc, lúc chúng nô tỳ trở vào thì bà ấy đã nằm trên giường tắt thở rồi."

Trần Tích nhìn vào Hàn Mai Uyển: "Trước đó có mời đại phu không?"

Nha hoàn vội vàng nói: "Có mời ạ, đại phu cũng đã kê đơn thuốc, nói là cứ theo đơn mà sắc uống thì sẽ không đáng ngại. Nhưng thuốc cũng đã uống, mà thân thể chủ mẫu làm sao cũng không thấy khá hơn."

Tiểu Mãn đảo tròng mắt: "Khoan đã, theo lý mà nói, phu nhân mất phải đặt linh cữu trong nhà ba ngày, ít nhất cũng phải chờ Vấn Tông công tử từ trường thi ra mới phải, sao lại phát quan tài về mộ tổ Lỗ Châu trước rồi? Là ai làm chủ?"

Nha hoàn hoảng loạn nói: "Nô tỳ... nô tỳ không biết ạ."

Tiểu Mãn kề dao găm vào cằm nha hoàn: "Nói!"

Nha hoàn vừa khóc nức nở vừa giải thích: "Là Nhị lão gia làm chủ ạ, chúng nô tỳ phận người hầu cũng không biết chuyện gì xảy ra, chuyện như thế này cũng không đến lượt chúng nô tỳ hỏi đến ạ."

Tiểu Mãn thu dao găm lại.

Trần Tích nhíu mày.

Trước đó hắn phỏng đoán, sở dĩ Nhị phòng Trần gia vận dụng Ngũ Xương binh mã, là vì Lương Thị cấu kết với hắn, báo chuyện Cố Nguyên cho Trần Lễ Trì, nên Lương Thị cũng là đồng mưu.

Đây vốn là một manh mối để diệt trừ Nhị phòng, Trần Tích trở về Trần gia cũng là vì Lương Thị, nhưng bây giờ manh mối ấy đã bị cắt đứt.

Lương Thị đã bị Nhị phòng Trần gia diệt khẩu.

Lúc này, Trần Tích nhìn nha hoàn: "Vấn Tông huynh trưởng không tham gia khoa cử sao?"

Nha hoàn lắc đầu: "Mẹ cả qua đời, công tử phải để tang ba năm, không thể tham gia khoa cử. Ngay cả Tam công tử ngài, cũng phải thủ hiếu một năm."

Đúng vậy.

Chủ mẫu mất, con trai trưởng phải chịu tang ba năm (trảm thôi), con thứ phải thủ hiếu một năm (tề thôi), không được làm quan, không được đón dâu. Ngay cả các thủ phụ Nội Các đương triều cũng không thể ngoại lệ.

Trừ phi Hoàng đế hạ chỉ "đoạt tình" mới có thể lưu quan nhậm chức.

Khó trách Trương Chuyết nói "Chức quan bỏ trống một năm này, đến giúp ta đi", Trần Tích còn băn khoăn Trương đại nhân sao lại khẳng định mình nhất định sẽ bỏ trống chức "một năm".

Thực ra, Đế vương và Trương Chuyết đều biết Lương Thị đã mất, Trần Tích chắc chắn phải thủ hiếu một năm, việc bãi chức chẳng qua là một hình phạt tiện tay. Dù không bãi chức, hắn cũng phải tự mình cáo từ để để tang.

Trần Tích nhìn Hàn Mai Uyển hỗn độn, giấy tờ đổ đầy đất. Hắn cúi xuống nhặt lên, vẫn có thể thấy Trần Vấn Tông cẩn thận nắn nót viết Thời Sách và chú giải kinh nghĩa trên giấy.

Đáng tiếc, ba năm đẹp đẽ của Trần Vấn Tông bị bỏ phí, ba năm sau, không biết triều đình này lại biến thành bộ dạng gì.

Trần gia Tam phòng, giờ người chết thì chết, người đi thì đi, chỉ còn lại một mình hắn.

Khoan đã.

Trần Tích nhìn nha hoàn: "Vương Quý đâu?"

Nha hoàn mờ mịt: "À? Vương Quý không biết đi đâu, đã nhiều ngày không thấy hắn rồi."

Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Đi thôi."

Hắn đi dọc theo con đường đá nhỏ hướng về Ngân Hạnh Uyển, đã thấy Trần Các lão cùng tùy tùng Trần Tự đợi ở cổng.

Đối phương một thân đạo bào thêu mây màu đen tối, trên đầu cài một cây trâm gỗ.

Trần Tự không phải người tu đạo, mà là thư sinh, bất kể già trẻ, đều thích mặc đạo bào làm thường phục ở nhà, ngay cả Ninh Đế cũng vậy. Do đó trong kinh thành, thường xuyên thấy đủ loại đạo bào.

So với đạo bào của đạo sĩ, đạo bào của thư sinh lại có nhiều kiểu dáng hơn hẳn, đó là tục lệ của Kinh Thành.

Thấy Trần Tích đi tới, Trần Tự khách khí chắp tay nói: "Công tử, gia chủ đang nghị sự tại Văn Đảm Đường, xin mời theo hạ nhân đi tới."

Tiểu Mãn ở một bên nhỏ giọng nói: "Công tử đừng đi, khẳng định không phải chuyện gì tốt đẹp."

Trần Tự hai tay khép trong tay áo: "Gia chủ phân phó, công tử ngày thường không dính dáng đến ánh sáng của Trần gia, bây giờ tất cả những gì có được đều là công tử tự mình liều mạng đổi lấy, cho nên Trần gia cũng không thể trách cứ công tử nặng nề gì. Chỉ là công tử thân là tử đệ Trần gia, có chút đạo lý vẫn phải nói rõ ràng, sau ngày hôm nay, là đi, là ở, là địch, là bạn, đều tùy vào một ý niệm của công tử."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Không đến liền là địch ư?"

Trần Tự khiêm tốn cười cười, hỏi một đằng, trả lời một nẻo: "Gia chủ vẫn đang chờ."

"Vậy thì đợi thêm một chút," Trần Tích lướt qua bên cạnh hắn: "Đợi ta rửa sạch vết máu trên người, thay bộ y phục rồi hãy nói."

Trần Tự định nói gì đó nhưng rồi thôi, cuối cùng vẫn để Trần Tích vào cửa.

"Tiểu Mãn, các cô cũng chờ ở ngoài cửa một chút," Trần Tích khép cổng sân lại, một mình trong viện cởi bỏ bộ quần áo dính đầy máu.

Đêm xuân lạnh.

Hắn mặc kệ Trần Tự chờ ở ngoài cửa, dùng gáo gỗ múc hết gáo nước lạnh buốt này đến gáo nước lạnh buốt khác từ trong chum, dội từ đỉnh đầu xuống.

Nước đá len lỏi qua từng sợi tóc, cuốn đi bụi bẩn và vết máu trên da, cho đến khi làn da ửng hồng mới ngừng.

Cũng đến lúc này, khi đã rửa sạch một thân tro bụi và máu, hắn mới cảm giác mình sống lại, một lần nữa trở về với sự phồn hoa của Đại Ninh.

Trần Tích cúi đầu nhìn vết thương ở cánh tay, đã lành lặn.

Hắn trở về phòng thay bộ quần áo Trần Lễ Tông đưa tới trước đó, lại tìm vải mới quấn lấy cánh tay, lúc này mới ra cửa.

Trần Tích một lần nữa lướt qua Trần Tự, không để Trần Tự dẫn đường, mà tự mình đi trước: "Đi thôi, đến Văn Đảm Đường."

Trần Tự nhìn bóng lưng Trần Tích, cũng không tức giận, ngược lại dâng lên vẻ tán thưởng: "Công tử lần này về kinh, cũng có mấy phần khí phách của công tử Trần gia, quyền thế nuôi người quả không sai."

Văn Đảm Đường, tám cánh cửa son đều mở rộng.

Không chờ người sau đó thông báo, Trần Tích liền tự mình bước qua cánh cửa, đứng trong Văn Đảm Đường. Trần Các lão ngồi trên ghế bành nhắm mắt dưỡng thần, Trần Lễ Tông, Trần Lễ Trì phân ngồi tả hữu, Trần Vấn Đức đứng sau lưng Trần Lễ Trì.

Trần Tích đứng ở đường dưới, chắp tay nói: "Bất hiếu tử tôn Trần Tích, ra mắt gia chủ."

Dứt lời, hắn lại chọn lấy một chỗ ngồi phía dưới bên trái mà ngồi xuống, không đứng nữa.

Trần Lễ Tông định nói gì đó nhưng rồi thôi, cuối cùng không nói gì.

Trần Lễ Trì nhíu mày, chòm râu dê trên gương mặt gầy như khô lâu run run: "Không có quy củ."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Nhị bá, quy củ Trần gia là gì? Là trưởng bối ám toán vãn bối sao?"

Trần Lễ Trì giễu cợt: "Lời này từ đâu mà nói? Thằng nhóc miệng còn hôi sữa, đừng có ngậm máu phun người."

"Thôi được," Trần Các lão nhắm hai mắt chậm rãi mở miệng nói: "Đã có tước vị, ngồi cũng là ngồi xuống, trong Văn Đảm Đường quả thực nên có một chỗ của hắn."

Không đợi mọi người mở miệng, Trần Các lão tiếp tục nói: "Lúc trước ta hỏi Trần Tự và Trần Tích, làm thế nào để đối đãi với tám thăng tám giáng của Trần gia. Trần Tự đáp, gia tộc hưng suy lấy người làm gốc. Trần Tích đáp, dựa thế là nhất thời, muốn tự mình thành thế mới được. Hiện tại xem ra, Trần Tích quả thực không nói mạnh miệng, đã làm được."

Trần Lễ Tông và Trần Lễ Trì hai người sắc mặt khác nhau, đều có suy tư.

Trần Các lão cười cười, mở mắt: "Trần gia lớn như vậy nuôi ra một con Độc Lang, không chỉ là lỗi của sói con, mà là lỗi của Trần Lễ Khâm và Lương Thị, là Trần gia đã phụ bạc Trần Tích rất nhiều, mới tạo nên tính cách của hắn hôm nay."

Trần Tích bất động thanh sắc.

Trần Các lão lạnh nhạt nói: "Thế nhưng Trần Tích à, có một đạo lý cũ, muốn đi nhanh, tốt nhất là một mình đi đường, muốn đi xa, thì phải cùng mọi người chung sức dắt tay. Trần gia ta ngàn năm mưa gió đều là như thế mà đến, nếu ai cũng là Độc Lang, Trần gia ta dù có đắc thế cũng không chịu nổi cái tám thăng tám giáng kia... Đạo lý này ngươi có hiểu rõ không?"

"Hiểu rõ."

Trần Các lão quay đầu nhìn lại, thâm thúy nhìn chăm chú vào Trần Tích đang ngồi trên ghế: "Nếu hiểu rõ, vậy thì nói một chút đi, lão phu đã để Trần Tự ở trước cửa thành trông chừng ngươi, vì sao còn không nghe khuyên ngăn? Trần gia ta và Thái tử đã là đồng tâm hiệp lực trên một con thuyền, lão phu là lão sư của Thái tử, trong mắt bệ hạ, Trần gia ta là bằng hữu của Đông Cung đảng, trong mắt thiên hạ cũng là vậy." Trần Các lão khí phách nói: "Trần Tích, ngươi có hiểu rõ không, ngươi cũng là người trên con thuyền lớn Trần gia này. Hoặc là, ngươi không muốn dựa vào Trần gia, dự định tự lập môn hộ? Vậy ngươi lần này hãm hại Trần gia, nhưng chính là kẻ địch của Trần gia rồi."

Trần Tích quay đầu đối mặt với Trần Các lão: "Thế gia không cầu trường thắng, nhưng cầu bất bại. Trước kia Trần gia chỉ đặt cược vào Thái tử, trứng gà toàn bộ đặt trong một giỏ, bây giờ ta giúp Trần gia đặt cược vào Phúc Vương, đã là bất bại... Trần gia nên cảm ơn ta mới phải."

Trần Các lão im lặng rất lâu, bỗng nhiên cao giọng cười lớn, tiếng cười trong Văn Đảm Đường thật lâu không tan: "Ngươi lấy đâu ra gan dám thay Trần gia đặt cược Phúc Vương?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Ngươi không nên trước có quyền cùng tiền, nên trước có gan."

Trần Các lão nghe vậy, quan sát tỉ mỉ Trần Tích, vẻ mặt tán thưởng nói: "Tốt tốt tốt, Trần gia ta phụ tá qua tỉ mỉ đếm cũng có hai mươi mấy vị, nhưng hậu bối có gan lại không nhiều. Trần Tích à, ngươi còn quan trọng hơn cả Thái tử."

Hắn quay đầu nhìn về phía Trần Lễ Tông, đưa tay chỉ về phía Trần Tích: "Hãy đi hỏi Tề gia. Hỏi hắn hôn sự của Tề gia còn cần hay không, nếu là đổi ý thì sớm nói, lão phu sẽ chọn một nữ tử hiền lương thục đức, phẩm tính đoan trang khác, Tề Chiêu Ninh không xứng với hắn."