Chương 502: Bách Quỷ dạ hành

Phong cách thành trì của Cảnh triều và Ninh triều khác biệt một trời một vực.

Lầu các của Ninh triều nghiêm cẩn, quy củ, tinh xảo hoa lệ, đấu củng được điểm xuyết bằng những bức họa màu sắc rực rỡ, vẽ các họa tiết cát tường thảo, biển mạn, bồ đào, sơn thủy. Trong khi đó, lầu các của Cảnh triều lại hào sảng, mạnh mẽ, khí thế khoáng đạt, đấu củng chỉ có màu đỏ thắm, ngói lợp cũng chỉ một màu đen tuyền.

Nếu nói lâu vũ của Ninh triều tựa như văn nhân thư sinh đến từ Giang Nam, thì lâu vũ của Cảnh triều lại giống như giáp sĩ cầm thương, mang theo máu tanh trên lưỡi đao.

Thế nhưng đối với Trương Hạ và tiểu hòa thượng mà nói, điều quan trọng nhất chính là, thành Bạch Đạt Đán này còn sâm nghiêm hơn thành trì của Ninh triều rất nhiều.

Nếu trước giờ giới nghiêm mà họ vẫn chưa đến Tiết Đường, chưa gặp Khương Hiển Tông, chỉ e sẽ bị loạn đao chém giết.

Dưới trời chiều, trong tiếng trống chiều tà.

Trương Hạ cùng tiểu hòa thượng cúi đầu bước đi trên đường, tiểu hòa thượng nghe tiếng trống lo lắng hỏi: "Còn bao lâu nữa đến giờ giới nghiêm?"

Trương Hạ bình tĩnh đáp: "Còn ba trăm hai mươi mốt nhịp trống."

Chính xác đến từng nhịp, không sai một ly.

Tiểu hòa thượng lại hỏi: "Vậy ngươi có biết Tiết Đường ở đâu không?"

Trương Hạ đáp: "Biết."

Tiểu hòa thượng hơi sững sờ, hắn không ngờ Trương Hạ lại am hiểu bố cục của thành Bạch Đạt Đán đến vậy.

Trương Hạ không để tâm đến tiểu hòa thượng, mà ngẩng đầu nhìn về phía vọng lâu đằng xa, rồi lại tiếp tục cúi đầu.

Thành Bạch Đạt Đán dựng lên hai mươi bốn tòa vọng lâu, trên lầu có cung thủ dùng nỏ dò xét bốn phương, giữa các vọng lâu dùng cờ hiệu, tiếng trống và ánh đèn để liên lạc.

Dưới mỗi vọng lâu là một "Võ Hầu Phường".

Các Võ Hầu Phường này ban ngày có nhiệm vụ canh gác, duy trì trị an, cứu hỏa, cứu tế, bên trong có ít nhất năm người, nhiều nhất ba mươi người.

Một khi vọng lâu phát hiện tình hình địch, các Võ Hầu Phường bên dưới lập tức xông ra, theo cờ hiệu và tín hiệu đèn từ vọng lâu mà vây giết.

Tiếng trống chiều tà sắp dứt, chỉ còn tám mươi hai nhịp. Trương Hạ chạy về một nơi nào đó trong thành, trong lòng nàng đếm từng nhịp trống. Tiếng trống tựa như ánh chiều tà còn sót lại, cùng nhau chìm dần sau rặng núi xa ngoài thành.

Người đi đường trong thành Bạch Đạt Đán vội vã, sợ tiếng trống dứt mà mình vẫn chưa về đến nhà. Trương Hạ cùng tiểu hòa thượng bước đi giữa dòng người cũng không có gì đột ngột.

Thế nhưng, khi nhịp trống cuối cùng dứt hẳn, trên đường đã không còn một bóng người.

Trên con đường dài trống rỗng, chỉ còn lại hai người bọn họ, trở nên vô cùng nổi bật.

Trương Hạ vẫn định thản nhiên bước tiếp, thì thấy trên vọng lâu vang lên hai tiếng trống thanh thúy, "Thùng thùng!"

Cung thủ trên vọng lâu không chút do dự giương cung lắp tên, một mũi tên lao thẳng về phía nàng.

Trong thành Bạch Đạt Đán này, sau giờ giới nghiêm, quả thật không cần hỏi nguyên do, không cần hỏi thân phận, phàm là kẻ nào tiếng trống dứt mà không về nhà, giết chết không luận tội!

Mưa tên từ trên không lao tới.

Trương Hạ kéo tiểu hòa thượng dừng lại trên phố dài, mũi tên lướt qua người nàng, găm xuống mặt đất phía trước, cán tên rung lên vù vù.

Cung thủ trên vọng lâu thấy một mũi tên không trúng, cũng không lắp tên nữa, mà gõ lên những tiếng trống dồn dập.

Trương Hạ nghe thấy tiếng bước chân dồn dập, tiếng áo giáp va chạm, tiếng quát mắng từ Võ Hầu Phường dưới vọng lâu vọng lên, trong lòng nàng suy nghĩ có nên lấy ra lệnh bài sứ thần để chứng minh thân phận hay không.

Thế nhưng nàng nhớ đến âm mưu của Tróc Sinh Tướng và Dạ Bất Thu, cùng với việc kiểm tra lỏng lẻo ở cửa thành, lúc này nàng đè nén tâm tư.

Trương Hạ khẽ quát với tiểu hòa thượng: "Nhanh lên!"

Hai người rẽ vào một con hẻm nhỏ, điên cuồng chạy trốn, phía sau là tiếng la giết mãnh liệt.

Trương Hạ khẽ quát một tiếng ở đầu hẻm: "Bên trái."

Tiểu hòa thượng theo sau thở không ra hơi, nhưng rồi hắn nhận ra, mình đi theo Trương Hạ rất nhanh đã thoát khỏi tầm mắt của tòa vọng lâu lúc trước.

Trương Hạ dường như vô cùng quen thuộc với thành Bạch Đạt Đán, giống như đã nghiên cứu kỹ bản đồ tòa thành này vậy.

Thế nhưng tiểu hòa thượng còn chưa kịp thở phào, một cung thủ khác trên vọng lâu cầm một cây cột sắt thật dài, treo một chiếc đèn lồng trắng nhỏ đơn độc lên móc sắt dưới mái hiên.

Chiếc đèn lồng này không phải để chiếu sáng, mà là để đánh dấu hướng đi mà họ đã thoát thân, khiến tất cả Võ Hầu Phường gần đó dốc toàn lực, theo chỉ dẫn của đèn lồng mà truy đuổi. Bố cục hai mươi bốn tòa vọng lâu trong nội thành cực kỳ xảo diệu, bất luận họ chạy đến đâu, luôn có vọng lâu có thể nhìn thấy bóng dáng của họ.

Trong thành Bạch Đạt Đán u ám, từng tòa vọng lâu treo lên đèn lồng trắng tựa như những ngôi sao sáng chói, rõ ràng đánh dấu con đường họ đã đi qua, giống như chòm sao Bắc Đẩu Thất Tinh trên trời.

Trương Hạ vẫn còn dư sức, thế nhưng nàng quay đầu nhìn về phía tiểu hòa thượng, hắn đã thở đến sắp chết.

Nàng khẽ hỏi: "Ngươi không sao chứ? Không phải ta dẫn dắt rời đi truy binh sao? Cảnh triều sùng Phật, thân phận Phật Tử quang minh của ngươi chắc sẽ không có việc gì."

Tiểu hòa thượng thở đến nói không ra lời, nhưng vẫn phất tay ra hiệu cho Trương Hạ tiếp tục dẫn đường.

Trương Hạ không nói thêm lời nào.

Nàng đứng ở một ngã ba, suy tư một lát: "Rẽ phải."

Đúng lúc nàng dẫn tiểu hòa thượng rẽ vào một con hẻm nhỏ, một đạo ánh đao sáng như tuyết từ phía đối diện đổ tới.

Là Võ Hầu của Cảnh triều mai phục tại đây.

Trương Hạ nghiêng người né tránh, đầu ngón tay một luồng kiếm khí trong nháy mắt phóng ra. Kiếm khí Già Vân không làm tổn thương người, mà đập vào chuôi đao, đánh bay phác đao trong tay Võ Hầu.

Võ Hầu kinh sợ lùi lại: "Tiên Thiên hành quan!"

Trương Hạ tiếp đó đánh rơi phác đao, chống vào cổ đối phương, áp chế đối phương xông ra ngoài ngõ nhỏ.

Thế nhưng Võ Hầu hung hãn không sợ chết, dù đao đang kề cổ, vẫn cao giọng gầm giận: "Ở đây, giết!"

Trương Hạ ánh mắt lạnh lẽo, lao ra ngõ nhỏ sau đó một cước đá hắn ngã, dẫn tiểu hòa thượng chạy về một hướng khác. Võ Hầu bị đạp gãy mấy chiếc xương sườn, không ngờ vẫn đứng dậy bám theo phía sau, không hề nhớ Trương Hạ đã hạ thủ lưu tình.

Không phải Trương Hạ không dám giết người, mà là nàng muốn thuyết phục Khương Hiển Tông. Nếu ở trong thành Bạch Đạt Đán này mà đại khai sát giới, vậy thì thật sự không còn cách nào nói chuyện.

Thế nhưng, bó tay bó chân sẽ chỉ khiến truy binh ngày càng nhiều, vĩnh viễn không cách nào tới gần Tiết Đường.

Hai mươi bốn tòa vọng lâu đều phủ lên đèn lồng giấy trắng, tất cả đèn lồng đều chỉ hướng Trương Hạ. Hàng trăm Võ Hầu trong thành Bạch Đạt Đán giống như nước lũ, từ bốn phương tám hướng ùa tới, muốn nuốt chửng hai người.

Trương Hạ đứng ở một ngã tư đường, nhìn xung quanh những Võ Hầu đang đánh lén mà đến.

Không còn đường nào để đi.

Tứ cố vô thân. Tiểu hòa thượng khom người: "Làm sao bây giờ?"

Trương Hạ hỏi một đằng, trả lời một nẻo, chỉ khẽ thở dài một câu: "Thì ra là cảm giác này... Tình trạng như vậy, hắn đã trải qua rất nhiều lần."

Tiểu hòa thượng kinh ngạc: "A?"

Nhưng đúng lúc này, một mảng bóng râm từ đỉnh đầu bao phủ xuống.

Tiểu hòa thượng bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trên nóc nhà đứng một thân ảnh khôi ngô, đối phương đầu đội mũ rộng vành, dùng miếng vải đen che mặt, đôi mắt cũng giấu trong bóng tối dưới mũ rộng vành nên không nhìn rõ lắm.

Trương Hạ nhận ra thân hình đối phương, khẽ nói: "Hồ Tam Gia."

Hồ Tam Gia cúi đầu nhìn về phía hai người: "Các ngươi ở đây làm gì?"

Trương Hạ hấp tấp nói: "Trần Tích ở ngoài thành, bị sứ thần Cảnh triều giữ lại làm con tin, ta muốn đến Tiết Đường của Tây Kinh Đạo để thuyết phục Khương Hiển Tông ủng hộ sứ thần, đưa sứ thần đi Ninh triều."

Hồ Tam Gia gật gật đầu: "Biết."

Hai tay hắn bỗng nhiên kết ấn, trong miệng lẩm bẩm.

Tiểu hòa thượng nhìn đối phương kết ra thủ ấn, kinh ngạc nói: "Đại Luân Kim Cương Đà La Ni ấn?"

Tụng Đà La Ni này ba bảy lượt, tức là vào hết thảy Mạn Đà La, sở tác đều thành.

Nếu thiện nam tử thiện nữ nhân, tại Như Lai diệt sau chịu trì Đà La Ni này, tức chứng Kim Cương Tạng Bồ Tát vị trí. Hết thảy chúng sinh xiềng xích khổ cách, hồi thi Minh quan nghiệp nói. Hết thảy quỷ thần cùng A Tỳ đại địa ngục, chịu tội chúng sinh tất lệnh giải thoát.

Sau một khắc, cái bóng dưới chân Hồ Tam Gia được ánh trăng soi sáng ra vặn vẹo phân giải, cái bóng đầu và mũ rộng vành vặn vẹo giãy giụa hóa thành một đầu Thao Thiết.

Cái bóng cánh tay trái hóa thành một đầu Tranh, trạng thái như xích báo, ngũ vĩ một sừng, âm như kích thạch.

Cái bóng cánh tay phải hóa thành Đào Cơ, loại hổ, lông dài, mặt người hổ túc heo nha, đuôi dài.

Cái bóng nửa người trên hóa thành Phù Di, cái bóng chân trái hóa thành Giải Trĩ, cái bóng đùi phải hóa thành Bệ Ngạn.

Những tinh quái thần thú lượn lờ trong hắc vụ này từ trong bóng của Hồ Tam Gia đi ra, tựa như Bách Quỷ dạ hành, khiến những Võ Hầu trong ngõ nhỏ xông tới người ngã ngựa đổ, nhưng lại không làm tổn thương tính mạng người.

Khi Bách Quỷ dạ hành trong chốc lát, bốn tòa vọng lâu phụ cận cùng nhau gõ trống, sát khí bốc lên.

Trên vọng lâu, có Võ Hầu cầm trong tay cột sắt lại phủ lên hai ngọn đèn lồng trắng: Treo một ngọn đèn là muốn bắt người bình thường, treo hai ngọn là Tiên Thiên, treo ba ngọn đèn liền đại biểu có Tầm Đạo cảnh hành quan. Nơi xa vang lên tiếng vó ngựa, lại có người tới.

Hồ Tam Gia cúi đầu nhìn về phía Trương Hạ: "Đi, không cần để ý đến ta."

Trương Hạ dắt tiểu hòa thượng theo khe hở mà Bệ Ngạn xông ra hướng bắc chạy đi, mấy hơi thở liền lao ra tầng tầng bao vây, thẳng đến Tiết Đường của Tây Kinh Đạo Tiết Độ Sứ.

Bọn hắn cách tòa kiến trúc rộng rãi nhất trong thành ngày càng gần.

Thế nhưng khi nhìn rõ trước cửa Tiết Đường, tiểu hòa thượng trong lòng giật mình.

Chỉ thấy con đường rộng lớn trước cửa Tiết Đường, mười mấy tên giáp sĩ cầm trong tay trường kích, đứng dưới tấm biển Tiết Đường. Ánh sáng nhạt từ đèn lồng trắng chiếu vào những giáp sĩ này, khiến họ càng thêm trang nghiêm.

Giáp sĩ thấy Trương Hạ cùng tiểu hòa thượng từ con hẻm nhỏ đối diện Tiết Đường xông ra, cũng không tùy tiện tiến lên, chỉ lạnh lùng nhìn xem.

Tiểu hòa thượng run rẩy nói: "Đồ bỏ sứ thần cũng quá không đáng tin cậy, thế này làm sao đi vào?"

Vào cũng không vào được, lại nên làm thế nào thăm dò tâm ý Khương Hiển Tông?

Trương Hạ cùng tiểu hòa thượng đứng đối diện Tiết Đường, cách con đường mà nhìn giáp sĩ. Hồ Tam Gia nhất kích tức đi, giúp bọn hắn thoát vây sau liền một lần nữa ẩn mình, Võ Hầu mất mục tiêu, lại tiếp tục đuổi theo Trương Hạ.

Phía trước là giáp sĩ, phía sau là Võ Hầu đang truy đuổi.

Trương Hạ nhắm mắt suy tư, lại mở mắt lúc bỗng nhiên nói ra: "Khương Hiển Tông không muốn giết sứ thần."

Tiểu hòa thượng trừng to mắt: "Ừm?"

Trương Hạ khẽ nói: "Hắn nếu như muốn giết sứ thần, Tróc Sinh Tướng cũng không cần cùng Dạ Bất Thu làm giao dịch. Có Tiết Độ Sứ chỗ dựa, Tróc Sinh Tướng hoàn toàn có khả năng quang minh chính đại chặn giết... Là có người đang lừa Khương Hiển Tông làm chuyện này."

Tiểu hòa thượng chần chờ: "Thế nhưng những giáp sĩ này muốn giết ngươi."

Trương Hạ bình tĩnh nói: "Bọn hắn không dám."

Sau một khắc nàng từ trong tay áo lấy ra lệnh bài, đón giáp sĩ hướng Tiết Đường đi đến, cao giọng nói ra: "Lên kinh sứ giả cầu kiến Tây Kinh Đạo Tiết Độ Sứ Khương Hiển Tông!"

Giáp sĩ lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng từng bước một đến gần, giơ lệnh bài đứng trước mặt bọn hắn. Tiểu hòa thượng quay đầu nhìn lại, phía sau Võ Hầu như thủy triều đuổi theo bọn hắn đi vào trước Tiết Đường, nhìn chằm chằm.

Chỉ cần có người ra lệnh một tiếng lập tức liền muốn đem hai người loạn đao chém giết.

Giáp sĩ trước Tiết Đường không nói gì, bọn hắn nhìn chằm chằm Trương Hạ, như một bức tường đen, ngăn ở trước mặt Trương Hạ, nổi bật lên thân thể Trương Hạ càng đơn bạc.

Nhưng mà Trương Hạ không lùi không nhường, giơ lệnh bài đứng dưới thềm đá, lần nữa cao giọng nói ra: "Lên kinh sứ giả tới đây, Tây Kinh Đạo Tiết Độ Sứ Khương Hiển Tông tránh mà không thấy, có hay không muốn phản?"

Lúc này, cánh cửa lớn màu đỏ thắm sau lưng giáp sĩ từ từ mở ra, một người trung niên văn sĩ đứng trong khe cửa bình tĩnh nói ra: "Tiết Soái cho mời."