Chương 508: Sẽ không bao giờ lại

Khi trời sắp sáng, sương mù dâng lên trong núi.

Một cỗ mã xa song tinh song tiết lao ra từ màn sương, những đốt trúc đỏ thắm phản chiếu ánh trăng, còn những con Tây Tạng ngưu cường tráng thì vẫy đuôi không ngừng.

Người phu xe dường như đã ngủ thiếp đi, đầu gật gù từng hồi.

Từ hai bên đường núi vọng lại những âm thanh huyên náo, đó là tiếng cỏ cây bị giẫm đạp, có phần giống tiếng gấu, lại có chút như tiếng sói.

Dần dần, những âm thanh huyên náo này càng lúc càng nhiều, càng lúc càng dồn dập. Hai bên rừng núi, những hắc ảnh song hành cùng mã xa, thoắt ẩn thoắt hiện giữa cây cối.

Vì rừng núi tối tăm, không thể nhìn rõ rốt cuộc là thứ gì đang bám theo mã xa.

Mãi đến khi tiếng "két" rợn người vang lên, đó là âm thanh của cung khảm sừng không chịu nổi sức căng, khi dây cung gân trâu bị kéo đến cực hạn.

Sau một khắc.

Giữa rừng núi, từng tiếng chim hót lanh lảnh xé toang màn sương, tất cả hắc ảnh đồng loạt buông dây cung.

Vút!
Vút!
Vút!

Vô số tiếng dây cung bật vang lên, dây cung rung động dưới ánh trăng, bắn ra một chùm bụi bạc trắng.

Thiết Thai tiễn rời dây cung, lao thẳng về phía mã xa đang xuống núi.

Mũi tên thứ nhất xuyên qua cổ người phu xe đang ngủ say, ghim xiên vào thành xe.

Mũi tên thứ hai bắn trúng trục bánh xe của mã xa, khiến bánh xe gỗ vỡ tan tành, cả cỗ mã xa nghiêng hẳn sang một bên, chỉ còn một bánh xe xiêu vẹo lăn đi.

Mũi tên thứ ba bắn trúng cổ ngựa, chiến mã hí vang, ngã nghiêng thân mình, kéo theo cả cỗ mã xa đổ sụp xuống.

Tiếp theo là hàng chục mũi tên. Trong tiếng xé gió sắc bén, Thiết Thai tiễn bắn ra từ kẽ lá cây, chỉ chốc lát đã biến mã xa thành đống vụn nát, đến mức không còn nhận ra hình dáng ban đầu.

Giữa bụi trần bay lượn, rừng núi một lần nữa trở lại tĩnh lặng.

Những thích khách trên núi nín thở, qua kẽ lá rừng lặng lẽ dò xét mã xa.

Mãi đến khi lại có hai tiếng chim hót vang lên, hơn mười người mới xông ra khỏi rừng cây, lặng lẽ đứng bên cạnh mã xa, phong tỏa mọi ngả đường.

Những thích khách này thân mặc giáp da đen, che kín mặt, ẩn mình trong bóng tối, tất cả đều là Tróc Sinh Tướng đến từ Bạch Đạt Đán Thành.

Trong số đó, một tên Tróc Sinh Tướng Bách phu trưởng đầu đội mũ gắn lông trĩ dài cảnh giác tiến lên, nhấc thi thể đang nằm sấp dưới đất lên.

Khi hắn thấy rõ diện mạo thi thể, khẽ thốt: "Khương Hiển Thăng?"

Hắn vứt Khương Hiển Thăng xuống đất như vứt một bao tải rách, rút ra yêu đao, vung một đao sáng như tuyết, bổ nát những tấm ván gỗ vương vãi từ thân xe đã đổ sụp.

Thế nhưng, dưới đống phế tích của mã xa, không một bóng người.

Bách phu trưởng lạnh lùng nói: "Mất dấu."

Hắn quay đầu nhìn về phía đường núi: "Bọn chúng đã đi đường núi, cho nên nhất định phải bỏ lại mã xa. Trong số đó có hai người là phàm nhân, những con đường núi thích hợp để đi chỉ có ba: Bạch Miếu Bãi, Tiểu Nhị Đài, Lão Chưởng Câu Lâm."

Một tên Tróc Sinh Tướng nói: "Không phải Bạch Miếu Bãi, khi ta đến đã xem qua, trên mặt đất sợi dương thô vuông vức, không giống có người đi qua."

Một tên Tróc Sinh Tướng khác bổ sung: "Cũng không phải Tiểu Nhị Đài, Tiểu Nhị Đài đi về phía nam có một con sông chảy xiết, bọn chúng mang theo Ly Dương công chúa không thể vượt qua được."

Chỉ còn Lão Chưởng Câu Lâm.

Bách phu trưởng khẽ quát một tiếng: "Truy!"

Ba mươi sáu tên Tróc Sinh Tướng lại tiếp tục tiến vào màn sương rừng núi, thẳng hướng Lão Chưởng Câu Lâm.

Lão Chưởng Câu Lâm.

Trương Hạ bước đi cao thấp trên con đường núi gập ghềnh: "Từ Bạch Đạt Đán Thành đến Sùng Lễ Quan, đại lộ dài hai trăm bốn mươi dặm. Bất quá nói là đại lộ, nhưng Cảnh triều và chúng ta đều không tu sửa tử tế, gập ghềnh khó đi. Nếu là mã xa, nhiều nhất đi được ba mươi dặm thì bánh xe sẽ hỏng, quan quý đi xa nhà, phu xe đều phải biết sửa bánh xe mới được... Ta thì biết sửa, nhưng nơi rừng núi hoang vắng này ngay cả một dụng cụ tiện tay cũng không có."

Ly Dương công chúa đi được thở hổn hển, vẫn không quên tán thán: "Trương nhị tiểu thư ngay cả điều này cũng biết, thật lợi hại. Ta ở kinh thành đã từng nghe nói đến danh tiếng của Trương Chuyết đại nhân, nghe nói có năng lực kiến thức uyên bác, là nhân vật có triển vọng nhất trong mấy năm gần đây. Lại không ngờ ở đây gặp được Trương gia Nhị tiểu thư, cũng không ngờ Trương gia Nhị tiểu thư lại là một nữ trung hào kiệt."

Tiểu Mãn há to miệng quay đầu nhìn về phía tiểu hòa thượng, bất lực nói: "Những lời này bình thường đều là ta nói!"

Tiểu hòa thượng thành khẩn nói: "Ngươi thổi phồng không êm tai bằng nàng."

Tiểu Mãn tích lũy đủ kính, nhéo một cái vào lưng tiểu hòa thượng.

Tiểu hòa thượng cắn răng hít một hơi khí lạnh.

Trương Hạ đi trước dẫn đường, một bên đẩy những cành cây cản lối, một bên tiếp tục nói: "Lúc chúng ta đến, nắm theo đội la, mỗi ngày nhiều nhất đi được mười lăm dặm. Nhưng khi trở về, nếu chúng ta đi nhanh hơn một chút, một ngày hành quân gấp bảy mươi dặm, ba bốn ngày là có thể đến Sùng Lễ Quan. . . Nhưng gian nan nhất cũng là ba bốn ngày này, điện hạ và tiểu hòa thượng sẽ phải chịu chút khổ."

Ly Dương công chúa tháo bỏ búi tóc Kinh Hồng, để tóc xõa xuống.

Nàng lại dùng cây trâm nhẹ nhàng khoan khoái một xắn, thản nhiên nói: "Yên tâm, sống sót dựa vào bản lĩnh, sống không được xem mệnh. Nếu là cứu mạng mình mà còn trên đường than khổ than mệt, vậy cũng quá ngu xuẩn."

Tiểu Mãn liếc nàng một cái: "Không nghĩ chạy trốn sao?"

Ly Dương công chúa cười một tiếng: "Chạy cái gì? Bây giờ ta có thể là một mình đi sứ nam hướng sứ thần, nếu ta có thể một đường trèo non lội suối đến nam hướng mà giữ được tiết không mất, sống sót mang Nguyên Thành trở về Cảnh triều, công lao có thể sánh vai với Lục Cẩn ám sát Hộ bộ thượng thư năm đó. Từ đó về sau, ai có thể làm khó dễ được ta? Còn ai dám bức ta lấy chồng thông gia?"

Trương Hạ quay đầu nhìn về phía Ly Dương công chúa, tò mò hỏi: "Sớm nghe nói ngươi là công chúa được Cảnh triều Hoàng Đế yêu thích nhất, tại sao lại bị đưa đi hòa thân?"

Dưới ánh trăng, vẻ mặt Ly Dương công chúa dần dần thanh lãnh: "Chuyện gia đình đế vương, nào có ai là được yêu thích nhất. Mẫu thân của ta là muội muội của Thiên Sách quân Đại thống lĩnh kiêm Lũng Hữu Đạo Tiết Độ sứ Nguyên Trăn, trước kia tất cả mọi người đều biết phụ hoàng ỷ vào Nguyên Trăn, ta cũng được đồn là công chúa được yêu thích nhất. Nhưng ba năm trước đây, bọn họ bức ta gả cho Lục Cẩn, ta liền nuôi mấy tên trai lơ từ ô, trở thành trò cười của Thiên gia."

Ly Dương công chúa ngẩng đầu nhìn về phía Trương Hạ: "Bây giờ cữu cữu Nguyên Trăn vừa mới mất, mẫu thân liền lập tức bị người ghẻ lạnh, ta cũng phải bị sung quân đến Ninh triều hòa thân. Cữu cữu ta vì phụ hoàng đi theo làm tùy tùng hơn mười năm, hắn mới đi bất quá nửa năm mà thôi, đã người đi trà lạnh. . . Cho nên, đế vương gia yêu thích thì có ích lợi gì đâu?"

Trần Tích khẽ giật mình, hắn lúc trước cũng không biết, Ly Dương công chúa đúng là cháu gái của Nguyên Trăn.

Khó trách Ly Dương công chúa có bản lĩnh hô phong hoán vũ ở kinh thành, khó trách tinh nhuệ Lũng Hữu Đạo sẽ liều mạng cứu nàng, nghĩ đến đều là bộ hạ cũ của Nguyên Trăn.

Trần Tích lặng lẽ nói: "Điện hạ muốn vì cữu cữu báo thù sao?"

Ly Dương công chúa cười cười: "Trần đại nhân, cừu hận sẽ không khiến người mạnh mẽ, cừu hận sẽ chỉ giữ người lại quá khứ. Ta không được, ta phải đi lên phía trước, nhìn về phía trước, không phải đệ đệ ta làm sao bây giờ? Mẫu thân cũng thường xuyên cùng ta nhắc tới, muốn vì cữu cữu báo thù, nhưng báo thù xong thì sao? Nàng không nghĩ tới."

Tiểu Mãn thầm nói: "Nhưng hắn là cữu cữu ngươi ấy, các ngươi có huyết thống."

Ly Dương công chúa lắc đầu: "Sinh ở đế vương gia, ta từ nhỏ đã không tin thứ huyết thống này."

Tiểu Mãn nghi hoặc: "Vậy ngươi tin cái gì?"

Ly Dương công chúa dưới ánh trăng khẽ cười nói: "Mạnh thì sống, yếu thì vong."

Nhưng vào lúc này, nơi xa truyền đến tiếng chiến mã hí vang.

Trần Tích bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía âm thanh vọng đến: "Tróc Sinh Tướng đã đuổi theo tới."

Trương Hạ dẫn đường, dường như sớm đã ghi nhớ bản đồ trong lòng, rõ ràng một lần cũng chưa từng đến, lại có thể gọi tên tất cả địa danh, thậm chí còn biết nơi đây đã từng xảy ra chiến dịch nào.

Một nhóm bốn người trèo non lội suối, gặp dốc núi thì trực tiếp vượt qua, gặp sông cạn thì trực tiếp lội.

Đi được hơn mười dặm, giày thêu của Ly Dương công chúa đã hỏng, lòng bàn chân máu tươi chảy ròng, nhưng nàng thật sự không một lời than phiền. Vị công chúa đầy dã tâm này, dường như có thể tách ý chí và thân thể ra để đối đãi.

Đợi bọn họ vượt qua một dòng sông nhỏ, Trần Tích quay đầu nhìn về phía sau lưng, bên kia bờ sông truyền đến tiếng chim vỗ cánh, có người đuổi theo tới.

Trương Hạ thấp giọng nói: "Nghe âm thanh, còn cách hai dặm."

Trần Tích yên lặng một lát, chào hỏi mọi người một lần nữa xuống sông: "Nước sông sẽ xóa sạch dấu vết của chúng ta, chúng ta đi xuôi hạ lưu một đoạn rồi lên bờ, xem thử có thể thoát khỏi bọn chúng hay không."

Bốn người lội xuôi hạ lưu một hồi rồi lên bờ, nhưng lên bờ chỉ đi được năm dặm, phía sau lại lần nữa truyền đến tiếng chim tước vỗ cánh.

"Lại đuổi theo tới." Trương Hạ nhìn về phía Trần Tích: "Tróc Sinh Tướng đều là những tay săn giỏi, am hiểu cách truy tung, nếu cứ thế này, có thể sẽ bị vây giết."

Trần Tích suy tư một lát, dặn dò Tiểu Mãn: "Các ngươi đi trước. Dùng Thao Thiết chở tiểu hòa thượng, ngươi cùng Trương Hạ thay phiên cõng Ly Dương công chúa, ta sau đó sẽ đến."

Hắn nhìn về phía Trương Hạ: "Các ngươi không cần chờ ta, trực tiếp đi đến Liễu Điều Câu, nơi đó có người tiếp ứng."

Thế nhưng Trần Tích vừa nói xong, lại chợt phát hiện, Trương Hạ đang như cười như không nhìn chằm chằm mình.

Hắn nghi ngờ nói: "Sao vậy?"

Trương Hạ cười hỏi: "Lại muốn một mình đoạn hậu?"

Trần Tích chân thành nói: "Trong lòng ngươi hẳn là rõ ràng, ta một mình dẫn dụ truy binh đi mới là thuận tiện nhất, đây là lựa chọn chính xác nhất."

Trương Hạ thấp giọng nói: "Lựa chọn chính xác nhất. . ."

Nàng ngẩng đầu nhìn chăm chú vào mắt Trần Tích: "Tại Long Vương Trấn, chúng ta ở trong xưởng rèn. Ngươi một mình đi ra ngoài tìm thuốc, kiếm thức ăn, ta đã từng cho rằng đó chính là lựa chọn chính xác nhất, cho nên ta yên tâm thoải mái ở lại chờ ngươi trở về. Tại Long Môn Khách Sạn, ta đã từng cho rằng đợi trên nóc nhà chính là lựa chọn chính xác nhất, cho nên ta cùng những người khác cùng một chỗ, yên tâm thoải mái chờ ngươi trong khách sạn chém giết. Dù sao chúng ta cũng không giúp đỡ được gì, đi xuống ngược lại sẽ thêm phiền, còn không bằng quyết tâm cái gì cũng mặc kệ cũng không nhìn."

Trần Tích thở phào một cái: "Không cần để ý những chuyện này, ta dẫn dụ Tróc Sinh Tướng đi rồi sẽ lập tức đến. . ."

Thế nhưng lời nói của Trương Hạ xoay chuyển: "Nhưng ta sau này lại không muốn trốn trong xưởng rèn, cũng không muốn trốn trên nóc Long Môn Khách Sạn. . . Đây chính là nguyên nhân ta nhất định phải trở thành Hành Quan. Bây giờ ngươi là Tiên Thiên, ta cũng là Tiên Thiên, không cần phải trốn nữa."

Trần Tích ngắt lời nói: "Nhưng ngươi chưa từng chém giết với người, trên đời này còn nhiều Hành Quan tuy có cảnh giới nhưng không hiểu cách chém giết. . ."

Trương Hạ cũng cắt ngang hắn, chém đinh chặt sắt nói: "Ta có thể học, ta học rất nhanh."

Trần Tích yên lặng không nói.

Trương Hạ quay đầu nhìn về phía Tiểu Mãn: "Nhanh lên." Tiểu Mãn theo trong tay áo móc ra một thanh ngân tiễn đao, ngồi xổm người xuống kéo đoạn cái bóng của mình. Cái bóng vặn vẹo giãy dụa hóa thành Thao Thiết, thân dê, mặt người. Tiểu Mãn trừng mắt về phía tiểu hòa thượng: "Còn lo lắng cái gì, ngày thường gọi ngươi niệm kinh niệm kinh niệm kinh, niệm lâu như vậy đều không niệm hiểu rõ! Sư phụ ngươi giáo môn kính có phải hay không không đúng vậy, làm sao một điểm tiến bộ đều không có."

Tiểu hòa thượng vụng về bò lên trên Thao Thiết: "Tiểu tăng lần này trở về nhất định sẽ thật tốt niệm kinh. . ."

Tiểu Mãn nhìn một chút Ly Dương công chúa, cúi người không tình nguyện nói: "Lên đây đi."

Ly Dương công chúa cũng không khách khí, lúc này ghé vào lưng Tiểu Mãn: "Được rồi, Tiểu Mãn đại nhân."

Tiểu Mãn thầm nói: "Còn lần đầu có người gọi ta đại nhân, vị Cảnh triều công chúa này đúng là biết cách ăn nói a."

Trời đã sáng, Trương Hạ không nhìn nhiều nữa, quay người hướng một phương hướng khác đi đến.

Đi được mấy chục bước, nàng đưa ngón tay giữa nhọn Già Vân kiếm khí đạn hướng tán cây.

Kiếm khí chặt đứt một đoạn cành cây to bằng cánh tay, chấn động khiến chim tước xoay quanh trên không trung.

Trần Tích cùng ở sau lưng nàng hỏi: "Làm cái gì vậy?"

Trương Hạ cũng không quay đầu lại nói: "Dùng bầy chim dẫn dụ truy binh, theo ngươi học. Còn nữa, về sau đừng luôn muốn một mình chống đỡ tất cả mọi chuyện, ta cũng sẽ không giống như Long Vương Trấn mà yên tâm thoải mái trốn tránh nữa."

Sẽ không bao giờ lại.