Chương 515: Kiếm chủng

Lão Hổ Bối, Sơn Bắc.

Hồng Tổ Nhị đứng trong khe núi, ngẩng đầu nhìn về phía giữa sườn núi.

Ngọn lửa từ Sơn Nam vẫn đang lan về Sơn Bắc, gió núi thổi tàn lửa bay qua sườn núi, tựa như một biển lửa đỏ rực cuồn cuộn tràn qua đỉnh núi. Ánh trời cũng bị nhuộm đỏ rực, sáng choang.

Ngay khoảnh khắc sắc trời bừng sáng, Hồng Tổ Nhị trông thấy Mạch Đao binh đang ẩn mình giữa sườn núi, nấp sau những lùm cây. Mạch Đao binh đã vây khốn Thần Cơ doanh và Vũ Lâm quân bên trong. Toàn bộ năm trăm Mạch Đao binh đều tập trung tại đây. Dường như đợt nổ súng ban nãy của Thần Cơ doanh đã không gây tổn hại đáng kể cho Hổ Báo kỵ của Cảnh triều. Thần Cơ doanh đã thất thủ.

Cao Nguyên, tướng lĩnh Vạn Tuế quân, sắc mặt dần trở nên nặng nề: "Nguyên Hanh Lợi Trinh biết mình đã bỏ lỡ sứ thần, không còn ý định truy đuổi nữa. Hắn nghĩ vây hãm để dụ viện binh, buộc Dạ Bất Thu phải xông lên chịu chết."

Hồng Tổ Nhị nhíu mày không nói.

Dù dốc núi Lão Hổ Bối khá thoai thoải, nhưng Mạch Đao binh với trọng giáp và thế xuống núi có thể dễ dàng chia cắt đội hình của chúng ta trong chớp mắt.

Hồng Tổ Nhị nghiêm nghị nói: "Không thể xông lên cứu người, Mạch Đao binh đang chờ chúng ta. Một khi đi lên, tất cả sẽ bị nghiền nát."

Chu Phóng của Ngũ quân doanh trầm ngâm một lát: "Lửa núi chẳng mấy chốc sẽ lan đến Sơn Bắc, Nguyên Hanh Lợi Trinh cũng biết hắn không thể nán lại lâu. Chúng ta xông lên, giả vờ đại quân Sùng Lễ quan đã đến, hắn chưa chắc đã dám tiếp tục dây dưa với chúng ta. Đến lúc đó chỉ cần tạo ra một khe hở, Ngô Nghị Hàng cùng Vũ Lâm quân có thể cùng nhau phá vây thoát ra."

Hồng Tổ Nhị quay đầu nhìn hắn, nghiêm giọng nói: "Không muốn đánh cược. Nguyên Hanh Lợi Trinh không ngu ngốc đến thế, hắn biết rõ tổng binh của chúng ta không thể tùy tiện điều động binh mã xuất quan, ngươi không thể hù dọa được hắn. Bỏ nơi này, chúng ta đến Ngõa Phùng Câu."

"Từ bỏ nơi này? Từ bỏ Thần Cơ doanh cùng Vũ Lâm quân?" Chu Phóng trừng mắt nhìn Hồng Tổ Nhị: "Không được, cứ như vậy, Ngô Nghị Hàng và đồng đội chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ."

"Ngũ quân doanh đang giả bộ lòng Bồ Tát gì vậy? Đều là lòng dạ đàn bà!" Hồng Tổ Nhị thản nhiên nói: "Ngươi cho rằng Thần Cơ doanh vì sao lại rời Sùng Lễ quan trước? Họ đến đây với tử chí, chuẩn bị dùng súng đạn để đồng quy vu tận với binh mã Cảnh triều, nên mới đi trước chúng ta một bước, không muốn liên lụy. Ngô Nghị Hàng còn hiểu rõ hơn ngươi, hắn biết, đây chính là mệnh lệnh của Dạ Bất Thu!"

Chu Phóng tức giận nói: "Hồng Tổ Nhị, ngươi đừng quá điên rồ! Đây chính là hơn hai trăm sinh mạng, đều vì ngươi muốn giết sứ thần mà chết. Ngũ quân doanh chúng ta không nên đi cùng ngươi! Ta đã nói rồi, thả Nguyên Thành trở về, đối với chúng ta có trăm lợi mà không một hại, ngươi lại không nghe, nhất định phải vì mối thù cá nhân mà liều lĩnh!"

Hồng Tổ Nhị thúc ngựa đến trước mặt Chu Phóng, cắn răng chất vấn: "Ta điên rồi sao? Trăm lợi mà không một hại? Ngươi cho rằng ta muốn giết Nguyên Thành chỉ vì tư dục cá nhân?"

Hắn chỉ về phía Sùng Lễ quan, gằn giọng nói: "Trong Sùng Lễ quan, ai mà chẳng hận Nguyên Thành? Ai mà chẳng đau đớn mất đi bằng hữu, thân thích vì Nguyên Thành? Cái ngày hắn treo mười một thủ cấp Dạ Bất Thu của chúng ta dưới thành, các ngươi đã quên rồi sao? Vài ngày trước, khi tướng sĩ biên quân biết tin Vương tiên sinh bắt sống được Nguyên Thành, cả thành reo hò, ngay cả tổng binh cũng phá lệ cho phép chúng ta uống rượu. Ngươi có biết, nếu họ biết Nguyên Thành lại bị triều đình thả về, họ sẽ nghĩ gì?"

Hồng Tổ Nhị từng câu từng chữ hỏi vặn: "Mấy ngàn con ngựa, triều đình có thể tự mình nuôi dưỡng, nhưng lòng người một khi đã mất, liệu có thể lấy lại được không? Ngươi có thể đếm rõ được mấy ngàn con ngựa, nhưng ngươi có đếm được lòng người không?"

Hắn còn nói thêm: "Ngươi có nghĩ tới hay không, nếu triều đình trả Nguyên Thành về, lần sau đại quân Cảnh triều lại nam tiến, còn bao nhiêu biên quân nguyện ý vì Sùng Lễ quan mà không màng sống chết?"

Tiếng quát mắng của Hồng Tổ Nhị vang vọng khắp núi rừng.

Tất cả Dạ Bất Thu đều lặng ngắt như tờ.

Nhóm Dạ Bất Thu hiểu rõ hơn ai hết, nếu Nguyên Thành bị thả về Cảnh triều, biên quân sẽ phẫn nộ và thất vọng đến nhường nào. Lòng người ấy, không phải mấy ngàn con ngựa có thể sánh bằng.

Cao Nguyên nói khẽ: "Hồng gia, triều đình bao giờ mới để ý đến quân tâm biên trấn?"

"Chúng ta quan tâm," Hồng Tổ Nhị thở hổn hển nói: "Quan to quan nhỏ trên triều đình dám lấy mọi chuyện ra làm giao dịch, đó là vì lưỡi đao chưa từng chạm đến thân thể họ. Trong lòng họ, không có chỗ cho những kẻ quê mùa như chúng ta. Nhưng ta quản không được nhiều như vậy, ta chỉ quan tâm đến chuyện trước mắt."

Chu Phóng im lặng rất lâu: "Ngươi bây giờ tính toán thế nào?"

Hồng Tổ Nhị chỉ về phía bắc: "Nguyên Hanh Lợi Trinh muốn rời khỏi Đại Mã quần sơn nhất định sẽ đi qua Ngõa Phùng Câu, chúng ta sẽ chặn đường ở đó. Với lợi thế địa hình thuận lợi, cho dù Mạch Đao binh có đến, chúng ta cũng có thể cắn một miếng thịt từ trên người chúng. Chư vị, chuyện sứ thần Cảnh triều đã qua, chúng ta đã tận lực thì không cần nghĩ ngợi thêm. Nhưng tự tiện vượt qua giới bia của Ninh triều ta, không thể không phải trả giá đắt. Thần Cơ doanh cũng sẽ không chết vô ích."

Chu Phóng của Thần Cơ doanh nhìn về phía giữa sườn núi, hắn biết đây là biện pháp duy nhất, nhưng vẫn còn chần chờ.

Cao Nguyên của Vạn Tuế quân cắn nhẹ môi: "Làm theo lời Hồng Tổ Nhị, đi thôi."

Nhưng đúng lúc Hồng Tổ Nhị chuẩn bị thúc ngựa rút lui, gió núi thổi tàn lửa bùng lên sườn núi, chiếu rõ một bóng đen ẩn mình trong bóng tối, mang theo một thanh Mạch Đao to lớn khôn sánh, lẻn lên giữa sườn núi. Hồng Tổ Nhị khẽ giật mình.

Dạ Bất Thu đang xuống núi, còn kẻ kia lại một mình ngược ánh lửa leo lên núi.

Khi lửa núi bùng lên ánh sáng, gã giáp sĩ tựa lưng vào một cây tùng, để tránh bị Mạch Đao binh trên núi phát hiện. Mạch Đao binh trên núi không nhìn thấy Dạ Bất Thu dưới chân núi, nhưng Dạ Bất Thu lại thấy rõ gã. Gã giáp sĩ này dường như cũng không bận tâm việc mình sẽ bị Dạ Bất Thu phát hiện, trong mờ ảo, gã và Hồng Tổ Nhị cùng những người khác nhìn nhau từ xa.

Hồng Tổ Nhị định thần nhìn kỹ, chỉ thấy người kia mặc một thân giáp Mạch Đao binh, cũng mang theo Mạch Đao, nhưng lại không giống Mạch Đao binh chút nào.

"Mạch Đao binh từ đâu ra vậy? Lạc đàn sao?"

"Dường như không phải. Mạch Đao binh lên núi không cần phải ẩn giấu hành tung như vậy."

Đến khi Hồng Tổ Nhị định thần nhìn kỹ hơn, ánh lửa trên sườn núi lại chợt tắt, gã giáp sĩ đơn độc leo núi kia lại một lần nữa hòa vào bóng tối.

Đến khi ánh lửa lại bùng lên, gã giáp sĩ đã không còn ở vị trí cũ, không biết đã lẻn đi đâu.

"Ai vậy?" Hồng Tổ Nhị nghi ngờ không thôi: "Là người của chúng ta sao?"

Chu Phóng và vài người quay lại: "Không phải, người của chúng ta đều ở đây."

Nơi này ngoại trừ Dạ Bất Thu và Mạch Đao binh, còn ai có thể vào đây?

Trong lòng Hồng Tổ Nhị lóe lên một cái tên: "Có phải là..."

Cao Nguyên nghi hoặc: "Là ai?"

Hồng Tổ Nhị lắc đầu: "Hẳn không phải."

Cao Nguyên trầm giọng nói: "Một người đi lên không làm nên chuyện gì. Đi thôi, lửa núi sắp lan đến đây rồi, đến Ngõa Phùng Câu."

"Chờ một chút," Hồng Tổ Nhị chần chờ: "Có lẽ có chuyển cơ, chờ một chút xem!"

Chu Phóng nghi hoặc: "Lúc trước là ngươi muốn bỏ Thần Cơ doanh cùng Vũ Lâm quân, bây giờ sao đến lượt ngươi do dự?"

Hồng Tổ Nhị không tranh luận, chỉ nhìn chằm chằm lên núi: "Chờ một chút." Giữa sườn núi, Mạch Đao binh vây quanh Thần Cơ doanh và Vũ Lâm quân, tựa như một cối xay khổng lồ, nghiền hạt đậu, khiến trận hình càng thu hẹp.

Lúc đầu có hơn hai trăm tên Vũ Lâm quân, bây giờ chỉ còn lại 127 người. Thần Cơ doanh Dạ Bất Thu cũng thương vong gần hết.

Trong chiến trận đều là máu thịt và xác ngựa.

Tề Châm Chước, Đa Báo bảo hộ hai bên Lý Huyền, mắt đỏ ngầu: "Đô đốc, bây giờ làm sao đây?"

Lý Huyền cầm Phi Bạch kiếm trong tay, nhìn quanh mịt mờ. Áo bào trắng ngân giáp của hắn vương vãi máu đồng đội.

Sau một khắc, hắn phấn chấn tinh thần, khẽ quát một tiếng: "Còn nhớ Uyên Ương trận không? Theo ta giết ra ngoài!"

Hắn thúc ngựa xông thẳng vào trận Mạch Đao. Hai tên giáp sĩ đồng thời vung Mạch Đao như một cặp kéo cắn giết tới, định chém nát cả hắn lẫn chiến mã.

Lý Huyền vung kiếm tạo thành một vệt Phi Bạch, chọn đúng chỗ hai thanh Mạch Đao đan xen, dùng sức hất tung chúng lên.

Hai tên giáp sĩ Mạch Đao dường như không nghĩ tới trong Vũ Lâm quân lại ẩn giấu cao thủ Tầm Đạo cảnh như Lý Huyền, nhất thời không phòng bị, Mạch Đao bị một kiếm này hất bổng lên cao, trung môn trước ngực mở rộng.

Sau một khắc, Tề Châm Chước và Đa Báo, tựa như hai mũi trường mâu của Uyên Ương trận, dùng thiết cận kẹp lấy trường mâu đâm thẳng về phía trước, vừa nhanh vừa vội, phối hợp ăn ý.

Hai tên giáp sĩ Mạch Đao bất ngờ không đề phòng, bị đâm xuyên ngực bụng, ngã ngựa.

Khoảnh khắc này quá nhanh. Đến khi giáp sĩ Mạch Đao thúc ngựa vây quanh, Chu Sùng, Chu Lý và những người khác đã che chở Tề Châm Chước cùng Đa Báo lui vào trong trận.

Tề Châm Chước thấp giọng nói: "Có ích!"

Lúc này, Lý Huyền đang phi nhanh, cúi người dùng mũi kiếm hất lên một thanh Mạch Đao rơi dưới đất.

Hắn tra Phi Bạch vào vỏ, cầm thanh Mạch Đao dài bảy thước dò xét. Mạch Đao tuy gọi là đao, nhưng hai mặt khai nhận lại càng giống một thanh đại kiếm. Kỵ chiến mà dùng bội kiếm thì quá ngắn, căn bản không thi triển được.

Lý Huyền đổi Mạch Đao làm đại kiếm, dùng hai tay. Lại có hai tên Mạch Đao binh xông tới, đã thấy hắn vung Mạch Đao tạo thành một vệt Phi Bạch. Thanh Mạch Đao nặng trịch trong tay hành quan Tầm Đạo cảnh lại trở nên nhẹ bẫng, thật sự được hắn dùng ra môn kiếm pháp "Phi Bạch" của Lý gia. Một kiếm này hất lên, đánh bay hai thanh Mạch Đao đang chạm mặt.

Lại một vệt Phi Bạch chợt hiện chém ngang, chặt đứt ngang eo hai tên Mạch Đao binh. Bên ngoài chiến trận có người tán thưởng một tiếng: "Kiếm pháp hay! Có thể dùng Mạch Đao của Hổ Báo kỵ ta mà tạo ra kiếm ý, ngươi là người đầu tiên... Đầu lâu, mượn dùng một chút!"

Lý Huyền không để ý đến kẻ nói chuyện, chỉ lo dẫn Vũ Lâm quân xông xuống núi giữa binh hoang mã loạn.

Thế nhưng, Mạch Đao binh đang vây quanh họ bỗng nhiên tách ra. Một tên võ tướng mặc hắc giáp, trên mặt đeo mặt nạ đen, cầm trong tay một thanh Mạch Đao, thúc ngựa đánh giết tới.

Thanh Mạch Đao này cũng khác với những thanh khác. Nơi cửa nuốt có hoa văn màu vàng kim, tựa như một đầu Kim Long phun ra lưỡi kiếm. Đó chính là Mạch Đao ngự tứ của Hoàng đế Cảnh triều, trên thân đao khắc bốn chữ ngự tứ "Dũng Quan Tam Quân".

Quán Quân hầu, Nguyên Hanh Lợi Trinh.

Trong chốc lát, hai thanh Mạch Đao của Nguyên Hanh Lợi Trinh và Lý Huyền đâm vào nhau, tạo ra vô tận sóng gió, khiến người ngoài không thể mở mắt.

Hai người vừa chạm Mạch Đao liền tách ra, Nguyên Hanh Lợi Trinh cười ha hả: "Lại đến!"

Mạch Đao binh xung quanh im lặng tránh ra chiến trường, mặc cho Nguyên Hanh Lợi Trinh và Lý Huyền đơn đấu. Kẻ võ si này, hễ thấy cao thủ là nhất định phải phân cao thấp.

Khi Mạch Đao binh tránh ra, Vũ Lâm quân mới nhìn rõ bên ngoài chiến trận còn có một nữ tử áo tím ôm đao đứng đó, bên hông treo một túi thơm cũ nát.

Má trái của nữ tử có một vết sẹo kéo dài từ xương gò má đến sau tai, trên tai có một lỗ thủng. Dường như từng có một mũi tên xẹt qua gò má nàng, bắn thủng lỗ tai, khiến nàng phá tướng, tăng thêm vài phần xơ xác tiêu điều.

Trong chiến trận, Lý Huyền và Nguyên Hanh Lợi Trinh chém giết là cực động.

Bên ngoài chiến trận, nữ tử ôm trường đao nghiêng dựa vào cây tùng là cực tĩnh. Thế giới huyên náo nàng không ngại, không ai có thể ảnh hưởng nàng một chút.

Nữ tử yên lặng nhìn xem chiến trận, chỉ thấy Nguyên Hanh Lợi Trinh một kích chém ngang, cuốn theo thế bão táp phun trào, chém vào giữa thanh Mạch Đao Lý Huyền đang giơ lên. Coong một tiếng, chiến mã không chịu nổi lực đạo kinh khủng này, bốn vó đứt lìa, mang theo Lý Huyền ầm ầm đổ sụp xuống.

Lý Huyền theo chiến mã cúi người xuống, lăng không vung đao chém ngang, chặt đứt móng trước của chiến mã Nguyên Hanh Lợi Trinh đang cưỡi.

Chiến mã của Nguyên Hanh Lợi Trinh không chịu được thân thể nữa, cũng cùng Lý Huyền đổ sụp xuống. Trong điện quang hỏa thạch, một viên kiếm chủng xuyên qua khe hở giữa biển người mãnh liệt, thẳng đến mặt Nguyên Hanh Lợi Trinh.

Nguyên Hanh Lợi Trinh né tránh không kịp, chỉ có thể miễn cưỡng ngửa đầu tránh qua.

Kiếm chủng đồng thau xẹt qua mặt nạ đen của hắn, cắt mặt nạ thành hai. Mặt nạ nứt toác rơi xuống, lộ ra khuôn mặt trẻ tuổi của Nguyên Hanh Lợi Trinh, trên má trái còn có một vết thương tinh mịn, chảy ra một vệt máu tươi chỉnh tề.

Nữ tử áo tím cuối cùng đứng thẳng người: "Kiếm chủng?"

Nguyên Hanh Lợi Trinh từ dưới đất lăn mình đứng dậy, dùng ngón cái lau vết máu tươi trên mặt, bỗng nhiên quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một bóng đen theo trong rừng cây lóe lên, ném thanh Mạch Đao trong tay, hướng sườn núi ngút trời ánh lửa chạy đi.

"Truy!"