Chương 534: Tán thành

Sáng sớm, tiếng chuông từ Chung Cổ lầu vọng đến.

Ly Dương công chúa chậm rãi bước xuống lầu, khoác lại Địch Y. Nàng phủ lên gương mặt lớp phấn trân châu nhàn nhạt, mi tâm lại điểm xuyết đóa hoa mai đỏ thẫm.

Trần Tích đứng tại lầu một Hội Đồng quán, ngẩng đầu nhìn nàng: "Điện hạ hôm nay sao không trì hoãn thêm chút nữa?"

Ly Dương công chúa mỉm cười đáp: "Thái tử điện hạ Nam triều đã hạ mình đến Hội Đồng quán để trao đổi minh ước, nếu bản cung còn gây thêm chút rắc rối, e rằng lại lộ vẻ bản cung không hiểu lễ nghĩa."

Trần Tích nghiêng người nhường đường: "Xe ngựa đã chuẩn bị xong."

Khi đi ngang qua Trần Tích, Ly Dương công chúa khẽ hỏi: "Trương nhị tiểu thư đâu rồi? Bản cung sắp rời Ninh triều, chẳng lẽ không định gặp lại bản cung một lần sao? E rằng lần từ biệt này, đời này sẽ chẳng còn cơ hội tương phùng."

Trần Tích thản nhiên đáp: "Không gặp thì tốt hơn."

Ly Dương công chúa vốn đã định bước vào xe ngựa, nghe vậy liền quay đầu lại ngay, làm ra vẻ giận dỗi: "Quả nhiên nam nhân các ngươi là kẻ bạc tình nhất! Bản cung thật tâm xem hai vị là bằng hữu."

Trần Tích hờ hững đáp: "Có lẽ vậy."

Ly Dương công chúa liếc hắn một cái rồi bước vào xe. Lục thị đã rời đi, Trần Tích một mình điều khiển xe ngựa, dưới sự hộ tống của Vũ Lâm quân, đi tới Hồng Lư tự.

Trần Tích lặng lẽ suy tư. Thái tử mong muốn hắn hộ tống Ly Dương công chúa đến ngoài Sùng Lễ quan, liệu có còn mưu tính gì khác? Trong tay Thái tử còn ẩn giấu át chủ bài nào?

Lúc này, Ly Dương công chúa ngồi trong xe ngựa, qua màn che khẽ nói: "Trần đại nhân, ngài có biết thế nào là người kế vị của một quốc gia không?"

Trần Tích lạnh nhạt đáp: "Chính thống."

Ly Dương công chúa cười khẽ: "Không sai. Trong các triều đại thay đổi, Thái tử luôn là vị trí nguy hiểm nhất. Cảnh triều ta ngàn năm qua, số Thái tử chết trước khi đăng cơ nhiều không kể xiết. Thế nhưng vẫn có vô số kẻ tranh đoạt, cũng bởi vì hai chữ 'chính thống'. Chỉ cần hai chữ này còn đó, liền sẽ có vô số người kẻ trước ngã xuống, kẻ sau lại trỗi dậy tranh giành; cũng sẽ có người kẻ trước ngã xuống, kẻ sau lại trỗi dậy phò tá hắn. Bởi lẽ, đây là ý niệm khiến người ta phấn khởi nhất trên đời."

Trần Tích bình tĩnh hỏi: "Điện hạ muốn nói điều gì?"

Ly Dương công chúa chân thành nói: "Thái tử Nam triều của ngài đã gầy dựng thế lực hơn hai mươi năm, dù bị giam lỏng tại Chung Túy cung vẫn không thể xem thường. Trần đại nhân nên cẩn trọng, thấy thành công đã gần kề, bản cung không muốn chết trên đường trở về Cảnh triều. Xin ngài."

Hồng Lư tự và Hội Đồng quán chỉ cách nhau hai con hẻm, chẳng mấy chốc đã tới nơi.

Quan viên Hồng Lư tự đã sớm chờ ở trước cửa. Trần Tích dừng hẳn xe ngựa, vén rèm xe lên: "Điện hạ cứ yên tâm, sẽ không có chuyện gì."

Khi xuống xe, Ly Dương công chúa khẽ nói: "Trần đại nhân, nếu thực sự gặp nguy hiểm, xin đừng bỏ lại ta. Hãy tin ta, chỉ cần ta còn sống, luôn có lúc có thể giúp được Trần đại nhân."

Dứt lời, nàng được Tiểu Mãn nâng đỡ xuống xe, ngẩng cao đầu bước vào Hồng Lư tự. Trước mặt các quan viên, nàng lại trở thành vị công chúa Cảnh triều cao ngạo như xưa.

Trần Tích đang định ngồi lại vào xe, lại bị Hồng Lư tự thừa mỉm cười giữ lại: "Đại sự như thế, Võ Tương huyện nam sao có thể không vào? Việc này không thể thiếu ngài."

Trần Tích nhíu mày: "Chẳng phải đã có Thái tử điện hạ sao?"

Hồng Lư tự thừa kéo hắn vào trong: "Điện hạ đã đến Nhân Thọ cung, hôm nay phải do ngài chủ trì."

Bên trong Hồng Lư tự, bàn ghế đã bày biện xong xuôi. Các quan viên Hồng Lư tự ngồi ở vị trí cuối, trải rộng bản thảo "Năm Sách", ghi chép chi tiết các quy tắc hòa đàm lần này, không được sai sót một chữ nào.

Ly Dương công chúa đã ngồi xuống, vị trí chủ tọa đối diện nàng vẫn còn bỏ trống. Hồng Lư tự thừa đặt Trần Tích vào vị trí đó, mỉm cười nói: "Chúng ta đã phác thảo xong Năm Sách, kính mời Võ Tương huyện nam cẩn thận thẩm duyệt."

Trần Tích lặng lẽ hỏi: "Sau đó thì sao?"

Hồng Lư tự thừa đáp: "Sau đó chính là ký tên."

Ly Dương công chúa ngồi đối diện, mỉm cười: "Đại Ninh triều các ngươi, ngay cả kẻ dám ký minh ước cũng không có, sợ mang tiếng xấu ngàn năm sao? Vị Thái tử của các ngươi quả là kẻ hèn nhát, hòa đàm rõ ràng là do hắn khởi xướng, đến lúc ký minh ước lại không dám lộ diện sao?"

Hồng Lư tự thừa sắc mặt biến đổi: "Chớ vu oan người kế vị của Ninh triều ta!"

Ly Dương công chúa cười nhạt đáp lại: "Bản cung nói sai sao?"

Nói đến đây, nàng quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Trần đại nhân, bản cung khuyên ngài đừng ký tên. Việc này không liên quan gì đến ngài, hãy để Thái tử Ninh triều của ngài đến."

Hồng Lư tự thừa kiên nhẫn nói: "Điện hạ cũng muốn sớm ngày mang Nguyên Thành trở về, hà tất phải bận tâm chuyện nội bộ của Ninh triều ta?"

Ly Dương công chúa chậm rãi tựa lưng vào ghế, cười lạnh nói: "Bản cung chính là công chúa Cảnh triều, các ngươi phái một nam tước cùng bản cung ký minh ước là có ý gì? Hãy đổi người có thân phận tương xứng đến, bằng không bản cung sẽ không chính thức ký kết."

Các quan viên Hồng Lư tự hai mặt nhìn nhau. Yêu cầu của Ly Dương công chúa hoàn toàn hợp lý, dù nói ở đâu cũng không sai.

Thấy hòa đàm lại đình trệ, một lát sau, Hồng Lư tự thừa khẽ cắn môi, vội vã bước ra ngoài. Một lúc lâu sau mới trở lại, vị tự thừa đã mồ hôi nhễ nhại, phía sau còn có Giải Phiền Vệ và Thái tử đi theo.

Trần Tích đứng dậy nhường lại chủ vị. Thái tử ôn tồn nói: "Trần đại nhân thật có bản lĩnh, có thể khiến công chúa Cảnh triều lên tiếng bênh vực ngài. Không biết còn tưởng Trần đại nhân là nam tước Cảnh triều."

Ly Dương công chúa hờ hững đáp: "Bản cung cũng không phải vì ai mà bênh vực lẽ phải, chẳng qua là theo quy củ làm việc. Ai cũng nói Ninh triều trọng lễ, sao lại còn không bằng một công chúa Cảnh quốc như bản cung hiểu lễ nghĩa? Chẳng lẽ là nói một đằng, làm một nẻo, trước mặt một kiểu, sau lưng một kiểu sao?"

Thái tử cũng không tức giận, mỉm cười nói: "Điện hạ nói đùa rồi..."

Lúc này, Hồng Lư tự thừa đem Năm Sách đến, nhắc nhở: "Điện hạ, xin ký kết minh ước."

Minh ước có bốn bản. Thái tử cầm bút viết tên mình "Chu Thuần Văn" lên cả bốn bản, rồi đóng thủ ấn và ấn tín của người kế vị.

Hồng Lư tự thừa lại đem minh ước đến trước mặt Ly Dương công chúa. Ly Dương công chúa viết tên "Nguyên Âm" lên minh ước, rồi tiện tay nhúng chưởng vào mực chu sa, đóng một dấu chưởng ấn hoàn chỉnh lên đó.

Ly Dương công chúa mỉm cười nói: "Bản cung không mang ấn tín, đành dùng chưởng ấn thay thế cho hoàn chỉnh vậy."

Hồng Lư tự thừa dẫn mọi người đi tới sân sau. Nơi đây đã sớm bố trí một thổ đàn, bên cạnh đào sẵn một "hố". Một bản văn thư được chôn vào đó, kính báo Địa Chích; một bản văn thư được đốt trong chậu than, kính báo Thiên Thần.

Hai bản còn lại, Cảnh Ninh mỗi bên giữ một bản, phân biệt cất giữ trong tông miếu của mình, chiêu cáo thiên hạ.

Đợi làm xong những việc này, Thái tử khách khí chắp tay với Ly Dương công chúa: "Điện hạ hãy trở về Hội Đồng quán nghỉ ngơi. Võ Tương huyện nam còn phải theo cô vào cung một chuyến, thương nghị việc hộ tống Điện hạ ra Sùng Lễ quan."

Ly Dương công chúa nhìn Trần Tích một cái, gật đầu đáp: "Được."

Bên trong Tử Cấm thành.

Thái tử đi trước, Trần Tích theo sau. Hai người xuyên qua những bức tường gạch đỏ ngói vàng, không ai nói lời nào, dường như cũng chẳng cần nói thêm gì. Khi đi qua điện Phụng Tiên, Thái tử bỗng nhiên cảm khái: "Trần đại nhân, cô rất hoài niệm thời gian ở Cố Nguyên năm xưa. Ngươi đã cứu cô hai lần, cô hứa hẹn ban cho ngươi chức Ti Vệ Đông cung, vốn tưởng rằng tương lai sẽ lưu truyền thành một giai thoại. Thế nhưng trở lại Kinh Thành sau, dường như mọi thứ đều đã thay đổi."

Trần Tích không để tâm. Thái tử tự mình nói tiếp: "Trần đại nhân, cô thật sự vô cùng tán thưởng ngươi. Ngươi là người Trần gia, Trần các lão lại là lão sư của cô, vốn nên là thân cận nhất mới phải, sao bây giờ lại thành ra bộ dạng này? Cứ như vậy, cũng khiến Trần các lão kẹt ở giữa..."

Trần Tích ngắt lời: "Điện hạ."

Thái tử nghi hoặc: "Ừm?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Im miệng đi."

Ánh mắt Thái tử chậm rãi trầm tĩnh lại: "Cô cứ ngỡ, giữa ngươi và ta phải có đường lui."

Trần Tích không để tâm đến hắn nữa.

Đợi đến trước Nhân Thọ cung, Thái tử bỗng nhiên quay người hỏi: "Trần đại nhân, thật sự không có đường sống vẹn toàn sao? Nếu trong lòng ngươi còn có chút hơi thở, cô có thể nghĩ hết tất cả biện pháp đền bù."

Trần Tích đi ngang qua hắn, đi thẳng tới ngoài điện Nhân Thọ cung, cao giọng nói: "Thần, Võ Tương huyện nam Trần Tích, tham kiến bệ hạ."

Bên trong Nhân Thọ cung truyền đến giọng nói tỉ mỉ của Ngô Tú: "Tuyên, Thái tử, Võ Tương huyện nam yết kiến."

Hai người cùng nhau bước vào Nhân Thọ cung, quỳ sát đất. Trong cung, các thần, bộ đường đều có mặt. Ninh Đế ngồi sau màn tơ, không nhìn rõ diện mạo.

Lúc này, Thái tử mở miệng trước: "Khởi bẩm bệ hạ, minh ước đã được lập, kính báo Thiên, Địa, Nhân, có thể trả lại Ly Dương công chúa cùng Nguyên Thành. Nhi thần cho rằng, nên do Võ Tương huyện nam suất Vũ Lâm quân hộ tống. Võ Tương huyện nam nhiều lần lập kỳ công, khiến Vũ Lâm quân diện mạo rực rỡ hẳn lên, chưa bao giờ lỡ tay, thất tiết, do bọn họ hộ tống tương đối vững chắc."

Các quan đường môn trao đổi ánh mắt, dồn dập nhìn về phía các thần trên thêu đôn.

Trương Chuyết suy nghĩ một lát rồi mở miệng: "Vũ Lâm quân nhân khẩu khó khăn, sau khi trở về từ Sùng Lễ quan còn chưa có cơ hội tĩnh dưỡng, vẫn là do Ngự Tiền Đại Tam doanh hộ tống thì tốt hơn."

Nhưng hắn vừa nói xong, Hồ các lão mí mắt cũng không nhấc một cái, khàn khàn phản bác: "Không ổn, Ngự Tiền Tam Đại Doanh chưa bao giờ tập luyện huấn qua nghi trượng sự tình."

Trương Chuyết nhìn về phía Hồ các lão: "Là thật chưa bao giờ tập luyện huấn qua, hay là không muốn mang tiếng xấu này?" Hồ các lão chậm rãi mở mắt ra, tầm mắt sáng ngời có thần nhìn về phía Trương Chuyết. Trương Chuyết dù đã vào các, nhưng những ngày này làm việc khiêm tốn, còn chưa bao giờ cùng với các thần khác đối chọi gay gắt.

Hôm nay lại giống như biến tính tình, không còn giấu tài.

Sau một khắc, Ninh Đế sau màn tơ chậm rãi nói: "Được rồi, đừng ở Nhân Thọ cung bên trong ồn ào, chớ quấy rầy Tam Thanh Đạo Tổ... Cứ để Võ Tương huyện nam suất Vũ Lâm quân hộ tống đi."

Trần Tích đành phải cao giọng nói: "Tuân chỉ."

Thái tử chậm rãi phun ra một ngụm trọc khí, nhưng ngụm khí này còn chưa kịp thoát ra, lại nghe Trần Tích nói thêm: "Triều ta từ xưa đến nay có khí khái ngự giá thân chinh. Bây giờ nói là hòa đàm, thật ra là Cảnh triều chủ động cầu hòa. Thần thỉnh Thái tử điện hạ chủ trì việc này, cùng thần cùng nhau đi tới ngoài Sùng Lễ quan. Một là từ Thái tử tự mình thu nạp chiến mã Cảnh triều, bày tỏ võ thiên hạ, lộ ra uy thế nước ta; hai là Thái tử thân nghênh quân dân bị bắt hồi triều, tỏ vẻ nhân đức của triều ta. Những quân dân bị bắt bảy năm có thừa, nếu do Thái tử thân nghênh, an ủi, chắc hẳn các tướng sĩ biên cương sẽ rất cảm thấy phấn chấn."

Con ngươi Thái tử co rút lại, trong lúc nhất thời lại không biết nên phản bác thế nào.

Chưa kịp hắn phản ứng, Hồ các lão mở miệng nói: "Thần tán thành."

Trương Chuyết theo sát phía sau: "Thần tán thành."

Thái tử đem ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Trần các lão cùng Tề các lão, tính cả các thần khác cùng đường quan cũng cùng nhau nhìn lại.

Nhưng vào đúng lúc này, Trần các lão chậm rãi mở miệng: "Thần tán thành."

Thái tử giật mình tại chỗ.

Lần này, đến phiên các quan đường môn kinh ngạc. Trần gia lại vì Trần Tích, từ bỏ Thái tử?

Trên ngự tọa, Ninh Đế chậm rãi mở miệng: "Nếu đã như thế, liền để Thái tử đi một lần đi."