Chương 539: Hai mươi năm ân oán

Cờ rượu phất phơ trong màn khói lãng đãng khắp phố dài, từ bên trong tửu quán vọng ra tiếng hô "Giết!" vang động trời đất.

Chiếc mũ rộng vành trên đầu Ti Tào Quý đã chẳng biết bay đi đâu mất, để lộ khuôn mặt dãi dầu sương gió, đôi mắt hắn trừng trừng nhìn chằm chằm tấm màn xe đang khẽ lay động.

Hai người, một trong xe, một ngoài xe, là cố nhân đã quen biết hai mươi năm, nhưng giữa họ chẳng hề có niềm vui của cuộc trùng phùng cố hữu.

Từ trong xe, "Ly Dương công chúa" chậm rãi vén rèm bước xuống, thần thái điềm nhiên, nàng cất lời: "Đã lâu không gặp."

Ti Tào Quý nhìn người nữ nhân trước mặt. Nàng mang dung mạo Ly Dương công chúa, nhưng đôi mắt kia lại quen thuộc đến lạ thường. Chúng tựa như một đầm nước đen tĩnh mịch, sâu thẳm, nhưng bên dưới lại ẩn chứa dòng lửa cuộn chảy. Hơn nữa, "Hành Quan Môn Kính" tuyệt không thể lừa dối người.

Ti Tào Quý đoan chắc, nữ nhân trước mắt chính là Lục Dã, một cái tên chẳng hề giống nữ nhân chút nào.

Đúng lúc này, nơi song chưởng của Lục thị, đồ hình Bát Quái ẩn hiện mờ ảo. Càn, Khôn, Khảm, Ly, Chấn, Cấn, Tốn, Đoài – tám quẻ tượng luân chuyển sinh diệt không ngừng.

Ngực Ti Tào Quý mơ hồ nhói đau. Hắn hồi ức, cất lời: "Khảm, Ly, Chấn, Cấn, Tốn, Đoài – sáu quẻ này công phá lục phách; Càn, Khôn – hai quẻ kia đánh thẳng vào hai hồn. . . A Tỷ, ta nói không sai chứ?"

Lục thị lạnh nhạt đáp: "Lục Cẩn dạy ngươi ư?"

Ti Tào Quý trầm ngâm nói: "Quẻ Chấn, Chấn Vi Lôi, Lôi Thủy Giải, Trạch Phong Đại Quá. Chưởng lực vừa rồi, đã đánh bật một phách của ta – Thi Cẩu – ra khỏi thân thể. Chẳng trách ta không hề sinh lòng cảnh giác."

Lục thị từng bước tiến về phía hắn. Ti Tào Quý bỗng cất lời: "A Tỷ, sau khi người giả chết, chúng ta đã tìm kiếm người hơn mười năm. Đại nhân đến nay vẫn không ngừng tìm người, chưa từng từ bỏ."

Lục thị dừng bước: "Lúc trước ta giả chết hoàn hảo đến vậy, sao các ngươi lại cảm thấy ta vẫn còn sống?"

Ti Tào Quý bình tĩnh đáp: "Bởi vì khi người giả chết, đã không truyền Bát Quái Du Long cho Trần Tích."

Lục thị như có điều suy nghĩ: "Chẳng trách, hóa ra sơ hở lại nằm ở đây."

Ti Tào Quý tiếp lời: "Đại nhân từng nói, Bát Quái Du Long chính là 'Hành Quan Môn Kính' gia truyền của Khánh Văn Thao, độc nhất vô nhị trên thế gian. Người là kẻ trọng tình trọng nghĩa, tuyệt sẽ không tùy tiện để nó thất truyền. Những năm qua, ta ở bên Trần Tích dò xét rất nhiều lần, xác định hắn đã tiến vào Thái Bình Y Quán mới có được 'Hành Quan Môn Kính'. Nếu người không truyền Bát Quái Du Long cho hắn, vậy tức là người chưa chết. . . Chúng ta vẫn luôn tìm kiếm người."

Lục thị yên lặng không nói. Ti Tào Quý cảm khái: "Ta đã theo dõi Trần Tích nhiều năm như vậy, vẫn luôn nghĩ người nhất định sẽ đến thăm hắn, không ngờ người lại nhẫn tâm đến thế, thật sự chưa từng xuất hiện một lần. Ta nhìn hắn bị Lương thị khi nhục, vu oan; nhìn hắn ngủ trong căn phòng cửa sổ vỡ nát giữa mùa đông lạnh giá, đến cả chậu than sưởi ấm cũng không có; nhìn hắn bị đày đến Thái Bình Y Quán làm một học đồ nhỏ bé. A Tỷ, sao người có thể nhẫn tâm đến vậy? Dù sao, cuối cùng ta cũng đã tìm được người. Lần trước người dùng Bát Quái Du Long ở Xương Bình, ta liền biết đó nhất định là người."

Lục thị khẽ gật đầu: "Vậy nên, các ngươi vẫn luôn tìm Tiểu Mãn để mua tin tức, muốn biết Trần Tích đã gặp những ai, và liệu ta có lén lút đến thăm hắn không. Lần ở Lạc Thành, khi Tiểu Mãn điều khiển Thao Thiết nuốt chửng, đó cũng là người của các ngươi phải không?"

Ti Tào Quý thản nhiên thừa nhận: "Không sai."

Lục thị khẽ nheo mắt: "Trần Tích đã sa lầy vào Quân Tình Ti đến mức nào? Hắn đã làm bao nhiêu việc cho các ngươi?"

Ti Tào Quý khẽ thổn thức: "Hắn rất giống người. Giống như năm đó, chúng ta đều cho rằng người không gì là không làm được. Mỗi khi tuyệt vọng, cuối cùng đều chỉ có thể dựa vào người để hoàn thành nhiệm vụ. Giờ đây, Trần Tích cũng thường mang đến cho ta những kinh hỉ. Mỗi lần ta cảm thấy chuyện không thể làm, hắn đều có thể tuyệt địa phùng sinh. Nếu không phải vì người, hắn vốn nên được bồi dưỡng để trở thành Ti chủ. . . Nếu hắn có thể nhận làm con thừa tự của Trần gia đại phòng, rồi kế nhiệm chức Ti chủ, đại nghiệp Cảnh triều ta còn gì phải lo lắng nữa?"

Lục thị lại ngưng giọng hỏi: "Còn có bao nhiêu người biết thân phận của hắn?"

Ti Tào Quý vừa cười vừa nói: "A Tỷ yên tâm, chỉ có ta và Lục đại nhân. Lục đại nhân chỉ muốn tìm người, cũng không muốn làm khó cháu trai. Dù sao Trần Tích cũng là một trong số ít thân nhân của hắn."

Lục thị cười lạnh: "Lục Cẩn sợ ta đến thế, chẳng phải hắn tìm ta để trảm thảo trừ căn sao?"

"Không phải sợ, mà là tưởng niệm người. Người là thân nhân mà đại nhân quan tâm nhất trên thế gian này, hắn không có ngày nào không mong được trùng phùng với người," Ti Tào Quý thành khẩn nói: "Đại nhân từng nói, hắn đã không trách người."

Lục thị như thể nghe được một chuyện cười: "Hắn. . . không trách ta?"

Ti Tào Quý không đáp lời này, mà khẩn thiết nói: "A Tỷ, khi chúng ta mới đến Ninh triều, chính người đã dung chứa chúng ta. Ta còn nhớ rõ năm đó, vụ ám sát Quân Lược sứ Khương Húc lỡ tay, Lục đại nhân đã lén đưa chúng ta đến Ninh triều. Sau khi theo Đường Cô xuống thuyền, ngụm cơm nóng đầu tiên ở Ninh triều vẫn là người nấu cho chúng ta."

Lục thị cũng hồi ức: "Ta nhớ các ngươi lúc ấy hết sức chật vật, như hai mươi bảy con chó hoang không nhà để về, chỉ cần một miếng ăn tùy tiện cũng có thể ăn ngon lành, ăn no rồi liền ngủ say. Ta đã nấu cho các ngươi một nồi mì lớn, các ngươi ăn sạch không còn chút nào. Khi đó, Quân Tình Ti vẫn chỉ là hình thức sơ khai, Lục Cẩn còn chưa lên làm Quân Lược sứ, đến cả quân lương cũng không có. Lại thêm hai mươi bảy cái miệng chờ ăn, sau này người chờ há miệng ăn cơm ngày càng nhiều, ta cũng đành phải bớt xén khẩu phần."

Gia đạo hai huynh muội Lục Cẩn, Lục Dã sa sút. Lục Cẩn đã quỳ trước cửa Xu Mật Phó sứ Nguyên Trung ba ngày ba đêm, cầu được chức Ti Tào của Xu Mật viện, nhờ đó có cơ hội xuôi nam lập công dựng nghiệp. Khi ấy, Xu Mật viện không đồng ý cho Lục Cẩn xây dựng Quân Tình Ti, nên Lục Cẩn đành lén lút hành sự, dưới trướng chỉ có hai mươi bảy kẻ như chó nhà có tang này.

Nhưng cũng chính là hai mươi bảy kẻ như chó nhà có tang này, đã gánh vác Quân Tình Ti.

Lục thị bôn ba khắp Kinh Thành và Cố Nguyên, Lục Cẩn bôn ba giữa Cảnh triều và Ninh triều, mãi đến một năm sau Quân Tình Ti mới dần thành hình, có thêm máu mới.

Ti Tào Quý bỗng cất lời: "A Tỷ, người không nên từ bỏ Quân Tình Ti để đi theo Khánh Văn Thao đến Cố Nguyên. Người vốn nên là Ti chủ của Quân Tình Ti."

Lục thị nhìn lên màn khói trên trời: "Vậy nên, ta đáng lẽ phải tiếp tục ở lại Ngọc Kinh Uyển mãi nghệ kiếm tiền nuôi Quân Tình Ti ư, A Quế? Ta cũng có chuyện của riêng mình muốn làm. Trong những tháng ngày ở Ngọc Kinh Uyển, mỗi ngày ta phải gặp rất nhiều người, hát rất nhiều ca khúc, đánh rất nhiều khúc từ. Sau này ta đã mua lại Ngọc Kinh Uyển, nhưng lại chưa từng quay lại thăm một lần."

Thế nhân đều cho rằng Lục Cẩn một mình xuôi nam gánh vác Quân Tình Ti, nhưng nào ai biết Quân Tình Ti thuở ban đầu lại được một nữ tử chống đỡ, chỉ bởi vì chuyện này cũng quá mờ ám.

Ti Tào Quý hít một hơi thật sâu: "Hãy theo ta trở về Cảnh triều đi, nhận lỗi với Lục đại nhân. Các ngươi là huynh muội, chỉ cần chịu nhận lỗi thì vẫn còn cơ hội."

Lục thị mỉm cười: "Ngươi nói xem, ta dựa vào cái gì mà phải nhận lỗi với hắn?"

Ti Tào Quý lặng lẽ nói: "Người Cảnh triều lại làm tướng quân cho Ninh triều, là chuyện phản bội quê hương mình. Có thể nhận lỗi mà được miễn tội đã là khai ân rồi."

Lục thị hỏi lại: "Vậy hắn có nói với các ngươi rằng hắn đã trở về Cảnh triều như thế nào, lại trộm công lao của người khác để dương danh lập vạn ra sao không? Hắn có nói với các ngươi rằng hắn đã bội bạc như thế nào, và để lại trên mặt ta một vết sẹo không?"

Ti Tào Quý ngắt lời: "A Tỷ, đại nhân không phải loại người như vậy."

Lục thị thuận miệng nói: "Không sao, nói rõ lý do với ngươi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ta sớm muộn cũng sẽ đến Cảnh triều tìm hắn. Ta chỉ hỏi ngươi một câu, Ti Tào Đinh có phải là một trong hai mươi bảy người năm đó của các ngươi không? Ti Tào Đinh là ai?"

Ti Tào Quý lắc đầu: "Không phải."

Lục thị từng bước tiến về phía Ti Tào Quý: "Lục Cẩn đã bày ra ván cờ giết Khánh Văn Thao, mối thù này ta nhất định phải báo. Những năm qua hắn tìm ta, chỉ là sợ ta phơi bày chuyện xấu của hắn ra thiên hạ, sợ ta tìm hắn báo thù, chỉ thế thôi. Còn Ti Tào Đinh, ta sẽ tìm ra hắn." Ti Tào Quý chậm rãi nói: "Nếu A Tỷ không muốn theo ta trở về, vậy không thể làm gì khác hơn là giữ người vĩnh viễn ở lại Ninh triều."

Khoảnh khắc tiếp theo, Lục thị bước nhanh về phía trước. Ti Tào Quý dùng đoản đao đâm tới trước, nhưng không ngờ Lục thị thân như du long, nhẹ nhàng linh hoạt chuyển đến sau lưng Ti Tào Quý.

Theo bước chân vặn chuyển của Lục thị, chỉ thấy đồ hình Bát Quái bên ngoài chưởng duyên nàng đột nhiên xoay động, cuối cùng dừng lại ở quẻ Ly.

Ly Vi Hỏa, Sơn Hỏa Lữ, Thiên Hỏa Đồng Nhân.

Một chưởng này gào thét ấn thẳng vào giữa lưng Ti Tào Quý, nhưng Ti Tào Quý dường như mọc mắt sau lưng, xương cốt toàn thân kêu răng rắc, xương sống trên lưng uốn lượn như rắn, miễn cưỡng tránh được một chưởng này.

Ti Tào Quý bay ngược ra sau, nhưng khi thân thể hắn lướt qua cỗ xe ngựa, lại nghe Lục thị trầm giọng nói: "Mười Ba!"

Trong chốc lát, xe ngựa nổ tung, kéo theo những mũi tên trước đó găm trên xe cũng đồng loạt bắn tung tóe.

"Nguyên Thành" trong xe sớm đã tháo khăn trùm đầu màu đen, theo tiếng nổ mà vọt ra. Người này rõ ràng là Mười Ba, người đã cùng Hồ Tam Gia cứu Trần Tích ở Xương Bình.

Chỉ thấy Nguyệt Nha Lưỡi Câu lớn bằng bàn tay trong tay hắn cắt về phía Ti Tào Quý. Ti Tào Quý vốn đang né tránh Lục thị, lúc này tránh không kịp, lại bị nhát đao này cắt trúng mắt phải, máu tươi nhất thời tuôn xối xả.

Ti Tào Quý trở tay chém một đao, Mười Ba linh hoạt như khỉ né tránh.

Nhưng đao của Ti Tào Quý quá nhanh, Mười Ba cũng bất quá chỉ ở cảnh giới Tiên Thiên, chỉ có thể vặn người chịu một đao cứng rắn vào sườn, rồi bay ngược trở lại vào trong xe ngựa.

Mười Ba kêu đau: "Ta phải chết rồi, ông chủ cứu ta!"