Chương 109: Bằng vào ta làm mồi nhử

Khi màn đêm buông xuống, Đặng gia đại viện dần trở nên rộn ràng. Từng chum rượu quý được chuyển vào đại sảnh, vô số sơn hào hải vị đã bày biện kín mâm tròn.

Lâm Nhu cùng Đặng Minh Húc sóng vai bước vào, an tọa. Tưởng Thừa Vận thì đường hoàng chiếm lấy một vị trí bên cạnh nàng. Hai người khẽ liếc nhìn nhau, ánh mắt chất chứa thâm ý.

Thẩm Nghi vốn không rành thói quen của thế gia vọng tộc, dứt khoát giữ nguyên vẻ lạnh lùng kiêu ngạo. Hắn lấy cớ thân thể mang bệnh để vắng mặt, vừa vặn tô điểm thêm cái gọi là khí thế xuất thân từ "Lâm gia" quận Ngọc Sơn.

“Thật đáng tiếc,” Đặng Minh Húc buông tiếng thở dài. Hắn bất lực chỉnh lại bộ thanh sam lộng lẫy đã cẩn thận chọn lựa, nhưng trong lòng lại âm thầm nhẹ nhõm.

So với cái khí chất tự nhiên mà thành của vị thiếu gia Lâm gia kia, dù đã cố gắng tỏ vẻ khách khí, nhưng sự lạnh nhạt ngầm ẩn của người đó hiển nhiên là coi thường Đặng gia. Người ta chỉ mặc y phục thường ngày đứng đó cũng đủ khiến lòng kẻ khác lạnh đi ba phần, còn bản thân hắn dù diễn vai thế nào cũng thấy mình thật nghèo hèn, thiếu tự nhiên.

May mắn thay, vẫn còn Lão tổ gia gia chống đỡ khí thế. Chỉ cần Lão tổ còn tại vị, Đặng gia vẫn là thế lực Nhị lưu tại Thanh Châu.

Nghĩ đến đây, Đặng Minh Húc vô thức ngước nhìn về phía chủ vị. Không thấy bóng dáng Lão tổ gia gia, trái lại thấy cha hắn đang dẫn theo một nữ nhân áo đỏ, trang điểm lộng lẫy bước vào.

Dung nhan nữ nhân này kiều diễm mê hoặc, nếu không phải mang theo hơi thở phong trần, ắt hẳn đã diễm áp quần phương. Càng nhìn càng thấy quen mắt.

Nhớ ra điều gì, Đặng Minh Húc thầm cắn răng, cha hắn sao lại có thể thất lễ đến mức này! Hắn đang thiết đãi Lâm Nhu cô nương, cớ gì lại dẫn theo một ả Hoa khôi tới đây!

Sắc mặt Lâm Nhu và Tưởng Thừa Vận đồng thời biến đổi. Lâm Nhu có chút ngượng ngùng vùi đầu, còn Tưởng Thừa Vận thì khẽ nheo hai con ngươi lại, vẻ lạnh lùng tăng thêm vài phần.

Không câu được con mồi nhỏ, liền chuyển sang Lão tổ Đặng gia. Đây rõ ràng là quyết tâm muốn tranh đoạt với hắn.

Tiêu Tường Vi chậm rãi an tọa, lơ đãng quăng ánh mắt khiêu khích về phía hai người. Lâm Nhu khẽ rụt cổ lại.

“Nhu cô nương thấy lạnh chăng? Mau lấy áo da chồn tới! Khoan đã, đừng lấy áo lông chồn, loại đó quá diêm dúa, lấy áo lông chuột chũi đi!” Đặng Minh Húc một tay chỉ dâu mắng hòe, quả quyết bày tỏ lập trường.

“Đa tạ.” Lâm Nhu khẽ đáp, chỉ cảm thấy sống lưng càng lúc càng lạnh hơn.

Màn kịch nhỏ này nhanh chóng kết thúc. Chờ đến khi mọi người đều yên vị, họ đột nhiên nhận ra một vấn đề. Người vắng mặt, ngoài Thẩm Nghi ra, còn có bóng dáng lẽ ra phải ngồi ở vị trí chủ tọa.

Tưởng Thừa Vận và Tiêu Tường Vi đồng loạt ngước mắt, trong đáy mắt đều thoáng qua một tia dị sắc.

So với sự ồn ào náo nhiệt của đại sảnh, tiểu viện Triều Dương lại tĩnh mịch lạ thường. Thẩm Nghi cô độc ngồi trong sân, bên cạnh là chén nước trắng và một đĩa thịt muối.

Trong tâm trí, vô số võ học đang lướt qua. Hắn tĩnh lặng tính toán thực lực tối đa mình có thể bộc phát ra lúc này.

Mấy môn võ học lĩnh hội từ Tổng binh, dù đối diện với Kết Đan bán tôn như Trụ trì Kim Cương môn, vẫn có thể phát huy chút uy lực. Cảnh giới viên mãn của Bồ Đề Kim Cương Bảo Thể cũng có hiệu quả hộ thân không tồi. Tuy nhiên, mấu chốt vẫn là viên ngoại đan Thiên Yêu Diêm La.

Dựa trên những gì Thẩm Nghi quan sát được trên đường đi, mức độ nguy hiểm hắn cảm nhận được từ Tưởng Thừa Vận xấp xỉ với Châu Giao Quân (kẻ dùng tên giả Trương Hoành). Cả hai đại khái đều đạt đến cảnh giới "Ngưng tụ thành đan". Nếu tiến thêm một bước, đó sẽ là Kết Đan viên mãn, có thể tiến hành Bão Đan Uẩn Thần.

Nếu tính viên ngoại đan Thiên Yêu vào tu vi của mình, Thẩm Nghi lẽ ra phải cùng cảnh giới với hai người này. Nhưng thực tế không phải vậy, bởi Tưởng Thừa Vận chắc chắn nắm giữ nhiều Kết Đan võ học, còn Châu Giao Quân lại có được thiên phú và thân thể Yêu Ma. Nếu thực chiến, e rằng hắn sẽ bị nghiền ép.

Lấy hai người này làm giới hạn, chỉ cần đối thủ yếu hơn một cấp bậc, hắn hẳn có thể giao chiến. Đáng tiếc, không có vật tham chiếu cụ thể, chỉ dựa vào suy đoán suông thì không đáng tin cậy.

Thẩm Nghi nhón một miếng thịt muối đưa vào miệng, lập tức quay đầu nhìn ra ngoài viện.

Chỉ thấy một lão đầu mặc áo trắng rộng thùng thình, lảo đảo bước vào. Ông ta đặt bình rượu trên bàn, rồi ợ một tiếng: “Ngươi có thịt không rượu, ta có rượu không thịt. Chi bằng chúng ta nhập lại thành một bữa thì sao?”

“Ngài là?” Thẩm Nghi cố ý hỏi, dù biết rằng trong toàn Vĩnh An thành, người có thể khiến hắn cảm nhận được chút uy hiếp e rằng chỉ có một vị. Tưởng Thừa Vận và đồng bọn đã chuẩn bị kỹ càng như thế, hắn không tiện phá hỏng kế hoạch.

“Chỉ là một lão đầu rảnh rỗi sắp chết trong viện này thôi,” Đặng Kiến Nguyên cười hắc hắc, khuôn mặt gầy gò ửng đỏ. Có lẽ là sợ Thẩm Nghi suy nghĩ nhiều, ông ta nói thêm: “Tuổi tác quá cao, lão thiên gia muốn gọi ta về rồi.”

Nghe lời giải thích giấu đầu lòi đuôi này, Thẩm Nghi khẽ mỉm cười, nghiêng người nhường chỗ, thản nhiên đáp: “Rượu thì miễn, xin mời.”

Một người có thể sống lâu đến thế, lại là địa đầu xà, việc phát giác ra những điều bất thường là hết sức bình thường.

“Ngươi đến từ quận Ngọc Sơn à? Ta chưa từng đặt chân đến nơi đó.” Đặng Kiến Nguyên không mời rượu, tự mình uống cạn. Mặt ông ta càng đỏ, nhưng ánh mắt lại càng sáng rực: “Khi trẻ ta không có cơ hội đi, khi già rồi lại không dám đi. Có quá nhiều người đang nhìn chằm chằm ta, ta vừa rời đi là họ sẽ hoảng loạn ngay.”

Lão đầu đột nhiên ôm vò rượu, quay người nhìn chằm chằm Thẩm Nghi: “Ngươi nói xem, ta còn có cơ hội để đi không?”

Thẩm Nghi im lặng một thoáng. Hắn đoán rằng nếu Lão tổ Đặng gia thực sự nảy sinh ý nghĩ rời đi, Tưởng Thừa Vận có lẽ sẽ là người đầu tiên ra tay ấn ông ta trở lại ghế.

May mắn thay, Đặng Kiến Nguyên dường như không chờ đợi câu trả lời. Ông ta xua tay: “Thôi, ta cũng không muốn đi. Vĩnh An thành rất tốt, nếu cứ mãi tốt đẹp như vậy thì chẳng tệ chút nào.”

Sau câu nói đó, Lão đầu trở nên bình thường hơn rất nhiều. Giống như một lão già gầy gò đơn thuần, ông ta bắt đầu hồi tưởng chuyện xưa: “Khi còn trẻ, ta cũng như ngươi, lười nhác không chịu học võ cho đến nơi đến chốn. Cái gì cũng chỉ học qua loa, ngại đại thành quá khó hiểu, chỉ cần có chút thành tựu miễn cưỡng là đủ, may mắn là ta có vận khí tốt…”

Thẩm Nghi không nghĩ rằng đối phương đang cố ý khiêm tốn. Hầu hết các thế lực Nhị lưu đều như vậy: hoặc là nhờ vận may gặp kỳ ngộ, hoặc là đi vào tà đạo bàng môn.

Khi Lão tổ còn tại vị thì gia tộc là đỉnh cao, nhưng khi ông ta ngã xuống, gia tộc gần như không thể tái tạo được vị Kết Đan cảnh thứ hai, dần dần sẽ suy tàn thành thế lực Tam lưu.

“Thôi được, đa tạ ngươi đã nghe lão già này lải nhải. Ngày thường ta chẳng tìm được ai có thể trò chuyện, người trẻ tuổi bây giờ ít ai có được sự nhẫn nại như ngươi.” Đặng Kiến Nguyên lắc lắc vò rượu, lại ợ một tiếng, cười tủm tỉm đứng dậy, tiện tay cầm đi miếng thịt muối cuối cùng: “Ta đi đây.”

Trong viện lại chỉ còn lại một mình Thẩm Nghi, với chén nước trắng và một chiếc đĩa... Thẩm Nghi nhìn chiếc đĩa trống trơn, trầm tư.

Thôi kệ. Ít nhất hiện tại hắn đã có vật tham chiếu. Hóa ra Kết Đan cảnh không phải ai cũng mạnh mẽ như những gì hắn từng chứng kiến. Cảm giác nguy hiểm mà lão đầu này mang lại chỉ mạnh hơn Trụ trì Kim Cương môn khoảng bốn, năm phần.

Ngay cả ở cấp độ "Ngưng kết Sồ Đan", ông ta cũng có phần miễn cưỡng. Thiếu thủ đoạn, không có sát chiêu—đây mới là trạng thái bình thường của võ phu giang hồ. Còn việc Trấn Ma Ti có thể cung cấp Kết Đan pháp, võ học tương ứng, thậm chí cả chuẩn bị tẩy luyện Võ Miếu, đào tạo cao thủ Kết Đan cảnh một cách có hệ thống, đối với người giang hồ mà nói, quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Không lâu sau, Tưởng Thừa Vận dẫn Lâm Nhu trở về từ đại sảnh, vẻ mặt có chút khó coi.

Lâm Nhu chắp tay sau lưng, nhẹ giọng khuyên: “Tưởng lão đại người sốt ruột làm gì. Nếu thực sự lo Lão tổ Đặng gia phát hiện điều gì, không được thì... người cứ ra tay trước mà giáo huấn ông ta một trận.”

Tưởng Thừa Vận không phản bác, hờ hững đáp: “Ta lo lắng là Tiêu Tường Vi.”

Hắn đã chuẩn bị nhiều công phu như vậy, chính là vì ba đầu mãnh hổ có khả năng đột phá Kết Đan cảnh. Nếu có thể, hắn không muốn chia sẻ dù chỉ một phần.

Sau vài câu hàn huyên đơn giản, cả ba người ai nấy trở về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, khi tiếng gà vừa gáy.

Một đám người Đặng gia đã vây quanh Lão tổ đứng ở cổng sân nhỏ. Chỉ thấy ông ta y phục lộng lẫy, khuôn mặt gầy gò mang theo uy nghiêm của đệ nhất cường giả Vĩnh An thành. Tóc bạc phơ được chải chuốt cẩn thận, khí độ phi phàm, hoàn toàn không còn vẻ cô độc của đêm qua.