Chương 149: Đêm dài thời gian

Đêm dài. Bóng tối tĩnh mịch như biển sâu không đáy, không tiếng động mà lại ẩn chứa sóng ngầm cuộn trào. Trong phòng, những hình dáng mờ ảo thấp thoáng, chẳng hề mang chút hơi ấm. A Thổ không ở đây.

Lục Trần lặng lẽ ngồi một lát, rồi từ từ đứng dậy. Hắc ám vây lấy hắn, vô thanh vô tức luân chuyển. Hắn nhìn quanh, thấy mọi vật trong phòng đều ở đó, chỉ thiếu vắng con chó đen cà nhắc. Lục Trần im lặng, đôi mắt ẩn hiện ánh sáng trong bóng đêm. Một lúc sau, hắn đi về phía cuối phòng, khom người xuống, nhìn thấy chiếc chuồng chó nhỏ bị sụp đổ do địa chấn nằm ở đó. Mọi thứ vẫn như thường lệ, nhưng A Thổ – con chó lẽ ra mỗi đêm phải về ngủ – lại không thấy đâu. Lục Trần nhìn chằm chằm chuồng chó một lúc, bỗng đứng phắt dậy, sải bước đến cửa phòng, “két” một tiếng, cửa bật mở mạnh.

Trong khoảnh khắc, màn đêm bên ngoài như lũ tràn vào, bao trùm cảnh vật sâu thẳm, không thấy một chút ánh sáng nào. Yên lặng như tờ, đất trời vắng bóng người, đêm nay hoang vu lạ thường. Gió lạnh lướt qua mặt hắn, mang theo chút hơi hàn, như xuyên thấu vào da thịt. Cảnh đêm thật thê lương.

※※※

Sáng hôm sau, khi tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua khe cửa chiếu vào phòng, Lục Trần đang ngồi bên giường, trừng mắt nhìn tia nắng ấy. Nắng sớm dịu dàng nhưng vẫn vương chút se lạnh, như hơi lạnh đêm qua chưa tan hết. Nhưng chỉ chốc lát nữa thôi, khi mặt trời lên cao, mọi bóng tối và giá lạnh sẽ tiêu tan.

Hắn đã ngồi trong phòng suốt một đêm, nhưng A Thổ vẫn chưa trở về. Trên mặt Lục Trần không lộ vẻ mệt mỏi, chỉ có ánh mắt hơi lạnh. Khi mặt trời lên, phái Côn Luân cũng như vừa tỉnh giấc sau đêm dài, nhiều người mở cửa ra ngoài. Lục Trần xen lẫn giữa họ, bắt đầu một ngày mới.

Hắn bước đi bình thản, không lo lắng, không vội vã, như bao ngày thường, lặng lẽ đi về phía linh điền của mình trong Thảo viên Lưu Hương Phố. Tại cổng Thảo viên, hắn gặp nhiều đệ tử tạp dịch cùng thân phận. Ngày thường mọi người cũng coi như quen biết, đều chào hỏi, cười vấn an. Lục Trần cũng vậy, như thể chưa có chuyện gì xảy ra, mỉm cười chào và gật đầu với những người xung quanh.

Khi hắn sắp bước vào cổng Thảo viên, Hạ Trường Sinh đi ngang qua, quay đầu nhìn hắn một cái. Lục Trần cũng nhìn lại, ánh mắt hai người chạm nhau. Hạ Trường Sinh cười nhạt, nói một cách lạnh nhạt nhưng hơi xa cách: “Chào buổi sáng.” Lục Trần gật đầu: “Chào buổi sáng.” Chào hỏi xong, hai người mỗi người một ngả, đi về phía linh điền của mình. Chỉ đi được vài trượng, Lục Trần khẽ khựng lại, quay đầu nhìn theo bóng lưng Hạ Trường Sinh đang đi xa, nhìn thật sâu một lúc.

※※※

Ngày hôm đó trôi qua bình yên, không có gì đặc biệt. Khi hoàng hôn buông xuống phía tây, các đệ tử tạp dịch trong Thảo viên Lưu Hương Phố bắt đầu dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị trở về. Lục Trần rời linh điền, bước ra ngoài. Trên đường về, hắn cố ý đi vòng thêm một đoạn, lại đi qua linh điền của Hạ Trường Sinh.

Linh điền trống không. Hạ Trường Sinh, người vốn luôn cần cù siêng năng, hôm nay dường như đã rời đi sớm. Nhìn linh điền vắng vẻ, Lục Trần khẽ nhíu mày, rồi lặng lẽ rời đi.

Trên đường về từ Thảo viên, hắn đi sau mọi người. Ánh chiều tà kéo dài một bóng dáng xiên trên mặt đất. Khi đã nhìn thấy căn phòng của mình từ xa, hắn bỗng dừng bước. Hắn nhìn chằm chằm bóng mình trên mặt đất một lúc, rồi xoay người, đi về một hướng khác.

Khác với nơi ở của các đệ tử tạp dịch bên núi Thạch Bàn, Lưu Hương Phố đối đãi các đệ tử tạp dịch tốt hơn nhiều, có lẽ vì những đệ tử tạp dịch có thể đến đây đều hữu dụng hơn người thường. Vì vậy, đa số đệ tử tạp dịch đều có một căn phòng riêng, và không phải nương tựa vào nhau.

Lục Trần không tốn nhiều công sức đã tìm thấy chỗ ở của Hạ Trường Sinh. Sau khi đi vòng quanh căn phòng, hắn biết ngay trong phòng lúc này không có ai, Hạ Trường Sinh vẫn chưa về. Hắn quay đầu nhìn mặt trời sắp lặn, rồi đi đến một bên, ngồi xuống dưới một gốc đại thụ. Chẳng bao lâu, khi trời dần tối, bóng cây di chuyển, che khuất thân ảnh hắn, khiến hắn trở nên mờ ảo.

Hắn đã đợi ở đây rất lâu. Mãi đến khi trời hoàn toàn tối đen, ánh trăng bắt đầu lên cao trên bầu trời đêm, từ xa trong bóng đêm, mới có một bóng người bước nhanh tới. Người đó bước chân không nhanh, nhưng đi rất nhẹ nhàng, thậm chí thỉnh thoảng còn ngân nga một khúc hát nhỏ không ai hiểu, trông có vẻ tâm trạng vô cùng tốt.

Khi đến gần, nhờ ánh trăng, có thể thấy rõ người này chính là Hạ Trường Sinh. Hắn hiển nhiên không chú ý đến Lục Trần đang ngồi trong bóng râm dưới gốc cây bên đường, chỉ đắc ý bước đi, cứ thế đi thẳng. Còn Lục Trần không hề gọi hắn lại, hắn chỉ lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối, nhìn theo bóng lưng Hạ Trường Sinh, ánh mắt lạnh lẽo.

※※※

Đêm nay trôi qua bình yên. Lục Trần nằm trên giường của mình, lặng lẽ nhìn bóng tối trong phòng, cho đến khi trời lại sáng. Đêm nay, A Thổ vẫn chưa trở về.

Sáng sớm, Lục Trần cùng các đệ tử tạp dịch khác thức dậy, rửa mặt ra ngoài. Vẻ lạnh lùng trên mặt hắn biến mất ngay khi mở cửa, rồi hắn ôn hòa chào hỏi những người quen biết xung quanh, đùa giỡn, cùng nhau đi về Thảo viên Lưu Hương Phố.

Tại lối vào Thảo viên, từ xa hắn thấy vài người đang đi phía trước, trong đó có một người chậm rãi bước chân, quay đầu cười tươi chào hỏi Lục Trần và mọi người. Đó là Hạ Trường Sinh. Khi ánh mặt trời chiếu lên mặt, hắn mỉm cười nhìn thấy Lục Trần, rồi trên mặt hiện lên nụ cười ân cần, nói với Lục Trần: “Chào buổi sáng. . . Ồ, sao sắc mặt ngươi có vẻ tiều tụy vậy, chẳng lẽ tối qua ngủ không ngon sao?”

Lục Trần giật mình, quay sang nhìn người bên cạnh, nói: “Không thể nào, ta trông như chưa tỉnh ngủ sao?” Mọi người xung quanh đều cười lắc đầu, nói: “Đâu có đâu có, trông tinh thần rất tốt mà.” Lục Trần thở phào, cười đáp lại Hạ Trường Sinh: “Làm ta sợ hết hồn, thực ra tối qua ta ngủ rất ngon mà.” Nụ cười trên mặt Hạ Trường Sinh dường như cứng lại một chút, lập tức gật đầu: “Vậy thì tốt rồi.” Nói xong, hắn quay người đi vào Thảo viên.

Lục Trần vẫn tiếp tục đùa giỡn với bạn bè, ánh mắt lại dõi theo bóng lưng Hạ Trường Sinh. Sâu trong đáy mắt, ẩn hiện một tia hắc ám hỏa diễm chợt lóe lên.

Lại là một ngày bình thường và yên tĩnh. Vào buổi trưa, Lục Trần rời linh điền của mình, thong thả đi một vòng trong Thảo viên. Khi đi ngang qua linh điền của Hạ Trường Sinh, hắn phát hiện nơi đó lại trống không. Linh thảo trong linh điền trông có vẻ héo úa, cỏ dại bên cạnh cũng mọc khá um tùm, như thể đã lâu không được chăm sóc. Lục Trần lạnh nhạt nhìn cảnh tượng này, đứng bên linh điền một lúc lâu rồi quay người rời đi.

Mọi thứ dường như là sự lặp lại của ngày hôm qua. Lúc hoàng hôn, Lục Trần một lần nữa đến bên ngoài phòng Hạ Trường Sinh. Sau khi xác nhận trong phòng quả nhiên vẫn không có ai, hắn liền ngồi xuống vị trí giống ngày hôm qua, kiên nhẫn chờ đợi.

Đêm tối buông xuống, không trăng không sao, đêm nay dường như còn u ám hơn bình thường. Gió lạnh thổi trong núi, mang theo vài phần hơi hàn. Lá cây trên đại thụ xào xạc lay động, bóng tối cũng chập chờn không ngừng. Hắn ngồi trong bóng đêm, dường như đã hòa làm một thể với bóng tối.

Đêm nay hắn đợi còn lâu hơn tối qua, thậm chí mắt nhìn đã gần đến giờ Tý – giờ cấm đi lại ban đêm, từ con đường phía xa, mới thấy bóng Hạ Trường Sinh trở về. Chỉ là hôm nay hắn dường như khác với hôm qua, không còn bước chân nhẹ nhàng và tâm trạng vui vẻ. Hạ Trường Sinh đi tới, trong miệng thỉnh thoảng phát ra vài tiếng chửi rủa có vẻ tức giận, không biết là chửi gì, trông còn có vẻ hổn hển.

Khi hắn đến gần hơn, trong bóng râm tối đen, Lục Trần thậm chí có thể thấy trên quần áo Hạ Trường Sinh có thêm vài vết rách, ẩn hiện những vết sẫm màu mờ ảo, trông giống như. . . vết máu.

“Súc sinh. . . Vương bát đản. . . Hắn. Mẹ. đều là. . . Súc sinh. . .” Miệng hắn không ngừng lặp lại những lời chửi rủa, đại khái đều là những lời thô tục như vậy. Sắc mặt hắn cũng là vẻ nghiến răng nghiến lợi, dường như hận không thể xé xác ai đó ra từng mảnh. Rồi, trong tiếng chửi rủa ầm ĩ đó, hắn đi về phòng mình.

Gió đêm lạnh lẽo thổi qua. Lá cây xào xạc. Ánh mắt Lục Trần trong bóng râm dường như bùng lên một ngọn lửa, ngọn lửa đen tối, không tiếng động! Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm sau lưng Hạ Trường Sinh, nhưng cho đến khi hắn đã vào phòng, vẫn không có bất kỳ hành động nào. Một lát sau, hắn đứng dậy, quay người đi vào bóng tối sâu thẳm hơn phía xa, biến mất không thấy tăm hơi.

※※※

Đêm nay gió thét, đêm lạnh. Lục Trần nằm trên giường trong phòng mình, giữa màn đêm đen kịt, dù đã khuya vẫn không hề buồn ngủ. Hắn mở trừng mắt, nhìn phiến bóng đen dường như vô biên vô hạn này. Bên cạnh tay hắn, nơi bóng tối dường như đặc biệt đậm đặc, như đang thai nghén điều gì bất thường, vô thanh vô tức vặn vẹo, chuyển động, thỉnh thoảng có ánh sáng chợt lóe lên, lại như kinh hồng, thoáng chốc biến mất.

Giữa đêm khuya tĩnh mịch, thế gian dường như chỉ còn lại một mảnh cô tịch. Đúng lúc này, Lục Trần dường như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cho đến khi. . . bỗng nhiên có một âm thanh rất nhỏ, nhẹ nhàng, nhẹ nhàng vọng đến từ một nơi nào đó trong đêm tối. Theo gió tới. Mịn màng, nhẹ nhàng, như tiếng thở dốc, như tiếng rên khẽ, từng chút một đến gần, từng chút một giãy giụa.

Trong bóng tối, Lục Trần đột nhiên ngồi dậy, hai mắt sáng rực, quay đầu nhìn về phía cửa phòng. Gió đêm lạnh lẽo thổi qua. Ngoài cửa, trong một khoảng tối, bỗng có một tiếng động cực kỳ nhẹ và mảnh, như tiếng thở dài, lại như tiếng gọi, như âm linh quỷ dị, phát ra tiếng kêu khẽ rợn người giữa đêm khuya.

Lục Trần xuống giường, sải bước đến cửa, bỗng nhiên kéo cửa phòng ra. Hắc ám như thủy triều mãnh liệt ập tới, bài sơn đảo hải, hoàn toàn nuốt chửng toàn bộ thân hình hắn.