Chương 42: Vị chua của thịt thỏ
Lão Lưu hít một hơi thật sâu, hỏi: "Ma giáo đây là muốn tìm ai?"
"Không rõ, thân phận của hầu hết các Ảnh Tử đều đã được che giấu, ngay cả chúng ta cũng không biết rõ."
Lão Lưu trầm ngâm một lát, rồi cười khổ nói: "Nếu quả nhiên là vì tìm một Ảnh Tử mà Ma giáo không tiếc ra tay sát hại người trong Tiên Thành, vậy thân phận và địa vị của Ảnh Tử đó chắc chắn vô cùng quan trọng. Rốt cuộc là ai vậy?"
Bên cạnh có người bỗng nhiên hừ một tiếng, nói: "Chỉ riêng Tuần Sát Sứ của Phù Vân Ti đã có bảy mươi hai người, số lượng Ảnh Tử hoặc sáng hoặc tối dưới trướng còn gấp mấy lần con số đó, làm sao mà dễ tìm được như vậy?"
Lão Lưu im lặng một lát, bỗng nhiên nói: "Lão Trương ngày thường làm việc rất đắc lực, nếu ta nhớ không lầm, số lượng Ảnh Tử mà hắn liên lạc là nhiều nhất trong tất cả các Tuần Sát Sứ phải không?"
Mọi người xung quanh không ai đáp lời, Lão Lưu cười khổ một tiếng, nhìn quanh rồi u u nói: "Có lẽ là trùng hợp, nhưng nếu không phải, e rằng... ở đây đã có nội ứng rồi." Lão Lưu nhìn quanh một lượt, cười một cái với vẻ chua chát, rồi quay người bước đi. Chỉ nghe ông lẩm bẩm khẽ nói: "Từ nay về sau, thiên hạ sẽ không còn yên ổn nữa..."
***
"BA!" Một con thỏ rừng bị đặt mạnh lên bàn, khiến Lão Mã giật mình, rồi ông ngẩng đầu nhìn thấy Trần Hác. "Làm gì đấy?" Lão Mã hỏi.
Trần Hác ngồi xuống đối diện, thản nhiên nói: "Cả ngày uống rượu chùa của ông, hôm nay lên núi bắt được con thỏ rừng này, mang tới cho ông làm mồi nhắm rượu đây."
Lão Mã nhìn Trần Hác với vẻ hồ nghi, nói: "Ngươi có tốt bụng thế sao?"
Trần Hác đáp: "Thuận tay bắt được thôi."
Lão Mã nắm tai con thỏ rừng nhấc lên xem xét, hỏi: "Con thỏ này không bị hạ độc đấy chứ?"
"Không có, ta không làm cái loại chuyện đó."
Lão Mã "xì" một tiếng khinh miệt, khinh bỉ nhìn Trần Hác, nói: "Tên khốn nhà ngươi có chuyện gì mà không làm được? Năm đó ngươi hạ độc ít nhất cũng đủ để hạ độc chết cả một ngôi làng người đó!"
Trần Hác nghiêm mặt nói: "Ta không nói ta không hạ độc, ý của ta là hạ độc ông chẳng có lý do gì, ta chưa bao giờ làm cái chuyện ngu xuẩn như vậy."
"Mẹ kiếp nhà ngươi!" Lão Mã đạp một cước qua, Trần Hác thần sắc tự nhiên né tránh. Sau đó, Lão Mã lầm bầm đứng dậy, xách con thỏ đi vào hậu trù.
Nửa canh giờ sau, một nồi thịt thỏ kho tàu nóng hổi, thơm lừng được đặt lên bàn rượu. Mùi thơm tỏa ra khắp nơi, khiến người ta phải nuốt nước miếng. Trần Hác hiếm khi khen Lão Mã một câu, nói: "Trông tay nghề không tệ đó."
Lão Mã mồ hôi nhễ nhại, dương dương tự đắc nói: "Đương nhiên rồi!" Vừa nói, ông không đợi Trần Hác, tự mình cầm đũa gắp một miếng thịt thỏ bỏ vào miệng, nhai ngấu nghiến.
Trần Hác cười cười, cũng cầm đũa lên, đang định gắp thì bỗng nghe Lão Mã mơ hồ "Ồ" một tiếng, rồi lập tức "phì" một cái nhả miếng thịt thỏ lên mặt bàn.
Trần Hác nhíu mày, nói: "Sao vậy? Chẳng lẽ ông mập này lại có thể bịa đặt ra là ăn phải chất độc nào đó thật à?"
Lão Mã nhóp nhép miệng vài cái, sắc mặt có chút cổ quái, nói: "Miếng thịt thỏ này có chút kỳ quái, sao lại chua đến vậy, không đúng rồi?"
Trần Hác ngẩn người, đôi đũa trong tay từ từ đặt xuống. Ánh mắt hắn lướt qua nồi thịt thỏ, sau một lúc lâu, khẽ hỏi: "Rất chua sao?"
"Chua kỳ lạ, quái dị vô cùng!" Lão Mã rót một chén rượu bên cạnh súc miệng, rồi lắc đầu liên tục, nói: "Thật là gặp quỷ rồi! Cả đời ta chưa từng nếm qua miếng thịt thỏ nào chua như vậy, rốt cuộc ngươi bắt nó ở đâu vậy?"
Trần Hác lặng lẽ nhìn những miếng thịt thỏ, nói: "Bắt trên Trà Sơn."
Lão Mã lẩm bẩm một tiếng, dừng một lát lại nhịn không được nếm thử một miếng, kết quả chưa đầy một lát lại lập tức nhổ ra, mắng: "Cái này mẹ nó không phải là thỏ rừng, mà là thỏ chua rồi! Ồ, Trần Hác, sao ngươi không nếm thử?"
Trần Hác không biểu lộ gì trên mặt, chỉ sau một lát nói: "Ông đã thử qua rồi, chẳng lẽ ta còn không tin ông sao? Miếng thịt thỏ này không thể ăn được, vứt bỏ đi." Nói xong, hắn đứng dậy, bước ra khỏi tửu quán.
***
Khi đi trên con đường lát đá xanh, sắc mặt Trần Hác trông có vẻ khó coi. Ánh mắt hắn thẳng tắp về phía trước, cứ thế trầm mặc đi về căn nhà tranh của mình dưới chân núi.
Thế nhưng, ngay khi sắp bước vào cửa, hắn đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía Trà Sơn.
Trên đỉnh núi xa xôi đó, mọi thứ vẫn bình yên như thường lệ, gió thổi cây trà, núi rừng tĩnh lặng. Ngoại trừ ở phía sau núi xa hơn một chút, bỗng nhiên bốc lên một làn khói đen.
Không có lửa cháy, không có ánh lửa, càng không thấy có ai vẫy gọi, chỉ có một làn khói đen mờ ảo lượn lờ bay lên.
Trần Hác trầm mặc đứng đó, nhìn làn khói đen trên núi xa, sau một lúc lâu, hắn mở cửa phòng bước vào, rồi "rầm" một tiếng, đóng sập cửa lại. Cứ như thể hắn đã nhốt cả thế giới lại phía sau mình.
Tiếng gió dần nổi lên, trở nên có chút thê lương, sắc trời bắt đầu âm trầm, đêm tối mịt mờ sắp đến...
Đêm đó gió rất lớn. Gió lạnh mang theo hàn ý thổi qua Trà Sơn, lướt qua căn nhà tranh. Cái lạnh buốt dường như có thể xuyên qua cả tường vách, khiến người ta có cảm giác lúc này không phải mùa hè mà là mùa đông. Tiếng gió cũng đặc biệt thê lương, như tiếng khóc đau thương của nữ tử, văng vẳng trong đêm tối.
Bên ngoài sớm đã là một màn đen kịt, Trần Hác nằm trên giường trong căn nhà tranh không nhúc nhích, mắt hắn nhắm nghiền, dường như đã chìm vào giấc ngủ. Dù cho gió lạnh bên ngoài thổi rít, cũng không thể đánh thức hắn.
Bỗng nhiên, một âm thanh rất nhỏ đột nhiên xen lẫn trong gió lạnh bay tới, trong thế giới tối tăm như những bước chân cẩn trọng, từ từ tiếp cận căn nhà tranh này. Trong gió, vài lọn rơm trên mái nhà tranh bay phất phơ, run rẩy.
Một bóng đen xuất hiện từ trong bóng tối, bước tới căn nhà tranh, tiếng bước chân nhỏ vụn, nặng nhẹ không đều, như một bóng ma trong gió đêm. Khi đến trước cửa nhà, bóng đen đột nhiên dừng lại một chút, đứng yên.
Gió đêm lạnh thấu xương thổi qua, bóng tối dường như che phủ toàn bộ thế giới. Trà Sơn vào lúc này dường như cũng đột nhiên trở nên âm u đáng sợ và cao lớn dị thường, bóng núi như một gã khổng lồ, có thể nghiền nát mọi thứ bất cứ lúc nào.
Trong bóng tối, dường như có một tiếng thở gấp gáp, lại như có nhịp tim đập nhanh. Trong sự yên lặng không một tiếng động, bóng đen kia dường như giơ một tay lên, sờ soạng cánh cửa.
Cảnh đêm càng lúc càng đậm, dưới mái hiên nhà tranh tối đen như mực, không thể nhìn rõ gì, chỉ có thể lờ mờ thấy một vệt bóng đen đậm đặc tràn tới. Ngay khi sắp chạm vào cánh cửa, đột nhiên, cánh cửa trong bóng đêm bất ngờ mở ra, đồng thời phát ra một tiếng va chạm giòn tan.
Bóng ma trong bóng tối dường như giật mình, cứng đờ một thoáng, và ngay trong khoảnh khắc nhanh như chớp đó, bên trong căn nhà tranh cuối cùng cũng có một khối bóng đen lớn tràn ra, lập tức bao trùm lấy bóng dáng bên ngoài.
Đề xuất Voz: Hồng Trần Vấn Đạo