Chương 1018: Ngày cũ chuyện cũ

Chương 8: Chuyện cũ ngày xưa

Rầm rập...

Cánh quạt kép của chiếc máy bay vận tải chầm chậm cất cánh từ mặt đất, vút lên giữa không trung, rồi bay về phía đông nam.

CC siết chặt nắm đấm, nhìn theo chiếc máy bay dần bay xa trên nền trời, hóa thành một chấm đen li ti.

"Lừa đảo." Nàng lại thấp giọng lặp lại.

Phụ thân vỗ vai nữ nhi, lắc đầu: "Con không thể nói về VV tiên sinh như vậy. Hắn là ân nhân cứu mạng của tất cả chúng ta, chúng ta nên mang một tấm lòng cảm kích."

"Còn về cái gọi là ước định của hai đứa... đó chẳng qua là một đứa trẻ cùng một người bệnh mất trí nhớ chơi trò nhà chòi mà thôi, không thể coi là thật."

CC kéo căng bờ môi, không nói gì.

Phụ thân cúi đầu nhìn nữ nhi đang tủi thân, tiếp tục nói: "Đây chính là lý do VV tiên sinh nói con vẫn chưa có năng lực tự lựa chọn cuộc đời mình. Con tuổi còn quá nhỏ, tư tưởng chưa thành thục, mà ý nghĩ cũng rất ích kỷ."

"VV tiên sinh rất rõ ràng chúng ta không cùng thế giới với hắn. Hắn có những chuyện quan trọng hơn cần làm, có những việc vĩ đại hơn cần hoàn thành... Sao con có thể tùy hứng với ý nghĩ ích kỷ, mà giữ một nhân vật phi phàm như vậy lại tại thôn xóm nhỏ Brooklyn chứ?"

"Con không có!" CC bé nhỏ cãi lại: "Con đâu có nói không muốn hắn rời đi! Con không nỡ VV thì đúng là vậy, tự con cũng biết mình không thể giúp hắn được gì mà chỉ biết cản trở, nhưng tại sao hắn không thể nói thẳng với con?"

"Con cứ nghĩ... con cứ nghĩ những ngày chung sống và chiến đấu này, chúng ta đã là bạn bè, thậm chí là người nhà, thế nhưng... tại sao hắn lại phải lừa con?"

Nhắc đến đây, CC liền cảm thấy vô cùng tủi thân: "Hắn nói bất kỳ lý do nào con cũng có thể chấp nhận, duy chỉ có việc dùng lý do dỗ trẻ con để lừa con, con cảm thấy rất khó chịu."

"Cha xem đi, hắn nói toàn những điều lộn xộn gì chứ? Nào là quá khứ và chân tướng, nào là kết cục đã định, nào là két sắt các thứ... Chuyện này giống hệt những câu chuyện thần thoại xưa!"

"Nếu quả thật có két sắt đó, vậy tại sao VV không nói cho con mật mã? Hắn ấp úng nửa ngày trời mà không hề nói ra mật mã, chứng tỏ câu chuyện này chỉ là bịa đặt tạm thời, còn chưa được bịa cho kỹ!"

"Không." Phụ thân lắc đầu, nhìn về phía chiếc máy bay VV tiên sinh cưỡi đã bay đi: "Ánh mắt của VV tiên sinh không giống như đang nói dối; dù cho lời hắn nói quả thật rất khó tin, ta vẫn tin lời hắn nói là thật."

"Huống hồ, trên thế giới này có rất nhiều chuyện, là thật hay giả đều cần con tự mình dùng đôi mắt phán đoán... Mà trước khi thật sự biết được chân tướng, không nên vội vàng kết luận."

"Hí." Lúc này, tuấn mã Bruce cúi đầu tiến đến, dùng mũi cọ cọ vai CC, như thể đang an ủi nàng.

CC quay đầu lại, nhìn Bruce khỏe mạnh vạm vỡ, vuốt ve chiếc cổ của nó: "Con hiểu rồi."

Nàng hừ nhẹ một tiếng: "Khi con lớn lên, con nhất định sẽ đi Đông Hải."

"Con nhất định phải đến mở két sắt bên trong Ngân hàng Thời Gian, xem bên trong..."

"Rốt cuộc chứa gì!"

...

Trên chiếc máy bay vận tải cánh quạt kép.

Lâm Huyền xuyên qua cửa sổ mạn tàu nhỏ hẹp, nhìn xuống đại địa phương xa.

Máy bay tốc độ rất nhanh, thoáng chốc đã không còn thấy CC cùng mọi người nữa, nơi tầm mắt có thể tới chỉ còn lại một mảnh rừng rậm nguyên thủy.

"Ngươi không nói cho nàng mật mã két sắt." Đối diện, Lưu Phong cao tuổi dùng giọng nói khàn khàn khô khốc hỏi: "Tại sao?"

Lâm Huyền cuối cùng phóng tầm mắt nhìn Brooklyn một cái, xoay đầu lại, nhìn Lưu Phong: "Không biết."

"Không biết?" Lưu Phong hiện vẻ khó tin: "Không biết? Vậy ngươi..."

"Ta chỉ là có một loại cảm giác." Lâm Huyền ngắt lời Lưu Phong, tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại: "Ta ban đầu đúng là muốn nói cho CC mật mã, nhưng cũng không rõ tại sao, lại dừng lại ngay khoảnh khắc đó."

"Không phải có ai ngăn cản ta, cũng không phải đột nhiên nhớ ra điều gì, chỉ đơn thuần nghĩ rằng... vẫn là không nói ra thì tốt hơn."

"Bởi vì, ta đã nghĩ rõ ràng rồi —— đoạn chuyện xưa trên tuyến thế giới này, chính là mảnh ký ức đầu tiên trong đầu CC."

Hắn mở to mắt, xoa xoa huyệt thái dương: "CC có quá nhiều chuyện cổ quái trên người, chính ta cũng không thể lý giải rõ ràng. Nhưng sự hình thành và xuất hiện của những mảnh ký ức này, đại khái cũng giống như chúng ta đã phỏng đoán trước đó, đây là những ký ức vụn vặt của mỗi tuyến thế giới, đồng thời cũng là cơ chế đặc biệt hình thành do Thiên Niên Trụ trở nên bất ổn."

"Ta hiện tại ngày càng nghi ngờ, giấc mơ của ta rốt cuộc có phải là hoàn toàn chân thực hay không... Bởi vì CC trong mộng cảnh, và CC của Thiên Niên Trụ cuối cùng trong hiện thực, hai người họ cũng có sự khác biệt rất lớn, nhiều chi tiết không giống nhau."

"Cho nên, vì lý do cẩn trọng, ta dự định duy trì sự ổn định của mảnh ký ức đầu tiên này. Mặc dù ta cũng không biết làm như vậy có ý nghĩa gì, nhưng cho đến trước mắt, nhiều chuyện được thúc đẩy, bao gồm cả động lực nguyên bản đầu tiên của CC đều là vì mở két sắt của Ngân hàng Thời Gian, ta không muốn thay đổi chuyện này cho lắm."

Lưu Phong nghe Lâm Huyền giải thích, không nói gì. Trầm mặc hồi lâu.

Ông ta khẽ thở dài một cái, chậm rãi nói: "Xin lỗi, Lâm Huyền, có một tin tức rất đáng tiếc phải nói cho ngươi."

Lòng Lâm Huyền bỗng nhiên chùng xuống. Hắn ngồi thẳng dậy: "Ngươi sẽ không... muốn nói cho ta biết chuyện về Ngân hàng Thời Gian chứ?"

"Ngươi xem, chính ngươi đều đoán được." Lưu Phong bất đắc dĩ cười cười: "Không sai, đúng như ngươi đã đoán, Ngân hàng Thời Gian đã không còn."

"Trong Đại Tai Họa siêu cấp năm 2504, vừa động đất vừa sóng thần, phần lớn khu vực thành phố Đông Hải đều bị san phẳng, còn xuất hiện rất nhiều khe nứt địa chất..."

"Ngân hàng Thời Gian cùng những két sắt hợp kim Hafnium kia, tất cả đều mất tích."

...

Lâm Huyền hít sâu một hơi. Quả thật là một tin tức nặng nề. Một ngân hàng to lớn như vậy mà có thể biến mất không dấu vết khỏi mặt đất, thật khó tưởng tượng, đô thị quốc tế Đông Hải này sẽ trở nên ra sao.

"Thôi được." Hắn khép miệng lại: "Đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi, hầu như mỗi lần Đại Tai Họa siêu cấp đều sẽ dẫn đến Ngân hàng Thời Gian biến mất, nhân loại trước sức mạnh của tự nhiên vẫn là quá yếu ớt."

"Chỉ là những lời vừa nói với CC... Ai..." Lâm Huyền bỗng chốc cảm thấy vô lực.

Hắn vào ngày tận thế cuối cùng năm 2624, trong vài giấc mộng đã cùng CC kề vai chiến đấu, khởi đầu của mọi chuyện, chính là két sắt của Ngân hàng Thời Gian.

Ban đầu hắn cho rằng, bây giờ Ngân hàng Thời Gian là của hắn, mật mã cũng là do hắn thiết lập, cuối cùng có thể dẫn CC đến mở két sắt.

Nào ngờ. Lần này Đại Tai Họa siêu cấp vẫn diễn ra như thường, không biết đã cuốn két sắt đi đâu.

"Ai." Hắn lại thở dài một hơi, bàn tay che mắt.

"Ồ không đúng." Chợt nhớ ra một chuyện, Lâm Huyền ngồi dậy: "Bên trong Thiên Cung Sơn, trong sở nghiên cứu bí mật còn sót lại của Jask, còn có một viên Thời Không Hạt!"

"Ta biết." Lưu Phong trả lời rất bình tĩnh: "Sở nghiên cứu đó, chúng ta đã tìm thấy ngay từ đầu. Dù sao người bản địa ở Thiên Cung Sơn không thể vào được, chúng ta có máy bay, nên trực tiếp bay thẳng vào."

"Trong 22 đầu dò của các Hỏa Tiễn Thăm Dò Tín hiệu, quả thật có một viên Thời Không Hạt. Thế nhưng... đó là một khối hợp kim Hafnium liền mạch nguyên khối, ngươi rõ hơn ai hết, đó là vật liệu cứng rắn nhất trên thế giới, với trình độ hiện tại của chúng ta, căn bản không thể cạy mở nó."

"Huống hồ, Hỏa Tiễn Thăm Dò Thời Không Hạt vẫn đang tiếp tục hoạt động, ta đề nghị không nên động vào nó, mặc dù đã có một chiếc Hỏa Tiễn phát hiện quỹ tích bạch quang, nhưng ai biết sau này, hoặc ở các hướng khác, còn có tình huống gì xảy ra không?"

Lâm Huyền gật đầu.

Đúng thế. Lưu Phong suy tính rất cẩn trọng. Đó là di sản cuối cùng Jask để lại, nếu còn đang tiếp tục vận hành, vậy thì không cần tự tiện tháo dỡ hay động chạm lung tung.

Dù sao... trong thời đại Hậu Tai Họa, đây có lẽ là phương tiện thăm dò vũ trụ duy nhất của nhân loại.

"Được thôi." Lâm Huyền đồng ý: "Vậy Lưu Phong, bây giờ hãy kể cho ta nghe... những năm qua đã xảy ra chuyện gì đi."

...

Năm đó, chuyện xảy ra ở Nam Cực, cũng không sai khác lắm so với những gì Lâm Huyền đã đoán.

Thời Không Hạt va chạm tạo ra xung kích, khiến toàn cầu chìm trong Đại Tai Họa đột phát, động đất, núi lửa, gió lốc, sóng thần, vận động địa chất... Mọi thứ đều trở nên bất ổn, suýt chút nữa khiến văn minh nhân loại diệt vong.

"Rất nhiều người đã chết." Giọng Lưu Phong nặng nề: "Đông Hải cũng vậy, rất nhiều người đều đã chết. Trường học của chúng ta, thầy cô giáo, các học sinh... đều đã chết rất nhiều người."

Thân là hiệu trưởng trực tiếp kế nhiệm, dù trăm năm đã trôi qua, nhưng bây giờ nhớ lại cảnh tượng thảm khốc ấy, sắc mặt Lưu Phong vẫn còn tái nhợt: "Jask cùng Cao Dương bọn họ, chết ngay tại chỗ ở Nam Cực; bên ta cũng vậy, chỉ còn lại mình ta... một mình ta..."

Lưu Phong nhắm mắt lại: "Là Cao Văn đã cứu ta, hắn hy sinh bản thân để đưa ta ra ngoài. Cao Văn nói... ta trẻ hơn hắn, còn có thể làm được nhiều chuyện hơn, có nhiều thời gian hơn."

Lâm Huyền yên lặng lắng nghe. Không nói gì. Đây là kết cục hắn đã sớm đoán được, chỉ là luôn không dám mở miệng hỏi thẳng, sợ nhất phải nghe... chính là câu trả lời rõ ràng này.

Sau một lúc trầm mặc ngắn ngủi, Lưu Phong ngẩng đầu: "Tin tức tốt duy nhất, chính là Đại học Rhine có rất nhiều công trình bí mật cực kỳ kiên cố, nên vẫn còn sót lại một số thiết bị công nghệ cao có thể sử dụng."

"Giống như chiếc máy bay này, nó là một trong số ít di sản còn lại; ta đoán ngươi chắc chắn sẽ đến Brooklyn, Mỹ, nhưng ta không biết vị trí cụ thể, cho nên sau một thời gian sửa chữa ngắn, ta liền khẩn cấp dẫn người đến Brooklyn, Mỹ để tìm ngươi."

"Tìm rất lâu mà vẫn không thấy. Ta cũng không biết ngươi sống hay chết, nhưng dù sống hay chết cũng phải kiên trì tìm. Bởi vì ta nghĩ rằng ngươi có khả năng đã ngủ trong khoang ngủ đông, không tìm thấy địa điểm ngủ đông, vậy thì ta định kỳ hàng năm đến Brooklyn tìm kiếm vậy."

"Ta cứ thế ngủ đông ngắt quãng, duy trì Đại học Rhine, rồi đến Mỹ tìm ngươi... Hơn một trăm năm cứ thế trôi qua."

"Ngươi vất vả rồi." Lâm Huyền nhìn lão nhân vừa xa lạ vừa quen thuộc trước mắt. Lưu Phong bây giờ, trông đã ngoài tám mươi tuổi, già đến không ngờ, gầy gò và khô quắt.

Ở độ tuổi này vốn nên hưởng thụ tuổi già bên gia đình, thế mà ông ta vẫn bôn ba vì tương lai nhân loại, vì tìm kiếm chính mình.

Cô độc và bơ vơ suốt một trăm năm, may mà Lưu Phong không hề từ bỏ.

"Lâm Huyền..." Một mình gồng gánh suốt hơn một trăm năm, Lưu Phong cuối cùng cũng đã nhìn thấy Lâm Huyền, tường thành trong lòng ông ta dường như đã sụp đổ đôi chút.

Chiếc gậy chống trong tay ông ta run lẩy bẩy: "Bây giờ chúng ta, nên làm gì? Chúng ta... còn có hy vọng không?"

Lâm Huyền đứng dậy, vỗ vai Lưu Phong: "Tin tưởng ta."

Dù cho tình cảnh có tuyệt vọng, có đường cùng đến mấy, trong mấy trăm năm thời gian đan xen này, Lâm Huyền đã nghĩ ra vô số biện pháp, nhưng duy chỉ có không nghĩ đến việc từ bỏ.

"Chúng ta về Đại học Rhine trước đi." Lâm Huyền ngồi thẳng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ, xuyên qua tầng bình lưu, nhìn biển mây: "Mặc dù bây giờ chỉ còn lại hai người chúng ta, nhưng đừng quên... ban đầu khi ta đến Tây An lôi kéo ngươi, cũng chỉ có hai người chúng ta mà thôi."

"Cho nên, Lưu Phong, không có gì phải sợ hãi, chẳng qua là lại bắt đầu lại từ đầu mà thôi, hãy giữ vững tinh thần!"

Ngoài cửa sổ mạn tàu, mặt trời chói chang treo lơ lửng trên tầng mây, ấm áp như mấy trăm năm về trước: "Chỉ cần chúng ta còn sống, thì mọi chuyện đều kịp, mọi thứ đều có hy vọng!"

...

Vài giờ sau, máy bay đáp xuống trong khuôn viên Đại học Rhine.

Toàn bộ khuôn viên tuy rất quy củ và sạch sẽ, nhưng đã hoàn toàn không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu nữa.

Các tòa nhà đều rất thấp, hiếm có kiến trúc nào cao hơn ba tầng, đồng thời cả lối kiến trúc lẫn chi tiết đều rất thô sơ, giống như những ngôi nhà gạch ngói của vùng nông thôn.

Xem ra, Đại học Rhine cũng bị thiệt hại nghiêm trọng trong Đại Tai Họa siêu cấp năm 2504; nhưng may mắn là, nó vẫn kiên cường trụ vững.

Ngẩng đầu nhìn lại. Phía cổng trường, hai tòa tượng ngọc bích vẫn đứng vững giữa gió, nhìn về phương xa, toát lên ánh sáng thánh khiết.

"Không thể không nói, đây đúng là một kỳ tích." Lưu Phong chống gậy đi đến sau lưng Lâm Huyền: "Toàn bộ đại học đều đổ sụp, thậm chí có vô số khe nứt sâu tới dung nham, thế mà hai tòa tượng ngọc bích này, lại như kỳ tích sừng sững không đổ, hoàn hảo không chút hư hại."

Lâm Huyền nhìn Anh Quân và Ngu Hề dưới ánh chiều tà: "Có lẽ, chính là hai người bọn họ đang bảo vệ Đại học Rhine."

Hắn nhẹ giọng nói: "Đi, chúng ta lại gần nhìn một chút."

Lưu Phong chống gậy, bước đi rất chậm. Lâm Huyền cũng đi theo bước chân ông ta, đi bên cạnh, từng bước một đồng hành cùng ông ta.

Hai người mất một lúc, lần nữa đứng dưới tượng ngọc bích của Triệu Anh Quân và Ngu Hề.

Kể từ khi Lâm Huyền lần đầu tiên nhìn thấy pho tượng này, tính đến hôm nay, đã qua gần ba trăm năm thời gian.

Năm tháng trôi đi, khiến Lưu Phong biến thành ông lão khô quắt, khiến Lâm Huyền biến thành trung niên nhân, mà Anh Quân và Ngu Hề trước mắt, vẫn như cũ ở độ tuổi oai hùng nhất, thời điểm sung mãn khí thế nhất của mình.

Lâm Huyền ngẩng đầu, nhìn biểu cảm trang nghiêm của Triệu Anh Quân trên pho tượng.

Đó là Triệu Anh Quân bốn mươi, năm mươi tuổi.

Có lẽ... cũng cùng tuổi với hắn bây giờ.

Đây thật là sự trùng hợp của thời không, cũng là trò đùa của số mệnh, để Lâm Huyền trung niên và Triệu Anh Quân trung niên gặp nhau theo cách này.

"Nàng từng nói, nàng không muốn ta nhìn thấy dáng vẻ già nua của nàng." Lâm Huyền chỉ vào pho tượng, nói với Lưu Phong: "Mà bây giờ, chúng ta đều già rồi."

"Chi bằng nói, hai chúng ta sẽ còn tiếp tục già đi, mà hai người bọn họ lại vẫn mãi trẻ trung như vậy."

"Đúng vậy a..." Lưu Phong cảm thán nói: "Thoáng cái, đã nhiều năm như vậy."

"Thật không ngờ, cuộc hành trình từ Tây An đến Đông Hải tìm ngươi khi đó, lại dài đằng đẵng đến thế."

"Hối hận không?" Lâm Huyền cười cười.

"Đương nhiên không hối hận." Lưu Phong thở dài: "Ta chỉ là lo lắng... Khoảng cách Bạch Quang giáng thế vào năm 2624, chỉ còn tám năm nữa, mà chúng ta bây giờ, quả thực chính là tình trạng tồi tệ nhất."

"Không." Lâm Huyền lắc đầu, ánh mắt kiên định: "Đây đúng là thời đại tồi tệ nhất, nhưng đồng thời... cũng là thời đại tốt nhất."

Lưu Phong nghiêng đầu khó hiểu: "Tại sao lại nói như vậy?"

Lâm Huyền rời mắt khỏi tượng ngọc bích, nhìn vào đôi mắt Lưu Phong: "Bởi vì chỉ có ở thời đại này, chúng ta mới có thể được như ý nguyện nhìn thấy Thiên tài vĩ đại nhất trên thế giới này."

Trong lúc nhất thời, Lưu Phong bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Ngươi là nói..."

"Không sai." Lâm Huyền gật đầu: "Lưu Phong, mặc dù xem ra chúng ta dường như vẫn đang làm công cốc, nhưng trên thực tế, mỗi bước đường chúng ta đi, đều là có ý nghĩa."

"Việc Newton chết đi, giúp các nhà toán học sau này không phải chết; Đại Tai Họa siêu cấp sớm bùng phát khiến uy lực giảm bớt, mới có thể giúp nhân loại hiện tại vào năm 2616 tránh khỏi diệt vong."

"Có lẽ lần này, chúng ta thật sự có thể nhìn thấy vị nam nhân thần long thấy đầu không thấy đuôi, chỉ tồn tại trong truyền thuyết kia ——"

"Trần Hòa Bình."