Chương 111: Mật Giáo (1)

Trong đêm khuya, một bóng người hộc tốc chạy trốn trên đường phố. Hắn thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại, dường như sợ có kẻ nào đó sẽ xuất hiện phía sau.

Ầm! Một tiếng động trầm đục vang vọng từ đàng xa. Bóng người run rẩy cả người, vội vàng lăn sang trái, trốn vào sau một cỗ xe chở rác chất ngất. Nước rác tanh tưởi thấm ướt ống quần hắn, nhưng hắn chẳng dám động đậy mảy may.

Giờ phút này, trong tâm trí hắn chợt hiện về lời răn dạy của lão sư thuở trước: "Đừng điều tra nữa, nếu cứ tiếp tục, sẽ có chuyện xảy ra."

"Nhưng lão sư, tôn chỉ của học phái chúng ta chẳng phải là truy cầu đến cùng sao? Tại sao rõ ràng đến lúc này, chỉ còn một bước nữa là có thể khai mở bí ẩn, người lại muốn bỏ cuộc?" Hùng Vũ Nghiệp, vị văn sĩ trẻ tuổi, khó hiểu hỏi.

"Có những thứ, vốn dĩ chẳng nên để ai hay." Lão sư Đỗ Đào bất đắc dĩ muốn nói lại thôi.

"Nhưng hiện nay triều đình hùng mạnh đến vậy, chẳng lẽ còn có thế lực nào dám gây sóng gió?" Hùng Vũ Nghiệp nghiêm mặt nói.

"Vũ Nghiệp, con..."

"Lão sư, người đừng nói nhiều. Con chỉ là tra xét, phiên dịch đôi chút văn hiến cổ tịch, không có gì đáng ngại. Người cứ yên tâm. Huống hồ, Hùng gia con chính là vọng tộc nơi đây, đại ca, nhị ca của con đều đang đảm nhiệm trọng trách, ai dám lớn tiếng bàn luận?"

Hồi ức đến đây bỗng chốc đứt ngang. Bóng người tựa mình vào bức tường lạnh lẽo thô ráp, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi thành dòng. Bỗng, một bóng người tiến đến trước mặt hắn. Kẻ đó thân khoác quan phục, lưng đeo quan đao, trên lệnh bài khắc chữ "Tổng".

"Cháu hiền, ta đã sớm nói rồi, đừng tiếp tục tra xét nữa, cớ sao ngươi vẫn không nghe?" Kẻ đến chính là Tổng bộ đầu Trương Tinh Nguyệt của Nhung Diệp Huyền. Hắn nhẹ nhàng rút quan đao khỏi vỏ. "Hãy giao nộp toàn bộ bút ký, tiêu hủy chúng, sau đó an phận ở nhà, đừng dính líu đến những chuyện này nữa. Kết hôn sinh con, an cư lạc nghiệp, há chẳng phải lẽ tốt hơn sao?"

"Trương thúc..." Hùng Vũ Nghiệp đang dựa vào xe rác ngẩng đầu lên. "Thúc đừng lừa cháu, giờ đây cháu còn có thể quay về ư?" Nước mắt, nước mũi giàn giụa khắp mặt hắn, nhưng trong mắt vẫn còn le lói một tia hy vọng, hy vọng đối phương có thể phủ nhận lời hắn nói.

Trương Tinh Nguyệt lắc đầu: "Ngươi biết trước có ngày hôm nay, cớ sao thuở trước vẫn cố chấp? Hãy giao nộp toàn bộ bút ký, đừng tra xét nữa. Nếu cứ tiếp tục, gia quyến ngươi sẽ ra sao? Song thân, huynh trưởng của ngươi, tất thảy sẽ bị ngươi liên lụy."

"...Cháu... cháu thật sự, thật sự không dám nữa..." Hùng Vũ Nghiệp chậm rãi đứng lên.

"Mau đem toàn bộ bút ký cất giấu ra đây, tiêu hủy chúng, mọi chuyện rồi sẽ êm xuôi." Trương Tinh Nguyệt an ủi.

"Vâng, cháu nghe lời thúc Trương. Bút ký của cháu đang ở..." Hùng Vũ Nghiệp đang định nói ra. Bỗng một bóng người từ góc tối lao ra, che chắn trước mặt hắn.

"Đừng nói, mau chạy đi!" Là lão sư! Trong lòng Hùng Vũ Nghiệp kinh hãi, nhận ra tiếng nói quen thuộc.

"Lão sư?!"

"Chạy đi! Hắn muốn diệt khẩu!" Trong khoảnh khắc, Trương Tinh Nguyệt rút đao chém tới, hai người kịch liệt giao thủ. Thực lực của Trương Tinh Nguyệt rõ ràng vượt trội hơn hẳn, thân là Tổng bộ đầu của Nhung Diệp Huyền, thực lực của hắn từ lâu đã được chứng minh qua vô số chiến công.

"Chuyện này các ngươi khó thoát, kẻ nào dám điều tra, kẻ đó phải chết!" Trương Tinh Nguyệt sắc mặt hung tàn, ánh đao vun vút không ngừng. Phập! Trong khoảnh khắc, hắn một đao xẹt ngang lồng ngực lão sư. Huyết hoa bắn tung tóe, điểm đỏ trên bức tường tựa như cánh mai.

"Đi mau!" Lão sư quay đầu lại thét gào. Hùng Vũ Nghiệp nước mắt nhòa đi tầm mắt, quay mình bỏ chạy. Vì một nguyên do đặc biệt, hắn cũng từng luyện qua đôi chút thân pháp, giờ đây dốc toàn lực chạy trốn, nhanh chóng hòa vào màn đêm.

Không lâu sau, phía sau vọng lại một tiếng kêu thảm thiết thê lương. Hắn nghe rõ, đó là tiếng kêu cuối cùng của lão sư Đỗ Đào. Lão sư Đỗ Đào không có con cái, hầu như coi hắn như con ruột, vậy mà hôm nay...

Giờ đây! Trong lòng Hùng Vũ Nghiệp vọng lại lời nói của Trương Tinh Nguyệt: "Kẻ nào dám điều tra, kẻ đó phải chết!". Lời khuyên nhủ của lão sư thuở trước, giờ đây vẫn văng vẳng bên tai. Hắn ngơ ngác, không biết nên đi đâu, cũng chẳng hay nơi nào mới an toàn, chỉ biết cắm đầu chạy khỏi thành, lao vào khu rừng tối mịt mùng. Khu rừng đêm vốn hiểm nguy, giờ phút này lại tựa chốn an toàn nhất để ẩn mình.

"Có lẽ, ngay từ đầu ta đã không nên điều tra những pho tượng thần kia. Không nên dò xét những tư liệu đó."

"Nếu ta không thông qua cổ tịch ngoại văn, mà nghiên cứu ra công dụng chân chính của pho tượng thần. Có lẽ mọi chuyện... mọi chuyện đã chẳng xảy ra."

Hắn tuyệt nhiên không thể nghĩ tới, pho tượng thần lại ngay khi lắp ráp hoàn chỉnh, liền xuất hiện điềm lạ. Lại nữa, rõ ràng hắn lắp ráp trong mật thất của mình, cớ sao người ngoài lại biết được? Hắn không biết vì sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này.

***

Trương Vinh Phương xách theo cô gái Đới Hoan Hỉ, một mạch ra khỏi hầm mộ, đến một nơi trong rừng núi gần đó, bẻ gãy cổ tay nàng. Sau đó, hắn tìm một hốc cây, ném nàng vào đó, chỉ để lộ phần đầu. Hắn tự mình trải tấm vải ra, xem xét lại lần nữa. Quả nhiên vẫn chẳng thể hiểu.

"E rằng chỉ có thể đợi nữ nhân này tỉnh lại." Hắn lặng lẽ nghỉ ngơi, tĩnh tọa một bên, chờ đợi.

Ước chừng nửa canh giờ sau, Đới Hoan Hỉ chậm rãi mở mắt. Kỳ lạ thay, nàng không hề kinh sợ, cũng chẳng giãy giụa, chỉ thử cử động hai tay, nhận ra nỗi đau nhức không chịu nổi, biết rõ hai tay đã bị bẻ gãy, liền cũng không động đậy nữa.

"Ngươi là ai?" Nàng nhìn Trương Vinh Phương đang che mặt, trầm giọng hỏi.

"Phàm nhân." Trương Vinh Phương đáp.

"Được rồi, là ta hồ đồ, nghĩ rằng ngươi sẽ tiết lộ chân danh." Đới Hoan Hỉ thản nhiên nói. "Ta là Đới Hoan Hỉ, phụ trách trông coi hầm mộ Mật Giáo này, để đề phòng tàn dư Mật Giáo xuất hiện. Nói thẳng ra, ta là người của quan phủ. Ngươi tốt nhất lập tức thả ta, nếu không..."

"Đã rõ. Mật Giáo là gì?" Trương Vinh Phương hỏi.

Đới Hoan Hỉ bỗng chốc phản ứng lại, đối phương không hề hỏi han thân phận nàng mà trực tiếp ra tay, hiển nhiên chẳng bận tâm đến lai lịch nàng. "...Hiện tại, giáo phái được Tập Hiền Viện ghi nhận là Minh Giáo. Những giáo phái không được ghi nhận, đều thuộc Mật Giáo."

"Những mảnh tượng thần, linh kiện kim loại kia là gì?" Trương Vinh Phương hỏi tiếp.

Đới Hoan Hỉ khẽ giật mình. "Mảnh tượng thần nào? Ta không rõ. Nhưng trong hầm mộ quả thực có nhiều di vật Mật Giáo bị đập nát. Ngươi nói là những thứ đó sao?"

"Làm sao có thể tìm thấy Mật Giáo?" Trương Vinh Phương đổi cách hỏi.

"Không rõ."

"Vì sao triều đình lại muốn tận diệt Mật Giáo?"

"Không rõ. Ta chỉ là một tiểu binh, ngươi hỏi những điều này ta cũng chẳng hay." Đới Hoan Hỉ thản nhiên nói.

"Vậy cuối cùng, một câu hỏi." Trương Vinh Phương bình thản nói. "Thượng cấp của ngươi là ai?"

"Khoan đã! Ngươi muốn làm gì?!" Đới Hoan Hỉ rõ ràng trở nên căng thẳng. "Ta sẽ nói hết những gì ta biết." Giọng nàng gấp gáp, vội vàng nói: "Ta chỉ phụng lệnh làm việc, trực thuộc Giám Sát Ty của Tuyết Hồng Các thuộc Linh Đình! Chuyên trách giám sát các sự vụ liên quan đến Mật Giáo ở khắp nơi."

"Tấm vải này là gì?" Trương Vinh Phương dùng chân khẽ chỉ vào tấm vải trên đất.

"Ngươi không biết sao?" Đới Hoan Hỉ nghi ngờ nói. "Đây hẳn là văn tự cầu khẩn của Mật Giáo, phối hợp với tượng thần. Tương truyền dùng nó có thể nhận được sự che chở của thần linh Mật Giáo. Cũng có thể là kinh cẩm của Mật Giáo, một bảo quyển ghi chép kiến thức bí ẩn. Dù sao ta cũng không rõ, ta gia nhập Giám Sát Ty chưa lâu."

"Còn gì nữa không?" Trương Vinh Phương hỏi.

"Khoan đã, đừng giết ta! Ta là người của Giám Sát Ty, nếu ta chết, cấp trên nhất định sẽ phái người xuống điều tra! Đến lúc đó có khi cao thủ Tuyết Hồng Các cũng sẽ xuất hiện!" Đới Hoan Hỉ vội vàng nói, sắc mặt tái nhợt.

Trương Vinh Phương lười đôi co, tiến lên một cước. Một tiếng "Rắc" giòn tan, đầu Đới Hoan Hỉ nghiêng sang một bên, xương gáy vỡ nát, chỉ còn thoi thóp thở. Rút chân về, hắn cúi người lục soát khắp người Đới Hoan Hỉ, lấy đi bạc và tiền giấy trong túi, còn lại chẳng động đến thứ gì, rồi mới xoay người rời đi.

Giờ đây các mảnh tượng thần đã tề tựu, hắn phải nhanh chóng trở về lắp ráp, xem rốt cuộc vật này ẩn chứa bí mật gì.

Trên đường quay về, hắn chợt nghĩ, hay là nên kiểm tra hai kẻ trộm mộ kia. Hai kẻ đó vẫn còn bất tỉnh, Trương Vinh Phương thuận tay bổ thêm cho mỗi tên một cước, liền triệt để xong chuyện. Kẻ nào đã thấy mặt hắn, tuyệt đối không thể để chúng sống sót rời đi.

Mang theo các mảnh vỡ trở về Đàm Dương thì trời đã sáng ngày hôm sau. Trương Vinh Phương không chần chừ, cấp tốc về nhà, lấy ra pho tượng thần đã sắp xếp gọn gàng từ trước.

Rắc. Ba mảnh vỡ cuối cùng, lần lượt được lắp đặt vào. Mỗi mặt cắt của pho tượng thần đều được cẩn thận bôi hồ gạo để kết dính. Đứng giữa phòng, Trương Vinh Phương kỹ càng quan sát pho tượng thần này.

Vật này, thoạt nhìn chỉ là một tạo vật bằng kim loại, chẳng khác gì những pho tượng thần khác, chỉ là một món mỹ nghệ tầm thường. Vầng sáng, áo khoác mây ngũ sắc, như ý, kim châu, nụ cười hiền hậu. Những đặc điểm này đều là điểm chung của nhiều tượng thần Đạo môn. Trương Vinh Phương cầm tấm vải vàng đã giặt sạch, đặt trước pho tượng thần. Hắn hoài nghi pho tượng thần này và tấm vải vàng được sử dụng kết hợp.

Tuy nhiên hiện tại, hắn có thể thử kiểm tra bảng thuộc tính, xem có nhắc nhở gì chăng. Kiểm tra lại một lượt cửa sổ trong phòng, tất thảy đều được đóng kín. Hắn mới quay lại trước pho tượng thần. Nhắc nhở từ bảng thuộc tính đã hiện ra.

'Trực giác cảnh báo: Đây là một pho tượng thần Đạo môn đã từng bị phá nát. Có lẽ ngươi có thể thử hành lễ với nó. Song, theo bản năng, ngươi có thể cảm nhận được, bên trong nó dường như tiềm tàng một luồng nguy hiểm sâu sắc.'

"Hả?!" Trương Vinh Phương trong lòng khẽ động. Trước kia chỉ gợi ý hành lễ, nay sau khi lắp ráp hoàn chỉnh, lại xuất hiện nhắc nhở nguy hiểm. Điều này khiến ý định ban đầu là trực tiếp bắt đầu của hắn, lại bị dập tắt.

"Có lẽ, ta có thể tìm một kẻ nào đó đến thử nghiệm." Với loại vật hoàn toàn xa lạ này, rốt cuộc sẽ gặp phải nguy hiểm gì thì căn bản không cách nào phòng bị. Bởi vậy, phương pháp tốt nhất là tìm một kẻ khác làm người thử nghiệm, để hắn thay mình làm phép. Trương Vinh Phương thân mang dị năng, dẫu không đoạt được thứ gì cũng chẳng tiếc. Nhưng nếu gặp phải hiểm nguy cực kỳ phiền toái, thì cái được chẳng bõ cái mất. Hắn kỹ càng nhìn pho tượng thần, trong lòng suy tính đối sách.

Thời gian chầm chậm trôi, chớp mắt đã hai ngày qua đi. Hai ngày này, hắn vẫn bình thường như vậy, mỗi ngày huấn luyện giảm béo cho Hoàn Nhan Lộ. Sau đó luyện võ, đi làm, về nhà nghiên cứu tượng thần.

Rạng sáng ngày thứ ba. Một nơi trong rừng hoang ngoài thành.

Trương Vinh Phương xách theo pho tượng thần, đặt nó lên một khoảng đất trống bằng phẳng. Sau đó xoay người nhìn về phía một tên nam tử gầy yếu đang run rẩy, trên mặt lại hiện rõ sự tham lam sâu sắc.

"Ngài chắc chắn, chỉ cần ta làm theo lời ngài dặn, liền sẽ cho ta năm mươi lượng bạc ư?" Tên nam tử này là một kẻ khốn nạn, vì cờ bạc mà bán vợ bán con. Đã được Trương Vinh Phương chọn lựa, dùng làm vật thí nghiệm cho pho tượng thần này. Vì tiền, tên này bất cứ điều gì cũng dám làm!

"Đương nhiên." Trương Vinh Phương từ trong ngực áo lấy ra một tờ tiền giấy năm mươi lượng. "Tiền ngay đây, chỉ cần ngươi hoàn thành, ta liền giao cho ngươi."