Chương 12: Nắm Giữ (2)

Sáng sớm ngày thứ hai, tiếng chuông vang vọng, các đạo sĩ trong Thanh Hòa cung hối hả rời khỏi nơi ở, người tuần tra, người quét dọn, người dâng lễ. Những võ tu luyện công nơi hậu núi cũng nối gót quay về, thay y phục chuẩn bị cho thời khóa buổi sáng.

"An lô lập đỉnh pháp càn khôn, đoán luyện tinh hoa chế phách hồn; tụ tán nhân uân thành biến hóa, cảm tương huyền diệu đẳng nhàn luận." "Yết tân nạp khí thị nhân hành, hữu dược phương năng tạo hóa sinh. Đỉnh nội nhược vô chân chủng tử, do tương thủy hỏa chử không đang. . . ." Từng đoạn kinh văn vang lên không ngừng, âm vang hùng tráng.

Cung chủ Trần Hạc Thu uy nghi đứng trước Huyền Tâm điện, ánh mắt trầm tĩnh lướt qua các đệ tử chân truyền đang tụng kinh buổi sáng. Trần Hạc Thu nổi tiếng là người cổ kính nghiêm nghị, nay đã ngoài tám mươi nhưng bước đi vẫn nhanh nhẹn như bay. Ông văn võ song toàn, tinh thông mười hai phù pháp của Hồi Xuân Tịnh Thì phù điển, từng lang bạt giang hồ, để lại danh tiếng lẫy lừng, được người đời xưng tụng là Tâm Phù Đạo Nhân.

Lúc này, Trần Hạc Thu đứng nơi cửa điện, ánh mắt ngắm nhìn đám chân truyền một lát, rồi lại hướng về phía cổng cung. Chẳng mấy chốc, bên ngoài cổng cung, một đạo nhân đón khách dẫn theo một đội năm người bước vào.

Năm người này đều vận y phục quan sai, lưng đeo quan đao, đầu đội mũ rộng vành hình thiết khôi, mặc giáp da màu nâu cứng cáp. Đây là trang phục điển hình của binh lính Đại Linh. Người dẫn đầu, vận lục bào tay hẹp, đội mũ quan hai cánh, thân hình vạm vỡ, nhanh chân bước vào quảng trường trước Huyền Tâm điện.

"Hạc Thu huynh, nhiều ngày không gặp, huynh vẫn khỏe chứ?" Người này trông chừng ngoài sáu mươi, nhưng tiếng nói vẫn đầy nội lực, hùng tráng.

"Trịnh đại nhân, hẳn là vì chuyện sơn tặc mà đến?" Trần Hạc Thu khẽ mỉm cười, bước xuống bậc thang chủ động đón tiếp.

"Chính vậy. Nay loạn quân bị đánh tan, chia làm chín nhánh chính, một nhánh đã đến núi tỉnh ta. Sau khi bị quân trú tỉnh đánh dẹp, lại phân tán thành hàng chục nhóm, giờ không ít đã trà trộn vào huyện Hoa Tân của ta." Trịnh đại nhân thở dài nói, "Hiện tại, bản quan ngày ngày đau đầu, đến cả nghỉ ngơi cũng chẳng được yên giấc."

"Đại nhân có việc xin cứ nói thẳng, nếu Thanh Hòa cung có thể góp sức, tự nhiên sẽ hết lòng." Trần Hạc Thu thu lại nụ cười, trịnh trọng đáp.

"Đa tạ Hạc Thu huynh thấu hiểu, sự tình là thế này. . . ." Trịnh đại nhân hạ giọng, cẩn thận thuật lại mọi chuyện với Trần Hạc Thu.

"Tự nhiên sẽ tận lực." Trần Hạc Thu sắc mặt nghiêm nghị, kiên quyết đáp lời.

"Vậy thì tốt quá." Trịnh đại nhân lộ vẻ vui mừng.

Chẳng mấy chốc, Trịnh đại nhân rời đi. Thanh Hòa cung vang lên tiếng trống tập sự, triệu tập các pháp sư chấp sự trong cung đến Huyền Tâm điện. Không lâu sau, các đạo nhân tản đi, truyền đạt đạo lệnh mới của cung chủ.

Giữa Thượng Đức viên và hậu núi có một khu vực chuyển tiếp, nơi đó có một đình, mang tên Dưỡng Sinh đình. Trong đình thường có khách hành hương, quý nhân lui tới đề thơ.

Lúc này, trong Dưỡng Sinh đình, một nam tử mày kiếm tuấn lãng đang ngồi đối diện một lão đạo râu dê. Giữa hai người đặt một chậu than, trên có bình trà gốm đang từ từ đun sôi. Hai người, một trẻ một già, nhưng đường nét tướng mạo lại có phần tương tự.

"Vô Ưu, bên Tiêu Thanh Anh, vẫn chưa thành công sao?" Lão đạo đưa tay vén nắp ấm trà, hơi nóng đậm đặc lẫn mùi sữa tràn ra, hóa thành làn khói trắng bốc lên. Đây là trà sữa muối đang thịnh hành ở Đại Linh. Trong chén trà sữa trắng ngà, thỉnh thoảng còn lăn tăn mấy viên kỷ tử đỏ au.

"Hai lần trước đều bất thành, con định dựa vào tình cảm mà bồi đắp, chỉ là Tiêu Thanh Anh tuy ngày càng có tình ý với con, nhưng mỗi khi đến thời khắc mấu chốt, nàng đều giữ nghiêm lễ giáo, không thể cưỡng ép được." Nam đạo nhân trẻ tuổi chính là đệ tử thứ hai của Tiêu Dung, Trần Vô Ưu.

"Cung chủ sắp đổi vị, thái độ của Tiêu Dung rất quan trọng, lão già ấy lão luyện, giao thiệp rộng, mấy vị chấp sự đều theo phe lão." Lão đạo từ khay gia vị bên cạnh lấy một nhúm muối nhỏ, rắc vào ấm trà.

"Đừng mãi nghĩ dùng vũ lực, phàm người thành đại sự, không thể để lại sơ hở. Tìm khe hở mà vào, sau đó nhẹ nhàng đẩy một cái, liền có thể ung dung toại nguyện."

"Phụ thân ý là. . . ?" Trần Vô Ưu vẫn còn mơ hồ.

"Hôm nay cung chủ ban đạo lệnh, muốn các đệ tử võ tu ra ngoài tuần tra rừng núi xung quanh. Lại còn muốn phân cử các hảo thủ phối hợp quan binh tuần tra khắp huyện Hoa Tân." Lão đạo đáp lời. "Không chỉ riêng chúng ta, mà Bạch Linh tự, Hắc Tuyền môn, đều phải phái người phối hợp, đây chính là một cơ hội."

"Vẫn là muốn những kẻ lần trước ra tay sao?" Trần Vô Ưu khẽ hỏi.

Lão đạo liếc mắt nhìn hắn. "Ngu xuẩn! Mẹ ngươi bên kia đã sắp xếp ổn thỏa rồi, đừng mãi nghĩ dùng mạnh. Với cá tính và tình cảm của Tiêu Thanh Anh dành cho ngươi, ngươi chỉ cần tạo cơ hội, để nàng hiện diện trước mắt ngươi, đến lúc đó nàng còn có thể gả cho ai được nữa? Khi đó, biết thời biết thế, dù Tiêu Dung có biết tin, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn."

"Phụ thân cao minh!" Trần Vô Ưu bỗng nhiên hiểu ra, lòng dạ rộng mở.

"Lần tuần tra này, ta thân là tuần chiếu, có thể can thiệp vào việc phân đội nhân sự, ngươi có ai muốn động thì lát nữa báo cho ta." Lão đạo cuối cùng nói.

Tuần chiếu là chấp sự chuyên trách an toàn bảo vệ trong Đạo cung, trực thuộc giám viện. Ngoại trừ ba đại điện chủ và cung chủ giám viện, chấp sự là những người thực sự nắm quyền trong Thanh Hòa cung. Trong số đó, tuần chiếu, người quản lý an toàn và phòng vệ, lại càng là một trong những chấp sự có quyền lực lớn nhất.

"Rõ." Trần Vô Ưu nghe vậy, trong lòng chợt lóe lên hình ảnh người tùy tùng của Tiêu Thanh Anh đã làm hỏng chuyện tốt của mình lần trước. Nếu không phải người này báo tin sớm, kịp thời thả chim đưa thư, mình đã sớm thực hiện được kế hoạch. Bởi vậy, kế hoạch lần này, trước tiên phải xử lý người này đã. Nghe nói hắn hiện tại cũng bắt đầu tu luyện võ tu công pháp. . . . Mà trong lúc tuần tra gặp phải nguy hiểm cũng là chuyện thường tình, dù sao có loạn quân hóa thành sơn tặc tràn vào địa phận huyện Hoa Tân.

***

Tùng tùng tùng. Tiếng gõ cửa dồn dập, đánh thức Trương Vinh Phương khỏi giấc ngủ trưa.

"Trương Vinh Phương, dậy chưa? Đi đạo trường không?" Một giọng nói đầy nội lực vang vọng qua cánh cửa.

Trương Vinh Phương thở ra một hơi, dụi mắt, bước xuống giường. "Đến đây. Đi." "Đợi ta rửa mặt chút."

Hắn bước tới, kéo cửa ra, ngoài cửa là một nam thanh niên mặt trắng như thư sinh. Nam tử vận võ phục đơn giản của đệ tử võ tu, một tay xách ấm nước hồ lô, trên vai vắt một chiếc khăn lông xám bằng vải bông.

"Sao ngủ gần nửa canh giờ rồi còn chưa dậy?" Chế độ thời gian của Đại Linh là mười hai canh giờ, nhưng để tiện tính toán, Trương Vinh Phương tự mình quy đổi theo hệ 24 giờ.

"Sáng sớm luyện quá sức." Trương Vinh Phương đáp, từ gầm giường lôi ra chậu gỗ, khăn mặt bỏ vào, chuẩn bị ra ngoài múc nước. Thực ra nguyên nhân thật sự là hắn vừa mới nâng cấp Nhạc Hình phù, nhất thời không kiềm được, luyện thêm một lúc.

"Vậy ngươi còn được không?" Nam tử không nói gì.

"Ngươi Đổng Đại Phương còn làm được, ta còn có thể không?" Trương Vinh Phương mỉm cười. Đổng Đại Phương là đồng môn thường cùng hắn luyện võ trong khoảng thời gian này. Giống như hắn, người này cũng là Man tộc cấp bốn, nhưng vì không phải nho hộ, nên có phần khá hơn hắn một chút.

Rửa mặt xong, thay y phục, hai người cùng rời phòng, hướng đến đạo trường. Trên đạo trường đã có không ít người bắt đầu rèn luyện tu hành. Trương Vinh Phương và Đổng Đại Phương quen đường đi đến một góc, nhập bọn cùng hai người khác đã tu hành ở đó trước.

"Hôm nay đến hơi trễ nha." Một nữ đạo nhân da đen sạm quen thuộc chào hỏi hai người. Nàng tên Từ Minh Ngọc, cái tên nghe êm tai nhưng da thịt quả thật đen, nghe đồn tổ tiên nàng có người mang huyết thống da đen.

"Không nghỉ ngơi tốt, hôm nay sao lại đông người thế này?" Trương Vinh Phương đáp lời.

"Xem ra là ảnh hưởng của đạo lệnh cung chủ, phần lớn võ tu đều phải ra ngoài tuần tra. Không tranh thủ luyện tập một chút, vạn nhất ngã gục bên ngoài thì xong." Một nữ đạo nhân khác cười nói. Vị này dáng người thon dài, tứ chi cân đối, lưng ưỡn cao mạnh mẽ, da thịt càng khỏe mạnh hồng hào có ánh sáng trạch. Ngoại trừ khuôn mặt hơi dài, còn lại không có gì đáng chê, trước ngực càng khá là đầy đặn. Tuy không bằng Tiêu Thanh Anh, cũng coi là nổi bật. Nàng tên Lý Phục Hoa, cũng là người đầu tiên luyện Nhạc Hình phù.

"Các ngươi Khôn đạo cũng phải đi sao?" Đổng Đại Phương cất tiếng hỏi.

"Phải, chúng ta nhiều người tu luyện sau năm phù, chủ trị liệu, cũng phải đi theo đội." Lý Phục Hoa gật đầu, cũng lộ vẻ lo âu. "Nghe nói hôm qua Chu Trạch đã nhập phẩm, khảo hạch nhất phẩm thông qua, hiện tại một mình quản lý một đội, cũng không biết có thật không?" Nàng khẽ nói thêm.

"Thật đấy, Chu Trạch là người có thiên phú mạnh nổi tiếng trong mấy nhóm chúng ta, một năm Dưỡng Huyết, một năm Đoán Gân, hai tháng nhập phẩm. . . Thật sự rất lợi hại!" Đổng Đại Phương gật đầu.

"Ta đã luyện hai năm Nhạc Hình phù, hiện tại còn chưa có động tĩnh. . . Cũng không biết còn bao lâu nữa mới được. . . Dưỡng Huyết lại khó đến vậy sao?" Lý Phục Hoa than thở.

"Ta cũng luyện một năm rưỡi rồi, cứ chờ xem, không ba năm thì đừng nghĩ, loại như Chu Trạch dù sao cũng là số ít." Đổng Đại Phương an ủi.

"Dưỡng Huyết cốt yếu là ở sự nuôi dưỡng, luyện võ lưu thông khí huyết, ăn uống đầy đủ, nghỉ ngơi điều độ mới có thể nuôi. Nếu chúng ta có thể ăn ngon hơn một chút, có lẽ Dưỡng Huyết sẽ nhanh hơn." Từ Minh Ngọc nói.

"Như Đào Mộng Khiết vậy sao? Dùng tiền đắp vào? Các loại đan dược Dưỡng Huyết đổ xuống, ba ngày tắm thuốc, năm ngày một đại đan?" Lý Phục Hoa hỏi ngược lại.

Trương Vinh Phương đứng một bên không lên tiếng, chỉ lắng nghe. Lúc này trong lòng hắn khẽ động. Nếu có thức ăn tốt hơn, đan dược đại bổ, có lẽ có thể rút ngắn thêm thời gian thu được điểm thuộc tính. Hắn liếc nhìn ba người xung quanh mình, cộng thêm hắn, bốn người đều là võ tu không có bối cảnh, không thiên phú, không tiền, ba không.

Đổng Đại Phương, Từ Minh Ngọc, Lý Phục Hoa, ba người đều chỉ ở trình độ mới nhập môn một loại phù pháp võ công. Cách việc hoàn toàn nắm giữ, còn ít nhất một hai năm, thậm chí có thể lâu hơn. Bởi vì hoàn toàn nắm giữ một loại phù pháp, chính là dấu hiệu đạt đến cảnh giới Dưỡng Huyết. Bằng không khí huyết không đạt, căn bản không thể liên tục triển khai hết một bộ phù pháp.

"Vậy ta hiện tại xem như đã đạt đến Dưỡng Huyết ư?" Trương Vinh Phương thầm suy tư. Nếu là như vậy, với điểm thuộc tính cộng thêm sự khổ luyện của hắn, nhiều nhất nửa năm, hắn liền có thể vượt qua Đoán Gân, nhập phẩm.

Nghĩ đến đây, Trương Vinh Phương bỗng nhiên mở miệng hỏi. "Vào phẩm, thông qua khảo hạch của Linh Quan điện, liền có thể tại triều đình tạm giữ chức?"

"Chính xác mà nói, là tạm giữ chức Bách hộ." Đổng Đại Phương đáp, "Nhưng ngươi ta coi như thôi." Hắn thở dài.

"Vì sao?" Trương Vinh Phương nghi hoặc.

"Man tộc cấp bốn không được phép tạm giữ chức quan quân." Đổng Đại Phương đáp, khiến Trương Vinh Phương nét mặt hơi ngưng lại. Man tộc, Man tộc, Man tộc, lại là Man tộc! ?

"Chúng ta sau này dù cấp bậc có lên cao, cũng không thể tạm giữ chức vụ quân sự tại quan phủ địa phương, chỉ có thể đi con đường công bố mang theo của Tập Hiền viện." Đổng Đại Phương đáp.

"Mang theo người?" Trương Vinh Phương không hiểu.

"Chính là đi theo các quan chức cấp cao khác, làm hộ vệ, tùy tùng, bảo tiêu, độ sư các loại." Đổng Đại Phương giải thích, khiến Trương Vinh Phương trong lòng đột nhiên bừng tỉnh. Hắn lúc này mới hiểu được, vì sao Tiêu Dung trước đây có thể dễ dàng đề bạt hắn làm đệ tử tu hành, lại còn để một đệ tử tu hành làm tùy tùng cho con gái mình. Thì ra, căn nguyên ở đây?

"Vậy ngoài việc đi theo người khác, chúng ta Man tộc còn có con đường nào để thăng tiến không?" Trương Vinh Phương không nén nổi hỏi. Sau chuyện Tiêu Dung xử lý hắn lần trước, hắn cảm thấy phải tìm cách thoát khỏi thân phận hiện tại. Nhưng một ngày làm thầy suốt đời làm cha, Đại Linh rất coi trọng mối quan hệ thầy trò. Muốn thoát khỏi mối quan hệ này rất khó. Ngược lại, nếu chỉ là không còn tùy tùng Tiêu Thanh Anh, biết đâu vẫn có thể làm được. Bởi vậy, nếu hắn có thể nhập phẩm nhậm chức, dù Tiêu Dung cũng không thể mãi muốn hắn theo Tiêu Thanh Anh.

"Có, có thể đi con đường đặc biệt cho phép của Tập Hiền viện, nhưng khảo hạch rất khó, ít nhất cần nhị phẩm mới có thể tạm giữ chức, hơn nữa chức vụ tạm giữ cũng thấp hơn rất nhiều so với các tộc khác, nhị phẩm của chúng ta tương đương với nhất phẩm của họ. . . ." Đổng Đại Phương nói.