Chương 224: Nghịch (2)

Trương Vinh Phương trong chớp mắt đã minh bạch, chẳng nói thêm lời nào, liền khéo léo chuyển sang đề tài khác. Triệu Ngạn Đình thấy vậy, cũng khẽ mỉm cười, tiếp lời về một thế lực khác tại Thứ Đồng. "Nói đến, bản địa chúng ta còn có những phiền phức khác, chúng lại nương tựa lẫn nhau với Tỏa Liên bang. Việc ấy, chính là bổn phận của Trương thủ giáo."

"Chẳng lẽ là Loạn giáo?"

"Đúng thế." Triệu Ngạn Đình gật đầu, tiếp tục nói: "Ở Thứ Đồng, vẫn còn hai chi Mật giáo ngầm ẩn hành sự. Một nhánh tên là Bạch Thập. Một nhánh tên là Nghịch."

"Bạch Thập giáo? Nghịch giáo?" Trương Vinh Phương nhắc lại. "Cái Bạch Thập giáo này, chẳng lẽ có quan hệ với Hắc Thập giáo?"

"Chính xác, Bạch Thập giáo quy mô cực kỳ khổng lồ, là quốc giáo được thờ phụng ở các nước Tây Dương. Tương truyền ngay cả các vị quốc vương kế vị, đều phải trước tiên tiếp nhận nghi thức do Giáo hoàng tổ chức." Triệu Ngạn Đình giải thích. "Còn Hắc Thập giáo, vốn là một nhánh của Bạch Thập giáo, sau khi quy phục Đại Linh ta, liền đổi tên, độc lập phát triển. Cho tới cái Nghịch giáo kia, so với Bạch Thập giáo thì nhược tiểu hơn nhiều, sức phá hoại cũng chẳng đáng là bao. Chỉ là dù chúng ta truy quét thế nào, chúng vẫn như bệnh ghẻ lở ăn sâu vào xương, khó lòng diệt trừ. Việc khẩn yếu trước mắt, là phải chấn áp thế lực của Bạch Thập giáo."

"Việc này, e rằng quận chúa đã sớm liệu định, phủ đốc đại nhân không cần lo lắng, hẳn là chẳng tốn bao thời gian liền thấy hiệu nghiệm." Trương Vinh Phương an ủi.

"Đó là lẽ dĩ nhiên, nếu Vĩnh Hương quận chúa đích thân tới, loại cường đạo này ắt sẽ như tượng đất tượng gốm trên bãi cát, chỉ cần một làn sóng lớn ập tới liền tan biến." Triệu Ngạn Đình cười gật đầu nói. Đương nhiên, miệng nói vậy thôi, còn tâm tư thật sự của hắn, e rằng chỉ có thiên thượng mới thấu. Những nhân vật tinh thông thế sự này, mỗi người đều đã luyện tài diễn xuất đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Trương Vinh Phương kinh nghiệm chưa đủ, căn bản không nhìn thấu thật giả, chỉ biết đối đáp xã giao với hắn.

Đoàn xe dài dằng dặc cũng chầm chậm bắt đầu tiến gần thành trì. Khi còn cách Thứ Đồng vài trăm thước, Trương Vinh Phương đã từ xa nhìn thấy quang cảnh phía trước. Trên vùng đất bằng rộng lớn, sừng sững một vùng thành trì bất tận với đủ sắc thái, độ cao, và phong cách kiến trúc khác nhau. Chẳng có tường thành, chỉ có từng khối kiến trúc quần thể tựa như những khối ghép. Rất nhiều trong số đó là phong cách kiến trúc mà kiếp trước hắn từng thấy: phong cách Âu Châu, Ả Rập, Bắc Âu giản dị, hay những lâu đài đá, giáo đường cổ kính. Mái nhọn vút cao, mái vòm cong tròn, mái bằng vững chãi, hay mái đa giác kỳ lạ, đủ loại kiểu dáng kiến trúc dưới ánh mặt trời, phản chiếu muôn màu sắc. Đây quả là một thành thị rực rỡ muôn màu.

Quan đạo càng ngày càng rộng rãi, mặt đường cũng dần lát đá trắng dày khít. Hai bên còn trồng từng hàng cây lạ đối xứng, bóng cây rủ xuống, có không ít người qua đường dừng chân hóng mát nghỉ ngơi. Trương Vinh Phương hít sâu một hơi, ngửi thấy trong không khí lượng hơi nước tăng rõ rệt, trong đó mơ hồ xen lẫn mùi tanh nồng. Theo mặt đường càng lúc càng tiếp cận nội thành, trên vùng đất bằng ngoài quan đạo hai bên, cũng dần bắt đầu mọc thêm từng mảng kiến trúc nhà cửa. Nhà cửa đa phần là cư xá, kiến trúc phần nhiều là lữ điếm, tửu quán. Khi khoảng cách càng gần, các mặt đường xung quanh hội tụ lại, nhân lưu qua lại cũng càng ngày càng đông đúc. Quan binh mở đường phía trước bắt đầu đánh chiêng, cảnh báo bá tánh nhường lối. Trương Vinh Phương ngồi trên xe ngựa, dọc đường nhìn ngắm. Khắp nơi nào là người da trắng, da đen, da vàng... chẳng còn là người da vàng chiếm đa số nữa. Không ít người tóc xoăn vàng óng, hay tóc đỏ, tóc nâu, mắt xanh biếc, mắt lục, vừa nhìn đã biết là người Tây Vực, Tây Dương.

"Nói đến có một câu chuyện thú vị liên quan đến Thứ Đồng ta." Một bên Triệu Ngạn Đình mở lời. Thấy Trương Vinh Phương nhìn về phía mình, hắn liền tiếp tục nói: "Tương truyền có một phú thương ngoại quốc, lần đầu tiên tới Thứ Đồng ta. Hắn thuê thông dịch, ở lại khách sạn. Đêm đó bỗng dưng đói bụng tỉnh giấc, liền nhớ đến ra ngoài tìm kiếm thức ăn. Thế là hắn ra ngoài. Trước khi đi, thông dịch viên kia vì quá buồn ngủ, liền chỉ định một con đường, dặn hắn chỉ tìm thức ăn trên con đường ấy, kẻo lạc lối. Vị phú thương liền thuận theo." Triệu Ngạn Đình cười cười. "Kết quả, đợi đến khi hắn ra ngoài, phát hiện thức ăn trên con đường ấy đều chẳng hợp khẩu vị. Mà một con đường đối diện, các quán nhỏ lại ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt. Thế là hắn nghĩ, dù sao ta chỉ đi thêm một đoạn, chẳng mấy chốc sẽ quay lại mà. Sau đó, hắn liền đi sang..."

"Kết quả thì sao?" Trương Vinh Phương hỏi.

"Kết quả, vị phú thương kia chẳng dùng được bữa nào." Triệu Ngạn Đình cười nói.

"Cớ gì vậy?"

"Bởi vì, ngôn ngữ nơi con đường ấy, hoàn toàn là một thứ tiếng khác hắn chưa từng nghe qua. Người bên ấy, cũng chỉ bán thức ăn cho những người cùng ngôn ngữ với họ." Triệu Ngạn Đình giải thích. "Đó chính là tình cảnh hiện tại của Thứ Đồng ta. Trương đại nhân có điều không biết, toàn bộ khu vực Thứ Đồng, đã được ghi chép lại, liền có một trăm ba mươi hai loại ngôn ngữ. Trăm nước thiên hạ hội tụ về đây, quả không sai, thậm chí e rằng còn ít hơn thực tế. Mà trong đám người ấy, kẻ qua lại không thiếu cường giả, cao thủ. Một khi gây họa thành công rồi trốn sang nước khác, căn bản vô phương truy bắt, vô phương tróc nã, khó lòng đề phòng."

Trương Vinh Phương hiểu rõ gật đầu. Đối với tình hình rối ren nơi đây, cũng có cái nhìn ban đầu. Địa vực như vậy, quả thực rất khó bề quản giáo. Nhưng những điều này với hắn thì có quan hệ gì? Hắn đến đây bất quá là làm cho có lệ, chỉ cần có một nơi có thể luyện đan tu luyện là được. Gạt bỏ những tạp niệm ấy, Trương Vinh Phương cùng phủ đốc tiếp tục trò chuyện hợp ý.

Đoàn xe chậm rãi tiến vào khu thành Thứ Đồng. Cảm giác như thể bước vào vạn quốc triễn lãm hội, dọc đường, muôn kiểu kiến trúc khác lạ xen lẫn. Nào là lính đánh thuê Tây Dương, kiếm sĩ giáp sắt thô kệch, thủy thủ mũi đỏ tay lăm lăm loan đao, quý tộc cưỡi ngựa cao đầu mặc quần tất trắng. Lại có nữ nhân Sa quốc truyền thống, toàn thân che lụa trắng, chỉ lộ đôi mắt. Trừ những điều này ra, bắt mắt nhất, hẳn là những quan binh Đại Linh phụ trách duy trì trật tự. Thân hình cao lớn, vóc người tầm thước tám, toàn thân giáp trụ trắng muốt, lưng đeo cung nỏ, túi tên, tay cầm mâu sắt, khiên tròn. Dưới khe hở hình chữ Đinh của mũ giáp, có thể thấy mắt mũi miệng lấp ló. Trang bị xa hoa lộng lẫy, nhưng những quan binh này từng người một lại lười nhác đứng đó, chẳng mấy khi quản sự, như những pho tượng. Trương Vinh Phương thậm chí còn thấy có vài người đang ngủ gật.

Ầm!

Bỗng nhiên một vệt pháo hoa xanh biếc bùng nổ ở góc trời bên phải. Nhìn phương hướng, hẳn là từ khu vực vài con phố cách đây. Một tiếng hô lớn khản đặc từ xa vọng đến. "Thương thiên đã chết! Thần Phật ẩn mình! Võ nhân chúng ta há sợ chết? Muốn thoát khỏi kiếp này, duy có đại nghịch! Khác loại nắm giữ triều chính! Đè nén muôn dân thiên hạ! Phàm kẻ có huyết tính, hãy hô vang, đứng dậy phản kháng!" Tiếng nói chẳng phải một người hô lớn, mà là liên tiếp nhiều người cùng hô. Trẻ già nam nữ đều có. Số người tuy không ít, nhưng cũng chẳng nhiều nhặn gì, chỉ khoảng mươi người mà thôi. Trương Vinh Phương khẽ nhíu mày, nhìn về phía Triệu Ngạn Đình cùng các quan chức khác. Hắn phát hiện chẳng ai để tâm, dường như chuyện ấy ngày nào cũng diễn ra, đã thành quen thuộc.

"Không có gì đâu, đó là bọn Nghịch giáo, ngày nào cũng khắp nơi hô khẩu hiệu. Từng tên một chạy trốn nhanh như chớp, chúng ta chẳng có cách nào bắt được, dần dà, chẳng ai còn để tâm." Triệu Ngạn Đình cười nói. "Dù sao cũng chẳng có mấy ai quan tâm họ nói gì."

Trương Vinh Phương liếc mắt nhìn về phương hướng xe ngựa của Vĩnh Hương quận chúa, phát hiện bên ấy cũng chẳng có động tĩnh gì. Hắn nghe từng tiếng la vang bên tai, trong lòng bỗng vô cớ liên tưởng đến việc lạy thần. Những người này... cái Nghịch giáo này... e rằng biết điều gì đó. Tiếng gào chẳng kéo dài bao lâu, chỉ hô bảy, tám tiếng, liền cấp tốc lảng xa, biến mất. Người xung quanh vẫn làm việc của mình, căn bản chẳng ai quan tâm. Trương Vinh Phương liên tưởng đến câu chuyện thú vị mà phủ đốc vừa kể, nếu câu chuyện ấy là thật, thì tiếng la vừa rồi quả thực chẳng có tác dụng gì... bởi vì người nghe hiểu, chẳng mấy ai. Khó mà tưởng tượng nổi, một thành trì lại có đến hàng trăm loại ngôn ngữ.

Rất nhanh, đoàn xe đến nơi đón tiếp chuyên biệt của Thứ Đồng – Viễn Tinh cư. Tên tuy nhỏ, chỉ là một 'cư' (chỗ ở), nhưng lại mang nét ý nhị đặc trưng của vùng đất phương Nam, nơi sông nước chảy xiết. Trương Vinh Phương vừa ổn định chỗ ở, liền lập tức dẫn người ra ngoài, đi tới dược quán hỏi thăm. Chuyện thủ giáo chấn áp Loạn giáo, đó là việc của Vĩnh Hương quận chúa, hắn trước tiên phải tìm cho ra vật phẩm cần thiết của mình. Lần này chẳng có sư tôn Sùng Huyền quấy nhiễu, quả thật vô cùng thuận lợi. Hắn ngay dưới chân núi Viễn Tinh cư, tùy tiện tìm một dược quán trông có vẻ tươm tất, liền đặt mua một gốc Xích linh chi trăm năm, ngày hôm sau liền có thể giao tiền nhận hàng.

Sau khi định dược liệu xong xuôi, Trương Vinh Phương ngay sau đó bắt đầu tìm kiếm nơi luyện đan thích hợp, mà loại địa điểm này, cần địa thế rộng rãi, bốn bề vắng người, lại phải có mạch nước ngầm. Trương Vinh Phương quanh quẩn một hồi, còn chưa tìm được nơi ưng ý, liền trước tiên gặp Hòa Hưng quan chủ, đạo quan của Đại Đạo giáo bản địa, đến thăm viếng.

"Bần đạo Thiên Thu, tiếp giá chậm trễ, kính xin Đạo tử thứ lỗi." Trong đại viện của Trương Vinh Phương ở Viễn Tinh cư. Trương Vinh Phương ngồi dưới gốc cây trên bồ đoàn, ngưng thần đánh giá lão đạo sĩ trước mặt. Lão đạo này da thịt nhăn nheo, tựa vỏ cây cổ thụ, đôi mắt già đục ngầu, e rằng đã mắc chứng viễn thị nặng. Rõ ràng hắn ngồi bên trái sân, người này lại ôm quyền hướng vào khoảng không giữa sân.

"Quan chủ không cần đa lễ, giáo môn ta không phân biệt cao thấp sang hèn." Trương Vinh Phương đứng dậy, ôn hòa đáp lời.

"Khi Đạo tử vào thành có nghe thấy người của Nghịch giáo hô lớn trong thành không?" Thiên Thu lão đạo bỗng hỏi dò.

"Đúng thế, không biết bọn chúng hô có ý nghĩa gì. Cái Nghịch giáo này, lại có quan hệ gì với Đại Đạo giáo ta?" Trương Vinh Phương hỏi ngược lại. Hắn chẳng rõ người này vừa đến đã nhắc đến Nghịch giáo, là có ý gì đây.

"Đạo tử có biết, cái Nghịch giáo này khắp nơi tuyên bố, chư thần mà các giáo phái Đại Linh thờ phụng đều là ác tặc. Chúng kêu gọi chúng sinh tuyệt đối không gia nhập bất kỳ giáo phái nào ngoài bọn chúng. Đại Đạo giáo ta khi xưa ra ngoài truyền giáo, giảng pháp, cũng từng bị bọn chúng tập kích. Sau đó, sống chết đều mặc cho số trời." Thiên Thu lão đạo than thở.

"Nói cách khác, ta tới nơi đây, nếu muốn chấn hưng bản giáo, ắt sẽ bị Nghịch giáo nhắm vào, rồi sinh ra xung đột?" Trương Vinh Phương khẽ cau mày.

"Chính xác." Thiên Thu gật đầu. "Vì vậy kính xin Đạo tử hết sức cẩn trọng bảo toàn thân mình."

"Đa tạ nhắc nhở." Trương Vinh Phương gật đầu, ngay sau đó, hắn hỏi đối phương có lò luyện đan nào để mua không. Sau khi có tin tức xác thực, mới cho phép ông ta cáo lui.

Đợi đến khi Thiên Thu lão đạo rời đi hẳn rồi. Trong sân, Trần Hãn bỗng cất tiếng. "Đạo tử, nói về cái Nghịch giáo kia, tại hạ trước đây từng tiếp xúc qua đôi chút. Thần đề nghị ngài vẫn nên cẩn trọng thì hơn."

"Có gì bất thường sao?" Trương Vinh Phương lông mày cau lại. Trần Hãn là Nội pháp Linh lạc, có thể khiến hắn chủ động nhắc nhở như vậy, đủ thấy đối phương cực kỳ coi trọng chuyện này.

"Là thế này." Trần Hãn giải thích, "Hiện nay Đại Linh tuy lấy việc lạy thần làm con đường chủ đạo. Nhưng từ rất nhiều năm về trước, vốn chẳng phải vậy. Khi ấy, chúng sinh đều theo con đường võ công tông sư Cực cảnh. Dù chủ thể đã đổi thay, nhưng loại người này vẫn còn sót lại ở khắp nơi, kéo dài hơi tàn. Bọn họ cho rằng lạy thần sẽ bị Thần Phật khống chế, biến thành con rối của Thần Phật, sinh tử chẳng do mình, nên vẫn kiên trì thói quen chỉ tự mình luyện võ."

"Ngươi là nói, cái Nghịch giáo này, chính là thế lực như vậy?" Trương Vinh Phương trong lòng khẽ động, cái Nghịch giáo này tựa hồ cùng điều hắn nghĩ đến tương đồng.

"Chính xác." Trần Hãn gật đầu. "Trên thực tế, đám người này lấy Đông tông làm đỉnh cao cuối cùng. Cách đây không lâu, Đông tông cũng đã hoàn toàn bị đánh tan, sắp sửa biến mất trong dòng chảy lịch sử, bị đào thải triệt để. Không lạy thần, chỉ dựa vào thân thể đơn thuần, chưa nói đến tuổi thọ, ngay cả cường độ thân thể, những vết thương do đao kiếm, một mũi ám tiễn bất ngờ, hay một chút kịch độc, cũng đủ khiến người ta chết oan chết uổng." Hắn thở dài nói: "Mà cho dù luyện đến Cực cảnh, luyện thành tông sư, cũng chẳng thể đột phá cực hạn của nhân thân. Bị một phát súng bắn trúng, vẫn không cách nào chống đỡ, nếu trúng chỗ yếu ắt phải chết."

"Thế vì sao có những cao thủ cấp Tông sư lại mạnh mẽ đến vậy? Nếu lạy thần có thể tăng cường nhanh chóng, chỉ cần bước vào tông sư, vẫn có chút hy vọng đối kháng chứ?" Trương Vinh Phương hỏi ra nghi hoặc bấy lâu nay của mình.

"Chỉ là bại mà không chết ngay thôi. Hơn nữa... Phàm là tông sư, sau lưng nào lại không có thế lực chống đỡ?" Trần Hãn trầm giọng đáp. "Đối với người thường, tông sư chính là cực hạn, là đỉnh điểm. Nhưng đối với người tu lạy thần, người tu Linh lạc đạt đến tầng thứ Siêu Phẩm Tam Không, sau khi lạy thần có thể tăng gấp đôi toàn bộ tố chất. Hai bên giao thủ, người tu Linh lạc có thể chịu nhiều lần thất bại, nhưng tông sư, chỉ dựa vào kỹ xảo đối kháng, chỉ cần một lần sai lầm, ắt phải chết. Ngài nói xem, rốt cuộc là tông sư mạnh, hay là..."

Lời của Trần Hãn khiến Trương Vinh Phương rơi vào trầm tư. Liên tưởng đến Nghịch giáo vừa rồi... Hắn bỗng cảm thấy, Thứ Đồng nơi đây... có chút ý tứ. Hắn sẽ đi tới nơi này, rất đại khái không phải ngẫu nhiên.