Chương 264: Giao điểm (2)

Đoàn xe Đinh gia nhích từng bước chậm chạp, sắc trời dần buông mờ mịt. Đinh Lạc, thiếu gia trưởng của Đinh gia, thiên phú hơn người, tuổi mới đôi mươi đã đạt đến tam phẩm võ công, là niềm hy vọng của cả gia tộc. Lần này, để bảo vệ đoàn người di chuyển, chàng không chỉ tự mình đứng ra hộ tống, mà còn mời thêm hai vị đồng môn: sư tỷ Mộc Xuân Tú và sư phụ Trường Vân đạo nhân. Nhìn phụ thân và sư phụ đàm đạo vui vẻ, bầu không khí hòa thuận, cùng với sư tỷ và mẫu thân khẽ trò chuyện riêng tư, nỗi lo lắng về sự không hợp ý trong lòng Đinh Lạc cũng vơi đi nhiều.

"Nói đến, Đinh Lạc con thực ra mọi bề đều tốt, chỉ có tật thích lo chuyện bao đồng này, nhất định phải sửa đổi." Sư phụ Trường Vân đạo nhân, nay đã sáu mươi bảy tuổi, cả đời chỉ thu nhận hai đệ tử. Đại đệ tử Mộc Xuân Tú tư chất bình thường, có thể đạt ngũ phẩm ở tuổi ba mươi đã là may mắn. Nhưng tiểu đệ tử Đinh Lạc lại đầy hứa hẹn, biết đâu ngày sau môn hạ ông sẽ xuất hiện vị cao thủ bát phẩm, thậm chí cửu phẩm đầu tiên! Đến lúc đó, dù bản thân Trường Vân đạo nhân thực lực hạn chế, chỉ vừa chạm ngưỡng cao phẩm, nhưng đệ tử đủ mạnh cũng đủ để rạng rỡ môn phái, ông cũng mãn nguyện. Chỉ là, đệ tử này mọi bề đều tốt, chỉ có một tật xấu: tính khí nóng nảy, nhiệt tình vì lẽ phải, luôn thích ra tay bênh vực kẻ yếu.

"Sư phụ, người đâu phải không biết, con chính là không đành lòng nhìn một số người, một số việc." Đinh Lạc gãi đầu cười ngây ngô. "Con đó..." Trường Vân đạo nhân khẽ thở dài bất lực, định nói thêm điều gì. Bỗng từ cánh rừng không xa, một tiếng hét kinh hãi vọng lại: "Cứu mạng!" Đinh Lạc nhíu mày, đưa mắt nhìn theo. Chẳng mấy chốc, một người hái thuốc toàn thân tả tơi, mặt đầy máu me lao ra khỏi rừng. Phía sau hắn, một con hổ lớn đen nhánh nhảy vọt ra, vồ tới lưng người hái thuốc. "Thật to gan! Súc sinh sao dám hại người!" Đinh Lạc rút đao xông lên, nhanh chóng lao về phía con hổ đen. Gào! Hổ đen rống lên một tiếng, ngẩng đầu nhìn Đinh Lạc, nhưng không chút dừng lại, chuyển hướng vồ tới chàng. Đinh Lạc không hề e ngại, lập tức cầm đao giao chiến cùng hổ đen. Nhưng chàng không hề hay biết, phía sau lưng hổ đen, sâu trong rừng, một kẻ áo xám đeo mặt nạ quỷ đang từ từ tiếp cận. Hắn giữ lại người hái thuốc, không giết ngay, chẳng qua là muốn cho tiểu sủng vật của mình chút đồ ăn vặt. Nào ngờ ở nơi hoang sơn dã lĩnh này lại gặp phải người. "Coi như các ngươi vận may không tốt." Tia tàn nhẫn lóe lên trong mắt người mặt quỷ. Kẻ hái thuốc kia rất có thể biết đại khái phương vị Thiên Cực động, dù khả năng này rất nhỏ. Nhưng để đề phòng vạn nhất, những kẻ sống sót xung quanh, tốt nhất là nên diệt trừ. Chỉ có người chết mới là kẻ giữ bí mật tốt nhất. Đây là nguyên tắc mà kẻ mặt quỷ luôn tuân thủ. Thân là cửu phẩm cao thủ trong môn phái, hắn chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ lần này, liền có thể trở về môn phái bái thần, kéo dài thọ mệnh. Vì vậy, lần này chỉ cho phép thành công, không được phép thất bại, không được phép có bất kỳ sơ suất nào! Nhìn thấy đoàn xe ngựa xuất hiện trên đường, tâm tình nhàn nhã của kẻ mặt quỷ dần thay đổi. Ở nơi hẻo lánh như vậy, bình thường vài ngày chưa chắc có một chuyến xe, vậy mà hắn vẫn xui xẻo gặp phải người. Quả thực là... Hắn lập tức thay đổi chủ ý, không chơi đùa nữa, nhanh chóng diệt khẩu, sau đó trở lại hái bảo dược mang đi, tránh đêm dài lắm mộng.

***

Gào! Từ xa vọng lại tiếng hổ gầm mơ hồ. Bên đống lửa, Trương Vinh Phương khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía âm thanh vọng tới. "Nơi này còn có hổ lớn sao?" "Ừm, có một ít, không ít đâu." Nubaan gật đầu, "Xung quanh rặng Giác Lâm ít có thành trấn, trong rừng thỉnh thoảng còn có độc vật chướng khí, thêm vào vô số mãnh thú như trùng lớn. Vì vậy, những kẻ dám đến đây đa phần là người gan dạ, hoặc là gia cảnh bần hàn, buộc phải liều mạng kiếm sống." "Người bình thường đến đây, lưu lại lâu e là khó giữ được mạng." Trương Vinh Phương lắc đầu. "Đúng vậy. Không có võ nhân cao cường bảo vệ, gia đình bình thường, dù có chút tiền cũng đừng mong đi xa. Đây chính là tình cảnh của đa số gia đình nội lục." Nubaan đồng tình nói. "Vậy còn đường biển?" Trương Vinh Phương hỏi, "Đường biển hẳn là tốt hơn nhiều chứ?" "Đường biển sợ gió. Biển cả mênh mông, sợ nhất là bị gió sóng thổi lệch hướng. Một khi sai lệch, muốn điều chỉnh lại, nhất định phải có hoa tiêu cực giỏi mới được." Nubaan trả lời. "Vậy hoa tiêu dựa vào gì để phân biệt phương hướng?" "Người ta nói là dựa vào thiên văn, tinh tượng, những điều này ta cũng không hiểu." Nubaan lắc đầu. "Nhưng Đại Linh có đài thiên văn ở rất nhiều nơi mà? Ngài nếu rảnh rỗi, có thể đến xem." "Đài thiên văn? Ừm, quả thực có thể đến xem." Trương Vinh Phương càng hiểu rõ Đại Linh, càng cảm thấy đế quốc rộng lớn này ngày càng thần bí. "Đây, đại nhân, phần này cho ngài." Nubaan đưa chiếc đùi dê nướng nóng hổi cho Trương Vinh Phương. Đồ ăn họ mang theo đều là món ngon đã chế biến sẵn, đến đây chỉ cần hâm nóng lại là được. "Cảm ơn." Hai người vừa nhâm nhi trà sữa bạc hà, vừa trò chuyện.

Gào! Đột nhiên, một tiếng hổ gầm dữ dội và rõ ràng hơn vọng đến từ phía xa. Lần này, tiếng hổ gầm dường như xen lẫn một tia đau đớn và tức giận. "Hổ ở đây quả thực nhiều thật. Chắc là chúng đang đánh nhau." Nubaan mỉm cười. "Nói đến, những con hổ này với người thường thì khó đối phó, nhưng với võ nhân chúng ta, một con hổ cũng tương đương đối thủ tam phẩm, mà chiêu thức lại chỉ có vài ba chiêu. Đánh với chúng rất dễ dàng. Lần trước ta đến đây, suýt nữa đã đánh chết một con..." "Thật sao? Vậy thì tốt quá, đợi bắt được bảo dược xong, trước khi đi chúng ta cũng giết một hai con mang về, coi như đặc sản." Trương Vinh Phương cũng tỏ vẻ hứng thú. "Với thực lực của đại nhân, tự nhiên dễ như trở bàn tay." Nubaan khen ngợi. Phốc! Máu tươi bắn tung tóe. Người hái thuốc bị hổ đen một nhát vồ giết, ngã ầm xuống đất, đầu vỡ máu chảy. Đinh Lạc vừa ra tay, lúc này toàn thân cứng đờ, đứng sững tại chỗ, trừng mắt nhìn kẻ áo xám đeo mặt nạ quỷ từ từ bước ra sau lưng hổ đen. "Ngươi... Ngươi là ai!?" Chàng nhạy bén cảm nhận được từ đối phương một luồng áp lực khó tả. Luồng áp lực đó, thậm chí còn lớn hơn cả con hổ đen trước mặt chàng. Rõ ràng hổ đen thân hình đồ sộ hơn kẻ mặt quỷ. Nhưng khí tràng của người và thú lại hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Cảm giác đó, tựa như ngọn lửa và lò lửa. "Khà khà." Kẻ mặt quỷ quét mắt nhìn toàn bộ đoàn xe. "Không ngờ cho tiểu Hắc chút đồ ăn, cũng có thể gặp được nhiều người như vậy..." "Tiểu Lạc, lùi lại!" Bỗng một bóng người lao ra phía trước, đứng cạnh Đinh Lạc, đưa tay ngăn cản chàng. Đó là sư phụ Trường Vân đạo nhân. Lúc này, khuôn mặt ông nghiêm nghị, hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm kẻ mặt quỷ, không chớp mắt. Dường như đang đối mặt với một loài mãnh thú hung tợn. Mặc dù con hổ đen, kẻ được cho là mãnh thú, đang ở cách ông vài mét phía trước, nhưng ông lại làm như không thấy, mọi sự chú ý đều tập trung vào kẻ mặt quỷ. "Các hạ, chúng ta vô ý mạo phạm, chỉ là trùng hợp đi ngang qua đây, kính xin giơ cao đánh khẽ. Chúng ta lập tức rời đi!" Giọng ông trong sáng, ôm quyền chắp tay. Lúc này, những người còn lại trong đoàn xe cũng cảm thấy bất ổn. Đêm tối, núi rừng, một kẻ mặt quỷ nuôi hổ đen làm sủng vật... Tình cảnh này... Xưa nay chỉ gặp trong những tiểu thuyết hiệp nghĩa. Còn ở đây... Tinh thần mọi người đều căng thẳng tột độ. "Lập tức rời đi sao?" Kẻ mặt quỷ lại khẽ cười hai tiếng. "Đáng tiếc... Đáng tiếc..." Trong chớp mắt, bóng hắn lóe lên, lao tới. Hướng về Trường Vân đạo nhân phủ đầu một chỉ. Trường Vân đạo nhân vốn đã toàn thân căng thẳng, lúc này thấy vậy, lập tức vận dụng phá hạn kỹ, bắp thịt hai tay nhanh chóng bành trướng, hợp lại giữa không trung. Oành! ! Ngón tay và song chưởng đối kích vào nhau. Trường Vân đạo nhân rõ ràng dùng hai tay đối một ngón tay, nhưng toàn thân ông dường như bị búa tạ giáng xuống, sắc mặt đỏ bừng. Phốc! Một ngụm nghịch huyết trào ra khỏi miệng ông. "Sư phụ!" Đinh Lạc gấp gào một tiếng, nhấc đao xông lên, hướng về phía kẻ mặt quỷ tung ra một chiêu phá hạn kỹ. Trong Cửu Lộ Xuân Thu đao pháp do Trường Vân đạo nhân truyền dạy, chiêu phá hạn kỹ có uy lực lớn nhất, Ngã Dịch Xuân Hàn, mang theo một mảnh đao quang lạnh lẽo âm trầm, bổ về phía kẻ mặt quỷ. Keng! Nhưng đao quang hung mãnh, giữa không trung đột nhiên bị hai ngón tay tinh tế nắm giữ một cách chính xác. "A!" Đinh Lạc toàn thân cơ bắp cuộn trào, muốn rút đao về, nhưng lưỡi đao vẫn không nhúc nhích. "Sư tỷ! Đưa mọi người đi trước!" Đinh Lạc hét lớn một tiếng, biết tình thế bất ổn, bỏ đao nắm tay, định xông lên. "Tiểu Lạc!" Bỗng một tiếng thét kinh hãi truyền đến. Đinh Lạc chỉ cảm thấy lồng ngực đau nhói, cả người hoa mắt, nhẹ nhàng bay lên trời, rơi xuống phía xa. Chàng không biết mình đã bị đánh trúng từ lúc nào. Chiếc nội giáp trên người chàng, trong khoảnh khắc vỡ tan, viên ngọc phỉ thúy đeo bên trong cũng nổ tung thành vô số mảnh vỡ. Nhưng hai lớp đệm này cũng chỉ khiến xương sườn chàng gãy nhẹ, rồi nặng nề rơi xuống đất. "Ồ?" Kẻ mặt quỷ kinh ngạc nhìn lại, định quay người. Sư phụ Trường Vân đạo nhân lại gào thét một tiếng, tung ra một mảnh bột mê. Ông lao về phía trước. "Tiểu Lạc, mau dẫn mọi người trốn!" "Sư phụ!" Đinh Lạc bò dậy, vừa kinh vừa sợ, còn muốn xông tới. Chàng chỉ thấy thân thể sư phụ khựng lại, chớp mắt bay vút lên, nặng nề va vào thân cây khô của một đại thụ. Tiếng xương sống gãy giòn tan vang lên, ánh mắt Trường Vân đạo nhân tan rã, ngã lăn xuống đất, dần dần không còn hơi thở. "Không!!!" Đinh Lạc hai mắt nóng bừng, điên cuồng lao ra. Chàng thấy bóng kẻ mặt quỷ lóe lên, lao về phía đoàn xe. "Không!!!" Đinh Lạc điên cuồng gào thét. Nhưng vô ích. Những người trong đoàn xe, tựa như lúa mạch, không ngừng từng người từng người ngã xuống đất. Từng hộ vệ trong đoàn xe, bị kẻ mặt quỷ dễ dàng một chỉ điểm sát. "Tiểu Lạc, con đi trước! Mọi người phân tán trốn!" Phụ thân Đinh Lạc lớn tiếng gầm giận, đỡ lấy thê tử và tiểu thiếp, rút đao bên hông, bảo họ mau chạy. Ông còn chưa đứng vững đã bị một thanh phi đao ghim vào ngực, lập tức ngửa đầu ngã xuống đất không dậy nổi. Mẫu thân kinh hoàng bỏ chạy, kéo theo cô em gái mới năm tuổi, nhưng chưa chạy được bao xa cũng bị một mảnh đá bay trúng trán, ngã vào vũng máu. Những gia đinh còn lại tứ tán chạy trốn, nhưng cũng chỉ làm chậm lại chút ít tốc độ giết người của kẻ mặt quỷ. Đinh Lạc hai mắt rưng rưng, bị sư tỷ kéo xoay người, điên cuồng chạy trốn trong rừng. Tiếng gào của sư phụ trước khi chết, lúc này vẫn còn văng vẳng bên tai. Chàng chưa từng nghĩ tới, mình chỉ là cứu một người hái thuốc bị hổ truy sát, sao lại lập tức biến thành ra nông nỗi này!? Tại sao... Tại sao lại như vậy! Trong lòng chàng trăm mối tơ vò, tựa như sôi trào, không ngừng thiêu đốt toàn thân. Chàng không thể hiểu được! Cõi đời này chẳng phải vẫn nói kẻ hành thiện sẽ được báo đáp tốt sao? Tại sao chàng từ trước đến nay chưa từng làm điều xấu, từ khi tập võ đến nay, vẫn luôn cứu người, giúp người. Tại sao lại phải rơi vào tình cảnh bi thảm đến vậy?