Chương 279: Che Đậy (1)

Cách đó không xa, trên một tửu lầu năm tầng, hai vị khách nhân vẫn dõi theo diễn biến vừa rồi. Ánh mắt họ giao nhau, một người chợt đứng dậy. "Ai nha, ăn uống quá độ, ta đi tiện sở đôi chút, chư vị đợi ta!" Hắn cười hì hì rời bàn, bước về phía nơi u tịch của tửu lầu. Chẳng mấy chốc, hắn trở ra, và khi ngang qua lối ra, kín đáo ném một cuộn mật tín nhỏ về phía bên cạnh. Người còn lại, như vô tình, bước tới, lướt qua hắn, thuận tay tiếp lấy cuộn mật tín, cất giấu kỹ càng.

Nửa canh giờ sau. Tại vịnh Thứ Đồng, trên một thuyền lớn của Thiên Giáo Minh, Chúc Vạn Quốc vận hôi bào, tay cầm bầu rượu, thỉnh thoảng ngửa cổ nhấp một ngụm. "Đêm nay đã có thể động thủ. Xứ này, mục tiêu đã định trên tuyến đường bảo hộ đã thành, chỉ còn thiếu phía Lâm Lang Hội." Thần sắc hắn thản nhiên, đưa tay vuốt lại mái tóc bị gió biển thổi xòa.

"Công tử thần cơ diệu toán, đoán định gia tộc Chris đêm qua sẽ lén lút điều động hạm đội, bằng không chúng ta đâu thể dễ dàng khống chế nhiều thuyền bè như vậy." Phía sau Chúc Vạn Quốc, giữa các cao thủ Thiên Giáo Minh, Hàn Giai và một nữ tử áo đỏ che mặt đặc biệt nổi bật. Họ đứng gần nhất, hiển nhiên được tín nhiệm hơn cả. Khác với Hàn Giai, nữ tử áo đỏ kia mang mặt nạ bạc, che khuất dung nhan, song dáng người lại vô cùng quyến rũ, đường cong lồi lõm, thỉnh thoảng thu hút ánh mắt nam nhân xung quanh.

Vừa nghe Hàn Giai nói, nữ tử áo đỏ định đáp lời, chợt một thị nữ bước tới, ghé tai nàng thầm thì. Đợi thị nữ lui đi, ánh mắt nữ tử áo đỏ khẽ biến, quay sang Chúc Vạn Quốc. "Bẩm công tử, tình huống có biến! Đạo tử Trương Vinh Phương của Trầm Hương Cung đột ngột xuất hiện dưới chân núi Trầm Hương, tại chỗ đã phát hiện một thành viên Bách Biến của chúng ta!"

"Ồ?" Chúc Vạn Quốc nét mặt đăm chiêu. "Hắn trở về ư? Chẳng lẽ trước đây hắn không hề ở trên núi? Vậy kẻ trên núi là giả mạo? Hay hắn đã bày nghi trận từ trước? Hơn nữa, thành viên Bách Biến bị tóm, hắn làm cách nào mà phát hiện? Vừa về đã tìm ra người?" Hắn tỏ vẻ hiếu kỳ.

"Có lẽ hắn đã sớm ẩn mình, âm thầm quan sát chờ thời cơ, dò xét kẽ hở. Nếu Bách Biến đã bị phát giác, sợ rằng sau này khó lòng khơi mào sự việc dễ dàng. Trương Vinh Phương này, quả thật như lời đồn, khó đối phó." Nữ tử áo đỏ đáp.

"Không sao." Chúc Vạn Quốc sắc mặt bất biến. "Việc hắn có tìm ra hay không, kỳ thực đều chẳng trọng yếu. Mọi sự vẫn trong tầm tay ta, không cần vội vàng." "Là thiếp đã vội vàng quá." Nữ tử áo đỏ cúi đầu cung kính nói.

"Trương Vinh Phương này, chỉ chuyên tâm tu hành, kỳ thực không giỏi mưu kế sách lược. Ta từng nghiên cứu hắn, trước khi nhập Thiên Bảo Cung, y đã chuộng vũ lực, ghét sự vòng vo, động thủ quả cảm dứt khoát. Y tuy tỏ vẻ tinh ranh cẩn trọng, nhưng thực ra chỉ mạnh hơn kẻ lỗ mãng thẳng thắn đôi chút mà thôi." Chúc Vạn Quốc mỉm cười nói, đoạn phủi phủi lớp áo choàng, như thể không hề có bụi.

"Yên tâm đi, tiếp theo, để mau chóng khôi phục cuộc sống tiềm tu yên tĩnh, hắn ắt hẳn sẽ cấp thiết tìm cách giải quyết thế cuộc. Mà làm sao để mau chóng giải quyết? Chỉ có truy tìm từ đầu nguồn. Vì vậy, hắn nhất định sẽ điều tra Lâm Lang Hội. Muốn điều tra Lâm Lang Hội, thủ đoạn không ngoài hai loại: minh bạch và bí mật. Công khai thì đa phần chẳng dò ra gì. Bởi vậy, phương pháp khả dĩ nhất của hắn chính là phái cao thủ lén lút thâm nhập Lâm Lang Hội, làm rõ chân tướng." Hai nữ đồng thanh đáp lời: "Công tử anh minh."

"Không phải ta anh minh, mà là hắn không biết che giấu mình. Khi một người cả trong lẫn ngoài đều bị nhìn thấu, thì trong cuộc tranh đấu, y đã lâm vào nơi tràn ngập hiểm nguy." Chúc Vạn Quốc nhìn xa xăm bầu trời đêm, khóe miệng khẽ cong.

***

Trầm Hương Cung. Trần Hãn bước vào thư phòng, một lần nữa diện kiến Trương Vinh Phương đang đợi. "Đạo tử, đây là vật tìm được từ thân kẻ đó." Y đặt lên khay một tấm ngân bài tròn khắc hoa văn sóng biển vảy cá, cùng một túi tiền và vài vật linh tinh khác, rồi đặt khay lên bàn sách bên cạnh.

"Đây là...?" Trương Vinh Phương chau mày, thân tay cầm lấy ngân bài, cẩn trọng xem xét. Y chợt nhận ra, các thế lực tổ chức này đều ưa dùng đủ loại tín vật làm tiêu chí thân phận cho thành viên. Như hiện tại, trên người y đã có không ít: Vũ phù của Kim Sí Lâu Đông Tông, Đạo tử lệnh bài Đại Đạo Giáo, lệnh bài Đàm Dương Đạo Cung khi xưa, cùng phù bài nha môn quan phủ. Nay lại thêm một tấm tượng đá lệnh bài từ Thiên Thạch Môn, và giờ đây, lại xuất hiện một khối nữa.

"Tín vật ngân bài này, được phát hiện dưới lớp da bụng của kẻ đó. Nó bị khắc sâu vào da thịt, ẩn giấu cực kỳ tinh vi. Nếu không phải hạ thần cẩn thận kiểm tra lần cuối, e rằng khó lòng phát giác!" Trần Hãn đáp.

"Ẩn giấu sâu sắc đến vậy, xem ra lệnh bài kia hẳn có liên hệ mật thiết với kẻ chủ mưu phía sau." Trương Vinh Phương nói.

"Hạ thần cũng nghĩ vậy, nên đã chuyên tâm tra cứu. Từ hồ sơ ghi chép của quan phủ địa phương, lệnh bài này thuộc về một tiểu tổ chức tên Hải Tinh Hội. Nhưng Tổng quản sự Tôn Triều Nguyệt vừa sai người điều tra trở về, nói rằng Hải Tinh Hội đã giải thể, biến mất từ nửa năm trước. Mà kẻ khiến nó tan rã, chính là..." Trần Hãn ngừng lời. "Chính là ai?" Trương Vinh Phương nhìn y hỏi. "Chính là... Lâm Lang Hội." Trần Hãn đáp.

"Lâm Lang Hội? Lại vẫn là Lâm Lang Hội." Trương Vinh Phương ban đầu cho rằng Lâm Lang Hội bị hàm oan, song giờ đây, manh mối lại chỉ về nơi ấy. Y trầm tư, nhưng dấu vết quá ít ỏi, khó lòng suy đoán rốt cuộc là ai đứng sau.

"Thôi vậy, nếu là Lâm Lang Hội, cứ coi đó là mục tiêu trước đã. Cứ đi dò xét ắt sẽ rõ. Ngoài ra, sau khi ngươi bẩm báo, đã có cao thủ Tuyết Hồng Các đến trấn giữ chưa?" Y hỏi lại.

"Dạ, đã có một vị tướng lĩnh tên Thượng Quan Liên Nguyệt đến, thực lực vô cùng cường hãn. Vừa đến, y đã trục xuất sạch trơn những kẻ gây rối trước đó." Trần Hãn đáp.

"Thượng Quan Liên Nguyệt, ta có biết. Vậy cứ tiếp tục ủy thác y bảo vệ Trầm Hương Cung. Mặc kệ kẻ nào náo loạn gây sự, nếu chúng cảm thấy oan ức, cứ tự mình đi dò rõ chân tướng. Chỉ là một đám hải tặc cùng phường thương nhân, khó lòng lật trời." Trương Vinh Phương đáp.

"Dạ." Trần Hãn gật đầu.

"Ngoài ra, hãy thông báo người Lâm Lang Hội, đến đây nhận thi thể." Trương Vinh Phương lại nói.

"Trưởng kho Triệu Tôn Nghĩa của Lâm Lang Hội đã bị giết dưới chân núi Trầm Hương, giờ đây... e rằng giao thiệp không dễ dàng." Trần Hãn đáp.

"Kẻ địch đã thâm nhập cả vào Đạo Cung của ta, nếu không thể giao thiệp, vậy chẳng còn gì để bàn." Trương Vinh Phương sắc mặt không kiên nhẫn. Âm mưu quỷ kế chi đó, giờ đây y đâu còn tinh thần mà suy tính, phân tích, khi mỗi ngày hoàn thiện Tán Hồn Chỉ và tu luyện cương công còn chẳng đủ thời gian. Gặp phiền phức, cứ trực tiếp dùng sức mạnh nghiền nát. Lâm Lang Hội hay Bách Thương Hội cũng vậy, nếu không muốn động thủ, vậy hãy đứng ra tự chứng minh trong sạch, tìm ra chứng cứ.

"Trước hết, hãy thỉnh Phủ Đốc điều binh phong tỏa các thuyền bè liên quan đến Lâm Lang Hội! Mọi nguyên do đều từ chúng mà ra. Khi nào điều tra rõ ràng, khi đó mới giải phong! Nếu không thể làm rõ, vậy cứ coi chúng là kẻ đã tập kích, cướp đoạt dược liệu trên biển!" Có Đại Linh Quan làm chỗ dựa, Trương Vinh Phương đâu còn lười lòng vòng.

"Hạ thần rõ." Trần Hãn trịnh trọng gật đầu.

Mấy ngày sau đó, Trương Vinh Phương diện kiến Thượng Quan Liên Nguyệt, ủy thác việc an nguy của Trầm Hương Cung cho đối phương. Bản thân y lại tiếp tục sưu tầm vị thuốc chính cho tầng kế tiếp của Kim Thiềm Công. Vị thuốc chính cho tầng thứ hai Trục Nhật, có tên Dư Hương San Hô, là một loại dược liệu đặc thù mà phàm nhân chưa từng nghe đến. Song, so với Huyền Dương Nhục Chi, dược liệu này ít quý hiếm và dễ tìm hơn. Ít nhất, phía Isibs đã nhanh chóng hồi âm, nơi đó lại có manh mối.

Trương Vinh Phương bấy giờ dồn tinh lực vào việc tìm thuốc, thường xuyên lui tới phủ đệ Isibs, đồng thời tra tìm điển tịch, thư liệu, phân tích các tin tức hồi báo, và treo thưởng hậu hĩnh để tìm dược liệu. Cũng chính vào lúc này, tại cảng Thứ Đồng, những lời đồn về Lâm Lang Hội và Bách Thương Hội ngày càng lan rộng.

Đêm mùng bốn tháng sáu. Trong Trầm Hương Cung, một bóng người thoáng chốc lướt ra, dưới ánh trăng mờ ảo, cấp tốc nhập vào núi rừng, hướng về núi Hoàng Kinh mà đi. Chẳng bao lâu, dưới chân núi Hoàng Kinh, bóng người chợt dừng lại, rẽ trái một cái, tức khắc nhập vào rừng sâu, biến mất không dấu vết. Màn đêm thăm thẳm, sương khói nhẹ giăng, tiếng thủy triều xa xa vỗ về không ngớt.

Trong sâu thẳm núi Hoàng Kinh. Bóng người chợt dừng, một tấm lệnh bài lóe lên trong tay. "Công tử." Từ một cây khô gần đó, một bóng người trầm giọng xưng hô. "Đại nhân đang nghỉ ngơi bên trong. Gần đây tình hình Thứ Đồng có phần bất thường, kính xin cẩn thận vạn phần." "Hừm, các ngươi tiếp tục tuần tra đi." Trương Vinh Phương khẽ gật đầu.

Tiếp tục tiến sâu vào rừng chẳng bao xa, một bóng người khác đối mặt mà đến. Trương Vinh Phương cấp tốc dừng lại, nương theo ánh trăng lờ mờ nhìn kỹ. Ám Quang Thị Giác thấy rõ, người đến chính là Trương Vân Khải. "Trương thúc." Y ôn hòa lên tiếng. "Đã lâu không gặp, giờ đây Thứ Đồng tình hình ra sao, còn mong thúc nói rõ đôi điều." Trước ở Trầm Hương Cung, đã có kẻ dịch dung thâm nhập, y đương nhiên sẽ không tiết lộ ý đồ thật sự của mình. Song, người Trầm Hương Cung không đáng tin, nhưng người Nghịch Giáo thì không giống vậy. Lúc này Trương Vinh Phương ôn hòa bình tĩnh, hoàn toàn khác biệt với vẻ mặt lạnh lùng, thiếu kiên nhẫn ban ngày.

Trong ánh sáng âm u, Trương Vân Khải khẽ đến gần hơn một chút mới nghe rõ tiếng nói, nhận ra Trương Vinh Phương. Lòng y hơi bất ngờ, nhưng nghĩ có lẽ do người trẻ tuổi thị lực tốt hơn, cũng không để tâm. Nghe hỏi, y khẽ gật đầu. "Dù công tử không tìm đến ta, ta cũng định tự mình đến bẩm báo. Thực không dám giấu giếm, từ khi ngài đến Thiên Cực Động, cảng Thứ Đồng động tĩnh không nhỏ."

"Động tĩnh gì?" Trương Vinh Phương nhíu mày.

"Người Nghịch Giáo ta phân tán rộng khắp, tuy không quá tỉ mỉ, nhưng cũng dò la được chút ít. Nguyên bản, các thế lực lớn nhỏ tại Thứ Đồng sở hữu nhiều đội tàu viễn dương, giờ đây dường như cũng đang xảy ra đủ loại động tĩnh. Ta hoài nghi, có kẻ đang âm thầm ra tay đối với những thế lực này, chỉnh hợp chúng." Trương Vân Khải không hổ là người đã cắm rễ Thứ Đồng nhiều năm, vừa mở lời đã chỉ ra đầu mối chính trong những loạn tượng này.

"Chỉnh hợp thế lực viễn dương?" Trương Vinh Phương khẽ nheo mắt. "Thành phần các thế lực viễn dương nơi đây có phần phức tạp, phải không? Ai có bản lĩnh lớn đến vậy?"