Chương 55: Tới Gần (1)

Lý Hoắc Vân trầm mặc, gương mặt hiện nét cười khổ. Hắn nào ngờ, ân báo đáp mình dâng lên, lại đều bị kẻ trong Đạo cung này ngấm ngầm ngăn chặn. Giờ đây nhìn lại, e rằng chẳng riêng ngân lượng, mà cả chức vụ tạm giữ kia, đều chưa qua tay Trương Vinh Phương đã bị chiếm đoạt rồi chăng?

"Phụ thân ta từng răn dạy, thế sự vốn chẳng như những gì ta thấy bề ngoài," Lý Hoắc Vân thở dài. "Nay quả nhiên không sai."

Trương Vinh Phương khẽ lắc đầu: "Chẳng hề gì, người trong giang hồ, thân bất do kỷ, quen rồi thì tốt. Hoắc Vân lão đệ cứ về trước đi, chuyện này xem như bỏ qua vậy."

"Không được!" Lý Hoắc Vân nghiêm mặt nói. "Việc này là do tiểu đệ lúc đầu chưa làm chu toàn. Nếu trực tiếp trao tận tay Trương Vinh Phương, đã chẳng có phiền phức này."

"Không trách đệ," Trương Vinh Phương thấu hiểu. Ngay cả khi tiền và chức được trao tận tay hắn, ắt vẫn sẽ có kẻ đến đòi hỏi. Việc hắn cứu người, ân thưởng bị chặn, sớm muộn gì cũng bại lộ. Nhưng kẻ kia vẫn làm, chứng tỏ chúng chẳng hề bận tâm. "Thôi thôi, Hoắc Vân lão đệ, chuyện này cứ thế mà quên đi, đừng nhắc lại nữa. Ta nay ở đây tạm giữ chức, đã hơn khối đạo nhân khác rồi. Số tiền cùng danh ngạch này, cứ coi như một phần cống hiến của ta cho Minh Kính cung đi."

Lý Hoắc Vân nghe vậy, càng thêm khâm phục đức độ cao thượng của Trương Vinh Phương. Trong lòng hắn càng kiên định ý muốn trở về tìm phụ thân hỗ trợ giải quyết việc này. Lúc ấy, hắn cùng tùy tùng quay người cáo từ.

Trương Vinh Phương đứng lặng, phóng tầm mắt dõi theo bóng ba người khuất xa. Ánh mắt chợt lướt qua hai gian phòng khác trong sân. Cửa sổ hai gian phòng kia khép chặt, nhưng mờ ảo thấy bóng người lẳng lặng rời đi bên trong. Rất có thể vừa rồi đã có kẻ lén nghe lén nhìn qua cửa sổ. Hắn sắc mặt không đổi, quay người trở vào phòng mình.

Khép cửa lại, Trương Vinh Phương ngẩng đầu nhìn lên xà nhà. 'Thế sự quả là như vậy... Cây muốn lặng mà gió chẳng muốn ngừng.' Hắn giơ tay, chậm rãi tạo thế thi triển Nhất Nguyên phù thứ ba. Trong bảy đại phù pháp, Triều Khí phù thứ nhất toàn diện và hoàn thiện nhất, Viêm Đế phù thứ hai uy lực mạnh nhất, còn Nhất Nguyên phù thứ ba trung chính ôn hòa nhất. Viêm Đế phù và Định Hồn phù hắn chưa thông thạo, nhưng năm loại phù pháp còn lại đã hoàn toàn lĩnh hội.

Khai Sơn đạo nhân thân là Tuần Chiếu phòng chủ của Minh Kính cung, thân thủ tuyệt đối chẳng tầm thường. Tuần Chiếu phòng của Minh Kính cung, dù kém cỏi nhất cũng phải đạt Lục Phẩm chủ trì. Dù cho nhiều năm qua võ công thoái hóa, tuổi già sức yếu, cũng phải coi Khai Sơn đạo nhân là cao thủ Ngũ Phẩm.

Vừa nghĩ đến tiền công bị nuốt mất, trong lòng Trương Vinh Phương dâng lên nỗi uất nghẹn và lửa giận không ngừng. Hắn nhọc nhằn khổ sở, ngày ngày cần mẫn, hao phí tinh lực, thời gian chỉ để kiếm chút tiền, tích lũy công lao, mong sớm thoát khỏi chốn tạm chức này. Vậy mà hôm nay...

Hô! Chỉ trong khoảnh khắc, hắn một chưởng ngang đẩy ra, chưởng pháp bình ổn đoan chính, tựa tảng đá lăn nghiền, khiến toàn thân khí huyết hòa làm một thể. Nhất thời, trước chưởng, tấm màn giường như bị cuồng phong thổi quét, không ngừng chấn động.

Trương Vinh Phương nhắm mắt lại, liền thấy rõ ràng trong bảng thuộc tính, một dòng chữ mới từ từ hiện lên: 'Nhất Nguyên phù (nhập môn)'.

"Xong rồi!" Không chút do dự, hắn cấp tốc đem toàn bộ ba điểm thuộc tính còn lại dồn vào. Trong khoảnh khắc, dấu ngoặc sau Nhất Nguyên phù trở nên hoàn toàn mờ ảo. Rất nhanh, dòng chữ mới hiện lên: 'Nhất Nguyên phù (viên mãn)'.

Sau khi thuộc tính điểm giảm đi, còn lại một điểm. Lập tức, ký ức luyện tập khổng lồ điên cuồng tràn vào tâm trí Trương Vinh Phương. Hắn nhắm mắt, đứng tại chỗ, toàn thân thể trạng lại lần nữa biến đổi đôi chút. Cơ bắp sau lưng từ từ căng phồng, mật độ huyết nhục lần nữa tăng cường.

"Vẫn còn thiếu một chút là có thể phá hạn lần nữa... Vẫn cần tiền mua dược liệu."

'Nhưng tính toán kỹ càng, ta đã phá hạn bốn lần. Dù có nhiều công pháp khác nhau, nhưng giờ đây khí huyết thể trạng đang ở đỉnh phong... lại còn thông thạo phá hạn kỹ... Vậy... có thể thử một phen.'

***

Nửa tháng sau.

Bóng đêm mông lung, sương mù giăng kín. Trong Hoán Xuân Lâu, nhạc lâu lớn nhất Đàm Dương, khách khứa thưa thớt, ba năm người thành đoàn, nối nhau bước ra cửa lớn. Kẻ thì ngồi lên xe ngựa chậm rãi lăn bánh, kẻ thì cùng gia đinh bộ hành rời đi, lại có kẻ rẽ sang tửu quán sát vách.

Trước cửa nhạc lâu, từng vũ nữ sắc đẹp mê người, vặn vẹo vòng eo, dập dìu tiễn biệt khách quen. Trong bầu trời đêm, từ trong nhạc lâu vọng ra một hồi tiếng tiêu u oán. Khách khứa chợt ngẩng đầu nhìn, liền thấy trên ban công lầu hai, một thiếu nữ vận váy dài xanh biếc, tay cầm tiêu dài, chậm rãi thổi.

Dưới lầu, hai nam tử tóc dài vận áo lụa xanh lam, lảo đảo bước ra khỏi nhạc lâu. "Hôm nay diễn xuất vở 'Tứ Khối Ngọc', nghe nói là từ khúc mới của Duyên Tâm hội bên kia, quả không hổ danh gia ra tay. Bất luận làn điệu hay ý tứ đều phi phàm." Một người trong số đó liên thanh than thở.

"Thế nhưng ta cảm thấy, nếu đổi nhạc đệm Bắc khúc thành Nam khúc uyển chuyển, tinh tế hơn, e rằng sẽ phù hợp hơn." Người còn lại hơi híp mắt phân tích.

Nhạc lâu mỗi ngày đều có không ít tạp kịch, hí khúc diễn xuất. Trước cửa bảng hiệu và bảng lớn, ghi rõ tên nhạc nữ diễn xuất hôm nay. Trên thực tế, nhạc lâu so với các đài cao sân khấu ở ngói xá, càng nhỏ chúng, càng quý giá, càng cao cấp. Người có thể bước vào nhạc lâu, chỉ cần một trăm đồng phí vào cửa, đã đủ để thấy thân phận.

Khai Sơn đạo nhân thân là Tuần Chiếu phòng chủ của Minh Kính cung, sau lưng lại có chỗ dựa, địa vị vững như Thái Sơn. Thu nhập lẫn tham ô của lão chẳng hề ít ỏi. Bởi vậy, hứng thú lớn nhất của lão chẳng phải kĩ viện, mà là xem kịch nghe khúc. Mỹ vị, rượu ngon, mỹ nhân biểu diễn nhạc khúc, lại nửa nằm trên tấm nệm ấm êm ái, thưởng thức những vở kịch khiến lòng người xúc động... Những hưởng thụ như vậy, khác xa với việc ngày ngày quản sự tụng kinh trong Đạo cung. Thuở trẻ, lão liều mạng khổ luyện võ công, dùng tiền tặng lễ, vất vả lắm mới lên Lục Phẩm, chẳng phải để hưởng thụ những khoảnh khắc như thế này sao?

Sau khi chia tay bằng hữu, hắn lảo đảo, hướng về Minh Kính cung mà đi. Vừa bước đi, đón làn gió đêm mát lành, vừa lẩm nhẩm hát theo khúc hát vừa xem: "Phiếm thải chu, huề hồng tụ, nhất khúc tân thanh án nghi châu. Tôn tiền canh hữu vong cơ hữu..."

Đi ngang một quầy hàng trái cây trống rỗng, mái che gỗ phủ một góc tối. Khai Sơn đạo nhân bất cẩn, chân vấp vào một hố nhỏ, thân thể hơi nghiêng. Đối với một cao thủ như lão, sự mất thăng bằng nhỏ bé ấy chỉ trong chớp mắt đã có thể khôi phục. Người thường thậm chí chẳng thể nhận ra lão có mất thăng bằng hay không, chỉ là khẽ run nhẹ.

Thế nhưng...

Một tiếng kim loại ma sát cực nhỏ đột nhiên lọt vào tai lão. Dù âm thanh ấy cực kỳ nhỏ bé, nhưng với Khai Sơn đạo nhân, kẻ vô cùng quen thuộc loại âm thanh này, lòng lão lập tức rùng mình, tức thì lăn sang một bên. Bản năng đã ngàn vạn lần tôi luyện cứu mạng lão.

Xì! !

Một đạo ngân quang chợt lóe qua vị trí lão vừa đứng. Ngân quang xẹt qua cột chống gỗ, gọn ghẽ xẻ đôi. Không dừng lại. Ngân quang bỗng uốn lượn, cấp tốc đâm tới lão. Khai Sơn đạo nhân sợ hãi thức tỉnh, nhưng ngân quang quá nhanh, thân thể say rượu của lão phản ứng chậm đi không ít.

'Tốc độ này!? Là Ngũ Phẩm!?'

Lão miễn cưỡng nhấc cánh tay nhỏ bé chặn trước người. Hai tiếng "xì xì" nhỏ vang lên, cánh tay lão tê rần, đã bị thương chảy máu, sâu tận xương. Chân tay trần đối kháng binh khí, nếu cấp bậc chênh lệch lớn thì còn đỡ, nhưng nếu kém cấp...

Đêm khuya buông xuống. Ánh trăng bạc vương như cát. Trong bóng tối, chỉ có lưỡi dao găm phản chiếu ánh trăng bạc, nhanh chóng vờn quanh Khai Sơn đạo nhân không ngừng múa lượn. Thân thể huyết nhục làm sao có thể cứng đối cứng với dao găm? Chỉ trong vài chiêu ngắn ngủi, trên người Khai Sơn đạo nhân đã thêm mấy vết thương dài. Đối phương chẳng cần thật sự đâm trúng, chỉ cần dùng vết dao thuận thế lướt qua, đã có thể dễ dàng gây thương tích cho lão.

"Khoan đã! Ta chính là Thiên Tuần Chiếu của Minh Kính cung..." Lời chưa dứt, chỉ một thoáng, bóng người kia tăng tốc. Trong nháy mắt, tốc độ cuồng bạo dâng lên.

Cheng! Ánh bạc lóe lên.

Ngón tay cùng đầu người đồng loạt bay lên.

Trương Vinh Phương trở tay thu đao, không quay đầu lại bước vào bóng tối, biến mất không thấy.

Vài giây sau, trên mặt đường, một tráng hán tuần bộ quan phủ cấp tốc chạy tới, ngồi xổm xuống kiểm tra thi thể Khai Sơn đạo nhân. "Còn ở gần đây! Theo vết máu truy tìm!" Phía sau hắn rất nhanh là một đội quan binh Đại Linh tay cầm cung nỏ, mặc giáp da.

Trong ngõ hẻm. Trương Vinh Phương nhanh chóng dùng vải ướt đã chuẩn bị sẵn lau máu trên dao găm. Sau đó cắm vào miệng một túi nước. Nắm túi nước không ngừng lay động, hắn vừa lao nhanh, vừa ném túi nước sang một bên, chỉ giữ lại dao găm cẩn thận.

Rất nhanh, hắn vọt tới một góc tường đã định, cởi áo khoác, thay bộ áo khoác sạch sẽ đã chuẩn bị, nhét dao găm và áo khoác cũ vào cùng. Đứng dậy, rời đi.

Bước ra khỏi ngõ nhỏ, Trương Vinh Phương bỗng dừng lại. Ngay trước mặt hắn, một thiếu nữ vận quần trắng giày trắng, đang lặng lẽ nhìn hắn từ ngõ hẻm bước ra. Thiếu nữ sắc mặt cứng nhắc, không chút biểu cảm, tựa hồ đeo một lớp mặt nạ. Nàng bên hông đeo một cây đao, cây đao đó chỉ dài bằng cánh tay nhỏ, vỏ đao màu đồng, khắc vô số hoa văn đỏ rực nở rộ.

Thiếu nữ nhìn kỹ khuôn mặt Trương Vinh Phương bị che bởi tấm khăn đen, phảng phất có thể xuyên thấu khăn che mặt để thấy rõ dung mạo hắn. Hai người chạm mặt, Trương Vinh Phương bước nhanh rời đi, quay người gỡ khăn che mặt, biến mất vào màn đêm.

Thiếu nữ quần trắng đỡ chuôi đao, tinh tế vuốt ve, tiếp tục chậm rãi tản bộ về phía trước.

Không lâu sau, trên mặt đường phía trước, một đội quan binh quan phủ cấp tốc đuổi theo. Tráng hán tuần bộ dẫn đầu, tay xách đao, nắm một con chó săn đen, nhanh chóng tiến về phía trước. Trong đêm khuya, đường phố thưa người, chẳng cần lo sợ đoàn người bị hoảng loạn.

Thế nhưng đuổi được nửa đường, con chó săn trong tay tuần bộ chợt dừng lại, không ngừng lùi về sau, phát ra tiếng rên sợ hãi. Tuần bộ sững sờ, lập tức nhìn ngược về hướng chó săn lùi lại. Vừa vặn đón nhận ánh mắt ôn hòa trong suốt của thiếu nữ quần trắng.

Sau đó, tầm mắt của hắn từ từ rơi xuống thanh trường đao quái dị bên hông thiếu nữ, ánh mắt dần trở nên nghiêm nghị, sợ hãi. "Cảm Ứng môn... Thiên Nữ Đồng Chương...!"

Ánh mắt ôn hòa ban đầu của thiếu nữ khựng lại, lập tức lại lần nữa trở nên có chút vô vị. "Lại là sợ hãi ư?"

"Đại ca, chúng ta đông người như vậy sợ gì, bất kể nàng Cảm Ứng môn hay không Cảm Ứng môn, động thủ!" Trợ thủ tráng hán chẳng chút bận tâm, vung tay lên.

Bạch! !

Cùng lúc đó, cung nỏ sau lưng tuần bộ dồn dập giương lên, nhắm vào, chuẩn bị. Nhưng nhanh hơn bọn họ, là một đám lớn kim châm tinh tế.

Xì xì xì xì! ! !

Hơn mười cây kim châm vô thanh vô tức, dựa vào ánh trăng đã đi trước một bước ghim vào trán tất cả mọi người ở đây.