Chương 736: Thanh Hòa Cung (2)

Đại Linh Câu Lan không chỉ là nơi nam nữ tìm hoan mua vui, mà còn là chốn tụ hội của các loại ca khúc, tạp kịch cùng nhiều hình thức biểu diễn khác. Một Câu Lan được vận hành khéo léo, chỉ nhờ vào tài năng trình diễn cũng đủ mang lại nguồn thu nhập khổng lồ. Trương Vinh Phương, từ khi tỉnh táo trở lại, vẫn chưa có đủ tài năng đó. Số tiền này là do tiền thân của hắn nhờ việc viết khúc mà kiếm được. Chàng khẽ vuốt tấm giấy bạc một trăm đồng, trên đó in những hoa văn tinh xảo, những ký hiệu chống làm giả phức tạp, cùng với tên chính thức do Hoàng đế Đại Linh định ra: Linh Nguyên Thông Hành tiền giấy. Cẩn thận cất tiền giấy vào túi áo lót trong, Trương Vinh Phương gấp gọn lá thư. Tiền tích cóp càng nhiều, những ngày tháng nơi Thanh Hòa cung của hắn sẽ càng dễ chịu hơn. Gần đây, giá cả dưới chân núi lại tăng vọt, gạo lứt đã lên tới hai mươi đồng một cân. Một trăm đồng này… nếu dùng riêng cho sinh hoạt, quả thực chẳng đáng là bao. Nhưng ở Thanh Hòa cung, ăn ở đều không tốn kém, vậy nên một trăm đồng này dùng để mua thịt và trứng bồi bổ cơ thể, may ra còn có thể tăng thêm chút thuộc tính. Đến lúc đó, lại nghĩ cách để có được thân phận đệ tử luyện công… rồi có thể đường đường chính chính thử nghiệm hiệu quả của việc tăng thuộc tính lên kỹ năng.

Đang bước đi, Trương Vinh Phương bỗng nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ từ phía trước bên phải, nơi sân ngoài hành lang.

“...Khi nào thì trở về? Ta cứ tưởng chỉ có Lý Vân Xương bị cho về.” Một giọng nam trẻ tuổi có chút lo lắng cất lên, nghe chừng tuổi tác chưa quá hai mươi.

“Đêm qua đã bị sắp xếp xuống núi, còn có Trần Đại Sơn, Trương Thạch Đầu đi cùng. Trên núi không cần quá nhiều đệ tử tạp dịch, tự nhiên cũng phải giải tán.” Một nữ đạo nhân khác thở dài. “Trong nhà có người nhập đạo tịch, có thể miễn không ít quan thuế, lại còn được miễn binh dịch, nên dù là tạp dịch, vẫn có nhiều người muốn gửi con em vào. Bởi lẽ, chỉ cần đưa một người không quá cần thiết trong nhà đến, là có thể hưởng vô số lợi ích, chuyện tốt như vậy, ai mà không muốn?” Nữ đạo nhân tiếp lời.

“Ai... Vậy rốt cuộc làm sao để giữ người lại?” Nam đạo nhân hỏi.

“Hoặc là đưa tiền, hoặc là phải có người tương trợ...” Nữ đạo nhân thở dài. “Cái này mà bị đuổi xuống núi, chắc chắn không thể về nhà được, chúng ta lại là người hạng tư...”

Trương Vinh Phương không tiếp tục nghe nữa, nhưng trong lòng lại rùng mình. Đại Linh chia dân chúng thành mười đẳng cấp theo ngành nghề: Quan, lại, tăng, đạo, y, công, tượng, xướng, nho, cái (ăn mày). Đồng thời, dân tộc cũng được phân thành bốn cấp: Người Linh, người Hồ Tây, người Bắc, người Man. Thanh Hòa cung tọa lạc phía nam, phần lớn đệ tử tạp dịch thực ra đều là người Man. Trương Vinh Phương, vốn là người Bắc, sau khi cùng tỷ tỷ phiêu bạt đến Bình Dư đường, cũng bị coi là người Man. Bình Dư đường nơi đây, diện tích tương đương với một tỉnh lớn ở kiếp trước của hắn.

Hắn lặng lẽ, bình tĩnh đi ngang qua hai đạo nhân kia. Hai người họ hoàn toàn không để ý đến hắn, vẫn đang mải miết tìm cách để được ở lại. Lướt qua hai người, Trương Vinh Phương vẫn còn nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ phía sau. Bị đuổi xuống núi, loại bỏ đạo tịch, là một chuyện vô cùng rắc rối. Ở Đại Linh, nghề nghiệp không phải muốn đổi là đổi, phải đến quan phủ xin phép, nếu không chỉ có thể làm công việc chui, thu nhập cực thấp. Không có chứng thực của quan phủ, dù kỹ năng nghề nghiệp có tốt đến mấy, cũng chỉ nhận được đồng lương ít ỏi. Mà người Man hạng tư, ở Đại Linh bị hạn chế rất nhiều ngành nghề không thể tham gia. Một khi bị đuổi xuống núi, không có cách nào giảm thuế hay tránh sai dịch, có lẽ chỉ cần một lần quan phủ bắt lính hay sai dịch, gia đình sẽ tan nát. Dù có thể gắng gượng chống đỡ, các loại thuế má chồng chất lên, người Man hạng tư ngay lập tức sẽ gặp vấn đề về cơm áo. Còn hiện tại, ở lại trên núi, hắn có thể ăn ở miễn phí, nhiều người trong gia đình cũng có thể an cư lạc nghiệp. Vì vậy, dù trên núi có mệt nhọc hay khổ cực đến mấy, cũng không ai muốn xuống núi.

Trong lòng Trương Vinh Phương vụt qua vô vàn suy nghĩ. Hắn cũng là đệ tử tạp dịch, mà Thanh Hòa cung lại có quá nhiều tạp dịch, muốn bắt đầu loại bỏ một phần. Điều này khiến hắn cũng cảm thấy nguy hiểm đôi chút. Người khác bị loại bỏ còn có thể về trồng trọt, hắn thì chẳng biết làm ruộng. Thu nhập từ việc viết khúc cũng chỉ là may rủi, hơn nửa năm mới trúng một lần, được một trăm đồng… Nếu muốn dựa vào đó mà sinh sống, đó là giấc mơ viển vông. Huống hồ, khúc là do tiền thân viết, hắn cũng không biết viết. Khúc của Đại Linh cũng không phải những bản nhạc hiện đại, mà có không ít quy tắc nghiêm ngặt, không phải muốn hát bâng quơ là được. Hắn chợt liên tưởng đến tỷ tỷ của tiền thân, Trương Vinh Du. Liên tưởng đến những lời nàng từng nói trước đây. Ở Đại Linh, thân là người hạng tư, muốn sống có tôn nghiêm… thực sự rất khó.

Đi vòng qua chính điện Thanh Hòa cung, Trương Vinh Phương tìm thấy căn phòng của mình trong khu nhà trệt của đệ tử phía sau. Chàng cẩn thận đặt một trăm đồng tiền giấy cùng số tiền tích cóp còn lại vào một chỗ, sau đó toàn bộ đều mang theo bên người. Trong phòng chỉ có một cái tủ quần áo, một cái giường, một cái ghế gỗ, trên ghế gỗ đặt một ngọn đèn. Trương Vinh Phương dựa vào đầu giường ngồi xuống, trong lòng có chút mờ mịt. Dù đã đến đây gần mười ngày, nhưng hắn vẫn có cảm giác không chân thật. Kiếp trước, hắn chỉ là một công chức bình thường, lương tháng vài ngàn đồng, chưa kết hôn, dự định tích cóp tiền mua nhà. Kết quả, một đêm đi ngủ, vừa nhắm mắt lại vừa mở, người đã ở trên thân thể Trương Vinh Phương, đạo sĩ tạp dịch của Thanh Hòa cung này. May mắn thay, tên của hắn cũng là Trương Vinh Phương, nên không có vấn đề gì về việc chấp nhận tên gọi. Nhưng từ một công chức bình thường biến thành đạo sĩ trong đạo quán, sự chênh lệch quả thực quá lớn. Hắn đã cố gắng quan sát, học hỏi, cộng thêm một phần ký ức của tiền thân hòa nhập, mới khó khăn lắm ổn định được ở Thanh Hòa cung mà không mắc lỗi. Đạo sĩ không dễ làm, đặc biệt là trong thời đại này, đạo sĩ của Đại Linh. Chưa nói đến những điều khác, chỉ riêng khóa tụng kinh sáng tối, cùng các nghi lễ như hành lễ khi gặp người, đều có những quy tắc chi tiết cố định. Ăn, mặc, ở, đi lại, đều có quy tắc, vô cùng rắc rối. Tụng kinh dù có người lĩnh đọc, nhưng không quen thuộc cũng sẽ xảy ra chuyện. Tạp dịch tuy là làm việc vặt, nhưng nhiều công cụ và vật dụng không biết dùng, cũng phức tạp không kém. Vừa mới thích nghi được nhịp sống, hôm nay lại xuất hiện chuyện loại bỏ một phần tạp dịch xuống núi.

Trương Vinh Phương vô thức vuốt ve khối gỗ vuông ở đầu giường. Chất gỗ thô ráp, lạnh lẽo khiến tâm trạng hắn hơi lắng lại. ‘Trong lịch sử cũng không có triều đại Đại Linh nào… Xem ra ta đã đến một thế giới khác.’ Trong ký ức kiếp trước, Đại Linh cũng chỉ là một vương triều cổ đại bình thường, không có tu tiên, không có pháp thuật, không có yêu ma quỷ quái, chính là môi trường vương triều tương tự như Trung Quốc cổ đại. Chỉ có điều duy nhất khác biệt, là cương vực của Đại Linh rộng lớn đến mức khó mà tưởng tượng. Trương Vinh Phương mờ mịt, hắn không biết mình ở thế giới này có thể làm gì, muốn làm gì. Trước đây mười mấy ngày, hắn không nghĩ đến vấn đề này. Giờ đây, khi có thời gian rảnh rỗi, hắn mới lại nảy sinh câu hỏi này trong lòng. ‘Nếu ta không thể quay về, vậy ở đây, ta muốn làm gì? Ta có thể làm gì?’ Hắn giơ tay lên, hoạt động mười ngón. Ánh mắt từ mờ mịt, dần dần ngưng tụ lại. ‘Quên đi, mặc kệ sau này thế nào, ít nhất bây giờ ta cần phải sống cho tốt đã.’ ‘Hiện tại ta ăn bữa nay lo bữa mai, mỗi ngày cơm nước miễn phí cung cấp chỉ đủ duy trì, đừng nói tích lũy điểm thuộc tính, ngay cả nhu cầu bình thường của cơ thể cũng không đủ. Mỗi ngày còn phải làm vô số việc vặt, chỉ có buổi tối mới có chút thời gian nghỉ ngơi.’ Vẻ mặt Trương Vinh Phương, từ thờ ơ, chậm rãi trở nên kiên định. ‘Trước tiên hãy đặt mục tiêu nhỏ, thoát ly thân phận đệ tử tạp dịch, ăn no mặc ấm đã. Tình trạng cuộc sống hiện tại quá không an toàn.’ Nhưng có dị năng thuộc tính, hắn tin tưởng mình nhất định có thể tạo ra một con đường.

Lấy lại tinh thần, đứng dậy, Trương Vinh Phương kiểm tra tiền giấy trên người, chuẩn bị ra ngoài. Hắn còn phải đi làm việc vặt hôm nay. Số tiền tích cóp trước đây, cộng thêm một trăm đồng vừa có được, tổng cộng là hai lạng bạc, tức là hai nghìn đồng. Đây là số tiền tiền thân đã tích cóp rất lâu mới có được. Thân là đạo sĩ, dù là tạp dịch, thỉnh thoảng cũng có thể nhận được một chút tiền thưởng nhỏ từ những khách quý hào phóng. Tiền thân của Trương Vinh Phương đã làm rất tốt ở phương diện này, người cũng thành thật chất phác, ánh mắt chưa bao giờ nhìn lung tung, vì vậy thu nhập vẫn khá. Số tiền đó, hắn vốn định chờ thời gian nghỉ ngơi, xuống núi mua sắm một vài thứ tốt, bồi bổ cơ thể, đổi thành điểm thuộc tính rồi tính. Nhưng vừa nghe xong cuộc nói chuyện của hai người kia, hắn dự định dùng để hối lộ vị đạo trưởng quản lý đạo tịch. Thời thế này, đẳng cấp giai cấp cực kỳ nghiêm ngặt, người Man hạng tư bị hạn chế rất nhiều, chỉ có thể làm những việc chân tay nặng nhọc. Trương Vinh Phương rất rõ ràng, nếu muốn sống thoải mái hơn, chỉ có thể đi con đường bất chính trên đạo tịch. Tiền sau này vẫn còn cơ hội kiếm, nhưng cơ hội đổi đạo tịch này, sau này có lẽ sẽ vô cùng khó khăn.

Rời khỏi khu nhà trệt của đệ tử, hắn thẳng tắp đi đến phòng giặt, tức là nơi giặt quần áo. Tháng này đến phiên hắn làm việc đó. Tuy nhiên, trước khi đến phòng giặt, Trương Vinh Phương rẽ ngang, đi một chuyến đến phòng quản lý đạo tịch. Quản lý đạo trưởng Trương Xuân Sinh không có ở đó. Sau khi hỏi thăm về lịch sinh hoạt của Trương Xuân Sinh, biết được ông ta sẽ đến vào buổi tối, Trương Vinh Phương cũng an tâm. Trương Xuân Sinh nổi tiếng là kẻ tham tiền, chỉ cần xác định thông tin là thật, sau này vẫn có thể dâng lễ để có được suất ở lại. Chỉ tiếc số tiền này hắn vừa mới tích cóp được, lại sắp không còn…

Trương Vinh Phương vừa ra khỏi phòng quản lý đạo tịch, đi chưa được bao xa. Phía sau hắn, hai đạo sĩ quét dọn, ánh mắt lấp ló, lướt qua lồng ngực căng phồng của hắn, đều dừng lại động tác. Hai người trao đổi ánh mắt, không chút biến sắc cầm chổi đi theo Trương Vinh Phương. Hai người này thân hình cao lớn, bắp thịt rắn chắc, việc quét dọn ở đây chỉ là giả, thực chất là canh chừng, xem đệ tử nào sẽ đến dâng lễ. Tin tức truyền ra trong Thanh Hòa cung, bọn họ đều đã nghe nói. Đây là quyết định được truyền ra từ vị giám viện cao nhất, ngoài cung chủ, không ai có thể thay đổi. Tin tức vừa lan ra, kẻ có quan hệ thì chạy vạy quan hệ, người có tiền thì chuẩn bị tiền. Còn số tiền của bọn họ không đủ, tự nhiên chỉ có thể nghĩ đến những con đường nghiêng ngả. Đệ tử nào trong cung có bối cảnh, đệ tử nào không, bọn họ đều đã nắm rõ. Hiện tại, hai người vừa nhìn thấy Trương Vinh Phương, không phải những đệ tử có bối cảnh mà bọn họ đã ghi nhớ, trong lòng liền có tính toán.

Hai người bám sát Trương Vinh Phương, khoảng cách càng ngày càng gần. Ba người nhanh chóng đi đến con hẻm nhỏ giữa hai tòa đại điện. Đang đi, một trong số đó, từ phía sau bất ngờ lao tới đánh vào lưng Trương Vinh Phương.

Phốc.

Trương Vinh Phương bị đụng ngã nhào về phía trước. Hắn lập tức giữ vững thân thể, xoay người nhìn về phía sau. Vừa lúc bị hai đạo nhân vây lại, một người phía trước, một người phía sau.

“Khá lắm, trộm tiền của ta, còn dám ở vị trí này lộ diện!?” Đạo nhân cao lớn, da sạm màu hơn chỉ vào Trương Vinh Phương quát lớn.

“...” Trương Vinh Phương theo ánh mắt đối phương, liếc nhìn lồng ngực mình, biết rõ mục đích của chúng. Hai người trước mắt đều cao lớn, vạm vỡ hơn hắn, đối kháng trực diện rõ ràng không phải đối thủ. Nơi này chật hẹp, ít người qua lại, bản thân hắn cũng chẳng có bằng hữu nào nghĩa khí đến giúp đỡ, muốn bảo vệ số tiền này e rằng không thể. Vì vậy… Trầm mặc một lúc, Trương Vinh Phương đột nhiên giơ tay phải, hướng về chiếc trâm cài tóc.

“Các ngươi đang làm gì!?” Bỗng một giọng nữ lanh lảnh từ phía sau truyền đến.

Động tác của Trương Vinh Phương chậm lại, dừng hẳn. Hai đạo sĩ đang định nhào tới, cũng khựng lại. Ba người theo tiếng nói nhìn lại, đầu hẻm có hai thiếu nữ tuổi xuân, một cao một thấp, đang bước nhanh đến. Một trong số đó là cô gái tóc đỏ búi củ tỏi gọn gàng, chính là người vừa lên tiếng – Tiêu Thanh Anh.

“Tiêu sư tỷ!” Trương Vinh Phương nhận ra đối phương, đó là con gái độc nhất của vị sư phụ phụ trách truyền công cho đệ tử tạp dịch.

“Hai người các ngươi!” Tiêu Thanh Anh không để ý đến Trương Vinh Phương, mà tập trung ánh mắt vào hai đạo sĩ cao lớn. Lời còn chưa dứt, hai người kia thấy tình thế không ổn, liền quay người bỏ chạy. Hai bóng người mấy lần lao ra khỏi con hẻm, thoáng chốc đã mất dạng. Tiêu Thanh Anh còn định đuổi theo để dạy dỗ hai người một trận, nhưng đảo mắt đã không còn thấy bóng dáng, tức giận đến nỗi nàng dậm chân mạnh mẽ.

“Đi Toàn Thanh!” Nàng gọi cô gái còn lại, khi đi ngang qua Trương Vinh Phương thì ngay cả nhìn hắn cũng không thèm. Cứ như thể người đó không hề tồn tại. Hai người mặc váy dài màu xanh, khoác ngoài áo ngắn màu trắng, một lọn tóc dài phía sau lay động, rất nhanh đã ra khỏi con hẻm.

“Trương Vinh Phương cảm ơn Tiêu sư tỷ.” Trương Vinh Phương không để ý đến thái độ của đối phương, mặc kệ Tiêu Thanh Anh xuất phát từ nguyên nhân gì, giúp mình chính là giúp mình. Hắn chắp tay, cúi sâu về phía hai người vừa rời đi.