Chương 1192: Quốc diệt

“Ai muốn ăn Mãn Tiễn Cao?” Hạ Linh Xuyên vừa cất lời, hai con khỉ đã đồng loạt giơ tay.

Thơm ngọt thế này, chỉ kẻ ngốc mới không mê.

Mua sắm xong xuôi, hai người ngồi xuống vừa ăn vừa hỏi: “Tích Thạch Thôn cách nơi này bao xa?”

“Tích Thạch Thôn ư?” Chủ quán bánh bao vừa thu dọn tiền đồng xong, nghe vậy liền liếc mắt nhìn quanh, rồi hạ giọng hỏi nhỏ: “Các ngươi đến Tích Thạch Thôn, sao lại lạc đến tận đây?”

“Chúng ta lạc đường…” Núi non trùng điệp thế này, lạc lối có gì lạ đâu?

Đổng Duệ chưa dứt lời, chủ quán đã vội vàng xua tay: “Thôi thôi, ta không muốn biết chuyện này.”

Hắn đưa tay chỉ về phía tây bắc: “Đi chừng mười lăm dặm là tới.”

Đổng Duệ cười hì hì với Hạ Linh Xuyên: “Thì ra là đi quá rồi. Song, sai số cũng chẳng đáng là bao.”

Chủ quán bổ sung: “Nhưng hai ngươi chưa chắc đã qua được.”

“Vì sao?”

“Biên cảnh đang căng thẳng lắm, phía đối diện là địa phận của Cao Phổ.” Giọng chủ quán càng lúc càng nhỏ đi, “Thật ra trước kia chúng ta cũng vậy.”

“Còn bây giờ thì sao?”

“Giờ nơi này đã thuộc về Tì Hạ.” Chủ quán thở dài một tiếng, sắc mặt ảm đạm, “Ai da, đúng là thiên hữu bất trắc phong vân.”

Đổng Duệ nhìn vẻ mặt hắn, tựa hồ thích ở dưới sự cai trị của Cao Phổ hơn hẳn: “Ngày tháng bên kia có dễ chịu hơn các ngươi không?”

“Nói sao đây nhỉ?” Chủ quán mấp máy môi, muốn nói rồi lại thôi.

Hạ Linh Xuyên vừa vươn tay, một mẩu bạc vụn nhỏ đã đặt trên quầy: “Ta thấy ở đây ngươi còn treo mấy sợi lạp xưởng khô, cứ đưa hết cho ta đi, không cần thối tiền.”

Lạp xưởng khô khá cứng, nhưng khi họ ở dã ngoại cũng có thể đặt nồi nấu chút đồ ăn nóng, bỏ thêm lạp xưởng vào lúc ấy sẽ có một hương vị riêng biệt. Vả lại, Quỷ Viên đặc biệt thích món này, hàm răng của nó rất tốt.

“Món này ngon lắm, bên trong còn thêm men rượu.” Chủ quán cười rạng rỡ, dùng giấy dầu gói cho khách ba sợi lạp xưởng khô, hắn hiểu “không cần thối tiền” chính là muốn mua vài lời từ hắn.

Lúc này, từ dưới cái nia đựng đầy Mãn Tiễn Cao, một bàn tay nhỏ thò ra, muốn thừa lúc hắn không để ý mà lén lấy một miếng bánh.

Ai ngờ chủ quán vừa ngoảnh mặt đã thấy, lập tức vớ lấy cây phất trần đuổi ruồi, “Bốp” một tiếng đánh vào tay đứa bé: “Không cho ăn mà dám trộm! Gan to thế hả?”

Đứa bé chừng bốn năm tuổi “Oa” một tiếng, từ sau quầy chạy vụt ra ngoài.

Đổng Duệ liếc mắt nhìn: “Tiểu cô nương nhà ngươi ư?” Còn búi tóc củ tỏi nữa chứ.

Chủ quán gật đầu.

Những lời hắn muốn nói, không tiện để đứa trẻ nghe thấy. Vả lại, bánh đường đắt thế kia, chỉ có thể dùng để bán cho khách.

“Ban đầu dưới sự cai trị của Cao Phổ, thuế má thấp, danh mục thu ít, quan phủ bỏ tiền ra sửa cầu trải đường cho chúng ta. Đồ vật cũng đều rẻ, một cân gạo chỉ năm văn tiền, một cân đường năm mươi lăm văn.” Chủ quán vừa nhào bột vừa liếc nhìn ra ngoài, thấy bên ngoài chẳng có ai qua lại, hắn liền nói mạnh dạn hơn chút: “Bây giờ, ai da, từ khi nơi chúng ta bị Tì Hạ chiếm đóng, vật giá leo thang từng ngày. Giờ đây, một cân gạo đã là mười một văn tiền, giá đường đã lên đến chín mươi hai văn rồi!”

Hắn vội vàng than thở: “Ngươi xem đồ của ta vẫn chưa dám tăng giá, tăng lên là chẳng còn ai mua nữa.”

Dân chúng cố quốc có cuộc sống tốt đẹp hơn, bởi vậy hắn hoài niệm cố quốc. Nhưng một kẻ tiểu dân như hắn, số phận đã định chỉ có thể thuận theo dòng chảy, lại có thể tự mình quyết định được gì đây?

“Chỉ duy nhất một điểm tốt: ít nhất chúng ta đã không còn chịu cảnh binh đao.” Chủ quán chỉ tay về phía tây bắc: “Tì Hạ vẫn còn đang công đánh Cao Phổ đó, nơi ấy vẫn chưa thái bình. Thực ra Cao Phổ đã không còn nữa, chỉ còn lại Tư Đồ tướng quân và Lỗ tướng quân bọn họ vẫn đang kiên cường giữ vững.”

Với thân phận là người xứ lạ, Hạ Linh Xuyên liền hỏi: “Cao Phổ quốc bị diệt từ khi nào?”

“Bốn, không, phải là năm tháng trước rồi, đô thành bị công phá, quốc quân cũng tự vẫn.” Chủ quán khẽ thở dài, “Tì Hạ muốn thừa thắng xông lên chiếm trọn địa bàn còn sót lại của Cao Phổ, nhưng Tư Đồ tướng quân và Lỗ tướng quân đã giữ vững được, hai bên đã giao tranh mấy trận lớn rồi.”

“Thật ra, thật ra khu vực Tích Thạch Thôn, Cổn Thạch Cốc mà các ngươi muốn đến, ba tháng trước vẫn còn bị Tì Hạ chiếm giữ, chính là do Tư Đồ tướng quân lại dẫn quân giành lại. Ta còn có một người thân cư trú ở đó, bây giờ cũng không cách nào đi lại được nữa.”

Đổng Duệ cười nói: “Ngươi cũng hy vọng nơi này sẽ bị giành lại ư?”

Chủ quán liền giữ vẻ mặt nghiêm nghị: “Lời này ta nào dám nói.”

Người ngoại bang có thể tùy tiện bô bô, còn bọn họ thì không được.

“Nơi này của chúng ta là chỗ nào?”

“Cư Thành.” Chủ quán hạ giọng nói: “Nếu các ngươi quang minh chính đại đi về phía Tích Thạch Thôn, trên đường sẽ bị người Tì Hạ coi là gian tế mà bắt giữ.”

Hạ Linh Xuyên chỉ tay ra phía bức tường đất bên ngoài: “Tư Đồ Hạc sao lại bị truy nã?”

“Chuyện đó thì ta cũng không rõ.” Chủ quán cũng liếc nhìn ra ngoài một cái: “Không biết ai đã lén lút xé rách tấm cáo thị trước đó, giờ nha môn lại dán lên lúc nào nhỉ? Dán lại đúng là siêng năng thật.”

Hắn lại lầm bầm một câu: “Suốt ngày cứ thế này, chẳng làm được việc tốt gì sất.”

“Vấn đề cuối cùng.” Hạ Linh Xuyên uống cạn ngụm súp đậu phộng cuối cùng: “Gần đây, xung quanh đây có ai đột nhiên gặp nạn không?”

“Đột nhiên gặp nạn là ý gì?”

“Chết bất đắc kỳ tử, bị yêu quái hoặc quỷ vật ăn thịt.”

“Chuyện này thì chưa nghe nói, nhưng Tì Hạ đã bắt không ít người, mà nhiều người trong số đó chẳng bao giờ xuất hiện nữa.” Chủ quán hỏi ngược lại hắn: “Chuyện này có tính là chết bất đắc kỳ tử không?”

“Tính.” Đổng Duệ đứng dậy lau miệng: “Đương nhiên là tính.”

Ăn vừa đủ lưng bụng, hai người lại ghé tiệm bên cạnh mua thêm chút rượu gạo, thức ăn chín và lương khô. Đổng Duệ cũng thực hiện lời hứa, mua một ít hạt khô cho hai con khỉ.

Hắn vừa bóc lạc vừa đi ra ngoài, một hạt cho Quỷ Viên, một hạt cho Linh Quang, một hạt cho bản thân hắn, cứ thế luân phiên.

“Đi thôi, làm việc của chúng ta.”

“Ngươi nói xem có khéo không, nơi chúng ta cần đến đang có quỷ ám, mà nhiệm vụ Linh Sơn phái giao cho ngươi cũng chính là trừ quỷ.”

“Đều ở gần đây.” Hạ Linh Xuyên cũng đang suy tư: “Sự việc bất thường tất có yêu, chẳng lẽ lại là cùng một chuyện sao?”

Hắn đến đây vì hai nguyên do, đầu tiên là phải hoàn thành nhiệm vụ do Linh Sơn phái chỉ định, ấy chính là trừ bỏ Quỷ Vương của Tiêm Hào sâm lâm, Huyền Lô Vương.

Về danh hiệu của con Quỷ Vương này, hắn và Đổng Duệ đã không còn xa lạ gì nữa.

Nó chính là chủ nhân của Tiêm Hào sâm lâm. Trong bản mô tả nhiệm vụ mà Linh Sơn phái đưa ra có nhắc đến, Quỷ Vương vốn là Đại tướng nổi danh Vương Huyền Lô ba trăm năm về trước, dẫn đại quân dưới trướng đi chinh chiến khắp nơi, đáng tiếc lúc bấy giờ Thiểm Kim bình nguyên cũng cường giả như mây, cục diện biến hóa khôn lường. Vương Huyền Lô đã không thể giữ vững cơ nghiệp của mình, binh bại như núi đổ, cuối cùng bị chém đầu tại Tiêm Hào sâm lâm.

Vương Huyền Lô chết đi, dưới cơ duyên xảo hợp, Tiêm Hào sâm lâm lại xuất hiện thêm một Quỷ Vương.

Nhân quốc Thiểm Kim bình nguyên suy yếu, xi mị hoành hành, việc một con ác quỷ như vậy có thể thành họa lớn thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Tóm lại, Huyền Lô ác linh là một mãnh quỷ sở hữu tu vi hơn ba trăm năm, những năm gần đây hoành hành gieo họa khắp nơi, lại còn câu kết với thế lực địa phương, tàn hại khu vực trung bộ Thiểm Kim bình nguyên. Bởi vậy, nhiệm vụ Linh Sơn phái đưa ra rất trực tiếp, ấy chính là trừ bỏ tai họa này!

Thứ hai, khu vực này cũng có sản nghiệp của Ngưỡng Thiện quần đảo, và đang xảy ra chút vấn đề. Dù sao nhiệm vụ lần này của Hạ Linh Xuyên cũng là trừ quỷ, nên hắn tiện đường đến thị sát một phen.

Việc muốn vòng qua cửa ải của Tì Hạ, đối với hai người Hạ Linh Xuyên mà nói, thì dễ như trở bàn tay.

Chủ quán bánh bao không chỉ sai đường cho bọn họ, nhưng trước tiên họ lại đi ngang qua một thôn trang.

Ngôi làng nằm trong hốc núi, lưng tựa vào dãy núi lớn, chiếm diện tích không nhỏ, nhà cửa cũng có đến mấy chục căn, nhưng cỏ trên mặt đất đã mọc cao đến bắp chân rồi.