Chương 1193: Ngẫm Thiện Chi Nghiệp

Đây là một thôn hoang, không người ở.

Bọn họ vừa đến gần, trong bụi cỏ đã lao xao tiếng động, vài con chồn vàng ngoe nguẩy mông nhanh chóng bỏ chạy.

Đổng Duệ tùy ý đi xem vài nhà, rồi quay lại nói: “Đa số cửa nẻo đều hư hỏng, bị đập từ bên trong, một số chốt gỗ bị chặt đứt. Ừm, thôn này đã bị tấn công.”

Ở Thiểm Kim Bình Nguyên, chuyện này dường như không hiếm. Huống hồ Cao Phổ quốc mấy tháng trước còn chiến hỏa ngút trời. Dù cho cả thôn người cùng nhau chống đỡ, cũng có những tai họa lớn không thể chống lại.

“Đi thôi, may mà đây không phải Tích Thạch thôn.”

Bọn họ men theo đường núi tiếp tục đi về phía trước, chỉ vài dặm đã đến gần Cổn Thạch Cốc.

Đổng Duệ phóng tầm mắt nhìn về phía vùng núi phía trước, lẩm bẩm: “Tên địa danh này đúng là rất phù hợp.”

Phía trước dãy núi liên miên, uốn lượn như rồng nằm. Trong đó chỉ có một ngọn núi lớn cây cối thưa thớt, đá khắp núi cơ bản đều có hình cầu.

Cầu lớn cầu nhỏ, cầu dẹt cầu tròn. Đúng lúc hai người đang ngắm nhìn thưởng thức, còn có hai viên đá cầu lăn xuống, ầm ầm rơi xuống đáy cốc.

“…Chả trách gọi là Cổn Thạch Cốc.” Người mà không cẩn thận đi dưới đáy cốc, không chết cũng tàn tật a.

Tài tình của tự nhiên đã điêu khắc ngọn núi lớn này thành một điểm nhấn nổi bật giữa những cái khác.

Vượt qua Cổn Thạch Cốc cũng không phải chuyện khó, nhưng trên đường gặp một nhóm tuần tra binh, nhìn thấy Hạ Linh Xuyên và người đi cùng liền hô “Dừng lại”.

May mắn thay, Dương Thiện Quần Đảo và nơi đây quả thực có hợp tác làm ăn, hai người cũng có thể đưa ra bằng chứng, thế là đội tuần tra cử ba người “hộ tống” bọn họ đến Tích Thạch thôn.

Hai người trên đường nói chuyện với tuần vệ, mới biết Tì Hạ một tháng trước hai lần tấn công không thành, sau đó thay đổi chiến lược, phái người lẻn vào lãnh địa của Tư Đồ tướng quân, khắp nơi quấy nhiễu.

“Tích Thạch thôn mà các ngươi muốn đến, cũng nằm trong phạm vi tấn công và quấy nhiễu của Tì Hạ.”

Hạ Linh Xuyên lại hỏi bọn họ một vấn đề: “Gần Tích Thạch thôn, có thường dân nào gặp nạn một cách khó hiểu không?”

“Có.” Tuần vệ đưa ra câu trả lời hoàn toàn khác với tiệm bánh bao Cư Thành: “Trong vòng một tháng gần đây, các hương trấn xung quanh đây đã chết hơn một trăm hai mươi thường dân, ngay cả Tư Đồ tướng quân cũng bị kinh động. Cách chết đều gần giống nhau, không có ngoại thương.”

Hạ Linh Xuyên lại tùy tiện hỏi thêm vài câu.

Không lâu sau, bọn họ đã đến đích chuyến đi này:

Tích Thạch thôn.

Đây là một thôn nhỏ nằm lưng chừng núi, có hơn bốn mươi mái nhà, cơ bản đều tận dụng vật liệu tại chỗ, lấy nhà đá làm chủ yếu.

Nhìn bề ngoài, đây chỉ là một thôn làng bình thường, đúng lúc khói bếp lượn lờ, mùi cơm thơm theo gió bay tới.

Tuy nhiên, trong thôn qua lại đều là những tráng niên nam tử, không có trẻ nhỏ.

Hai người vừa đến gần, lập tức có người ở cửa thôn lên chặn hỏi: “Các ngươi là ai?”

Hạ Linh Xuyên lấy ra một tấm lệnh bài, vẫy vẫy hai cái trước mặt hắn: “Khương Lập Thủy có ở đó không?”

Người này đưa tay đón lấy tấm bài, lật đi lật lại nhìn hai cái.

Đổng Duệ nghiêm túc nghi ngờ hắn không biết chữ, nếu không nhìn thấy hai chữ “Dương Thiện” trên đó, hẳn là đã hiểu rồi.

Nhưng tấm bài này đen pha xanh, được khảm viền bằng loại đá đặc trưng của Hắc Hiệt Đảo, tổng thể hoa văn tinh xảo. Người này cũng không chắc chắn, đành nói: “Đi theo ta.”

Bọn họ đi vào sân phơi lúa bên cạnh thôn.

Trong sân được rào bằng đá bên cạnh, có bốn năm người đang nghị sự, một trong số đó ngẩng đầu lên tỏ vẻ không vui: “Đã bảo giờ này đừng…”

Lời nói đến nửa chừng, hắn cũng nhìn thấy Hạ Linh Xuyên, không khỏi giật mình, những lời còn lại liền nuốt trở lại bụng.

Hạ Linh Xuyên mỉm cười: “Lão Khương, đã lâu không gặp.”

Lão Khương vốn tưởng mình nhìn nhầm, đang nhận dạng. Hạ Linh Xuyên vừa mở miệng, hắn liền giật mình: “A, Đảo… Đảo…”

Người khác chưa từng thấy hắn kích động đến nói lắp như vậy, đều quay đầu nhìn Hạ Linh Xuyên. Người sau giơ một ngón tay lên môi: “Bình tĩnh chút, ta tìm ngươi có việc.”

Hắn không muốn làm ầm ĩ.

“Vâng!” Khương Lập Thủy lập tức lĩnh hội, định thần lại liền bắt đầu đuổi người: “Hôm nay đến đây thôi, các ngươi ra ngoài. Nhanh lên, đừng ngẩn ra đó.”

Thuộc hạ khó hiểu, nhưng cũng vâng lệnh, đứng dậy rời đi.

Tuần vệ đi cùng Hạ Linh Xuyên và hai người từ nãy đến giờ hỏi: “Hai người bọn họ thật sự là người của các ngươi?”

Khương Lập Thủy liên tục gật đầu: “Đúng đúng, thật sự là người của thương hội chúng ta! Đã làm phiền hai vị binh gia rồi.”

Nói xong, hắn nhét vào tay hai viên tuần vệ một ít bạc vụn, hai người này cũng không nói nhiều, quay người rời đi.

Khương Lập Thủy vội vàng nhường chỗ của mình cho Hạ Linh Xuyên, sau đó dọn sạch đồ trên bàn, đích thân rót cho hai người một chén nước ấm.

“Nơi đây thôn cùng hẻo lánh, không có trà ngon, chỉ có nước lã…” Hắn rất ngại ngùng.

Hạ Linh Xuyên hoàn toàn không để ý: “Không sao, có nước là được.”

Chờ cho những người rảnh rỗi xung quanh đi hết không còn một ai, Khương Lập Thủy mới hạ giọng nói: “Đảo chủ, ngài sao lại đích thân đến đây?”

Hắn là quản sự dưới trướng Đinh Tác Đống, được phái đóng quân ở Thiểm Kim Bình Nguyên. Hắn trước đây ở Dương Thiện Quần Đảo từng từ xa nhìn thấy Hạ Linh Xuyên bốn lần, nhưng chưa bao giờ có cơ hội nói chuyện với vị đại BOSS này.

Vị thủ lĩnh cấp cao nhất này tuy còn trẻ, nhưng ánh mắt lại rất sắc bén. Khương Lập Thủy bị hắn nhìn hai cái, trong lòng cứ đánh trống.

Uy áp từ cấp trên đối với cấp dưới, thật sự không phải loại mạnh bình thường.

Hạ Linh Xuyên liếc mắt một cái là có thể nhận ra hắn, cũng khiến hắn rất bất ngờ.

“Nghe nói nơi ngươi xảy ra chút chuyện, ta tiện đường ghé qua xem thử.” Hạ Linh Xuyên nâng chén uống nước, “Tin tức ngươi gửi đi Cự Lộc Cảng, ta vừa vặn thấy được.”

Khương Lập Thủy chợt hiểu ra.

Kể từ khi Nhã quốc cắt đứt nguồn cung khoáng thạch cho Dương Thiện Quần Đảo, Dương Thiện Quần Đảo liền chuyển sang nhập khẩu từ Thiểm Kim Bình Nguyên. Nơi quỷ quái này cá rồng lẫn lộn, Dương Thiện Quần Đảo bắt buộc phải phái người đắc lực đến đóng quân, mới có thể ứng phó với những chuyện rắc rối như địa phương đàm phán tống tiền, đạo phỉ cướp bóc, vận chuyển hậu cần v.v. Bởi vì Hạ Linh Xuyên đã đạt được thỏa thuận với Bồng quốc, do đó đội hộ vệ của Dương Thiện Quần Đảo có thể từ Bồng quốc tiến vào bình nguyên, tăng cường đáng kể năng lực tự vệ và đàm phán của Dương Thiện Thương Hội.

Thương hội vì thế tiếp tục thâm nhập vào trung bộ và đông bộ bình nguyên, phái thêm nhiều người.

Khương Lập Thủy chính là người được Đinh Tác Đống phái đến, phụ trách thu mua vật liệu tại địa phương, vận chuyển về Cự Lộc Cảng.

Ở Thiểm Kim Bình Nguyên đầy rẫy loạn tượng, đây là công việc vất vả cực nhọc, lại còn có nguy hiểm đến tính mạng. Cho nên Dương Thiện Thương Hội trả thù lao cũng rất cao, xưa nay việc buôn bán chém đầu vẫn có người làm, chỉ có buôn bán không tiền mới không ai làm, vì vậy Khương Lập Thủy tự nguyện đến đây.

Hắn đầu óc tỉnh táo, biết mình ở quần đảo thiếu bối cảnh thiếu quan hệ, biết Đại Tổng Quản như Đinh Tác Đống dưới trướng có rất nhiều nhân tài, đến lượt mình thì không biết phải đợi đến bao giờ. Vậy thì không bằng tìm con đường khác, đến Thiểm Kim Bình Nguyên làm một công việc khan hiếm nhất. Chỉ cần mình ở bình nguyên không gặp phải chuyện bất trắc, sau khi về rất có thể dựa vào kinh nghiệm được “mạ vàng” này mà thăng tiến vùn vụt.

Nói về rủi ro, làm gì mà không có rủi ro? Ăn cá còn dễ bị xương mắc nghẹn chết đây này.

Cho nên khi Hạ Linh Xuyên hòa nhã nói với hắn “Làm việc ở đây không dễ dàng, ngươi vất vả rồi”, Khương Lập Thủy lập tức nói: “Việc phận sự, việc phận sự! Ta đã nhận công việc này, vốn dĩ phải làm tốt, nhưng nơi đây…”

“Đừng vội tự trách, trước tiên nói rõ tình hình. Nơi đây sản xuất khoáng thạch gì?” Việc làm ăn của Dương Thiện Quần Đảo càng ngày càng lớn, bình thường các việc lớn nhỏ đều sẽ qua tay mấy vị Đại Tổng Quản sàng lọc trước, việc quan trọng mới báo cáo lên Hạ Linh Xuyên, việc nhỏ đều tự giải quyết.

Một Cổn Thạch Cốc nhỏ bé sản xuất khoáng thạch gì, loại tình báo này thông thường sẽ không được đưa đến bàn của Hạ Linh Xuyên.

Dương Thiện Thương Hội đã thiết lập cứ điểm tại Cự Lộc Cảng, tình báo từ Thiểm Kim Bình Nguyên sẽ được tổng hợp tại đây, sau đó do cầm yêu gửi về Dương Thiện Quần Đảo.

Tuy nhiên, trước khi Hạ Linh Xuyên rời Bồng quốc, hắn đã ghé qua đó một vòng, vừa lúc có tin tình báo mới được gửi đến.

Hắn vừa nhìn, thấy tiện đường, bèn tự mình đi một chuyến.

“Khoáng thạch Lăng Thiết, khoáng thạch đi kèm là Lân Thạch.”

“Đều là những thứ tốt.” Lăng Thiết là một trong những phụ liệu chế tạo phòng cụ, có thể nâng cao hiệu quả độ bền, thường dùng ở các bộ phận yếu ớt như mắt cá chân, eo; Lân Thạch sau khi luyện chế thành bột có thể nhanh chóng hút nước, thường dùng trong bột cầm máu và băng gạc, giá thành rẻ mà chất lượng tốt, hiệu quả chi phí cao hơn so với đan dược.

Hai thứ này, Dương Thiện Quần Đảo đều không sản xuất, hoàn toàn dựa vào nhập khẩu.

Đổng Duệ chen lời: “Thôn này xảy ra chuyện gì vậy, không có cư dân sao?”

“Chiến họa ập đến dân sinh điêu linh, ngay cả Tích Thạch thôn trốn trong núi sâu cũng không cách nào may mắn thoát khỏi. Khu vực này vốn là lãnh địa của Cao Phổ quốc, mấy tháng trước Cao Phổ quốc bị Tì Hạ tiêu diệt —”

Đổng Duệ xen vào: “Tư Đồ gia lại đoạt lại rồi đúng không?”

“Đúng đúng, Đảo chủ vừa mới đến đã biết rồi, quả nhiên thủ đoạn phi phàm.” Khương Lập Thủy thuận miệng nịnh hót một câu, rồi mới tiếp lời: “Nghe nói mấy trận chiến đó đánh cho trời đất tối tăm, đầu người biến thành đầu chó, dân làng gần đó đều chạy hết rồi. Kể cả Tích Thạch thôn này, cũng chỉ còn lại mấy người già yếu bệnh tật.”

“Vừa lúc chúng ta đến đây tìm kiếm nguồn khoáng, muốn mua khoáng của Tư Đồ gia. Bọn họ đang đánh trận nên thiếu tiền, đặc biệt muốn bán nhưng lại không có người khai thác, bèn thẳng thừng nói với ta rằng, chỉ cần chúng ta có thể tìm người đến khai thác, thì sẽ cho chúng ta thuê quyền khai thác bảy năm, giá cả ưu đãi.” Khương Lập Thủy báo ra một con số, Hạ Linh Xuyên nghe xong liền gật đầu nói: “Rất ưu đãi.”

Dương Thiện Thương Hội đến đây để mua khoáng, nào ngờ đến rồi lại phải tiếp quản việc khai thác, chuyện làm ăn này làm được a, làm rất được. Bắt đầu từ nguồn, loại bỏ khâu trung gian, lợi nhuận tăng đáng kể.

Rủi ro ư, đương nhiên cũng có.

“Ta đã bẩm báo lên Đinh Đại Tổng Quản, hắn trực tiếp trả lời ta rằng, bất kể thế nào cứ giành lấy rồi tính! Theo ta được biết, đây cũng là mỏ khoáng đầu tiên mà thương hội Dương Thiện chúng ta giành được ở Thiểm Kim Bình Nguyên, lại còn là mỏ giàu!” Khương Lập Thủy trong lúc kích động vẫn giữ được sự tỉnh táo: “Rủi ro lớn nhất, chính là đám người này không biết có thể nắm quyền được mấy năm. Vạn nhất bọn họ không trụ nổi hai năm đã bị lật đổ, thì việc khai thác và vận chuyển khoáng ở đây của chúng ta sẽ gặp rắc rối.”

Làm ăn ở Thiểm Kim Bình Nguyên, đây chính là rủi ro lớn nhất. “Cũng không biết quyền khai thác mỏ này trước đây là của ai, dù sao Tư Đồ gia đã thu hồi lại rồi giao cho chúng ta. Ta, thuộc hạ không muốn giẫm lên vết xe đổ của những kẻ xui xẻo kia!”

Hạ Linh Xuyên gật đầu, biết hắn đang lo lắng điều gì.

Bụi chiến tranh còn chưa lắng xuống, Khương Lập Thủy đã đi tranh giành quyền khai thác mỏ, hắn lo lắng Hạ Đảo chủ không hài lòng. Vạn nhất Tư Đồ gia bị Tì Hạ đánh bại, quyền khai thác mỏ Cổn Thạch Cốc phần lớn sẽ bị Tì Hạ thu hồi, việc kinh doanh của Dương Thiện ở đây sẽ là công dã tràng.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, giá quyền khai thác mỏ là thấp nhất, lợi nhuận lớn nhất, lại dễ dàng giao hảo với địa phương nhất, Khương Lập Thủy với tư cách là một thương nhân dám mạo hiểm, thật sự đã động lòng.

Nếu chờ đợi thắng bại đã phân định rồi mới ra tay, liệu ở đây còn có vị trí cho Dương Thiện Thương Hội nữa không?

Hạ Linh Xuyên một giây nhìn thấu tâm tư của hắn: “Theo quan sát của ngươi, Tư Đồ gia còn có thể kiên trì được nữa không?”