Chương 179: Hoàng gia biệt viên

Ngay cả những góc khuất không ai biết đến, dường như cũng không thoát khỏi sự quan sát của hắn.

Góc tường phía sau tủ đã mốc meo, còn mọc thêm chút rêu xanh.

Con nhện dưới gầm giường đang bận rộn gia cố mạng nhện của mình, trên mạng đã có hai nạn nhân.

Chỉ trong mười mấy khắc, hắn đã nắm rõ mồn một căn phòng khách của mình. Rõ ràng đây là một trong những khách sạn tốt nhất, phòng khách cao cấp ở Thạch Hoàn Thành, thế nhưng trong những góc tối tăm mà mắt thường không thể thấy lại... không hề sạch sẽ.

Ừm, trong khe hở của sàn gỗ còn rơi hai đồng tiền đồng.

Là một người mới bắt đầu, hắn vẫn cảm thấy ung dung tự tại, thế là thử phát tán thần niệm ra ngoài một lần nữa, muốn khám phá thế giới bên ngoài căn phòng.

Bức tường phía cửa rất dày, thần niệm không thể xuyên qua, bèn đổi hướng sang cửa sổ.

Tâm thần đột nhiên thanh tĩnh, như thoát khỏi một xiềng xích nào đó mà nhảy vọt ra ngoài, cảnh tượng trong phòng hiện rõ mồn một, còn rõ ràng hơn trước rất nhiều.

Hạ Linh Xuyên mừng rỡ, chỉ với một ý niệm mà hắn đã đạt tới cảnh giới "Xuất Thần", tức là giai đoạn thần niệm thoát khỏi trói buộc của thân thể, mở rộng ra ngoài phạm vi lớn.

Hắn "thấy" Dược Viên đang ngồi xổm bên cạnh đan lô đã biến lớn, đang niết quyết luyện đan; Mao Đào đang dọn dẹp đồ đạc trong sân, chợt phát hiện có một chút ánh kim loại trong rễ cây, liền vội vàng dùng chủy thủ đào ra. Thì ra là một mảnh bạc vụn nhỏ, Mao Đào mày mở mắt cười, bỏ vào miệng cắn một cái.

Lúc này Hạ Việt bước vào, đảo mắt nhìn quanh: "Ca ca ta đâu rồi?"

Mao Đào thay lời đáp: "Đại thiếu gia đang luyện công, không cho phép ai quấy rầy."

"Ngươi thay ta thúc giục một chút đi, chúng ta lát nữa phải khởi hành rồi." Hạ Việt nói xong liền bước ra ngoài, cả người tắm trong ánh nắng.

Hạ Linh Xuyên vẫn muốn theo kịp, nhưng thần niệm vừa khuếch tán vào khoảng đất ngập tràn ánh nắng, hắn liền cảm thấy đầu óc đau nhói, như bị kim châm, không kìm được mà "a" lên một tiếng.

Tiếng kêu vọng lại trong phòng khách, hắn tự động thoát khỏi trạng thái nhập định.

Hạ Linh Xuyên ôm đầu, cảm giác đau đớn vẫn không tan biến.

Đây chính là hậu quả của việc tham công mạo hiểm.

Thần hồn của người mới học vẫn còn yếu ớt, mặc dù mặt trời chỉ còn một canh giờ nữa là lặn, nhưng chân hỏa ẩn chứa trong đó cũng không phải thứ hắn có thể chịu đựng được. Cô hồn bị ánh nắng chiếu vào, lập tức sẽ tan thành tro bụi; sinh hồn của hắn tuy tốt hơn một chút, nhưng cũng phải cẩn thận kẻo vui quá hóa buồn.

Hạ Linh Xuyên lắc lắc đầu. Trên Tử Ngọ Quyết chẳng phải nói, tỷ lệ thất bại của lần đầu "Khai Thiên Nhãn" cao tới tám phần mười sao? Hắn nhẹ nhàng làm được, thậm chí còn thử "Xuất Thần", cũng thành công rồi.

Điều này có phải nói lên rằng, thần hồn của hắn mạnh hơn người khác rất nhiều không?

Hình như điều này cũng là đương nhiên, dù sao hắn một sợi hồn phách sống hai kiếp người, cũng nói được.

Hạ Linh Xuyên vui vẻ đẩy cửa bước ra ngoài. Mao Đào vội vàng chạy tới đón: "Đại thiếu gia cuối cùng cũng thu công rồi, mặt trời sắp lặn rồi!"

"Dặn chủ quán mang nước đến, ta muốn tắm."

Mao Đào đáp một tiếng, đang định đi ra ngoài, Hạ Linh Xuyên nhìn rễ cây trên mặt đất, chợt nói: "Loại kẽ rễ này, mèo chó thích nhất là tè bậy làm dấu."

Mặt Mao Đào lập tức tái xanh, cúi người khạc nhổ hồi lâu.

Vẫn chưa đứng thẳng người dậy, Hạ Linh Xuyên nhấc chân đá vào bắp chân hắn: "Mau đi lấy nước nóng cho ta!"

"Vâng." Mao Đào vừa thấy ghê tởm vừa ngơ ngác, Đại thiếu gia vô duyên vô cớ nói lời này làm gì, chẳng lẽ trước đó hắn đã ghé mắt qua khe cửa nhìn trộm mình sao?

Nghĩ đến đây, sau lưng hắn lập tức nổi da gà.

Lúc này, Ưng phu nhân cũng sai người mang đến một bộ cẩm y, bảo trưởng tử mau chóng sửa soạn. Hạ Linh Xuyên dùng nước nóng gột sạch mùi mồ hôi trên người, thắt tóc lại, chỉnh trang y phục, trông lại là một thiếu niên tràn đầy sức sống.

Tiệc tẩy trần mà Chu gia đặc biệt mở cho Chu Tú Nhi, được tổ chức sau khi trời tối.

"Lộc Minh Uyển này thật sự ở trên núi sao?" Ưng phu nhân vén rèm xe nhìn ra ngoài. Trời đã tối, cảnh núi cũng biến mất, Bút Giá Sơn chỉ còn lại hình dáng đen kịt.

Cả gia đình ngồi xe ngựa đi trên con đường núi quanh co, nhưng không phải đường mòn nhỏ hẹp, mà là con đường rộng rãi có thể cho ba xe ngựa chạy song song. Tuyết đã ngừng rơi vào buổi chiều, tuyết đọng trên mặt đất đã được dọn sạch, để lộ ra mặt đường lát bằng đá phiến đen bên dưới.

Xe chạy vô cùng êm ái, không thua kém trong khu vực thành thị.

Trời dần về tối, hai bên đường dựng lên những chậu lửa lớn để chiếu sáng và dẫn đường.

Ưng phu nhân từ cửa sổ xe thò đầu nhìn ra, chỉ thấy phía trước ngoài những chậu lửa đang cháy bập bùng, còn có rất nhiều điểm sáng di chuyển theo hình núi, xếp thành một hàng rắn dài — các gia tộc đều được mời đến Lộc Minh Uyển, trước xe đều treo một chiếc đèn ngựa.

Mỗi điểm sáng, có lẽ đều là các quý tộc lớn nhỏ, thế gia, hào môn đang sinh sống tại Thạch Hoàn Thành. Ưng phu nhân siết chặt chiếc áo choàng lông thỏ trên vai, thở ra một làn hơi trắng: "Tối nay rốt cuộc có bao nhiêu nhà lên núi!"

Lưu bang biện tối nay cũng ngồi trong xe, giảng giải tình hình thời cuộc cho người nhà họ Hạ. Hắn thò đầu ra nhìn một cái, rồi rụt về cười nói: "Hoàng thân, quốc thích, hào môn ở kinh đô phần lớn đều có tài sản ở Thạch Hoàn Thành. Nơi đây là phó đô, quy củ ít hơn kinh đô, nơi ở gần sông nước, sống cũng thoải mái. Cộng thêm Chu đại nhân đặc biệt chọn Lộc Minh Uyển để mở tiệc, ta thấy Thạch Hoàn Thành có một nửa quý thích sẽ đến."

"Lộc Minh Uyển?" Ưng phu nhân hiếu kỳ, "Nơi này đặc biệt lắm sao?"

"Đương nhiên đặc biệt." Lưu bang biện giơ ngón cái chỉ lên núi, "Đây chính là một trong những biệt viện của hoàng gia."

Người nhà họ Hạ đều có chút kinh ngạc, Hạ Việt không kìm được hỏi: "Chu đại nhân lại có thể mở tiệc ở biệt viện hoàng gia sao? Lại còn công khai rầm rộ tuyên bố nhà có hỷ sự như vậy, hoàng đế lại không trách phạt sao?"

"Năm xưa Cao Tổ khai quốc đã bao vây Bút Giá Sơn, thả hươu, thỏ, lợn, dê và một số ít sói vào làm săn trường. Khu kiến trúc trên đỉnh núi được gọi là Lộc Minh Uyển."

Lưu bang biện thao thao bất tuyệt, rõ ràng đoạn chuyện này hắn đã nói đi nói lại rất nhiều lần: "Đến thời Tiên Đế, săn trường hoàng gia gần kinh đô đã có ba cái, hai cái còn lại gần vương cung hơn, địa điểm cũng lớn hơn. Lão nhân gia nói săn trường quá nhiều không dùng hết, hà tất lãng phí, chi bằng mở Lộc Minh Uyển ở Thạch Hoàn Thành cho dân gian. Chỉ cần là quan viên có phẩm cấp, đều có thể thuê Lộc Minh Uyển để tổ chức yến tiệc, chỉ là giá cả thì cao hơn không chỉ một bậc so với tửu lầu lớn trong thành."

Hắn lại bổ sung: "Tuy nhiên, trong Lộc Minh Uyển có ngự trù trấn giữ, từ đồ dùng đến quy chế đều rất cao, cho nên nơi này rất được ưa chuộng, ít nhất phải đặt trước nửa tháng mới có thể đặt được."

Cái gì đắt thì là cái tốt, ngay cả hoàng đế cũng ăn cơm, ngủ nghỉ, săn bắn ở đây, thì Lộc Minh Uyển đương nhiên là biểu tượng của sự sang trọng, cao quý và giàu có, cũng không trách bọn quyền quý lại chen chúc kéo đến.

Ưng phu nhân cảm thán: "Tiên Đế lại gần gũi như vậy sao?"

Hạ Thuần Hoa không lên tiếng, Hạ Linh Xuyên lại bật cười khẩy một tiếng.

Ưng phu nhân lườm hắn: "Cười cái gì?"

"Không có gì, ta thấy chiếc xe ngựa phía trước bị tắt đèn, xa phu làm sao cũng không thắp sáng được." Hạ Linh Xuyên tiện tay chỉ về phía trước, nói xong mới phát hiện chiếc xe ngựa kia hơi cũ kỹ, hơi nhỏ, trông giống xe ngựa dân dụng thuê lại, hoàn toàn lạc lõng so với những chiếc xe khác đang chạy trên đường núi.

Đây là quý tộc sa sút của nhà nào vậy?

Ưng phu nhân biết trưởng tử đang nói bậy, nhưng Hạ Linh Xuyên cầm hạt dưa trên bàn cắn tách tách, cười mà không nói.

Chỉ có tiểu nhi tử ân cần nhắc nhở nàng: "Nương thân, điều này cho thấy Tiên Đế là người thực tế. Từ sau nạn lụt Hồng Xuyên mười sáu năm trước, quốc khố thường xuyên trống rỗng. Con nghe nói những năm gần đây đều là thu không đủ chi, thâm hụt ngày càng lớn."

Vừa nói đến tiền tài, Ưng phu nhân chớp chớp mắt, hiểu ra.

Thì ra là quốc gia hết tiền rồi, Tiên Đế đành phải đem tất cả các biệt viện hoàng gia ra cho thuê để thu tô.

"Đừng coi thường thu nhập của Lộc Minh Uyển." Lưu bang biện cười nói, "Ta nghe nói chỉ riêng năm ngoái, nó đã kiếm được hai mươi vạn lượng bạc trắng."

Ưng phu nhân cảm động: "Đúng là con gà đẻ trứng vàng!"

"Đám người có tiền ở kinh đô này, thật đúng là đầu óc đầy... khụ, thân hình to lớn vạm vỡ!" Hạ Linh Xuyên hỏi Lưu bang biện, "Xe ngựa phía trước là của nhà ai vậy?"

Lưu bang biện thò đầu ra nhìn một chút, lắc đầu: "Không có tộc tiêu, trên đèn lồng cũng không có họ, xe ngựa lại là do hiệu xe ngựa cho thuê, có lẽ là một tiểu lại. Yến tiệc tối nay danh lưu tề tựu, là cơ hội tốt để người cấp dưới bám víu quyền quý."

Bút Giá Sơn không cao, độ cao chưa tới sáu mươi trượng, đoạn đường núi quanh co này nhanh chóng đi đến điểm cuối.

Người nhà họ Hạ xuống ngựa, đối diện chính là kiến trúc chính của Lộc Minh Uyển. Không cần nói cũng biết, khí thế hùng vĩ, đèn đuốc sáng trưng, giờ phút này khách quý tấp nập như dệt cửi.

Đợi mọi người quay người lại, lại là một cảnh đẹp khác:

Dưới núi, vạn nhà đèn đuốc.

Lộc Minh Uyển được xây trên mỏm đá mỏ chim ưng khổng lồ gần đỉnh núi, từ đây cơ bản có thể nhìn bao quát toàn bộ Thạch Hoàn Thành.

Màn đêm vừa buông xuống, phó đô phồn hoa này đã thắp sáng đèn đuốc. Nhìn từ đỉnh núi xuống, tựa như sao rơi xuống nhân gian, cung điện ngọc giáng lâm mặt đất.

Không khí cuộc sống nhân gian ập vào mặt.

Ưng phu nhân ngạc nhiên nói: "Ta dường như có thể nhìn thấy người đi lại trên đường. Kìa, tòa nhà kia hình như là khách sạn chúng ta ở."

Hạ Linh Xuyên thở ra một hơi, chợt hiểu vì sao các quý tộc đều thích đến Lộc Minh Uyển mở tiệc.

Ở kinh đô, không ai có thể ở nơi cao hơn hoàng đế.

Cái cảm giác nhìn xuống chúng sinh, phóng tầm mắt vạn dặm này, xưa nay chỉ dành riêng cho quân vương thôi.

Được người thông báo, Thái Bộc Tự Khanh Chu Hi Ngôn ra ngoài cửa nghênh đón, hướng về phía Hạ Thuần Hoa ôm quyền, nói với cháu gái Chu Tú Nhi: "Còn không mau đến bái tạ ân nhân cứu mạng của ngươi!"

Chu Tú Nhi vén vạt váy, lần lượt hành lễ với vợ chồng Hạ Thuần Hoa và huynh đệ Hạ Linh Xuyên.

Ưng phu nhân đợi nàng đứng thẳng người dậy, mới tiến lên một bước nắm lấy tay nàng, thân mật nói: "Nào có nhiều lễ nghi phiền phức như vậy! Ngươi đi theo chúng ta nửa tháng, cuối cùng cũng về nhà rồi, trong lòng vui không?"

Chu Tú Nhi lòng đầy cảm thán: "Chim mỏi về tổ, cuối cùng cũng có nơi nương tựa."

Hạ Linh Xuyên nhìn nàng đầu đầy châu báu ngọc ngà, phấn son che đi vẻ xanh xao trên mặt, trông sắc mặt vô cùng tốt.

Chu Hi Ngôn liền dẫn người nhà họ Hạ vào Lộc Minh Uyển, ngồi ở hàng giữa phía bên trái trong đại điện.

Bọn họ là khách quý được chủ nhà đích thân nghênh đón vào, Ưng phu nhân lại còn bắt tay trò chuyện với Chu Tú Nhi – nhân vật chính của đêm nay, vô cùng thân mật và nhiệt tình, người khác muốn không chú ý cũng khó.

Bên cạnh vang lên tiếng báo khách: "Hạ Châu Tổng Quản Hạ Thuần Hoa cùng gia quyến đến!"

Thế là nhà họ Hạ lập tức trở thành tâm điểm của toàn trường.

Vô số người mặc áo bào hoa lệ, đội mũ cao hô to "ngưỡng mộ đã lâu", vây quanh.

Hạ Linh Xuyên nhìn trái nhìn phải, chỉ thấy vô số người tươi cười chào đón, hắn cũng chỉ có thể cười đáp lại.

Cứ cười mấy chục lần, nói chuyện mấy chục câu, đáp lời một cách rập khuôn, mặt hắn cứng đờ, đành phải đột phá vòng vây mà ra.

Hạ Linh Xuyên chen ra khỏi đám đông, lén lút đến một góc, dùng sức vỗ vỗ cơ mặt.

Người Thạch Hoàn thật nhiệt tình.

Hạ Việt không biết từ đâu chui ra, cũng đứng cạnh hắn, trong tay còn cầm hồ rượu và chén.

Hạ Linh Xuyên đợi hắn rót cho mình một chén mới hỏi: "Ngươi có thể uống rượu?"

"Mọi người cùng vui vẻ, sợ gì chứ?" Hạ Việt cười hì hì, "Hơn nữa nương thân giờ nào có thời gian quản ta?"