Chương 180: Đại tướng Khương

Vợ chồng họ Hạ bị vây quanh giữa đám đông, tựa như chúng tinh củng nguyệt.

Ai nấy đều hết lời khen ngợi họ.

Hạ Thuần Hoa càng thêm mặt mày rạng rỡ, nói cười tự nhiên, nào có chút nào e dè không thích nghi?

Hạ Linh Xuyên nhấp một ngụm rượu: “Đây quả là khoảnh khắc huy hoàng của lão cha. Ngươi xem mặt hắn đều đỏ bừng rồi kìa.”

Hạ Thuần Hoa vừa đến Lộc Minh Uyển, còn chưa uống được hai ngụm rượu đã mặt đỏ gay, đó đương nhiên là vì lòng tràn dâng, khí khái hào hùng.

“Cuối cùng cũng ngẩng mày ngẩng mặt.” Hạ Việt cũng thở ra một hơi dài, lòng đầy cảm khái: “Gia đình chúng ta đã đợi khoảnh khắc này, đợi hai mươi năm rồi.”

Hai mươi năm trước, Hạ gia bị diệt môn, chỉ có Hạ Thuần Hoa lưu lạc biên cương như chó hoang, nhìn thấu thế thái nhân tình; hai mươi năm sau, Hạ Thuần Hoa dẫn cả gia đình trở lại Thạch Hoàn, các hào tộc thế gia xung quanh đều phải vây quanh hỏi han ân cần, nịnh nọt khen ngợi.

Từ vũng lầy lên đến mây xanh, một bước lên trời, sao có thể không khiến hắn chí đắc ý mãn?

Điều này khiến hắn một lần nữa xác nhận, kế hoạch của mình, sự vận trù của mình, sự hy sinh của mình, đều là đáng giá.

Lúc này không xa có ba thiếu niên đi tới, ở giữa là một công tử áo trắng, phía sau hai người nhìn giống như tùy tùng.

Công tử áo trắng hướng Hạ Linh Xuyên chắp tay ôm quyền: “Có phải huynh đệ Hạ gia không?”

Hạ Linh Xuyên khẽ cười một tiếng: “Các hạ là?” Tên này bước chân có chút phù phiếm, không phải người luyện võ.

“Ta họ Hà, gia phụ làm việc ở Ngự Sử Đài.”

Tùy tùng bên cạnh vội vàng giới thiệu: “Vị này là tam công tử Hà Tố, tự Phi Dương của Ngự Sử Đại Phu Hà đại nhân.”

Hai huynh đệ Hạ gia đều làm ra vẻ bừng tỉnh.

Ngự Sử Đại Phu phẩm hàm không tính là cao, nhưng hắn nắm giữ chức vụ đàn hặc điều tra, động một tí là có thể hặc tấu người này, hặc tấu người kia, rất được bách quan kính sợ.

Hai bên đều khách sáo vài câu, Hà Tố cười nói: “Ta nghe nói Tú Nhi tỷ là do Hạ đại nhân một đường từ phương Nam mang về Thạch Hoàn phải không?”

Hay lắm, vừa mở miệng đã có ý dò xét. Hạ Việt không hề động sắc: “Chu tiểu thư nhận mẫu thân ta làm nghĩa mẫu, mười mấy ngày nay thủy lục kiêm trình, ngoại trừ gặp phải quân giặc từ Ngọa Lăng Quan tan rã rút lui ra, mọi việc đều rất thuận lợi.”

“Ngọa Lăng Quan?” Sự chú ý của Hà Tố quả nhiên bị hai chữ “quân giặc” hấp dẫn: “Các ngươi còn gặp phải quân giặc ư?”

Hai chữ cuối cùng không hề nhỏ tiếng, thu hút khách gần đó tới, có hai người liền nói:

“Ta nghe nói Hạ đại nhân suất binh ở phương Nam đại phá quân phản loạn.”

“Không chỉ thế, còn cứu không ít hương dân.”

“Tướng quân dưới trướng Hồng tặc trước kia bị Hạ đại nhân đánh chạy hai người, còn khuyên hàng được một!”

Chẳng mấy chốc, quanh huynh đệ Hạ gia cũng vây không ít người, mọi người đều muốn truy hỏi chi tiết, Hạ Việt chọn điều có thể nói mà kể, chúng nhân kinh ngạc.

Hạ Linh Xuyên lạnh lùng quan sát, phát hiện tên tiểu tử này nói năng lưu loát, thần thái không thua gì cha mình.

Hà Tố bị bỏ mặc sang một bên có chút không vui, lúc này ho khan hai tiếng, nâng cao giọng: “Tú Nhi tỷ trở về Chu gia, đây là đại hỷ sự. Đáng thương thay những năm nay vô số người tìm kiếm, đều không tìm thấy tung tích của nàng. Huynh đệ họ Hạ có thể giải đáp nghi hoặc cho chúng ta không, rốt cuộc Tú Nhi tỷ bị bắt cóc đi đâu, các ngươi làm sao tìm thấy nàng?”

Hạ Việt đã sớm có kịch bản trong đầu:

“Chu tiểu thư bị bắt trộm mang đi phương Nam, đúng lúc Hồng Tương đại hồng thủy, cả bọn buôn người lẫn các cô nương khác đều bị đánh rơi xuống nước, sống chết không rõ. Nàng may mắn, được ni cô Thiên Công Miếu cứu vớt từ dưới nước lên, sau đó được an trí ở trong miếu. Nhưng nàng bị khúc gỗ trôi sông đánh trúng đầu, chuyện cũ không nhớ rõ, nên cũng không nghĩ ra mình là con gái Chu gia.”

Vợ chồng họ Hạ khi đưa Chu Tú Nhi về, đã hẹn với Chu Hi Ngôn một bộ lời nói dối, để thay thế sự thật nàng bị bán vào chốn khỉ ho cò gáy, sinh con đẻ cái cho lũ chân đất.

Con gái Chu gia, không nên có trải nghiệm mất mặt như vậy, bản thân Chu Tú Nhi cũng không nên có quá khứ bi thảm.

Hà Tố nào chịu bỏ qua: “Vậy thì Hạ đại nhân là làm sao phát hiện ra nàng?”

“Ngôi miếu Thiên Công đó bị một toán quân phản loạn nhỏ cướp bóc, các ni cô trong miếu cũng bị trói lại, vừa hay chúng ta đi ngang qua, tiện tay đánh giết bọn chúng. Có lẽ là cảnh tượng chiến đấu quá đẫm máu, ngược lại âm sai dương thác, kích thích ký ức từ trước của Chu tiểu thư.” Hạ Việt hai tay dang ra: “Đây chẳng phải là ý trời sao?”

Dù sao cũng là nói dối trắng trợn, người khác còn có thể đi kiểm chứng sao?

Mấy vị quý phu nhân rất phối hợp, liên tục thở dài: “Cháu gái bảo bối của Chu đại nhân sau bảy năm mất đi rồi lại tìm thấy, đây nhất định là trời cao rủ lòng thương.”

Hà Tố cười nói: “Mất tích, mất trí nhớ, cuối cùng lại được tìm về. Nghe thế này, trải nghiệm của Tú Nhi tỷ thật quen thuộc, có một người cũng như vậy! Các vị còn nhớ không?”

Chủ đề này thành công kéo sự chú ý của mọi người trở lại: “Ai?”

“Ơ, Hà tiểu tử vừa nói, ta hình như có chút ấn tượng.”

“Ừm, chỉ là tuổi tác không quá giống. Chu Tú Nhi bị bắt cóc khi đã mười mấy tuổi, đứa trẻ kia mất tích khi mới năm tuổi.”

Lại còn có án lệ tương đồng? Hạ Linh Xuyên âm thầm nhíu mày, vẻ mặt hiện lên sự mơ hồ: “Các ngươi nói là ai?”

Một vị quý phu nhân dáng người đẫy đà khẽ đặt tay lên vai hắn, che miệng cười nói: “Hạ đại công tử không biết rồi, họ nói là người của Tùng Dương Phủ...”

Lời chưa dứt, hương theo người đến, Chu Tú Nhi đã xuất hiện gần đó, khẽ nghiêng đầu: “Ở đây náo nhiệt quá, mọi người đang nói chuyện gì vậy?”

Nhân vật chính đến rồi, mọi người nào dám bàn tán chuyện riêng trước mặt nữa, nhao nhao nói: “Linh tinh thôi, huynh đệ Hạ gia đang kể cho chúng ta nghe chuyện đánh bại quân phản loạn mà.”

Chu Tú Nhi cười nói: “Hạ đại nhân túc trí đa mưu, huynh đệ Hạ gia anh dũng cường hãn, ta đều tận mắt chứng kiến.”

Lúc này tiếng báo hiệu lại vang lên: “Xa Kỵ Đại Tướng Quân — Kha Kế Hải đến!”

Hiện trường tức thì nổi lên một trận xôn xao, khách khứa thì thầm to nhỏ, Hạ Linh Xuyên nghe đi nghe lại, trọng điểm chỉ có một câu: “Hắn sao lại đến?”

Chớ nói người khác, cái tên “Kha Kế Hải”, huynh đệ họ Hạ cũng như sấm bên tai.

Ngay sau đó Chu Hi Ngôn, Chu Tú Nhi cùng một người bước vào, toàn trường đứng dậy.

Hạ Linh Xuyên cuối cùng cũng được thấy vị đại tướng quân trong truyền thuyết này.

Người này mặc cẩm bào, cao sáu thước, tướng mạo tầm thường, hình như cũng không phù hợp với tiêu chuẩn “người trong rồng phượng”, ngoại trừ ánh mắt tinh tường.

Hạ Linh Xuyên vừa vặn nhìn thẳng vào mắt hắn, chỉ cảm thấy ánh mắt người này như hổ, khí thế uy hiếp người khác.

Chính là hai vị tướng quân Ngô Địch, Kha Kế Hải, tại Ngọa Lăng Quan dẫn dắt quan quân thành công bình định phản loạn, khiến thủ lĩnh phản tặc Hồng Hướng Tiền bỏ mạng, tàn dư tan tác không thành quân, từ đó bảo vệ được thành Thạch Hoàn dưới chân mọi người, đây là công trạng tày trời.

Đại Tư Mã mưu phản, bức cung Tiểu Tây Sơn. Cũng là Kha Kế Hải kịp thời quay về cần vương, mới khiến Đại Tư Mã rút về giữ Ngô Châu.

Cứu giá thiên tử, đây cũng là công lao tày trời.

Nếu nói trong ngoài vương đình, nhân vật đang nổi đình nổi đám, một thời vô song, ngoài Kha Kế Hải thì còn ai?

Nhưng điều mọi người kỳ lạ là, Kha Kế Hải lúc này đáng lẽ phải đang ở trong lãnh thổ Ngô Châu vây quét Đại Tư Mã, tại sao lại xuất hiện ở thành Thạch Hoàn?

Kha Kế Hải vừa đến, khách khứa liền đến đủ, Chu Hi Ngôn sau một hồi phát biểu, liền tuyên bố tiệc tẩy trần bắt đầu.

Các khách khứa thấy Chu Tú Nhi toàn bộ quá trình đứng cạnh hắn khẽ cười duyên dáng, liền biết lão Chu đối với đứa cháu gái này sự sủng ái không hề bị thời gian làm giảm đi, và muốn nhân cơ hội này đưa cháu gái trở lại tầng lớp thượng lưu.

Sơn hào hải vị như nước chảy đưa lên bàn tiệc.

Yến tiệc ở Lộc Minh Uyển, chiêu trò lớn nhất không phải là danh đầu bếp đứng bếp chính, mà là ngự trù tự tay làm. Nghe nói ba vị đại đầu bếp ở đây đều là từ trong cung đặc phái tới, mỗi người có sở trường riêng.

Người nhà họ Hạ ở Hắc Thủy Thành đã quen ăn cá lớn thịt lớn, Ứng phu nhân và Hạ Việt ở đây vừa động đũa, đều muốn vỗ bàn khen ngợi không ngớt.

Hóa ra món ăn còn có thể làm như vậy sao? Khối không ngại thái nhỏ, ở đây mỗi món đều ít mà tinh, vài miếng nhỏ đã hết, khiến người ta nhấm nháp mãi không thôi.

Ứng phu nhân thầm than, những món ăn trước đây đều ăn uổng phí rồi.

Hạ Linh Xuyên kiếp trước đã nếm khắp các món ngon Nam Bắc, lúc này cũng không như những tên nhà quê khác của Hạ gia mà tán thưởng không ngừng, nhưng ở đây có hai món quả thực rất hợp ý hắn. Đầu tiên là món lươn xào cay, chỉ dùng lươn đồng cỡ ngón tay cái còn sống giết lấy đoạn, sau đó cho vào chảo chiên ngập dầu rồi lại quay lại với nước sốt, cứ thế chiên đi chiên lại ba năm lần, mới thật sự ngoài giòn trong mềm, tan chảy trong miệng, đủ thấy công phu.

Món khác là canh bồ câu hầm nấm tùng nhung. Loại nấm này dù là hương vị hay giá cả đều nổi bật trong các loài nấm, Lộc Minh Uyển cũng sản xuất, nhưng giờ đang là tiết đông lạnh giá, không có hàng tươi, chỉ có thể dùng nấm tùng nhung khô thay thế. Thế nhưng sau khi ninh canh vẫn không giảm hương vị, ngay cả chút mùi tanh của bồ câu cũng không còn, chỉ cần nhấp một ngụm là đã tươi rụng lông mày.

Hạ Linh Xuyên ừng ực uống hết một chén, rất muốn uống thêm, đáng tiếc không được thêm nữa.

Hắn đợi hồi lâu, muốn xem ở đây có rượu ngọc dịch cung đình không, kết quả hơi thất vọng. Xem ra Uyên Vương vẫn không hiểu cách tạo tiếng vang lớn.

Sau khi canh bồ câu ra, khách khứa đều đi tìm Xa Kỵ Tướng Quân kính rượu, tiêu điểm toàn trường từ Hạ Thuần Hoa chuyển sang Kha Kế Hải.

Dù sao, tân nhiệm Hạ Châu Tổng Quản chỉ là cứu về con gái mồ côi nhà thần tử, còn Kha Kế Hải lại thay quốc quân giữ vững giang sơn.

Ai công lao lớn hơn, ai địa vị cao hơn, không cần nói cũng rõ.

Dù cho hào quang đều bị Kha Kế Hải chiếm mất, nhưng Hạ Thuần Hoa không hề biểu lộ chút khó chịu nào, ngược lại là cầm chén rượu cũng đi kính Kha Kế Hải.

Có Chu Hi Ngôn giới thiệu ở giữa, Kha Kế Hải nghe thấy danh tiếng Hạ Thuần Hoa cũng sáng mắt lên: “Đúng rồi, ngươi còn là Hạ Châu Tổng Quản đã đánh giết tên gian tặc Tôn Phu Bình kia!”

Hắn đến tham gia yến tiệc Chu gia chỉ là vì lễ tiết, là một đại tướng thống lĩnh mấy chục vạn quân, hắn không hề hứng thú với chuyện con gái mồ côi trở về nhà, mà lại quan tâm đến những trận chiến đấu chém giết liên quan đến quốc kế.

Hạ Thuần Hoa cười khổ: “Hình như là vậy.”

Chu Hi Ngôn ở bên cạnh nói: “Kha tướng quân có điều không biết, tàn quân phản loạn bị ngài và Ngô tướng quân đánh bại, sau khi trốn khỏi Ngọa Lăng Quan xuôi dòng về phía Nam, muốn hội sư lần nữa, chấn chỉnh lại cờ, nhưng lại bị Hạ đại nhân suất quân đánh tan!”

Kha Kế Hải càng thêm hứng thú: “Ồ? Là mấy đạo tàn quân phản loạn nào?”

“Ngô Thiệu Nghi, Lô Diệu, Bùi Tân Dũng.” Chu Hi Ngôn cười tủm tỉm nói: “Lô Diệu bỏ mạng, Bùi Tân Dũng tháo chạy, nhưng Ngô Thiệu Nghi lại được Hạ đại nhân chiêu an, cả bộ chúng cùng được nạp vào quân đội.”

“Quan trọng nhất là, Hạ đại nhân chỉ có ba trăm tinh nhuệ, ba đạo quân phản loạn kia cộng lại lại có hơn sáu ngàn người!”

“Tốt, tốt lắm! Thời kỳ phi thường, trời giáng tướng tài!” Kha Kế Hải vỗ bàn đứng dậy, kéo một chiếc ghế qua: “Đến đây, Hạ đại nhân ngồi, xin hãy kể lại quá trình đánh giặc cho ta nghe.”

Tin tức Hạ Thuần Hoa giết Tôn Phu Bình, Niên Tùng Ngọc đã sớm truyền khắp quốc đô, nếu nói đó còn có chút yếu tố ngẫu nhiên, thì việc hắn suất lĩnh quân viện trợ đánh tan quân phản loạn Ngọa Lăng Quan lại là một đại thắng trận thực sự. Hai phần chiến tích lừng lẫy này đặt cạnh nhau, Kha Kế Hải đối với vị quan viên trưởng thành từ biên cương này cũng phải nhìn với ánh mắt khác.

Dù sao, Tuyển quốc tuy lớn, nhưng khó cầu được tướng giỏi.