Chương 2640: Cái sau vượt cái trước đại giới

Chương 2632: Cái giá của kẻ đến sau

Ba năm đến năm năm, quãng thời gian này có tới hơn bảy trăm ngày. Cho dù hiện tại đã qua ba năm rưỡi, chẳng lẽ thời gian Địa Mẫu có khả năng xuất hiện chẳng phải vẫn còn hơn một năm hay sao? Làm sao Đoan Mộc Hành có thể phán đoán hành tung của nó một cách tinh chuẩn đến vậy?

“Ta vừa nhận được tin báo từ Thiên Cung, Địa Mẫu vừa mới hiện thân tại đô thành Thương Yến cách đây không lâu, giữa không trung còn xuất hiện một tòa hải thị thận lâu khổng lồ. Có người đã vẽ lại bản đồ tòa thành đó, các Thiên Thần nhận ra đó chính là thành Bàn Long.” Đoan Mộc Hành trầm ngâm nói tiếp, “Hải thị thận lâu xuất hiện đại diện cho điều gì, các Thiên Thần vẫn đang lĩnh hội, tạm thời chưa có kết quả. Nhưng có mấy nhân chứng trong đội vận chuyển vật tư đã được nhìn thấy ở cự ly gần, tường thành kiến trúc trên lưng Địa Mẫu đều đã chuyển sang màu xám trắng, bề mặt thậm chí còn kết tinh muối biển. Có thể thấy, dinh dưỡng mà nó hấp thu từ nơi sinh ra đã sắp cạn kiệt rồi.”

“Còn về việc tại sao ta chắc chắn nó sẽ sớm trở lại Bạt Lăng ——” Đoan Mộc Hành dừng lại một chút, “Thật ra rất đơn giản, nó đang thực hiện liên tiếp hai nhiệm vụ, một cái dưới lòng biển, một cái trên mặt biển. Theo ta được biết, nước biển có tính ăn mòn cực lớn đối với bình nguyên trên lưng Địa Mẫu. Dù sao nó cũng tên là ‘Địa Mẫu’ chứ không phải ‘Hải Mẫu’, mỗi khi dính dáng đến biển, nó phải tốn rất nhiều công sức mới có thể bài trừ sạch sẽ lượng muối hút vào.”

“Liên tiếp hai nhiệm vụ?” Triệu Hoán Dung cũng là người thông minh, nghĩ kỹ lại mà thấy rợn người, “Chẳng lẽ, chẳng lẽ hai nhiệm vụ này là...”

“Đúng, là ta sắp xếp.” Đoan Mộc Hành thản nhiên đáp, “Cửu U khởi nghiệp bằng con đường vận tải biển, Thương Yến làm ăn với cả thế giới, các tuyến hàng hải của họ còn nhiều hơn cả Bối Già. Ta đã lệnh cho các đại hải tộc dốc toàn lực cướp bóc các tuyến vận tải của Thương Yến, khiến họ không thể giao hàng, khiến người ngoài không dám làm ăn với họ nữa. Cửu U sao có thể nhẫn nhịn được? Sào huyệt của những đại hải tộc này giống như pháo đài dưới nước, kiên cố và phức tạp, hạm đội vũ trang thông thường căn bản không đối phó nổi, hắn chỉ còn cách phái Địa Mẫu đi.”

Hắn dừng lại một chút: “Trong một năm qua, số lần Địa Mẫu ra biển tăng lên rõ rệt. Nó chạy càng nhiều, ngày trở về nơi sinh lại càng sớm hơn dự kiến.”

“Đoan Mộc đại nhân thật anh minh, ngay cả Địa Mẫu xuất quỷ nhập thần ngoài vạn dặm cũng bị ngài tính kế trong lòng bàn tay.” Triệu Hoán Dung thán phục, “Ta nghe nói Thiên Cung từng có một vị Đô Vân sứ tên là Bạch Tử Kỳ, thông minh tháo vát, rất được các Thiên Thần và Thiên Cung coi trọng. Ta trộm nghĩ, ngài so với hắn đúng là ‘tre già măng mọc’, hậu sinh khả úy.”

Đoan Mộc Hành đang bốc một nắm thức ăn cho cá định ném xuống, nghe thấy lời này liền khựng lại, nghiêng đầu nhìn chằm chằm hắn. Ánh mắt ngài sắc bén như dao khiến Triệu Hoán Dung rùng mình, lo sợ mình đã lỡ lời.

Đoan Mộc Hành chậm rãi nói: “Tài năng của Bạch Đô sứ, Thiên Cung đều ghi nhận; sự hy sinh của hắn, các Thiên Thần đều vô cùng tiếc nuối.”

“Đúng, đúng vậy.” Triệu Hoán Dung thầm nghĩ, chẳng lẽ mình vừa nịnh hót nhầm chỗ rồi sao?

“Bạch Đô sứ cuối cùng tử trận tại bình nguyên Thiểm Kim dưới tay Cửu U. Thiên Cung truy xét lại cuộc đời hắn, nhận định rằng do Cửu U năm đó ngụy trang quá tốt trong vụ án thuốc trường sinh ở Bối Già, khiến Bạch Đô sứ lơ là cảnh giác, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để tiêu diệt hắn.” Đoan Mộc Hành dừng lại một chút, “Nhưng ta lại không nghĩ vậy, bởi vì sau đó Bạch Đô sứ vẫn còn gặp lại hắn thêm lần nữa.”

Nói đến đây, ngài im lặng. Triệu Hoán Dung chờ đợi câu tiếp theo, nhưng tuyệt nhiên không có lời nào nữa.

Đoan Mộc Hành lại vung một nắm thức ăn vào nước, lần này lượng thức ăn nhiều hơn, lũ cá trong ao càng thêm điên cuồng. Bõm, bõm, có mấy con cá bị gạt ra ngoài rìa không ăn được, sốt ruột tung người nhảy vọt vào chính giữa đàn cá. Lúc này mới nhìn rõ, chúng có thân dẹt bụng đỏ, vây cá trong suốt, nhìn nghiêng trông giống như những chiếc lá đỏ rụng xuống, dáng vẻ có chút đáng yêu.

Nhưng khi chúng há miệng, rắc một tiếng, lộ ra hàm răng sắc lẹm như dao cạo!

Đó là cá ăn thịt người.

Mấy con cá vừa nhảy vào tranh ăn kia, còn chưa kịp nuốt trôi vài hạt thức ăn đã bị đồng bọn điên cuồng tấn công! Chúng không hài lòng với kẻ đến sau dám nhảy vào tranh giành vị trí. Đến lượt ngươi ăn chưa mà ngươi dám cướp? Trật tự đã định sẵn để làm gì?

Mặt ao máu bắn tung tóe, lũ cá ăn thịt người chẳng màng tới thức ăn nữa, tất cả đều lao vào vây công mấy kẻ xấu số kia. Triệu Hoán Dung đứng bên bờ ao nhìn mà da đầu tê dại, không dám tưởng tượng nếu một người rơi xuống nước thì kết cục sẽ ra sao.

Đoan Mộc Hành phủi sạch vụn thức ăn trên tay, thứ ngài cho ăn là đầu gà băm nhỏ: “Triệu đại nhân. Kẻ đến sau muốn thành công thì chỉ có thể đường đột, chỉ có thể tìm lối đi riêng. Nhưng sự đường đột ấy tất yếu phải trả giá, nếu đẩy cho người khác gánh chịu thì đó là thất bại của kẻ khác, còn nếu bản thân phải gánh chịu thì chính là bị phản phệ.”

“... Phải.” Triệu Hoán Dung lăn lộn chốn quan trường mấy chục năm, phải thừa nhận câu nói này vô cùng chí lý.

Ngay chính bản thân hắn cũng sớm nhận ra sự phát triển của Triệu gia tại Bạt Lăng đã chạm trần, khó lòng tiến thêm được nữa. Không đúng, phải nói là Bạt Lăng đã đi đến đường cùng, bởi vì xu thế tất yếu là bị ngọn núi lớn Bối Già đè nén đến mức không thở nổi. Cho nên từ thời niên thiếu hắn đã quay sang phò tá Bối Già, đây gọi là chim khôn chọn cành mà đậu.

Đối với Bạt Lăng, hành động của hắn đương nhiên là đường đột, là vô sỉ, nhưng hắn và Triệu gia quả thực đã nếm được trái ngọt và lợi ích từ việc leo lên cao. Nếu không có Bối Già ủng hộ, sao hắn có thể ngồi lên ghế phó tướng? Nếu không có Bối Già chống lưng, những năm qua hắn lấy đâu ra không gian để xoay xở?

Đoan Mộc Hành lại lẩm bẩm: “Tốt nhất là phải thành công, nếu không ắt bị phản phệ.”

Câu này không hẳn là nói với Triệu Hoán Dung, nhưng hắn suy nghĩ một lát rồi vẫn tiếp lời: “Nếu đã chọn con đường này, vậy chỉ còn cách kiên trì đi đến cùng, cho đến khi thành công mới thôi.”

Chỉ có hắn mới biết Đoan Mộc Hành đang phải gánh vác áp lực lớn lao đến nhường nào. Mấy năm qua ở bên cạnh Đoan Mộc Hành, hắn tận mắt chứng kiến ngài đã bày mưu tính kế, lao tâm khổ tứ ra sao. Ngay cả Bạch Tử Kỳ, ngay cả lão Quốc sư Thanh Dương, thậm chí là toàn bộ Bối Già và các vị thần Linh Hư đều không bắt được Cửu U Đại Đế, vậy mà Thiên Thần lại kỳ vọng Đoan Mộc Hành có thể dùng một kế hoạch duy nhất để giải quyết hắn!

Kỳ vọng của Thiên Thần càng cao, áp lực của Đoan Mộc Hành càng lớn. Đúng như ngài nói, muốn vượt qua người đi trước thì phải suy nghĩ khác người, phải tìm con đường mới, và cũng phải chấp nhận trả giá!

Đoan Mộc Hành liếc nhìn hắn, có chút ngạc nhiên, rồi mỉm cười nói: “Nói hay lắm.”

Báo cáo xong xuôi, Đoan Mộc Hành thuận miệng hỏi: “Công pháp ngươi tu tập tiến triển thế nào rồi?”

“Vô cùng thuận lợi.” Triệu Hoán Dung cười đáp, “Bí pháp và linh dược của Thiên Cung quả nhiên phi phàm.”

Những kẻ cùng tuổi với hắn dù có bắt đầu tu hành thì trạng thái cũng không bằng một phần của hắn, tiến độ lại càng không nhanh bằng. Công pháp và linh dược do Thiên Cung ban tặng có hiệu quả mà các pháp môn thông thường không thể sánh kịp.

“Tốt, nếu có chỗ nào không thông, cứ việc tới hỏi ta.”

“Đa tạ Đoan Mộc đại nhân!” Triệu Hoán Dung biết ý liền cáo lui.

Đoan Mộc Hành phủi sạch bụi bẩn trên tay, rảo bước trở về tinh xá, đóng cửa sổ lại, châm một ngọn nến màu vàng nhạt, sau đó nhắm mắt lại, lầm bầm khấn niệm.

Ánh nến không gió tự rung động, bỗng nhiên vút một cái bốc cao lên. Khói nến ngưng tụ thành một bóng hình mờ nhạt, rồi một giọng nói từ trong hư không truyền đến: “Có chuyện gì?”

Đoan Mộc Hành cung kính hành lễ: “Hạp Lư Thiên Tôn, Thái tử Thân quốc đang tiếp tục tiến quân về phía Bạt Lăng, chiến trường cũng sẽ được dẫn dắt dần dần từ thành Áo Nam sang khu chợ cũ.”