Chương 30: Sa Phi

Gió lớn thổi khiến cửa sổ gỗ kêu vù vù, căn bản không ai dám mở. Nhưng ánh sáng lọt qua khe hở cho Hạ Linh Xuyên biết, bên ngoài trời sắp tối rồi.

Hắn nằm trên chăn gác hai chân lên, tay mân mê Loan Tiền của Hạ Thuần Hoa: “Lão cha, cách dùng nguyên lực này, rốt cuộc ban đầu là ai phát triển ra? Có người nói là thần minh dạy cho người, có người nói là tiên nhân truyền thụ.”

Khi chưa kích hoạt, nó trông chỉ là một đồng tiền bình thường. Ai có thể ngờ một tấm Xã Tắc Lệnh nhỏ bé như vậy, lại có thể gánh vác khí vận quốc gia, lòng dân hướng về hay chống lại?

Nguyên lực thật sự quá thần bí.

“Mỗi người một ý, khó tìm trong biển sử sách.” Hạ Thuần Hoa nhíu mày: “Về nguồn gốc nguyên lực rất mơ hồ, dù sao nhân loại có sử sách khảo chứng cũng chỉ hai ba nghìn năm gần đây, có quốc gia cũng chỉ hơn một nghìn năm. Tương truyền thời thượng cổ, thần minh và thượng tiên đều du hành nhân gian, khi đó nhân gian không có quốc gia; cho đến khi sau đại kiếp nạn kinh thiên động địa, thần tiên biến mất, yêu quái hoành hành, nhân loại buộc phải tập hợp lại để đối kháng, lúc đó mới có quốc gia.”

Hắn từ tay con trai lấy lại Loan Tiền: “Sự xuất hiện của Xã Tắc Lệnh đã khiến nhân quốc có thể đối kháng yêu tộc. Là thần minh dạy, là tiên nhân dạy, hay là do con người tự ngộ ra, có gì quan trọng đâu?”

Tu hành giả dù sao cũng chỉ chiếm số ít, đa số người sinh ra đều bình phàm, làm sao có thể đối kháng yêu quái đã thành thế lực lớn? Lúc này, nguyên lực được hun đúc từ ý chí đồng lòng, vạn người như một, đã trở thành vũ khí sắc bén của quốc gia để đối phó yêu tộc.

Từ cục diện chia sẻ quyền lực ngang nhau, đến mạnh yếu đổi chỗ, nguyên lực công lao không thể phủ nhận. Hiện nay số lượng, lãnh thổ của nhân quốc lớn hơn rất nhiều so với yêu quốc, yêu vực.

“Nói cách khác, nguồn gốc nguyên lực vẫn không ai biết sao?” Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi, quay lại chủ đề chính: “Lão cha, tại sao ngươi lại tiến vào sa mạc?”

“Không theo có được không?” Hạ Thuần Hoa cũng nửa nằm xuống. Mệt mỏi mấy ngày liền, toàn thân vừa thả lỏng đã như muốn rã rời: “Ta không chịu theo, Tôn quốc sư có thể phụng chỉ chém ta.”

“Phụng chỉ thì ghê gớm lắm sao?” Hạ Linh Xuyên cười khẩy một tiếng: “Trên vương lệnh còn yêu cầu chúng ta phối hợp điều tra đó thôi, chúng ta chẳng phải cũng trì hoãn lâu như vậy rồi sao? Ngày xuất phát, kỳ thực ngươi sắt đá một chút cũng có thể kéo dài thời gian mà.”

Trên có chính sách, dưới có đối sách, điều này ở thế giới nào mà chẳng vậy?

Tiểu tử này, tâm tư đã tinh tế hơn trước rất nhiều. Hạ Thuần Hoa nhắm mắt dưỡng thần một lúc lâu, mới khẽ nói: “Có Tôn quốc sư ở đây, xác suất sống sót trở về không thấp; hơn nữa, ta luôn cảm thấy chuyến đi đến Cổ thành Bàn Long này có chút kỳ lạ, không tự mình theo xem, e rằng phía sau sẽ có đại bất tường.”

Hạ Linh Xuyên trong lòng giật thót: “Nói sao?”

“Không nói rõ được.” Hạ Thuần Hoa lắc đầu: “Chính là tâm huyết lai triều. Ta cũng từng nghĩ đến cách thoái thác, nhưng nỗi lo trong lòng càng lúc càng nặng, trực giác mách bảo vẫn nên đi chuyến này.”

Cái gọi là tâm huyết lai triều, kỳ thực chính là cái gọi là giác quan thứ sáu.

Người thời nay rất chú trọng điều này, Hạ Linh Xuyên cũng không tiện nói gì thêm. Nhưng hắn vẫn cảm thấy, bên trong có chút kỳ quái.

Hạ quận thủ nổi tiếng là lão thành cẩn trọng, lại sẽ vì một chút cảm giác mà thân mình xông vào hiểm cảnh sao?

Nhưng hắn không nói, làm con sao mà đoán được?

*****

Sáng hôm sau, đội ngũ lại lên đường.

Dù vẫn còn trên đường Hồng Nhai, nhưng lữ khách đi hướng này càng lúc càng ít, đội ngũ của Tôn quốc sư cuối cùng cũng gặp phải tai họa lớn thứ hai của Sa mạc Bàn Long: sa phỉ.

Nhóm sa phỉ này là con người, ước chừng hơn ba mươi kỵ binh, cơ bản đều là những hán tử cường tráng, cưỡi ngựa đi lại như gió. Hạ Linh Xuyên vừa nhìn đã nhận ra mấy tên cơ bắp cuồn cuộn dẫn đầu đều là võ giả, trong đội ngũ có lẽ còn có thuật sư.

Hai bên đi ngược chiều, chạm mặt nhau, đều sững sờ, nhìn từ trên xuống dưới đánh giá.

Phía mình nhìn sa phỉ thì khỏi nói; còn trong mắt sa phỉ, đội ngũ này trang phục chỉnh tề, khinh giáp trường đao, binh khí, giáp trụ, võ công theo chuẩn, thêm vào đó là chiến mã vừa nhìn đã nhận ra, nói lên điều gì?

Đây là một đội quân!

Hoặc là hành quân, hoặc là tiễu phỉ, hoặc là tuần tra, quân đội xuất hiện trong Sa mạc Bàn Long còn có thể có chuyện khác sao?

Dân không đấu với quan, hơn nữa quân đội nhân số vượt xa phe mình, đám sa phỉ cũng thật sự giật mình.

May mắn thay, đại hán bịt mặt dẫn đầu quay đầu nhìn thấy Hạ Thuần Hoa, mắt hắn sáng lên, thế mà vỗ ngựa tiến lên: “Hạ quận thủ, chúng ta chỉ là đi ngang qua!”

Trước khi động thủ cướp bóc, chẳng phải là đi ngang qua sao? Hạ Thuần Hoa ho khan một tiếng, hơi chút ngượng ngùng: “Hôm nay chúng ta không rảnh tiễu phỉ, các ngươi đừng làm ác là được… Hướng chính Bắc còn có người không?”

Tôn quốc sư hai người nhìn hắn, rồi lại nhìn sa phỉ, hiểu ra.

Hai bên này rõ ràng đều quen biết nhau mà.

“Không có, đến một cọng lông chim cũng không có.” Đại hán cười ha hả vội vàng nói: “Chúng ta đi trước đây, không làm chậm trễ chính sự của các vị!”

Đám sa phỉ đang định chuồn êm, Tôn Phu Bình lại lên tiếng: “Khoan đã! Các ngươi đối với Sa mạc Bàn Long, hẳn là rất hiểu biết rồi chứ?”

“Ơ, cũng xem là vậy.” Đại hán thấy hắn còn đứng trước Hạ Thuần Hoa nửa thân ngựa, khí độ bất phàm, nghĩ bụng chắc cũng là một nhân vật lớn có thân phận. Loại người này bình thường là "con dê béo" mà bọn chúng thích nhất, sau khi cướp sạch tài vật trên người còn có thể bắt cóc tống tiền, thuộc loại một vật hai công dụng không lãng phí.

Nhưng Hạ quận thủ ở bên cạnh, bọn chúng không tiện làm càn.

“Ở đây bao lâu rồi?”

“Mười… chỉ mấy năm thôi.” Tư Đồ Hàn cố gắng giải thích: “Chúng ta vẫn luôn biết điểm dừng…”

“Vậy thì ở lại đi.”

“Hả?”

Tôn Phu Bình nói với Hạ Thuần Hoa: “Chúng ta đang thiếu người, đây chẳng phải vừa vặn sao?”

Hạ Thuần Hoa thầm nghĩ, hai trăm quan quân còn chưa đủ sao? Nhưng bề ngoài hắn vẫn gật đầu: “Cũng phải, ở trong thành cũng khó chiêu mộ người.”

Tôn quốc sư cười hiền hòa, nhìn đám sa phỉ như chồn nhìn gà, khiến đối phương rợn tóc gáy, vội vàng tăng tốc muốn chạy. Không ngờ Hạ Thuần Hoa giơ cao Loan Tiền, ho nhẹ một tiếng: “Tất cả ở lại! Từ giờ Hắc Thủy Thành chính thức thu biên ba mươi tên Hãn Phỉ Mang Sơn…”

Hạ Linh Xuyên ở một bên đếm rõ ràng: “Ba mươi hai người!”

“…Ba mươi hai người, sáp nhập vào dưới trướng phó úy Tăng Phi Hùng, theo quân nghe lệnh điều động!”

Hạ Thuần Hoa thậm chí còn liệt kê ra cả lương bổng phúc lợi của bọn họ.

Đám phỉ đồ Mang Sơn trừng lớn mắt, nhìn nhau. Thủ lĩnh thổ phỉ không dám tin, dò hỏi: “Ta, chúng ta cứ thế biến thành quan binh sao?”

Cái này cũng quá giả, quá trò đùa rồi chứ? Các quan đại nhân thật biết chơi.

“Đúng vậy!”

“Vậy, Hạ quận thủ đây là đi đâu?”

“Nghe theo Quốc sư sai bảo.” Hạ Thuần Hoa chỉ vào Tôn Phu Bình: “Đi sâu vào Phế tích Bàn Long.”

Nhìn quan quân vây quanh bốn phía, đám phỉ đồ lập tức ngây người: “Cái gì!”

***

Đi được hơn mười dặm đường, thủ lĩnh thổ phỉ Tư Đồ Hàn vẫn còn cảm thấy hơi choáng váng. Hôm nay hắn rõ ràng đã xem kỹ lịch vạn niên mới ra ngoài cướp bóc, sao đi được nửa đường đột nhiên lại biến thành quân chính quy?

Hạ Linh Xuyên vỗ vai hắn, đồng tình nói: “Cố lên. Chỉ cần sống sót trở về thành, các ngươi sau này sẽ được ăn lộc vua rồi.”

Ăn lộc vua nào có vui bằng làm sơn đại vương? Nhưng đám thủ hạ này đều bị quân đoàn Hắc Thủy Thành vây kín mít, muốn chạy cũng không có chỗ để chạy, nụ cười của Tư Đồ Hàn còn khó coi hơn cả khóc, sống lưng lạnh toát: “Hạ đại thiếu, chúng ta thật sự phải vào Phế tích Bàn Long sao? Mùa cuồng sa sắp đến rồi, mắc kẹt trong đó thì mười phần chết không còn một!”