Chương 238: Ai đã làm?

Gió lạnh rít lên từng cơn cuốn theo màn đêm tăm tối như muốn nuốt chửng hết cả không gian. Đối diện với ánh mắt sắc bén của Lý Triệu Uyên, Hứa Nguyên trầm giọng nói:

"Nhị điện hạ, sự việc này không phải do chúng thần làm."

Lý Triệu Uyên nhíu mày, ánh mắt đầy suy tư:

"Sự việc này… không phải do các ngươi gây ra sao?"

Nói đến đây, trên môi ông nảy nở một nụ cười như đã hiểu rõ mọi chuyện:

"Tướng quốc phủ vì nước vì dân, làm sao có thể tự tay phá hủy thành trì của mình chứ? Có lẽ là do những kẻ phản thần gian thần gây ra."

Dù mục đích là gì chăng nữa, việc phá hủy kho quân cụ trong lúc chuẩn bị chiến trận là một tội lớn không thể tha thứ, người bị gán tội thì ắt phải chịu chết. Nếu tướng quốc phủ bị quy kết cũng phải trả giá đắt. Bởi vậy, sự việc này rất có khả năng bị biến thành một oan án không rõ đầu đuôi.

Hứa Nguyên nhìn biểu cảm đầy mỉa mai của Lý Triệu Uyên, mắt khóe không tự chủ giật giật. Chết rồi, xem ra mình lại thành kẻ hứng đạn thế này.

Kho tàng của môn phái bị đánh sập, kẻ hưởng lợi trước tiên chính là nghi ngờ lớn nhất. Nhưng giờ đây, hai kẻ hưởng lợi chính lại là man tộc và triều Đại Viêm. Một sự thắng lợi bệnh hoạn, thắng lợi hai lần trước môn phái Bắc Phong.

Giữa hai bên, liệu man tộc có thể trà trộn gián điệp vào Bắc Phong Thành không? Câu trả lời là không. Chủng tộc khác biệt, man tộc có đầy thân trùng nhọn đen sì ấy, chưa đến mười dặm đã bị đại quân dập nát.

Nói cách khác, kẻ đứng đằng sau sự việc chỉ còn lại triều Đại Viêm, tức hoàng tộc và tướng quốc phủ.

Lý Triệu Uyên biết rõ mình không làm, vậy chỉ có các ngươi tướng quốc phủ đứng ra chịu tội rồi.

Vấn đề lớn nhất đây rồi: Là người đảm trách thực sự ở Bắc Phong Thành, hiện giờ Hứa Nguyên cũng chết mê chết mệt muốn biết rốt cuộc kẻ nào làm chuyện này.

Quả thật, hắn từng định làm, thậm chí đã sắp đặt kỹ càng, nhưng thời điểm Vân Lân Vệ động thủ không phải là đêm nay, cũng không dùng quy mô lớn đến thế.

Yên lặng chốc lát, Hứa Nguyên quay mắt nhìn đám cháy đang dần được kiềm chế từ xa:

"Nhị điện hạ, sự thật là việc này không phải do chúng thần làm."

Lý Triệu Uyên mỉm cười không đáp lời.

Hứa Nguyên hít sâu một hơi rồi cũng cười lên, giọng thấp thoáng vẻ chua chát:

"Có vẻ như nhị điện hạ không tin lời ta nói."

Vừa nói, Hứa Nguyên lấy từ bảo vật của mình một quyển điều tra hồ sơ, thoáng bàn tay trao đến trước mặt Lý Triệu Uyên:

"Vậy xin điện hạ xem qua hồ sơ này, đây là Lâu Cơ trước khi rời khỏi thành đã giao lại cho ta."

Hắn cần giải thích rõ cho triều đại hiểu đầu mối sự việc, đồng thời khiến Lý Triệu Uyên và Lý Thanh Diễm ý thức được có thế lực thứ ba đang chơi xấu trong thành.

Lý Triệu Uyên nhướn mày, đưa tay đón lấy hồ sơ đồng thời tỏ vẻ thích thú:

"Lâu Tổng Trưởng đúng là thiên tài an bang, ngay cả khi rời đi cũng còn dấu kế để lại cho tam thiếu gia của ngươi."

Giọng điệu hỏi han đầy mỉa mai, dường như đang hoài nghi điều gì đó.

Nhưng Hứa Nguyên không để tâm. Giang hồ không có nghĩa là ngu ngốc, lớn lên trong tướng quốc phủ - nơi không có kẻ ngu dốt - mà thiếu cái nhìn thấu đáo thì mới là chuyện lạ.

Hơn nữa, giờ hắn đã tu luyện được, đúng lúc nên thay thế việc trông coi gia tộc. Đây là mẫu số chung của các gia tộc quyền quý thiên hạ.

Danh tính của Tam Hoàng Tử Lý Quân Khánh được xác nhận bởi chuỗi những tình cờ ngộ nhận trong quá khứ.

Vì thế Hứa Nguyên vô tư đáp lại:

"Ta tất nhiên cần biết rõ sự việc thì mới dám thong thả trú lại Bắc Phong Thành."

Lý Triệu Uyên mỉm cười không nói thêm, mắt chăm chú đọc từng trang tài liệu. Bên ngoài gió tuyết vẫn riết róng, trong lúc họ trò chuyện, trận hỏa hoạn phía xa cũng đã được khống chế.

Theo dòng xem xét, từng nếp cau mày của Lý Triệu Uyên lại càng thêm chặt.

Hứa Nguyên thì nhẹ nhàng nói:

"Nhị điện hạ, tuy trong môn phái có kẻ ác, song không có kẻ ngu. Quân khí chưa xuất, lương thảo đã lo liệu. Chúng ta hiểu chuyện ấy, họ cũng thế."

Lý Triệu Uyên ngẩng mắt khỏi hồ sơ, ánh nhìn hướng về Hứa Nguyên đượm nét nghiêm trọng:

"Vậy thật sự đêm nay không phải các ngươi làm sao?"

Hồ sơ là kế hoạch do Hứa Nguyên trao cho Lâu Cơ trước kia, mã hiệu Long Dạ, ý định phá nát kho tàng môn phái.

Nguyên nhân lên kế hoạch không sai khác mấy với lời Lý Triệu Uyên nói trước đó, nhưng chưa thực hành, bởi đề phòng môn phái nghiêm ngặt, lại thời gian chuẩn bị không đủ.

Đôi mắt dài hẹp của Hứa Nguyên hiện lên vô hạn bất lực:

"Nhị điện hạ, kho tàng bảo vật của môn phái vốn là nơi họ phòng bị nghiêm ngặt, dò xét kho tàng và tiến hành phá hoại là hai chuyện khác xa. Vân Lân Vệ không phải loại thần thông biến vật, không thể đặt bút là có."

"Chúng ta cần thời gian, quyết định cần thời gian, truyền xuống cơ sở cần thời gian, tổ chức thực thi cũng cần thời gian."

Nói đến đây, y giơ tay nhún nhường:

"Bắc Phong môn phái nội bộ phân tranh chia phe, kho lớn có bảy, nhỏ mười ba. Dù tướng quốc phủ có muốn làm cũng không kịp."

Lý Triệu Uyên cau mày càng sâu, rõ ràng đã nhận ra mối quan hệ nguyên nhân vẹn toàn.

Man tộc xuất hiện ở phía nam Bắc Phong Thành mới chỉ bảy tám giờ, dù là Vân Lân Vệ thì muốn đồng thời gây thiệt hại lớn đến như thế trong thời gian ngắn là điều bất khả.

"Vậy, tam thiếu gia ngươi nghĩ kẻ nào làm?"

Nghe câu hỏi, Hứa Nguyên phì cười, lắc đầu:

"Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai đây?"

Nói xong, y định quay người nhảy khỏi mái hiên.

Lý Triệu Uyên lên tiếng:

"Tam thiếu gia, ngươi muốn đi đâu vậy?"

Hứa Nguyên ngừng bước, quay đầu, trả lời tự nhiên:

"Mệt rồi, trở về phòng nghỉ ngơi."

Lý Triệu Uyên ngẩn người:

"Sự tình nghiêm trọng thế này, tam thiếu gia liệu có ngủ được không?"

Hứa Nguyên nhếch mép cười, đáp:

"Đương nhiên ngủ được. Trời sập có người chống đỡ, những sự việc kia giao cho nhị điện hạ ngự trị trị quốc là vừa ý rồi."

Nói rồi, y nhảy vút biến mất trong màn đêm.

Bên cạnh, Chu Sâm chắp tay hành lễ rồi cũng rời đi.

Nhìn bóng dáng họ khuất dần, Lý Triệu Uyên liếc nhanh tờ hồ sơ trong tay, chuẩn bị cất lại, bỗng hồ sơ bỗng nhiên tự bốc cháy.

Nhìn cảnh tượng ấy, ông thở phào, gieo tro bụi theo gió, tán loang rồi biến mất.

Sau đó, vài nhát phi thân từ trên cao đáp đất.

Cảm giác lạnh giá thấu xương, Hứa Nguyên vận chuyển huyết nguyên tâm Nguyệt quyết vòng xoay, khoác chặt áo bào, thân thể mới ấm áp trở lại.

Ánh mắt thoáng nhìn thấy người đàn ông trung niên râu ria rậm rạp theo sau, y liền dừng chân hỏi:

"Chu tiên sinh, chẳng lẽ không đi nghỉ sao mà bám theo hầu hạ ta?"

Chu Sâm cười khe khẽ:

"Tam thiếu gia, đêm nay có nhiều biến, tôi ở lại giữ cửa bảo vệ ngài an toàn."

Hứa Nguyên cười cười, gật đầu không từ chối.

Trên đường trở về viện nhà, Chu Sâm bỗng hỏi với vẻ bí hiểm:

"Tam thiếu gia, ngươi thấy sự việc tối nay do ai làm?"

Hứa Nguyên đáp ngay không do dự:

"Chắc hẳn là những môn phái kia."

"Môn phái? Phía Nam Bắc Phong chứ?"

Chu Sâm mân mê cằm, lưỡng lự.

Hứa Nguyên liếc hướng Nam, cười nhẹ:

"Không phải Hoàng tộc, không phải chúng ta, không thể là môn phái Bắc Phong tự mình đánh cháy kho tàng."

Chu Sâm bỗng lộ vẻ nhận ra, cúi đầu đầy tôn kính, chắp tay chào:

"Tam thiếu gia sáng suốt."

Hứa Nguyên méo miệng, vẫy tay:

"Được rồi, chuyện phá hoại quy mô lớn thế này không thể một sớm một chiều làm được, theo tốc độ làm việc của Vân Lân Vệ, việc phá hoại này ít nhất phải chuẩn bị cả tháng trời, mà tình hình mấy tháng trước rối ren đến mức nếu phá kho hàng Bắc Phong, triều đình chỉ còn nước rút quân, đây cũng là điều môn phái vui vẻ nhìn thấy."

Chu Sâm thoáng ngập ngừng hỏi:

"Chuẩn bị cả tháng? Vậy kế hoạch của ngươi hiện nay thì sao?"

Hứa Nguyên khẽ cười:

"Giờ có để lại dấu vết hay không không quan trọng nữa, nếu thắng trận, sẽ viện cớ bất đắc dĩ; nếu thua, cũng chẳng cần quan tâm vì môn phái Bắc Phong sẽ không còn."

Ba trăm nghìn tinh binh chôn vùi trên băng nguyên, môn phái Bắc Phong chỉ còn là vỏ bọc. Người chết rồi thì chẳng thể đòi hỏi gì nữa.

Chu Sâm cười bẽn lẽn, chắp tay một lần nữa, trịnh trọng nói:

"Lần đầu gặp, không biết, tam thiếu gia quả là đại tài."

Hứa Nguyên im lặng một chút thì Chu Sâm bỗng nhiên nói với vẻ bâng quơ:

"Tam thiếu gia, tôi có lời này không rõ nên nói hay không nói."

Hứa Nguyên liếc ông ta:

"Nói thì cứ nói, không nói thì thôi."

Chu Sâm khẽ ho nhẹ, dò dẫm nói:

"Công tử với tình hình hiện tại, nếu là do những môn phái phía Nam làm, chắc chắn sẽ phá luôn kho hàng của chúng ta và cả kho của Hoàng tộc."

Hứa Nguyên khẽ cười đáp:

"Chỉ phá kho môn phái Bắc Phong đã đủ để chụp mũ chúng ta rồi, nếu họ phá hết thì mục tiêu đích thực sẽ lộ ra."

Chu Sâm im lặng chút rồi hỏi:

"Lộ ra mục tiêu, có ích lợi gì?"

Hứa Nguyên cười:

"Dĩ nhiên có ích lợi."

Lời vừa dứt, giọng Hứa Nguyên bỗng ngừng hẳn. Sự việc xảy ra quá đột ngột, hắn chưa kịp suy nghĩ kỹ.

Mục tiêu có ích lợi chứ? Đương nhiên có.

Thiên hạ môn phái nhờ đặc quyền không đóng thuế thành một mảng lợi ích phức tạp. Hiện tại mảng lợi ích đó để bảo vệ phần đông quyền lợi, đã sẵn sàng bán đứng môn phái Bắc Phong. Triều đình dù có thể thao túng rất nhiều trong đó, chí ít có thể gây chia rẽ.

Nhưng suy xét kỹ, Hứa Nguyên nhận ra dường như không thể chia rẽ được. Hoặc nói cách khác, hiệu quả chia rẽ không lớn.

Triều Đại Viêm muốn thu thuế Thần Tiên, môn phái không đồng ý, đây là mâu thuẫn căn bản sâu xa nhất. Chưa giải quyết được chuyện này, dù môn phái Bắc Phong bị hại cũng chỉ làm họ báo thù nơi khác, khó có chuyện hợp tác với triều đình.

Đổi góc nhìn, theo thông tin môn phái, nếu kho Bắc Phong và trời tuyết bão táp cùng phá hủy kho này, thì Bắc Phong Thành ắt thất thủ, bảy mươi vạn tinh binh cũng bị tiêu diệt hết thảy.

Tiếp đó, ba châu miền Bắc đứng trước man binh, tinh binh môn phái mất thì sẽ không chống lại được. Dù Hứa Ân Hạc hay Lý Diệu Huyền khéo léo đến đâu cũng phải chờ xử lý man tộc trước.

Chờ đến khi Lý Diệu Huyền chết, tình thế sẽ rối loạn lớn.

Thái tử kế vị Đại Viêm Thiên Hoàng có chịu như Lý Diệu Huyền không?

Môn phái thiên hạ không đe dọa được họ Lý, nhưng trong tướng quốc phủ thì có người tên Hứa Công.

Nghĩ tới đây, đôi mắt phượng huyết của Hứa Nguyên trở nên sâu sắc và đượm nét nghiêm trọng.

Họ không dám đụng kho tàng triều đình vì sao? Có phải bởi không cài được gián điệp?

Có lẽ chỉ còn lý do này mà thôi.

Biến cố đêm nay khiến cho sự phán đoán của Hứa Nguyên trở nên mơ hồ.

Trong yên lặng, gió tuyết xoay vần, tiếng động phía chân trời nam thành vẫn rền vang, đèn hoa văn lấp ló hai bên đường đá phát ra ánh sáng mơ hồ.

Không biết đứng đó bao lâu, Hứa Nguyên chợt liếc một cái về phía đại điện nghị sự.

Chu Sâm truyền âm hỏi:

"Tam thiếu gia dường như có điều chi suy nghĩ?"

Hứa Nguyên cau mày trầm ngâm, rồi thốt ra một cái tên: Lý Triệu Uyên.

Chu Sâm nghe đến tên Nhị Hoàng Tử, chợt ngạc nhiên:

"Tam thiếu gia, ý ngươi là…?"

Hứa Nguyên thở dài, giọng chưa chắc chắn lắm:

"Việc này có thể là do Nhị Hoàng Tử làm."

Chu Sâm nghi hoặc hỏi:

"Nhị Hoàng Tử? Ông ta chẳng có năng lực này đâu."

Hứa Nguyên tiếp tục bước nhanh, liếc nhìn Chu Sâm truyền âm:

"Ông ta không có, nhưng ta đã nói rồi, phía Nam môn phái có."

Chu Sâm khẽ rên một tiếng, dò dẫm truyền âm hỏi:

"Tam thiếu gia, ý của ngươi là Nhị điện hạ thông đồng với môn phái? Vì sao?"

"Hăm đoạt hoàng vị."

Hứa Nguyên thở dài, nhìn về phía kinh đô:

"Chu tiên sinh, ngươi hiểu sự khác biệt giữa Thái tử và Nhị Hoàng Tử chừng nào không?"

"Khụ, Tam thiếu gia, chuyện này tôi…"

Chu Sâm ho nhẹ, bản tính phóng khoáng khiến ông ấp úng muốn né tránh đề tài.

Chuyện này quá nguy hiểm.

Một đại cao thủ tam phẩm như ông có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Nhưng nói đến giữa chừng ngừng lại, nghiến răng đổi hướng:

"Không biết thật sự, chỉ nghe đồn Nhị Hoàng Tử tính tình giống Thánh Thượng, Thánh Thượng có lẽ sẽ đổi thái độ với Thái tử lúc này?"

Với tài nguyên tu luyện hiện có, đời này có lẽ chỉ dừng lại tam phẩm.

Giàu sang lấy sự mạo hiểm làm giá, đây là cơ hội trở thành tâm phúc của tam thiếu gia.

Thấy Chu Sâm không phản đối, Hứa Nguyên khẽ cười, nói:

"Khoảng cách giữa hắn và Thái tử đã gần như vượt tầm kiểm soát của Thánh Thượng."

"Thánh Thượng cũng không thể kiểm soát?" Chu Sâm liếm môi.

Hứa Nguyên mỉm cười:

"Thánh Thượng đã chuyển rất nhiều quyền lực cho Thái tử, Thái tử được lập làm hoàng thái tử gần ba thập niên, không thể nào những người trong bè phái thái tử lại quay sang Nhị Hoàng Tử. Từ tể tướng, thống lĩnh cấm quân, thương hội hoàng tộc, bao đều là trọng thần, trừ phi Thánh Thượng can đảm giết Thái tử."

Ba mươi năm gắn bó đã dựng nên sự gắn kết sinh tử.

Dù Lý Diệu Huyền đang nâng đỡ Lý Triệu Uyên lên ngai, những vị dưới trướng thái tử không hề đồng ý.

Một khi Lý Triệu Uyên lên ngôi, những chức vụ đó hẳn sẽ thay dần bằng thuộc hạ cận thân, đồng nghĩa với việc họ sẽ bị thanh trừng.

Vậy nên giờ đây, Lý Diệu Huyền không còn thời gian để nâng đỡ Lý Triệu Uyên nữa.

Hứa Nguyên nở nụ cười nhỏ:

"Dĩ nhiên, nếu Lý Triệu Uyên chịu hợp tác cùng tướng quốc phủ chúng ta thì chuyện khác, nhưng nếu hắn chọn thế, không có hậu thuẫn, khả năng lớn là bị biến thành con rối, bị tướng quốc phủ từng bước hợp nhất quyền lực hoàng tộc."

"Chu tiên sinh, ngươi cho rằng một người như Lý Triệu Uyên sẽ chịu làm hoàng đế con rối sao?"

Im lặng.

Chu Sâm suy nghĩ mãi, rồi nhỏ giọng:

"Vậy nghĩa là Nhị Hoàng Tử chỉ có thể cầu viện sự hỗ trợ từ môn phái?"

Đêm tối vây khốn, tình thế rối như tơ vò, âm mưu sâu hiểm chẳng lối ra. Những màn đấu trí, tranh đoạt quyền lực âm thầm diễn ra trong bóng tối, ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng? Mọi chuyện vẫn còn chờ ngày sáng tỏ.

Trong băng giá và tuyết rơi, sự thật dần hé lộ dưới ánh sáng mờ nhân ảnh của đêm dài không ngủ.