Chương 258: Thiết Thao

“Nếu giá cả thích hợp, biên quân ta tất nhiên sẽ cần đến.”

Thiên Thủy Sinh chẳng chút do dự đã gật đầu đồng ý, rồi cất tiếng cười nhẹ nhàng hỏi: “Chỉ là không biết Chu tiên sinh dự định chào bán thế nào?”

Chu Sâm nghe lời liền liếm môi một cái: “Hahaha, đại nhân ta muốn số này thôi.”

Nói rồi, hắn từ từ đưa tay ra, giơ ba ngón tay ra trước mặt mấy chục tướng lĩnh trong doanh trại.

Nhìn thấy cử chỉ ấy, thần sắc Thiên Thủy Sinh vẫn bình thản như thường: “Ba trăm vạn lượng cũng tạm chấp nhận được.”

“Ba nghìn vạn.”

“...” Thiên Thủy Sinh sững người.

Chu Sâm khẽ cười gượng phá vỡ sự im lặng, trong mắt lóe lên ý cười: “Thiên trưởng lão, đạn Vân Khí này vốn có chi phí chế tạo đắt đỏ, ba trăm vạn lượng tiền chưa thể bù nổi vốn.”

Cả doanh trại lại chìm trong im lặng. Thiên Thủy Sinh không đáp lời nhưng ánh mắt vẫn lặng lẽ lướt qua bọn quan viên khác.

Thở dài.

Sau giây lát ủ rũ, một nữ trung niên y phục giáp trụ thở dài, giọng nói mang chút đùa cợt: “Chu tiên sinh, chúng ta ba mươi vạn biên binh đang chiến đấu đẫm máu để thu hồi Bắc Phong, triều đình không cử thêm binh lực viện trợ ta đã là chuyện rồi, giờ连軍械 cũng muốn ta chi tiền mua, như vậy không sợ làm tan nát lòng quân sĩ sao?”

Chu Sâm liếc nhìn bà ta một cái.

Hắn tự cho mình mặt dày, ấy vậy mà người đàn bà này còn chẳng buồn giữ bộ mặt.

Một thoáng nghĩ ngợi, Chu Sâm trong đầu nảy lên ý tưởng, nụ cười trên môi đầy giả tạo: “Này bà chị lớn, bà nói vậy hơi quá rồi. Đại nhân ta vốn không giữ chức tại triều đình, đạn Vân Khí này là kho dự trữ tư mà ông ấy có, làm gì sợ làm tổn thương lòng quân sĩ được?”

Nói đến đây, Chu Sâm đứng thẳng, hai tay khoanh trước ngực, cúi đầu một cái nghiêm túc nói lớn: “Ngược lại, đại nhân ta vì lo lắng quốc gia và dân chúng, hết lòng để ý mạng sống ba mươi vạn binh sĩ dưới thành Bắc Phong, mới sai ta đến hỏi thăm các vị, mong các vị thấu hiểu lòng này.”

Nữ trung niên lạnh lùng khinh thường một tiếng.

Lúc này, Hầu tướng quân mặt đầy sẹo bỗng cất lên tiếng cười lạnh nhạt: “Vậy có nghĩa Chu tiên sinh không phải sứ thần triều đình chứ?”

Nếu không là sứ giả triều đình, không có lớp vỏ bảo vệ ấy, giết hắn cũng chỉ là mâu thuẫn cá nhân, chẳng còn gì lớn lao.

Chu Sâm trong lòng phẫn nộ, nhìn người vừa nói, từng chữ từng chữ thốt ra: “Lão huynh, ta chỉ là chiếc loa truyền lời của đại nhân ta, mạng mỏng, sao có thể so sánh với các quý tộc cao quý hay ba mươi vạn binh sĩ ấy chứ?”

Đừng giở trò được không? Giết ta cũng được, nhưng không có đạn Vân Khí, các ngươi làm sao chống nổi mấy chục vạn đại quân Man Tộc đang chiếm thế thượng phong kia?

Ánh mắt của Hầu tướng quân hé mở, hiện lên sát khí: “Chu tiên sinh, chết vì nghĩa và trung tiết dĩ nhiên...”

“Đủ rồi.” Thiên Thủy Sinh lại cất tiếng chặn lời Hầu tướng quân, quay sang Chu Sâm cười nói: “Nếu chúng ta chấp nhận điều khoản của đại nhân nhà ngươi, thì đạn Vân Khí sẽ được giao nhận ra sao? Đâu là phương thức thanh toán?”

“Thiên trưởng lão nói rất thẳng thắn.” Chu Sâm thở phào nhẹ nhõm, chắp tay nói: “Việc giao nhận đạn Vân Khí, các vị có thể định ngày giờ, đại nhân ta sẽ cử người đúng hẹn đem đến.”

“Chê cười.” Một nữ tướng trẻ nhếch khóe môi đầy mỉa mai nói: “Chu tiên sinh, chơi trò không mất vốn cũng phải có giới hạn, làm sao ta có thể tin ngươi? Nếu đạn Vân Khí chỉ là hư cấu, biên binh ta sẽ trắng tay mất?”

Chu Sâm đã nghĩ trước điều này, không do dự đáp: “Trước đây đã từng cung cấp hai viên đạn Vân Khí cho quân các vị, trong số các vị hẳn có người từng được chứng kiến thực thể. Cũng hiểu rằng cấu tạo đạn Vân Khí không ổn định, không thể lưu giữ trong Phù Sư Kim Giới. Nếu các vị muốn, có thể cử tinh binh trực tiếp lấy, ta sẽ cung cấp vị trí cất giữ đạn cho các vị.”

Nữ tướng trẻ lạnh nhạt cười một tiếng: “Ngoài kia tuyết rơi dày, cử quân hộ tống? Ngươi có xem bọn Hắc Lân Thiết Kỵ như mù mịt à?”

Chu Sâm lúng túng giang hai tay: “Nếu các vị ngại, có thể cử tu sĩ năng cấp cao đi lấy cùng ta, như vậy khả năng bị phát hiện còn thấp hơn. Ba kiểu giao hàng tùy các vị chọn.”

“Việc này để sau đã.” Thiên Thủy Sinh lộ vẻ suy nghĩ, hỏi: “Hiện giờ Chu tiên sinh, đại nhân nhà ngươi dự định nhận thanh toán ra sao?”

Chu Sâm mỉm cười, lần nữa chắp tay lên trời: “Đại nhân nói, ông không nhận đất đai, không cần cổ phần thương hội, cũng chẳng muốn chứng nhận tài sản thương nghiệp tại phía Bắc, chỉ nhận tiền mặt, phiếu bạc hoặc tài nguyên tu hành. Tất nhiên nếu các vị muốn bán quân lương, đại nhân cũng chịu mua với giá năm lần thị trường.”

Lời vừa dứt, trong doanh trại lại trầm ngâm.

Thống lĩnh mười vài người mặt đều có chút lạ lẫm.

Tin tức quá lớn:

Không nhận bất kỳ tài sản thực tế nào.

Thương hội Thiên An của Tương Quốc phủ cùng Thương hội Hoàng gia triều đình mấy năm nay rượt đuổi muốn thâm nhập thương trường Bắc cảnh trái đất. Giờ có một thế lực chính danh bước vào, hậu phương Chu tiên sinh không thể không bấu víu.

Chắc chắn không phải không muốn nhận, mà là không thể nhận.

Dù cho đặt người thân tín đứng tên, mình không quản lý, mỗi lần phân lợi tức là tăng cơ hội bị lộ thông tin.

Thời gian chầm chậm trôi, ánh mắt Thiên Thủy Sinh nhìn Chu Sâm như chưa hẳn là cười: “Mẫu thân có câu hỏi, sao đại nhân nhà ông không nhận tài sản Bắc cảnh?”

Chu Sâm không suy nghĩ, theo lời Hứa Nguyên dặn dò, thẳng thắn trả lời: “Đạn Vân Khí là tài nguyên chiến lược, đại nhân ta không dám chịu trách nhiệm để nó bị lọt ra ngoài.”

Trong doanh trại căng thẳng dần lắng xuống, nhiều tướng lĩnh nở nụ cười mỉm mỉm.

Được rồi, người đứng đằng sau Chu tiên sinh rõ ràng là một quan cao cấp trong Tương Quốc phủ đang buôn bán lại vật tư tiếp tế.

Nắm quyền trong tay đương nhiên phải dùng hết, không dùng sẽ hỏng.

Tút sạch ngân khố nhà nước để nuôi dưỡng cục bộ cá nhân.

Tương Quốc phủ có nhiều trận pháp tiên tiến dẫn đầu Đại Diệm, như trận Phù Khí Mộng Vũ ngày trước.

Cơ quan nghiên cứu mặc dù kiểm soát nghiêm ngặt, cuối cùng vẫn bị bán phá giá đi.

Điều khiến bọn họ hài lòng không phải vậy.

Chu tiên sinh đứng đằng sau là kẻ buôn bán tư nhân, chứng tỏ không dám công khai, có thể thỏa thuận giá đàm lớn.

Thiên Thủy Sinh già nua mỉm cười: “Chu tiên sinh, ba nghìn vạn lượng không phải con số nhỏ, mong ông chờ doanh trại ngoài một chút, ta cần thảo luận.”

Chu Sâm đáp lễ nho nhã, mỉm cười với Thiên Thủy Sinh: “Được rồi, ta sẽ đợi tin vui ngoài doanh trại.”

Nói xong, Chu Sâm bước ra khỏi trại dưới ánh mắt đầy chú ý của những kẻ mạnh.

Màn doanh trại buông xuống, không khí vốn dĩ thoải mái giờ trở nên nghiêm trọng, thậm chí lạnh lẽo.

Chủ tọa Thiên Thủy Sinh nheo mắt, bất ngờ cười lạnh: “Các ngươi nghĩ hậu phương Chu tiên sinh là ai?”

“Chắc không phải Lâu Cơ hay Tông Thanh Sinh.”

Người mặt sẹo nói: “Họ không có con cái, là trung thành với Hứa Ân Hạc, địa vị lại quá cao, không thể vì lợi ích Tương Quốc phủ mà phản bội.”

Toàn bộ Tương Quốc phủ đều là của bọn họ, muốn gì hỏi thôi, chẳng cần mưu lợi thô thiển vậy.

Nữ tướng trẻ khẽ cười: “Thiên trưởng lão, ta nghĩ ai cũng không quan trọng, miễn cung cấp được đạn Vân Khí là được.”

Gã đĩnh đạc nóng tính phì khẽ: “Ba nghìn vạn lượng hơi quá nhiều, năm ngoái chiến sự không lợi, bọn ta tổng quân phí mấy chục vạn biên binh một năm cũng không quá bảy nghìn vạn.”

Người mặt sẹo cười ha hả: “Chi phí thật cao, ta phải đòi thêm lợi ích từ mấy tông môn phía Nam, bọn ta bên Bắc giữ áp lực cho họ, đến kỳ tranh tài Thiên Nguyên năm tới, lại có cớ kêu mấy ông già miền Giang Nam đòi nhiều lợi ích hơn.”

Lời vừa dứt, tiếng cười trầm trầm vang lên.

Tông môn vốn là tập thể lớn, có luật lệ riêng.

Tông môn biên giới lam làm sức người sức của, vùng phì nhiêu phải cung cấp vật tư.

Đại thượng triều cuối cùng lật đổ trước khi viên tướng về hưu là nhờ chặn đứng bởi tông môn phía Bắc.

Tại kỳ Thiên Nguyên Đại Bỉ, bọn họ có lý do và lẽ phải để đòi hỏi tông môn miền khác.

Khi cuộc đối thoại nở rộ, những quan tướng thân thiết bàn kế hoạch năm tới.

Cũng có người lặng thinh, không ít người như vậy.

Không khí trong doanh trại nhanh chóng bị giọng nói trầm ấm phá tan: “Giờ còn chưa qua hiệp một, sao đã chuẩn bị ăn mừng rồi?”

Người nói chính là mỹ nam trẻ tuổi đến từ Vạn Dược Cốc, nhưng tôn trọng không chiếm vị trí trung tâm, nhìn về phía chủ tọa lão nhân im lặng: “Thiên trưởng lão, chắc ngài có lời muốn nói chứ?”

Thiên Thủy Sinh chậm rãi ngẩng lên, thở dài: “Các vị, dù người đứng sau Chu tiên sinh có ích kỷ, song cũng muốn nhìn ta một mặt tử chiến với man tộc. Nếu Vân Khí bị loại bỏ, các vị nghĩ Man Tộc Dị Vương kia sẽ phản ứng ra sao?”

Gã đĩnh đạc nóng nảy chắp tay cười hâm mộ: “Thiên trưởng lão, tuyết Vân tan biến, man tộc mất đi thiên thời chiếu mệnh, chắc chắn tránh né bọn ta, ta chỉ cần xông vào cố thủ thành Bắc Phong là được.”

“Bọn hắn không tránh sao?” Thiên Thủy Sinh hỏi ngược lại, rồi nói: “Man Vương không phải kẻ ngu, khi ta chiếm lại Bắc Phong, bọn hắn sẽ rơi vào thế bí.”

Nói đến đây, lão phu thở dài: “Đạn Vân Khí thay đổi toàn bộ cục diện, đại quân man tộc quanh Bắc Phong còn hơn bốn mươi vạn, nếu đánh trận quyết tử, thắng được cũng tổn thất lớn, lúc ấy triều đình lại ăn hôi được.”

Nữ tướng trẻ cau mày, nét mặt thoáng vẻ giận dữ: “Vậy ta cứ thế kéo dài? Nếu năm xưa tăng viện Bắc Phong, đâu đến nỗi ra thế này.”

Nữ trung niên mặc giáp liếc nữ tướng nhẹ, khinh thường cười: “Cô nhóc, quyết định năm đó mọi người cùng làm, sao giờ khó khăn đến cái lại muốn tỉnh thu mình ra ngoài?”

Người mặt sẹo cười nhẹ: “Vương phu nhân, quyết định đó đúng là chung của ta nhưng tôi nhớ rõ là chị cùng phu quân chị...”

“Đủ rồi! Đừng nói nhiều.” Thiên Thủy Sinh ngăn chặn lời tranh cãi, nhìn quanh thấy không khí căng như dây đàn, lên tiếng: “Tình thế hiện giờ ta cần nhất là đoàn kết đối ngoại! Ai cũng nói kế hoạch thôi.”

Im lặng lan rộng, không ai đáp lời.

Trong yên lặng, bỗng một người nói đột ngột: “Chúng ta có thể tìm cách dụ man tộc lên bắc không?”

Ngay sau đó người khác phản bác: “Dụ làm sao? Man tộc biết Hầu Đình huyện có loại vũ khí trời đất Vân Khí, giữa trời quang tuyết sạch lại tiến công vòng phòng thủ Hầu Đình huyện à? Hah, Man Vương không ngu như ngươi, biết ta đây đến chỗ nào dễ công phá hơn.”

Người lên tiếng trừng mắt sát khí: “Đại Tường Phi, mày còn mặt mũi dám nói ta, ba phần một vật tư, bảo là cho là cho, chẳng ra sao cả...”

“Im miệng!”

Thiên Thủy Sinh lại gọi lớn, ánh mắt đầy bất lực.

Tình hình này, thực ra ông đã dự liệu từ trước.

Tình thế hiện giờ, mâu thuẫn nội bộ liên quân bùng phát là điều tất yếu, Chu tiên sinh mang đạn Vân Khí đến, chỉ là khơi mào sớm mà thôi.

Thuận phong thì tứ hải đều anh em, nghịch phong thì toàn là thú săn.

Bất hòa trong bộ chỉ huy liên quân lúc này mới từ từ lộ rõ.

Thở dài xoa trán, Thiên Thủy Sinh quét mắt quan viên lần cuối, lên tiếng: “Nói nhiều cũng vô ích, giờ chỉ có hai lối, thứ nhất cứ giữ vững phòng thủ tĩnh quan chờ thời, thứ hai dùng đạn Vân Khí xông vào trong thành Bắc Phong.”

“Hai lối đó cuối cùng không phải cũng phải đối đấu với man tộc sao?”

“Đúng.”

Thiên Thủy Sinh giọng vẫn trầm, “Tình thế nay ta tránh khỏi không được.”

Một vài quyết định sai lầm trực tiếp tạo thành tình huống chết người này.

Bị dắt vào tay xỏ bỏ tuyến Hầu Đình đến cứu viện Bắc Phong, sau đó phán đoán sai tham vọng Man Vương, cũng như tốc độ giáp binh Hầu Thành Hầu và Tông Thanh Sinh vào nam, bị kẹt ngoài thành Bắc Phong, bị đại quân man tộc bao vây.

Muốn phá vỡ thế bí, phải đánh một trận quyết liệt.

Trầm ngâm một lúc, người mặt sẹo hỏi: “Thiên trưởng lão, ngài thiên về bí quyết nào?”

Thiên Thủy Sinh liếc hắn, đầu ngón tay gõ nhẹ vào thành ghế: “Là lối sau.”

“Lối sau?” Người mặt sẹo nhíu mày suy nghĩ, sau lại nhận ra đó là lựa chọn tốt nhất.

Thiên Thủy Sinh cúi giọng nói: “Quân ta đang ở thế bí, man tộc sốt ruột hơn, càng đợi lâu khả năng triều đình đánh tới càng lớn, lúc đó doanh trại không có trận pháp của ta chẳng còn tác dụng chắn đỡ.

Ta dùng đạn Vân Khí mở đường, nhanh nhất chiếm lại thành Bắc Phong, man tộc có thể phải bỏ chạy dọc đường núi trở về sâu trong Bắc địa.

Đó là con đường tổn thất ít nhất hiện tại.

Dĩ nhiên, chi tiết hành quân ta cần bàn kỹ thêm.”

Chu Sâm rời đi cùng vài chiếc Phù Mặc và hai tu sĩ cấp nhị phẩm, lặng lẽ rời đại doanh qua bão tuyết.

Khi họ khuất dần trong mắt quan sát từ đồi xa, một đôi mắt phát sáng chớp nháy màu lam thẫm im lặng dõi theo.

Đến khi ba người mất hẳn khỏi tầm nhìn, vóc dáng to lớn im lìm quay người bỏ đi, khuất sau lớp tuyết lạnh giá.