Chương 99: Đêm tuyết

Đêm tuyết không trăng, gió lạnh gào thét, tựa sơn quỷ nức nở than khóc giữa trùng điệp sơn mạch đen kịt.

Mái nhà tranh đổ nát trong thôn sơn cước thủng một lỗ lớn, tuyết hoa lất phất rơi xuống. Ngọn đèn minh văn trên tường cùng đống lửa trại đang cháy lách tách soi rọi căn nhà hoang tàn.

Hứa Nguyên ngồi trên tấm chăn lông, khoác áo choàng lông chồn màu nâu sẫm, tay mân mê chiếc hũ sứ đen cao nửa thước.

Trong hũ sứ là bữa khuya của hắn và Nhiễm Thanh Mặc đêm nay. Một con Bạch Liệt Điểu đã bị chặt thành từng miếng thịt.

Con chim này do Nhiễm Thanh Mặc săn về từ hôm qua, tuy thân hình nhỏ bé nhưng thực lực quả không yếu. Với thực lực hiện tại của Hứa Nguyên, e rằng mười người hắn cũng không phải đối thủ của con chim nhỏ chưa đầy nửa thước này.

Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến việc nó có thể trở thành một món nguyên liệu thượng hạng.

Cùng tiếng lách cách của bình hũ, Hứa Nguyên từ nhẫn Tu Di lấy ra đủ loại gia vị, lần lượt cho vào hũ đen. Xong xuôi, hắn đậy nắp hũ, đặt lên giá đã dựng sẵn trên đống lửa trại, dùng lửa lớn hầm nhừ.

Thịt Bạch Liệt Điểu tươi ngon săn chắc, chỉ có cách này mới có thể ướp thấm vị, tiện cho việc nướng.

Làm xong tất cả, Hứa Nguyên đứng dậy ra ngoài dùng tuyết trắng rửa tay rồi lập tức rụt mình trở lại tấm chăn lông ngồi xuống.

Tháng chạp đông giá, thực sự rất lạnh. Dù đã bước vào con đường tu hành, nhưng dưới Tứ phẩm đều là phàm nhân. Hắn có chút hoài niệm Dịch Viêm Linh năm xưa. Dù kèm theo tác dụng kích tình, nhưng khả năng xua tan giá lạnh lại là đệ nhất.

May mắn thay có nhẫn Tu Di chứa đủ loại vật phẩm, trong căn nhà đổ nát này ngoài đống lửa trại ra, còn đặt một chiếc lò có khắc tụ viêm trận.

Thời gian chờ hầm ướp khá lâu, dần dần, Hứa Nguyên nhìn ra ngoài ngôi làng hoang phế bị tuyết trắng bao phủ, tâm trí dần xao nhãng.

Sau khi thu liễm hài cốt, đắp mộ lập bia cho lão giả họ Quỷ, Hứa Nguyên liền cùng Nhiễm Thanh Mặc một đường bắc tiến tìm kiếm bí cảnh.

Mất một tháng rưỡi cuối cùng cũng đến được Quan Âm Sơn Mạch, nơi bí cảnh tọa lạc. Sau đó, một vấn đề vô cùng nghiêm trọng đã đặt ra trước mắt họ. Không tìm thấy lối vào bí cảnh.

Quan Âm Sơn Mạch trong Thương Nguyên chỉ gồm mười hai bản đồ nhỏ, còn trong thực tế thì kéo dài ngàn dặm từ tây sang đông, nơi cao nhất của núi có thể đạt hơn ba ngàn trượng.

Điểm này, Hứa Nguyên kỳ thực đã từng dự liệu. Động phủ trong Vạn Hưng Sơn Mạch năm xưa dễ tìm, là bởi Huyền Thiên Nhai của Thiên Môn Sơn có độ nhận diện cao, còn những bí cảnh ẩn mình trong sơn mạch này tự nhiên sẽ không dễ dàng như vậy.

Thông qua thông tin từ kiếp trước, Hứa Nguyên đại khái có thể xác định lối vào bí cảnh nằm ở phía tây bắc Quan Âm Sơn Mạch, hơn nữa bên cạnh có một con sông chảy từ đỉnh núi xuống.

Những việc còn lại, Hứa Nguyên vốn định dùng phúc duyên cao đến mức khó tin cùng tu vi cường hãn của Nhiễm Thanh Mặc để tìm kiếm.

Dọc theo con sông, Hứa Nguyên và Nhiễm Thanh Mặc tìm thấy ngôi làng hoang phế đã lâu này để dừng chân. Rồi... rồi nửa tháng thời gian cứ thế trôi qua.

Nhiễm Thanh Mặc mỗi ngày ra ngoài quả thực đều có thu hoạch. Mỗi tối, khối băng lớn này đều mang về một vài "món quà". Hoặc là linh thảo trăm năm, hoặc là khoáng thạch quý hiếm, hoặc là những yêu thú trân quý có thể dùng làm dược thiện.

Huyết mạch Hoàng Âu quả không hư danh, nhưng vấn đề là những thứ này Tương Quốc Phủ đều có, điều hắn muốn là cuốn bí pháp trong bí cảnh kia. Có được bí pháp đó, hắn liền có thể tự động tu luyện hai mươi bốn giờ mỗi giờ.

Nghĩ vậy, Hứa Nguyên thở dài một tiếng, thu liễm tư lự. Tính toán thời gian, nàng cũng hẳn sắp trở về rồi.

Vừa hầm ướp Hỏa Liệt Điểu, vừa chờ Nhiễm Thanh Mặc trở về, thời gian lặng lẽ trôi qua.

Ước chừng hai khắc đồng hồ, bên ngoài nhà bỗng vang lên một trận xào xạc.

“Kẽo kẹt—”

“Kẽo kẹt—”

Là tiếng kẽo kẹt giòn tan của ủng giẫm lên tuyết.

Nghe tiếng, Hứa Nguyên khẽ mỉm cười, nhưng rồi lại nhíu mày. Bởi vì tiếng bước chân giẫm tuyết không chỉ có một. Khối băng lớn này, hôm nay sẽ không phải là nhặt về một người sống chứ?

Đang nghĩ ngợi, một giọng nữ xa lạ vang lên, rất trẻ, thậm chí có chút non nớt: “Này, đồ gỗ, sao huynh lại dừng lại? Đêm nay tuyết rơi lớn thế này, mau vào trong tránh tuyết đi chứ.”

Sau đó, bên ngoài nhà vang lên một giọng nam: “Bên trong có người.”

“Có người thì sao chứ, trong thôn Lý Gia này chỉ có căn nhà này còn coi như nguyên vẹn, Tề sư huynh bọn họ đa số đều nghỉ đêm ở đây mà.” Thiếu nữ trẻ tuổi chẳng hề bận tâm.

“Có người, thì phải được sự đồng ý của người đó trước.” Nam tử nói.

Thiếu nữ im lặng một lát, giọng mang ý dò xét: “Ừm... hắn không đồng ý, đêm nay huynh định ở đâu?”

Nam nhân hơi trầm ngâm, cất tiếng đáp: “Phía trước mười dặm có một hang núi.”

“Mười dặm?!” Giọng thiếu nữ khẽ cao lên: “Huynh muốn đi thì đi đi, ta dù sao cũng không muốn đi nữa, tuyết lớn thế này...”

Giọng thiếu nữ trẻ tuổi vừa nói, vừa tiến lại gần căn nhà đổ nát. Im lặng một giây, giọng nói có chút thẹn thùng xen lẫn tức giận của thiếu nữ truyền đến: “Lý Nhị Trụ, huynh kéo ta làm gì!”

Lý Nhị Trụ cố chấp nói: “Phải được sự đồng ý của người đó trước.”

Một trận giằng co, thiếu nữ dường như không thể thoát ra, bực tức hướng về phía căn nhà đang lóe lên ánh lửa, lớn tiếng nói: “Này, người bên trong, đừng giả chết nữa, đồ gỗ này nói lớn tiếng như vậy, ngươi hẳn là đã nghe thấy rồi chứ?”

Được rồi, hẳn không phải khối băng lớn nhặt về. Tuy nhiên Hứa Nguyên không lập tức lên tiếng. Nghe cuộc trò chuyện của hai người, dường như họ khá quen thuộc với nơi này. Hơn nữa, có thể đi đường núi trong đêm tuyết thế này, hẳn cũng là tu hành giả, mà tu vi sẽ không yếu.

Hơi trầm ngâm, Hứa Nguyên chậm rãi nói: “Vào đi.”

Tiếng nói vừa dứt, Lý Nhị Trụ lập tức buông cổ tay thiếu nữ ra, đáp: “Đa tạ.”

Tiếng kẽo kẹt giẫm tuyết lại vang lên, hai bóng người xuất hiện ngoài cửa phòng. Hứa Nguyên cũng nhìn rõ dung mạo hai người.

Nam nhân vận một bộ cẩm y đơn sắc màu xanh lam nhạt, sau lưng đeo một thanh kiếm và một túi vải phồng to, ước chừng hơn hai mươi tuổi, dung mạo bình thường, trông có vẻ chất phác.

Thiếu nữ vận một bộ trang phục đỏ tựa sườn xám, khoác một chiếc áo lông dày nặng, cũng đeo kiếm sau lưng, giữa hàng mày ánh mắt trông cực kỳ trẻ trung, rất thanh thuần, nhưng chiếc sườn xám trên người lại khá rộng. Sau khi vào nhà, nàng phủi tuyết đọng, tạo ra một trận lay động đầy quyến rũ.

Hứa Nguyên nhìn chằm chằm hai người, ý hồn khẽ thoát ra, lập tức trong lòng có chút nghi hoặc. Để tránh phiền phức không cần thiết, hắn không dùng ý hồn thâm nhập dò xét tu vi hai người, chỉ đơn giản tra xét dao động nguyên khí xung quanh. Ở nơi hoang vu hẻo lánh mà tùy tiện dò xét tu vi người khác, chẳng khác nào nói với đối phương “rút vũ khí ra đi, ta muốn động thủ với ngươi”.

Tuy nhiên, lần tra xét này lại có chút bất thường. Thiếu nữ này rất bình thường, trên người tỏa ra từng trận khí tức vận chuyển công pháp ngự hàn, nhìn dao động tu vi hẳn là tương đương với hắn. Nhưng nam nhân này lại có chút kỳ quái, trong thời tiết lạnh giá như vậy lại chỉ mặc một bộ đơn y, hơn nữa không hề có bất kỳ dao động nguyên khí vận chuyển công pháp ngự hàn nào.

Là Dung Thân cảnh? Chỉ Dung Thân mới có thể không sợ giá rét khắc nghiệt, Nhiễm Thanh Mặc chính là như vậy. Sau khi bước vào hành trình, Hứa Nguyên đã gặp rất nhiều chuyện. Những lữ nhân tá túc nửa đêm, những nạn dân di cư chạy nạn, thậm chí còn cùng Nhiễm Thanh Mặc gặp phải sơn phỉ chặn đường cướp bóc lúc nửa đêm.

Nhưng cao giai tu giả, đây vẫn là lần đầu tiên Hứa Nguyên gặp phải sau khi rời Tĩnh Giang Phủ. Dung Thân Tứ phẩm khoảng hai mươi tuổi, hẳn là thiên tài của một tông môn nào đó, mà gần Quan Âm Sơn Mạch này hình như vừa vặn có Vạn Tượng Tông.

Trong khi Hứa Nguyên đánh giá hai người, hai người này cũng đang đánh giá Hứa Nguyên. Trong đôi mắt thiếu nữ thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Còn trong mắt Lý Nhị Trụ thì tràn đầy cảnh giác.

Cảnh tượng trước mắt rất quỷ dị. Trong nhà một nửa đổ nát, một nửa xa hoa. Ngọn đèn minh văn trên tường, tấm thảm da hổ gần như phủ kín nửa mặt đất, nén hương đang tỏa ra từng làn khói xanh, khay trà gỗ hồng cùng chén sứ quý giá, và hai người đang đoan tọa trên bồ đoàn.

Lý Gia Thôn bị tàn sát đã mười năm, ở ngôi làng hoang phế này lại thấy bày biện phòng ốc xa xỉ đến vậy, thực sự không đúng. Lý Nhị Trụ dịch ngang một bước chắn thiếu nữ ra sau lưng, tay đưa ra nắm lấy chuôi kiếm sau lưng, nhìn chằm chằm Hứa Nguyên im lặng hai giây, nói: “Ngươi, là người sao?”

Yên tĩnh vài hơi thở, Hứa Nguyên giơ tay chỉ vào mình, ánh mắt có chút kỳ quái: “Ngươi nghi ngờ ta là quỷ?”

Dù hiện tại Nhiễm Thanh Mặc không ở đây, Hứa Nguyên cũng không quá hoảng sợ, dù sao cũng có lão gia gia trong người. Mặc dù từ sau chuyến đi Quỷ Vụ, lão gia gia này phần lớn thời gian đều tự bế trong Hồn Giới, chỉ thỉnh thoảng mới đột nhiên xuất hiện nói vài câu. Nhưng ông ấy quả thực vẫn ở đó.

Lý Nhị Trụ gật đầu: “Ừm.”

Hứa Nguyên: “Vì sao?”

“Trên người ngươi, không thể chứa nhiều đồ vật như vậy.” Lý Nhị Trụ tay trái nắm kiếm, ánh mắt rất nghiêm túc: “Huyễn cảnh của cao giai yêu quỷ, khó phân thật giả.”

...Hứa Nguyên.

“Lý Nhị Trụ huynh mới là quỷ!” Thiếu nữ sườn xám từ sau lưng Lý Nhị Trụ thò đầu ra nhìn, từ phía sau đẩy nam nhân một cái, giọng điệu nũng nịu quát: “Thu kiếm lại đi, người ta đó là nhẫn Tu Di!”

Lý Nhị Trụ liếc nhìn thiếu nữ sườn xám một cái, ánh mắt có chút nghi hoặc: “Nhẫn Tu Di?”

Thiếu nữ sườn xám lườm một cái, không để ý Lý Nhị Trụ, vòng qua hắn đi đến trước mặt Hứa Nguyên vài mét, dứt khoát ôm quyền, nói: “Vạn Tượng Tông, Chu Tiểu Hà. Vừa rồi thất lễ, công tử chớ trách, sư huynh ta bản tính chất phác.”

Hứa Nguyên nhướng mày, trong đầu lóe lên vài thông tin, liền mỉm cười xua tay: “Không sao, ra ngoài cẩn trọng một chút luôn là điều tốt.”

Ngừng một lát, lại bổ sung: “Thính Phong Lâu, Chu Sâm.”

Thính Phong Lâu của Lâu Cơ lão a di là một tổ chức tình báo danh tiếng không tồi, lại còn thần bí.

Chu Tiểu Hà nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, sau đó hào sảng cười nói: “Công tử lại là người cùng họ, thật là trùng hợp.”

Hứa Nguyên từ nhẫn Tu Di lấy ra hai chiếc bồ đoàn, dùng nguyên khí nâng đỡ đưa đến trước mặt đối phương, nói: “Ta cũng chỉ là tá túc ở căn nhà này, vậy không làm phiền tiếp đãi nữa, hai vị cứ tùy tiện tìm chỗ ngồi đi.”

Chu Tiểu Hà thấy bồ đoàn xuất hiện giữa không trung, đôi mắt đen láy đảo quanh, cảm tạ: “Một đường lặn lội, nếu không phải có công tử, ta và sư huynh đến đây e rằng ngay cả chỗ ngồi cũng không có, thực sự đa tạ công tử.”

Hứa Nguyên không có ý định nói tiếp. Thiếu nữ này có thể nhận ra nhẫn Tu Di, lại họ Chu, hẳn có chút quan hệ với Tông chủ Vạn Tượng Tông kia. Hiện tại hắn và Nhiễm Thanh Mặc đang tìm bí cảnh trên địa bàn của người ta, không quá thích hợp để thâm giao.

Chu Tiểu Hà thấy vậy, đôi mắt đẹp khẽ lóe lên, cũng không mạo muội nói nhiều, ôm quyền: “Vậy đêm nay ta và sư huynh xin làm phiền công tử cùng lệnh muội rồi.”

Hứa Nguyên trong lòng khẽ giật mình. Lệnh muội... Nhiễm Thanh Mặc vừa rồi đã trở về rồi sao?

Đang nghĩ ngợi, đôi mắt đẹp của Chu Tiểu Hà cong cong, cười vẫy tay về phía sau hắn: “Tiểu muội muội, muội thật đáng yêu...”