Chương 14: Tiên triều nội ngoại

Trung Nguyên nội địa, phía bắc Thành Kinh.

Nhìn từ xa trên Đại lộ Vĩnh An, đỉnh núi trải dài rừng xanh bát ngát; dưới chân có một thần đạo xuyên qua núi Thuận, thẳng lên nửa sườn núi, nơi đó xuất hiện cổng núi bằng ngọc bạch cao hơn cả rừng cây, trên đỉnh núi là năm đại điện xếp chồng nhau, ẩn hiện trong mây mù.

Đây chính là Đại Hạ Thánh Tông Thiên Thư Viện, truyền thừa từ thời cổ đại đến nay, nội lực uyên thâm.

Có hai cỗ xe sáng lấp lánh đi đến trước thần đạo, rồi hai người từ trong xe bước xuống.

Một người tuổi gần sáu mươi, tóc bạc trắng nhưng mặt mày hồng hào, tinh thần mãnh liệt, khoác chiếc áo tràng tím; người kia thân hình to lớn, đội mũ ngọc trai, mặc long bào thêu hoa, cực kỳ quý phái.

“Lão ngũ, Tề Lệ, bái kiến Đông Vương điện hạ.”

“Tề tướng nhanh đứng dậy đi, ta với ngươi không cần khách sáo.”

Đông Vương tiến lên đỡ lão thần này đứng dậy: “Nghe nói bệ hạ mấy ngày qua vận công quá độ, sức khỏe không tốt?”

Tề Lệ mắt liễu cười nhẹ: “Cũng vì nghĩ đến việc khôi phục quyền lực hoàng đế, đâm ra bệnh nặng.”

“Bệ hạ cũng giống như huynh trưởng của ta, cuối cùng vẫn không hiểu đây không phải quyền thượng thiên hạ của y, mà là quyền lực tiên nhân cai quản, dưới quyền tiên nhân sao còn có quyền hoàng đế?”

“Lời Đông Vương điện hạ nói rất đúng.” Tề Lệ nói rồi đảo mắt một chút, “Nhưng ta nghe nói bệ hạ mấy hôm trước có chiếu chỉ bí mật, triệu Dạ Thịnh từ Hàn Thiết Quan trở về, không biết có liên quan đến chính sách mới này chăng?”

Đông Vương nghe vậy, nhíu mày: “Chiến tranh phương Bắc đã kết thúc rồi sao?”

“Nghe nói tướng quân Dạ đã phá giới tại chiến trường, nay đã đạt cảnh giới thượng ngũ cảnh viên mãn, một kiếm chém chết tướng địch, các bộ tộc Phù Mãn tạm thời rút lui.”

“Ngài ấy không có truyền thừa đạo tông, thượng ngũ cảnh viên mãn cũng đã là đỉnh điểm cuộc đời.”

Tề Lệ tán đồng liên tiếp, rồi từ ống tay áo lấy ra một bình sứ đưa cho Đông Vương.

Trong bình là huyết đan do các lão nhân của Tiên Phủ Huyền Nguyên luyện chế, mỗi tháng Tề Lệ đều gửi cho quan viên của Tông phái Thần Tiên để dưỡng thân căn, trợ lực tu dưỡng.

Sau khi trao đan dược, Tề Lệ quay sang nhìn thần đạo Thiên Thư Viện: “Lão ngũ mấy ngày nay bận việc thu thuế chưa hỏi, sao lễ nhập viện của Thiên Thư Viện lại đột ngột trì hoãn?”

“Ta cũng vừa mới hay, năm nay Thiên Thư Viện chọn người mới có thêm một vị chưa đầy hai mươi tuổi đang ở hạ tam cảnh viên mãn, vừa được chuyển đến Thành Kinh.”

“Vậy hóa ra, Đông Vương lại tiếp nhận thêm một tướng mãnh hổ?”

Đệ tử ngoại viện Thiên Thư Viện nếu không vào được thượng ngũ cảnh thì không thể hưởng lễ vật dân chúng cúng dâng.

Nhưng vẫn có các quan lớn huyết y hay các gia tộc danh môn thừa thế tranh nhau cung tiến, kết giao, vì thần nhân vào thượng ngũ cảnh đã thuộc dạng đỉnh đẳng giữa phàm tục, Đông Vương thấu hiểu việc này, hằng năm dùng không ít bạc tiền nuôi dưỡng đệ tử Thiên Thư Viện.

Nhưng lần này hắn lại lắc đầu.

“Việc này, để dành cho người khác đi.”

“Ồ? Thật lạ, mọi năm các vị chưa đầy hai mươi tuổi hạ tam cảnh viên mãn đều do ngươi tranh hết.”

“Người lần này khác với trước kia, không phải hậu duệ tộc tiên hay gia tộc danh môn, mà là một kẻ đạo sỹ ngẫu nhiên.”

Tề Lệ hơi sửng sốt: “Ngẫu nhiên sao?”

Đông Vương khoanh tay đứng: “Ta cung dưỡng đệ tử ngoại viện đã lên tới vài nghìn người, mỗi năm tiêu tốn tài lực vô cùng lớn mà thực sự có thể thành tài rất ít, bởi vì mỗi bước lên thượng ngũ cảnh đều cần lượng lớn tiên thảo linh dược cung ứng, ngay cả ta cũng chịu không nổi.”

“Nói vậy, Đông Vương không còn hứng thú với bọn họ nữa rồi?”

“Không, hai học trò khác, ta nhất định phải có.”

Đông Vương không kiềm được mỉm cười: “Sở Hà, đệ tử chính truyền của Huyền Nguyên Chưởng giáo Chu Tiên, gia đình này toàn người có thiên phú phi thường, còn một người nữa là Lục Thanh Thu, hậu phương là Lục gia ở Vân Châu, nắm trong tay vô số linh khoáng.”

Tề Lệ nhắm mắt lại: “Đông Vương có ý lớn lắm.”

“Ê, chuyện không kính trọng đừng nói nữa, đi thôi, đã đến lúc dự lễ rồi.”

Đông Vương ngăn Tề Lệ nói, quay lưng vào viện trong, năm vị điện chủ chính truyền Thiên Thư Viện cũng đến lúc này, hạ thế trên Đăng Tiên Bạch Ngọc Đài sau hồ Bích Thủy, rồi các thế gia danh môn cũng lần lượt tới, tập hợp nơi đây.

Tại trung tâm Bạch Ngọc Đài, những thanh niên tài hoa khắp Cửu Châu đã thay lên y tiên trắng, đang thì thào trao đổi, nhìn quanh.

Họ đến Thiên Thư Viện đã ba ngày, lễ nhập viện vẫn chưa khai mạc, sau đó có tin đồn rằng năm nay Thiên Thư Viện ở vùng hẻo lánh Phong Châu phát hiện một người chưa đầy hai mươi tuổi hạ tam cảnh viên mãn, lại còn là một đạo sỹ ngẫu nhiên.

Chỉ là đến giờ, bọn họ vẫn chưa gặp được người ấy.

Trong đám đông, ánh mắt sâu sắc nhất thuộc về một nam một nữ đứng trước tiên.

Nam tử đội mũ cao, thắt kiếm dài bên hông, chỉ nhìn qua ngọc linh khảm trên kiếm đã biết vật cực kỳ quý giá.

Người này chính là Sở Hà mà Đông Vương nhắc đến, con trai thứ nhà Sở, anh cả Sở Tiên là chính truyền chưởng giáo Thiên Phủ Huyền Nguyên, cả gia tộc họ Sở đều có thiên phú tu luyện kinh ngạc.

Chính vì vậy, từ ngày Sở Hà bắt đầu tu luyện, vô số tông môn tiên giáo đều dõi theo muốn thu nhận vào viện.

Lẽ ra Thiên Phủ Huyền Nguyên là nơi có cơ hội lớn nhất, vì chính anh trai y là truyền nhân chính truyền.

Nhưng Sở Hà không muốn sống dưới bóng anh, bất ngờ chọn Thiên Thư Viện.

Cô gái kia thân hình cao ráo, trang điểm tỉ mỉ, y tiên ôm sát khó che thân hình mảnh mai thon thả, điểm thu hút nhất là chiếc phượng trâm trên đầu, chế tác từ linh hạch sâu trong linh mạch, chính là Lục Thanh Thu của Lục gia Vân Châu.

Lục gia truyền thừa ngàn năm, khởi nghiệp từ việc khai thác linh mạch, gia sản vô cùng, phụ thân nàng từng là đệ tử Thiên Thư Viện, giờ con gái nhập viện cũng算 là sự kế thừa.

Hai người đều chưa đủ hai mươi tuổi, đều hạ tam cảnh viên mãn.

Thiên Thư Viện mỗi năm chỉ có một suất vào nội viện nên họ thành đối thủ trực tiếp của Kỳ Ưu, tất nhiên đều muốn tận mắt nhìn nhau.

Chẳng bao lâu, khi tất cả đệ tử đến Đăng Tiên Bạch Ngọc Đài, Kỳ Ưu và Phương Nhược Dao mới cùng theo Bôi Như Ý đi vào muộn.

Họ từ Ngọc Dương xuất phát, đến Trường An Độ lên tiên thuyền, hôm nay vào giờ Thìn mới đến Nhi Sơn.

Đồng hành Khương Thành thì đi trước, tới trạm dừng chân Thành Kinh chuẩn bị kỳ thi, hành trình xuất phát vốn đã trễ hai ngày, dĩ nhiên không có thời gian nghỉ ngơi.

“Kỳ Ưu, ngươi đứng phía trước cùng với hai người kia.”

“Nhược Dao, ngươi theo ta đứng phía sau...”

Chứng kiến cảnh này, trên dưới đột nhiên xôn xao, ánh mắt đều đổ dồn về phía Kỳ giang hồ liên tục tập trung, Đông Vương, Tề tướng, các gia tộc Thành Kinh và năm vị điện chủ Thiên Thư Viện cũng không nhịn ngẩng đầu.

“Hương tức khác biệt như vậy, quả nhiên là hạ tam cảnh viên mãn...”

“Ngẫu nhiên cũng có thể tu đến trình độ này sao?”

“Thực ra dân gian cũng có người thiên phú xuất chúng, nhưng dám tự tu táo bạo đến vậy thì hiếm gặp...”

“Sở Hà nhập viện lúc trước từng thề nguyện năm sau nhất định vào nội viện, giờ lại tăng thêm một đối thủ.”

“Chẳng phải đối thủ đâu, lên thượng ngũ cảnh cần linh thảo linh dược trợ giúp, Sở Hà ăn nổi, hắn e là khó khăn.”

Lễ nhập viện Thiên Thư Viện do tám vị giảng sư ngoại viện trao ấn cho họ, sau đó năm vị điện chủ lần lượt giảng đạo lý và quy chế viện, kéo dài khoảng hai giờ.

Nhưng mọi người không cảm thấy nhàm chán, vì với nhiều người đây có thể là cơ hội ít ỏi được gặp năm vị điện chủ nội viện.

Khi phát ấn và giảng luận kết thúc, năm vị điện chủ rời đi, đến phần của các đại thần triều đình và gia tộc Thành Kinh.

Đông Vương đã chuẩn bị nhiều thư mời, tặng cho Sở Hà, Lục Thanh Thu cùng năm học trò tài năng khác, mời họ đến phủ tiếp đãi.

Chỉ có Kỳ Ưu, Phương Nhược Dao cùng những người giành suất vào viện bằng cách khác đứng riêng trên Bạch Ngọc Đài, nổi bật hẳn so với đám đông.

Đó chính là đại hạ như thép nước rót bức tường uy nghiêm, người thường dù có tài năng xuất chúng như Kỳ Ưu cũng không phải lựa chọn hàng đầu của họ, chỉ cảm nhận được sự chênh lệch bậc thang không phù hợp.

“Đây có phải là hạ tam cảnh viên mãn mất mặt nhất của Thiên Thư Viện?”

“Sở Hà đã nhận tám thư mời rồi...”

“Cô nương Lục cũng có bảy thư...”

Có người so sánh, có so sánh thì có tổn thương.

Ngoài Kỳ Ưu, những người khác không xuất thân đại hộ thấy may mắn vì không phải hạ tam cảnh viên mãn quá nổi bật.

Cũng vào lúc này, bên ngoài Thiên Thư Viện đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp vang dội, thu hút sự chú ý của mọi người.

Rồi một tướng sĩ giáp trụ xuống ngựa vào cửa, trong đám đông tìm kiếm, nhanh chóng nhận ra mọi người mặc y tiên trắng giống nhau, đành giơ cao một bức thư mời trong tay.

“Hỏi thăm quý nhân nào là Kỳ Ưu công tử?”

“Thần tướng đại nhân của ta hôm nay班师回朝, sẽ thiết yến tại phủ tiếp đãi ngươi.”