Chương 148: Quy xử

Cuối tháng Bảy, tiết trời đã dần chuyển sang hương vị thu.

Đúng lúc này, gió mùa thu thổi lạnh lẽo, sương mai trắng như đóng băng trên lá.

Chiến sự giữa man tộc và đại hạ tại quan Hàn Thiết phần nào lắng xuống, hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.

Yêu tộc thì lập ra Thiên Bảo Các ở Cửu Châu, một thương hiệu trực tiếp hướng đến các tu tiên nhân tộc.

Ngoài ra, vụ đấu mùa thu tại Thiên Thư viện càng ngày càng lan rộng ảnh hưởng.

Chủ nhân Chu Hà bị chặt gãy xương bàn tay được đưa về U Châu, rồi sau đó không còn tin tức gì nữa.

Đồng thời, kết quả của trận đấu mùa thu khiến mọi người đều bất ngờ vì quá nhanh gọn, nên vấn đề về thể chất của Kỳ Ưu cũng được truyền ra.

Nghe nói hắn sở hữu thể chất sánh ngang với Thất Khảo Lăng Lộ thể của nhà họ Chu, khiến mọi người như trông thấy một thế gia ngàn năm sắp sửa trỗi dậy.

Tuy nhiên, điều khó hiểu là ý tứ của Quận chúa Trường Lạc và tiểu thư nhà Lục ở Vân Châu đều không được hồi đáp.

“Nghe nói Kỳ Ưu có phần không mấy gần gũi nữ sắc?”

“Đúng vậy, ta nghe người nhà Thiên Thư viện nói, khi đối diện với nữ nhân, hắn chưa bao giờ liếc mắt đưa tình hay nhìn ngó lung tung.”

“Trên thiên hạ Thanh Vân, thật còn tồn tại kiểu quân tử như vậy sao?”

“Ta không thấy lạ, bởi chỉ có người như thế mới xứng với câu nói của Linh Kiếm sơn về ‘kiếm tâm thông minh’, cũng có thể ‘tâm ngoại vô vật’, phiêu bồng trong đạo tiên.”

Nhưng mỗi khi truyền lời đồn đại như vậy, những kẻ biết sự thật luôn phải phủ nhận đó là điều nhảm nhí.

Nhất là một vị tiên đế tên Như Long, cực kỳ căm ghét những tin đồn này.

Hắn nói trước khi vào Thiên Thư viện, hắn là một thanh niên thế gia thuần khiết, mãi đến khi theo vị quân tử ấy mới biết cách thưởng thức “vòng ba”.

Trong bối cảnh dư luận như vậy, quận chúa Tôn Vương phủ lại càng ngày càng lạnh lùng.

Trước khi gửi thư và cài trâm cho Kỳ Ưu, nàng chưa từng nghĩ bản thân sẽ bị từ chối, thậm chí còn cho rằng Kỳ Ưu còn chủ động hơn mình, nào ngờ giờ lại bị bàn tán ra mặt đến mức sắc mặt u ám nhiều ngày.

Nhất là khi bị đem ra so sánh với những nữ tử khác cũng muốn kết thành đạo đệ, rồi khi nói về mình không bằng người nọ người kia, nàng càng thêm tức giận và xấu hổ.

Vậy nên dù phong khí giữa các tu tiên gia có phần cởi mở, quận chúa Trường Lạc vẫn có chút oán hận đối với Kỳ Ưu.

Lúc này, Kỳ Ưu đang ngồi trên một chiếc xe ngựa, rời khỏi Thiên Thư viện trong tiết trời thu dần lạnh, hướng về tây bắc mà đi.

Bên cạnh hắn còn có ba người, gồm Khang Thành tay cầm sách, Bùi Như Ý nhắm mắt dưỡng thần, và Tào Cảnh Tùng liên tục xem bản đồ.

Việc chọn điện trong nội viện không gấp gáp, nhưng tuyển sinh mùa thu tại thư viện đã chuẩn bị bắt đầu.

Như mọi năm, Tào Cảnh Tùng và Bùi Như Ý cần ra Phong Châu chọn người, tuyển những đệ tử có tài năng vào Thiên Thư viện.

Đồng thời, khoảng thời gian này cũng là ngày thăm thân của học viên Thiên Thư viện, nên sau trận đấu mùa thu, Kỳ Ưu định cùng bọn họ đi về Ngọc Dương huyện để thăm gia đình.

Trước khi lên đường, Kỳ Ưu từng đến núi Hư Vô.

Tiểu giám chủ Linh Kiếm sơn vẫn đang ẩn cư niệm phá, khi tỉnh nghỉ có gặp hắn, liền lạnh mặt ôm hắn một lúc, rồi chăm chú nhìn ngực hắn lâu lắm, sau đó có chút bực bội đá hắn bay ra ngoài.

Theo lời Kỳ Ưu, đó là người đàn bà vô tình...

Còn Khang Thành, sau khi tạm thời hoàn thành công việc “Yêu tộc nhập Cửu Châu thương thương”, lấy cớ nghỉ phép liền cùng Kỳ Ưu trở về.

Có thể do được hoàng đế Đại Hạ coi trọng, cộng thêm những biểu hiện tốt trong “vụ tham ô thuế má” và “thương thương yêu tộc”, giờ đã là Lãng trung trong hộ bộ, kiêm Đề ti của Tư Tiên Giám tiếp dẫn sở.

Chỉ còn một bước nữa để kiếm được suất tu tiên cho gia đình mình.

Dù con đường quan lộ thuận lợi, nhưng chuyện mỹ nhân vẫn là điều khó khăn.

Hắn vẫn chưa biết cách đối xử với Ngụy Nhụy, hai người ít khi gặp mặt, chỉ qua lại vài lá thư.

“Phong Châu có ba suất tu tiên, cả ba đều từ trấn Bắc quân mà đến.”

“Ngoài ra, còn có sáu con quan viên con cháu xung quanh mấy phủ trấn đạo trượng, đủ tư cách nhập viện, ta năm ngoái có chú ý mấy người đó, năm nay chắc cũng không khác.”

Trong lúc xe lắc lư, Tào Cảnh Tùng cầm cuộn giấy đọc vội, lòng tràn hy vọng.

Căn nguyên của hy vọng ấy vẫn là nhờ Kỳ Ưu.

Nhớ lại một năm trước, hắn đến Ngọc Dương huyện vì Phương Nhược Dao, nào ngờ tìm được một người dưới tam cảnh viên mãn tuổi chưa tròn hai mươi.

Giờ đây, người ấy đã khai mở nội viện rồi.

Xe ngựa chậm rãi đỗ tại Nguyệt Vân trấn, một thị trấn nhỏ Phong Châu, mọi người định nghỉ chân tại đây, ăn uống rồi tiếp tục lên đường.

Nguyệt Vân trấn tọa lạc trên mặt đất đất đai bát ngát, xung quanh là đất hoang cằn cỗi với vách núi và rãnh sâu chằng chịt đầy khô cằn.

Mọi người bước vào trấn, thấy mặt đất có nhiều hình vuông đào thành hố thẳng hàng, nhưng không thấy ngôi nhà nào nổi trên mặt đất.

Đi gần lại mới biết, hố sâu chừng ba trượng, dài rộng hơn năm trượng, có dốc xuống tận đáy, bốn mặt đều là hang lò có cửa sổ cửa ra vào, đó chính là nhà ở truyền thống của Nguyệt Vân trấn.

Nơi này không có đá, gỗ cũng ít ỏi, dân Nguyệt Vân trấn đã sống dưới đất suốt nghìn năm.

Ngoài Nguyệt Vân trấn, còn vô số trấn nghèo khổ kiểu này chôn vùi trong đất Phong Châu.

Khi họ đến gần sân nhà, một lão nông da ngăm đen bước ra từ hang lò, thấy họ liền quỳ lạy xuống đất, toàn thân run rẩy.

Kỳ Ưu và Khang Thành đứng trên nhìn thấy cảnh ấy, lập tức tránh chỗ để về, rồi trầm mặc im lặng bỏ đi.

Lúc ấy, một xe ngựa khác, Phương Nhược Dao cũng xuống xe, theo sau là tì nữ Song Nhi.

Ban đầu Phương Nhược Dao không định về thăm nhà, nhưng khi biết sẽ về Ngọc Dương huyện từ Bùi Như Ý, liền quyết định quay về.

Sáu người tìm chỗ yên tĩnh nghỉ ngơi, đem thức ăn ra dùng bữa.

“Xem này, Lạc Nguyệt Tiên Trại, một học trò ta năm ngoái chú ý đang tu luyện ở đó, trại này thừa kế từ Huyền Nguyên Tiên Phủ, nên không chỉ có ta để ý học trò này, chúng ta phải đến đó trước, rồi mới trở về Ngọc Dương huyện, dẫn vài học trò khác về.”

Tào Cảnh Tùng chỉ vào phía tây nam trên bản đồ Phong Châu, giải thích cho Kỳ Ưu và Bùi Như Ý.

Kỳ Ưu đáp lời: “Ta cần đến phủ châu một chuyến.”

Tào Cảnh Tùng quay lại nhìn hắn: “Việc lập thế gia không nên quá nóng vội, dù sao ngươi vẫn chỉ một mình.”

“Kỳ quyên Thanh Vân đã không cấm một người lập thế gia, hơn nữa, năm nay việc thu thuế sắp tới.”

“Ngươi muốn nhắm vào thuế ư? Hành động này e rằng sẽ gặp oán hận.”

Phong Châu không có thế gia địa phương, nhưng có nhiều tiên trại theo các phái tiên tộc khác nhau, như Tiên Sơn Phụng chẳng hạn.

Những tiên trại này không lớn, chủ trại thường chỉ có tu vi Hòa Đạo cảnh tối đa.

Chúng khó lòng phát triển mạnh ở giữa các thế gia trong Vân Châu, U Châu, Trung Châu, nên dời đến Phong Châu chiếm tới hai phần mười thuế địa phương.

Một phần thuế đó bị tiên trại tiêu thụ, phần còn lại vận chuyển đi để các môn phái và thế gia tiên tộc tiêu hao.

Dân chúng Cửu Châu chịu khổ, nhưng dân Phong Châu chịu khổ nhất.

Tào Cảnh Tùng biết, Kỳ Ưu giờ muốn lập thế gia một mình là để dựa vào sức mình chống lại những tiên trại ngoại bang ở Phong Châu, lấy lại phần thuế cho thế gia địa phương.

Dù Thanh Vân tiên quy do bảy đại tông môn hợp soạn, nhưng uy lực cuối cùng vẫn dựa vào người.

Kỳ Ưu dù vào nội viện, nhưng cũng chỉ ở cảnh Thông Huyền, các tiên trại ngoại bang chưa chắc để yên mà chịu trao thuế.

Tào Cảnh Tùng cũng muốn Kỳ Ưu lập thế gia tại đây, nhưng chuyện vội vàng bây giờ có phần quá sớm.

“Giáo thụ, Kỳ sư đệ không phải một mình.”

Tào Cảnh Tùng quay nhìn Bùi Như Ý.

Bùi Như Ý mở miệng: “Ta cũng sẽ tham gia.”

“Nhưng chỉ có hai người thôi...”

“Không chỉ có hai người, còn có Ban Dương Thư, Ôn Chính Tâm, Bạch Như Long, trước khi đi họ đã nói điều đó với ta.”

Bùi Như Ý nhìn Tào Cảnh Tùng: “Ta không vào được nội viện, nhiều năm qua luôn nghĩ, rời Thiên Thư viện sẽ đi đâu đây, giờ thì ta nghĩ đã tìm được nơi thuộc về mình.”

Trong bảy đại thánh tông, Hòa Đạo cảnh không算 cao sâu, nhưng ở Phong Châu, những tu vi thế là đã đứng đầu rồi.

Mà một trại do ba người Hòa Đạo cảnh làm chủ, đủ có thế lực uy hiếp nhất định.

Tào Cảnh Tùng im lặng lâu, khoanh tay đứng: “Vậy trước khi quay trở lại Thiên Thư viện, ta sẽ đến phủ châu một chuyến.”

Kỳ Ưu và Khang Thành nhìn nhau, sau đó chắp tay trước ngực, cúi chào đất Mẫu Địa đất đỏ bay bụi này.

Phương Nhược Dao đứng không xa, nhìn họ lặng thinh.

“Trước tiên ăn cơm đã, nhìn thấy có nhiều đường phải đi lắm.”

“Vâng.”

Bữa trưa xong vội vã, sáu người lên xe, vượt qua đất đỏ bay bụi và rãnh sâu chằng chịt, hướng về kinh đô Lạc Nguyệt Tiên Trại, Đan Thủy quận mà đi.

Đan Thủy quận là một trong những quận lớn nhất Phong Châu, nằm sâu trong trung tâm, học trò Tào Cảnh Tùng muốn gặp là Nương Phù, con gái Thái Thủ Hướng Tuyên Chi.

Hướng Phù từ nhỏ tu luyện theo các tu tiên giả của Lạc Nguyệt Sơn Trại, năm ngoái đã đạt cảnh Ngưng Hoa sơ cảnh.

Ở Phong Châu này, có được cảnh giới như vậy đã được coi là thiên phú hiếm có.

Song Lạc Nguyệt Tiên Trại thuộc về Huyền Nguyên Tiên Phủ, không chắc Hướng Phù có chịu nghe theo Tào Cảnh Tùng nhập Thiên Thư viện hay không là điều chưa rõ.

Tào Cảnh Tùng dự định đầu tiên dò ý Thái Thủ, xong việc rồi mới tới gặp Hướng Phù.

Thế nhưng khi sáu người đến phủ quận, lại phát hiện Hướng Phù đang có mặt tại phủ.

“Lạc Nguyệt Tiên Trại đã dời đi nửa năm trước.”

“Dời đi rồi sao?”

Hướng Tuyên là một trung niên râu công dương, nghe hỏi liền cúi đầu khẽ gật với Tào Cảnh Tùng: “Dùng lời đáp với tiên trưởng, bọn họ dời đi thật, nhưng... chúng tôi cũng không rõ lúc nào rời.”

Kỳ Ưu và Khang Thành không khỏi nhìn nhau: “Đột nhiên người đi sạch hết thật sao?”

“Đúng vậy, hồi đó Phù nhi đã về nhà hơn nửa tháng, ta cứ nghĩ dời đi chỉ là lời thoái thác, thật ra nàng không ngoan, nên đợi vài ngày chuẩn bị lễ vật đến thăm trại tiên thì phát hiện trại đã vắng tanh.”

Kỳ Ưu nhíu mày: “Cũng như Tiên Sơn Phụng đó chứ?”

Khang Thành hất tay áo: “Đó là tin tốt, ít đi một trại tiên, Kỳ huynh lập thế gia được bớt một phần trở ngại.”

Tào Cảnh Tùng và Bùi Như Ý cũng đều cho rằng đây là tin lành.

Bọn họ vốn đến để chiêu mộ Hướng Phù, ban đầu còn lo nàng quá thân thiết với phái Huyền Nguyên Tiên Phủ mà không muốn đến Thiên Thư viện, nào ngờ lại thuận lợi như thế.

(Thỉnh xin ủng hộ quyển sách...)