Chương 49: Mời chào

Chương 49: Mời chào

Tam Anh hội xưa nay vốn không thuộc về riêng một người nào. Từ ngày đầu thành lập, bang hội này đã là sản nghiệp chung của ba người bọn họ, không phân ngôi thứ lão đại. Mạnh Trường Hà nhờ vào tuổi tác lớn nhất, lại có thủ đoạn quản lý bang phái sắc sảo, nên danh tiếng trong hội mới vang dội hơn cả, dần dần khiến toàn bộ Tam Anh hội lấy lão làm đầu.

Tuy nhiên, thế lực dưới tay Đoạn Kiêu và Ninh Lạc Quân cũng chẳng hề kém cạnh, hơn nữa hai người vốn không có ý định tranh quyền đoạt lợi, nên suốt mười mấy năm qua, Tam Anh hội phát triển vô cùng ổn định. Nhưng vài năm gần đây, hai vị hội chủ này bắt đầu nảy sinh bất mãn với Mạnh Trường Hà, mà nguyên nhân chính là đứa con trai của lão — Mạnh Xung.

Cả Đoạn Kiêu và Ninh Lạc Quân đều không có con nối dõi, chỉ duy nhất Mạnh Trường Hà có một mụn con trai. Đời người ai rồi cũng phải già yếu và thác đi, sau khi bọn họ nằm xuống, Tam Anh hội này sẽ giao cho ai? Bất kể Đoạn Kiêu và Ninh Lạc Quân nghĩ gì, ít nhất Mạnh Trường Hà đã quyết định sẽ giao bang hội vào tay con trai mình, thậm chí hiện tại đã bắt đầu rải sỏi lót đường.

Sự bất mãn của Đoạn Kiêu và Ninh Lạc Quân cũng từ đó mà ra. Tam Anh hội là do ba huynh đệ cùng nhau gầy dựng, chúng ta không có con cái, ngươi muốn để lại cho con trai mình thì chúng ta cũng chẳng phản đối. Thế nhưng hiện tại chúng ta vẫn đang tuổi tráng niên, ngươi đã vội vàng dọn đường cho con, bắt đầu lấn chiếm thế lực của chúng ta, làm vậy chẳng phải quá nôn nóng, quá phận lắm sao?

Trước đây Mạnh Trường Hà chỉ âm thầm hành động, nhưng giờ đây lão đã công khai bày binh bố trận để nâng đỡ Mạnh Xung. Việc Tam Anh hội đi lôi kéo võ giả từ các bang phái khác, ai là người chiêu mộ được thì kẻ được chiêu mộ tự nhiên sẽ thân cận với người đó hơn. Mạnh Trường Hà nhìn ra sự bất phàm của Tô Tín, bèn muốn để Mạnh Xung đích thân đi mời chào, rõ ràng là muốn Tô Tín và Mạnh Xung xích lại gần nhau, thu phục viên đại tướng này về dưới trướng con trai mình.

Hai người kia tuy lòng đầy phẫn nộ nhưng cũng chỉ có thể âm thầm oán trách, tuyệt đối không ra mặt làm mất lòng Mạnh Trường Hà. Tam Anh hội là bang hội lớn nhất Thường Ninh phủ, bên dưới có vô số đôi mắt đang chằm chằm rình rập sơ hở để xông lên xâu xé. Vì vậy, dù mâu thuẫn có lớn đến đâu, bọn họ cũng không thể nội chiến, bởi làm vậy chẳng khác nào dâng cơ hội cho kẻ thù.

Lúc này, phía ngoài Thịnh Long lâu, Mạnh Trường Hà lời lẽ thâm thúy dặn dò Mạnh Xung: “Xung nhi, lần này nếu con có thể mời chào được Tô Tín, người này tương lai nhất định sẽ trở thành cánh tay đắc lực nhất của con.”

Mạnh Xung lắc đầu, vẻ mặt không phục: “Cha, có phải cha quá đề cao tên Tô Tín đó rồi không? Nghe nói tuổi hắn còn nhỏ hơn cả con, ngồi được vào ghế Đại đầu mục chẳng qua là nhờ may mắn thôi. Trần lão đại của Thanh Trúc bang vốn dĩ chỉ là một kẻ nịnh hót, con tùy tiện phái một người đi cũng có thể giết chết lão ta. Tô Tín chỉ đánh thắng một trận mà đã chiếm được Vĩnh Lạc phường, hạng người như vậy có đáng để con phải đích thân ra mặt lôi kéo?”

Mạnh Trường Hà thở dài, trong mắt hiện rõ vẻ thất vọng. Đứa con trai này của lão vẫn còn quá non nớt. Khi lão nhắc đến chuyện của Tô Tín, Đoạn Kiêu và Ninh Lạc Quân lập tức nhận ra thực lực đáng gờm của hắn, vậy mà con trai lão lại cho rằng đối phương không đáng để tâm.

Thực tế, trong đám con cháu đời thứ hai của các bang phái tại Thường Ninh phủ, Mạnh Xung đã được coi là ưu tú. Trong khi bọn Sa Nguyên Đông còn mải mê chơi bời lêu lổng, Mạnh Xung đã bắt đầu tham gia quản lý bang vụ. Nhưng dù thế, Mạnh Trường Hà vẫn thấy chưa đủ.

Mạnh Xung tính tình kiêu căng tự phụ, đây là điểm chí mạng khi đối phó với các bang phái khác. Phải biết rằng sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực, dù đối mặt với kẻ thù yếu đến đâu cũng không được phép có một tia khinh suất. Huống hồ những năm nay Mạnh Xung đều trưởng thành dưới sự bảo bọc của Mạnh Trường Hà, có người cha là lão chống lưng phía sau, đám bang chúng đương nhiên không dám có nửa phần bất kính.

Nhưng nếu một ngày lão không còn nữa? Mạnh Xung liệu có đủ khả năng để điều khiển đám bang chúng kiêu binh hãn tướng kia không? Thực lực của Tam Anh hội mạnh hơn nhiều so với các bang hội khác, nhưng tương tự, cái giá để quản lý bọn họ cũng lớn hơn gấp bội.

“Được rồi, con cứ nghe lời ta, lôi kéo được Tô Tín về đây là được. Nhớ kỹ, con đi chiêu hiền đãi sĩ, thái độ phải khiêm nhường một chút.”

Mạnh Trường Hà còn tìm thêm vài tên bang chúng tính tình trầm ổn đi theo phò tá Mạnh Xung. Chỉ cần Mạnh Xung thuận lợi thu phục được một Tô Tín có tuổi tác tương đương, đợi đến khi cả hai cùng trưởng thành, hẳn là có thể áp chế được những lão làng trong bang.

Thế nhưng lúc này Mạnh Xung hoàn toàn không hiểu được khổ tâm của cha mình, ngược lại còn nảy sinh tâm lý phản nghịch với Tô Tín. Điều này không chỉ do tính cách kiêu ngạo, mà còn bởi sự chênh lệch về tuổi tác. Mạnh Trường Hà muốn Mạnh Xung và Tô Tín cùng nhau trưởng thành, nhưng Mạnh Xung lại cảm thấy chướng mắt.

Cùng độ tuổi, thậm chí Tô Tín còn nhỏ hơn hắn vài tuổi, vậy mà lại nhận được sự tán thưởng lớn đến thế từ cha mình, điều này khiến Mạnh Xung nảy sinh lòng đố kỵ. Hắn vốn dĩ từ nhỏ đến lớn luôn là kẻ mạnh nhất trong đám bạn đồng lứa. Lúc nhỏ học võ, một mình hắn chấp mấy đứa, lớn lên trong khi bọn Sa Nguyên Đông còn lêu lổng thì hắn đã chạm tay vào bang vụ. Thành tựu của Tô Tín lúc này, dù miệng Mạnh Xung nói khinh thường, nhưng trong lòng lại tràn đầy ghen ghét.

Tam Anh hội đi đào góc tường nhà người khác xưa nay chưa bao giờ lén lút. Bọn họ luôn phô trương thanh thế, đưa ra điều kiện công khai. Cách làm này khiến nhiều người rất có thiện cảm, thậm chí còn cảm thấy vinh dự. Bởi vì được Tam Anh hội phái người đến lôi kéo, chính là minh chứng cho thực lực của bản thân, chứng tỏ mình đã lọt vào mắt xanh của đại bang phái.

Mạnh Xung tuy chưa từng làm việc này, nhưng đám thuộc hạ được Mạnh Trường Hà sắp xếp đều là những lão làng lão luyện. Bọn họ đi thẳng đến đường khẩu Vĩnh Lạc phường, đứng trước cổng lớn lớn tiếng thông báo: “Thiếu hội chủ Tam Anh hội là Mạnh Xung giá lâm, cầu kiến Tô Đại đầu mục!”

Tô Tín sau khi nhận được Tiểu Hoàn Đan đã lập tức bế quan, chuẩn bị một hơi đột phá Hậu Thiên trung kỳ, vì vậy mọi việc trong đường khẩu đều giao cho Hoàng Bỉnh Thành quản lý. Nghe thấy tiếng gọi, Hoàng Bỉnh Thành vội vàng chạy ra, chắp tay cười nói: “Hóa ra là Thiếu hội chủ Tam Anh hội đại giá quang lâm, mời chư vị vào trong dùng trà.”

Vừa nghe đến cái tên Tam Anh hội, trong lòng Hoàng Bỉnh Thành đã mừng thầm. Lăn lộn trong Phi Ưng bang nhiều năm như vậy, sao lão không biết thói quen lôi kéo người của Tam Anh hội cho được? Các Đại đầu mục của Phi Ưng bang đều là những lão công thần cùng Sa Phi Ưng vào sinh ra tử nên Tam Anh hội không dám đụng tới, nhưng người của các bang phái khác bị bọn họ đào đi thì không hề ít.

Được Tam Anh hội đến mời chào chính là một sự công nhận về thực lực, Hoàng Bỉnh Thành đương nhiên vui mừng thay cho chủ tử. Đặc biệt lần này đích thân Thiếu hội chủ Mạnh Xung đến đây, quả thực là một bất ngờ lớn.

Trước đây, khi Tam Anh hội đi chiêu mộ người, giới giang hồ thường nhìn vào thân phận người đi mời để đánh giá mức độ coi trọng của bọn họ. Nếu là hạng xoàng xĩnh, bọn họ chỉ phái mấy tên bang chúng khéo mồm khéo miệng; nếu thực sự coi trọng, sẽ có Đại đầu mục đích thân ra mặt. Còn bây giờ, người đến gặp Tô Tín lại là Thiếu hội chủ, điều này còn cần phải bàn cãi về sự coi trọng sao?

Dù Mạnh Xung không nắm giữ chức vụ thực tế trong Tam Anh hội, nhưng chỉ riêng danh phận Thiếu hội chủ đã nói lên tất cả. Thấy người ra nghênh đón không phải là Tô Tín, Mạnh Xung không khỏi nhíu mày, lạnh lùng hỏi: “Ngươi là ai? Tô Tín đâu?”

Hoàng Bỉnh Thành cười làm lành: “Tiểu nhân là Hoàng Bỉnh Thành, phụ trách quản lý tiền tài và nhân sự dưới tay Tô lão đại. Tô lão đại hiện đang bế quan, Thiếu hội chủ có thể vui lòng chờ thêm hai ngày không? Ngay khi lão đại xuất quan, tiểu nhân sẽ lập tức báo lại với ngài.”

Nếu Tô Tín chỉ bế quan bình thường, Hoàng Bỉnh Thành sẽ vào thông báo ngay. Nhưng lần này Tô Tín đang xung kích Hậu Thiên trung kỳ, hắn đã dặn dò cực kỳ kỹ lưỡng: dù trời có sập xuống cũng phải đợi hắn xuất quan mới được giải quyết. Với mệnh lệnh đanh thép như vậy, Hoàng Bỉnh Thành hiểu rõ tầm quan trọng của lần bế quan này, dù là Mạnh Xung đích thân đến, lão cũng không dám làm càn.

Nghe lời Hoàng Bỉnh Thành, chân mày Mạnh Xung dựng ngược lên. Tam Anh hội bọn họ đi mời người, lại là Thiếu hội chủ đích thân tới, vậy mà tên Tô Tín này dám không coi bọn họ ra gì, thật là ngông cuồng cực độ! Hơn nữa, cái tên tiểu nhân vật trước mắt này lại dám bảo hắn chờ vài ngày? Hắn coi mình là ai mà muốn gọi thì đến, muốn đuổi thì đi?

Nhưng nhớ tới lời dặn của cha, Mạnh Xung vẫn nén cơn giận, gằn giọng: “Đi nói với Tô Tín bảo hắn ra đây ngay! Tam Anh hội chúng ta trăm công nghìn việc, không có tâm hơi đâu mà ngồi đây đợi hắn!”

Hoàng Bỉnh Thành khó xử van nài: “Thiếu hội chủ, thật sự không được đâu ạ. Lần bế quan này của lão đại vô cùng quan trọng, không thể bị quấy rầy. Nếu ngài có việc gấp, hay là ngài cứ về trước? Đợi lão đại xuất quan, tiểu nhân sẽ bảo ngài ấy đích thân đến Tam Anh hội một chuyến, ngài thấy thế nào?”

Mạnh Xung giận quá hóa cười: “Ý ngươi là lần này ta đi tay không về không sao? Tô Tín hắn thật tự đại quá mức, Mạnh Xung ta đích thân tới mà ngay cả mặt cũng không thấy! Bây giờ ta chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi có đi gọi hắn ra không? Ngươi không đi, ta sẽ đích thân vào. Ta muốn xem thử Tô Tín hắn lấy tư cách gì mà dám bày đặt lên mặt với ta!”

Hoàng Bỉnh Thành chắn trước mặt Mạnh Xung, khẩn khoản: “Thiếu hội chủ xin đừng làm khó tiểu nhân, lão đại đang ở thời khắc mấu chốt, tuyệt đối không thể kinh động.”

“Cút!” Mạnh Xung sắc mặt âm lãnh, quát lên.

Hoàng Bỉnh Thành lắc đầu, vẫn nhất quyết không lùi bước nửa bước.

Cơn giận trong lòng Mạnh Xung đã bùng phát không thể kiềm chế. Từ bao giờ lời nói của hắn lại không có trọng lượng như vậy? Ngay cả một tên tép riu không có thứ bậc trong Phi Ưng bang cũng dám kháng lệnh hắn sao?

“Ta bảo ngươi cút, ngươi điếc sao?”

Mạnh Xung vung tay, một cái tát trời giáng khiến Hoàng Bỉnh Thành văng sang một bên. Nửa bên mặt lão sưng vù lên ngay tức khắc, một dòng máu tươi rỉ ra từ khóe miệng. Hoàng Bỉnh Thành vốn có nội công yếu kém, dù có học võ nhưng đến mười khiếu huyệt cũng chưa đả thông, trong khi Mạnh Xung đã có thực lực Hậu Thiên sơ kỳ. Cái tát này khiến Hoàng Bỉnh Thành không kịp né tránh, trực tiếp bị đánh bay.

Chứng kiến cảnh tượng đó, đám bang chúng trong đường khẩu lập tức nổi giận lôi đình. Bọn họ chẳng cần biết Mạnh Xung là ai, bọn họ chỉ biết Hoàng lão đại, người ngày thường đối xử với họ cực tốt, vừa bị kẻ khác nhục mạ và hành hung!

Dưới trướng Tô Tín, Lý Phôi luôn đóng vai mặt đen, còn Hoàng Bỉnh Thành đóng vai mặt hồng. Lão cũng xuất thân từ tầng lớp dưới nên rất thấu hiểu và quan tâm đám thuộc hạ, ngày thường hay nói cười đùa giỡn, mọi người đều rất nể trọng lão, chỉ sau mỗi Tô Tín. Thấy Hoàng Bỉnh Thành bị đánh, mấy tên bang chúng nóng tính lập tức rút đoản thương sau lưng định xông lên liều mạng, nhưng đã bị Hoàng Bỉnh Thành ngăn lại.

“Tất cả dừng tay cho ta!”