Chương 8: Đánh chết quá tàn nhẫn đánh cho tàn phá bá ba

Cả phường Trường Nhạc chỉ có duy nhất một tiệm thuốc, nằm ngay sát cạnh Khoái Hoạt Lâm. Kẻ khác đều chê Trường Nhạc phường là khu ổ chuột, chẳng có chút mỡ màng gì nên không muốn mở tiệm tại đây. Khoái Hoạt Lâm tuy giàu có, nhưng một con phố có được mấy người sinh bệnh? Mở tiệm ở đây chắc chắn chỉ có chịu lỗ.

Nhưng lão chưởng quỹ họ Vương này lại có tầm nhìn xa hơn kẻ khác. Kẻ nghèo hèn vốn sợ bệnh, bệnh nhẹ thì ráng chịu đựng, chỉ khi nào không trụ nổi nữa mới tìm đến tiệm thuốc, tìm lang trung. Đến lúc đó, lão chỉ việc mở miệng sư tử, tha hồ mà chém giết. Thuyền nát vẫn còn ba cân đinh, dân Trường Nhạc phường dù nghèo đến mấy cũng có thể vắt ra chút mỡ. Bởi thế, việc làm ăn của Vương Ký không những không kém, mà còn kiếm bộn hơn cả những tiệm thuốc nơi phố xá sầm uất.

Vương chưởng quỹ đã ngoài sáu mươi, một thân thịt mỡ, nhìn chẳng giống đại phu mà lại giống gã đồ tể giết heo. Lúc này, lão đang cầm một chiếc vòng ngọc màu xanh biếc mà thưởng ngoạn. Vòng ngọc trong trẻo như nước, bên trên khắc hoa văn tinh xảo, nhìn qua đã thấy bất phàm.

“Tiếc thay, vòng này chỉ có một chiếc, nếu đủ một đôi thì giá trị phải tăng lên gấp mấy lần. Chẳng biết nha đầu lần trước là con cái nhà ai, nếu không dùng chút thủ đoạn, nói không chừng có thể đoạt luôn chiếc còn lại.” Vương chưởng quỹ tiếc nuối lắc đầu, đặt vòng vào hộp, định bụng khi nào rảnh sẽ mang ra tiệm cầm đồ đổi lấy bạc.

“Làm việc cho nhanh nhẹn vào! Đứa nào dám lười biếng, lão khấu sạch tiền tháng!” Vương chưởng quỹ quát tháo đám tiểu nhị trong tiệm, vừa định đứng dậy thì thấy một thanh niên tuấn tú dắt theo một bé gái bước vào. Nhìn thấy con bé, mắt lão sáng rực, đây chẳng phải là nha đầu trộm thuốc mấy ngày trước sao?

“Ha ha! Nha đầu thối, ngươi còn dám vác mặt đến đây! Lần trước ngươi làm hỏng bao nhiêu thảo dược của lão phu, một chiếc vòng này còn chưa đủ đền đâu! Mau giao chiếc còn lại ra đây!” Hinh Nhi bị lão dọa cho sợ hãi, níu chặt vạt áo Tô Tín, uất ức nói: “Nhưng con đã trả lại thuốc rồi mà.”

“Hừ! Thuốc đã qua tay bẩn của ngươi thì còn dùng thế nào được nữa?” Vương chưởng quỹ hừ lạnh, mặt đầy vẻ khinh miệt.

Tô Tín xoa đầu Hinh Nhi, hờ hững nhìn lão: “Loại thuốc gì mà cần đến hai chiếc vòng ngọc để đền?”

Vương chưởng quỹ lúc này mới để mắt tới Tô Tín, cười lạnh: “Ngươi là người nhà của con bé này? Nhìn cho kỹ, thứ nó cầm lần trước là nhân sâm Cao Ly thượng hạng từ Đông Tấn vận chuyển tới. Từ Đông Tấn đến Đại Chu xa vạn dặm, mỗi củ sâm giá trị hơn trăm lượng bạc! Nó một lần làm hỏng của lão bảy tám củ, ngươi đền nổi không?” Vương chưởng quỹ còn cố ý lấy ra một hộp gỗ lót vải đỏ đựng sâm Cao Ly đặt trước mặt hai người, bộ dạng như thể đã nắm chắc phần thắng.

“Lừa người! Lão lừa người! Lần trước con cầm đâu phải thứ này!” Tô Hinh Nhi nắm chặt nắm tay nhỏ, uất ức hô lên.

“Hừ! Ta nói là thứ đó thì chính là thứ đó!” Vương chưởng quỹ nhìn Tô Tín, đe dọa: “Tiểu tử, khôn hồn thì giao chiếc vòng còn lại ra, bằng không ta báo quan, các ngươi cứ chờ mà vào đại lao ăn cơm tù!”

Đối phó với hạng dân đen như Tô Tín, Vương chưởng quỹ vốn dĩ rất có kinh nghiệm. Chỉ cần lấy quan phủ ra dọa, bọn chúng nhất định sẽ ngoan ngoãn phục tùng. Cửa nha môn hướng về phía Nam, có lý mà không tiền thì đừng hòng bước vào. Từ xưa đến nay, quan phủ không phải nơi dành cho kẻ nghèo.

Thế nhưng, trái với dự tính của lão, Tô Tín chẳng hề lộ vẻ hoảng loạn, thần thái vẫn bình thản đến lạ lùng. Im lặng hồi lâu, Tô Tín rốt cuộc cũng mở lời: “Cơm tù ta chưa từng ăn, nhưng ta tin rằng ngươi sắp tới sẽ chẳng còn miệng mà ăn cơm đâu.”

“Tiểu tử ngươi dám uy hiếp ta?” Vương chưởng quỹ cười gằn: “Có biết Phi Ưng bang không? Mỗi tháng lão phu đều nộp mấy chục lượng tiền bảo kê cho Phi Ưng bang đấy. Tin hay không lão chỉ cần mở miệng một tiếng, chân ngươi sẽ bị người của bang phái đánh gãy ngay lập tức?”

“Lão Hoàng, vào đi.” Tô Tín khẽ gọi. Nghe tiếng gọi, Hoàng Bỉnh Thành lập tức dẫn theo tám tên bang chúng bước vào.

“Ô kìa! Hoàng gia, sao ngài lại hạ cố đến đây?” Thấy Hoàng Bỉnh Thành, Vương chưởng quỹ vội vàng vác cái thân béo mầm chạy ra nghênh đón. Hoàng Bỉnh Thành lăn lộn ở Phi Ưng bang đã mười mấy năm. Trước kia khi Lưu Tam Đao còn làm Đầu mục, tuy lão tin dùng đám huynh đệ cũ, nhưng những việc như thu tiền bảo kê vẫn phải giao cho hạng cáo già kinh nghiệm như Hoàng Bỉnh Thành. Bởi vậy, Vương chưởng quỹ quá đỗi quen thuộc với lão, thậm chí lúc Phi Ưng bang mới chiếm Khoái Hoạt Lâm, lão còn lén đút cho Hoàng Bỉnh Thành mấy lượng bạc để nhờ vả trông nom.

“Đại ca, ngài có gì sai bảo?” Hoàng Bỉnh Thành chẳng thèm liếc lão chưởng quỹ lấy một cái, mà cúi đầu cung kính hỏi Tô Tín.

“Đại... Đại ca!?” Vương chưởng quỹ nhất thời ngây dại. Thanh niên này lại là người của Phi Ưng bang? Hơn nữa, một kẻ kỳ cựu như Hoàng Bỉnh Thành lại gọi hắn là đại ca!

Hoàng Bỉnh Thành lạnh lùng nhìn lão: “Để ta giới thiệu lại cho ngươi một chút. Đại ca của ta, Tô Tín, chính là nghĩa tử của Đại đầu mục Hổ Tam gia, Tiểu đầu mục mới nhậm chức, phụ trách cai quản Khoái Hoạt Lâm. Vương béo, ngươi cũng bản lĩnh lắm, dám tống tiền lên đầu Đại ca của ta, ngươi chán sống rồi sao?”

Mồ hôi trên trán Vương chưởng quỹ tuôn ra như mưa, đôi chân ngắn mập mạp run rẩy, tưởng chừng không trụ nổi thân hình đồ sộ kia nữa. Với hạng thương nhân có chút tài sản như lão, quan phủ không đáng sợ. Quan phủ tìm đến thì cùng lắm là phá tài tiêu tai, dùng tiền lo lót là xong. Kẻ lão không dám đắc tội nhất chính là hạng giang hồ bang phái như Phi Ưng bang. Làm ăn cốt ở chữ hòa, gặp phải đám bang chúng liều mạng này, chúng có vạn cách để giày vò lão đến chết. Dù không lấy mạng, chúng cũng khiến lão không thể sống nổi ở đất này.

“Tô lão đại, tiểu nhân có mắt không tròng, xin ngài tha cho lần này!” Vương chưởng quỹ mếu máo, vội vàng trả lại chiếc vòng cho Tô Tín, còn khôn khéo kèm theo một tờ ngân phiếu. Tô Tín liếc qua, giá trị không dưới ba trăm lượng.

“Tha cho ngươi? Ha ha.” Tô Tín cười nhạt một tiếng đầy ẩn ý, rồi bế Hinh Nhi bước ra khỏi tiệm. Tiếng cười ấy khiến Vương chưởng quỹ lạnh sống lưng, không hiểu ý tứ ra sao.

Hoàng Bỉnh Thành đuổi theo, ánh mắt lộ vẻ tàn nhẫn, nhỏ giọng hỏi: “Đại ca, có cần xử lý luôn tên béo này không?” Đừng nhìn Hoàng Bỉnh Thành trước mặt Tô Tín nịnh nọt mà lầm, lão dù sao cũng là kẻ lăn lộn mười mấy năm trong bang, tuy không giỏi đánh đấm nhưng giết người thì đã từng.

Tô Tín lắc đầu, thanh âm lạnh lẽo: “Lão già này chẳng còn sống được mấy năm, đánh chết thì tàn nhẫn quá, cứ đánh phế đi là được.”

Chẳng hiểu sao, nghe lời nói hờ hững ấy, Hoàng Bỉnh Thành chợt thấy một luồng khí lạnh xông thẳng lên đỉnh đầu. Lão gật đầu, quay lại trong tiệm. Ngay lập tức, tiếng la hét thảm thiết của Vương chưởng quỹ vang lên: “Đừng qua đây! Các ngươi định làm gì!? Các ngươi dám động vào ta, quan phủ sẽ không để yên đâu! Á! Á!”

Tô Tín xoa đầu Tô Hinh Nhi, bịt tai con bé lại để nàng không nghe thấy tiếng kêu la. Nhìn Vương chưởng quỹ nằm phục dưới đất, đến sức để rên rỉ cũng chẳng còn, Hoàng Bỉnh Thành vuốt cằm nói: “Được rồi, đừng đánh nữa, kẻo lại chết người.”

Nghe lệnh, tám tên bang chúng mới dừng tay. Liếc nhìn đám tiểu nhị đang run rẩy trong góc, Hoàng Bỉnh Thành cười lạnh: “Băng bó cho lão béo này đi, đừng để lão chết. Lát nữa nếu quan phủ có tới, phải nói thế nào chắc các ngươi tự biết rõ.” Đám tiểu nhị gật đầu lia lịa, có cho thêm mười lá gan bọn chúng cũng chẳng dám chủ động đắc tội người của Phi Ưng bang.

“Hinh Nhi, chúng ta về nhà.” Tô Tín bế Hinh Nhi lên, đặt chiếc vòng vào tay nàng, nhưng trong lòng lại nảy sinh một tia nghi hoặc. Kiểu dáng và chất liệu của chiếc vòng này quá mức cao sang, không giống thứ mà Tô gia có thể sở hữu. Nhưng ký ức của thân xác này khi còn nhỏ đã sớm mờ nhạt, thậm chí không bằng Hinh Nhi. Hỏi nàng vài câu, nàng cũng chẳng nói rõ được, Tô Tín đành thôi không hỏi nữa.

Sau khi đưa Hinh Nhi về nhà, sắp xếp người chăm sóc chu đáo, Tô Tín mới cho gọi Hoàng Bỉnh Thành đến: “Lão Hoàng, thông báo cho tất cả chủ tiệm trong Khoái Hoạt Lâm, tập trung tại Túy Nguyệt lâu nghị sự.”

Hắn vẫn còn nhiệm vụ chính tuyến phải kiếm đủ vạn lượng bạc, số tiền này chắc chắn phải lấy từ Khoái Hoạt Lâm. Tuy nhiên, Tô Tín hắn không phải Lưu Tam Đao, đương nhiên sẽ không vơ vét đến mức tuyệt đường sống của đám thương nhân, làm vậy chẳng khác nào giết gà lấy trứng.

Hoàng Bỉnh Thành nghe vậy, lộ ra vẻ mặt đã hiểu. Tân quan nhậm chức chắc chắn phải đốt ba ngọn lửa, trước kia khi Lưu Tam Đao thượng đài, bọn họ cũng phải hiếu kính không ít. Hiện giờ Tô Tín là lão đại, nếu bọn chúng không chịu đổ máu một phen, sau này đừng hòng mong yên ổn ở Khoái Hoạt Lâm.

Nhìn vẻ mặt của Hoàng Bỉnh Thành, Tô Tín biết lão đang nghĩ gì, nhưng hắn cũng chẳng buồn đính chính, dù sao đến lúc đó lão tự khắc sẽ hiểu.