Chương 28: Trang thứ nhất

Cho dù là vực thẳm không đáy, cũng chẳng thể nào vĩnh viễn không bò ra được. Từ Thế Tích sở dĩ đưa ra phán đoán tàn nhẫn mà kiên định như vậy về vận mệnh của Trần Trường Sinh, là bởi vì hắn hiểu rất rõ, phía trên vực thẳm mang tên Quốc Giáo Học Viện kia có hai đạo xiềng xích mà không ai có thể phá vỡ — Thánh Hậu nương nương và Giáo Tông đại nhân.

Cho dù Giáo Tông đại nhân khoan dung nhân từ, sau bao nhiêu năm oán hận đã phai nhạt, khi nhớ lại tình đồng môn với vị viện trưởng Quốc Giáo Học Viện năm đó mà không nỡ để nơi này thực sự trở thành lịch sử, sẵn sàng nhắm mắt làm ngơ, vậy còn Thánh Hậu nương nương thì sao? Năm đó Quốc Giáo Học Viện chính là nguồn sức mạnh quan trọng nhất của cựu hoàng tộc phản đối bà, bà làm sao có thể cho phép Quốc Giáo Học Viện một lần nữa tỏa sáng?

Ai cũng biết, trong từ điển của Thánh Hậu nương nương xưa nay chưa từng có hai chữ khoan dung, vô số con em hoàng tộc ngã xuống trong vũng máu và vị Chu Thông đại nhân có thể khiến trẻ con ngừng khóc đêm chính là minh chứng rõ ràng nhất. Quốc Giáo Học Viện muốn đạt được tân sinh? Trừ phi Thánh Hậu nương nương thoái vị hoặc băng hà, nhưng Thánh Hậu nương nương có thoái vị không? Có ai có thể giết được bà không? Không có, vậy thì vực thẳm tất sẽ vĩnh viễn là vực thẳm.

Trần Trường Sinh trở về khách sạn, vẫn như thường lệ dành một khắc thời gian để tắm rửa, sau đó giặt sạch y phục giày tất, dùng khăn lông trắng muốt lau mái tóc ướt át đến khi gần khô, thay một bộ đồ sạch sẽ sảng khoái, bưng một ấm trà xanh cực nhạt, đi tới ghế trúc dưới tàng cây trong viện ngồi xuống, bắt đầu ngắm sao.

Là một người trân trọng thời gian nhất, tuy bầu trời đầy sao đẹp đẽ mê người, hắn cũng chỉ cho phép mình nhìn vài lần, sau khi tìm lại được chút sức mạnh tinh thần từ vị trí vĩnh hằng bất biến của những ngôi sao kia, hắn lấy từ trong ngực ra bức thư tiến cử có chữ ký của Giáo Tông đại nhân, bắt đầu suy nghĩ về những chuyện gặp phải ngày hôm nay.

Đứng ở hành lang Giáo Xu Xứ nửa ngày, hắn mới nhớ tới bức thư tiến cử này, sau đó hắn mới thực sự hiểu chữ ký của Giáo Tông đại nhân có ý nghĩa gì. Phản ứng trước ngạo mạn sau cung kính của Tân giáo sĩ quá mức rõ ràng, điều này mang lại cho hắn rất nhiều thuận tiện, nhưng không tránh khỏi cũng mang tới nhiều nghi vấn.

Tại sao Ninh bà bà lại đưa bức thư tiến cử này cho mình? Nếu chỉ muốn mình ngậm miệng, thậm chí là giao ra hôn ước, hắn tin rằng những đại nhân vật sở hữu sức mạnh ngoài sức tưởng tượng này sẽ có vô số cách, nhưng thiên hạ lại chọn cách khó hiểu nhất này. Bức thư tiến cử này... dường như là để bù đắp cho một sự thiếu sót nào đó.

Đối phương muốn bù đắp cho mình cái gì? Sự im lặng về chuyện hôn ước? Hay Quốc Giáo Học Viện thực sự không phải là một nơi tốt đẹp? Hắn nhớ rõ, lúc đó Ninh bà bà đã nói, đây là lựa chọn tốt nhất cho tất cả mọi người, chỉ là đối với hắn thì ngoại lệ. Quốc Giáo Học Viện rốt cuộc có vấn đề gì?

Hắn hiểu rõ lịch sử huy hoàng trước kia của Quốc Giáo Học Viện, nhưng đại sự khiến nơi này trở thành vườn hoang xảy ra vào mười mấy năm trước, cách hiện tại quá gần. Thánh Hậu đang tại triều, những chuyện đó tự nhiên không cách nào ghi chép vào thư tịch đạo quyển, hắn chỉ có thể thông qua phản ứng của Tân giáo sĩ để đưa ra vài suy đoán — Tân giáo sĩ trước ngạo sau cung, nhưng rõ ràng vẫn muốn giữ khoảng cách với hắn. Thư tiến cử của Giáo Tông đại nhân không hoàn toàn phát huy tác dụng, điều này nói lên vấn đề của Quốc Giáo Học Viện, thậm chí ở mức độ nào đó có thể đối kháng lại uy thế của Giáo Tông đại nhân.

Suy nghĩ một hồi vẫn không hiểu rõ, hắn quyết định không lãng phí thời gian đoán mò nữa. Cho dù có vấn đề gì, hắn cũng không mấy quan tâm, thứ hắn muốn đạt được vốn dĩ không phải là những thứ mà các đại nhân vật kia không muốn cho. Hắn không muốn cuộc hôn nhân này, chỉ muốn có được tư cách trực tiếp tham gia Đại Triều Thí, đồng thời, hắn cần đọc rất nhiều sách.

Trong Thanh Đằng lục viện có rất nhiều sách, về điểm này, sư phụ không có lừa hắn.

Năm giờ sáng tỉnh dậy, hắn theo thời gian biểu mỗi ngày trong suốt mười bốn năm qua để tắm rửa, ăn cơm, chuẩn bị, lại tốn thêm chút thời gian thu dọn hành lý, chuyển lên chiếc xe ngựa đã gọi từ đêm qua. Cùng với ánh nắng ban mai bên vai phải, hắn rời khỏi khách sạn đã sinh sống vài ngày, hướng về Quốc Giáo Học Viện gần hoàng cung ở phía bắc thành mà đi.

Phòng ở khách sạn hắn không trả, bởi vì hắn không thiếu tiền, cũng bởi vì hắn biết mình nhất định sẽ còn quay lại — chờ đến ngày hắn quay lại, hắn sẽ không đứng trên sân thượng phía sau khách sạn nhìn về phía Thiên Thư Lăng xa xôi mà ngẩn ngơ nữa, mà nhất định có thể bước vào Thiên Thư Lăng, nhìn ngắm những tấm bia đá truyền thuyết kia ở khoảng cách gần nhất.

Sâu trong ngõ Bách Hoa, khác với vẻ vắng lặng tĩnh mịch của mười mấy năm qua, tiếng người xôn xao, hàng trăm tạp dịch phụ nhân cầm đủ loại công cụ đang bận rộn. Nhìn những tàn tích đuốc cắm trên bãi cỏ, những người này vậy mà đã làm việc từ đêm qua đến tận bây giờ, chưa từng nghỉ ngơi.

Trần Trường Sinh chuyển hành lý đến bên hồ, phát hiện Tân giáo sĩ quả nhiên không xuất hiện, càng thêm khẳng định suy đoán của mình. May mà những chuyện Tân giáo sĩ hứa với hắn hôm qua không xảy ra vấn đề gì, học viện hôm qua trông còn như một nghĩa trang, lúc này theo cỏ dại dần được trừ bỏ, dây leo dần biến mất, đã từ từ khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.

Những lầu đài đã thành phế tích một nửa tự nhiên không cách nào sửa xong trong thời gian ngắn như vậy. Nhưng hàng trăm người làm việc không nghỉ ngày đêm, ít nhất cũng khiến vẻ ngoài của những kiến trúc kia có thêm chút hào quang, đặc biệt là mấy tòa lầu nhỏ trong rừng đã được dọn dẹp khá sạch sẽ, đợi sau khi mùi ẩm mốc tiêu tan, chắc hẳn có thể trực tiếp ở được.

Hàng trăm người đang cần mẫn dọn dẹp trong học viện đều là nhân viên tầng lớp thấp của Thiên Đức Điện thuộc Quốc Giáo, hằng năm phụ trách công việc dọn dẹp tổng thể cho các học viện như Thiên Đạo Viện. Tuy không rõ tại sao phải tới chỉnh đốn Quốc Giáo Học Viện đã bỏ hoang từ lâu, nhưng làm việc rất thuần thục, cho dù thức đêm dọn dẹp cũng không hề giảm bớt hiệu suất.

Ánh mặt trời chậm rãi di chuyển, công việc dọn dẹp lầu nhỏ cơ bản đã kết thúc. Trần Trường Sinh đeo hành lý, trong ánh mắt tò mò và kính sợ của đám tạp dịch, bước vào tòa lầu nằm sát cạnh Tàng Thư Quán. Mùi ẩm mốc vẫn xộc vào mũi, tuy đã nhạt đi nhiều so với hôm qua nhưng vẫn có thể ngửi thấy rõ ràng, xem ra dù có phơi nắng thổi gió, cũng phải mất vài ngày mới có thể hoàn toàn tiêu tan.

Đối với mùi ẩm mốc này, hắn thực sự không thích, sau khi đặt hành lý xuống không hề dừng lại, trực tiếp xoay người rời khỏi lầu nhỏ, đi về phía Tàng Thư Quán cách đó một bức tường.

Theo yêu cầu của hắn hôm qua, Tàng Thư Quán không cần dọn dẹp — chìa khóa nằm trong tay hắn, người khác cũng không cách nào vào trong dọn dẹp — lúc này nhân viên của Thiên Đức Điện đều đang bận rộn quanh tòa nhà chính và mấy tòa nhà phụ, xung quanh Tàng Thư Quán không một bóng người, thanh tĩnh không một tiếng động.

Hắn bước lên bậc thềm đá, đi tới trước cửa, lấy ra chiếc chìa khóa nhận được từ Giáo Xu Xứ, tra vào ổ khóa đồng cũ kỹ. Theo sự xâm nhập của chìa khóa, những vết rỉ sét xanh nhạt bong ra như vỏ bào, chậm rãi cuộn lại rồi rơi xuống đất. Cuối cùng, một tiếng “cạch” vang lên, giống như có một viên đá rơi xuống, vừa vặn rơi vào một cái hố nhỏ trải đầy cát mịn, mang lại một cảm giác đặc biệt thoải mái.

Chìa khóa khẽ xoay, trơn tru không tiếng động, Trần Trường Sinh cảm nhận rõ ràng trong ổ khóa đồng có vài cơ quan bị kích phát, sau đó mỗi bộ phận trở về vị trí cũ, đồng thời đạo khí tức mà hắn từng cảm ứng được cũng theo đó chậm rãi thu liễm hết vào sâu trong ổ khóa, toàn bộ quá trình vô cùng thần kỳ.

Hắn đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là từng dãy giá sách, giá sách đi sâu vào trong bóng tối của Tàng Thư Quán, không thấy điểm cuối, mang lại một sự kích thích thị giác cực kỳ mạnh mẽ. Trên giá sách xếp đầy sách vở san sát, nhìn thấy cảnh tượng này hắn liền nảy sinh nhiều niềm vui, khi phát hiện bụi bặm ở đây không nhiều như mắt thấy hôm qua, lại càng thêm cao hứng.

Quốc Giáo Học Viện hoang phế nhiều năm, bàn ghế trong các kiến trúc khác không biết đã bị ai trộm đi bán mất, ván giường trong lầu ở cũng không còn lấy một tấm, Tân giáo sĩ đêm qua đã bắt đầu để Giáo Xu Xứ gấp rút tu sửa và bổ sung, chỉ có gian Tàng Thư Quán này vì bị khóa lại nên được bảo quản khá hoàn hảo.

Trần Trường Sinh lấy dụng cụ lau dọn, đơn giản quét tước xung quanh một chút, mới phát hiện sàn nhà bóng loáng như gương, vậy mà lại dùng gỗ đàn hương quý giá, không khỏi liên tục lắc đầu, thầm nghĩ năm đó khi học viện này ở thời kỳ cực thịnh, thực sự là phú lệ đường hoàng đến cực điểm, ai ngờ một khi phủ bụi lại là bấy nhiêu năm?

Tiếp theo nên làm gì?

Hắn nên tu hành rồi.

Trần Trường Sinh tìm thấy danh mục từ trong ngăn kéo của gian phòng bên cạnh Tàng Thư Quán, sau đó bước vào dãy giá sách sâu thẳm, không mất bao lâu đã tìm thấy cuốn sách đầu tiên mình muốn tìm.

Cuốn sách này tên là “Tẩy Tủy Luận”.

Tên sách rất đơn giản, nhìn qua là biết nói về kiến thức liên quan đến tẩy tủy, chính vì đơn giản nên cũng rất phổ biến.

Để đối kháng với những Ma tộc có sức mạnh khủng khiếp, thiên phú chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, thế giới loài người cấm việc giữ bí mật các phương pháp nhập môn cơ bản như Tẩy Tủy cảnh — tất nhiên, các đại tông phái tự nhiên có phương pháp mạnh mẽ hơn của riêng mình — các pháp môn tu hành cơ bản giống như bia đá ở Thiên Thư Lăng, tự do xuất hiện trước mắt tất cả mọi người.

Cuốn Tẩy Tủy Luận này chính là pháp môn tu hành có thể mua được ở bất kỳ thành thị hay trấn nhỏ nào.

Nhưng Trần Trường Sinh thực sự chưa từng xem qua, bởi vì trong mười bốn năm qua, sư phụ luôn nói với hắn rằng không cần thiết phải học, đến lúc con nên học thì bắt đầu cũng không muộn. Hắn từng hỏi khi nào mới là lúc nên học, sư phụ lại trước sau không trả lời hắn, cho đến trước khi rời khỏi Tây Ninh lần này, hắn nói muốn xuống núi đến kinh đô, muốn đi xem Thiên Thư Lăng và Lăng Yên Các...

Ngày hôm đó, sư phụ cuối cùng đã nói với hắn một câu: “Vậy thì, bây giờ con có thể bắt đầu tu hành rồi.”

Hắn cầm cuốn “Tẩy Tủy Luận” kia, đi trở lại trước cửa, ngồi xuống sàn nhà đã được lau sạch, mượn ánh sáng thiên nhiên hắt vào từ ngoài cửa, lật mở trang đầu tiên.

Theo lý mà nói, vào khoảnh khắc này, ít nhất hắn cũng nên biểu hiện ra chút hưng phấn hoặc căng thẳng.

Nhưng hắn không có.

Trong suốt quá trình, thần sắc của hắn không có bất kỳ thay đổi nào, rất bình tĩnh, giống như đang làm một việc đã làm qua rất nhiều lần vậy.

Nếu có người nhìn thấy cảnh tượng này, tuyệt đối không thể ngờ được, đây là lần đầu tiên hắn đọc sách về phương diện tu hành.

Ở Đông Ngự Thần Tướng phủ và Thiên Đạo Viện, hắn đều từng nói qua câu này: “Ta không phải không biết tu hành, chỉ là vẫn chưa tu hành mà thôi.”

Hắn đã có vô số cơ hội để bắt đầu tu hành, chỉ là thời cơ chưa tới.

Hắn đã chờ đợi một thời gian rất dài, khi ngày này cuối cùng cũng đến, hoặc là vì chờ đợi quá lâu, hắn ngược lại đã không còn sức lực để hưng phấn, chỉ còn lại sự bình tĩnh.

Hắn lật mở trang đầu tiên của cuốn sách.

Chỉ thấy trên trang đó viết tám chữ.

“Thư độc bách biến, kỳ nghĩa tự hiện.”