Chương 42: Bái Sư (Hạ)

Từ khi được sư phụ nhặt được bên bờ suối nhỏ kia, câu nói Trần Trường Sinh nghe nhiều nhất chính là: Mệnh của ngươi không tốt. Đặc biệt là vào đêm mười tuổi đó, sau khi cơ thể hắn tỏa ra dị hương, năm chữ này tựa như một lời chú giải, thủy chung khắc sâu trong lòng hắn.

Nếu muốn cải biến vận mệnh không tốt, chỉ có hai phương pháp. Một là tu hành đến cảnh giới Thần Ẩn, tự nhiên sẽ thoát khỏi mệnh luân — nhưng Thần Ẩn cảnh chỉ tồn tại trong truyền thuyết, ngay cả vị từng vô địch thiên hạ kia có tiến vào Thần Ẩn cảnh hay không vẫn còn là một nghi vấn.

Phương pháp thứ hai tự nhiên chính là nghịch thiên cải mệnh. Theo truyền thuyết, và sư phụ cũng từng nói với hắn, từ khi Đại Chu vương triều khai quốc đến nay, chỉ có ba lần nghịch thiên cải mệnh thành công. Ba người đó đều là bậc kỳ tài ngút trời, nắm giữ sức mạnh cái thế, hắn chỉ là một người bình thường nhỏ bé, làm sao có thể làm được?

Bất luận có làm được hay không, chung quy vẫn là việc nhất định phải làm. Cho nên hắn phải tham gia Đại Triều Thí, hắn bắt buộc phải giành được thủ bảng thủ danh, như thế mới có cơ hội tiến vào Lăng Yên Các nơi nghiêm cấm bất kỳ ai ra vào, để nhìn xem những người trên bức họa đó, xem họ đã để lại những gì.

Trong Lăng Yên Các thờ phụng chân dung của hai mươi tư vị công thần thời Thái Tông, về sau lục tục có thêm những danh thần khác được vẽ hình đưa vào đây sau khi qua đời. Nhưng thực sự quan trọng vẫn là hai mươi tư bức họa ban đầu, trong đó có lẽ ẩn chứa chứng cứ và manh mối về lần nghịch thiên cải mệnh thành công thứ hai của Đại Chu vương triều.

Trần Trường Sinh tỉnh lại từ trong trầm tư, thu hồi tầm mắt từ một nơi nào đó trong hoàng cung về lại hiện trường, quay đầu nhìn về phía tiểu cô nương đang ngồi trên sàn nhà.

Hắn rất thích đứa trẻ này, nhưng hắn không thể nhận nàng làm học trò — tiểu cô nương này ở tại Bách Thảo Viên, đêm trước lại bị Ma tộc ám sát, lai lịch tất nhiên phi phàm. Khả năng lớn nhất chính là con cháu hoàng tộc bị Thánh Hậu Nương Nương lưu đày ra ngoại quận, nay lại được Nương nương bí mật đón về, nhân vật như vậy làm sao có thể dây vào.

Hơn nữa hắn không muốn làm lỡ dở tương lai của người khác.

“Ta phải đi tắm rửa, sau đó nghỉ ngơi một lát. Ngươi về nhà trước đi, đừng đi theo nữa.”

Trần Trường Sinh nói, cố ý để ngữ điệu và biểu cảm của mình trở nên lạnh lùng hơn, không đợi tiểu cô nương từ chối đã rời khỏi Tàng Thư Quán.

Hắn chỉ hy vọng đối phương có thể biết khó mà lui. Đến đêm, trở lại Tàng Thư Quán, thấy tiểu cô nương không có ở đó, hắn rốt cuộc cũng thả lỏng, tiếp tục dẫn tinh quang tẩy tủy. Trong trạng thái minh tưởng, không biết từ lúc nào ánh ban mai đã đến, lại một đêm nữa trôi qua.

Những tinh huy kia đều đã tiến vào cơ thể hắn, hắn vẫn không hề hay biết điều đó, chỉ biết da dẻ và tóc tai của mình vẫn không có bất kỳ thay đổi nào, tẩy tủy không có chút tiến triển. Tuy nhiên hắn đã quen với việc này, chỉ là khi mở mắt ra, cảm thấy cánh tay phải có chút trống trải, không quá quen thuộc.

Hắn im lặng một hồi, rời khỏi Tàng Thư Quán trở về tiểu lâu bắt đầu tắm rửa.

Nước nóng trong thùng gỗ tỏa ra sương mù, nương theo thanh đằng trên tường chậm rãi bốc lên, sau đó bị cắt thành vô số sợi như khói như sương. Hắn ngâm mình trong nước nóng, tựa vào thành thùng, nhắm mắt lại, có chút mệt mỏi. Trường học buổi sớm yên tĩnh như vậy, hắn luôn cảm thấy thiếu vắng thứ gì đó.

Giống như lúc nãy khi mở mắt ra, phát hiện cánh tay phải thiếu mất thứ gì đó.

Không có giọng nói trong trẻo êm tai kia, cũng không có ai quyến luyến ôm lấy cánh tay hắn.

Chỉ mới vài ngày ngắn ngủi, hắn đã quen với sự hiện diện của tiểu cô nương đó. Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy có chút ngượng ngùng, mặt hơi nóng lên, mới hiểu ra bản thân dù có tu đạo tĩnh tâm, theo đuổi thuận theo ý lòng đến đâu, chung quy vẫn không cách nào hoàn toàn thoát khỏi sự ảnh hưởng của hư vinh và những cảm xúc khác.

Hắn đắp khăn ướt lên mặt, không muốn khuôn mặt hơi nóng của mình bị ánh ban mai nhìn thấy.

Bất chợt, trên bức tường viện bên cạnh thùng gỗ vang lên một tiếng nổ lớn, khói bụi mịt mù, gạch đá thi nhau sụp đổ.

Trần Trường Sinh gỡ khăn xuống, kinh ngạc nhìn qua, chỉ thấy trong làn khói bụi, trên tường viện thấp thoáng... xuất hiện một cái lỗ lớn.

Khói bụi dần tan, Lạc Lạc từ cái lỗ lớn trên tường viện bước tới.

Nàng quay đầu liền nhìn thấy Trần Trường Sinh trong thùng gỗ, đặc biệt vui mừng nói: “Tính không sai vị trí, chính là chỗ này!”

Câu này không phải nói với Trần Trường Sinh, mà là nói với những tộc nhân thuộc hạ đang cầm dụng cụ thợ nề phía sau nàng.

Trong nhất thời, phía sau tiểu lâu yên tĩnh, dưới bức tường cũ vang lên tiếng đục đẽo xây dựng dày đặc.

Những người đang bận rộn không một ai nhìn về phía thùng gỗ, giống như không nhìn thấy thiếu niên bên trong.

Nhìn cảnh tượng thi công hăng hái này, Trần Trường Sinh cảm thấy nước trong thùng gỗ đang nhanh chóng trở nên lạnh lẽo, cơ thể hắn cũng lạnh đi. Hắn kinh ngạc đến mức hoàn toàn không nói nên lời, giống như một kẻ ngốc, hơi há miệng, cảm thấy cảnh tượng này thật hoang đường, mà chính mình trong cảnh tượng này lại càng hoang đường tột độ.

Không quá bao lâu, một cánh cửa gỗ mới tinh đã xuất hiện giữa tường viện.

Những người đó như thủy triều rút về Bách Thảo Viên, cửa gỗ đóng lại, Quốc Giáo Học Viện lại yên tĩnh như trước.

Được rồi, có thêm một cánh cửa, và một người nữa.

“Thế này mỗi ngày qua đây sẽ thuận tiện hơn nhiều, không cần ngồi xe ngựa nữa.”

Lạc Lạc hai tay chống nạnh, nhìn cánh cửa kia, vô cùng hài lòng.

Một mảnh yên tĩnh, không ai trả lời nàng.

Nàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Trần Trường Sinh giống như một con chim cút bị đông cứng, hai tay bám vào thành thùng gỗ, dáng vẻ trông rất buồn cười.

Lạc Lạc nghiêm túc nói: “Tiên sinh, người cứ tiếp tục đi, đừng quản ta.”

Đột nhiên, thần tình Trần Trường Sinh trở nên cực kỳ nghiêm trọng, trong mắt tràn đầy vẻ kinh hãi.

Hắn nhìn về phía bầu trời xanh thẳm phía sau nàng, giọng nói run rẩy: “Rồng?!”

Lạc Lạc giật mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bầu trời xanh ngắt như sứ, làm gì có con rồng nào.

Ngay lúc này, phía sau nàng vang lên tiếng nước vỗ ào ào.

Nàng xoay người nhìn lại, chỉ thấy Trần Trường Sinh với tốc độ cực nhanh đã mặc xong ngoại y, nhảy ra khỏi thùng nước, cuồng奔 về phía rừng cây. Hắn vừa chạy vừa để lại vệt nước dài, trông nhếch nhác vô cùng, như chó rơi xuống nước, lại càng giống chó mất nhà.

Nhìn cảnh tượng này, Lạc Lạc không nhịn được bật cười thành tiếng, vẫy tay về phía bóng lưng hắn, hét lớn: “Tiên sinh, người rồi cũng sẽ quay lại thôi!”

Bóng dáng Trần Trường Sinh biến mất nơi bìa rừng.

Nụ cười trên mặt Lạc Lạc dần thu lại, vẻ mặt có chút thương tâm, khẽ thở dài: “Tiên sinh, sao người lại không chịu nhận ta cơ chứ?”

Trần Trường Sinh toàn thân ướt đẫm, tóc đen xõa tung, chân ngay cả giày cũng không có, cảm thấy nhếch nhác vô cùng, lại không dám quay về Quốc Giáo Học Viện thay quần áo. Cả tòa kinh thành rộng lớn, vậy mà lại không tìm được nơi nào để đi, bởi vì không còn mặt mũi nào gặp người, cũng không tìm được ai giúp đỡ.

Tuy gian khách sạn bên ngoài Thiên Thư Lăng vẫn còn đó, nhưng từ phía bắc thành đi bộ qua đó thật sự quá xa. Hắn không muốn bị binh lính Tuần Thành Tư bắt giữ với tội danh ăn mặc không chỉnh tề, làm mất mỹ quan hoàng thành, cuối cùng hắn chỉ đành bất đắc dĩ đi tới Thiên Đạo Viện ở tương đối gần đó.

Hắn thành công thu hút ánh nhìn và sự giễu cợt của học sinh Thiên Đạo Viện, đối với việc này hắn chỉ có thể coi như không thấy không nghe, cho đến khi rốt cuộc tìm được nơi ở của Đường Tam Thập Lục, không chút do dự đá cửa xông vào, thần sắc nghiêm nghị nói: “Mượn một bộ quần áo sạch, ta nợ ngươi một ân tình.”

Đường Tam Thập Lục nhìn dáng vẻ của hắn, đầu tiên là ngẩn ra, sau đó cười lớn một tràng. Chỉ là khoảng cách thời gian trước sau có chút xa, khiến hắn trông có vẻ hơi đờ đẫn, hay nói cách khác là phản ứng quá chậm, nhưng những tiếng cười này đối với Trần Trường Sinh mà nói, vẫn chói tai như cũ.

“Khách quý... đúng là khách quý... ngươi bị làm sao thế này?”

“Mặc dù ta chưa bao giờ muốn mặc quần áo của người khác, nhưng hiện tại không còn cách nào, cho nên, làm ơn nhanh một chút.”

Ngữ khí của Trần Trường Sinh vô cùng nghiêm túc.

Đường Tam Thập Lục có thể cảm nhận được, nếu mình còn chậm trễ, tên này có lẽ sẽ thực sự nổi giận. Hắn cố nén cười, đứng dậy tìm cho hắn một bộ quần áo sạch, tiện tay ném qua hai chiếc khăn tắm: “Lau tóc và chân đi, yên tâm, đều là khăn mới.”

“Cảm ơn.”

Trần Trường Sinh dùng tốc độ nhanh nhất chỉnh đốn bản thân xong xuôi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Hắn đánh giá xung quanh một chút, mới phát hiện tên này quả nhiên không hổ là thiên tài xếp hạng ba mươi sáu trên Thanh Vân Bảng, vậy mà ở nơi như Thiên Đạo Viện cũng có thể sở hữu một tòa tiểu lâu riêng biệt. Chỉ là nhìn đống giấy lộn đầy đất, thức ăn thừa không biết từ ngày nào cùng với bàn ghế, tạp vật chất đống lộn xộn khắp nơi, hắn phát hiện tiểu lâu tuy lớn nhưng lại không có chỗ nào cho mình ngồi.

“Ngồi đi.” Đường Tam Thập Lục hoàn toàn không cảm nhận được nỗi khổ của hắn lúc này.

“Ngồi đâu?” Trần Trường Sinh rất nghiêm túc hỏi.

Đường Tam Thập Lục mới nhớ ra tên này có chút cổ quái, bất đắc dĩ đứng dậy nói: “Đi, đi ăn cơm.”

Men theo con đường trong Thiên Đạo Viện đi ra ngoài, Trần Trường Sinh một lần nữa thu hút không ít ánh mắt chú ý, chỉ có điều lần này không phải vì dáng vẻ nhếch nhác, mà là vì hắn đang đi song hành cùng Đường Tam Thập Lục. Học sinh Thiên Đạo Viện vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ thiếu niên này là ai, vậy mà có thể nói cười vui vẻ với một Đường Tam Thập Lục nổi tiếng cao ngạo lạnh lùng?

Ngồi xuống trong một quán ăn cực kỳ thanh nhã bên ngoài Thiên Đạo Viện, Đường Tam Thập Lục đột nhiên nhớ ra một chuyện, nhíu mày, nhìn hắn rất nghiêm túc nói: “Ta từng đến khách sạn một lần, thấy tờ giấy ngươi để lại... Ngươi thực sự đã vào Quốc Giáo Học Viện?”

Trần Trường Sinh gật đầu, nói: “Mấy ngày nay ngươi làm gì vậy?”

Thực ra hắn muốn hỏi Đường Tam Thập Lục, tại sao biết mình vào Quốc Giáo Học Viện mà không đi tìm mình. Phải biết rằng ở kinh thành hắn chỉ quen biết mỗi người này, tuy hắn luôn tin tưởng rằng chịu được cô độc mới làm nên đại sự, nhưng nếu có thể không cô độc thì cũng tốt.

Chỉ là với tính cách của hắn, thật sự rất khó để hỏi thẳng ra miệng.

Nghe hắn đích thân thừa nhận đã vào Quốc Giáo Học Viện, thần sắc Đường Tam Thập Lục có chút ngưng trọng, nhưng thấy hắn chuyển chủ đề, lại tưởng tên này không muốn nhắc đến chuyện buồn của mình, liền đáp: “Thanh Đằng Yến sắp bắt đầu rồi, ta tuy không sợ ai, nhưng chung quy vẫn phải chuẩn bị một chút.”

Trần Trường Sinh thầm nghĩ Thanh Đằng Yến là cái gì?

Đường Tam Thập Lục lại nói: “Nhắc mới nhớ, sao hôm nay ngươi lại ra nông nỗi này? Lúc Đại Triều Thí, ta chỉ muốn thi vào top 3 thủ bảng mà đã thức đêm đến kiệt sức, mục tiêu của ngươi đã là thủ bảng thủ danh, vậy mà còn có tâm trí đi nghịch nước với người ta sao? Hay là... đã xảy ra chuyện gì?”

“Ở Quốc Giáo Học Viện... ta thực sự không trụ nổi nữa.”

Trần Trường Sinh nghĩ đến những gì trải qua mấy ngày nay, nghĩ đến việc bất kể lúc mở mắt hay nhắm mắt, lúc tắm rửa hay đọc sách đều có thể nhìn thấy tiểu cô nương kia, không khỏi có chút chán nản. Đối với hắn mà nói, đây thực sự là cảm xúc cực kỳ hiếm khi xuất hiện.

Đường Tam Thập Lục tưởng rằng hắn học ở Quốc Giáo Học Viện bị người ta lạnh nhạt và khinh miệt sỉ nhục vô cùng, không khỏi có chút đồng cảm, đưa tay vỗ vỗ vai hắn nói: “Thực sự không được thì rời khỏi đó đi, ta... viết một phong thư, cho ngươi đến Vấn Thủy mà học.”

Trần Trường Sinh thở dài một tiếng.

Đường Tam Thập Lục thấy bộ dạng ủ rũ của hắn liền có chút không vui, thầm nghĩ lúc trước bị Thiên Đạo Viện và Trích Tinh Học Viện hai lần vô tình loại bỏ, ngươi đều bình thản thong dong như vậy, nếu không mình cũng sẽ không coi trọng ngươi, tại sao bây giờ lại thế này? Chẳng lẽ Quốc Giáo Học Viện đó thực sự là nơi bị nguyền rủa sao?

“Uống chút rượu, ngủ một giấc là khỏe thôi.”

Hắn bảo ông chủ mang lên hai vò rượu mạnh, đẩy một vò đến trước mặt Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh nhìn vò rượu, có chút tò mò, sau đó thành thật nói: “Ta chưa từng uống.”

Đường Tam Thập Lục giúp hắn mở niêm phong, nói: “Hôm nay uống, thế là đã từng uống rồi.”

Trần Trường Sinh có tâm sự, Đường Tam Thập Lục thực ra cũng có tâm sự, hơn nữa nói thật, hai thiếu niên thực sự không tính là quá thân thiết, không hiểu rõ về nhau nhiều, tự nhiên không có gì để nói, thế là chỉ đành bưng bát rượu im lặng uống, đây chính là cái gọi là uống rượu giải sầu.

Rượu giải sầu dễ làm người ta say nhất, đặc biệt là loại người mới uống lần đầu như Trần Trường Sinh.

Tất nhiên, tửu lượng của Đường Tam Thập Lục cũng chẳng khá hơn là bao.

“Thiên tài như ta, làm gì có thời gian tham gia cái Thanh Đằng Yến gì đó, nhưng đám học sinh kinh thành ngu ngốc kia, vậy mà dám nghi ngờ thực lực của bản công tử...”

Đường Tam Thập Lục nhìn những học sinh mặc đồng phục Thiên Đạo Viện bên ngoài lan can, cười lạnh nói: “Lần này ta nhất định phải đi vả mặt đám người đó!”

Trần Trường Sinh hai tay bưng bát rượu, mắt hơi híp lại, rõ ràng đã có men say, lắp bắp hỏi: “Thanh Đằng Yến... rốt cuộc là cái gì?... Có... có món gì ngon không?... Có rượu không?”

Kinh thành có Thiên Đạo Viện, Trích Tinh Học Viện, Tông Tự Sở... cùng sáu ngôi học viện có lịch sử lâu đời nhất, được tôn trọng nhất.

Sự thăng trầm của lịch sử đều thể hiện trên những dây thanh đằng bên ngoài cổng sáu ngôi học viện này, cho nên sáu ngôi học viện này được gọi là Thanh Đằng Lục Viện. Chỉ có học sinh của Thanh Đằng Lục Viện mới có thể không cần tham gia kỳ thi dự khoa mà trực tiếp tham gia Đại Triều Thí, từ đó có thể hình dung được địa vị của sáu ngôi học viện này.

Kỳ thi dự khoa của Đại Triều Thí thường được tổ chức vào mùa hè, Thanh Đằng Lục Viện không cần tham gia thi dự khoa, nhưng không muốn học sinh bỏ lỡ cơ hội rèn luyện bản thân, cho nên sau khi thành tích thi dự khoa được công bố, Lục Viện sẽ mời những học sinh vượt qua kỳ thi đó cùng với học sinh của chính mình tham gia một bữa tiệc thịnh soạn.

Bữa tiệc này vì có sự tham gia của học sinh Thanh Đằng Lục Viện nên khốc liệt hơn kỳ thi dự khoa nhiều. Lịch sử cũng đã chứng minh, thứ hạng có được từ bữa tiệc này về cơ bản cực kỳ gần với thứ hạng cuối cùng của Đại Triều Thí, cho nên dần dần được coi là phong vũ biểu của Đại Triều Thí.

Tất nhiên, thứ hạng ở đây chắc chắn không bao gồm những học tử còn ở phương Nam và những thiên tài tu đạo không dễ dàng ra tay.

Bữa tiệc này chính là Thanh Đằng Yến.

Với tính cách của Đường Tam Thập Lục, căn bản khinh thường việc tham gia Thanh Đằng Yến. Nhưng mối quan hệ giữa hắn và phó viện trưởng Thiên Đạo Viện mấy ngày trước bị người ta cố ý vạch trần, phải chịu không ít lời ra tiếng vào, lại có vài thiếu niên cường giả của Thanh Đằng Lục Viện cùng nằm trên Thanh Vân Bảng lộ ra thái độ khinh miệt, cho nên hắn quyết định tham gia.

Vì vậy hắn bế quan khổ tu trong Thiên Đạo Viện, dù biết Trần Trường Sinh đã vào Quốc Giáo Học Viện cũng không có thời gian đi xem.

Trần Trường Sinh đặt bát rượu xuống, lấy tay che miệng, nấc cụt một cái vì hơi rượu, có chút ngại ngùng xin lỗi một tiếng, sau đó nói: “Ta chúc ngươi thành công.”

Nếu Thanh Đằng Yến là cuộc so tài của những kẻ được gọi là thiên tài kia, vậy thì tự nhiên không có quan hệ gì với hắn.

Hắn nghĩ như vậy, nhưng lại quên mất Quốc Giáo Học Viện mà mình đang theo học cũng là một trong Thanh Đằng Lục Viện.

Tất nhiên, dường như cả thế giới đều đã lãng quên điểm này.