Kẻ khoác áo choàng cũng ngớ người ra một lúc, theo bản năng đáp: “Luyện rồi, luyện rồi, còn luyện cả phiên bản của Giáo hội và phiên bản Mạo hiểm giả nữa.”
Negris cạn lời, kiểu này là chuẩn bị đầu hàng bất cứ lúc nào đây mà.
Lightning ghé sát đầu vào: “Đọc phiên bản của Giáo hội một lần xem nào, ta không tin lời ngươi có thể lừa được những kẻ cổ hủ của Giáo hội đâu.”
Kẻ khoác áo choàng ngẩn người, thấy Negris cũng không ngăn cản hành động của Lightning, đành đứng dậy, rồi lại 'phịch' một tiếng quỳ xuống, kêu lên: “Thánh Quang phù hộ, ta mua thẻ xá tội, ba tấm!” Vừa nói, hắn vừa giơ cao tay, trong lòng bàn tay là một thẻ pha lê ma thuật.
Negris tò mò cầm lên xem: “Đây là thẻ pha lê ma thuật vô danh của Hiệp hội Pháp sư, một tấm một vạn tinh thạch.”
“Đúng đúng đúng, Hiệp hội Pháp sư uy tín nhất, uy tín như Thương hội Goblin vậy. Đây là để hiếu kính ngài đó, thưa đại nhân.” Kẻ khoác áo choàng cung kính nói.
“Cũng không đúng, thẻ xá tội của Giáo hội có hai nghìn tinh thạch một tấm, chừng này của ngươi đủ mua năm tấm rồi.” Negris nói.
Kẻ khoác áo choàng không kìm được phàn nàn: “Ngài nói đó là chuyện ở lãnh địa Giáo hội, ở những vùng biên giới thế này, giá đã tăng từ lâu rồi. Bốn nghìn một tấm, một vạn ba tấm.”
“Chậc chậc chậc, bốn nghìn tinh thạch thôi mà có thể chuộc tội cho một kẻ dị giáo như ngươi ư? Giáo hội Ánh Sáng sao lại thối nát đến mức này rồi?” Negris tấm tắc ngạc nhiên.
“Cũng không thể nói thế được, nếu vẫn chưa ổn, ta còn có thể biểu diễn một đoạn kịch dị giáo đồ bỏ đạo theo Ánh Sáng, ví dụ như mắng một trận: Hərmərtos là— *bíp* —.”
Negris chịu thua. Chứ còn gì nữa, Giáo hội Ánh Sáng quả thật rất chuộng chiêu này: dị giáo đồ quy phục Ánh Sáng, từ bỏ tín ngưỡng mà chửi rủa tà thần, dâng hiến gia sản để chuộc tội.
Chỉ cần có tựa đề, là có thể lưu truyền trong sử thi rồi.
“Giáo hội Ánh Sáng dễ lừa như vậy, thế thì ngươi sợ nhất loại người nào?” Negris tò mò hỏi.
“Đương nhiên là mấy công tử tiểu thư quý tộc rồi, ví dụ như vừa nãy có một nữ pháp sư điên khùng, ta khuyên nhủ nàng ta mãi mà nàng ta vẫn cứ nói là muốn tiêu diệt ta. Ta đóng cửa đá lại, vậy mà nàng ta tự mình truyền tống vào được, dọa chết ta rồi! Không có tọa độ định vị mà nàng ta vẫn có thể truyền tống chính xác vào, thủ đoạn này thật sự quá đáng sợ, trên thế giới này còn nơi nào có thể cản được nàng ta chứ?”
“Hơn nữa, nàng ta lao thẳng vào tổ côn trùng, khiến cả trùng chúa và lũ sâu bọ trong tổ đều chết hết. Ta vốn tưởng mình sẽ chết chắc, ai ngờ nàng ta lại bị xác sâu bọ dọa cho la hét ầm ĩ, rồi tự mình bỏ chạy.”
Negris hình dung ra cảnh tượng đó, chợt hiểu ra vì sao nữ pháp sư kia lại la hét rồi bỏ chạy, đến quần áo cũng không thèm. Nếu là bất cứ ai sợ côn trùng mà đâm phải một đống sâu bọ, dù là sâu sống hay xác sâu, chắc chắn cũng sẽ sợ mà bỏ chạy thôi.
“Thứ hai là sinh vật bất tử. Sinh vật bất tử tuy không cần mạng, nhưng chúng cần linh hồn.” Kẻ khoác áo choàng lại bổ sung.
Mặt Negris nở nụ cười, thật là trùng hợp, hầu hết bọn họ đều là sinh vật bất tử cả. Định nói gì đó, thì Angus chợt vươn tay chỉ xuống mặt đất cách đó không xa, và “Oa!” một tiếng.
Zombie nhỏ lao tới, tay cầm cái cuốc lật tung đất đá, đục đẽo mặt đất kêu lách cách.
Kẻ khoác áo choàng thấy vậy, liền bật dậy. Chẳng mấy chốc, một con côn trùng béo ú bị đào lên, do kích thước cơ thể, nó bị kẹt trong kẽ đá.
Thấy con sâu, Negris chợt bừng tỉnh: “Ngươi nói chuyện với chúng ta nhiều như vậy, hóa ra là để câu giờ ư? Đây là cái gì? Hộp đựng linh hồn để ngươi chuyển dời linh hồn à? Sao lại bị kẹt rồi?”
Kẻ khoác áo choàng vẫn luôn phối hợp một cách bình tĩnh, giờ phút này lại tuyệt vọng gào lên: “Cái sự tăng tốc sinh mệnh chết tiệt! Con sâu của ta bị tăng tốc lớn nhanh quá, bị kẹt trong khe rồi!”
Vừa gào thét, kẻ khoác áo choàng vừa tuyệt vọng lao tới, vừa chạy được hai bước, một lưỡi kiếm bóng đêm từ trong bóng tối lướt ra, chém vào đầu hắn.
Roger đã thể hiện hoàn hảo thế nào là một Hắc Võ Sĩ thực thụ, mọi người sẽ lãng quên hắn, nhưng khi cần, hắn chắc chắn sẽ ở đó.
Negris thở dài: “Ta vốn đã bị ngươi thuyết phục, định tha cho ngươi một mạng, để ngươi giúp chúng ta nuôi côn trùng, chỉ cần dâng hiến linh hồn là được, không ngờ ngươi lại lừa chúng ta.”
Trên cái thân thể không đầu, kẻ khoác áo choàng phát ra một ý niệm khẩn thiết: “Dâng hiến, dâng hiến, ta nguyện dâng hiến linh hồn, xin tha cho ta một mạng.”
Lời vừa dứt, lưỡi hái lớn của Angus chém xuống, câu linh hồn hắn ra.
Angus quen tay tìm kiếm linh hồn, rồi nghiêng đầu nói: “Bọn chúng muốn đi gặm Cây Thế Giới.”
Dù là hai kẻ ở làng John, hay kẻ vừa mới vào mà họ gặp, Angus đều không tìm được thông tin hữu ích nào trong linh hồn của chúng. Mãi đến kẻ khoác áo choàng này, cuối cùng cũng có được vài thông tin quan trọng.
“Ngươi nói, những kẻ khoác áo choàng này định đi khắp nơi gây rối, mục tiêu cuối cùng là Cây Thế Giới sao?” Negris hỏi.
“Phải.” Angus gật đầu.
“Nói cách khác, đợt 'đại tặng quà' của tộc Elf, lượng lớn cành bệnh bị phân tán ra ngoài, khiến những kẻ diệt côn trùng này phát hiện ra rằng, gặm nhấm Cây Thế Giới có thể kéo dài tuổi thọ của côn trùng, răng của chúng cũng trở nên tốt hơn. Bọn chúng muốn nuôi cấy những con côn trùng mới có tuổi thọ siêu dài, có thể gặm nát mọi thứ?”
Angus gật đầu: “Chúng lẻn vào lãnh địa loài người, chuẩn bị tiến vào rừng Elf.”
Negris bất lực lắc đầu nói: “Elf ơi là Elf, lần này phiền phức của các ngươi lớn rồi đây.”
Những con côn trùng này bản thân chúng không mạnh lắm. Nếu là Angus và zombie nhỏ, đứng yên ở đó với bộ xương da dẻ cứng rắn, chúng sẽ không thể gặm nổi. Nhưng chỉ cần một con lọt vào rừng Elf, phiền phức của Elf sẽ rất lớn.
“Hãy để Lisa thông báo cho Elf, để Anthony thông báo cho loài người. Chuyện này nhất định phải khiến tất cả mọi người đề cao cảnh giác, nếu không, một nơi bùng phát dịch bệnh, thì những nơi khác dù kiểm soát tốt đến mấy cũng vô ích.” Negris nói.
Negris thật ra rất không muốn tin tức này lan truyền. Bởi vì nơi đầu tiên phát hiện côn trùng là Hồ Rồng Rơi, nếu tin tức lan rộng, sẽ thu hút ánh mắt của cả vị diện về Hồ Rồng Rơi, vậy thì mọi hành động của Angus ở đó sẽ bị người khác biết hết.
Bất cứ ai, khi biết Angus đã nuôi trồng được một loại lúa phép có thể trồng trong nước mặn, suy nghĩ đầu tiên sẽ là chiếm làm của riêng. Đặc biệt là những quốc gia ven biển hoặc có nhiều đất nhiễm mặn, đây có thể là một thần khí có khả năng thay đổi cán cân quyền lực của toàn bộ đại lục, hữu dụng hơn bất kỳ vũ khí nào cả trăm lần.
Vốn định tự mình giải quyết, nhưng trong tình hình hiện tại, đã không kịp nữa rồi. Không thể vì một chút lo ngại mà giấu nhẹm tin tức này đi được, nếu không, loài người và Elf rất có thể sẽ thương vong nặng nề.
Dùng cách liên hệ linh hồn để thông báo cho Lisa và Anthony, để họ thông báo cho Elf và loài người. Sau đó Angus không quan tâm nữa, vui vẻ thu thập xác côn trùng, rồi thiêu chúng thành tro bụi.
Sau cánh cửa đá là một không gian ngầm rất lớn, rộng khoảng vài vạn mét vuông, được chia thành nhiều phòng nhỏ kín mít, mỗi phòng đều nuôi dưỡng các loại côn trùng khác nhau, rất giống một cơ sở nhân giống và ươm tạo côn trùng.
Trong không gian lớn nhất, có đặt một pho tượng thần. Bệ tượng thần đã bị đâm nát, xung quanh toàn là xác côn trùng. Chắc hẳn đây chính là tổ côn trùng bị nữ pháp sư kia đâm hỏng.
Tìm một vòng, ngoài xác côn trùng ra, ngay cả u linh cũng không có một con nào. Người có thể nói chuyện chỉ có kẻ khoác áo choàng đã bị giết chết kia.
Negris quay một vòng, không kìm được hỏi: “Không đúng, chỉ có mấy thứ này thôi sao? Hərmərtos đâu rồi?”
Bọn họ đến đây là để giết Hərmərtos cơ mà. Angus còn mang cả Nông dân Titan đến, nhét hết vào Cung An Tức, ngay cả Thần hộ vệ Patches cũng tràn đầy năng lượng, kéo ra là có thể tham gia chiến đấu bất cứ lúc nào, chỉ có thế này thôi sao?
Lúc này, Angus, Tiểu Thiên Thần và zombie nhỏ đều vây quanh pho tượng thần, ngẩng đầu nhìn tượng. Nghe Negris nói, Angus vươn tay chỉ một cái.
“Hərmərtos ở trong tượng thần ư?” Negris ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn pho tượng.
Khi mắt nó tiếp xúc với mắt pho tượng thần, trong khoảnh khắc, toàn bộ linh hồn như bị đóng băng, không một ý niệm nào có thể nảy sinh.
Một ý niệm cường đại vô song, đang thông qua đôi mắt của tượng thần mà rót vào linh hồn nó. Thần uy mạnh mẽ như gió lạnh giữa mùa đông, đóng băng cả linh hồn.
Ánh nhìn của thần, thật sự có thể khiến một sinh mạng yếu ớt bị "nhìn" cho đến chết.
Negris đương nhiên không yếu ớt, vì vậy nó vẫn có đủ khả năng nói với Angus: “Đập nát nó đi!”
“Ồ.” Angus đáp một tiếng, Tiểu Thiên Thần bên cạnh lập tức phấn khích mở rộng đôi cánh, nhưng bị Angus tóm chặt lại, điều này khiến nó tức giận bĩu môi.
Từ lúc xuống lòng đất đến giờ, Tiểu Thiên Thần chưa hề động tay, đã sớm không thể kìm nén được nữa. Ngay cả zombie nhỏ cũng được việc đào xác côn trùng, còn nó thì chẳng làm được gì.
Angus lắc đầu, rồi giơ tay phải – Bàn tay Locke lên. Hư ảnh của Xương Cốt Locke hiện ra trước Angus, vươn tay nắm lấy tay hắn, hai bóng hình hòa làm một— Biến hình tối thượng.
“Không cần thiết chứ? Đập một cái tượng thần mà ngươi cũng dùng chiêu này sao? Lãng phí quá.” Negris lẩm bẩm.
Angus lại không để ý đến nó. Hắn hóa thân thành Xương Cốt, cong người lại, gầm thét về phía tượng thần, một luồng xung kích linh hồn cường đại vô song va mạnh vào tượng thần.
Ý niệm trên tượng thần phát ra những dao động kinh hoàng, cùng một tiếng kêu thảm thiết mơ hồ.
Rầm! Rầm rầm rầm! Rầm rầm! Pho tượng thần từ đỉnh đầu đến gót chân, cứ như bị gắn trứng ma thuật vậy, nổ tung liên tiếp, hóa thành tro bụi, đổ ào xuống đầy đất.
Negris vẫn giữ vẻ lẩm bẩm, hơi há miệng: “Trời đất ơi, ngươi đã dùng xung kích linh hồn tấn công một vị thần ư?”
Không chỉ dùng xung kích linh hồn tấn công một vị thần, mà đối phương dường như còn bị thương nữa. Trời ơi, đây là thần chiến sao?
Tượng thần hóa thành tro bụi, ý niệm chiếu rọi trên đó cũng biến mất không dấu vết. Negris cũng không thể xác nhận ý niệm kia có bị thương hay không, bị thương nặng đến mức nào, chỉ có thể gạt bỏ sang một bên.
Từ trong bóng tối vô định nào đó, một giọng khàn khàn phát ra tiếng gầm đau đớn: “Cổ Sào, đáng sợ, tránh xa!”
Xào xạc, những lời nói của giọng khàn khàn đó, thông qua một tràng rung động xào xạc, truyền đi rất xa.
Dọn dẹp tất cả xác côn trùng, thiêu đốt, Angus thu được khoảng năm tấn tro côn trùng, gấp mười mấy lần so với lần trước. Lần trước một mét khối tro côn trùng chỉ nặng chưa đến hai trăm cân.
“Hang ổ của kẻ địch vẫn là nơi thu hoạch bội thu nhất. Nhiều như thế này chắc ngươi dùng được rất lâu rồi nhỉ? Có muốn bán một ít cho Elf không?” Negris hỏi.
Loại tro côn trùng này có thể chưa phải là ‘chất tro’ mà kẻ khoác áo choàng đã nói, nhưng trộn vào đất, nó có tác dụng chữa trị nhất định đối với những đốm xám trên Cây Thế Giới. Elf chắc chắn sẽ rất vui lòng mua loại phân bón này.
Angus kiên quyết lắc đầu. Hắn còn chưa hiểu hết tác dụng của loại tro côn trùng này, nên không đời nào bán cho Elf cả.
“Thôi được rồi, được rồi, sau này có nhiều thì bán.” Negris bất lực nói.
Nếu có thể, nó vẫn muốn cứu Cây Thế Giới. Mặc dù kẻ kia nói cây còn có tuổi thọ hơn chín nghìn năm, nhưng sống chín nghìn năm khỏe mạnh, và sống chín nghìn năm bệnh tật triền miên, hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.
Rời khỏi tổ côn trùng, trên đường đi, Angus nắm tro côn trùng, thấy gì cũng rắc một ít lên đó. Thấy rêu, rắc một ít; thấy nấm, rắc một ít; thấy vũng nước, rắc một ít. Hắn hoàn toàn tái hiện lại cái tinh thần hăng hái khi lần đầu tiên có được Tinh Hoa Sinh Mệnh.
Nhưng hắn chỉ rắc mà không dùng vòng sáng gia tốc, trong thời gian ngắn cũng không thể tạo ra bất kỳ thay đổi nào, hoàn toàn là lãng phí.
Và cùng lúc hắn rắc tro côn trùng lung tung, cách đó mấy nghìn dặm, Anthony cầm một chiếc lọ thủy tinh dày đang úp trên vài con bọ cánh cứng, triệu tập tất cả nhân lực dưới quyền, trịnh trọng tuyên bố:
“Dịch côn trùng Hərmərtos tái hiện! Giáo khu Đông Bộ lập tức bước vào tình trạng quản lý thời chiến. Tất cả mọi người đều phải tuân thủ yêu cầu quản lý thời chiến, tuân theo mệnh lệnh của Đại Giáo Chủ. Nếu có ai kháng lệnh, lập tức bắt giữ tại chỗ!”
Khi nghe đến dịch côn trùng Hərmərtos, tất cả mọi người đều giật mình, theo bản năng nhìn về phía chiếc lọ thủy tinh trên tay Anthony.
Dịch côn trùng Hərmərtos là một tai họa nổi tiếng, nó luôn đi liền với nạn đói. Mỗi khi dịch côn trùng Hərmərtos bùng phát, năm sau đó đều sẽ xảy ra nạn đói quy mô lớn, số người chết vì đói và kiệt sức lên đến hàng triệu.
Đây là một tai họa tuyệt đối không thể xem nhẹ.
Thế nhưng, khi cụm từ ‘quản lý thời chiến’ bật ra từ miệng Anthony, biểu cảm của tất cả mọi người lại không khỏi trở nên vi diệu. Họ có chút không phân biệt được, rốt cuộc là dịch côn trùng thật sự bùng phát, hay Anthony chỉ mượn danh nghĩa dịch côn trùng để tăng cường quản lý.
Khoảng thời gian này, Giáo hội Ánh Sáng gần như đã bước vào trạng thái chia rẽ thực sự. Kể từ khi Anthony tự xưng bị ám sát, nhưng lại nhận được ân điển của thần, trẻ lại hơn mười tuổi và trở về nhân gian, sự chia rẽ của Giáo hội đã bắt đầu.
Hiện tại, Giáo khu Đông Bộ gần như đã độc lập khỏi Giáo đình, từ chối tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào do Giáo đình truyền đạt.
Vốn dĩ chuyện này rất khó tin. Chỉ một Đại Hồng Y Giáo chủ mà muốn chia rẽ Giáo hội thì quá khó, căn bản không thể có ai đi theo.
Tuy nhiên, sự thật lại hoàn toàn khác với những gì mọi người nghĩ. Rất nhiều gia tộc, thế lực, liên minh... trong Giáo khu Đông Bộ đều không hề do dự mà tuân theo mệnh lệnh của Anthony.
Ngay cả ban đầu có người phản đối, nhưng khi Anthony đích thân đến tận nhà, nói với họ: “Ông nội, ông cố, tổ tiên của các ngươi, hẳn đều có để lại di chúc nhỉ? Hãy lấy di chúc của họ ra, thời gian đã đến rồi.”
Ai có thể ngờ rằng, một kẻ tên Piero, đã bắt đầu sắp đặt kế hoạch từ một nghìn năm trước chứ?
Trong những năm tháng hắn không ngừng tái sinh, mỗi thế hệ, hắn đều để lại một số thuộc hạ trung thành. Những thuộc hạ này, có một số đã suy tàn, nhưng rất nhiều người lại phát triển thành các đại gia tộc rễ sâu lá rộng. Hậu bối của họ luôn ghi nhớ, khi có người cầm tín vật, nói mật ngữ, đến bảo họ rằng thời gian đã đến, thì hãy tuân theo.
Đương nhiên, cũng có một số kẻ không tuân theo, hoặc không phải là lực lượng do Anthony để lại. Lúc này, cần một vài cái cớ để tiến hành thanh trừng, ví dụ như ‘không tuân thủ quản lý thời chiến’.
Chẳng bao lâu sau, một tin tức chấn động lan truyền khắp đại lục: Giáo khu Đông Bộ của Giáo hội Ánh Sáng tuyên bố độc lập, kế thừa tín ngưỡng Ánh Sáng, và đổi tên thành Giáo hội Thần Thánh.
Đề xuất Voz: Kí sự về ngôi nhà đáng sợ