Chương 2: Sherlock thỉnh cầu

Để đáp ứng nhu cầu của đông đảo người chơi, *Thần Vực* mở ra cơ chế mộng cảnh, cho phép người chơi đắm mình vào thế giới ảo trong lúc ngủ. Tỷ lệ thời gian giữa hai thế giới là 1:2, tức 48 giờ trong game tương đương một ngày. Chu kỳ ngày đêm diễn ra theo quy luật chặt chẽ: 30 giờ ban ngày, 18 giờ ban đêm. Đặc biệt, ban đêm ngoài đời lại chính là ban ngày trong *Thần Vực*, tạo điều kiện thuận lợi cho những người lao động bận rộn.

Thạch Phong vừa bước vào *Thần Vực* đã đi xuyên qua một đường hầm ngũ sắc, rồi đặt chân đến một tòa Thần Điện vàng son trang nghiêm. Một nữ Thiên Sứ dẫn đường tên là Gabriel, thân hình chỉ bằng bàn tay, với bốn đôi cánh trắng như tuyết, bay đến trước mặt hắn. "Xin chào, Nhà Mạo Hiểm. Chào mừng đến với *Thần Vực*. Ta sẽ giới thiệu cho ngài Tứ Đại Hệ và Mười Hai Chức Nghiệp lớn của thế giới này, để ngài có thể chọn ra con đường phù hợp nhất."

Gabriel nhẹ nhàng vung tay, Mười Hai Chức Nghiệp liền hiện ra trước mắt Thạch Phong, được chia thành Tứ Đại Hệ chính: Hệ Chiến Sĩ (Chiến Sĩ Khiên, Kỵ Sĩ Hộ Vệ, Cuồng Chiến Sĩ); Hệ Vũ Khí (Kiếm Sĩ, Thích Khách, Du Hiệp); Hệ Trị Liệu (Mục Sư, Druid, Thần Dụ Giả); và Hệ Pháp Thuật (Nguyên Tố Sư, Triệu Hoán Sư, Chú Thuật Sư).

Hệ Chiến Sĩ chuyên về phòng ngự và chống chịu, Hệ Vũ Khí đảm nhiệm sát thương vật lý, Hệ Trị Liệu tập trung vào hồi phục, còn Hệ Pháp Thuật là nguồn sát thương ma pháp chính. Mỗi chức nghiệp đều sở hữu phong cách chiến đấu riêng biệt, tạo nên sức hút đặc trưng của *Thần Vực*. Trong kiếp trước, Thạch Phong đã chọn Kiếm Sĩ thuộc Hệ Vũ Khí và được mệnh danh là Bậc Thầy Kiếm Thuật. Hắn đã đổ rất nhiều tâm huyết vào nghề nghiệp này, nên không chút do dự tiếp tục chọn Kiếm Sĩ—một con đường quen thuộc đến mức tận cùng.

"Lựa chọn chức nghiệp hoàn tất, xin đặt tên cho nhân vật." Thạch Phong không thay đổi cái tên đã đồng hành cùng hắn qua mười năm cay đắng: "Dạ Phong."

Đặt tên thành công, hệ thống hỏi hắn có muốn điều chỉnh dung mạo hay không, với giới hạn 15%. Để tránh sự chú ý không cần thiết, Thạch Phong quyết định điều chỉnh 15%. Dù không còn vẻ ngoài hoàn mỹ như chính mình, nhưng chắc chắn không ai có thể nhận ra thân phận thật của hắn.

"Mời chọn nơi sinh tại Vương Quốc Tinh Nguyệt." Bản đồ Vương Quốc Tinh Nguyệt với hàng chục thành thị lập tức hiện ra. *Thần Vực* là một thế giới đồng bộ toàn cầu, được xây dựng trên một diện tích rộng lớn gấp hai đến ba lần Địa Cầu. Tuy nhiên, người chơi chỉ được phép chọn thành phố trong quốc gia đã được hệ thống xác định dựa trên vị trí địa lý thực tế của họ.

Thạch Phong không hề do dự, chọn ngay Thành Bạch Hà quen thuộc. Bạch Hà là thành phố lớn thứ năm của Vương Quốc Tinh Nguyệt, một trung tâm quan trọng ở phía Đông, nơi các tổ đội và công hội nhỏ thường chọn để phát triển, tránh xa cuộc chiến tranh giành tài nguyên của các Đại Công Hội. Sau khi xác nhận, hệ thống thông báo hắn sẽ được dịch chuyển ngẫu nhiên đến Trấn Hồng Diệp trực thuộc Thành Bạch Hà.

Trấn Hồng Diệp mang đậm kiến trúc thời Trung Cổ, với những ngôi nhà san sát nhau. Đường phố tấp nập những NPC qua lại, tạo cảm giác chân thật như bước vào một thế giới hoàn toàn khác. Thạch Phong xuất hiện trước một nhà thờ, khoác trên người bộ giáp da tân thủ màu xám, bên hông là thanh kiếm tân thủ, trông chẳng khác gì một gã Kiếm Sĩ vô danh.

"Quả nhiên vẫn là Trấn Hồng Diệp." Hắn khẽ cười, nhìn thị trấn quen thuộc trước mắt, trong lòng tràn đầy tự tin. Xung quanh, vô số người chơi khác đã bắt đầu tìm kiếm nhiệm vụ, nói chuyện với NPC, hoặc thậm chí đã vội vã ra khỏi trấn để săn quái dã ngoại, ai nấy đều hừng hực khí thế, muốn tranh thủ từng giây. Thạch Phong không quan tâm đến họ. Hắn phẩy nhẹ ngón tay, giao diện thuộc tính nhân vật lập tức hiện ra.

Nhân vật: Dạ Phong (Nhân loại). Chức nghiệp: Kiếm Sĩ (Cấp 0). HP: 100/100. Tấn công: 13. Phòng ngự: 4. Tốc độ Tấn công: 3. Tốc độ Di chuyển: 4. Thuộc tính cơ bản: Lực lượng 5, Nhanh nhẹn 3, Sức Bền 4, Trí Lực 2, Tinh Thần 2. Điểm Thuộc Tính Tự Do: 4.

Mọi Kiếm Sĩ đều có thuộc tính khởi đầu giống nhau, điểm khác biệt duy nhất nằm ở cách phân bổ Điểm Thuộc Tính Tự Do. Mỗi cấp độ tăng lên, người chơi nhận được 4 điểm tự do. Là một chức nghiệp gây sát thương vật lý, Kiếm Sĩ thường ưu tiên Lực Lượng. Kiếp trước, Thạch Phong cũng từng chọn theo lối mòn: 2 Lực Lượng, 1 Sức Bền, 1 Nhanh Nhẹn—một cách phân bổ chính thống và an toàn.

Nhưng ở kiếp này, Thạch Phong đã có quyết định khác. Hắn không chút do dự ấn vào dấu cộng của Nhanh Nhẹn, dồn cả 4 điểm thuộc tính vào đó, nâng Nhanh Nhẹn lên 7 điểm, tăng Tốc độ Tấn công lên 4 và Tốc độ Di chuyển lên 5. Cách cộng điểm này ngay cả Thích Khách cũng sẽ không làm, bởi giai đoạn đầu, sát thương luôn là ưu tiên hàng đầu để dễ dàng thăng cấp.

Thạch Phong biết rõ, đó là một sai lầm lớn. Bí mật mà toàn bộ người chơi cận chiến phải mất vài tuần sau khi *Thần Vực* mở cửa mới khám phá ra là: Nhanh Nhẹn mới chính là lựa chọn tối ưu nhất ở giai đoạn sơ kỳ. Phát hiện này đã khiến vô số người chơi đấm ngực giậm chân, hối hận vì đã cộng điểm một cách mù quáng lúc ban đầu.

Vừa cộng điểm xong, Thạch Phong nhìn quanh. Khu quảng trường trung tâm giờ đây đã chật kín người chơi, những ký hiệu hình thoi màu xanh lá che khuất cả dấu hiệu NPC màu vàng, khiến việc tìm kiếm nhân vật phi người chơi trở nên khó khăn. Đúng lúc này, tín hiệu truyền âm của hắn vang lên.

"Phong ca, em chọn Chú Thuật Sư, bị dịch chuyển đến Trấn Lạc Nguyệt. Anh đang ở đâu?" Hắc Tử đang rất phấn khích, nóng lòng muốn bắt đầu.

"Anh ở Trấn Hồng Diệp. Khoảng cách không quá xa, em cứ đến đây, anh sẽ dẫn em thăng cấp." Thạch Phong đáp lời.

Hắc Tử gần như phát điên: "Phong ca, anh nói gì vậy? Bản đồ báo rằng em phải mất bảy giờ mới đi bộ đến được Trấn Hồng Diệp! Em mà qua đó thì sẽ bị người khác bỏ xa một đoạn lớn mất. Hay là chúng ta cứ tự mình lên cấp, rồi gặp nhau tại Thành Bạch Hà khi đạt Cấp 10 nhé?"

"Cứ yên tâm, em qua đây đi. Thời gian lãng phí sẽ được bù đắp rất nhanh." Giọng Thạch Phong bình thản nhưng đầy uy lực.

Hắc Tử nghe vậy liền kích động, hỏi ngay: "Phong ca, chẳng lẽ anh có tin tức nội bộ từ người chơi thử nghiệm kín sao?" Hắc Tử biết rõ, những người tham gia thử nghiệm kín nắm giữ thông tin trực tiếp về *Thần Vực*. "Em nghĩ sao? Tóm lại, mau đến đây đi." Thạch Phong cười thần bí. Hắc Tử hiểu rằng Thạch Phong đã có kế hoạch đáng tin cậy: "Được rồi Phong ca, anh chờ em, em đi ngay đây!"

Cắt đứt liên lạc với Hắc Tử, Thạch Phong lập tức đi sâu vào con hẻm tối tăm của thị trấn. Trấn Hồng Diệp có hàng trăm NPC, nhưng chỉ có vài chục người phát nhiệm vụ, năm nhiệm vụ ẩn, và duy nhất một *Nhiệm Vụ Độc Nhất*. Nhiệm vụ này chỉ có thể hoàn thành một lần, sau đó sẽ biến mất mãi mãi.

Nhiệm vụ độc nhất của Trấn Hồng Diệp phải mất đến hai tháng sau khi *Thần Vực* mở cửa mới được người chơi phát hiện, gây chấn động toàn bộ Thành Bạch Hà. Kẻ may mắn hoàn thành nhiệm vụ đã công bố chiến lược để khoe khoang, khiến vô số người chơi khác tiếc nuối vì đã bỏ lỡ. Ở kiếp này, Thạch Phong đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn vàng này.

Con hẻm tối đầy rẫy những kẻ ăn mày rách rưới. Vừa thấy Thạch Phong, chúng bu lại như bầy sói đói đòi thức ăn. Trong kiếp trước, đã có người chơi nhẹ dạ đáp ứng, và đám ăn mày này càng lúc càng đòi hỏi những vật phẩm hiếm có đắt đỏ. "Lui ra hết!" Thạch Phong quát lớn một tiếng, rút thanh kiếm tân thủ ra. Những kẻ ăn mày sợ hãi tản ra, trốn vào bóng tối.

Khi đám đông tan đi, Thạch Phong tiến tới một góc khuất. Ở đó nằm một gã ăn mày trung niên tiều tụy, nhưng điều khác biệt là gã này không hề lên tiếng đòi hỏi, vẫn giữ được chút khí chất đáng nể. "Vị tiên sinh này, ngươi có cần giúp đỡ gì không?" Thạch Phong nhìn gã, hỏi một cách xã giao.

"Ngươi có thể cho ta chút thức ăn được không? Ta đã năm ngày chưa ăn gì." Gã ăn mày trả lời. Thạch Phong mỉm cười, đáp lại một cách nghiêm túc: "Rất tiếc, ta không thể đáp ứng yêu cầu của ngươi."

Người bình thường nghe câu trả lời đó hẳn đã tức giận đến hộc máu, nhưng gã ăn mày chỉ thở dài, không nói gì thêm. "Tuy nhiên," Thạch Phong tiếp lời, "nếu ngươi sẵn lòng trả một cái giá tương xứng, ta có thể cung cấp thức ăn mà ngươi cần."

Gã ăn mày ngẩng đầu nhìn Thạch Phong, ánh mắt đầy hy vọng: "Nếu ta có tiền, ta nhất định sẽ trả phí. Nhưng hiện tại ta trắng tay. Nếu ngài sẵn lòng giúp đỡ ta, ta thề sẽ trả cái giá xứng đáng nhất. Ngài có đồng ý giúp ta không?"

"Ngươi muốn ta làm gì?" Thạch Phong hỏi.

Gã ăn mày chân thành đáp: "Xin hãy giúp ta giết Trưởng Trấn Kroos của Trấn Hồng Diệp." Trưởng Trấn Kroos là một tinh anh Cấp 15, lại còn được bảo vệ bởi các vệ binh Cấp 25. Giết một NPC như vậy không chỉ là hành động điên rồ mà còn khiến người chơi bị hệ thống truy nã, không ai sẽ chấp nhận yêu cầu này.

"Được thôi, ta đồng ý." Thạch Phong không chút do dự, nở một nụ cười, chấp nhận lời thỉnh cầu.

Hệ thống: Tiếp nhận nhiệm vụ độc nhất "Lời Thỉnh Cầu Của Sherlock". Nội dung: Tiêu diệt Trưởng Trấn Kroos của Trấn Hồng Diệp, giao lại phù hiệu của hắn cho Sherlock. Cấp độ người chơi không được vượt quá Cấp 10.

Chấp nhận xong nhiệm vụ, Thạch Phong quay người, thẳng tiến về Tòa Thị Chính, nơi Trưởng Trấn đang ngự trị.