Chương 12: Thành phố Bình Dương huyện

Lục trưởng lão (Trần Thanh Mạnh) tính tình chính trực, sau thất bại Trúc Cơ, nỗi hổ thẹn đã đeo bám ông ấy nhiều năm. Nếu không thể kiên định đạo tâm, e rằng ông ấy sẽ chìm vào tiêu trầm.

Nghĩ đến đây, Trần Niệm Chi trong lòng tiếc nuối, nhưng cũng không tiện nói gì, chỉ hỏi: “Không biết Thanh Mạnh thúc tìm cháu có việc gì?”

Trần Thanh Mạnh hoàn hồn, ánh mắt tiều tụy lại đánh giá Trần Niệm Chi một lần nữa. Một lúc sau, ông thở dài trong lòng, rồi từ trong tay áo lấy ra một quyển sách dày.

“Tính trong mấy trăm năm của Trần gia, thiên phú tu luyện của cháu cũng thuộc hàng hiếm có, sau này gia tộc phần lớn sẽ phải giao vào tay cháu.”

“Ta cũng không có gì để dạy cháu, đây là tâm đắc luyện đan cả đời của ta, hy vọng có thể giúp ích cho cháu đôi chút.”

“Tộc thúc, cái này…”

Trần Niệm Chi hơi chần chừ. Những tâm đắc luyện đan này là tâm huyết cả đời của một Luyện Đan Sư, là tài sản quý giá nhất của Trần Thanh Mạnh. Việc ông ấy giao vật này cho mình lại khiến Trần Niệm Chi có cảm giác như đang nhận lời trăn trối.

“Không cần hỏi nhiều.”

Trần Thanh Mạnh đặt quyển tâm đắc luyện đan vào tay Trần Niệm Chi, nhìn hắn thật sâu một cái rồi xoay người rời khỏi đại điện.

Không hiểu sao, Trần Niệm Chi từ bóng lưng ông ấy lại mơ hồ nhìn thấy một khí thế cương liệt, kiên quyết.

“Nhị thập lục thúc này, e rằng muốn Trúc Cơ lần nữa!” Trong khoảnh khắc, suy nghĩ này lóe lên trong đầu Trần Niệm Chi.

Thực tế, hắn đoán không sai. Hiện tại, Trần Thanh Mạnh không chịu nổi sự hổ thẹn và áp lực đối với gia tộc, đã hạ quyết tâm đột phá Trúc Cơ lần nữa. Không có Trúc Cơ Đan trợ giúp, tỷ lệ thành công của đại đa số tu sĩ không quá một phần mười, hơn nữa sau khi thất bại phần lớn sẽ đứt hết kinh mạch mà chết.

Hiện giờ, Trần Thanh Mạnh xung kích Trúc Cơ cảnh đã là một cuộc đánh cược cuối cùng, chín phần chết một phần sống. Thành công thì xoay chuyển được cục diện suy thoái của gia tộc, thất bại thì thân tử đạo tiêu. Còn việc giao tâm đắc luyện đan cho Trần Niệm Chi, chỉ là để lại một hạt giống Luyện Đan Sư cho gia tộc mà thôi.

“Nhị thập lục thúc…”

Cổ họng Trần Niệm Chi khô khốc, muốn khuyên nhủ điều gì đó nhưng lại không thể nói nên lời. Hiện tại, ngay cả cơ duyên Trúc Cơ của bản thân hắn còn mờ mịt, càng không có khả năng thay đổi được gì. Điều duy nhất hắn có thể làm là cầu nguyện, chúc cho ông ấy xung kích thành công, trở thành vị Trúc Cơ tu sĩ thứ hai của gia tộc.

Cuối cùng, lời đến miệng, chỉ còn lại hai chữ: “Bảo trọng!”

Lục trưởng lão ở đằng xa khựng lại, ông quay lưng về phía hắn, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhẹ.

“Con đường thành tiên dài đằng đẵng, đạo cản trùng trùng, chúng ta chỉ có thể cô độc bước đi.”

“Nếu ta gục ngã, nếu cháu có khả năng, hãy thay ta đi xem phong cảnh nơi cuối con đường đó.”

Ông không nói thêm gì nữa, chỉ phẩy tay ra hiệu rồi tiếp tục đi xuống núi.

Sau khi chia tay Lục trưởng lão, Trần Niệm Chi không lập tức xuống núi mà đợi thêm năm ngày, cho đến khi ăn Tết xong, hắn mới xuống núi đi về phía Bình Dương huyện thành.

Bình Dương huyện thành cách Thanh Viên Sơn hơn ba ngàn dặm, dù với tu vi hiện tại của Trần Niệm Chi, hắn cũng phải đi ròng rã hai ngày mới tới nơi. Tòa thành này được xây dựng trên Bình Dương cổ nguyên, tên gọi cũng từ đó mà ra.

Cách xa hàng dặm, Trần Niệm Chi đã nhìn thấy Bình Dương huyện thành từ xa, bởi vì trên bầu trời tòa thành này có một viên ngọc tròn màu đỏ lửa đang lơ lửng trong hư không.

Thế giới này khác biệt so với kiếp trước. Thành trì của phàm nhân không thể tùy tiện xây dựng. Huyết nhục phàm nhân ở thế giới này là vật đại bổ đối với yêu thú, còn thần hồn lại là bảo bối mà ma tu thèm khát. Vì vậy, nếu xây thành ở nơi hoang dã, chỉ vài năm sau sẽ trở thành thức ăn cho yêu ma.

Do đó, các thành trì ở thế giới này đều được xây dựng trên Linh Mạch, đồng thời phải phối hợp với Hộ Thành Đại Trận mới miễn cưỡng bảo vệ được sự an toàn của phàm nhân. Ví dụ như Bình Dương huyện thành trước mắt, nó được xây dựng trên một Linh Mạch Nhị giai hạ phẩm, và bố trí một bộ Liệt Dương Thần Hỏa Đại Trận Nhị giai trung phẩm.

Viên ngọc tròn màu đỏ lửa trên bầu trời thành trì kia tên là Liệt Diễm Thần Hỏa Châu, là một pháp bảo Trận Khí Nhị giai trung phẩm, có khả năng phát ra Liệt Dương Thần Hỏa thiêu đốt yêu ma. Với tu vi Luyện Khí Đại Viên Mãn của Đại trưởng lão, khi kích hoạt bộ Hộ Thành Đại Trận chuyên khắc chế yêu ma này, ngay cả yêu ma Trúc Cơ trung hậu kỳ cũng khó lòng chiếm được lợi thế.

Cũng chính vì lẽ đó, mười mấy vạn huyết mạch của Trần gia mới có thể sinh sôi nảy nở trong giới tu tiên tàn khốc này.

“Niệm Chi đệ, cuối cùng đệ cũng đến rồi.”

“Mau vào đi.”

Trần Niệm Chi còn chưa vào thành đã nghe thấy tiếng cười sảng khoái. Hắn ngẩng đầu nhìn, thấy một trung niên nam tử mỉm cười bước tới. Hắn nhìn thoáng qua, nhận ra thân phận người này, tên là Trần Niệm Dương. Người này là con trai trưởng của Đại trưởng lão, năm nay năm mươi lăm tuổi, đứng đầu hàng chữ Niệm về tuổi tác, đáng tiếc tư chất tu luyện không tốt, hiện tại cũng chỉ là Luyện Khí tầng sáu.

Trần Niệm Dương tiến lên đánh giá kỹ lưỡng Trần Niệm Chi một lượt, không khỏi thở dài: “Xem ra sau này ta phải gọi đệ là Trưởng lão rồi.”

“Giữa chúng ta, không cần đa lễ như vậy.”

Trần Niệm Chi mỉm cười đáp, hai người cùng nhau đi vào thành, trên đường hắn hỏi: “Đại trưởng lão đâu rồi?”

“Ông ấy bảo ta mời đệ qua đó.”

Hai người đi tiếp, Trần Niệm Chi liền gặp Đại trưởng lão Trần Thanh Hư. Là Đại trưởng lão của Trần gia, Trần Thanh Hư vừa qua tuổi bảy mươi lăm, nhưng so với giới hạn một trăm hai mươi tuổi của Luyện Khí kỳ, thực lực của ông hiện tại vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao.

Tu sĩ Luyện Khí tầng chín của Trần gia khan hiếm, việc trấn giữ Bình Dương thành cần một lão tu sĩ kinh nghiệm phong phú và vững vàng như ông, nên trọng trách này vẫn phải do ông gánh vác. Chỉ là khoảng hai mươi năm nữa, chân nguyên của Trần Thanh Hư sẽ dần suy yếu, sau khi qua trăm tuổi thì thực lực sẽ giảm sút nhanh chóng, đến lúc đó e rằng cần phải tìm một vị trưởng lão mới để tiếp quản.

“Cháu đến rồi.”

Trong đại điện, Đại trưởng lão nghiêm nghị đánh giá Trần Niệm Chi, khẽ gật đầu.

“Đã đến rồi, vậy ngày mai bắt đầu kiểm tra linh căn đi.”

Kiểm tra linh căn là một trong những sự kiện lớn nhất đối với cả Tiên tộc họ Trần lẫn hậu duệ Trần gia tại Bình Dương thành. Theo quy định của Tiên tộc họ Trần, tháng đầu tiên sau Tết Nguyên Đán hàng năm sẽ chọn ngày để kiểm tra linh căn cho trẻ nhỏ trong tộc, phàm là trẻ đủ sáu tuổi đều phải tham gia đại hội kiểm tra linh căn.

Để tránh bỏ sót, mỗi đứa trẻ trước khi tròn chín tuổi sẽ có một cơ hội kiểm tra linh căn mỗi năm. Trần gia tuy không có Tắc Linh Bàn, chỉ có thể để tu sĩ Luyện Khí tầng chín dùng phương pháp thủ công để kiểm tra linh căn, nhưng cũng có tám, chín phần chắc chắn có thể phát hiện ra linh căn dù là mờ nhạt.

Với xác suất kiểm tra như vậy, nếu một đứa trẻ có linh căn mà liên tục ba lần không thể kiểm tra ra, thì chỉ có thể nói là mệnh không tốt, không có đủ tiên duyên. Tuy nhiên, dù vậy, Bình Dương thành có mười hai vạn nhân khẩu, mỗi năm có năm sáu ngàn người cần kiểm tra linh căn, đây cũng là một khối lượng công việc rất lớn.

Trên thực tế, đây còn chưa tính đến sáu trấn nhỏ xung quanh. Bình Dương thành có sáu trấn nhỏ lân cận, trung bình mỗi trấn có gần vạn nhân khẩu.

“Nhiều người như vậy.”

Trên quảng trường của Đại hội Đo Linh, Trần Niệm Chi nhìn những đứa trẻ nhộn nhịp đến ghi danh, không khỏi khẽ nhíu mày.