Chương 1: Pháp bảo phần mộ

Trạm xử lý rác thải đặc chủng số 23 thuộc Liên bang Hồ Rỉ Sét vốn được mệnh danh là “Mộ địa Pháp bảo”. Theo sự phát triển không ngừng của văn minh Tu chân, những món pháp bảo ngày xưa vốn cao cao tại thượng, chỉ bậc tu sĩ mới có thể điều động, nay đã len lỏi vào từng gia đình, trở thành công cụ thiết yếu cho việc đi lại, học tập và làm việc của người phàm. Tiện nghi đi kèm với hệ lụy, một lượng lớn pháp bảo báo phế và rác thải kim loại bị thải ra mỗi ngày. Những phế liệu này phần lớn vẫn lưu lại linh lực tàn dư, dễ gây ô nhiễm phóng xạ, kết cấu phù trận lại cực kỳ bất ổn, tiềm ẩn nguy cơ nổ tung. Nếu không được xử lý, chúng sẽ gây họa lớn cho môi trường. Vì lẽ đó, quanh các đại thành thị của Liên bang đều thiết lập những “Trạm xử lý rác thải đặc chủng” để chuyên trách việc này.

Trạm số 23 nằm ở ngoại ô phía Nam của Phù Mâu Thành, một trọng trấn tu luyện của Liên bang. Dưới bầu trời ảm đạm, một vùng đầm lầy ô nhiễm sắc tím tỏa ra mùi xú uế nồng nặc. Những ngọn núi phế liệu kim loại sừng sững như lưng của trăm con khủng long nhô lên từ bùn lầy, trên đó cắm đầy những mảnh phi kiếm gãy nát. Cạnh những thanh kiếm tàn là đám linh khôi lỗi rỉ sét loang lổ, hốc mắt trống rỗng đã tắt ngấm linh hỏa từ lâu, chỉ còn vài con sâu nhỏ chuyên ăn linh năng thận trọng thò đầu ra, quan sát nghĩa địa đầy rẫy hiểm nguy này.

“Ầm!”

Cách đó không xa, sâu trong một tòa núi rác, phù trận của một pháp bảo bỏ đi vỡ nát, linh lực tàn dư bộc phát khiến nửa ngọn núi bị hất tung lên trời. Vô số linh kiện kim loại bắn ra tứ phía như thiên nữ tán hoa, kéo theo sự sụp đổ liên hoàn của các gò rác xung quanh. Bụi mù bốc lên cuồn cuộn như yêu ma loạn vũ, che khuất cả bầu trời. Nơi đây vốn là vùng cấm của sự sống, chỉ có đám gián và nhuyễn trùng thấp kém mới coi đây là thiên đường.

Thế nhưng, Lý Diệu lại đang phục kích sau một gò rác lớn. Hắn liếm đôi môi khô khốc, chiếc áo gió màu vàng đất bám đầy bụi bặm giúp hắn hoàn toàn hòa mình vào cảnh vật xung quanh. Nhìn đám mây bụi do vụ nổ tạo ra, ánh mắt thiếu niên vẫn trong trẻo, không chút gợn sóng, lạnh lùng như nước mặt hồ mùa thu. Chỉ khi đất đá và mảnh kim loại bắn về phía mình, hắn mới thu mình sâu hơn vào đống rác, đồng thời kéo chiếc kính gió xuống che kín nửa khuôn mặt.

“Đến rồi!”

Khi chiếc Linh Tử Biểu trên cổ tay khẽ rung lên, tinh thần thiếu niên phấn chấn hẳn, khóe môi nhếch lên một nụ cười mang theo vài phần tà khí. Ba giờ năm mươi hai phút ba mươi tám giây chiều, thời điểm đổ rác định kỳ mỗi ngày, cũng là lúc lũ “Rác Trùng” như Lý Diệu bắt đầu cuộc cuồng hoan. Chiếc Linh Tử Biểu này là dòng chuyên dụng cho săn bắn do Linh Hoạt Tông tung ra ba năm trước, được hắn nhặt từ đống rác và mất ròng rã hai tháng mới sửa xong. Ngoài chức năng xem giờ, nó còn có thể ghi lại các tần số chấn động đặc thù để cảnh báo chủ nhân. Vốn dĩ đây là công cụ để thợ săn nhận biết yêu thú mạnh mẽ, nhưng qua tay Lý Diệu cải tiến, nó đã trở thành thiết bị báo hiệu thuyền chở rác sắp xuất hiện.

Chẳng mấy chốc, nương theo tiếng động cơ ầm rì, phương Bắc xuất hiện mười mấy điểm đen nhỏ. Dù bụi mù từ vụ nổ vẫn chưa tan, khiến mắt thường khó lòng phân biệt, Lý Diệu vẫn bình thản gạt nhẹ một phù văn bên cạnh kính gió. Một luồng hồng quang quét qua, bóng dáng tròn trịa của những chiếc thuyền chở rác hiện lên rõ rệt sau làn khói bụi. Linh Tử Biểu đã khóa chặt tần số của một mục tiêu cụ thể.

“Thuyền số 1327, chính là ngươi!”

Lý Diệu sinh ra và lớn lên ở đây suốt mười năm, thông thuộc từng tấc đất, từng chiếc thuyền rác như lòng bàn tay. Chiếc số 1327 chuyên thu gom rác từ khu Thượng Đông – khu phố xa hoa nhất Phù Mâu Thành, nơi cư ngụ của các tu sĩ và giới thượng lưu. Những thứ họ vứt đi, đôi khi chỉ vì lỗi thời hoặc có mẫu mới, thực chất là những mỏ vàng vô giá đối với hắn.

“Vút!”

Lý Diệu dẫm mạnh chân, người như mũi tên rời cung lao vút vào màn khói bụi, hướng thẳng về phía chiếc thuyền số 1327. Giữa những núi rác đang lung lay chực sụp và đầm lầy độc khí sủi bọt, hắn linh hoạt như một con linh hầu, mượn lực từ những mảnh kim loại nhô ra để bật xa hàng chục mét. Động tác của hắn mượt mà, lưu loát như mây trôi nước chảy.

“Lý Diệu, tên khốn nhà ngươi lại dám tranh ăn với lão tử!”

Đột nhiên, từ sau những gò rác, mười mấy bóng người lao ra. Trang phục của họ tương tự Lý Diệu nhưng thiếu đi chiếc kính gió và Linh Tử Biểu tinh vi. Đám người này cầm xẻng và thanh sắt, hung hăng tiến tới. Họ cũng là những Rác Trùng kiếm ăn tại trạm số 23. Ở nơi mà phế liệu là hy vọng sống duy nhất, xung đột là điều không thể tránh khỏi. Lý Diệu vốn là kẻ kiếm chác được nhất, lẽ tự nhiên trở thành cái gai trong mắt bọn họ.

Lý Diệu chẳng thèm ngoảnh lại, cười hì hì một tiếng. Eo hắn đột ngột phát lực, thân hình gập lại một góc chín mươi độ đầy quỷ dị, né tránh cú vồ của một gã béo dẫn đầu. Không những thế, hắn còn tiện chân đạp mạnh lên mặt gã một cái, mượn đà lướt đi thêm mấy chục mét.

“Phì Long, mọi người đều vì miếng cơm manh áo, ai nhanh thì được. Ngươi nên giảm béo đi thôi!”

Gã thiếu niên béo ú tên Phì Long mặt hằn rõ dấu chân đỏ chót, tức đến nổ phổi, gào thét thúc giục đàn em đuổi theo. Cả bọn lao vào khu vực bụi mù. Nơi đây vừa xảy ra vụ nổ nên cực kỳ bất ổn, núi rác có thể sụp xuống bất cứ lúc nào. Đám người Phì Long dù hung hãn cũng phải chùn bước, trố mắt nhìn Lý Diệu lao đi như một bóng ma.

Phì Long nhổ toẹt một bãi nước bọt: “Thằng oắt này đúng là tham tiền bỏ mạng. Ông trời có mắt thì đánh một tia sét chết tươi nó đi!”

Lời vừa dứt, một tòa núi rác gần Lý Diệu lại nổ tung, hàng vạn tấn phế liệu đổ xuống như sơn băng địa liệt. Đám người Phì Long ngây người, không kịp phản ứng. Giữa làn bụi mịt mù, một tiếng quát vang lên:

“Tiểu Hắc, cứu mạng!”

Một vệt đen sẫm hơn cả bóng đêm xé gió lao ra, xoay vòng giữa cơn lũ kim loại rồi vọt thẳng lên không trung. Đó là một thanh phi kiếm rỉ sét, lưỡi kiếm đầy vết mẻ, đen kịt như than. Thanh kiếm có phần hộ kiếm lớn như đôi cánh đen, Lý Diệu bám chặt lấy nó như người chết đuối vớ được cọc, chật vật nhưng ngoan cường lao vút lên trời cao.

Trên không trung, mười mấy chiếc thuyền rác khổng lồ dài hàng trăm mét đã lộ diện, trông giống như những con rùa thần gánh vác đại địa. Trên “mai rùa” khắc chi chít hàng vạn phù văn lấp lánh linh quang để chống lại trọng lực.

“Rầm!”

Cửa khoang dưới bụng thuyền mở toang, vô số linh kiện và pháp bảo hỏng đổ xuống như mưa rào, đập mạnh xuống mặt đất. Linh lực trong không gian bị khuấy động dữ dội, tạo thành những cơn sóng xung kích khiến ngay cả những chiếc thuyền vạn tấn cũng phải nghiêng ngả. Đám người Phì Long không dám lại gần, sợ bị vùi lấp. Chỉ có Lý Diệu vẫn cưỡi thanh phi kiếm đen, luồn lách giữa những cơn sóng linh lực. Dáng vẻ hắn tuy vô cùng nhếch nhác nhưng lại linh hoạt như cá gặp nước. Hắn không dại gì đối đầu trực diện với luồng linh lực, mà dựa vào kinh nghiệm mười năm để tìm ra những kẽ hở an toàn, nhằm chiếm lĩnh vị trí tốt nhất khi rác vừa rơi xuống.

Mười phút sau, cuộc đổ rác kết thúc. Những chiếc thuyền rác gầm lên một tiếng rồi chậm rãi quay đầu trở về. Bụi mù dần tan bớt. Khi Phì Long vất vả bò được đến tâm điểm khu vực đổ rác, gã thấy Lý Diệu đã ung dung ngồi trên một ngọn núi rác mới, cười híp mắt nhìn mình.

“Mẹ nó!”

Phì Long nghiến răng, trong lòng đầy mâu thuẫn. Vị trí Lý Diệu chọn không phải là ngọn núi lớn nhất, nghĩa là vật tư chưa chắc đã phong phú nhất. Xung quanh vẫn còn hàng chục gò rác khác chứa đầy pháp bảo giá trị, mà các nhóm Rác Trùng khác đã bắt đầu xuất hiện. Nếu dây dưa với Lý Diệu lúc này, kẻ khác sẽ hưởng lợi. Hơn nữa, gã biết Lý Diệu là học sinh của “Trường trung học số 2 trực thuộc Xích Tiêu Phái”. Dù có thể chẳng học được chân truyền gì cao siêu, nhưng một kẻ lăn lộn mười năm ở nghĩa địa này với biệt danh “Kền Kền” chắc chắn không phải hạng vừa.

Nhưng nếu cứ thế bỏ đi, thể diện của gã biết để vào đâu? Trong lúc đang do dự, một luồng gió rít qua, Phì Long theo bản năng chộp lấy. Một vật lạnh lẽo nằm gọn trong tay, là một khối tinh não báo phế to bằng nắm tay.

Lý Diệu cười nói: “Phì Long, đều là kẻ kiếm cơm cả, lần trước ta có nẫng tay trên của ngươi một cái tinh não cấp ‘Tinh Thần’, nhưng cũng đâu đến mức thù sâu như giết cha? Đây, ta vừa tìm thấy một khối tinh não ‘Kiêu Long mẫu 17’ do Thanh Long Môn luyện chế, loại tân tiến nhất đấy, tốc độ tính toán năm ngàn ý niệm mỗi giây. Dù đã hỏng nhưng chắc cũng bán được ba bốn ngàn tệ. Coi như ta hiếu kính Phì Long đại ca, chuyện cũ xóa bỏ, thấy sao?”

“Ngươi...” Phì Long không ngờ Lý Diệu lại ra chiêu này, ngẩn người ngơ ngác.

“Này, nhìn đằng kia đi, người của ‘Dã Lang Bang’ sắp tới rồi. Họ không dễ nói chuyện như ta đâu, đến lúc đó một cái đinh ốc cũng chẳng còn cho ngươi đâu!” Lý Diệu chỉ tay về phía Tây.

Sắc mặt Phì Long thay đổi liên tục, cuối cùng gã quyết định giơ ngón tay cái về phía Lý Diệu, gằn giọng: “Khá lắm, ngươi được lắm! Chúng ta đi, mau chóng thu hàng!”

Đám Rác Trùng lập tức tản ra, lao về các hướng.

“Phù...”

Lý Diệu thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đống rác, mồ hôi hột lăn dài trên trán. Khuôn mặt tươi cười lúc nãy lập tức biến thành vẻ đau khổ như đưa đám.

“Thằng béo chết tiệt, uổng công ta vất vả mới tìm được cái tinh não cấp ‘Kiêu Long’, lại phải dâng không cho ngươi!”

“Cứ chờ đấy, đồ của ‘Kền Kền Lý Diệu’ này mà dễ nuốt thế sao? Có ngày ta sẽ khiến ngươi phải nôn ra cả vốn lẫn lời, tính theo lãi suất cắt cổ, để ngươi biết tại sao người ta gọi ta là Kền Kền tham tiền bỏ mạng!”

“Không được, phải nhanh lên, lũ rác rưởi ‘Dã Lang Bang’ đó còn ngang ngược hơn cả Phì Long!”

Lý Diệu đẩy kính gió lên, vắt lên cổ, xoa xoa hai tay. Đôi mắt hắn sáng rực, liếm môi một cái rồi lao mình vào đống rác mới vừa rời lò.