Chương 2: Từ Hôm Nay Trở Thành Quý Tộc

"Cộp cộp cộp..."

Tiếng vó ngựa vang lên dồn dập.

Dẫn đầu đội ngũ là Carter và con trai hắn, Fiers.

"Phụ thân, người nghĩ gã trai đó trụ được bao lâu trước khi phải bán lại lãnh địa và thành trì này?" Fiers cười khẩy hỏi.

Đồng tử Carter lóe lên vẻ gian xảo. Hắn nhìn về phía dãy núi hoang vu xa xăm, lạnh lùng đáp: "Thằng nhóc này cũng có chút bản lĩnh đấy, chắc là trụ được đến đầu xuân năm sau là cùng."

"He he he..." Fiers cười gằn, quay đầu lại nhìn đoàn người phía sau, đắc ý nói: "Phụ thân, chỉ cần lừa thêm vài thằng ngốc như thế này nữa, chúng ta sẽ sớm gom đủ tiền để rời khỏi cái chốn quỷ quái này, mua một tước vị quý tộc cao hơn."

Carter híp mắt, những nếp nhăn trên mặt hằn sâu. Hắn nói bằng giọng máu lạnh: "Nơi này không phải ai cũng làm thành chủ được đâu. Khi đói quá, lũ súc sinh kia có thể nuốt sống cả người đấy."

"Phì! Lũ tạp chủng chết tiệt! Nếu không phải tại chúng, chúng ta đã chẳng phải bán đi lãnh địa và thành trì." Gương mặt Fiers trở nên hung tợn, trông như một con sói đói muốn ăn thịt người.

"Nhưng mà..."

Một giây sau, Fiers liền khôi phục vẻ bình tĩnh, cười lạnh nói: "Cũng phải cảm ơn lũ súc sinh đó, nhờ chúng mà chúng ta mới có thêm khoản thu nhập kếch xù này. Chứ thật sự nghĩ rằng ba mươi đồng vàng là mua được tất cả sao?"

"Ha ha ha..."

Carter cười ha hả, thúc mạnh hai chân vào bụng ngựa. Tốc độ của cả đoàn người lập tức tăng lên vài phần.

...

Thời gian trôi qua trên đường đi, hai tiếng sau, họ cuối cùng cũng đến được khu vực có người ở.

Lưu Phong nhìn những cánh đồng lúa mạch xung quanh, bất giác mỉm cười. Ở Trái Đất, hắn vốn là một cô nhi, cũng từng xuống ruộng làm nông, nên nhìn thấy đồng ruộng vẫn cảm thấy rất thân thuộc.

"Thế nào? Lãnh địa này không tệ chứ?" Carter không biết đã đến bên cạnh hắn từ lúc nào.

Lưu Phong chỉ cười. So với tình hình ở Trái Đất, nơi này chẳng thể nói là tốt được.

"Đi thôi! Vào thành trước đã. Sau hôm nay, lãnh địa này sẽ là của cậu." Carter híp mắt cười nói.

"Vâng!"

Lưu Phong gật đầu đi theo sau, thỉnh thoảng quan sát tình hình xung quanh. Hắn nhận ra lãnh địa này được quản lý rất tồi, người dân thì vô cùng nghèo khó.

"Carter này xem ra cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì." Lưu Phong thầm đưa ra kết luận.

Đi thêm hơn mười phút, họ đến được cái gọi là thành trì. Đó là một tòa thành tường đất thấp lè tè, chỉ cao chừng ba mét. Ước chừng kích thước của nó cũng chỉ bằng một trường cấp ba ở Trái Đất.

Trên cổng thành có treo một tấm ván gỗ, khắc ba chữ lớn: Thành Tây Dương!

Lần này, Lưu Phong đã có một hình dung sơ bộ về quy mô của lãnh địa, nó chỉ tương đương với một thị trấn ở Trái Đất.

Bước vào Thành Tây Dương, bên trong càng thêm bừa bộn hỗn loạn. Lưu Phong còn ngỡ mình đi nhầm vào chuồng heo. Nhưng khi thấy Carter và người của hắn không có vẻ gì là lạ, hắn hiểu rằng tình trạng này có lẽ là trạng thái bình thường của thế giới này.

Giữa thành có một con đường lớn rộng chừng năm sáu mét, hai bên là những ngôi nhà xây bằng gỗ và đá, trông xiêu xiêu vẹo vẹo, cảm giác chỉ cần một cơn gió mạnh là có thể thổi sập.

Lưu Phong cảm nhận được có những ánh mắt đang nhìn trộm từ trong các ngôi nhà. Những người đứng bên đường thì ánh mắt đờ đẫn, vô hồn. Điều này khiến hắn không khỏi cau mày.

Carter thấy vẻ mặt của Lưu Phong, khẽ cười nói: "Bạn của ta, bọn họ chỉ là một lũ dân đen thôi. Nếu cậu không hài lòng, có thể đuổi hết bọn họ đi."

"Xem ra, cuộc sống ở lãnh địa này không được tốt cho lắm." Lưu Phong đáp lại một cách lảng tránh.

Carter chỉ cười, rồi thúc ngựa tiến lên, dừng lại trước một tòa thành hoàn toàn được xây bằng đá. Hắn cười nói: "Bạn của ta, đây chính là nơi ở sau này của cậu, một tòa thành cao lớn, an toàn và tiện nghi."

Quả thực, tòa thành này là nơi khiến Lưu Phong hài lòng nhất trên suốt chặng đường. Nó sừng sững nổi bật, riêng bức tường thành đã cao đến năm mét, còn cao hơn cả tường thành của Thành Tây Dương.

Hơn nữa, trên tường còn có thể bố trí người đứng gác. Tòa thành này về cơ bản có thể dùng như một pháo đài chiến tranh.

Lưu Phong liếc nhìn Carter. Sống trong một tòa thành như thế này cho thấy đối phương cực kỳ thiếu cảm giác an toàn. Xem ra nơi này cũng chẳng hề yên bình.

Sau khi vào trong tòa thành, cũng chính là phủ thành chủ, Carter cho người mang ra hai vật.

"Đây là huy chương Nam tước, là minh chứng cho thân phận quý tộc."

Carter đưa cho Lưu Phong một tấm huy hiệu bằng đồng tinh xảo cỡ lòng bàn tay trẻ con, trên đó có khắc hai chữ: Nam Tước.

"Đây là văn thư thừa kế tước vị. Chỉ cần ký tên lên đây, từ nay về sau cậu sẽ là Nam tước Lưu Phong, chính thức trở thành một quý tộc." Carter đẩy một cuộn da cừu được chế tác tinh xảo tới.

Lưu Phong xem nội dung trên đó, không khỏi nhíu mày. Đây là một văn bản chứng nhận tước vị và lai lịch của Nam tước, nhưng ở khoảng trống bên dưới đã có bốn năm cái tên được ký, trong đó tên của Carter xuất hiện nhiều nhất.

Carter, người vẫn luôn để ý đến Lưu Phong, vờ vịt khổ não nói: "Ta cũng không phải lần đầu bán lãnh địa này. Chỉ là những người mua trước đây, sau khi nhận đất đều chê nơi này quá buồn tẻ, lại khẩn khoản cầu xin ta mua lại, thế nên mới có nhiều chữ ký như vậy."

"Ồ!" Lưu Phong tỏ vẻ ngạc nhiên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Nụ cười đó khiến tim Carter thắt lại. Hắn nghi ngờ không biết Lưu Phong có nhận ra điều gì không, vội vàng thúc giục: "Được rồi, bạn của ta, mau ký tên vào đi, lãnh địa này sẽ là của cậu."

Lưu Phong lấy từ trong túi ra một cây bút máy, ký tên mình lên cuộn da cừu rồi ấn dấu vân tay cái lên. Ngay sau đó, Carter cũng ấn dấu tay của mình lên tên hắn.

"Ha ha ha... Chúc mừng Nam tước Lưu Phong, từ nay cậu đã là một quý tộc rồi." Carter cười lớn chúc mừng.