Chương 359: Chí Bảo của Thần Thiên Quốc

Bên trong lâu đài ở thành Đằng Ưng.

Bá tước Tenge đang tiếp đãi một vị khách, đó là Bá tước Phổ Lợi, người cũng có cùng tước vị với ông. Hai người gặp nhau trong phòng khách.

"Phổ Lợi các hạ, ngài đến sớm thật đấy." Bá tước Tenge cười tủm tỉm vẫy tay, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, lão hồ ly này tin tức thật linh thông, ở xa như vậy mà cũng nhận được tin.

"Ta vừa nghe tin Bá tước Tenge có chí bảo của 'Thần Thiên Quốc' là lập tức chạy tới ngay." Bá tước Phổ Lợi cười ha hả, thầm nhủ, lão quỷ mặt âm u này, không lẽ định ém nhẹm tin tức đi sao?

"Đến đây, mời ngồi." Bá tước Tenge cười nói, cũng không đáp lại lời của Bá tước Phổ Lợi mà ngồi xuống ghế chủ vị trước.

"Mời." Bá tước Phổ Lợi không vội, ung dung ngồi xuống. Bàn về công phu điềm tĩnh, ông cũng không thua kém bất kỳ ai.

"Phổ Lợi các hạ, dạo này sức khỏe vẫn tốt chứ? Thu nhập từ lãnh địa lại tăng gấp bội rồi sao?" Bá tước Tenge mở lời, nói chuyện trên trời dưới đất, rõ ràng là đang muốn câu giờ.

"Tốt lắm, sống thêm vài chục năm nữa không thành vấn đề." Bá tước Phổ Lợi nhướng mày, thầm nghĩ lão quỷ keo kiệt này đúng là biết cách vòng vo.

Cứ như vậy, hai người nói chuyện vòng vo tam quốc, đến khi cổ họng khô khốc thì lại trừng mắt nhìn nhau, không ai chịu thua ai. Đây chính là phong thái của quý tộc.

Năm xưa hai người từng có mối quan hệ rất tốt, cùng nhau qua lại những chốn ăn chơi trác táng. Sau này, cả hai cùng theo đuổi một người phụ nữ, nhưng cuối cùng cô gái đó lại bị một vị Công tước nào đó rước về nhà. Từ đó, hai người trở mặt thành thù, cả đời không nhìn mặt nhau.

Mãi về sau, khi hai thành có giao thương qua lại, quan hệ của họ mới dần được nối lại. Dù sao thì cũng chẳng ai lại đi gây khó dễ với kim tệ cả.

"Hừ, ông vẫn giữ cái vẻ mặt cao ngạo đó. Ngồi lâu như vậy mà đến một ly rượu cũng không có, y hệt như hồi trẻ đi chơi với nhau. Chơi xong không phải là quên mang tiền thì cũng viện cớ đi vệ sinh rồi chuồn mất." Bá tước Phổ Lợi hừ lạnh.

"Ai, ai chuồn mất? Ta chỉ là về nhà lấy tiền thôi." Bá tước Tenge trợn mắt, mặt đỏ bừng lên.

"Thôi đi, danh tiếng của Bá tước Tenge ông ở mấy chốn ăn chơi tại Vương Đô đến giờ vẫn còn lưu truyền giai thoại đi chơi không mang tiền đấy." Bá tước Phổ Lợi thản nhiên nói.

"Ta, ngươi..." Mặt Bá tước Tenge đỏ gay, ông nhìn đám thị nữ và kỵ sĩ đang đứng bên cạnh nén cười, liền gầm lên một tiếng: "Cút! Cút hết ra ngoài cho ta!"

Các thị nữ và kỵ sĩ sợ hãi run rẩy, lập tức rời khỏi phòng khách.

"Hừ..." Bá tước Tenge thở hắt ra một hơi dài, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.

Cũng vì trò cười thời trẻ đó mà ông đã mấy năm không dám đến Vương Đô vì sợ mất mặt, mấy quý tộc quen biết vẫn thường lấy chuyện này ra để trêu chọc ông.

"Nói đi, ông thật sự có bảo vật của Thần Thiên Quốc hay chỉ là lừa người?"

"Lừa người? Sao có thể chứ."

"Vậy rốt cuộc nó là cái gì?" Bá tước Phổ Lợi thẳng người, mắt hơi mở to, hơi thở trở nên gấp gáp. "Ông cũng nên cho ta biết sơ qua chứ?"

"Muộn nhất là ngày mai các quý tộc khác sẽ tới. Hơn nữa, đến buổi đấu giá tối mai, chẳng phải ngài sẽ biết sao?"

Bá tước Tenge nhất quyết không hé răng, thản nhiên nói.

"Chỉ cần chuẩn bị đủ tiền là được, dù sao cũng sẽ không để ngài thất vọng."

"Hừ..." Bá tước Phổ Lợi thở hắt ra, cười lạnh nói: "Đừng giở mấy trò này nữa, mau nói đi, là thứ gì để ta còn liệu xem có mang đủ kim tệ không."

"Chuyện này..." Bá tước Tenge do dự một lát, nhìn quanh rồi khẽ rướn người tới trước, hạ giọng: "Amos bút ký."

"Cái gì?!" Bá tước Phổ Lợi bật dậy, mắt trợn trừng, kinh hãi nhìn Bá tước Tenge, miệng há hốc, lắp bắp: "Lão âm quỷ, ông không đùa đấy chứ?!"

"Lão âm quỷ?" Bá tước Tenge trừng mắt, giận dữ hét lên: "Lão hồ ly nhà ngươi, giỏi lắm!"

"Á..." Bá tước Phổ Lợi sững sờ, lúc này mới nhận ra mình đã lỡ lời, vậy mà lại gọi cả biệt danh tự đặt cho người ta ra ngoài.

"Đừng để ý mấy chuyện vặt vãnh đó, ông nói thật chứ? Thật sự là 'Amos bút ký' sao?" Bá tước Phổ Lợi tiến lên một bước, căng thẳng hỏi: "Ông nên biết, chuyện này không thể đem ra đùa được."

"Đương nhiên là thật." Bá tước Tenge ngẩng đầu, ngạo nghễ đáp: "Ta đã kiểm chứng rồi, tuyệt đối là 'Amos bút ký'."

"..." Nghe xong, Bá tước Phổ Lợi lặng lẽ ngồi lại xuống ghế, tâm trí ông quay cuồng suy nghĩ về những câu chuyện liên quan đến 'Amos bút ký'.

Amos từng là một kỵ sĩ của Vương quốc Mạn Hương, cũng là một Đại Công tước. Cuộc đời ông là một huyền thoại đầy màu sắc: từ nhỏ đã là một thiên tài kỵ sĩ, năm ba mươi tuổi kế thừa tước vị Công tước của cha mình, trở thành kỵ sĩ của Vương quốc Mạn Hương.

Năm sau, ông nhận lệnh của vua Mạn Hương, dẫn theo năm trăm kỵ sĩ hoàng gia tiến vào dãy núi Gốm Nghệ để tìm kiếm nơi tọa lạc của Thần Thiên Quốc: ngọn núi Limpas.

Chuyến đi kéo dài ba năm, và cũng trong ba năm đó, vị vua già của Mạn Hương đã không đợi được tin tức của Amos. Đến năm thứ hai thì nhà vua qua đời, vua mới lên ngôi, và cuộc nổi loạn cũng theo đó mà nổ ra.

Vương quốc Mạn Hương bị chia cắt thành Công quốc Ổn Lâm, Công quốc Maner và Công quốc Hương Mã như ngày nay, nhưng quá trình đó đã kéo dài suốt ba mươi năm.

Vào năm thứ ba, Amos một mình từ dãy núi Gốm Nghệ trở về. Khi được người ta phát hiện, ông đã thần trí mơ hồ, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Ta đã tìm thấy Thần Thiên Quốc."

Chưa kịp để người ta hỏi thêm điều gì, Amos đã qua đời, chỉ để lại cuốn bút ký hành trình gồm mười hai trang da dê, được đời sau gọi là 'Amos bút ký'.

'Amos bút ký' quý giá đến mức nào, chỉ cần nghĩ đến ba chữ 'Thần Thiên Quốc' là đủ hiểu. Năm đó, những trận gió tanh mưa máu xảy ra vì nó thì không cần phải nói nhiều.

Cuối cùng, 'Amos bút ký' đã biến mất trong quá trình tranh đoạt, không ai biết kẻ nào đã giấu nó đi. Lần biến mất này kéo dài ba mươi năm, giữa chừng cũng từng xuất hiện vài lần, và mỗi lần đều gây ra sóng gió lớn.

Bá tước Phổ Lợi không ngờ rằng 'Amos bút ký' lại nằm trong tay Bá tước Tenge. Cũng khó trách ông ta không dám loan tin ra ngoài, e rằng chỉ cần tin tức về cuốn bút ký này truyền đi, thành Đằng Ưng sẽ bị các quý tộc khác san bằng trong vài ngày.

"Tenge các hạ, đừng bán đấu giá nữa, hãy dâng nó cho Tứ vương tử điện hạ đi. Giúp ngài ấy lên ngôi, ít nhất ông cũng sẽ được phong làm Đại Công tước." Bá tước Phổ Lợi dụ dỗ.

"Không, ta đã tung tin đấu giá ra rồi, nếu nuốt lời thì danh tiếng của ta sẽ bị hủy hoại." Bá tước Tenge dứt khoát từ chối, trong lòng cười lạnh, không ngờ lại moi được thông tin chết người như vậy, Phổ Lợi lại là người của Tứ vương tử.

"Vậy ta xin cáo từ trước." Bá tước Phổ Lợi đứng dậy bước ra ngoài, ông phải đi chuẩn bị một chút, tin tức này quá chấn động.

Bá tước Tenge nhìn bóng lưng biến mất của Bá tước Phổ Lợi, quay đầu nói với con trai đang đứng phía sau: "Tung tin về 'Amos bút ký' ra ngoài. Ta muốn trước tối nay, cả thành đều phải biết chuyện này."

✫ Một chữ gieo, ngàn câu hát ✫ Vozer hóa giấc mơ xanh