Chương 557: Dalina đã đến

"Ầm ầm..."

Trên sông U Thủy, hàng trăm con thuyền đang tiến lên. Dẫn đầu là hơn ba mươi chiếc thuyền chở đầy ắp dân tị nạn, theo sau là bảy tám con thuyền do Thành chủ Bắc Phong dẫn đầu. Họ đã gặp được đội thuyền cứu trợ của Ngưu Đại và những người khác giữa đường.

"Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi!" Hi Lan nhìn bến cảng ở phía xa, phấn khích reo lên: "Chị Avery, chị nhìn kìa, là bến cảng của thành Tây Dương!"

Những ngày qua, ngày nào cô cũng phải tính toán lượng lương thực, khiến thần kinh lúc nào cũng căng như dây đàn.

"Đúng vậy." Đôi mắt màu hổ phách của Avery hằn rõ quầng thâm. Suốt năm ngày qua, cô gần như không ngủ, lúc nào cũng bận rộn tuần tra hoặc đang trên đường đi tuần tra vì lo sợ dân tị nạn sẽ nổi loạn. Một khi bạo loạn xảy ra trên thuyền, điều đó đồng nghĩa với việc thuyền sẽ chìm.

"Lần này chắc là đủ nhân lực rồi." Ngưu Đại quay đầu lại nhìn những người tị nạn đang vươn cổ ngóng trông, ai nấy đều nhón chân nhìn về phía bến cảng.

Mấy ngày nay, họ đã không ngừng tô vẽ về một thành Tây Dương tốt đẹp, phúc lợi đủ đầy, gần như thổi phồng thành phố lên tận mây xanh, khiến cho đám dân tị nạn vô cùng mong đợi.

"Gabba, đi tuần tra thêm một lần nữa, nhắc nhở dân tị nạn không được gây rối. Thời điểm này tuyệt đối không thể xảy ra chuyện." Avery trầm giọng ra lệnh cho người sói tai to.

"Vâng, tôi hiểu rồi." Gabba nghiêm giọng đáp, rồi quay người dẫn theo các lão binh vào trong khoang. Con thuyền lớn dài năm mươi mét này tuyệt đối không thể xảy ra sự cố.

"Oa, bến cảng kia lớn thật! Phía trước chính là thành Tây Dương sao? Ngầu quá đi mất!"

"Sau này chúng ta sẽ sống ở đây sao?"

"Chúng ta thật sự sẽ được ăn no mỗi ngày sao? Còn có nhà mới để ở nữa? Không phải là lừa chúng ta đấy chứ?"

"Đến nơi sẽ biết thôi, dù sao nhà chúng ta cũng chẳng còn gì cả."

Đám dân tị nạn xôn xao bàn tán, lo sợ những điều họ nghe được trước đó chỉ là lời nói dối. Dù sao cũng đã rời xa quê hương, trong lòng khó tránh khỏi cảm giác bất an.

"Mọi người, xin hãy yên tâm, thành Tây Dương chúng tôi sẽ không bạc đãi mọi người đâu. Chỉ cần mọi người chăm chỉ làm việc, nhà mới, quần áo mới, tất cả đều sẽ có." Ngưu Đại quay lại hét lớn với những người tị nạn, anh cũng sợ đến phút chót lại xảy ra chuyện.

"Đại nhân, xin ngài cứ yên tâm, tôi đã dặn dò kỹ lưỡng mọi người rồi." Taki thì thầm bên tai Ngưu Đại, hắn biết Ngưu Đại và những người khác đang lo lắng điều gì.

"Lát nữa, cậu đi cùng tôi đến gặp thành chủ đại nhân." Ngưu Đại khẽ nói. Anh cho rằng Taki là một người có tài, đặc biệt là trong mấy ngày qua, cậu ta đã giúp anh rất nhiều.

"Vâng." Taki lộ rõ vẻ vui mừng. Ai mà không muốn leo lên vị trí cao hơn chứ? Việc được người khác coi trọng, nói cho cùng cũng là một chuyện tốt.

Dù sao đi nữa, vị thành chủ Tây Dương này đã phái người đến cứu các bình dân của thành Hôi Nham, chắc chắn cũng không phải là người tệ bạc.

...

Trên bảy tám con thuyền phía sau, Thành chủ Bắc Phong đang nhìn đoàn thuyền phía trước với ánh mắt hả hê.

"Hừ, vậy mà lại gom về nhiều người như vậy, để ta xem Lưu Phong này xử lý thế nào." Thành chủ Bắc Phong lạnh lùng nhìn hơn ba mươi chiếc thuyền phía trước, trên đó là đám dân di cư đông nghịt, khiến hắn phải cười khẩy.

Cứu nhiều dân tị nạn đến thế, đám người ở thành Tây Dương này bị ngốc hết rồi sao? Nuôi nổi không đây? Tưởng thành của mình cũng có nhiều lương thực dự trữ như thành Bắc Phong của hắn chắc?

Hắn bây giờ chỉ chờ xem kịch vui. Chỉ cần đối phương không nuôi nổi đám người này, thành Tây Dương sẽ tự sụp đổ. Đến lúc đó, hắn sẽ có cơ hội chiếm đoạt các cửa hàng muối của thành Bắc Phong.

"Thành chủ đại nhân, vị thành chủ Tây Dương kia thật sự sẽ tiếp nhận người của chúng ta sao? Chỗ này có gần ba ngàn dân di cư đấy." Một kỵ sĩ lo lắng nói. Bọn họ chỉ mang theo lương thực đủ dùng trong hai ngày, nếu thành Tây Dương không tiếp nhận, e là sẽ phải trở mặt. Quan trọng nhất là thành Bắc Phong không thể nào đấu lại thành Tây Dương.

"Lưu Phong sẽ nhận thôi, không thấy bọn chúng đã thu nạp nhiều dân di cư như vậy rồi sao?" Thành chủ Bắc Phong cười lạnh nói.

"Chuyện này..." Vị kỵ sĩ không mấy lạc quan, vị thành chủ Lưu Phong này đâu phải kẻ ngốc.

...

Cách đó không xa là hàng trăm con thuyền của các quý tộc và thương nhân. Bọn họ vốn bị tụt lại phía sau, nhưng khi trận đại hồng thủy rút đi, họ đã nhanh chóng đuổi kịp, bởi vì đoàn thuyền chở đầy dân tị nạn di chuyển quá chậm.

"Tên Lưu Phong này có bị điên không vậy? Sao lại gom nhiều dân di cư thế? Khùng thật rồi!" Sắc mặt Kunjan vô cùng khó coi, hắn đã sớm coi thành Tây Dương là thành trì của Tứ vương tử.

Nhiều dân di cư như vậy, thành Tây Dương nuôi nổi không? Nếu ăn hết sạch lương thực, hơn trăm kỵ sĩ mà hắn mang theo sẽ ăn gì? Số lúa mì họ mang đến bây giờ cũng chỉ đủ ăn trong hai ba ngày nữa thôi.

"Cứ chờ xem, nhiều người như vậy, hắn có nuôi sống nổi không? E là sẽ có hơn nửa số người chết đói." Jessy mặt mày đen sạm, suy nghĩ của hắn cũng giống hệt Kunjan.

Thực tế, hai người họ vốn định liên lạc với các kỵ sĩ của Bá tước Phổ Lợi ở vùng đất phía tây, nhưng không ngờ lại gặp phải trận lụt do Ngưu Đại gây ra, khiến kế hoạch của họ bị đảo lộn hoàn toàn. Họ đành phải đến thành Tây Dương trước rồi tính tiếp.

"Lát nữa phải làm sao đây? Chúng ta có cần dẫn kỵ sĩ chiếm lấy bến cảng trước không?" Kunjan nhỏ giọng hỏi.

"Tạm thời đừng manh động, tình hình ở đây có quá nhiều biến số. Đại vương tử và Nhị vương tử cũng không biết đã cử bao nhiêu kỵ sĩ đến đây. Tạm thời đừng bứt dây động rừng. Tối nay chúng ta sẽ trực tiếp tìm tên Lưu Phong kia nói chuyện cho rõ ràng, xem hắn có dám chống lại mệnh lệnh của Tứ vương tử không." Jessy cười lạnh nói.

"Được, cứ thăm dò trước đã." Kunjan gật đầu, kế hoạch quả thật không theo kịp biến hóa.

Lúc này, tại bến cảng đã có ba trăm kỵ binh vũ trang đầy đủ đang đồn trú. Họ được Lưu Phong điều đến để duy trì trật tự, đề phòng dân tị nạn gây bạo động.

Ở trên thuyền, Kunjan, Jessy và những người khác trông thấy đội kỵ binh này, sắc mặt ai nấy đều sa sầm lại. Bọn họ thầm thở phào may mắn vì đã không hành động ầm ĩ theo kế hoạch ban đầu, nếu không thì thật sự sẽ bị tống vào phòng tối một lần nữa. Dù sao thì lần trước gã Lưu Phong kia cũng chẳng hề nể mặt hai người họ.

"Hạ buồm, vào cảng!"

Theo lệnh của Ngưu Đại, các thủy thủ trên thuyền lập tức hành động, nhanh chóng thu buồm lại, con thuyền từ từ tiến vào bến cảng.

"Ném neo!"

"Tõm!"

Từng chiếc neo được ném xuống nước, giữ cho thuyền ngừng lại. Con thuyền lớn dài năm mươi mét vững vàng cập bến, kỹ thuật của các thủy thủ ngày càng điêu luyện.

"Phù... Cuối cùng cũng đến nơi." Dalina khẽ thở ra một hơi, nhìn bến cảng quen thuộc mà lòng đầy cảm khái. Không ngờ sau hơn nửa tháng, nàng cuối cùng cũng đã trở lại thành Tây Dương.

"Catherine, mình nhất định sẽ thuyết phục đại nhân Lưu Phong phái người đi cứu cậu." Dalina siết chặt nắm đấm, vẻ mặt tràn đầy kiên định.

"Tiểu thư Dalina, thiếu gia đang ở dưới kia, chúng ta mau xuống thôi." Ngưu Đại đã nhìn thấy chiếc xe ngựa quen thuộc ở bến cảng, bên dưới còn có tiểu thư Minna đang đứng đợi.

"Được." Dalina gật đầu. Chẳng hiểu vì sao, nàng cũng có chút mong chờ được gặp lại vị Lưu Phong các hạ tuấn tú kia.

"Cộp cộp cộp..."

Dalina dẫn đầu bước xuống thuyền. Ngưu Đại và những người khác đang duy trì trật tự. Họ đã thấy ở bến cảng có rất nhiều bàn được bày sẵn, chắc hẳn là dùng để đăng ký nhân khẩu.

"Các vị, tất cả hãy xếp hàng, không được chen lấn, lần lượt xuống thuyền. Chúng tôi đã có người sắp xếp chỗ ăn ở cho mọi người." Ngưu Đại lớn tiếng hô.

"Vâng!" Trên thuyền đồng loạt vang lên tiếng đáp lời. Bến cảng rộng lớn đã chinh phục được những người tị nạn này, hoặc có lẽ, những kỵ binh đang đứng bên dưới mới là thứ có sức thuyết phục hơn cả.