Chương 72: Gã Thương Nhân Buôn Muối Ngang Tàng

Sáng sớm tinh mơ, cả tòa thành lại bắt đầu náo nhiệt.

Chẳng ai bận tâm đến cái chết của đám người Tạp Đặc. Thi thể của chúng bị kéo đi xử lý, năm chiếc ly pha lê cũng được thu về.

Lưu Phong trực tiếp mang mấy chiếc ly pha lê đến Đại thị trường, nơi có một nhà đấu giá vẫn chưa khai trương. Hắn đã có kế hoạch lớn cho đầu xuân năm sau, và nhà đấu giá này là một phần trong đó.

Hắn sẽ trưng ra vài món đồ tại buổi đấu giá, và các đại thương nhân, đại quý tộc chắc chắn sẽ điên cuồng vung kim tệ ở đó.

Hiện tại, vấn đề khiến Lưu Phong đau đầu chính là nhân khẩu. Lãnh địa đã phát triển đến ngưỡng, nhân khẩu quá ít, chỉ riêng việc xây nhà đã chiếm hết hai phần ba nhân lực.

Đó là chưa kể vài ngày nữa đã đến mùa thu hoạch lúa mì. Sau khi thu hoạch xong sẽ bước vào mùa đông dài đằng đẵng, đây cũng là một vấn đề hắn phải tính đến.

Mùa đông mọi người sẽ được nghỉ ngơi ư? Đừng mơ! Nhàn rỗi là chuyện không thể, cả đời này cũng đừng hòng nhàn rỗi.

Cứ như vậy, vừa mở mắt ra, Lưu Phong đã phải suy nghĩ đủ thứ chuyện, vạch ra từng đường đi nước bước cho sự phát triển của Thành Tây Dương.

Chẳng hiểu sao hôm nay hắn lại tỉnh sớm hơn thường lệ, mới khoảng bảy giờ đã dậy, có lẽ là vì câu hỏi tối qua của Minna khiến hắn có chút để tâm.

"Két..."

Cửa phòng bị đẩy ra, Ny Khả rón rén bước vào, vừa hay bắt gặp ánh mắt đen láy của Lưu Phong, khiến cô sững lại một giây.

"Phù… Thiếu gia, ngài tỉnh rồi ạ. Em còn tưởng ngài ngủ đến chín giờ mới dậy chứ."

Ny Khả thở phào nhẹ nhõm. Cô vào đây là để lấy quần áo ra phơi nắng, bởi vì một khi vào đông, việc phơi đồ sẽ trở nên xa xỉ.

Bây giờ, người trong lâu đài đều dùng đồng hồ mà Lưu Phong mang đến để tính thời gian.

Lưu Phong đã mang về không ít đồng hồ đeo tay, nhưng không phải ai cũng có được. Chỉ vài người thân cận mới được sở hữu, và họ đều cất giữ rất cẩn thận, sợ bị người khác nhìn thấy.

Đối với họ, đây quả thực là một thần vật, một món đồ có thể tính toán thời gian một cách chính xác. Phải biết rằng ở thời đại này, người ta vẫn xem giờ bằng cách quan sát thiên tượng, hoặc giới quý tộc thì dùng nến để tính giờ.

"Minna và mọi người dậy chưa?" Lưu Phong thuận miệng hỏi.

"Chưa ạ. Chẳng hiểu sao hôm nay Minna và An Lỵ vẫn chưa dậy nữa." Ny Khả hơi ngạc nhiên đáp.

Bình thường, cả Minna và An Lỵ đều dậy rất sớm. Minna thì rèn luyện thân thể, còn An Lỵ phụ giúp xử lý công vụ.

Phải công nhận rằng, từ khi có An Lỵ, Lưu Phong đã thoát khỏi những công việc hành chính rườm rà. Những việc không quá quan trọng hắn đều giao cho An Lỵ xử lý, và cô luôn hoàn thành rất tốt.

"Vậy sao?" Lưu Phong nhíu mày. Lẽ nào tối qua mình trả lời câu hỏi đó không tốt?

Dù là ở Trái Đất hay ở đây, hắn vẫn chỉ là một gã gà mờ chưa từng yêu đương, nhưng EQ cơ bản thì vẫn có. Hắn thấy câu trả lời tối qua không có vấn đề gì, đó hoàn toàn là lời nói thật lòng.

Cưới một cô gái Miêu nữ hay Hồ nữ dường như cũng chẳng có vấn đề gì. Hắn không hề bài xích, ngược lại còn có chút… phấn khích.

Được Ny Khả hầu hạ, Lưu Phong đi vào phòng ăn, vừa hay bắt gặp Minna và An Lỵ đang ngáp ngắn ngáp dài, cả hai đều có quầng thâm mắt.

"Chào buổi sáng!" Lưu Phong chào.

"Chào buổi sáng… Sớm!" Cơ thể Minna hơi cứng lại, gò má ửng hồng đáp lời.

"Sớm a..." An Lỵ uể oải đáp lại, miệng nhỏ ngáp một cái thật dài, đôi môi cong lên có thể treo được cả chai xì dầu.

An Lỵ liếc Minna đầy oán trách. Cái cô miêu nữ này không biết tối qua lên cơn gì mà kéo cô tám chuyện cả đêm, buồn ngủ rũ rượi cũng không cho ngủ, làm ầm ĩ đến tận năm giờ sáng.

Thôi được rồi, câu trả lời của Lưu Phong hoàn toàn không có vấn đề, chính vì thế nên Minna mới mất ngủ cả đêm, phấn khích như thể bị tiêm thuốc kích thích.

Vừa nhìn thấy Lưu Phong, Minna lại nghĩ đến cảnh tượng mơ mộng tối qua: nàng mặc áo cưới, ngồi trên lưng ngựa cao lớn, được Lưu Phong rước về dinh một cách long trọng.

Không khí bữa sáng có chút kỳ quặc. Gò má Minna đỏ bừng, đến nỗi suýt nữa thì đút thìa vào mũi, thỉnh thoảng lại còn khúc khích cười ngây ngô.

An Lỵ tròn mắt nhìn. Cô nghi ngờ Minna có phải bị hỏng ở đâu rồi không, cái vẻ ngốc nghếch này cô từng thấy trên người Phủ Tử rồi.

"Thiếu gia, trong bếp hết muối rồi ạ."

Đang ăn sáng, Ny Khả đột nhiên lên tiếng. Loại muối cô nói đến là loại trắng như tuyết mà thiếu gia mang từ quê nhà đến.

Muối ở thời đại này không phải màu trắng mà có màu xám tro, vị không chỉ mặn mà còn đắng chát.

"Tối nay cứ vào kho lấy thêm." Lưu Phong gật đầu. Muối của thời đại này, hắn nếm thử một lần là không bao giờ muốn ăn lại nữa.

Đột nhiên, hắn nhớ ra muối ở thời đại này cực kỳ đắt đỏ. Nơi khác hắn không biết, nhưng ở Thành Tây Dương, một cân muối có giá đến mấy chục đồng tệ.

Dân thường mua một cân muối phải dùng trong mấy tháng trời. Không có muối thì lấy đâu ra sức lực mà làm việc.

"…Ở Đại thị trường có tiệm bán muối không?" Lưu Phong ngẩng đầu hỏi An Lỵ.

"Không có ạ. Bọn thương nhân buôn muối không chịu nộp thuế." An Lỵ trầm giọng đáp.

Cô nhớ lại báo cáo của người hầu, đám thương nhân buôn muối đó cực kỳ ngang ngược, cho rằng Thành Tây Dương không thể thiếu chúng.

Muối ở Thành Tây Dương đều là hàng ngoại nhập, do các thương nhân vận chuyển từ rất xa đến. Ngay cả mấy thành thị lân cận cũng vậy.

Mà muốn vào Đại thị trường kinh doanh thì phải nộp thuế. Thuế được tính dựa trên thu nhập, thu nhập càng cao thì thuế càng nhiều.

Buôn muối vốn là ngành kinh doanh một vốn bốn lời, số thuế phải nộp chắc chắn sẽ rất cao, nên chúng không đời nào chịu vào Đại thị trường để bị ‘cắt cổ’.

"Ny Khả, quanh đây có mỏ muối không?" Lưu Phong hỏi.

"Mỏ muối? Muối mà cũng có mỏ sao ạ?" Ny Khả ngơ ngác, chớp chớp mắt nhìn Lưu Phong.

"Thiếu gia, ngài có nhầm không vậy? Muối đều được lấy từ biển cả mà." An Lỵ nói, tay tiện thể nhón một miếng bánh ngọt trong đĩa của Minna.

"Mọi người không biết mỏ muối à?" Lưu Phong chợt nhớ ra, thế giới này công nghiệp gần như bằng không, người dân vẫn còn đang vật lộn để được ăn no mặc ấm, nên không biết đến mỏ muối cũng là điều dễ hiểu.

"Lập tức cho người đi hỏi thăm xung quanh, xem có nơi nào đất đá có vị mặn không." Lưu Phong tạm thời chỉ có thể dùng phương pháp nguyên thủy nhất để tìm mỏ muối.

"Rõ!"

Ny Khả lập tức đi phái người dò hỏi. Cô có cảm giác sắp có chuyện lớn xảy ra.