Chương 73: Thời Đại Muối Quý Hơn Người

Trong lúc Ny Khả đi gọi người đến tra hỏi, Lưu Phong mới biết được từ An Lỵ rằng thời đại này thiếu muối trầm trọng đến mức nào, chẳng khác gì thiếu lương thực.

Phần lớn dân thường rất lâu mới được ăn một chút thực phẩm có muối. Họ chưa từng nghe nói đến mỏ muối, chỉ có thể dựa vào một ít muối được nấu từ nước biển mua từ các thành phố ven biển, bảo sao không thiếu cho được.

Thời đại này không hề có phương pháp phơi muối. Mãi cho đến khi một vị Đại Hiền Giả từ rất lâu về trước tình cờ phát hiện ra rằng nấu cạn nước biển sẽ để lại những tinh thể màu xám, sự tồn tại của muối mới được biết đến.

Đặc biệt là ở vùng đất phía tây, những thành phố không giáp biển như Tây Dương Thành, nếu không có một tuyến đường thủy thuận lợi, chỉ e chi phí vận chuyển muối từ ven biển đến đã cao đến mức kinh người, sau đó lại bị thương nhân lương thực nâng giá bán đi.

Một cân muối, ít nhất cũng phải ba mươi đồng, với giá cả như vậy, có mấy ai mua nổi. Phần lớn dân thường đều phải mấy nhà hùn tiền lại mới mua nổi một cân muối, sau đó mang về chia nhau.

Những thú nhân như Minna và An Lỵ lại càng khó tiếp cận với muối, chỉ toàn ăn lúa mì nhạt như nước ốc. Bảo sao mỹ thực của Lưu Phong lại hấp dẫn đến vậy.

Rất nhanh, Ny Khả đã quay lại, đi cùng còn có Ngưu Bôn. Hắn vội vàng bước đến trước mặt Lưu Phong, hỏi:

“Thiếu gia, mỏ muối là quặng muối phải không ạ?”

“Đương nhiên, ngươi có biết nơi nào có đá hoặc đất có vị mặn không?” Lưu Phong khẳng định.

“Có ạ, thưa thiếu gia, tôi biết một nơi, đá ở đó đều có vị mặn.”

Ngưu Bôn vội vàng gật đầu, nhưng nói đến cuối lại có chút ngập ngừng: “Chỉ là… chỉ là thưa thiếu gia, trước đây cũng có người lấy đá đó làm muối ăn, nhưng cuối cùng đều toàn thân tím tái, trúng độc mà chết.”

“…” Lưu Phong còn biết nói gì hơn. Với những người dám ăn loại muối đó, hắn chỉ muốn giơ ngón tay cái tán thưởng, đúng là chê mình sống quá lâu rồi.

“Đương nhiên là có độc, phải dùng phương pháp đặc biệt mới có thể tách muối ra được, như vậy muối mới không độc.”

Lưu Phong bực bội giải thích. Quặng muối muốn biến thành muối ăn phải trải qua mấy công đoạn, đầu tiên là nghiền nát, hòa tan, lọc bỏ tạp chất, sau khi kết tinh lại mới thu được muối tinh không độc.

“Tôi sẽ lập tức đi kéo mấy xe quặng muối về!” Ngưu Bôn lập tức quay người chạy ra ngoài. Cả nhà hắn cũng rất hiếm khi được ăn muối, vì nó thực sự quá đắt.

Mỗi lần ăn cơm ở phủ thành chủ, Ngưu Bôn đều thầm cảm thán thiếu gia đúng là một kẻ phá gia chi tử, nhà ai nấu ăn lại cho nhiều muối như vậy, mà còn là loại muối trắng tinh như tuyết. Điều này trước đây quả là không thể tưởng tượng nổi.

Hắn chưa bao giờ nghi ngờ việc thiếu gia có thể làm ra muối hay không, chỉ thắc mắc không biết còn điều gì mà thiếu gia không làm được.

Trong mắt Lưu Phong, một thời đại mà muối còn quý hơn người thật sự là một thời đại đáng buồn. Một nô lệ khỏe mạnh một chút cũng chỉ có giá hai mươi đồng, còn không bằng một cân muối.

Nô lệ cũng là một đặc trưng của thời đại này, rất nhiều dân lưu lạc bị bọn buôn người bắt đi, đóng dấu ấn rồi bị bán làm nô lệ.

Lưu Phong thoát khỏi dòng suy nghĩ, liền thấy Minna, An Lỵ và Ny Khả, cả ba đang mắt tròn mắt dẹt nhìn mình.

“Trên mặt ta có dính gì à?” Lưu Phong sờ sờ mặt.

“Không có!”

Cả ba đồng thanh đáp. Sau đó, cả ba đều đỏ mặt nhìn nhau.

Ba người họ đồng điệu đến lạ, còn trong lòng đang nghĩ gì, cũng chỉ có bản thân họ mới biết.

“Được rồi! Quặng muối còn chưa được mang về, chúng ta đi chuẩn bị một chút, hậu viện cũng nên sửa sang lại, để mùa đông đến còn có chỗ hưởng thụ.” Lưu Phong đứng dậy vươn vai.

“Chúng ta định làm gì ở hậu viện ạ?” Ny Khả tò mò hỏi.

Hậu viện ngoài những luống hoa cỏ vẫn giữ được màu xanh một cách kỳ lạ giữa mùa thu ra thì dường như chẳng còn gì khác.

“Đi xem là biết, gọi thêm vài người thạo việc vào đây.” Lưu Phong ra lệnh.

Một đoàn người cùng nhau đi về phía hậu viện của tòa thành, theo sau là một vài gia nhân, trong đó có cả Lư Tượng Đầu, người đã giúp nung xi măng rồi khẩn cầu Lưu Phong nhận làm gia nhân.

Hậu hoa viên của tòa thành rất lớn, còn lớn hơn cả một sân bóng, có vài hòn non bộ làm cảnh quan và một dòng suối nhỏ được dẫn từ bên ngoài vào đang róc rách chảy.

Lưu Phong nhìn khắp vườn hoa cỏ xanh mướt, rất nhanh liền chú ý đến một khu vực xanh tươi nhất, hắn chỉ vào nơi đó và nói: “Cho người đào chỗ đó lên cho ta, cứ đào cho đến khi thấy nước thì dừng.”

Các gia nhân lập tức bắt tay vào việc. Chủ nhân đã ra lệnh, họ không dám nhiều lời, dù có bị sai đi nhảy sông cũng sẽ không do dự.

“Thiếu gia, hoa đang đẹp như vậy, tại sao lại phải đào lên ạ?” An Lỵ nhíu mày, nàng đang cố đoán ý đồ của thiếu gia, bởi thiếu gia trước nay không bao giờ làm chuyện vô ích.

“Suối nước nóng!” Lưu Phong cười một cách bí ẩn.

Thực ra, đây chỉ là một suy đoán của hắn. Lá cây rụng vào mùa thu là do sự thay đổi nhiệt độ của khí hậu, và hắn đã nghĩ đến yếu tố nhiệt độ.

Hậu viện này có thể giữ được màu xanh quanh năm vào mùa thu, vậy thì nhiệt độ chính là một yếu tố then chốt. Dù sao cũng phải mạnh dạn thử một lần, nếu thật sự đào được suối nước nóng, cuộc sống chẳng phải sẽ trở nên quá đỗi xa hoa hay sao.

“Suối nước nóng? Đó là gì vậy ạ?” Minna ngơ ngác hỏi, đây là lần đầu tiên nàng nghe thấy từ này.

“Có nước rồi!!!”

“Oa! Nước nóng quá, nóng thật đấy!”

Tiếng la hét của người gia nhân đang đào đất đột nhiên vang lên.

Lưu Phong sáng mắt lên, lập tức chạy về phía đó, chẳng mấy chốc đã thấy một cái hố rộng hai mét, bên trong dòng nước suối đang từ từ bốc hơi nóng.

“Quả nhiên là có suối nước nóng!” Ánh mắt Lưu Phong không giấu được vẻ vui mừng.

“Đây chính là suối nước nóng sao? Có thể dùng để uống được không ạ?” Minna gãi gãi má.

“Nước suối bình thường đều lạnh, không ngờ lại có suối nước nóng.” An Lỵ kinh ngạc nói.

“Sau này các ngươi sẽ biết, chắc chắn sẽ khiến các ngươi yêu nơi này.” Lưu Phong chỉ lắc đầu. Dù hắn có giải thích thế nào, ba cô gái này đều khó mà hiểu được, vì vậy hắn quyết định cứ xây bể tắm nước nóng lên đã, rồi mọi người sẽ tự khắc hiểu ra.

“Lư Tượng Đầu, nơi này cần xây một căn nhà, bản thiết kế tối nay ta sẽ đưa cho ngươi, nhớ bảo vệ tốt dòng suối đó.” Lưu Phong phân phó.

“Rõ!”