Lần thăm dò di tích này ẩn chứa quá nhiều nhân tố bất ngờ, Chu Bột đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng. Ngoài Phong Tứ luôn kề cận, hắn còn phái hai huynh đệ Liễu Hùng và Liễu Mãnh đi trước một lộ trình khác để đến điểm hẹn.
Anh em họ Liễu đã hợp tác với Chu Bột nhiều lần, họ vừa đáng tin cậy lại có thực lực phi thường. Bất kể là đào mộ dưới lòng đất hay giao chiến trên mặt đất, họ đều là những cao thủ trong nghề.
Tiếp theo là đội ngũ bảo tiêu chuyên nghiệp, gồm La Ban và Lục Bắc, những người chuyên trách việc đánh nhau khi đàm phán thất bại.
Tổng cộng chỉ có sáu người, không hề dư thừa.
Theo Chu Bột, quý ở tinh nhuệ chứ không quý ở số lượng. Người quá đông chỉ tổ thêm gánh nặng cho kẻ đã khuất, không tốt chút nào.
Đến buổi trưa, xe ngựa dừng lại. Bốn người lấy thức ăn trong túi càn khôn ra vội vàng lấp đầy bụng. Chu Bột nhân cơ hội nói qua tình hình của đội đối diện, chủ yếu là dặn dò La Ban và Lục Bắc, yêu cầu hai người luôn cảnh giác, đừng để bị đối phương dùng thủ đoạn ám hại.
Lục Bắc gật đầu, nhìn về phía La Ban đang trầm mặc bên cạnh. Sau khi thăng cấp, hắn muốn tìm một cao thủ để luận bàn, nhằm xác định chính xác vị trí thực lực của bản thân.
Thắng thua không quan trọng, hắn chỉ muốn tìm một tấm lưng đáng tin cậy, để khi nguy hiểm ập đến còn biết đường mà nép vào sau lưng ai.
La Ban không nói một lời. Hắn đi theo Chu Đình nhiều năm, bề ngoài là thị vệ thân cận, nhưng nghề cũ lại tinh thông ám sát. Nhờ kiến thức chuyên môn này mà hắn nhiều lần giúp đỡ Chu Đình, nên rất được tin tưởng.
Làm nghề này, điều tối kỵ nhất là mất đi sự tỉnh táo. Vì vậy, mặc kệ ánh mắt Lục Bắc có nóng rực đến đâu, hắn cũng chỉ xem như gió nhẹ lướt qua mặt, không hề phản ứng.
Sau khi tiếp tục lên đường, Chu Bột lấy ra bình bình lọ lọ, chia cho Lục Bắc một bình Giải Độc Đan và ba viên Tị Độc Châu. Hắn truyền thụ kinh nghiệm như thể ôm chân Phật lâm thời, giảng giải những nguy hiểm có thể gặp phải dưới lòng đất.
Việc giảng giải này kéo dài suốt hai ngày, truyền đạo, dạy nghề, giải đáp thắc mắc, trực tiếp giúp Lục Bắc lĩnh hội được một phó chức nghiệp mới.
Trộm mộ Cấp 4 (10/10000)
Thật vô lý!
Vô cùng vô lý!
Lục Bắc bày tỏ sự bất mãn sâu sắc với danh xưng "Trộm mộ". Hắn không đòi hỏi danh hiệu Nhà Khảo Cổ Học, nhưng ít ra cho cái Mô Kim Hiệu Úy cũng được.
Hơn nữa, hắn mới chỉ nghe lý thuyết hai ngày, còn chưa hề đặt chân xuống đất!
Ba ngày sau, tại Huyện Hoành Lăng, Quận Đông Dương.
Trước cổng thành, vài tên lưu manh thấy nhóm Chu Bột là người lạ mặt liền tiến lên đòi tiền tiêu vặt, kết quả bị ba quyền hai cước đánh cho nằm ngửa trên đất.
Chúng lớn tiếng đe dọa rằng chuyện này chưa xong, nhưng sau đó...
Không có sau đó. Bọn người này mạnh miệng nhưng chân tay mềm nhũn, cơ thể vô cùng thành thật, không hề xuất hiện trở lại.
Sau màn kịch nhỏ, Chu Bột gặp mặt thành công anh em họ Liễu. Hai người họ đã đến Huyện Hoành Lăng từ hôm trước, bí mật quan sát và thu thập tình báo. Hôm qua, họ phát hiện đội hợp tác đã đến, tổng cộng bảy người, sau khi chỉnh đốn một lát thì rời đi, nghỉ đêm bên ngoài huyện.
"Đại ca, trừ người phụ nữ lạnh lùng kia, tất cả đều là gương mặt lạ. Chúng tôi không dám đánh rắn động cỏ, nên không thể thăm dò được quá nhiều thông tin," anh em họ Liễu thỉnh tội.
"Trong dự liệu cả. Những khuôn mặt cũ đều đã bị loại bỏ rồi."
Chu Bột lắc đầu, rồi hỏi: "Ta hỏi các ngươi, có bị đối phương phát hiện không?"
"Không có ạ."
"Đại ca xem thường người rồi, chút bản lĩnh này huynh đệ chúng tôi vẫn còn giữ được."
"Vậy thì phiền phức rồi..."
Chu Bột lắc đầu. Việc họ bị khiêu khích lúc vào thành đã chứng tỏ đối phương đang thăm dò. Anh em họ Liễu hoàn toàn không hay biết gì, hiển nhiên thực lực kém đối phương không ít.
Không thăm dò được tình báo, ngược lại còn để lộ thông tin của mình. Có thể nói là xuất sư bất lợi.
Chu Bột không dám chậm trễ, giới thiệu sơ qua Lục Bắc với anh em họ Liễu. Cả đoàn người bỏ lại xe ngựa, thẳng tiến ra ngoại ô huyện.
Phong Tứ dẫn đường, men theo dấu vết để lại. Cách quan đạo khoảng hai dặm, bên bờ sông, họ đã bắt kịp đội hợp tác đi trước một bước.
Sáu nam một nữ. Nữ tử dẫn đầu có vẻ đẹp kinh diễm, bộ trang phục màu xanh phác họa đường cong cơ thể, eo nhỏ chân dài với tỷ lệ hoàn hảo. Điều này khiến Lục Bắc không ngừng lắc đầu.
Giữa chốn rừng sâu núi thẳm, với mười mấy đại trượng phu như thế này, vẻ ngoài của nàng ta quả thực là một sự cám dỗ đầy nguy hiểm.
Nữ nhân này là Xà Uyên.
Nàng là người đề xuất việc lập đội, từng có vài lần hợp tác với Chu Bột, miễn cưỡng xem là người quen.
Chu Bột đã nhắc đi nhắc lại, dặn dò Lục Bắc và La Ban phải đặc biệt chú ý đến độc tâm của đàn bà. Xà Uyên nhìn thì mỹ miều, nhưng thực chất là một Xà mỹ nữ ăn thịt người không nhả xương.
Theo nghĩa đen, Xà Uyên mang huyết thống Yêu tộc, là một Yêu tu.
Hơn nữa, đừng nhìn nàng dung mạo trẻ trung, tuổi thật ít nhất cũng phải ngoài năm mươi. Chu Bột không dám thử xem nàng sâu không lường được đến mức nào, nhưng số lượng kẻ xui xẻo chết dưới miệng rắn của nàng thì hắn vẫn nắm được phần nào.
Tóm lại, giữa chốn hoang vu dã ngoại, nếu không có hai tay chân đi kèm, Chu Bột thật sự không dám ở riêng với Xà Uyên.
"Xà tỷ, đã nói cùng nhau lên đường, sao lại vội vã thế?" Chu Bột chắp tay chào, nhìn về bảy đồng đội của Xà Uyên, ý muốn nàng giới thiệu.
"Chu thống lĩnh chưa nghe được tin tức gì sao?" Xà Uyên hỏi ngược lại, rồi nói: "Huyện Hoành Lăng gần đây không yên ổn. Người của Thiết Kiếm Minh và Hoàng Cực Tông xảy ra xung đột, liên lụy đến cả việc làm ăn của ta. Ta không mang họ Chu, không thể trêu chọc bọn họ, chỉ có thể tránh xa."
"Việc này ta quả thực không biết." Chu Bột lắc đầu, tạm thời ghi nhớ chuyện này.
Một bên, Lục Bắc nheo mắt lại. Thiết Kiếm Minh hắn biết, đó là một liên minh kiếm tu có thực lực cường đại, đứng đầu trong cảnh giới Võ Chu.
Trong phiên bản 1.0, Hoàng Cực Tông và Thiết Kiếm Minh đã bùng phát xung đột quy mô lớn, kết thúc bằng việc tổng đàn của Thiết Kiếm Minh bị diệt, được xem là một trong những tuyến truyện chính trong cảnh giới Võ Chu.
Trăm chân côn trùng chết còn giãy giụa, mãi đến phiên bản 3.0, vẫn còn dư nghiệt của Thiết Kiếm Minh hoạt động. Đây là mục tiêu săn quái yêu thích của những người chơi thuộc phe Võ Chu.
Ở phía khác, hai vị lĩnh đội giới thiệu các thành viên của đội mình. Trong khoảng thời gian sắp tới, mọi người cần hợp tác chân thành, không nói đến việc tăng độ thiện cảm, nhưng giao hảo cơ bản là điều tối thiểu.
Đến lượt Lục Bắc.
"Xà di có lễ, ta tên Đinh Lỗi. Ngươi là trưởng bối, cứ gọi ta Tiểu Đinh là được."
"Miệng lưỡi ngọt xớt, như bị ong mật chích vậy. Gọi Xà tỷ."
"Được rồi, Xà di."
"..."
Xà Uyên hừ lạnh một tiếng, nhíu mày nhìn về phía La Ban trầm mặc ít nói. Trong cả đoàn người, chỉ có La Ban là người khiến nàng cảm thấy khó giải quyết nhất.
Lục Bắc trước đó cũng được coi là một người đáng chú ý, nhưng sau vài câu giao lưu đơn giản, hắn đã thành công bị loại khỏi sổ đen.
"Bên cạnh Chu thống lĩnh không ít cao thủ, chuẩn bị quả thực quá chu đáo."
"Việc quan hệ đến tính mạng, sao dám lơ là."
"Vậy thì tốt."
Hai vị lĩnh đội trò chuyện vài câu đầy ẩn ý. Rất nhanh, tố chất nghề nghiệp khiến họ tạm gác lại sự đề phòng lẫn nhau, tập trung bàn bạc chi tiết về tình hình di tích.
Xà Uyên lấy ra bản đồ, chia cho Chu Bột một bản, không hề giấu giếm mà nói thẳng ra những thông tin đã biết.
Trừ hai vị lĩnh đội, những người còn lại phân chia ranh giới rõ ràng, không hề có ý định trao đổi hay kết bạn.
Nửa canh giờ sau, Xà Uyên và Chu Bột thu hồi bản đồ. Xà Uyên đi trước, Chu Bột đi sau, mỗi người dẫn đội của mình bước vào rừng sâu núi thẳm.
"Di tích cách nơi này khoảng một trăm năm mươi dặm, con đường phía trước toàn là rừng núi, ven đường còn có một con sông lớn chảy vào vịnh..." Chu Bột thuật lại tình báo mình thu được, đồng thời dặn dò mọi người ngậm 'Tị Độc Châu' vào miệng trước để đề phòng độc trùng trong núi.
Lục Bắc nhìn quanh bốn phía. Đi bộ trong núi không lâu, hắn đã bị bao vây bởi khu rừng nguyên sinh mênh mông. Hoa cỏ kỳ dị, cảnh vật bị mây mù phong tỏa không nhìn rõ, tạo ra một cảm giác mong chờ như đang bước vào một phó bản (dungeon).
Trừ việc quá chân thực khiến hắn muốn bỏ cuộc giữa chừng, còn lại mọi thứ đều tốt.