Tối đến. Lục Bắc ở huyện Lang Du đã sắm sửa một số vật dụng sinh hoạt, dùng túi trữ vật chứa củi, gạo, dầu, muối cùng nồi niêu xoong chảo. Hắn bước đi như bay, leo lên thềm đá, kịp trở về Vũ Hóa Môn trước khi trời tối hẳn.
Thức ăn đã nấu chín được bày ra, bốn người ăn uống no nê rồi ai nấy trở về phòng mình.
Lục Bắc đi vào phòng chưởng môn, xoa xoa tay rồi trải rộng chăn bông của sư tỷ ra. Hắn chui vào chăn, hít hà mùi hương quen thuộc, thỏa mãn chìm vào giấc ngủ.
Một lát sau, hắn vỗ đầu một cái rồi bật dậy. Hắn lục lọi ở góc tường hậu viện một lúc, tìm thấy vị trí cũ, dùng Ô Kim Trực Đao đào một cái hang nhỏ.
Hắn đặt một viên Khải Linh Đan xuống, rồi quay người rời đi, chỉ chờ ngày mai đến bắt trộm.
Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, nhất định phải xử lý gọn gàng cả nhà tên trộm này.
Chưa kịp trở lại phòng, hắn đã nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn vang lên. Một đám nam nhân vạm vỡ của phái Nga Mi, ánh mắt lạnh lùng, hoặc là trèo tường vào sân, hoặc là xông thẳng từ cửa chính. Một mảng người đen kịt vây chặt lấy hắn không lọt một giọt nước.
Lục Bắc ngây người, nghi ngờ phải chăng sư tỷ mình chưa thanh toán nợ nần, nên phái Nga Mi kéo đến đòi tiền. Chẳng phải sao, ngay cả Đinh Lỗi, chưởng môn phái, cũng có mặt.
"Đinh chưởng môn, đêm hôm khuya khoắt không ngủ được, lại đến Tam Thanh Đỉnh của ta để ngắm trăng sao?" Đối diện với việc bị đòi nợ, Lục Bắc vẫn giữ thái độ khách khí.
"Phi! Đừng có giở cái giọng đó!" Đinh Lỗi lòng đầy căm phẫn, kết kiếm chỉ thẳng vào Lục Bắc: "Ngươi tên tiểu tặc này thật không biết xấu hổ! Nơi đây là Vũ Hóa Môn trên Tam Thanh Đỉnh. Lục chưởng môn đi xa, phó thác Đinh mỗ thay trông nom. Không ngờ, chỉ một chút sơ sẩy đã bị ngươi, tên tiểu tặc này, chim khách chiếm tổ chim khách. Ngươi còn dám giả mạo Lục chưởng môn trước mặt ta? Ta thấy ngươi là muốn ăn đòn!"
Lục Bắc: "..." Hắn gãi đầu, cố gắng sắp xếp lại mọi chuyện, nhưng vẫn không hiểu rõ.
"Hừ, không còn lời nào để nói chứ gì!" Đinh Lỗi hừ lạnh một tiếng, bàn tay lớn vung lên: "Chúng đệ tử nghe lệnh, đem tên tiểu tặc này trói lại, giải đến quan phủ chịu tội."
"Khoan đã!" Lục Bắc đưa tay ra hiệu dừng lại, chỉ vào mình nói: "Đinh chưởng môn, ngươi nhìn kỹ lại xem, ta chính là Lục Bắc của Vũ Hóa Môn. Nhìn cho rõ, nếu không sẽ rất đau đấy."
"Chuyện đến nước này còn dám mạnh miệng! Các ngươi cũng nghe thấy rồi đấy, hắn đang uy hiếp ta."
"Chúng con cũng nghe thấy, Chưởng môn."
"Nghe rõ ràng mồn một ạ."
"..."
Từ hướng phòng trọ, ba người Chu Bột đẩy cửa sổ ra, hớn hở nhìn Lục Bắc đang bị vây khốn, hoàn toàn không có ý định tiến lên giúp đỡ.
Cũng không cần thiết, đám tạp nham này, dù có tăng gấp đôi nhân số cũng không đủ cho một mình Lục Bắc đánh.
Sự thật đúng là như vậy. Dù quận Đông Tề và quận Đông Dương là láng giềng, Đại Thắng Quan và huyện Lang Du chỉ cách nhau hơn bốn trăm dặm, nhưng sự chênh lệch giữa các tu hành giả lại khá lớn. Vệ Mậu từng đánh giá Lang Du là nơi dưỡng lão, thà ở lại Đại Thắng Quan làm một tay sai giỏi còn hơn đến huyện Lang Du làm người đứng thứ hai.
Thực lực của các môn phái trên Cửu Trúc Sơn càng không cần phải nói. Nếu tách riêng từng phái, không một nhà nào đủ tư cách xếp vào hàng tam lưu. Hoàng Cực Tông ngại quản lý phiền phức, phải gộp đủ chín đỉnh núi cùng toàn bộ hệ thống Cửu Trúc Sơn lại, mới miễn cưỡng chạm tới ngưỡng cửa của môn phái tu tiên tam lưu. Mà ngay cả điều này, cũng là nhờ vào số lượng nhân khẩu.
Thế nên, dù phái Nga Mi là môn phái tu tiên, trình độ đệ tử thật sự không đáng kể. Tính cả Đinh Lỗi, môn nhân của họ, nếu xét về số lượng ngang nhau, còn không đủ đám sĩ tốt hổ lang dưới trướng Vệ Mậu xông pha một trận.
Hai phút sau. Tiếng kêu rên vang lên khắp hậu viện. Đệ tử phái Nga Mi rên rỉ không đứng dậy nổi, ai nấy mặt mày bầm dập, khóc lóc thảm thiết vô cùng.
"Đinh chưởng môn, đây là vì sao?" Lục Bắc cưỡi trên người Đinh Lỗi, đấm một quyền xuống, rồi túm cổ áo hắn chất vấn: "Ta đã làm sai điều gì, tại sao lại vu hãm người tốt, tại sao lại lấy đông hiếp yếu?"
Vì sao ư? Ta cũng muốn biết vì sao! Vì sao ba tháng không gặp, tên tiểu bạch kiểm này lại trở nên lợi hại đến thế? Vì sao ta lại nhất thời nghĩ quẩn, không chịu lùi một bước để trời cao biển rộng, còn dẫn theo nhiều người đến đây?
Đinh Lỗi chịu một quyền, mắt trái đã bầm đen. Thấy Lục Bắc còn muốn động thủ, hắn vội vàng nói: "Hiểu lầm, đều là hiểu lầm! Thật sự là Lục chưởng môn ngay trước mặt, nhưng sắc trời quá tối, nên mới xảy ra hiểu lầm thôi!"
"Nói bậy! Ta Lục Bắc là nam nhi đỉnh thiên lập địa, ngươi nói một câu hiểu lầm là xong sao? Ngươi còn dám dùng mười vạn lượng để nhục nhã ta!" Lục Bắc sắc mặt đột biến, một quyền nện vào mắt phải Đinh Lỗi, tạo thành sự đối xứng hoàn hảo: "Nói! Mười vạn lượng đó giấu ở đâu rồi?"
"Không, ta không hề nói mười vạn lượng, ta thật không có..." *Ầm!* Lục Bắc một quyền đánh cho Đinh Lỗi trợn trắng mắt, rồi thuần thục lấy túi trữ vật từ trong ngực hắn ra, móc một xấp ngân phiếu đếm.
"Mới có ba mươi ngàn, đuổi ăn mày đấy à!" Lục Bắc lại đấm một quyền, dùng biện pháp vật lý đánh thức Đinh Lỗi, hừ lạnh nói: "Đinh chưởng môn, không phải ta hù dọa ngươi, trong ba vị khách nhân ta mời hôm nay, có một vị quý nhân họ Chu. Hắn không chỉ là hoàng thân quốc thích, mà bá phụ còn đang làm Thái Thú. Ngươi đã va chạm quý nhân, số tiền này ta rất khó giúp ngươi giải quyết ổn thỏa."
Chu Bột: "..." Đang xem náo nhiệt cười vui vẻ, hắn bỗng không cười nổi nữa, thầm nghĩ xui xẻo, *phanh* một tiếng đóng sập cửa sổ lại.
"Thấy chưa, quý nhân giận rồi!" Lục Bắc lại đấm một quyền nữa, ghé sát tai Đinh Lỗi nói nhỏ: "Mười vạn lượng, ta sẽ giúp ngươi giải quyết chuyện này. Nếu không... À, quên nói với ngươi, vị Thái Thú đại nhân kia có quan hệ rất tốt với Lâm quản sự của Hoàng Cực Tông tại Đại Thắng Quan đấy."
"Ta... Ta... Ta không biết!" Đinh Lỗi mồ hôi túa ra đầy đầu. Bất kể Lục Bắc nói thật hay giả, chỉ cần mười câu có một câu là thật, thì cả Thái Thú lẫn quản sự đều có thể dùng một ngón tay đè chết hắn.
"Bây giờ biết cũng chưa muộn. Hiểu lầm giữa ngươi và ta, ta có thể bỏ qua, coi như một cái rắm mà xả đi. Nhưng vị quý nhân đang ở trong phòng kia thì không được. Ngươi không xử lý lễ nghi chu đáo, Chu gia sẽ mất mặt lắm!"
Lục Bắc thở dài, lấy giấy bút từ trong túi càn khôn ra, đưa cho Đinh Lỗi: "Dù sao cũng là bằng hữu một thời, đừng nói ta không giúp ngươi. Mười vạn lượng này ta ứng trước, ngươi viết một tờ phiếu nợ, dùng khế đất và việc kinh doanh linh trúc ở Tứ Kinh Đỉnh làm vật thế chấp."
"Tuyệt đối không thể! Đinh mỗ thà chết..." *Ầm!* Một người làm ăn chỉ muốn tu tiên để cường thân kiện thể thì rất khó đối diện với sinh tử. Đinh Lỗi đã đánh giá quá cao bản thân, hắn thậm chí không có dũng khí đối diện với nắm đấm của Lục Bắc. Sau khi chịu thêm một trận đòn đau điếng người, hắn khóc lóc thảm thiết viết xuống phiếu nợ.
Sau khi ấn thủ ấn, Lục Bắc thu hồi phiếu nợ, phất tay cho Đinh Lỗi dẫn người cút đi, đồng thời tuyên bố vài ngày nữa sẽ đến tận nơi đòi nợ. Hắn có hai khoản nợ!
Một là phiếu nợ vừa rồi, hai là khi Lão chưởng môn qua đời, phái Nga Mi vốn được coi là đồng khí liên chi trong hệ thống Cửu Trúc Sơn, vậy mà lại không hề có chút biểu hiện nào, quả thực khiến người ta rùng mình.
Đinh Lỗi nghe vậy, chỉ cảm thấy như sét đánh ngang tai, một lần nữa thay đổi nhận thức về Lục Bắc. Hắn bi phẫn muốn chết nói: "Khi Lão chưởng môn qua đời, Lục chưởng môn một không thông báo, hai không tổ chức tang sự, ta ngay cả một miếng cơm cũng chưa được ăn, làm sao có thể biết người đã về cõi tiên?"
"Ngông cuồng! Đến lúc này còn muốn tự tô vẽ cho mình. Lục mỗ ta đã nhìn thấu lòng người ấm lạnh, biết dù có tổ chức tang sự thì các ngươi cũng chẳng thèm đến, nên mới đặc biệt giản lược tất cả, miễn đi sự lãng phí về rượu thịt."
Lục Bắc hừ lạnh một tiếng, khinh bỉ nói: "Thật là thực tế! Vì tiết kiệm một khoản tiền phúng điếu, ngay cả tang lễ cũng không tham gia. Cũng may lão thiên có mắt, ta nằm gai nếm mật ba tháng, hôm nay có thể báo thù rửa nhục."
"Phụt..." Đêm đó, Đinh chưởng môn bị đệ tử khiêng xuống núi.
Sáng sớm hôm sau, Chu Bột đang giãn gân cốt ở hậu viện thì thấy Lục Bắc lén lút đi về phía sau núi, liền một tay níu hắn lại. "Lão đệ, sáng sớm, ngươi đi bắt trộm đấy à?"
"Bột Hải ca có tuệ nhãn, ta quả thực là đi bắt trộm." Lục Bắc cười ha hả trả lời. Khải Linh Đan đã hết tác dụng, hắn phải đi móc cái hang cáo kia.
Chu Bột không biết Lục Bắc đang nghĩ đến chuyện tốt, cứ ngỡ hắn muốn đi gây khó dễ cho phái Nga Mi, bèn nhịn không được nói: "Lục lão đệ, huynh đệ ta là người tu hành, cần phải giữ thể diện cho người khác, bạn bè nhiều thì đường dễ đi. Cho dù Đinh chưởng môn có sai trước, với tu vi của đệ, chỉ cần làm khó hắn một chút, lấy năm vạn lượng coi như ý tứ là được, tội gì phải dồn hắn vào đường chết?"
Lục Bắc hắng giọng, thấp giọng nói: "Bột Hải ca, tiểu đệ làm như vậy chẳng phải là vì huynh và Khuê ca sao? Chờ ta chiếm được Tứ Kinh Đỉnh, thậm chí toàn bộ sản nghiệp linh trúc của Cửu Trúc Sơn, huynh đệ chúng ta liên thủ độc quyền, làm ăn lớn mạnh. Đến lúc đó, ta xuất hàng, huynh tiêu thụ... Phi, huynh cứ việc nâng giá tại chỗ, há chẳng phải tốt sao?"
"À cái này..." Tâm tư Chu Bột khẽ động. Thiên hạ ồn ào đều vì lợi mà đến, Lục Bắc nói có lý, hắn rất khó từ chối.
"Yên tâm đi, Bột Hải ca, tiểu đệ ra tay có chừng mực. Mượn uy danh Chu gia của huynh, tuyệt đối sẽ không làm ô danh." Lục Bắc cười hứa hẹn, quay người đi về phía sau núi.
"Khoan đã, còn một chuyện nữa. Tối qua ta thấy đệ..." Chu Bột ngăn Lục Bắc lại. Đêm qua, Lục Bắc thuần thục lục lọi túi trữ vật của Đinh Lỗi. Để tránh bi kịch lặp lại trên người mình, hắn cảm thấy cần phải nhắc nhở Lục Bắc sớm từ bỏ thói quen này.
Đánh quái nhặt kim tệ, có vấn đề gì sao? Lục Bắc không hiểu, đương nhiên nói: "Bột Hải ca, tên ác khách họ Đinh kia đến tận cửa, ta là người bị hại và là bên chiến thắng, kiểm tra túi trữ vật của hắn để đề phòng hắn đánh cắp tài sản quan trọng của Vũ Hóa Môn, chẳng phải hợp lý sao?"
"Hợp lý thì hợp lý, nhưng xét cho cùng thì không thích hợp." Chu Bột tận tình khuyên bảo: "Lục lọi túi trữ vật của người khác là không đúng. Nếu đó là một nữ tu, đệ không kiêng dè như vậy sẽ khiến mọi người rất xấu hổ. Lỡ đâu bị đối phương bám víu vào, đệ chẳng phải chịu thiệt lớn sao?"
"Cũng phải." Lục Bắc rất tán thành, sau đó nói: "Đa tạ Bột Hải ca nhắc nhở, sau này ta sẽ che mặt khi lục túi trữ vật."
Chu Bột: "..."
"Huynh yên tâm, ta hiểu mà." Lục Bắc nháy mắt ra hiệu: "Người tu hành giác quan nhạy bén, che mặt cũng sẽ bị nhận ra, ta không ngốc đến mức đó."
"Vậy thì tốt."
"Ta sẽ che mặt của nữ tu đó lại, nàng không nhìn thấy gì thì làm sao bám víu được ta?"