Chương 137: Bất Nghĩ Chi Hàng

Ngày 16 tháng 6 năm 782. Ma Thần Bảo, phủ Công Chúa Kadan.

Rạng sáng, nha hoàn cận thân run rẩy đánh thức Công Chúa Kadan đang ngủ say cùng Phò mã Thân vương Vân Thiển Tuyết: "Điện hạ Công chúa, Điện hạ Thân vương, Bệ hạ có chỉ ý khẩn cấp. Khâm sai đang đợi ở tiền sảnh, xin hai vị đại nhân mau đến đón tiếp."

Hai người vội vàng khoác áo ngủ, chạy đến tiền sảnh. Nơi đó, ánh lửa sáng choang, bóng người lố nhố khắp nơi là binh lính vũ trang. Lòng Vân Thiển Tuyết chợt thót lại, không rõ chuyện gì đã xảy ra.

Một quân quan Cận Vệ Lữ cao lớn vạm vỡ nhanh chóng tiến đến: "Có phải là Điện hạ Vũ Lâm Thân vương không?"

"Chính là ta."

"Vô cùng xin lỗi, Điện hạ Thân vương, Bệ hạ khẩn cấp triệu kiến, xin lập tức theo ta đi." Quân quan cầm đuốc nói quá nhanh và lẩm bẩm, Vân Thiển Tuyết mắt còn ngái ngủ gần như không nghe rõ một chữ nào, bèn hỏi: "Ngươi nói gì?"

Quân quan lặp lại lần nữa.

Vân Thiển Tuyết khẽ "ồ" một tiếng, một lúc sau, hắn mới phản ứng lại, "á" lên một tiếng kinh ngạc: "Xin đợi một lát, để ta thay y phục." Vội vàng tìm phục trang chính thức khi triều kiến, Kadan đã chuẩn bị sẵn y phục. Nàng vừa giúp Vân Thiển Tuyết mặc vào, vừa hỏi quân quan Cận Vệ Lữ truyền lệnh: "Phụ hoàng có gọi thiếp cùng đi không?"

"Bẩm Điện hạ Công chúa, Bệ hạ chỉ truyền lệnh cho các hạ Thân vương lập tức đến, không nhắc đến Điện hạ Công chúa ngài."

"Thế sao?" Kadan nhìn màn đêm đen kịt, vài ngôi sao lấp lánh trong màn đêm u tối, chính là khoảng ba giờ sáng. Lòng nàng bất an, triệu kiến khẩn cấp giữa đêm khuya thế này, tuyệt không phải chuyện tốt.

Vân Thiển Tuyết vội vàng thay xong y phục, Kadan tiến đến, khẽ nói: "Chàng hãy cẩn thận mọi chuyện."

Vân Thiển Tuyết gật đầu: "Biết rồi." Hắn theo binh lính Cận Vệ Lữ cầm đuốc cùng ra khỏi cửa.

Đi qua con phố dài đen kịt, đối diện là hoàng cung nguy nga. Cả hoàng cung chìm trong bóng tối, như một con cự thú đang say ngủ. Ánh đuốc chiếu lên những cột đá cẩm thạch Mia hình tròn, nhuộm cả cây cột thành màu đỏ thẫm. Đến gần công trình kiến trúc hùng vĩ này, giữa những trang trí cột trụ hoa lệ, đường bệ, trong hành lang rộng lớn vang vọng tiếng bước chân rỗng tuếch của lính công binh Cận Vệ Lữ, Vân Thiển Tuyết như ngửi thấy mùi sát lục và máu tanh.

Tám mươi năm trước, ngay trên những bậc đá cẩm thạch trắng xóa này, binh lính Gia Lâm tộc đã thảm sát toàn bộ hoàng tộc Dạ Tắc tộc, ngay cả hài nhi cũng bị từng đứa một đập chết trên đá; tiếp đó, tại chính nơi này, Hoàng đế Gia Lâm tộc tràn đầy chí lớn lại bị giam cầm trong địa lao, chết đói thê thảm, cả gia đình hắn bị quẳng vào lửa; Hoàng tử Lôi tộc nắm giữ hoàng cung trong một thời gian, tàn nhẫn hiếu sát, cuối cùng ngay cả tộc nhân của hắn cũng không thể chịu đựng được sự tàn bạo của hắn, theo chỉ thị của Lôi tộc Trưởng Lão Hội, một quân quan Cận Vệ Lôi tộc đã một đao chém đứt đầu hắn, vết máu loang lổ vương vãi khắp hành lang tiếp kiến ngay cổng hoàng cung. Tiếp theo đó là cuộc nội chiến Lôi tộc kéo dài ba năm, các hoàng tộc Lôi tộc dẫn dắt quân đội của mình tấn công lẫn nhau, cho đến khi Đông Nhật tộc mạnh hơn xuất hiện thay thế họ…

Vân Thiển Tuyết hít một hơi thật sâu, không hiểu vì sao, mỗi lần đến hoàng cung hắn đều cảm thấy vô cùng bất an, đêm nay cảm giác này lại càng rõ rệt. Có lẽ đúng như lời đồn đại, hoàng cung này đã bị nguyền rủa, mỗi bức tường đều từng vang vọng tiếng rên rỉ của những kẻ lâm chung và tiếng khò khè khi tắt thở, phía sau mỗi phiến đá hoa lệ đều ẩn giấu một oan hồn chết oan ức.

Trước cổng cung điện, hai hàng binh lính Cận Vệ Lữ tay cầm đuốc đứng nghiêm trang, Thống lĩnh Cận Vệ Lữ, Công tước Leo đang đợi ở bên cổng, thấy Vân Thiển Tuyết đến, Công tước vô cảm nói: "Ngài đến trễ rồi, Bệ hạ đang chờ bên trong."

Ánh đuốc lay động chiếu lên khuôn mặt cứng đờ như đá hoa cương của Công tước, chiếu lên vẻ mặt vô cảm của hắn. Hai hàng binh lính Cận Vệ Lữ bên cạnh một tay cầm giáo, một tay giơ đuốc, sắc mặt lạnh lùng.

Vân Thiển Tuyết liếc nhìn hắn, cũng không hàn huyên. Leo thần kinh có vấn đề, khiến hắn sinh ra điềm báo chẳng lành.

Liên tưởng đến sự minh tranh ám đấu giữa hai vị Hoàng tử gần đây, lòng Vân Thiển Tuyết thắt lại: Chẳng lẽ xung đột đã bùng nổ rồi sao? Ai là người ra tay trước? Không thể là Kalan, nếu không mình sẽ không biết gì cả, nhưng khi Bệ hạ còn sống, Katon cũng không nên ngu xuẩn đến vậy…

Vừa suy nghĩ miên man, Vân Thiển Tuyết vừa men theo thảm đỏ hoa lệ tiến vào đại sảnh nghị sự của cung điện, hắn nhận thấy, hôm nay lính canh hoàng cung nghiêm ngặt hơn rất nhiều so với ngày thường, trên hành lang dài từ cổng cung điện đến đại sảnh nghị sự, đứng nghiêm trang những binh lính Cận Vệ Lữ tay cầm vũ khí sắc bén canh gác, lạnh đạm, âm u, tĩnh mịch, chỉ có tiếng bước chân nặng nề của chính hắn vang vọng, ánh đuốc lay động, bóng người lờ mờ, cảm giác này khiến người ta không rét mà run.

Một người hầu đẩy cửa đại sảnh nghị sự cho hắn, gần ba trăm ngọn nến lớn chiếu sáng cả đại sảnh. Gần chỗ ngồi của Bệ hạ, vài người đang tụ tập. Vân Thiển Tuyết nhanh chóng tiến đến, hắn đã rõ, Công tước Yerma, Đốc quân Milo, Đốc quân Darko, Hầu tước Gashan và các trọng thần khác của vương quốc đã đến trước rồi.

"Có biết là chuyện gì không?" Không kịp hàn huyên, Vân Thiển Tuyết hỏi mấy vị trọng thần.

Mọi người đều ngơ ngác lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ hoảng sợ.

Thấy vẻ bàng hoàng của họ, biết mình không bị cô lập, Vân Thiển Tuyết cảm thấy thoải mái hơn một chút: "Mọi người đều bị giấu nhẹm mọi chuyện cả!"

Chờ chưa đầy hai phút, tiếp đó, Thân vương Katon và Kalan lần lượt vội vàng đến, y phục có chút lộn xộn, đều hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Nhưng không ai có thể trả lời. Không khí tràn ngập bất an.

"Bệ hạ giá lâm!" Thị vệ cung đình đứng ở cửa lên tiếng hô to thanh lãnh, tất cả mọi người lập tức quỳ rạp xuống đất. Cửa bên mở ra, Ma Thần Hoàng xuất hiện ở cửa, khoác một chiếc áo choàng nhung đen, thân ảnh tiêu điều, cô độc. Không hiểu vì sao, Hắc Sa Quân Sư vốn luôn như hình với bóng với Người lại không xuất hiện. Leo từ bên ngoài đi vào, tiện tay đóng cửa đại sảnh nghị sự lại.

"Đều đứng dậy đi!" Giọng nói thanh lãnh của Ma Thần Hoàng pha chút mệt mỏi, rồi chợt nghiêm khắc: "Theo báo cáo, đã xuất hiện kẻ phản nghịch, Trẫm và quốc gia của Trẫm đã bị phản đồ bán đứng!" Người lạnh lùng nói, rồi chậm rãi và không chút lưu tình nhìn từ khuôn mặt này sang khuôn mặt khác.

Không khí lập tức ngưng kết thành vật thể rắn. Mãi lâu sau, không ai dám động đậy chút nào, mỗi người đều cảm thấy nỗi sợ hãi sâu sắc, uy nghiêm đáng sợ của Ma Thần Hoàng gần như muốn nghiền nát cả đại sảnh nghị sự thành tro bụi.

Kalan đứng dậy cúi mình thật sâu với Ma Thần Hoàng: "Phụ hoàng Bệ hạ, không biết ngài nói kẻ phản nghịch là chuyện gì?"

"Lỗ Đế! Lỗ Đế của Viễn Đông, hắn đã phản bội quốc gia, phản bội Trẫm!" Ma Thần Hoàng đập một chưởng lên kỷ tử: "Để nghịch tặc này xuất hiện, đó là sỉ nhục của quốc gia! Tên súc sinh này đã lừa dối Trẫm suốt một năm trời!" Chiếc kỷ tử gỗ đàn hương kiên cố lập tức tan vỡ vô thanh vô tức, những mảnh gỗ nhỏ hóa thành tro bụi. Mọi người thầm kinh hãi trong lòng, võ công của Thần Hoàng đã đạt đến Hóa Cảnh, tính khí của Người cũng thâm tàng bất lộ, những năm gần đây hiếm khi ra tay, không ngờ đêm nay lại có biểu hiện thất thố đến vậy.

Mạng nhỏ của Lỗ Đế tiêu rồi! Đây là suy nghĩ của tất cả mọi người.

"Leo, ngươi hãy kể rõ sự việc cho mọi người nghe!"

Đứng phía sau mọi người, Thống lĩnh Cận Vệ Leo Công tước vẫn im lặng, giờ lên tiếng: "Vâng!" Rồi quay sang đối mặt với mọi người: "Tối nay chúng ta nhận được báo cáo từ Lăng Bộ Hư của Tây Nam đại doanh, quả là kinh hồn bạt vía! Quân đội vương quốc ta thua hết lần này đến lần khác, thương vong thảm trọng, đất đai Viễn Đông gần như không còn thuộc về vương quốc nữa! Đáng hận Lỗ Đế, nhục quốc mất quân chưa kể, còn luôn phong tỏa tin tức, che giấu thất bại, thậm chí phái người chặn giết tín sứ cầu viện, khi quân lừa trên. Tên súc sinh này tội không thể tha!"

Mọi người chấn động. Công tước Yerma lên tiếng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì? Lỗ Đế thua ai? Tử Xuyên gia quay lại sao?"

"Không phải Tử Xuyên gia – còn đáng hổ thẹn hơn thua dưới tay nhân loại! Lỗ Đế vậy mà bị một nhóm dân đen phản loạn ở Viễn Đông đánh tan, ở Koni, ở Azudata, ở Vân Tỉnh, ở Phong Lâm Đan Diệp, quân đội của chúng ta thua hết lần này đến lần khác, gần mười vạn binh lính vương quốc bị giết hại, mất hơn mười tỉnh, thậm chí để người ta đánh thẳng vào bản thổ vương quốc ta! Còn nhớ nạn đạo tặc ở biên giới đầu năm không? Đó căn bản không phải đạo tặc gì cả, đó là bán thú nhân phản loạn giết vào!"

Khuôn mặt chất phác như đá hoa cương của Leo đỏ bừng.

"Đủ rồi." Ma Thần Hoàng không kiên nhẫn ngắt lời tường thuật của Leo, chiến sĩ có sức mạnh vô song này trên chiến trường giết chóc khắp nơi, tung hoành vô địch, nhưng để hắn thuật lại sự việc một cách mạch lạc là điều xa xỉ. Hắn kích động nói nửa ngày, căn bản còn chưa nói đến trọng điểm, khiến người ta mờ mịt không hiểu.

"Đưa thư của Lăng Bộ Hư ra cho mọi người xem." Leo vâng lệnh lấy thư ra, để mọi người chuyền tay nhau đọc. Vân Thiển Tuyết là người cuối cùng nhận được thư, thấy trên tấm da dê màu vàng nhạt, huyết thư của Lăng Bộ Hư đã đông đặc thành màu đen, lòng Vân Thiển Tuyết chấn động: Tình thế đã đến mức phải dùng huyết thư để truyền tin sao?

Hắn cúi đầu đọc nhanh: "Trong trận Korni năm 781, quân đội vương quốc thương vong hơn sáu vạn, trận Azudata, trận Deja, sự kiện Vân Tỉnh, trận Phong Lâm Đan Diệp, tỉnh Minsk thất thủ, tỉnh Taje thất thủ, tỉnh Dusa thất thủ, Tây Nam đại doanh đối mặt nguy cơ bị quân phản loạn bao vây, tín sứ phái đi không thấy quay về..." Lời lẽ trong thư của Lăng Bộ Hư trầm tĩnh như con người y, y không hề bình luận gì về Lỗ Đế trong thư, chỉ bình tĩnh liệt kê từng sự việc đã xảy ra, sự điềm tĩnh đó quả là rợn người.

Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán Vân Thiển Tuyết. Leo nói không sai chút nào, việc Lỗ Đế làm, chết một ngàn lần cũng không đủ chuộc tội. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn sắc mặt tái nhợt của mọi người, rồi cũng làm ra vẻ đau buồn và phẫn nộ: khác người là phải chấp nhận rủi ro.

"Tin tức có đáng tin không? Có thể triệu tín sứ của Lăng Bộ Hư lên, để chúng ta trực tiếp hỏi không?" Công tước Yerma hỏi, tính cách hắn vốn điềm đạm, chuyện này thật sự quá kinh thiên động địa, khi mọi người vẫn còn bị giấu nhẹm mọi chuyện, thì đất đai Viễn Đông đã có hơn nửa không còn thuộc về lãnh thổ vương quốc, thật khó chấp nhận.

"Hẳn là thật." Hoàng tử Kalan cũng đọc xong thư: "Lăng Bộ Hư không phải là loại người nói