Chương 171: Y phục hắc y minh vương

Gia tộc Tử Xuyên cực kỳ coi trọng việc này, Tổng Thống Lĩnh La Minh Hải đích thân dẫn theo đoàn đàm phán tới.

Theo lý mà nói, sự kiện trọng đại như vậy, Tử Xuyên Tú với tư cách thành viên trên đất liền và Thống Lĩnh Xứ không có lý do gì không tham gia, nhưng Tử Xuyên Tú thực sự phát ngán cái bản mặt "đánh bài" của La Minh Hải, cứ như thể ai cũng nợ hắn hai trăm bạc không chịu trả. Khi đón tiếp, gặp La Minh Hải một lần, bữa tiệc tẩy trần bày ra cứ như một buổi truy điệu. Ăn xong một bữa cơm, Tổng Thống Lĩnh và Thống Lĩnh Hắc Kỳ Quân vậy mà không nói lấy một lời, bầu không khí nặng nề đến nỗi các Xa quan đi cùng đều sợ hãi muốn tè ra quần.

Khi cáo từ, Tử Xuyên Tú mới nói một câu: “Tổng Thống Lĩnh đại nhân, Hắc Kỳ Quân quân vụ bận rộn, hạ quan xin phép không tham gia đàm phán. Nếu đại nhân có chỗ nào cần Hắc Kỳ Quân, cứ việc phân phó là được.”

La Minh Hải nhàn nhạt đáp: “Ừm.”

Dù sao thì ai cũng không vừa mắt nhau, Tử Xuyên Tú đến cả công sức xã giao bề ngoài cũng lười làm. Y chưa từng tham gia cuộc họp đàm phán nào, nhưng đối với tiến độ thì y lại nắm rõ như lòng bàn tay, bởi vì Văn Hà mỗi lần tham gia đàm phán trở về đều phải đến chỗ Tử Xuyên Tú báo cáo tiến độ trước.

Khi đàm phán bắt đầu, Lâm Gia cứ như sư tử há miệng, nào là thuế quan ưu đãi nhất, miễn toàn bộ hàng hóa đặc biệt, trợ cấp thương mại, cho vay ưu tiên, chỉ riêng văn bản hiệp định đã dày bằng nửa người. Tử Xuyên Tú lập tức đoán ra Lâm Duệ đang có ý đồ gì: Các điều khoản phức tạp như vậy, La Minh Hải chỉ cần hiểu thôi cũng mất nửa năm; một số điều khoản Lâm Gia căn bản là hét giá trên trời, nếu La Minh Hải tại chỗ mặc cả lại thì đừng hòng đàm phán xong trong vòng một năm rưỡi.

Trong khoảng thời gian này, chắc Lâm Gia đang ra sức vắt kiệt Lưu Phong Sương, xem liệu có thể moi được chút tin tức nội bộ cấp cao nào của Lưu Phong Gia không.

La Minh Hải cũng không phải kẻ ngốc, tuy ban đầu bị Lâm Duệ làm cho lúng túng. Nhưng sau đó hắn phát hiện cứ đi theo bước chân của Lâm Gia chẳng khác nào đi lòng vòng trong một mê cung – một mê cung khổng lồ được tạo thành từ vô số điều khoản chính trị, quân sự, kinh tế và thương mại, mà canh giữ mê cung là cả hai trung đội luật sư đàm phán: Một tuần sau, cuối cùng hắn cũng hiểu ra rằng: Cứ đàm phán thế này thì một trăm năm nữa cũng sẽ không có kết quả.

Hắn đứng dậy rời khỏi hội trường, để lại một câu: “Chúng ta không cần nữa! Lâm Gia cứ từ từ mà trân tàng Lưu Phong Sương đi!”

Lâm Gia vội vàng cử người mời La Minh Hải trở lại hội trường. Khi La Minh Hải một lần nữa quay lại hội trường, quyền chủ động cuối cùng cũng chuyển sang phía Tử Xuyên Gia.

Nghe đến đây, Tử Xuyên Tú cười khanh khách: “La Minh Hải cái tên ngu xuẩn này! Lãng phí hai tuần liền mới mò ra được mấu chốt, Lâm Gia đã bắt Lưu Phong Sương rồi, họ không thể giữ mãi được, lối thoát duy nhất là giao cho Tử Xuyên Gia chúng ta, nếu không sau này Lưu Phong Gia báo thù, họ không đỡ nổi đâu. Nếu chúng ta không chịu tiếp nhận thì cái củ khoai nóng bỏng tay này Lâm Gia còn phải khóc lóc cầu xin chúng ta tiếp quản kia, vậy mà cũng không nhìn thấu, La Minh Hải sống ngần ấy tuổi đúng là sống uổng phí rồi!”

Văn Hà thán phục: “Đại nhân quả thật tinh minh hơn người! Nhưng tại sao ngài không nhắc nhở Tổng Thống Lĩnh đại nhân?”

“Tổng Thống Lĩnh thiên phú thông minh, trong lòng sớm đã có tính toán toàn cục, chút kiến thức nhỏ mọn của ta đây không nên mang ra làm trò cười!”

Tử Xuyên Tú cười gian nói, trong lòng lại nghĩ: “La Minh Hải đâu phải con ta, ta cũng không phải cha hắn, ta mắc gì phải dạy hắn thông minh chứ?”

Sau hơn một tháng kéo dài, ước chừng Lâm Gia cũng không vắt được thêm mỡ gì từ Lưu Phong Sương nữa, thế là cuộc đàm phán kết thúc. Lâm Duệ và La Minh Hải đều đồng ý, hai bên sẽ sớm chuyển giao Lưu Phong Sương, địa điểm chuyển giao nằm ở biên giới giữa Đán Nhã Hành Tỉnh và Hà Khâu.

Nhận được tin từ Văn Hà, Tử Xuyên Tú tối đó liền đến bái kiến La Minh Hải, nói: “Nghe nói đàm phán đã kết thúc viên mãn, hạ quan đặc biệt đến đây chúc mừng Tổng Thống Lĩnh đại nhân! Đại nhân vất vả rồi!”

Cuộc đàm phán kéo dài ba tuần cuối cùng cũng kết thúc, La Minh Hải tâm trạng rất tốt, vậy mà còn nặn ra một nụ cười với Tử Xuyên Tú: “Đó là việc trong phận sự, không dám nhận lời vất vả.”

Tử Xuyên Tú khẽ cười: “Lâm Duệ là một nhân vật vô cùng khó nhằn, cũng phải có đại nhân vật đầy khí phách và tài năng như Tổng Thống Lĩnh đại nhân đích thân ra mặt mới được, nếu đổi thành người khác, e rằng đàm phán sẽ phải kéo dài cả năm trời?”

La Minh Hải vậy mà không nghe ra ý châm biếm trong lời y, chỉ cho là lời nịnh nọt mà tiếp nhận hoàn toàn: “À, ha ha, đâu có đâu có! Tú Xuyên Thống Lĩnh, ngài đại giá quang lâm có việc gì cần ta giúp sao?”

“Nghe nói đàm phán đã kết thúc, ta đặc biệt đến đây lắng nghe lời giáo huấn của đại nhân, xem có gì có thể phục vụ đại nhân không.”

“Tú Xuyên Thống Lĩnh,” La Minh Hải nhàn nhạt nói: “Ngài là ái tướng của Tổng Trưởng Điện Hạ, thân hữu của Ninh Điện Hạ, lại là huynh đệ tốt của Tổng Giám Sát Trưởng đại nhân — bản quan nào có tư cách gì mà giáo huấn ngài chứ!”

Lão thất phu lòng dạ hẹp hòi này! Tử Xuyên Tú cười rực rỡ: “Tổng Thống Lĩnh đại nhân, ngài xem ngài nói kìa, đối với lão nhân gia ngài ta vẫn luôn rất mực tôn trọng đó! Ngài đức cao vọng trọng, bọn trẻ chúng ta còn non nớt, có gì làm không phải chỗ ngài cứ việc chỉ điểm thêm.”

La Minh Hải mỉm cười khó dò, bày ra bộ dạng lão phu trong lòng có trăm vạn mưu kế, khiến Tử Xuyên Tú nhìn mà chỉ muốn nôn mửa. Y vội vàng chuyển đề tài: “Nghe nói đàm phán đã kết thúc, Lâm Gia sắp chuyển giao người sang rồi phải không?”

“Ừm, chỉ là chuyện mấy ngày tới thôi.”

“Cụ thể sẽ chuyển giao ở đâu?”

“Đến lúc đó ta tự nhiên sẽ thông báo cho Tú Xuyên Thống Lĩnh ngươi.”

Nhận thấy La Minh Hải đang làm bộ làm tịch giữ bí mật, Tử Xuyên Tú khẽ nhướng mày kiếm, làm ra vẻ đứng dậy bỏ đi.

La Minh Hải luống cuống tay chân: Dù sao đây cũng là địa bàn của Tử Xuyên Tú, công tác bảo vệ còn phải dựa vào Hắc Kỳ Quân, nếu Tử Xuyên Tú không hợp tác thì hắn cũng khó xử. Hắn vội vàng nói: “Ngày chuyển giao định vào mùng Một tháng Hai, lúc bảy giờ sáng, địa điểm ngay tại căn nhà gỗ biên giới kia. Mong Tú Xuyên Thống Lĩnh làm tốt công tác bảo vệ an toàn. Lưu Phong Sương có rất nhiều thuộc hạ trung thành, chúng ta phải đề phòng họ đến cướp ngục cứu người.”

“Xin đại nhân yên tâm, Hắc Kỳ Quân sẽ điều động một đại đội kỵ binh chỉnh biên đến biên giới tiếp ứng, bảo đảm vạn vô nhất thất, nhưng hạ quan lo lắng là vấn đề an toàn đoạn đường từ Hà Khâu Thành đến biên giới trước khi chuyển giao.”

“Chúng ta chỉ chịu trách nhiệm tiếp nhận, trong lãnh thổ Lâm Gia sẽ do Bảo Vệ Đường của Lâm Gia phụ trách an toàn, do Đường trưởng, một trong ba vị Trưởng lão Lâm Định đích thân dẫn đội. Nghe nói bên họ cũng xuất động đại quân áp giải, lại còn có ba cao thủ Bí Doanh của Hoàng tộc Lâm Thị phụ trách phòng vệ cận thân, chắc sẽ không có vấn đề gì. Bọn họ bảo đảm sẽ đưa Lưu Phong Sương đến địa điểm đã hẹn vào bảy giờ sáng ngày mùng Một tháng Hai.”

Tử Xuyên Tú lắng nghe cẩn thận, âm thầm ghi nhớ những từ khóa quan trọng trong lòng: “Lâm Định... ba cao thủ Bí Doanh... binh lực một sư đoàn... đến địa điểm chỉ định trước bảy giờ...”

Y khẽ nhíu mày, lại hỏi: “Sau khi tiếp nhận Lưu Phong Sương, cần áp giải nàng về Đế Đô, Hắc Kỳ Quân cần xuất động bao nhiêu binh mã?”

“Không cần phiền phức vậy. Sau khi Lưu Phong Sương về tay, chúng ta sẽ xử tử nàng tại chỗ, không cần áp giải về Đế Đô.”

“Xử tử tại chỗ!”

Tựa như một tiếng sét đánh ngang tai, Tử Xuyên Tú đột nhiên choáng váng! Y ngây người rất lâu, từ từ nói: “Tổng Thống Lĩnh đại nhân, ngài không định chiêu mộ nàng sao? Nhân vật như vậy, nếu có thể được Tử Xuyên Gia ta trọng dụng, sẽ rất có lợi cho đại nghiệp của gia tộc.”

La Minh Hải nhàn nhạt nói: “Lưu Phong Sương là đầu sỏ chiến phạm của Lưu Phong Gia, sát hại vô số binh sĩ Tử Xuyên Gia ta, lại càng nổi tiếng trung thành tuyệt đối với Lưu Phong Gia. Tổng Trưởng đã nói, nhân vật như vậy không thể nào thật lòng quy thuận chúng ta, không cần làm nhiều chuyện thừa thãi. Nếu nói về võ tướng thiện chiến, Tử Xuyên Gia chúng ta đã có Tư Đặc Lâm và Tú Xuyên Các Hạ rồi, càng không cần phải ‘nhập khẩu’ từ Lưu Phong Gia.”

Tử Xuyên Tú lòng chùng xuống, tia hy vọng cuối cùng cũng tan biến, y lẩm bẩm: “Vậy thì, nàng đã định khó thoát khỏi cái chết rồi sao?”

“Chẳng phải vậy sao?” Nói đến đây, ngay cả La Minh Hải lạnh lùng cũng hiếm khi động lòng: “Từ xưa mỹ nhân như danh tướng, chẳng để nhân gian thấy bạc đầu a – Lưu Phong Sương, quả thật đáng tiếc thay!”

Tử Xuyên Tú chậm rãi gật đầu, đứng dậy cáo từ.

Y lảo đảo bước ra, các thị vệ muốn đỡ y lên xe ngựa, y phất tay: “Các ngươi về đi, ta muốn tự đi bộ.”

Thị vệ lộ ra vẻ mặt khó xử: “Đại nhân, dư đảng Mã Gia chưa dẹp yên, ngài một mình trên phố rất không an toàn.”

Tử Xuyên Tú mặc kệ, cứ thế bỏ đi. Y lảo đảo bước từng bước nặng nhẹ trên con phố sau trận tuyết, các thị vệ trung thành với chức trách vẫn theo sau y từ xa để bảo vệ.

Con phố giữa đông giá rét, tuyết bay lả tả. Người qua lại trên phố thưa thớt, vội vã, mỗi bóng người trước mắt dường như đều ẩn chứa bóng hình thon thả ấy, chỉ cần nhắm mắt lại, trước mặt sẽ hiện lên đôi mắt biết nói dịu dàng nhìn y, những chuyện xưa cũ từng chút một hiện lên trong lòng.

Trong đêm tuyết mùa đông ấm áp ấy, trong căn nhà gỗ Hắc Lâm, họ tương phùng, dùng hơi ấm của nhau sưởi ấm cho nhau, sinh tử dựa dẫm; vào đêm ở Hà Khâu ấy, tuyết rơi đầy trời, hai kẻ phiêu bạt chân trời góc bể ôm chặt lấy nhau, tâm ý tương thông.

Trên trời tuyết lại rơi lất phất, Tử Xuyên Tú chợt nhận ra, mỗi lần y ở bên Lâm Vũ đều là vào ngày tuyết rơi, hễ nhìn thấy tuyết, y lại không tự chủ được mà nhớ về nàng, nhớ về đôi mắt nghịch ngợm dường như biết nói ấy, bóng hình mảnh mai kiên cường mà cô độc ấy.

Hoa tuyết vẫn lấp lánh, nhưng giai nhân lại sắp hương tiêu ngọc nát.

Sau khi mất đi Tử Xuyên Ninh, y gặp Lâm Vũ. Cô gái xinh đẹp này đã chinh phục y bằng vẻ quyến rũ độc đáo của mình. Trong lúc y thất vọng nhất, nàng xuất hiện, Lâm Vũ tựa như một tia nắng rực rỡ chiếu sáng y, y một lần nữa cảm nhận được niềm vui của cuộc sống, sự ấm áp của tình yêu. Y tưởng rằng cuối cùng mình đã gặp được tình yêu đích thực của đời mình, từ đó có chốn nương tựa, nào ngờ lại bị ý trời trêu đùa lần nữa. Từ quán rượu nhỏ ven đường vọng ra tiếng hát du dương, khúc điệu quen thuộc. Tử Xuyên Tú chợt nhớ ra, đó chính là bài hát y và Lâm Vũ đã cùng nghe vào đêm ở Hà Khâu.

Y dừng bước, chậm rãi thưởng thức giọng ca trầm buồn mà ưu tư của ca sĩ: “Ta từng yêu sâu đậm một cô nương, nàng dịu dàng tựa vào vai ta, đêm ấy trong phòng ngập tràn ánh trăng, trái tim ta khẽ nở vì nàng. Ta cứ nghĩ nàng sẽ mãi ở bên ta, ta cứ nghĩ tình yêu dài như vĩnh cửu, vào một đêm trăng nhạt nhòa, nàng đã đi đến một nơi ta không biết...” (Trích từ bài Thanh Vũ Phi Dương của Thủy Mộc Niên Hoa)

Nhớ về những khoảnh khắc nồng thắm và chuyện xưa, nhớ về đôi mắt sáng long lanh như ánh sao, y cứ thế lắng nghe, trên mặt y, dùng tay quệt một cái, toàn là nước mắt. Nước mắt chưa kịp rơi xuống đã đông lại thành sương trên má, trong suốt lấp lánh.

“Lâm Vũ, Lâm Vũ!” Y khẽ lẩm bẩm: “Ta nhất định phải cứu nàng thoát khỏi hiểm cảnh!”

Ngày mùng Một tháng Hai, năm 784, ba giờ sáng, màn sương dày đặc mùa đông bao phủ phía trên khu rừng lá rộng xào xạc, những luồng khí sương mù tựa kem tươi lượn lờ quanh các cành cây.

Trên con đường ngoại ô, các kỵ binh xếp thành phương trận dày đặc chậm rãi tiến về phía trước, bảo vệ mười mấy cỗ xe ngựa ở giữa. Những ngọn giáo chi chít như một khu rừng mọc thẳng đứng, các lính gác cầm súng và kỵ binh tuần tra trong bộ áo giáp đầy đủ liên tục tuần tra vòng ngoài. Đuốc lửa chiếu sáng cả con đường lớn, mũi giáo nhọn sắc bén phản chiếu ánh trăng trong đêm tối, gương mặt lạnh lùng của binh lính toát ra sát khí âm u. Một hàng dài người ngựa đi qua, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa trầm đục “phốc phốc” và tiếng giáp trụ va chạm “keng keng” vang dội.

Phía trước vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, một kỵ binh hiện ra trong bóng tối, chính là tiền tiêu được phái đi trước đó. Hắn trực tiếp phi đến trước mặt một kỵ tướng toàn thân披 giáp đang đứng đầu đội hình, báo cáo: “Trưởng lão đại nhân, cách biên giới còn ba mươi dặm, phía trước mọi thứ đều bình thường!”

“Đã biết.” Vị kỵ tướng đó vén tấm che mặt của mũ giáp lên, lộ ra một khuôn mặt chữ điền với đường nét rõ ràng, đôi môi mỏng mím chặt, đôi mắt hơi híp lại.

Hắn là Lâm Định, Trưởng lão Lâm Gia kiêm nhiệm Đường trưởng Bảo Vệ Đường. Chức vụ này tương đương với Tổng Tham mưu trưởng quân đội Lâm Thị gia tộc.

Ai cũng biết, hắn và Lâm Duệ đều là những ứng cử viên cạnh tranh cho vị trí tộc trưởng Lâm Thị gia tộc tiếp theo, mối quan hệ giữa hai người họ từ trước đến nay đều tinh tế. Tộc trưởng Lâm Gia Lâm Phàm đã chỉ định Lâm Định và Lâm Duệ cùng chịu trách nhiệm về sự kiện Lưu Phong Sương lần này.

Cử hai trọng thần cấp Trưởng lão đến chủ trì một nhiệm vụ không quá phức tạp như vậy, các cấp cao của Hà Khâu đều ngấm ngầm suy đoán, ý đồ của Lâm Phàm rất có thể là mượn cơ hội này để khảo sát tài năng của hai người, chọn ra người kế nhiệm phù hợp.

Giai đoạn đầu đàm phán với Tử Xuyên Gia do Lâm Duệ phụ trách, cuộc đàm phán diễn ra rất thành công, thấy đối thủ đã ghi điểm trước, Lâm Định trong lòng nóng như lửa đốt.

Hắn tốn công tốn sức bố trí các biện pháp an toàn nghiêm ngặt nhất nhưng lại không có ai đến cướp ngục. Thấy thành tích của Lâm Duệ ai cũng biết mà công sức của mình lại không được ai quan tâm, hắn tức giận đến nỗi chỉ muốn phát thông báo ra khắp thế giới: “Lưu Phong Sương ở đây này! Ai muốn cướp ngục thì mau lên!”

Lâm Định sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ miên man, lộ ra nụ cười khổ: Cướp ngục ư? Với đội quân hùng hậu thế này, ai không biết điều mà dám gây sự? Nếu cứ bình an vô sự đến nơi, không có chút thành tích nào thì mình sẽ thua Lâm Duệ mất.

Hắn ra lệnh: “Thời gian vẫn còn sớm, không cần đi quá nhanh, có thể giảm tốc độ một chút.” Lệnh này lập tức truyền khắp toàn đội.

Trong một cỗ xe ngựa ở giữa đội hình, ngắm nhìn vầng trăng tròn và những đám mây trôi qua khung cửa sổ, Lưu Phong Sương chợt có cảm xúc, khẽ ngâm nga: “Sinh mệnh, chẳng qua là sự dừng chân ngắn ngủi trong phòng chờ của cái chết, như hoa quỳnh, lá rụng, chợt đến chợt đi như mây khói.”

Hai cao thủ Bí Doanh ngồi đối diện trao đổi ánh mắt: Trong lời nói của Lưu Phong Sương đã lộ ra ý chết rồi. Vị cao thủ trung niên kia ho khan một tiếng: “Công chúa điện hạ không cần nghĩ quá tiêu cực. Ngài thân phận cao quý, lại là danh tướng đương thời, Tử Xuyên Gia làm sao nỡ hãm hại ngài chứ? Kẻ thức thời là tuấn kiệt, ngay cả Sâm Các Hạ còn đã đầu hàng Tử Xuyên Gia, ngài hà tất phải cố chấp?”

Lưu Phong Sương khẽ cười nhạt, Lưu Phong Sâm là Lưu Phong Sâm, mình là mình. Dù Tử Xuyên Tham Tinh có yêu tài đến mấy, hắn cũng không thể để một nhân vật nguy hiểm bậc nhất không chịu thần phục tồn tại được phải không?

Nàng gật đầu: “Đã làm phiền ngài quan tâm.”

Cao thủ trung niên khom người đáp lễ: “Công chúa điện hạ, chúng tôi đều làm việc theo bổn phận, có chỗ nào đắc tội, xin người rộng lòng tha thứ.”

“Ta hiểu.” Lưu Phong Sương nhìn sang vị cao thủ trẻ tuổi vẫn im lặng bên cạnh, mỉm cười nói: “Nhiều ngày qua, nhờ ơn chiếu cố, đã làm phiền ngươi rồi.”

Chàng trai trẻ lập tức đỏ mặt, ánh mắt của Lưu Phong Sương trong trẻo dịu dàng, tựa hồ nhìn thấu tâm hồn hắn, hắn buột miệng nói: “Công chúa điện hạ, người còn tâm nguyện nào chưa hoàn thành sao? Tại hạ nguyện ý phục vụ.”

Vị cao thủ trung niên kia nhíu mày, lời trách cứ đã đến miệng nhưng lại nén xuống không nói.

Lưu Phong Sương phong thái tuyệt đẹp, đừng nói đến chàng trai trẻ chưa trải sự đời này, ngay cả người từng trải như hắn cũng khó tránh khỏi động lòng. Tuổi trẻ ai mà chẳng từng khinh cuồng? Anh kiệt đương thời mệnh tại khoảnh khắc, nếu có thể làm được, vì nàng hoàn thành tâm nguyện cuối cùng, đó cũng không phải là chuyện gì to tát.

Hắn thở dài: “Công chúa điện hạ, nếu người có tâm nguyện gì, nếu chúng tôi có thể làm được, nhất định sẽ làm cho người. Xin yên tâm, chúng tôi sẽ không báo cáo lên trên.”

Lưu Phong Sương rất nghiêm túc gật đầu: “Thiện ý của hai vị, tiểu nữ ghi nhớ trong lòng.”

Nàng khẽ nhíu đôi mày thanh tú: “Có nên nhờ chàng trai trẻ này đến nói lời từ biệt với hắn không? Nên để lại lời gì cho hắn đây, nhưng hắn là quân nhân của Tử Xuyên Gia, như vậy có làm liên lụy đến hắn không? Lòng ta chàng biết, lòng chàng ta biết, có được khoảnh khắc tâm ý tương thông ấy đã đủ rồi, hà tất phải làm ra vẻ con gái yếu mềm mà để lại di ngôn từ biệt, chỉ thêm đau buồn mà thôi? Để hắn giữ lại những ký ức tươi đẹp về Lâm Vũ, vui vẻ sống tiếp, chẳng phải tốt hơn sao?”

Cuối cùng, nàng vẫn quyết định từ bỏ: “Cảm ơn, ta tung hoành mười năm bất bại, đã sống đã yêu, cả đời không hối tiếc.”

Hai cao thủ áp giải đều lộ ra ánh mắt đồng tình, ai cũng biết, Lưu Phong Sương rơi vào tay Tử Xuyên Gia, tiền đồ hung hiểm khôn lường. Một cô gái xinh đẹp như vậy, tựa như xuân hoa, chưa kịp nở rộ đã phải tàn phai, thật quá đáng tiếc!

Trong xe, bầu không khí chùng xuống, ngược lại là Lưu Phong Sương an ủi bọn họ: “Không cần vì ta mà đau buồn, cả đời ta gây ra quá nhiều sát nghiệp, vì ta mà không biết bao nhiêu người vợ mất chồng, con mất cha. Kẻ dùng binh cuối cùng sẽ chết vì binh, ta đáng phải chịu báo ứng này.”

Chàng trai trẻ mắt đỏ hoe, quay đầu đi không nỡ nhìn khuôn mặt xinh đẹp nhưng xanh xao ấy.

Trong sự rung lắc nhẹ nhàng có nhịp điệu, xe ngựa vững vàng tiến về phía trước, tiếng vó ngựa dồn dập trên con đường đất vàng không ngớt bên tai, Lưu Phong Sương đang lặng lẽ xuất thần.

Đột nhiên, xe chấn động một cái, dừng hẳn lại. Cả ba người đều giật mình ngồi thẳng người dậy, bên ngoài tiếng bước chân hỗn loạn, âm thanh toát ra sự hoảng hốt.

Ba người trong xe nhìn nhau, trong đầu cùng nghĩ đến một ý: “Chẳng lẽ có người cướp ngục?”

“Chuyện gì thế này?” Lâm Định nghiêm giọng quát.

Quân quan tiền tiêu hoảng hốt chạy tới: “Trưởng lão, phía trước có người chặn đường!”

“Có người chặn đường?” Lâm Định mừng rỡ khôn xiết, buột miệng thốt ra: “Tuyệt quá! Kẻ địch có bao nhiêu?”

“Tuyệt quá?” Vị quân quan kia sững sờ: “Trưởng lão, hắn chỉ có một mình!”

“Chỉ có một mình?” Lâm Định cũng ngây người ra, mắng: “Lưu Phong Gia toàn ra lũ điên rồ!” Một mình cô độc mà cũng dám chạy đến cướp ngục, chuyện điên rồ như vậy chỉ có kẻ cuồng của thuộc hạ Lưu Phong Sương mới làm được.

Lâm Định phất tay: “Thôi được rồi, các ngươi cứ đuổi hắn đi là được.”

Hắn xoay người định đi, vị quân quan kia lại gọi từ phía sau: “Trưởng lão, người đó không tầm thường đâu ạ! Hắn...”

“Hửm, không tầm thường?” Lâm Định quay người lại, trêu chọc nhìn thuộc hạ: “Hắn mọc thêm ba mắt hay bốn chân?”

“Cái này... cái này...” Vị quân quan kia ấp úng không biết nói gì.

Lâm Định nhận ra có gì đó không ổn, nghiêm giọng nói: “Chẳng lẽ có khó khăn gì sao? Đội tiền tiêu của các ngươi ngay cả việc đuổi một người cũng thấy khó khăn ư?”

“Nhưng mà... cái này...” Vị quân quan kia ấp úng hồi lâu, cuối cùng cũng nói ra sự thật: “Chúng tôi không đuổi được hắn!”

Hắn mếu máo nói: “Người đó lợi hại lắm, đội tiền tiêu đều bị đánh gục hết rồi!”

Một quân quan dẫn mười lăm binh sĩ tạo thành một tiền tiêu, giờ lại bị một người đánh gục sao? Lâm Định giật mình: “Mười mấy người các ngươi không đánh lại một người sao?”

“Hạ quan vô năng, thực sự hổ thẹn, chỉ xin đại nhân phái một trung đội viện trợ, lần này nhất định sẽ đuổi được hắn!”

“Đừng vội.” Lâm Định trầm giọng hỏi: “Người đó, hắn có bộc lộ thân phận và mục đích đến đây không?”

“Hắn không nói thân phận của mình, nhưng yêu cầu chỉ huy cao nhất chịu trách nhiệm tại hiện trường đến gặp hắn.”

“Muốn ta đi gặp hắn?” Trong mắt Lâm Định xẹt qua một tia nghi hoặc: “Hắn dùng binh khí gì đánh gục các ngươi? Đừng che giấu, nói thật!”

Quân quan xấu hổ nói: “Đại nhân, hắn đeo một thanh kiếm, nhưng kiếm không ra khỏi vỏ, hoàn toàn là tay không đánh gục chúng tôi.”

“Tay không đánh gục một tiểu đội tiền tiêu?” Đồng tử Lâm Định đột nhiên co rút lại: “Ngươi có nhìn rõ bộ dạng hắn không?”

“Hắn thân hình cao gầy, khoác áo choàng đen, đội nón lá che mặt, thắt lưng đeo trường kiếm đen—”

“Hơn nữa trên áo choàng và vỏ kiếm còn có dấu hiệu hoa kim cẩm, phải không?”

Vị quân quan kia kinh ngạc ngẩng đầu: “Trưởng lão, sao ngài biết được?”

Lâm Định sắc mặt ngưng trọng, khẽ hỏi: “Hắn ra tay thế nào, ngươi có nhìn rõ không?”

Vị quân quan kia xấu hổ muốn chết: “Xin lỗi đại nhân, hắn ra tay quá nhanh, trời tối đen, chúng tôi đều không nhìn rõ.”

Trái tim Lâm Định đập thình thịch lo lắng: Thân hình cao gầy, võ nghệ cao cường, dùng kiếm, không để người khác thấy chân dung, y phục và vũ khí có dấu hiệu hoa kim cẩm, một bóng hình cô độc đã hiện rõ? Vị cao thủ mạnh nhất trong truyền thuyết hiện ra trong đầu hắn.

Có phải là hắn không? Hắn đã mất liên lạc với Lâm Gia hơn năm mươi năm rồi, giờ đây đột nhiên xuất hiện, vì sao chứ?

Lâm Định nhíu mày khổ sở suy nghĩ một lúc, cuối cùng ra lệnh: “Tất cả mọi người chờ tại chỗ, ta sẽ quay lại ngay.”

Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, hắn lật mình lên ngựa, vung roi thúc ngựa phi về phía trước.

Chạy khoảng hai mươi phút, phía trước xuất hiện vài cây đuốc đang cháy, là do đám tiền tiêu bị đuổi chạy trước đó bỏ lại.

Lâm Định giảm tốc độ ngựa, cảnh giác nhìn quanh. Nhờ ánh đuốc, hắn phát hiện ra người áo đen thần bí kia.

Hắn căn bản không hề che giấu mình, cứ thế ngồi trên bia đá ven đường, lưng thẳng tắp như một cây trường thương, hai tay an tĩnh đặt trên đầu gối. Đúng như quân quan miêu tả, hắn khoác áo choàng đen, đội nón lá đen, dấu hiệu hoa kim cẩm rõ ràng trên áo choàng lấp lánh ẩn hiện trong ánh lửa chập chờn. Sương mù dày đặc lượn lờ quanh người hắn, thân hình gầy gò toát ra vẻ cô đơn.

Nhìn hắn, lòng bàn tay Lâm Định rịn mồ hôi. Người trước mắt tuy bất động, nhưng bóng hình lại như gần mà như xa, hắn không thể nắm bắt được phương vị của hắn, đây thực sự là một cảm giác rất huyền diệu, không gian dường như bị bóp méo quanh người hắn.

Con đường lớn này nằm cạnh rừng rậm, ban đêm nhiều nhất cũng chỉ có tiếng côn trùng kêu, chim hót, nhưng giờ đây, khu rừng im lìm như chết, không khí đặc quánh như nước, tĩnh lặng, áp lực vô hình đè nén khiến Lâm Định khó thở, tim đập thình thịch.

“Hừ!” Lâm Định quát lớn một tiếng, tựa như tiếng sét vang lên đột ngột giữa vạn vật tĩnh lặng, vô số chim hoảng loạn bay khỏi rừng. Mượn uy thế của tiếng quát này, hắn lật mình xuống ngựa, quát: “Ngươi là ai, dám ngăn đường đại quân ta?”

Người thần bí bất động, ngay cả nếp gấp của áo choàng buông xuống cũng không hề lay động một chút nào.

Lâm Định vung tay rút đao, một tiếng “leng keng” giòn tan vang lên, quân đao trong bóng tối vạch ra một vệt sáng trắng sắc bén, vụt qua rồi biến mất.

Hắn một tay giơ quân đao lên, mũi đao chỉ thẳng vào đối phương, thân hình bất động như núi, khí thế như núi cao vực sâu: “Xin Các Hạ báo danh tính!”

Chiêu này là Bạt Đao Thức võ nghệ đích truyền của Lâm Gia, Lâm Định thi triển cực kỳ đẹp mắt, nhưng không ngờ người thần bí kia căn bản không phản ứng. Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm bầu trời sao, thâm tình như nhìn người tình lâu ngày không gặp của mình, hoàn toàn phớt lờ lưỡi đao sắc bén đang cận kề, có thể chém xuống bất cứ lúc nào!

Người này nếu không phải kẻ điên thì chính là một cao thủ tuyệt đỉnh!

Lâm Định càng nghĩ càng chột dạ, vội vàng báo tên mình: “Tại hạ Lâm Định, đệ tử đích truyền huyết mạch Lâm Thị! Các Hạ nếu không nhường đường, ta sẽ không khách khí nữa!” Hắn cố ý nhấn mạnh mình là đích truyền huyết mạch của Lâm Gia, nếu đối phương đúng là “hắn” thì nghĩ rằng nể mặt Lâm Gia, hẳn sẽ không ra tay sát hại mình chứ?

Hắn vận chuyển nội lực, dồn nén khí thế, quát lớn một tiếng: “Đón chiêu!” Làm ra vẻ muốn xông lên, đối phương đột nhiên quay đầu nhanh chóng liếc hắn một cái. Lâm Định lập tức như rơi vào hầm băng, ý chí chiến đấu tiêu tan hoàn toàn: Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, hắn cảm nhận được kiếm khí ngút trời, sát ý rõ ràng không gì sánh bằng!

Nếu mình xông lên, hắn thật sự sẽ giết mình!

Nghĩ đến sự thất thường trong tính khí của “hắn” trong truyền thuyết, Lâm Định mồ hôi ướt đẫm áo, hắn khẽ hỏi: “Các Hạ rốt cuộc là ai? Xin kính mời chỉ giáo.”

Gió đêm lạnh buốt thổi qua, một tiếng thở dài thật dài, nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy, truyền đến từ trong gió.

“Đệ tử Lâm Gia à, ngươi hẳn phải biết ta là ai chứ!”

Chẳng thấy người kia hành động thế nào, bỗng nhiên đã ở trước mặt Lâm Định. Trường kiếm nhẹ nhàng vung tới, Lâm Định lập tức nhảy lùi lại, rút đao đỡ. Một tiếng “đinh” vang lên, đao kiếm giao nhau tóe lửa, cổ họng hắn chợt lạnh, trường kiếm của đối phương vậy mà đã kề sát cổ họng hắn!

Kiếm chiêu của hắn rõ ràng mình đã nhìn rõ, hơn nữa cũng đã đỡ được kiếm của hắn, nhưng khi kiếm thức của hắn thay đổi, lại như thể trong không khí đột nhiên xuất hiện thanh kiếm thứ hai, bất ngờ kề sát cổ họng mình — quá quỷ dị rồi, đây là kiếm pháp gì?

Trong khoảnh khắc ánh lửa chớp nhoáng, Lâm Định kinh hãi kêu lên: “Huyễn Ảnh Kiếm! Huyễn Ảnh Kiếm trong truyền thuyết!”

“Ba Vân Công”, kỳ công tuyệt kỹ đệ nhất thiên hạ, thần công trấn quốc của Quang Minh Hoàng Triều. Suốt hơn bảy trăm năm qua, võ nghệ huy hoàng này luôn gắn liền với đế quốc cường thịnh nhưng phù du ấy, tràn đầy màu sắc quyền lực hoàng gia thần bí.

Chỉ có đệ tử Lâm Thị mới biết, thực ra “Ba Vân Công” chân chính không chỉ có khí công, mà nó là một hệ thống võ công bác đại tinh thâm, bao gồm mười bảy loại tuyệt kỹ: tuyệt kỹ về nội công, kiếm pháp, không thủ bác kích, đao pháp, thương pháp, ám khí, khinh công, v.v. Và giữa những võ nghệ này lại có các mối liên hệ tương sinh tương khắc.

Trong mười bảy loại tuyệt kỹ, nổi tiếng nhất đương nhiên là “Ba Vân Khí Công” chuyên dùng để đối phó Ma tộc. Người ngoài không hiểu rõ, cứ ngỡ đây là toàn bộ “Ba Vân Công”, nhưng thực ra chỉ là một phần. Võ công có uy lực lớn nhất là “Cuồng Đao”, nhưng nếu nói về sự tinh xảo kỳ diệu thì “Huyễn Ảnh Kiếm” đứng đầu.

Trong sử sách có miêu tả đặc biệt: “Huyễn Ảnh Kiếm xuất, quỷ thần khó lường!” Cùng với sự sụp đổ của Quang Minh Hoàng Triều, Ba Vân Công thất truyền, Huyễn Ảnh Kiếm pháp tự nhiên cũng theo đó mà thất truyền.

Lâm Định còn phát hiện, nội lực ẩn chứa trong kiếm của đối phương có tính chất gần như tương đồng với nội công Lâm Gia, chỉ có chút khác biệt nhỏ là đối phương thuần hậu hơn nhiều. Hắn đoán đối phương nhất định đã tu luyện Ba Vân Khí Công chính tông nhất, tự nhiên cao minh hơn trăm lần so với phương pháp tu luyện không trọn vẹn của mình.

Huyễn Ảnh Kiếm, Ba Vân Công, đương thế có thể nắm giữ hai tuyệt kỹ này, trừ hắn ra còn ai nữa?

“Xoẹt!” Kiếm đã về vỏ, người thần bí kia lại phiêu nhiên trở về chỗ cũ.

Không còn chút nghi ngờ nào nữa, Lâm Định quỳ một gối: “Không ngờ Minh Vương tiền bối đích thân giá lâm, vãn bối lỗ mãng đắc tội! Không biết tiền bối có gì phân phó?”

Một giọng nói trầm thấp từ xa vọng tới: “Giao Lưu Phong Sương cho ta.”

“Á!” Không ngờ hắn lại đưa ra yêu cầu này, trên trán Lâm Định lấm tấm mồ hôi: “Minh Vương Điện Hạ, ngài làm vãn bối rất khó xử. Dù Lưu Phong Sương hiện tại quả thực do vãn bối trông coi, nhưng tộc trưởng đã đồng ý giao nàng cho Tử Xuyên Gia. Nếu không giao được người cho Tử Xuyên Gia, đắc tội với Tử Xuyên Gia, chúng ta sẽ đại họa lâm đầu!”

“Đồ ngu xuẩn!” Giọng nói hư vô phiêu miểu, như từ nơi rất xa truyền đến, nhưng lại rõ ràng đến lạ thường: “Các ngươi giao Lưu Phong Sương cho Tử Xuyên Gia, đó mới thực sự là đại họa lâm đầu!”

“Vãn bối không hiểu, Điện Hạ có ý gì ạ?”

“Thiên hạ chia ba, Lâm Gia mới có thể đứng vững; nếu Lưu Phong Thị suy yếu, thiên hạ thống nhất về tay Tử Xuyên, Lâm Gia sẽ lấy gì để lập thế? Lâm Phàm tiểu tử kiến thức thiển cận, suýt chút nữa hủy hoại ba trăm năm cơ nghiệp Lâm Gia!”

“Vâng, vâng, kiến thức của Điện Hạ cao xa phi phàm, không phải bọn vãn bối có thể sánh kịp, nhưng ngài muốn lập tức đưa Lưu Phong Sương đi có vẻ hơi vội vàng, liệu có thể cho chút thời gian để tộc trưởng và Hội Đồng Trưởng Lão bàn bạc một chút không?”

“Hừ!” Tiếng hừ này đã mang theo sự tức giận, hắn trầm giọng nói: “Ta hôm nay nhất định phải dẫn người đi. Nếu Lâm Định ngươi không chịu giao, ta sẽ tự mình lấy!”

“Cái này...” Lâm Định mồ hôi chảy như mưa.

Người trước mắt là tiền bối và ân nhân của Lâm Gia, hơn nữa còn là trụ cột an toàn của Lâm Gia, yêu cầu của hắn không thể từ chối được. Nếu mình còn kháng cự nữa — trước mắt Lâm Định hiện ra một cảnh tượng khủng khiếp: Minh Vương áo đen như tử thần từ trên trời giáng xuống, kiếm quang lướt qua, kỵ binh như cỏ khô mùa đông ngã rạp từng mảng, máu chảy thành sông, tan tác không thành quân, tiếng kêu thảm thiết, tiếng hí ngựa, bụi đất bay mù mịt...

Hắn rùng mình một cái: Thái độ của Minh Vương rất kiên quyết, mình không thể chống lại được. Đã vậy, sao không làm một việc nhân tình luôn? Có sự bảo hộ của thanh tuyệt thế thần kiếm này, dù Tử Xuyên Tham Tinh có dậm chân ầm ĩ ở Đế Đô thì Lâm Gia cũng không sợ — nói không chừng còn có thể biến chuyện xấu thành chuyện tốt nữa, nếu có thể giành được sự ủng hộ của Minh Vương, việc mình kế nhiệm tộc trưởng cũng không phải là khó.

Trong nháy mắt, Lâm Định đã nghĩ thông suốt mọi chuyện trước sau, hắn lập tức nói: “Tiền bối thâm mưu viễn lự, không phải bọn vãn bối có thể sánh kịp, vậy thì mọi việc cứ theo lời tiền bối phân phó. Xin tiền bối đợi một lát, vãn bối sẽ đi mang người đến ngay.”

Hắn cúi đầu, lật mình lên ngựa phi nhanh về đường cũ.

Trở lại chỗ cũ, xe ngựa và đội hộ vệ vẫn đang chờ tại chỗ. Lâm Định cũng không còn thời gian giải thích với các quân quan, hắn đi thẳng đến trước cỗ xe ngựa, mở cửa toa xe, lịch sự nói với Lưu Phong Sương: “Công chúa điện hạ, xin mời đi theo ta.”

Hai cao thủ Bí Doanh áp giải kia sững sờ, người lớn tuổi hơn không nhịn được nói: “Trưởng lão đại nhân, chúng tôi ban đầu nhận được mệnh lệnh, Lưu Phong Sương không được rời khỏi cỗ xe ngựa này cho đến khi đến điểm giao nhận.”

Lâm Định liếc xéo hắn một cái: “Mệnh lệnh cũ đã bị hủy bỏ, bây giờ do ta ban lệnh mới! Ngươi có phục không?”

Vị cao thủ Bí Doanh kia vội vàng cúi đầu: “Hạ quan không dám, tất cả xin tuân theo phân phó của Trưởng lão đại nhân.”