Chương 194: Thần binh thiên giáng Tây Bắc Lam Thành (Thượng)

**Chương Một: Lam Thành Tây Bắc**

Sáng sớm ngày mười tám tháng sáu, năm 784, Bạch Xuyên rời khỏi thành từ cổng Tây của Đế Đô.

Bởi vì trách nhiệm chuyến đi này của nàng vô cùng lớn lao, Tử Xuyên Ninh và Đế Lâm đều bày tỏ nguyện vọng phái binh lính hộ tống nàng trở về Viễn Đông, nhưng đều bị Bạch Xuyên từ chối.

Tại vùng đất bị chiếm đóng, ngay cả với quy mô sư đoàn quân đội hộ tống cũng khó lòng đảm bảo an toàn, trái lại, một tiểu đội tinh nhuệ luồn sâu tiến lên lại an toàn hơn.

Một khi đã bình an vô sự trên đường đi, Bạch Xuyên tin rằng, hành trình trở về cũng sẽ thuận buồm xuôi gió.

Trước mặt nàng là một vùng thiên địa vô tận, con đường bụi vàng cuồn cuộn dẫn tới chân trời xa tít tắp mà mắt thường không thể với tới, làn gió mát nhẹ thổi bay những sợi tóc mai trên trán cô gái, ngoảnh đầu nhìn về phía lầu thành Đế Đô hùng vĩ, nữ tướng quân gánh vác trọng trách đột nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi vô danh.

Nàng lắc đầu, vứt bỏ mọi suy nghĩ vô ích ra sau gáy, thúc ngựa men theo đại lộ hướng Tây tiến lên.

Trước mặt nàng là một ngã ba đường, bên trái dẫn về phía Tây Nam, bên phải dẫn về phía Bắc, Bạch Xuyên chọn con đường bên phải.

Chưa đi được mấy bước, phía sau truyền đến tiếng gọi sốt ruột của người dẫn đường Brown: “Bạch Xuyên đại nhân, ngài đi nhầm đường rồi sao? Đi Đán Nhã phải rẽ đường bên trái chứ.”

Bạch Xuyên ghìm cương ngựa, quay đầu lại: “Ta không phải đi Đán Nhã.”

“Nhưng Tư Đặc Lâm đại nhân đã nói với ta…”

Nữ tướng quân trẻ tuổi cười xin lỗi, nụ cười vô cùng sảng khoái: “Xin lỗi, ta đã không nói thật với Tư Đặc Lâm đại nhân. Kỳ thực đích đến thật sự không phải Đán Nhã, mà là Lam Thành ở Tây Bắc.”

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Brown, như thể sợ hắn chưa đủ kinh ngạc, Bạch Xuyên lại bổ sung một câu rõ ràng rành mạch: “Người chúng ta thật sự muốn gặp là Lưu Phong Sương.”

Tây Bắc là vùng đất màu mỡ của Tử Xuyên gia, từ xưa đến nay nổi tiếng với lương thực và chiến mã tốt, Bạch Xuyên là lần đầu tiên đến Tây Bắc, suốt dọc đường đi, những cánh đồng mênh mông bất tận, kênh mương chằng chịt. Những người nông dân cày cấy trên cánh đồng như những chấm nhỏ màu xanh vàng, mục đồng cưỡi trâu thong dong trên đường làng, phía sau là bầu trời xanh biếc.

Luôn ở trong chốn đao quang kiếm ảnh chiến trường, cảnh sắc thôn dã yên bình như bài ca mục đồng này quả thực khiến Bạch Xuyên lần đầu đến Tây Bắc phải say đắm.

Vùng đất xinh đẹp và trù phú này, ba trăm năm trước lại là chiến trường tàn khốc. Khi đi qua một gò cao hoặc một bình nguyên nào đó, luôn có những cư dân địa phương nhiệt tình giới thiệu cho Bạch Xuyên. Đây là khu vực trọng điểm diễn ra trận chiến khốc liệt giữa quân Tử Xuyên và quân Minh Thị năm xưa.

Một tấm bia tưởng niệm bên đường cũng nhắc nhở những người qua lại, khi sống cuộc sống hòa bình thì đừng quên những chiến sĩ đã hy sinh vì hòa bình.

Sử sách ghi chép, không lâu sau trận chiến Lam Hà dẫn đến sự sụp đổ của Quang Minh Hoàng Triều, Tây Bắc lại bùng nổ một trận chiến tàn khốc.

Để tranh giành quyền kiểm soát Tây Bắc, Tử Xuyên Vân sau khi độc lập đã tích cực mở rộng, nổ ra chiến tranh ác liệt với chư hầu Tây Bắc Minh Lâm.

Cuộc chiến diễn ra vô cùng tàn khốc. Kéo dài suốt hai năm. Cuối cùng, ngay cả Tả Gia Minh Vương và quân Lưu Phong cũng tham gia vào cuộc chiến chống lại Minh Lâm, quân đội Minh Thị chiến đấu trên hai mặt trận cuối cùng không thể chống đỡ nổi nữa, trong trận chiến quyết định, quân Tử Xuyên đã đánh tan quân chủ lực của Minh Thị, Minh Thị chiến bại.

Theo thông lệ, trong cuộc chiến tranh tranh bá chư hầu này, bên thất bại phải bị kẻ thắng nhổ cỏ tận gốc để diệt trừ hậu họa, nhưng Tử Xuyên Vân vào buổi đầu lập quốc lại có khí phách khoan dung hiếm thấy ở những quân vương hùng tài. Hắn đã rộng lượng chấp nhận sự đầu hàng của hậu duệ Minh Lâm, ban cho họ đãi ngộ hậu hĩnh.

Gia tộc Minh Thị cảm kích rơi lệ, thề nguyện đời đời trung thành với Tử Xuyên gia tộc, vĩnh vi viễn không phản bội.

Để đền đáp ân huệ của Tử Xuyên gia, một số lượng lớn con em Minh Thị đã gia nhập quân đội Tử Xuyên, chinh chiến tứ phương cho Tử Xuyên gia, đổ máu trên chiến trường. Họ dùng sinh mệnh để thực hiện lời thề, trung thành tuyệt đối đền đáp Tử Xuyên.

Trong số họ không thiếu những tướng tài xuất chúng, nổi bật trong quân đội Tử Xuyên, vị chỉ huy biên phòng Tây Bắc hiện tại Minh Huy chính là hậu duệ của Minh Thị.

Cuộc chinh phục Tây Bắc của Tử Xuyên gia đã chứng minh rằng, đao kiếm chỉ có thể tạm thời chinh phục thân xác con người, nhưng chính sách hòa hoãn kết hợp ân uy lại có thể vĩnh viễn chinh phục linh hồn con người.

Liên tưởng đến thời cuộc hiện tại, Bạch Xuyên không khỏi rùng mình: Ma tộc sở hữu quân thế cường đại, nếu bọn chúng cũng biết cách áp dụng chính sách cương nhu kết hợp để cai trị nhân loại, chứ không chỉ là một mực tàn sát và cướp bóc, vậy thì việc Ma tộc thống trị toàn đại lục cũng không phải là chuyện không thể.

Suốt dọc đường đi qua các làng quê và thành phố đều thuộc lãnh địa của Tử Xuyên gia, với thân phận của Bạch Xuyên, nàng hoàn toàn có thể xuất trình giấy tờ, các quan chức và quý tộc địa phương cũng rất vui lòng tiếp đón một vị tướng lĩnh Hồng Y Kỳ Bản đến từ Viễn Đông.

Nhưng Bạch Xuyên xuất thân là quân nhân, có một sự ghét bỏ bẩm sinh đối với những cuộc xã giao quan trường, nàng càng thích giao tiếp thẳng thắn với những người trực tính, không thích những buổi xã giao quanh co vô vị trong quan trường.

Suốt chặng đường, nàng cùng tùy tùng đều ở nhờ nhà dân và khách sạn, không làm phiền chính quyền địa phương.

Theo quan sát của Bạch Xuyên, so với vùng Đông Nam và Cận Kỳ bị chiếm đóng, lòng dân Tây Bắc vẫn khá ổn định, không xuất hiện làn sóng tị nạn và hoảng loạn quy mô lớn, giá cả thị trường và trật tự trị an thành phố cũng duy trì bình thường.

Dân chúng Tây Bắc càng có niềm tin vào quân đội gia tộc, bọn họ không mấy tin rằng Đế Đô sẽ bị Ma tộc chiếm được, đặc biệt là sau đại thắng ở Đế Đô.

Trong các nhà hàng, quán ăn trên đường, đâu đâu cũng bàn tán về chiến tranh, dân chúng Tây Bắc có một loại tự tin lạc quan mù quáng, khi Bạch Xuyên hỏi người xung quanh về nhận định thời cuộc, đa số đều cho rằng Ma tộc không thể chiếm được Đế Đô.

Nhưng thật kỳ lạ, dân chúng lại có một dự cảm rằng Tây Bắc tất sẽ đón một trận đại chiến, trận chiến quyết định với Ma tộc sẽ diễn ra tại Tây Bắc. Một lời đồn thổi nổi lên: “Chiến tranh ắt sẽ đến!”

So với sự hoảng loạn ở Đông Nam, dân chúng Tây Bắc lại bình tĩnh hơn nhiều, khắp nơi, mọi người đều âm thầm chuẩn bị công việc.

Lệnh tổng động viên cuối cùng của Tử Xuyên gia đã được ban ra, khắp thành thị và nông thôn, bất kể quý tộc hay bình dân, bất kể công nhân, nông dân, thương nhân, họ đều sẵn sàng tuân lệnh lên chiến mã bất cứ lúc nào.

Dù ở đâu, ngựa và giáp trụ đều là những vấn đề được quan tâm hàng đầu, thợ rèn ngày đêm bận rộn đúc sắt rèn giáp nặng, lệnh cấm vũ khí thời bình đã được bãi bỏ, gần một nửa số đàn ông trên đường phố đều mang theo giáo, đao, kiếm, rìu hoặc lao, cảnh tượng đó như thể họ lo lắng khi chiến tranh bùng nổ sẽ không kịp về nhà lấy vũ khí.

Chứng kiến tình cảnh này, Bạch Xuyên cảm thấy vô cùng an ủi. Nàng tin chắc rằng, chỉ cần dân chúng còn giữ tinh thần thượng võ, quốc gia sẽ không diệt vong.

Khi Bạch Xuyên đến biên giới, nàng phát hiện gần đường biên giới có dấu vết của một lượng lớn binh mã từng hạ trại, quần áo bỏ lại, lều bạt, rác rưởi vứt bừa bãi trắng xóa một vùng.

Nàng hỏi những binh lính biên phòng canh gác ở trạm kiểm soát, người sau trả lời: “Đại nhân, nếu ngài đến sớm hai ngày, còn được mở mang tầm mắt hơn nữa, người tị nạn quả thực là trùng trùng điệp điệp, tiếng khóc vang trời.”

Hàng triệu dân chúng từ Đế Đô và khu vực Đông Nam chạy nạn về phía Tây, ban đầu quân biên phòng Tử Xuyên gia còn tổ chức ngăn chặn, nhưng số lượng người tị nạn ngày càng nhiều, ùn ùn kéo đến biên giới như lũ quét sóng thần.

Đối mặt với đao thương của quân biên phòng, những người già yếu phụ nữ trẻ em mở to đôi mắt sợ hãi, bọn họ sợ đao thương của binh lính, nhưng càng sợ Ma tộc phía sau, không chịu rời đi.

Mấy chục vạn người ăn gió nằm sương giữa đồng, thiếu quần áo, thiếu lương thực, hoàn toàn không có chỗ che chắn bị mưa lớn xối ướt, bị nắng nóng gay gắt thiêu đốt, rồi dịch bệnh hoành hành, nhiều người chết vì đói và dịch bệnh. Mỗi ngày từ các trại tị nạn đều khiêng ra một hàng dài thi thể, người già yếu phụ nữ trẻ em, cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Minh Huy, thống lĩnh quân biên phòng đến thị sát, đã rơi lệ.

“Chúng ta bất tài, không thể ngăn cản Ma tộc, con dân gia tộc đành phải rời bỏ quê hương lưu lạc tha hương, đây là nỗi nhục của quân nhân Tử Xuyên, không phải lỗi của dân chúng, chúng ta có quyền gì mà ngay cả con đường sống của họ cũng đoạn tuyệt chứ?”

Hắn hạ lệnh quân biên phòng mở trạm gác, càng đích thân đến thương lượng với Lưu Phong Sương, khẩn cầu nàng tiếp nhận người tị nạn của Tử Xuyên gia nhập cảnh, Lưu Phong Sương đã vui vẻ đồng ý.

Bạch Xuyên vô cùng kinh ngạc: “Minh Huy đại nhân nàng thật sự làm như vậy sao?”

Tự ý cho phép dân chúng quy mô lớn vượt biên trái phép, tự ý hội đàm với tướng lĩnh địch quốc, bất kỳ điều nào trong số đó cũng đủ để đưa Minh Huy lên tòa án quân sự.

Trong lòng Bạch Xuyên, Minh Huy từ trước đến nay nổi tiếng với sự cẩn trọng và danh tiếng tướng quân thường thua trận, bất kể đối đầu với Ma tộc hay Lưu Phong Sương, kết cục duy nhất của hắn là chạy trốn và thảm bại.

Trong giờ phút nguy nan này, vị tướng quân nhút nhát kia lại có một mặt dũng cảm đến vậy, điều này thực sự khiến Bạch Xuyên kinh ngạc.

Nhưng so với Minh Huy, nàng càng khâm phục Lưu Phong Sương hơn.

Mặc dù vùng Tây Bắc trù phú, sản xuất nhiều lương thực, nhưng hàng triệu người tị nạn đổ vào, chắc chắn sẽ mang lại đủ loại rắc rối cho khu vực quản lý của Lưu Phong Sương, như trật tự trị an suy giảm, thiếu hụt y tế, lương thực và nhu yếu phẩm, tất cả đều là những vấn đề đau đầu.

Lưu Phong Sương mở rộng vòng tay, tiếp nhận những người dân từ địch quốc không thân không thích này, sự khoan dung và hào phóng như vậy, xa xa không thể chỉ dùng một câu “sâu sắc thấu hiểu đại nghĩa” mà hình dung được.

Trong giờ phút nguy cấp, vứt bỏ thù hận nhiều năm giữa Lưu Phong và Tử Xuyên, trên thân các tướng lĩnh cấp cao của nhân loại, lấp lánh ánh sáng cao quý của lương tri và nhân tính.

Từ Đế Đô xuất phát, trải qua bảy ngày đường xa, Bạch Xuyên đã đến biên giới Lam Thành ở Tây Bắc.

Dưới rừng bạch dương đặc trưng của Tây Bắc, một đội binh lính tuần tra của quân Lưu Phong đã tiến hành kiểm tra họ.

Bạch Xuyên chưa từng đến Tây Bắc, đây là lần đầu tiên nàng thấy binh lính của Lưu Phong gia, lòng đầy tò mò.

Không biết có phải cố ý chọn ra để đại diện cho hình ảnh quốc gia hay không, những binh lính biên phòng của Lưu Phong gia đều rất cao lớn và dũng mãnh, họ mặc đồng phục màu đỏ tươi, một sợi đai da trắng vắt chéo từ vai phải xuống thắt lưng, thanh mã đao vắt chéo ngang hông, binh lính tuần tra biên phòng cưỡi ngựa, mắt không liếc ngang, oai phong lẫm liệt, tràn đầy khí chất nam nhi.

Trong quá trình kiểm tra, binh lính biên phòng phát hiện vũ khí Bạch Xuyên mang theo, họ rất khó chịu cảnh cáo: “Mang vũ khí vào Lam Thành là phạm pháp, chúng ta sẽ tịch thu!”

Bạch Xuyên đành phải拿出 giấy tờ ra: “Kính thưa các quan lớn, chúng tôi là quân quan của Tử Xuyên gia, vũ khí là để tự vệ, xin chiếu cố.”

“Quân quan Tử Xuyên gia?” Nhìn Bạch Xuyên, các binh lính mở to mắt, họ quả thực khó lòng liên tưởng cô tiểu cô nương xinh xắn yếu đuối trước mặt với quân nhân.

Quan quân hiếu kỳ lật xem giấy tờ của Bạch Xuyên, từng chữ từng câu đọc: “Bạch Xuyên, Viễn Đông Quân, Hồng Y Kỳ Bản…”

Các binh lính lại phát ra một tiếng kinh ngạc, bọn họ biết, Hồng Y Kỳ Bản là một quan rất lớn, còn lớn hơn cả sư trưởng của Lưu Phong gia, đó quả thực là nhân vật sống trên mây trời rồi. Là thứ mà những quân quan cấp thấp như họ xa xa không thể với tới.

Ánh mắt bọn họ nhìn tới, đã mang theo vẻ kính sợ.

Quan quân cung kính trả lại giấy tờ cho Bạch Xuyên: “Thất lễ rồi, đại nhân, ngài từ Viễn Đông đến, chắc hẳn ở đó rất gian khổ?”

“Đúng vậy, điều kiện Viễn Đông gian nan, nhưng chúng tôi vẫn kiên trì.” Bạch Xuyên nhận lấy giấy tờ, cất đi: “Xin quan lớn thông báo một tiếng, chúng tôi là sứ giả của Tử Xuyên gia, muốn cầu kiến Lưu Phong Sương điện hạ.”

“Đại nhân, Nguyên soái điện hạ thân phận cao quý, không phải chúng tôi có thể tiếp cận được, nhưng tôi có thể thay mặt thông báo, xin hỏi ngài là do vị đại nhân nào phái đến? Để chúng tôi tiện bề trình báo.”

“Xin quan lớn thông báo, sứ giả của Tử Xuyên Tú đại nhân, thống lĩnh Viễn Đông Tử Xuyên gia đã đến, nhờ cậy ngài.”

“Ngài là sứ giả của Tử Xuyên Tú đại nhân?”

Nghe đến cái tên Tử Xuyên Tú, các binh lính đều nghiêm trang kính cẩn, họ đồng loạt xuống ngựa, cúi chào Bạch Xuyên một lễ.

Chưa đầy ba tháng trước, Tử Xuyên Tú tại Lăng Xương Giang đã đánh bại quân đội Lưu Phong Sương một cách thê thảm, khiến vị danh tướng bất bại nếm trải thất bại thảm hại đầu tiên trong đời, trận chiến này ngay lập tức đưa Tử Xuyên Tú lên hàng danh tướng bậc nhất đương thời.

Kế đó, hắn trong lúc nguy nan lại một lần nữa nhậm chức thống lĩnh Viễn Đông, một mình dẫn quân độc lập kháng cự Ma tộc ở Viễn Đông, sự cương nghị dũng cảm của hắn, xứng đáng là đại diện kiên định nhất cho nhân loại chống lại Ma tộc, ngay cả những binh lính Lưu Phong từng là kẻ thù cũng tràn đầy kính trọng đối với hắn.

Thấy Tử Xuyên Tú danh tiếng lừng lẫy đến vậy, ngay cả Lưu Phong gia cũng phải chấn động vì danh tiếng của hắn, Bạch Xuyên cảm thấy một nỗi tự hào không nói nên lời, rạng rỡ hẳn lên.

Ngay lập tức, có người dẫn đường cho Bạch Xuyên, đưa nàng vào Lam Thành.

Bước vào Lam Thành, Bạch Xuyên kinh ngạc mở to mắt, đường phố trước mắt xe cộ tấp nập như mắc cửi, người đi lại đông đúc như mưa khói, thương nghiệp phồn thịnh.

Đây hoàn toàn không phải là cục diện của một thành phố biên giới, chỉ tính riêng số dân, nó so với Đế Đô lúc hưng thịnh lại không hề kém cạnh.

Bạch Xuyên tán thán: “Lam Thành lại phồn hoa đến vậy, chúng ta thật sự không ngờ tới!”

Quan quân đi cùng cười nói: “Các hạ quá khen rồi. Kỳ thực chúng tôi vẫn phải nhờ phúc của quý quốc, rất nhiều người đều là chạy trốn từ quý quốc sang sau khi Ma tộc xâm lược.”

Bạch Xuyên lúc này mới bừng tỉnh. Thời thế bất an, Viễn Kinh chao đảo, Đế Đô đang có chiến tranh, bóng tối của đại quân Ma tộc đang cấp tốc áp sát bao trùm toàn bộ đại lục, đại quân đen tối đã che phủ vùng đất rộng lớn phía đông sông Ngõa Niết, ác mộng trong truyền thuyết đang áp sát.

Lưu Phong Sương là danh tướng xuất sắc nhất của nhân loại, tin rằng uy danh của nàng có thể ngăn cản Ma tộc, Lam Thành vốn là một cứ điểm quân sự biên giới ngược lại đã trở thành nơi an toàn nhất, hàng triệu người dân tị nạn mang theo lượng lớn tiền bạc và vật tư đổ vào thành phố biên giới vốn không đáng kể này, tạo nên sự phồn thịnh dị thường cho thành phố.

Trước cổng Tổng đốc phủ Lam Thành, một quân quan trẻ tuổi đang đứng đợi tiếp đón Bạch Xuyên. Vị quân quan này vóc dáng cao ráo, thần thái cởi mở, vô cùng tuấn tú, Bạch Xuyên không khỏi nhìn hắn thêm hai lần.

Thấy vẻ đẹp anh khí bừng bừng của Bạch Xuyên, mắt vị quân quan kia sáng lên, hắn tự giới thiệu: “Quý khách từ phương xa đến, vô cùng hoan nghênh. Hạ quan là Đoàn trưởng Cảnh vệ kiêm Chỉ huy sứ Trung doanh của Nguyên soái điện hạ, Anh Mộc Lan. Xưa kia, hạ quan với Tử Xuyên Tú đại nhân của quý vị từng có một lần gặp mặt, chịu ơn bất sát của người, đến nay vẫn chưa báo đáp được.”

Bạch Xuyên đáp lễ: “Anh Mộc tướng quân ngài quá khách khí rồi. Tú Xuyên đại nhân cũng từng nhắc đến các hạ với chúng tôi. Trong trận chiến Lăng Xương Giang, mặc dù các hạ ở vào thế bất lợi, nhưng vẫn chiến đấu không ngừng cho đến cuối cùng, đại nhân vô cùng kính phục các hạ, người thường nói, quân nhân như chúng ta nên lấy các hạ làm tấm gương.”

Nghe được lời khen của Tử Xuyên Tú, Anh Mộc Lan lộ ra vẻ vui mừng từ tận đáy lòng, hắn cười nói: “Tú Xuyên đại nhân lại ưu ái như vậy, hạ quan thực sự không dám nhận! Nếu nói đến tấm gương quân nhân, ta nghĩ Tú Xuyên đại nhân mới thực sự là người xứng đáng!”

Hai người khiêm tốn một lúc, Bạch Xuyên mới bước vào chính đề: “Xin hỏi Lưu Phong Sương điện hạ có ở đây không? Hạ quan muốn cầu kiến nàng.”

“Nguyên soái không có ở phủ.” Thấy vẻ thất vọng hiện rõ trên mặt Bạch Xuyên, Anh Mộc Lan cười nói: “Nhưng chúng tôi đã phái người đi thông báo rồi. Bạch Xuyên các hạ một đường vất vả, xin hãy nghỉ ngơi một đêm trong phủ.”

Đêm đó, trong Tổng đốc phủ của Lưu Phong Sương, Anh Mộc Lan đã thiết yến khoản đãi Bạch Xuyên. Không ít tướng lĩnh dưới trướng Lưu Phong Sương đã tham dự buổi tiệc này, bao gồm Thiếu tướng Mông Na, Chỉ huy sứ tiền doanh của Thập Tự Quân, Trung tướng Do Kim, Tư lệnh Hạm đội Thủy Sư, Trung tướng Tiêu Nguyên, Quân trưởng Quân Đoàn Phòng Vệ Hai Mươi Tám, Trung tướng Phí Gia, Quân trưởng Quân Đoàn Phòng Vệ Hai Mươi Bảy, Thiếu tướng Tăng Ninh, Tư lệnh Quân Đồn Trú Lam Thành, v.v.

Thiếu tướng của Lưu Phong gia tương đương với Kỳ Bản của Tử Xuyên gia, Trung tướng tương đương với Hồng Y Kỳ Bản của Tử Xuyên gia. Những người này không ai không phải là những lão tướng tinh anh danh tiếng lẫy lừng, các dũng tướng, trí tướng dưới trướng Lưu Phong Sương đều tề tựu một chỗ, đầy bàn tướng tinh lấp lánh, danh tiếng của họ, ngay cả Bạch Xuyên quanh năm ở Viễn Đông cũng thường xuyên nghe nói.

Khi Anh Mộc Lan dẫn nàng giới thiệu từng người, nàng không ngừng nói: “Đã lâu ngưỡng mộ, thất kính thất kính…”

Để hoan nghênh mình, Lưu Phong gia lại điều động nhiều tướng lĩnh thực quyền quan trọng đến vậy cùng tiếp đón, Bạch Xuyên vừa được sủng ái vừa lo sợ.

Trước buổi tiệc, Anh Mộc Lan đã đọc lời chúc rượu: “Kẻ thù của ngày hôm qua, lại là bạn bè của chúng ta ngày hôm nay. Hôm nay, chúng ta hoan nghênh Bạch Xuyên tướng quân đến từ Viễn Đông, nàng mang đến lời thăm hỏi của Tử Xuyên Tú thống lĩnh đại nhân Viễn Đông – tin rằng với Tử Xuyên Tú đại nhân, các vị ở đây ai cũng không xa lạ gì phải không?”

Trong tiệc vang lên một trận cười thân thiện, có người cười nói: “Làm sao có thể quên được? Từ Lăng Xương Giang trở về, thân thể ta vẫn còn đau đây này!”

“Trước đây, Lưu Phong và Tử Xuyên vẫn luôn huynh đệ tương tàn, cốt nhục tương tàn, điều này thực sự khiến người ta đau lòng. Nhưng không ai có thể phủ nhận sự thật này, chúng ta là nhân loại cùng nguồn gốc, cùng chủng tộc, chúng ta đều là hậu duệ của Quang Minh Hoàng Triều vĩ đại! Đối mặt với kẻ địch xâm lược, bảo vệ ánh sáng của nhân loại, chúng ta và Tử Xuyên gia đứng trên cùng một chiến tuyến! Kính dâng chén rượu này, kính tặng Viễn Đông, Áo Tư, Đế Đô, kính tặng các chiến sĩ Tử Xuyên gia đang đổ máu chiến đấu trên các chiến tuyến rộng lớn! Chúc các ngươi chiến thắng, chúc các ngươi sớm ngày đánh đuổi quân địch ra khỏi bờ cõi! Vì chiến thắng của nhân loại, cạn ly!”

“Cạn ly!” Các tướng lĩnh nâng chén kính Bạch Xuyên, từng người một tiến lên chạm chén với Bạch Xuyên.

Bất kể là quý ông trung niên tóc hoa râm, dáng vẻ đoan trang, hay là thanh niên tuấn kiệt phong thái phóng khoáng, Bạch Xuyên đều cảm thấy, trên thân nhóm tướng lĩnh dưới trướng Lưu Phong Sương, có một loại khí phách hào sảng tự do.

Hành động lời nói của họ đều tự tin, phóng khoáng đến vậy, đây là đặc tính độc đáo của một quân đội bách chiến bách thắng, mười năm qua, họ đã thắng vô số trận, điều này đã bồi dưỡng nên sự tôn nghiêm và phong thái của họ.

“Bạch Xuyên các hạ, ngài từ Viễn Đông đến, có mang tin tức mới nào không? Tình hình tiền tuyến có chuyển biến tốt hơn không?” Trong bữa tiệc, Trung tướng Tiêu Nguyên, Quân trưởng Quân Đoàn Phòng Vệ Hai Mươi Tám, người lớn tuổi nhất trong số những người có mặt, hỏi.

Các vị tướng quân đều dừng đũa, mắt sáng rực nhìn về phía nàng.

Bạch Xuyên lúc này mới hiểu ra, mình hoàn toàn là tự mình đa tình, hóa ra bọn họ không phải vì mình mà đến, bọn họ là vì tình hình chiến sự mới nhất mà đến.

Chiến hỏa liên miên đã cắt đứt giao thông giữa khu vực phía Đông và Tây Bắc, rất khó để có được tin tức tiền tuyến trực tiếp, một người như Bạch Xuyên đã trải qua ba chiến trường chính là Viễn Đông, Đông Nam Áo Tư và Đế Đô là vô cùng quý giá, về chiến tranh Ma tộc, nàng là người phát ngôn có thẩm quyền nhất.

Bạch Xuyên cẩn trọng lựa lời, thận trọng trả lời: “Hiện tại, các bộ phận quân ta đang anh dũng chiến đấu, nhưng không may, Ma tộc vẫn đang nắm giữ quyền chủ động chiến lược, để xoay chuyển cục diện, chúng ta vẫn cần phải trải qua những trận chiến cam go.”

Tiêu Nguyên nhíu mày: “Chẳng lẽ, đại thắng vừa mới vang lên ở Đế Đô không giúp ích gì cho cục diện quân đội quý vị sao?”

“Đế Lâm tướng quân dưới thành Đế Đô đã gây tổn thất nặng nề cho quân Ma tộc, tiêu diệt một lượng lớn sinh lực Ma tộc, cải thiện đáng kể tình hình chiến trường Đế Đô. Nhưng ưu thế chiến lược của Ma tộc là mang tính toàn cục, sẽ không bị lung lay bởi thắng thua của một hai trận chiến. Nỗi lo lớn nhất của quân ta hiện tại là các quân đoàn chủ lực của chúng ta – như quân đoàn Đông Nam của Tư Đặc Lâm đại nhân, quân đoàn Viễn Đông của Tử Xuyên Tú đại nhân, quân đoàn Đế Đô của Đế Lâm đại nhân – đều bị quân Ma tộc chia cắt cô lập, không thể phối hợp hỗ trợ lẫn nhau. Ngược lại, quân Ma tộc lại có quyền chủ động về khả năng cơ động, họ nắm giữ sự tiện lợi giao thông trên các tuyến đường chính. Bất kể chiến trường Viễn Đông hay chiến trường Đế Đô, bất kể ở đâu xuất hiện nguy cơ, Ma tộc đều có thể điều quân đoàn mới từ các chiến trường khác đến chi viện. Đáng sợ hơn nữa là, Ma tộc thậm chí có thể tập trung chủ lực vào một khu vực nào đó, nhằm mục đích hủy diệt một quân đoàn chủ lực nào đó của quân ta.”

Trong chiến tranh, binh lực không phải là yếu tố duy nhất quyết định thắng bại. Bên tấn công có số lượng ít hơn có thể tận dụng khả năng cơ động cao để tập trung ưu thế binh lực nhiều hơn kẻ địch ở một chiến trường cục bộ nào đó để giành chiến thắng.

Những người có mặt đều là quân nhân chuyên nghiệp giàu kinh nghiệm, không cần giải thích chi tiết, các vị tướng quân đều gật đầu biểu thị hiểu ý Bạch Xuyên.

Tiêu Nguyên mỉm cười: “Theo như ta được biết, hiện tại, Ma tộc đã triển khai hai quân đoàn ở Viễn Đông để đối phó với quân đoàn của Tử Xuyên Tú, triển khai hai quân đoàn ở Đông Nam để ghìm chân Tư Đặc Lâm, còn ở Đế Đô, bọn chúng lại tập trung lực lượng của bảy quân đoàn. Như Bạch Xuyên các hạ đã nói, bọn chúng muốn dốc toàn lực hủy diệt quân khu Đế Đô, mở thông con đường tiến về phía Tây.”

Anh Mộc Lan xen vào: “Đế Lâm đại nhân một mồi lửa đốt Ma tộc tổn thất nặng nề, Ma tộc buộc phải tăng cường binh lực từ các chiến trường khác để chi viện tiền tuyến Đế Đô, ta nghĩ, lúc này Tử Xuyên Tú đại nhân và Tư Đặc Lâm đại nhân đều có thể có hành động rồi!”

Không khí tại hiện trường trở nên sôi nổi, các tướng quân nhiệt tình thảo luận, hướng tấn công chính tiếp theo của Ma Thần Hoàng nên nhắm vào đâu, Tử Xuyên Tú, Đế Lâm, Tư Đặc Lâm và những người khác nên ứng phó ra sao, Bạch Xuyên im lặng lắng nghe.

Đây thật sự là một điều rất mỉa mai. Những người chưa từng nếm trải nỗi đau thấu xương, thường có thể coi chiến tranh như một đề tài bàn luận thú vị, thảo luận một cách hưng phấn. Nhưng đối với những người có đủ tư cách nhất để bàn luận, những tướng sĩ ngày đêm chém giết với Ma tộc trên tiền tuyến, chiến tranh là một chủ đề quá nặng nề. Họ ngược lại càng vui vẻ nói chuyện về gia đình, về cô gái mình yêu, về con chó nuôi ở nhà, về con sông nhỏ quê hương, nói đủ thứ chuyện, chỉ không nói về chiến đấu – ai lại muốn nói về cái chết và máu tươi của mình chứ?

Mặc dù không ai nói rõ, nhưng một sự đồng thuận mơ hồ bao trùm buổi tiệc, mọi người đều ngầm hiểu rằng, chiến tranh với Ma tộc là không thể tránh khỏi, đã cận kề.

Lại có người hỏi Bạch Xuyên, đối phó với Ma tộc thì loại binh khí nào có lợi hơn? Là đao kiếm cận chiến, hay giáo dài của kỵ binh, hay cung nỏ tầm xa?

Bạch Xuyên suy nghĩ một chút, trả lời: “Binh lính Ma tộc sức mạnh và nhanh nhẹn, dũng mãnh thiện chiến, trong giao chiến đơn lẻ, binh lính nhân loại rất khó chiếm ưu thế. Theo ấn tượng của ta, nhiều lần đại thắng đối với Ma tộc đều nhờ vào sức xung kích mạnh mẽ của kỵ binh mà giành được. Đối phó với binh lính Ma tộc, cận chiến nhân loại không có ưu thế, tốt nhất là giao chiến bằng đội hình chỉnh tề, lấy có tổ chức đối phó với vô tổ chức. Ngoài ra, mặc dù Ma tộc cũng có binh lính cung tiễn, nhưng vũ khí cung tiễn của bọn chúng khá thô sơ, cả tầm bắn lẫn sát thương đều xa xa không thể so sánh với nhân loại. Về vũ khí tầm xa, nhân loại đang chiếm ưu thế.”

Thiếu tướng Anh Mộc Lan trầm tư nói: “Nói như vậy, đội cung thủ mạnh của Lâm thị Hà Khâu lại là khắc tinh bẩm sinh của Ma tộc rồi.”

Thiếu tướng Mông Na không khách khí nói: “Đám rùa già Hà Khâu đó hèn nhát lại yếu đuối, muốn bọn họ tham chiến, khó!”

Trong tiệc vang lên một trận cười sảng khoái. Hà Khâu năm nay từng ám toán Lưu Phong Sương một lần, suýt nữa giao nàng cho Tử Xuyên gia. Bây giờ nhắc đến Hà Khâu, bộ hạ của Lưu Phong Sương đương nhiên sẽ không có lời nào tốt đẹp.

“Hà Khâu mấy ngày nay lại đến khá thường xuyên, Lâm Duệ và Lâm Hiền cứ ba ngày hai bữa lại chạy đến nịnh nọt Nguyên soái.”

“Đám tôm tép yếu đuối đó cũng sợ Ma tộc, nhưng lại không dám đánh trận, bọn họ đương nhiên phải lấy lòng Nguyên soái chúng ta rồi!”

“Một đám tiểu nhân gió chiều nào che chiều ấy, tin lời bọn họ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đâm lén từ phía sau.”

“Chư vị, ta ngược lại hy vọng Lâm Duệ có thể đến nhiều lần hơn.” Anh Mộc Lan nghiêm chỉnh nói.

“Đó là vì sao?”

Anh Mộc Lan cười mờ ám: “Như vậy, chúng ta có thể thường xuyên ăn hải sản tươi sống rồi.”

Thiếu tướng Mông Na không chút động sắc bổ sung: “Cả tôm hùm nữa.”

Im lặng ba giây, trong tiệc bùng nổ một trận cười nhiệt liệt. Bạch Xuyên không hiểu ý nghĩa, Anh Mộc Lan cười giải thích cho nàng.

Tháng sáu năm 784, nếu nói thành phố Đế Đô ven sông Ngõa Niết là tiêu điểm tiền tuyến trong cuộc kháng chiến giữa nhân loại và Ma tộc, thì Lam Thành, một cứ điểm quân sự quan trọng trên bình nguyên Tây Bắc, có thể gọi là tiêu điểm của đấu tranh chính trị. Mặc dù vừa kết thúc trận Lăng Xương Giang, Lưu Phong Sương chịu chút thất bại trước tân tinh tướng lĩnh Tử Xuyên Tú của Tử Xuyên gia, nhưng điều này không làm tổn hại đến uy danh của nàng.

Lúc này, Lưu Phong Sâm bị quân phản loạn của Lưu Phong Thanh và Lưu Phong Minh kiềm chế, Hà Khâu yếu kém về mặt quân sự, trong số các thế lực lớn trên đại lục, người duy nhất có thực lực ảnh hưởng đến cục diện chính là nàng. Lưu Phong Sương lúc này, có thể nói là nhân vật nóng bỏng và khó lường nhất đại lục. Toàn bộ đại lục đang theo dõi nàng, phỏng đoán động thái tiếp theo của nàng.

Sứ giả, thuyết khách, gián điệp từ Hà Khâu, Đán Nhã, Đế Đô, Viễn Kinh tề tựu tại Lam Thành, đủ loại nhân vật khả nghi thay phiên nhau ra vào không ngừng, ngay cả Ma tộc cũng đang lôi kéo Lưu Phong Sương, bọn chúng hiếm khi văn vẻ một lần, nói: “Cuộc chiến này hoàn toàn là ân oán riêng tư giữa chúng ta và Tử Xuyên gia, xin Lưu Phong Sương điện hạ đừng nhúng tay.”

Để lấy lòng Lưu Phong Sương, quà tặng từ khắp nơi gửi đến chất thành núi, đồ trang sức quý hiếm, châu báu, cổ vật, kim cương, mỹ vị, thời trang, mỹ phẩm, nước hoa, bảo bối quý giá chất đầy kho riêng của Lưu Phong Sương, thậm chí Hà Khâu còn hàng ngày phái người đặc biệt cưỡi ngựa nhanh gửi đến các loại trái cây tươi theo mùa và hải sản từ khắp nơi, trải qua hàng ngàn cây số, lươn biển gửi đến vẫn còn sống nhảy nhót!

Ở Lam Thành nội địa mà lại có thể ăn lươn biển tươi sống, Bạch Xuyên cảm thán Hà Khâu đã không tiếc công sức để lấy lòng Lưu Phong Sương.

Nàng bất an lo lắng. Nàng đại khái đã đoán được ý đồ của Tử Xuyên Tú khi phái mình đến gặp Lưu Phong Sương. Nhưng, mình chẳng qua chỉ là một Hồng Y Kỳ Bản, lại không tài ăn nói xuất chúng, để mình đi thuyết phục Lưu Phong Sương, có phải quá trẻ con rồi không?

Tiệc chào mừng kết thúc lúc mười một giờ đêm, các quân quan lịch sự cáo từ Bạch Xuyên, mấy quân quan trẻ tuổi tuấn tú vẫn lưu luyến không rời, tán thưởng vẻ đẹp của Bạch Xuyên, lời lẽ ngụ ý: “Nàng đại diện Tử Xuyên gia, ta đại diện Lưu Phong gia, chúng ta không ngại tiến hành một cuộc giao lưu tâm hồn và thể xác để tăng cường tình hữu nghị giữa hai quốc gia đi!”

Đối mặt với đám thanh niên tài tuấn tự cao tự đại này, Bạch Xuyên dở khóc dở cười. May mắn thay Anh Mộc Lan tướng quân hiểu ý, cầm gậy đánh đuổi đám lang sói háo sắc này đi, cũng giải tỏa được sự khó xử của Bạch Xuyên.

Nghỉ ngơi trong Tổng đốc phủ của Lưu Phong Sương, hành trình mệt mỏi, Bạch Xuyên rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm, một tiếng sấm sét nổ vang đánh thức nàng, mưa tháng sáu đến rất nhanh và mạnh. Tỉnh dậy, nàng đứng trước cửa sổ, những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống xối xả. Mây đen dày đặc che khuất các vì sao trên bầu trời, Bạch Xuyên cảm thấy mất mát.

Không biết từ bao giờ, rời xa Viễn Đông đã gần một tháng rồi, nàng rất nhớ những đồng đội luôn sát cánh chiến đấu cùng mình, lại càng lo lắng không yên về tình hình chiến sự ở Viễn Đông. Mặc dù ở Lam Thành được tiếp đãi nhiệt tình, ăn ngon uống say, nhưng nàng vẫn nhớ những bữa ăn dã chiến đơn sơ ở Viễn Đông, nhớ những binh lính bán thú nhân thô lỗ. Nghĩ đến đây, nàng chỉ hận không thể mọc thêm đôi cánh mà bay về.

Lúc này, có tiếng gõ cửa phòng ngủ của nàng, có người bên ngoài lịch sự hỏi: “Bạch Xuyên các hạ, đã ngủ chưa? Nguyên soái điện hạ vừa mới trở về, ngài có muốn bây giờ đi gặp nàng không?”

Mưa đổ ngày càng lớn, tiếng sấm ầm ầm không ngớt, mỗi lúc một dồn dập hơn. Dưới ánh chớp trắng lóe lên xẹt qua bầu trời, Bạch Xuyên vội vàng mặc quần áo, theo thị vệ đi xuyên qua khu vườn rộng lớn và hành lang quanh co của Tổng đốc phủ, đối diện với mây đen và chớp giật ngoài cửa sổ, bất động trong tiếng sấm chấn động lòng người, tạo nên một khung cảnh đáng nhớ.

Bạch Xuyên nhìn về phía thị vệ dẫn đường, thị vệ đáp lại bằng ánh mắt khẳng định, thế là Bạch Xuyên xác nhận, dõng dạc kính cẩn chào: “Tham kiến Nguyên soái điện hạ!”

Cô gái thướt tha quay người từ cửa sổ, chính diện nhìn về phía Bạch Xuyên.

“A!” Bạch Xuyên không tự chủ được thốt lên kinh ngạc, trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy choáng váng.

Nàng đã sớm nghe nói, Lưu Phong Sương là một mỹ nữ hiếm thấy, nhưng nàng luôn cho rằng, đó chẳng qua là binh lính Lưu Phong gia cường điệu mà thôi. Đối với nữ tử có tài năng kiệt xuất, chỉ cần dung mạo hơi được một chút, đàn ông đối với yêu cầu dung mạo sẽ khoan dung hơn nhiều.

Chính mắt chứng kiến người thật, nàng không khỏi thừa nhận, chỉ có bốn chữ “khuynh quốc khuynh thành” mới có thể hình dung được cô gái trước mắt. Làn da trắng nõn như ngọc thạch, cặp lông mày nhàn nhạt, đôi mắt như nước mùa thu, sống mũi cao thanh thoát. Ngay cả với ánh mắt khó tính nhất của cùng giới cũng không thể tìm ra một chút tì vết nào trên khuôn mặt trái xoan đường nét mềm mại này.

“Bạch Xuyên tướng quân phải không? Nàng từ Viễn Đông vạn dặm xa xôi đến đây, một đường vất vả rồi.” Lưu Phong Sương cười duyên dáng. Nụ cười dịu dàng và thân thiện: “Khuya như vậy còn làm phiền nàng thức dậy, thật ngại quá.”

Thật kỳ lạ, trong tiếng sấm sét dày đặc như vậy, Lưu Phong Sương chỉ nhẹ nhàng nói chuyện, nhưng giọng nói dịu dàng ấy lại kỳ diệu xuyên qua tiếng sấm ầm ầm, rõ ràng truyền vào tai Bạch Xuyên.

“Người nên nói ngại phải là hạ quan mới đúng. Điện hạ ngài ngày đêm bận rộn, thời gian quý báu, nhưng hạ quan lại mạo muội đến đây, quấy rầy ngài.”

“Hề hề.” Lưu Phong Sương cười nói: “Mọi người đều cho rằng ta rất bận, kỳ thực đây hoàn toàn là một sự hiểu lầm. Phần lớn công việc đều do thuộc hạ làm xong rồi. Kỳ thực, ta thật sự là một người rất lười biếng, nàng đến trò chuyện cùng ta, ta rất thích.”

Bạch Xuyên cũng cười, tâm trạng căng thẳng hơi được thả lỏng. Hai người tùy ý trò chuyện. Lưu Phong Sương không lập tức hỏi ý đồ của Bạch Xuyên, giống như các tướng quân, nàng hỏi Bạch Xuyên về tình hình chiến cục ở Viễn Đông và các nơi nội địa, Bạch Xuyên đơn giản trả lời.

Khi nàng nói chuyện, Lưu Phong Sương rất chuyên chú nhìn nàng, đôi mắt đen láy không chút xê dịch, tỏ ra rất coi trọng lời nói của Bạch Xuyên, điều này khiến Bạch Xuyên có một cảm giác hư vinh khó tả: “Nhìn kìa, ngay cả Lưu Phong Sương cũng đang chuyên tâm lắng nghe mình nói chuyện!”

Ngay sau đó, Bạch Xuyên nhận ra sự ngây thơ của mình: với tư cách chủ nhà, Lưu Phong Sương vô cùng dễ gần, nhưng phía sau sự nhiệt tình đó, lại ẩn chứa sự hạ mình của một người cao quý. Cô gái này, gia thế cao quý và thực lực mà nàng sở hữu, xa xa vượt quá sức tưởng tượng của người thường. Nàng không cần khoe khoang bản thân, ngược lại, nàng rất cẩn thận tránh biểu lộ sự ưu việt của mình, để không làm tổn thương khách nhân trước mặt.

Không tự chủ được, Bạch Xuyên đem nàng ra so sánh với Tử Xuyên Ninh. Cả hai đều là công chúa thân phận cao quý, cũng đều là mỹ nữ hiếm thấy, nhưng Tử Xuyên Ninh để lại ấn tượng trong lòng Bạch Xuyên là sự yếu mềm. Nàng mềm mại, lương thiện, đang cố gắng trở nên kiên cường, giống như đóa hồng lớn lên trong nhà kính, đang nỗ lực đứng vững giữa cơn bão táp bất ngờ ập đến, cố gắng không bị cuốn trôi bởi dòng chảy thời đại.

Còn Lưu Phong Sương thì khác, mặc dù nàng biểu hiện vô cùng ôn nhu, lịch sự, dễ gần, nhưng thỉnh thoảng, ánh sáng sắc bén thoáng qua trong ánh mắt, sự tự tin vô tình lộ ra trong giọng điệu, sống lưng thẳng tắp và cái đầu nhỏ nhắn kiêu hãnh ngẩng cao – cô gái trước mắt này, khí chất nội tại của nàng là ngạo mạn và vượt lên tất cả, nàng kiên cường và quật cường, cũng sẽ không khuất phục dưới ý chí của bất cứ ai. Dưới vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành che giấu, là một khí chất bá đạo ngút trời!

Nếu Tử Xuyên Ninh đang chống chọi với bão táp, thì Lưu Phong Sương bản thân chính là nguồn gốc của cơn bão!

Nghe Bạch Xuyên giới thiệu xong tình hình, Lưu Phong Sương lộ ra vẻ suy tư: “Bạch Xuyên tướng quân, nếu theo như nàng nói, Viễn Đông hiện tại đang bùng nổ. Quân đội Viễn Đông của Tử Xuyên gia và quân đoàn trấn áp của Ma tộc đều không làm gì được đối phương, đều không giành được ưu thế quyết định.”

“Tình hình đúng như ngài đã nói, điện hạ.”

“Nàng giữ chức vụ gì dưới trướng Tử Xuyên Tú vậy, Bạch Xuyên tướng quân?”

“Bẩm báo điện hạ, được đại nhân nhà ta ưu ái, hạ quan nhậm chức chỉ huy trưởng Quân đoàn Viễn Đông thứ hai – xin cho phép hạ quan giải thích một chút, khu vực Viễn Đông tổng cộng có 4 quân đoàn, bao gồm Quân đoàn thứ nhất, Quân đoàn thứ hai, Quân đoàn thứ ba và Đại bản doanh bản đội, quân đoàn của chúng tôi tương đương với đơn vị binh đoàn của quân biên phòng Tây Bắc, dưới quyền quản lý từ vài đến vài chục đội.”

Nghe nói Bạch Xuyên với thân phận nữ tử lại đảm nhiệm chức chỉ huy trưởng của một đại quân gần 10 vạn người, Lưu Phong Sương khẽ nhướng mày, hứng thú nhìn Bạch Xuyên: “Hôm nay mới biết, ngoài ta ra, hóa ra Tử Xuyên gia cũng có nữ tướng quân tài năng như vậy.”

Bạch Xuyên khiêm tốn cúi đầu: “Điện hạ ưu ái quá lời, hạ quan vô cùng lo sợ.”

Liếc nhìn Bạch Xuyên, Lưu Phong Sương như vô tình hỏi: “Tử Xuyên Tú các hạ gần đây thế nào? Hắn vẫn khỏe chứ?”

“Đại nhân mọi việc bình an, thân thể khỏe mạnh.”

Nghe nói Tử Xuyên Tú bình an, Lưu Phong Sương lúc này mới trút bỏ gánh nặng trong lòng, cả người trở nên thư thái, nàng thoải mái ngả lưng vào ghế: “Vậy thì, hắn phái nàng đến, là vì chuyện gì?”

“Điện hạ, ngài hẳn đã biết. Tình hình nhân loại hiện tại vô cùng nguy cấp. Ma tộc thế đến hung hãn, hiện tại chỉ riêng mặt trận Đế Đô đã tập trung hơn 50 vạn quân Ma tộc, một khi Đế Đô thất thủ, nửa giang sơn của nhân loại sẽ rơi vào tay Ma tộc, nếu Tử Xuyên gia chiến bại, quân đội Ma tộc sẽ áp sát Tây Bắc, điện hạ ngài sẽ lâm nguy. Chỉ có…”

“Khoan đã!” Lưu Phong Sương đột nhiên lên tiếng cắt ngang, nghi ngờ nhìn Bạch Xuyên: “Đây là lời nguyên văn của Tử Xuyên Tú thống lĩnh sao?”

Bạch Xuyên ngậm miệng không nói được, hai mắt chớp chớp, cuối cùng ủ rũ thừa nhận: “Không, Nguyên soái điện hạ, đây là những lời hạ quan tự nghĩ ra.”

Lưu Phong Sương cười tủm tỉm: “Ta cũng nghĩ vậy. Bạch Xuyên tướng quân à, nàng trí dũng song toàn, có lẽ là một chỉ huy quân sự xuất sắc, nhưng lại không phải là một thuyết khách đạt chuẩn đâu! Hãy nói lời của hắn đi, nói đúng nguyên văn.”

Bạch Xuyên lộ ra vẻ khó xử: “Điện hạ, lời của đại nhân nhà ta e rằng có chút bất lịch sự…”

“Ta không ngại, xin cứ nói đi.”

Bạch Xuyên hít sâu một hơi, bắt chước giọng điệu của Tử Xuyên Tú nói: “Bạch Xuyên, lần này nàng trở về, tiện đường đi Lam Thành Tây Bắc, gặp Lưu Phong Sương! Ma tộc đã đánh tới dưới thành Đế Đô rồi, con mụ này sao mà lười thế, cứ như con rùa rụt cổ chẳng thèm nhúc nhích gì cả? Lưng rùa đã mọc rêu rồi! Nói với con mụ lười biếng đó, đã đến lúc ra tay rồi! Nếu không ra tay nữa, lão tử sẽ tức giận đó!”

Nghe Bạch Xuyên nói, Lưu Phong Sương đầu tiên là há hốc mồm, sau đó khúc khích cười thành tiếng, cười đến mức thân hình lay động, cười đến suýt ngã khỏi ghế.

Bạch Xuyên rất xấu hổ, mặt đỏ bừng: “Đại nhân nhà ta xuất thân quân ngũ, từ trước đến nay quen thô lỗ rồi. Xin lỗi, thất lễ quá, hy vọng điện hạ ngài đừng để bụng.”

“Ta không trách hắn.” Lưu Phong Sương cười đến rơi nước mắt, rất khó khăn mới ngừng cười được: “Cái tên này, trước kia giả vờ thanh lịch, ôn nhu lắm, hóa ra xương cốt vẫn là một lão thô tục!”

“Điện hạ, vậy ngài…”

“Về gặp đại nhân nhà nàng, cứ nói ta đã biết rồi, lập tức sẽ xuất binh cứu viện Tử Xuyên gia.”

“A!” Lần này đến lượt Bạch Xuyên há hốc mồm, nàng không dám tin, không giữ lễ nghi mà kêu lên: “Điện hạ ngài lời này là thật sao?”

Lưu Phong Sương cười duyên dáng: “Đương nhiên là thật rồi, Tử Xuyên Tú nhà các ngươi dữ dằn như vậy, hắn còn nói sẽ nổi giận nữa chứ, ta sao dám không đồng ý đây?” Nói đến đây, nàng lại không nhịn được cười đến thân hình lay động, vẻ đẹp động lòng người đó, ngay cả Bạch Xuyên đồng là nữ giới cũng không khỏi rung động.

“Thực ra, ta không quá lo lắng về Ma tộc.” Quay lại chủ đề chính, Lưu Phong Sương lộ ra vẻ mặt nghiêm túc: “Những bộ lạc dã man thuần túy dựa vào bạo lực có thể chiếm ưu thế lớn trong giai đoạn đầu chiến tranh, nhưng khi tiến sâu vào thế giới loài người, khuyết điểm thiếu binh lực của chúng sẽ bộc lộ rõ ràng, cho đến khi loài người có thể chống đỡ chúng trên một chiến tuyến nào đó, chuyển sang thế giằng co. Loài người có chiều sâu chiến lược rộng lớn và dân số đông đúc, tiềm lực hùng hậu, ngược lại, binh lính Ma tộc chết một là mất một. Chỉ cần kiên trì, chiến thắng cuối cùng nhất định thuộc về loài người.”

“Nguyên soái điện hạ ngài tầm nhìn xa trông rộng, cục diện chiến trường nhất định sẽ phát triển đúng như ngài dự liệu. Điện hạ ngài nếu sớm xuất chiến, chúng ta chiến thắng Ma tộc lại thêm một phần nắm chắc!” “Ta không lo lắng Ma tộc, nhưng ta lo lắng Lâm thị Hà Khâu.”

“Hà Khâu Lâm thị gia tộc?” Giọng Bạch Xuyên đầy kinh ngạc: “Điện hạ đang lo lắng bọn họ sao? Bọn họ chẳng qua chỉ là một đám thương nhân, một đám nhát gan không dám đánh trận, lấy thần võ hùng tài của điện hạ, hà tất phải coi trọng bọn họ đến vậy?”

“Hà Khâu là tôm tép yếu đuối? Vậy nàng có biết, thực lực phòng thủ của Hà Khâu thế nào, quy mô quân đội lớn bao nhiêu, sở hữu loại vũ khí gì, huấn luyện ra sao, và có bao nhiêu quân dự bị cùng khả năng triệu tập không?”

Bạch Xuyên không trả lời được một câu hỏi nào.

Lưu Phong Sương thở dài, không nói gì nữa.

Thế nhân đa số đều a dua theo người khác, đều nói Hà Khâu yếu kém vô lực, nhưng có mấy ai thực sự hiểu được thực lực của Hà Khâu chứ? Nàng đã tận mắt chứng kiến, Hà Khâu sở hữu quân đoàn cung thủ mạnh nhất đương thời, tinh nhuệ cung tiễn binh của họ vô song trên thế giới. Hai trăm năm dưỡng sức, dự trữ vật chất của Hà Khâu có thể nói là giàu nhất thiên hạ, trang bị quân đội của họ không tiếc công sức, đều là những món đồ tinh xảo hạng nhất.

Binh tinh lương đủ, quốc lực cường thịnh, đây là nền tảng của tranh bá.

Quân Ma tộc tuy tàn bạo cường hãn, nhưng đó dù sao cũng là kẻ địch rõ ràng, giao chiến bằng đao thật súng thật, Lưu Phong Sương không sợ bất cứ ai, nàng chỉ lo những mũi tên và dao găm bắn ra từ bóng tối phía sau.

Hai năm trước gặp nguy hiểm trong lãnh thổ Tử Xuyên gia, Lưu Phong Sương đến nay vẫn còn canh cánh trong lòng. Việc nắm rõ hành động của mình như lòng bàn tay, bẫy rập khéo léo, phục kích chu đáo, không kẽ hở, Lưu Phong Sương tin rằng, ba người ca ca đều không có năng lực tổ chức và tình báo như vậy.

Nếu không phải một cao thủ ngoài ý muốn là Tử Xuyên Tú tình cờ đi ngang qua, khi đó nàng tuyệt đối không có khả năng thoát thân.

Sau hơn hai năm điều tra, Lưu Phong Sương ngày càng hướng ánh mắt nghi ngờ về phía Tây Nam.

Bỏ số tiền lớn thuê xã hội đen ám sát mình, điều này càng giống phong cách thương nhân của Hà Khâu, thận trọng lại tàn độc, bất kể thành công hay không, sự việc đều tuyệt đối sẽ không liên lụy đến mình.

Càng ngày càng nhiều manh mối khiến Lưu Phong Sương nghi ngờ, gia tộc Lâm thị không hề quang minh chính đại như những gì họ thể hiện.

Dưới vỏ bọc phong cách thương nhân khai phóng, Hà Khâu ẩn chứa vô vàn bí mật đen tối, gia tộc hậu duệ Quang Minh Hoàng Triều có vẻ khai sáng này, khắp nơi đều toát ra vẻ bí ẩn khó lường.

Lâm thị và Tử Xuyên từ trước đến nay quan hệ tốt đẹp, Hà Khâu cũng tự nhận mình là người thừa kế chính thống của Quang Minh Hoàng Triều, từ trước đến nay đều tự cho mình là chính nghĩa. Nhưng Ma tộc đại cử xâm lược, ngay cả mình còn lo lắng môi hở răng lạnh, Hà Khâu lại có thể yên tâm án binh bất động đến vậy sao?

Lâm Phàm tự tin không sợ hãi, là vì thực lực ẩn giấu của Hà Khâu cường hãn, không sợ Ma tộc, hay hắn đã có sự ngầm hiểu với Ma tộc? Hoặc, Hà Khâu đang bảo toàn thực lực, chuẩn bị nhỏ to gì đó trong tình thế hỗn loạn sau khi Ma tộc rút lui?

Nếu mình xuất binh chi viện Tử Xuyên gia, đợi Ma tộc rút binh, quân đội tinh nhuệ của Tử Xuyên gia và Lưu Phong gia đều đã hao tổn hết, Hà Khâu nếu lúc này gây khó dễ, mình sẽ ứng phó ra sao?

Nhìn Bạch Xuyên trước mặt, Lưu Phong Sương đột nhiên có một冲动 (冲 động): “Bạch Xuyên, đợi đánh lui Ma tộc, Tử Xuyên gia đã nguyên khí đại thương, không còn sức trấn nhiếp thiên hạ nữa, thời đại hỗn loạn mới sẽ bắt đầu, Bạch Xuyên, đại nhân nhà nàng hùng cứ Viễn Đông, dưới trướng binh mã đông đảo lại cường hãn, hắn có tính toán gì không?”

Bạch Xuyên trầm tư một lát, nói: “Ta nghĩ, hắn hẳn sẽ tiếp tục làm thống lĩnh Viễn Đông thôi, hắn từng hứa với các bán thú nhân Viễn Đông rồi, sẽ xây dựng Viễn Đông thành một vùng đất hạnh phúc. Vì Cổ Ứng Tinh đại nhân, thống lĩnh Viễn Đông tiền nhiệm, vì trưởng lão Bố Đan của Thánh Miếu, cũng vì các chiến sĩ các tộc đã hy sinh dưới ngọn cờ Quang Minh Vương, đại nhân nhà ta nhất định sẽ cố gắng bảo vệ tốt Viễn Đông, không để Ma tộc xâm phạm.”

“Bạch Xuyên tướng quân, đại trượng phu nên lấy thiên hạ làm chí! Thiên hạ động loạn bất an, lúc đó, đại trượng phu lập công danh sự nghiệp chính là lúc này! Với hùng tài của Tử Xuyên Tú, sao có thể bị giới hạn ở một vùng Viễn Đông nhỏ bé!”

Nghe ra ý trong lời của Lưu Phong Sương, sắc mặt Bạch Xuyên dần thay đổi: “Nguyên soái điện hạ, lời ngài nói, hạ quan nghe không hiểu lắm.”

Lặng lẽ nhìn Bạch Xuyên không nói một lời, Lưu Phong Sương từng chữ từng câu nói: “Nếu hắn có chí hướng thiên hạ, ta nguyện dốc sức tương trợ!”

Bạch Xuyên đột nhiên đứng phắt dậy, Lưu Phong Sương bất động. Ánh mắt hai người giao nhau không tiếng động, trong không khí như xuất hiện tia điện lửa.

Im lặng đối diện một lát, Bạch Xuyên lại ngồi xuống chỗ cũ, nàng môi anh đào khẽ mở, nhẹ nhàng hỏi: “Vì sao?”

Lưu Phong Sương rũ mắt xuống, hơi e thẹn: “Tử Xuyên Tú không nói gì với nàng sao?”

“Hắn nói với ta: Lưu Phong Sương là người của mình, không cần giấu nàng điều gì. Còn lại, hắn không nói gì cả.”

“Người của mình!” Lưu Phong Sương lẩm bẩm lặp lại từ này, chỉ cảm thấy một dòng mật ngọt trào lên trong lòng.

Bạch Xuyên trước mặt là do hắn phái đến gặp mình, vậy nàng nhất định là tâm phúc mà Tử Xuyên Tú vô cùng tin tưởng, vì vậy Lưu Phong Sương cũng không chút ngại ngần mà thẳng thắn nói: “Tử Xuyên Tú hai lần cứu mạng ta, ân tình của hắn, ta suốt đời không thể quên được, bên bờ Lăng Xương Giang, ta và hắn từng ước định cùng nhau chống lại Ma tộc xâm lược, chúng ta là bạn bè sinh tử!”

Nói đến tên Tử Xuyên Tú, Lưu Phong Sương nói vô cùng ôn nhu, ánh mắt mơ hồ trong veo, lấp lánh sự mong đợi và ngọt ngào. Bạch Xuyên nhìn ra.

Đó là ánh mắt của một nữ nhân đang yêu. Mối quan hệ giữa Tử Xuyên Tú và Lưu Phong Sương, tuyệt đối không đơn giản chỉ là ân cứu mạng.

Nàng tò mò nhìn Lưu Phong Sương, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên không thể tin được, dưới ánh mắt sắc bén của nàng, khuôn mặt hồng hào của Lưu Phong Sương dần ửng đỏ, rồi đỏ bừng. Cuối cùng, nàng không chịu được mà cúi đầu, bứt rứt nắm vạt áo.

Đồng là nữ giới, nhiều chính sách áp lực cao không cần mở miệng, họ đều tự hiểu. Lúc này, không còn là danh tướng bậc nhất lừng lẫy đại lục nữa, mà chỉ là một nữ nhân bình thường mang đầy tâm sự con gái, giống như cô gái hàng xóm bình thường, nàng sẽ khóc, sẽ cười, sẽ đau buồn, sẽ lo lắng và đau lòng vì người yêu, cũng sẽ ghen tị.

Như quỷ sai thần khiến, Bạch Xuyên đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, cũng chỉ có nữ tử xuất sắc như vậy, mới xứng với Tử Xuyên Tú. Nếu hai người họ thật sự kết hợp, nếu lời khuyên của Lưu Phong Sương trở thành hiện thực…

Trong đầu Bạch Xuyên hiện lên một cảnh tượng đáng sợ: Binh lính bán thú nhân và kỵ sĩ Thập Tự Quân khắp núi đồi sát cánh tiến lên, một đường công thành đoạt trại, phá nát tan tành, dưới vó sắt cường đại của họ, Tử Xuyên, Lưu Phong, Lâm thị đều sẽ trở thành những danh từ trong lịch sử, và trên đống đổ nát của họ, một đế quốc đại lục hoàn toàn mới sắp được thành lập – nếu Tử Xuyên Tú và Lưu Phong Sương liên thủ, tổ hợp danh tướng xuất sắc nhất đương thời, việc thực hiện những điều này không phải là không thể.

Đúng lúc này, giọng nói của Lưu Phong Sương vang lên: “Bạch Xuyên, với thực lực của đại nhân nhà nàng, thuận thế đoạt lấy Tử Xuyên gia, lúc đó chính là thời cơ! Dù hắn không ra tay, lúc đó cũng sẽ có người khác làm, ví dụ như Đế Lâm, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua thời cơ này!”

Kéo suy nghĩ trở lại bình thường, Bạch Xuyên nghiêm túc nói: “Lời ngài nói ta sẽ chuyển lời lại cho đại nhân, còn việc quyết định thế nào, đó phải xem quyết định của đại nhân, nhưng theo sự hiểu biết của hạ quan về đại nhân, hắn sẽ không đồng ý đâu.”

“Vì sao?”

“Bởi vì hắn lười biếng! Nguyên soái điện hạ, ta quá hiểu tính cách đại nhân nhà ta rồi, nếu có người trải sẵn ngai vàng cầu hắn ngồi, hắn có lẽ sẽ đi ngồi. Nhưng nếu bắt hắn phát động chiến tranh, chém giết máu chảy thành sông, mười phần thì chín phần hắn sẽ nói: ‘Cực quá, lão tử không làm đâu! Thà làm tham quan nhận lương còn sướng hơn làm hoàng đế phải phát lương cho mọi người!’”

Vừa nói vừa nói, Bạch Xuyên bật cười trước, Lưu Phong Sương cũng không khỏi mỉm cười.

Sau khi cười xong, Bạch Xuyên nói: “Nguyên soái điện hạ, đại nhân nhà ta nhìn có vẻ bất cần đời, nhưng thực ra hắn rất coi trọng trung nghĩa, hắn lập công vô số, nhưng lại liên tục chịu oan ức, ngay cả chúng tôi làm bộ hạ cũng không chịu nổi, nhưng hắn lại âm thầm chịu đựng. Không có nguyên nhân nào khác, chỉ vì gia tộc có ơn với hắn, hắn là một người rất trọng tình cảm. Trong Tử Xuyên gia, có ân nhân, tri kỷ, bạn bè, huynh đệ của hắn, từ Cổ Ứng Tinh, Tử Xuyên Viễn Tinh, cho đến Tư Đặc Lâm, Đế Lâm, những mối liên hệ chằng chịt, vô số những nỗi vương vấn và quyến luyến, không phải nói một tiếng đoạn tuyệt là có thể làm được. Chỉ riêng việc phải đối đầu với Tư Đặc Lâm hoặc Đế Lâm, điều này đã đủ khiến đại nhân nhà ta sụp đổ rồi, ý chí của hắn vẫn chưa đủ kiên định. Một năm trước, chúng tôi đánh đuổi Ma tộc thu phục toàn bộ Viễn Đông, đó vốn là thời cơ tốt để thoát ly Tử Xuyên gia, nhưng đại nhân luôn do dự không quyết, ta nhìn ra rồi, hắn luôn không thể cắt đứt tình cảm với gia tộc, bây giờ, gia tộc đang gặp khó khăn, đại nhân lại càng không nỡ bỏ đi.”

Nghe Bạch Xuyên phân tích, Lưu Phong Sương âm thầm gật đầu, một cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng, “Đúng vậy, hắn chính là người như thế, coi nhẹ sinh tử, trọng tình nghĩa, kiên cường mà lại yếu đuối. Hắn có tài năng và thực lực phi thường, nhưng lại không có dã tâm tương xứng, tùy ngộ nhi an. Hắn giống như làn gió nhẹ nhàng trong xuân, ánh dương ấm áp giữa tuyết đông, khẽ vuốt ve mặt, ôn nhu thoải mái, ở bên hắn, mình có cảm giác an tâm, tự tại dễ chịu, không chút ràng buộc hay bất an. Nếu hắn là một kiêu hùng đầy dã tâm, mình còn có thể động lòng vì hắn sao? Mình yêu, chính là một nam tử như vậy!”

Canh ba, cơn mưa rào bất ngờ lặng lẽ ngớt, cuộc gặp mặt cũng sắp kết thúc.

Trước khi cáo từ, Bạch Xuyên hỏi: “Nguyên soái điện hạ, ngài có thư tín hay lời nào muốn hạ quan chuyển cho hắn không?”

Lưu Phong Sương gật đầu, trải tờ giấy trắng tinh ra, trong đầu ngàn vạn lời muốn nói, nhưng lại không tài nào thốt ra một câu thành lời văn.

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời ngoài đình, sau cơn bão, mây đen tan đi, bầu trời trong xanh như rửa, vạn ngàn vì sao lại tỏa sáng.

Nhìn những vì sao đó, Lưu Phong Sương miên man suy nghĩ, đêm đẹp đẽ đó, đêm bên bờ Lăng Xương Giang, ánh sao cũng rực rỡ như vậy, những vì sao tương tự cũng đang chiếu rọi lên hắn ở Viễn Đông.

Nàng nâng bàn tay thon dài trắng muốt, cầm bút viết xuống vài hàng chữ thanh mảnh:

“Thiên Lang Tây Xạ, Tinh Hà Xán Lạn;

Quân Vọng Viễn Đông, Ngã Vọng Tây Bắc;

Sinh Sinh Khế Ước, Bất Ly Bất Khí;

Vọng Quân Tảo Quy, Dữ Tử Huề Thủ!”

Trịnh trọng giao thư cho Bạch Xuyên, Lưu Phong Sương nói: “Xin chuyển lời cho đại nhân nhà nàng, lời hẹn ở Lăng Xương Giang, Lưu Phong Sương không dám quên chút nào, cũng xin hắn đừng quên lời hứa ngày đó, nhất định phải bình an trở về gặp ta!”

Bạch Xuyên trịnh trọng cam đoan: “Xin điện hạ yên tâm, ta sẽ chuyển lời.”

“Cảm ơn, nhưng ta còn một việc nữa muốn nhờ nàng.” Lưu Phong Sương thì thầm với Bạch Xuyên: “Hắn một mình gánh vác an nguy Viễn Đông, Ma tộc chắc chắn sẽ tìm mọi cách hãm hại tính mạng hắn, Viễn Đông quá xa, ta lực bất tòng tâm, không có cách nào khác, ta chỉ có thể nhờ cậy nàng.”

Đối mặt với Bạch Xuyên, Lưu Phong Sương cúi mình thật sâu một lễ: “Bạch Xuyên, khẩn cầu nàng, xin ngàn vạn lần bảo vệ tốt hắn, nhờ cậy nàng!”

Ngẩng đầu lên, Lưu Phong Sương cầu xin nhìn Bạch Xuyên, trong mắt long lanh nước mắt, giờ phút này nàng, trông thật yếu đuối, thật đáng thương thê lương, giờ phút này nàng, đâu còn phong thái của danh tướng đệ nhất đương thời, chỉ là một nữ tử yếu đuối vì tình lang mà lo lắng mà thôi.

Lưu Phong Sương lại hành đại lễ như vậy với mình, Bạch Xuyên kinh hãi vô cùng.

Mũi nàng cay cay, hơi muốn khóc, cúi mình thật sâu đáp lễ: “Nguyên soái điện hạ, ngài làm vậy, hạ quan sao dám nhận? Thân là bộ hạ, bảo vệ đại nhân vốn là chức trách của ta, xin ngài yên tâm, dù ta có tan xương nát thịt, Ma tộc cũng quyết không làm tổn hại đại nhân dù chỉ một sợi tóc!”