Chương 214: Sinh Tử Huỳnh Hoàng Lưu Tinh Trường Thán

**Chương Một: Lưu Tinh Trường Thán**

Trời đất mênh mang, ngọn bắc phong hùng vĩ gào thét thổi qua, cuốn tung tuyết hoa khắp trời. Bạt ngàn tuyết lớn vùi lấp bình nguyên đất đen phì nhiêu, cũng vùi lấp dấu vết đoàn xe đi qua. Đông vân dày đặc, đêm đen như mực, con đường phía trước một mảnh tối tăm, chỉ có mặt tuyết phát ra chút ánh sáng yếu ớt.

Các kỵ binh trong đêm tuyết đen kịt bước chân nặng nhẹ tiến lên, toàn thân khoác áo tơi, đầu đội nón lá, bên hông đeo mã đao, sau lưng gánh cung tên.

Bọn họ cúi đầu khom lưng phi nước đại, không một ai trò chuyện. Trong bóng tối, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng quân quan ra lệnh: “Đi sát phía trước! Không được tách đoàn!” Tiếng vó ngựa giẫm đạp lên cỏ hoang trên tuyết vang lên rào rào dày đặc.

Đột nhiên, trong tiếng bắc phong gào thét ẩn ẩn truyền đến vài âm thanh khác lạ. Kỵ binh dẫn đầu kinh hãi kêu lên: “Đối diện có người!”

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, lời vừa dứt, trong bóng tối phía trước đột nhiên xuất hiện đội kỵ binh và kỵ sĩ tựa u linh, xuất hiện những bóng đen lấp ló của đám binh lính. Kỵ binh dẫn đầu thảm thiết kêu lên: “Là Ma tộc kỵ binh!”

Một trận chém giết thảm khốc bất ngờ bùng nổ trong đêm đen. Ánh đao lấp lánh, ánh kiếm chói lòa, chỉ nghe tiếng nguyền rủa, tiếng hô giết kìm nén của hai bên: “Giết!” “Vagla!” Nhưng thời gian giao chiến không kéo dài, bởi vì cả hai bên đều không muốn dây dưa vào trận tao ngộ chiến bất ngờ này.

Chưa đầy hai phút, Ma tộc và nhân loại đều rời khỏi chiến trường. Trên mặt tuyết còn lại mười mấy thi hài và những vệt máu lốm đốm. Các thương binh ngã lăn khỏi ngựa đang thống khổ rên rỉ.

Thống lĩnh Tư Đặc Lâm lật mình xuống ngựa, một tay cầm mã đao đạp tuyết tiến về phía trước.

Phó quan nhanh chóng bước tới bẩm báo: “Đại nhân, hai huynh đệ trận vong, năm huynh đệ bị thương.”

Tư Đặc Lâm trước tiên xem xét tình hình thương binh, biết đều là vết thương nhẹ, không cản trở việc tiếp tục tiến lên.

Hắn lại hỏi: “Ma tộc có để lại thương binh nào không?”

“Khải bẩm đại nhân, bọn chúng đã cướp hết thương binh đi, chỉ bỏ lại ba thi thể.”

“Dẫn ta đi xem.”

Một nhóm người lại quay lại chiến trường vừa giao chiến. Ba Ma tộc trận vong cứng đờ nằm trên mặt tuyết, mắt lồi, vết thương chảy lênh láng một vũng máu lớn. Khác với các binh lính Ma tộc nhỏ bé thông thường, ba tên Ma tộc này đều cao lớn khôi ngô, chiều cao vượt quá một mét chín. Da của bọn chúng không phải màu xanh lục, mà là một màu trắng như tuyết, cũng không có lông tóc.

Dưới ánh sao mờ nhạt trên trời, Tư Đặc Lâm lật xem ba thi thể này. Khi chạm vào làn da còn hơi ấm của binh lính Ma tộc, Tư Đặc Lâm hơi nhíu mày: da đối phương vô cùng thô ráp, cứng như giáp da bò.

Tư Đặc Lâm tỉ mỉ xem xét trang phục và áo giáp của chúng, còn có lông vũ trang trí trên mũ, săm soi vũ khí đao chém trong tay chúng, thậm chí đích thân thò tay vào trong áo choàng da thô của những binh lính Ma tộc này mò mẫm một hồi. Đáng tiếc, chỉ tìm được vài đồng tiền đồng cũ nát và một miếng thịt lạp hun khói đen sì.

Hắn lục soát quá say sưa, quá chuyên tâm chí chí, quân quan bên cạnh không biết can thiệp vào đâu. Có quân quan rút que đánh lửa ra muốn giúp hắn chiếu sáng, vừa đánh ra một tia lửa, Tư Đặc Lâm liền mãnh nhiên vỗ que đánh lửa rơi xuống đất.

“Không được nhóm lửa!” Hắn ngẩng đầu, lẫm nhiên nói nhỏ: “Bọn chúng có thể vẫn còn ở gần đây!”

Nghĩ đến việc trong đêm đen có thể có vô số Ma tộc ẩn mình trong bóng tối rình rập mình, quân quan đó rùng mình một cái.

“Cẩn thận không bao giờ sai.” Tư Đặc Lâm cười với hắn, rồi lại cúi đầu chuyên tâm lật xem mấy thi thể binh lính Ma tộc. Tỉ mỉ đến mức như một y sĩ đang giải phẫu tử thi.

Cuối cùng, hắn đứng thẳng người, vốc một nắm cỏ trong tay xoa xoa, ngẩng đầu nhìn trời đen mịt mờ như đang suy tư. Mãi một lúc, hắn mới lên tiếng: “Cần phải tìm cách bắt một tên sống sót.”

Các quân quan nhìn nhau, cuộc chạm trán xảy ra quá đột ngột, lúc đó bọn họ chỉ nghĩ đến tự bảo vệ mình, căn bản không có ý thức này.

Quân quan dẫn đội nói: “Đại nhân, thứ hạ quan lắm lời. Đại nhân, an nguy của ngài liên quan đến toàn cục, con nhà ngàn vàng không ở chốn nguy hiểm, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là đưa ngài bình an vô sự đến tiền tuyến hội hợp với đại nhân Tử Xuyên Tú, không nên gây thêm rắc rối. Còn việc bắt sống lấy tin tức đó là việc của do thám và trinh sát, bọn họ phụ trách việc này.”

Tư Đặc Lâm cười cười: “Ngươi nói cũng đúng. Nhưng đội quân Ma tộc vừa chạm trán này khác thường. Nhìn chiều cao của chúng, rất có khả năng, chúng ta vừa chạm trán với Cận Vệ Lữ của Ma Thần Hoàng.”

Một khoảng lặng tịch tĩnh, chỉ nghe tiếng bắc phong vù vù thổi qua. Trên mặt các quân nhân đều hiện lên vẻ khác lạ: Cận Vệ Lữ đoàn là quân hộ vệ thân cận của Ma Thần Hoàng, là hoàng gia thân quân. Đội quân này không chấp hành các nhiệm vụ chiến đấu thông thường, bọn họ chỉ xuất động để bảo vệ Ma Thần Hoàng.

Uy danh đáng sợ của đội quân hùng mạnh này từ trước đến nay đều gắn liền với sự cường đại của Ma Thần Hoàng. Bọn họ xuất hiện ở đâu, nơi đó liền Tinh Phong Huyết Vũ.

Cận Vệ Lữ đến, Ma Thần Hoàng sẽ không còn xa nữa!

Nghĩ đến sự tồn tại cường đại như thần trong truyền thuyết, đệ nhất cao thủ bất bại đương thời, trên mặt các quân nhân thân kinh bách chiến đều phủ một tầng bóng tối u ám.

Có người đưa ra dị nghị: “Trong lời đồn, Cận Vệ Lữ rất kiêu dũng. Vừa rồi kẻ địch chúng ta chạm trán nhiều hơn chúng ta chứ không ít hơn, nhưng vừa tiếp xúc bọn chúng đã rút lui, điều này không giống phong cách của Cận Vệ Lữ nhỉ?”

“Đám binh lính Ma tộc này thực sự khác thường. Da của chúng quá cứng, đâm thương gần cũng không xuyên thủng được! Cuối cùng chúng ta phải dựa vào số đông, năm sáu người vây một tên, dùng mã đao mới chém ngã bọn chúng — chặt đến mệt nhoài, như bổ củi vậy!”

“Vừa rồi ta dùng cung tên bắn một tên chó con, rõ ràng đã bắn trúng, nhưng hắn ta cứ như không có chuyện gì mà vẫn chạy đi! Lời đồn xui xẻo đó hóa ra là thật, Cận Vệ Lữ thực sự đao thương bất nhập!”

Nghe cấp dưới bàn luận, Tư Đặc Lâm trầm ngâm. Hắn cũng không hiểu, trong trận chiến vừa rồi, số lượng kẻ địch không ít hơn quân ta, nếu liều chết một trận, dựa vào làn da như giáp của chúng, ai thua ai thắng còn chưa biết chừng. Nhưng tại sao, Cận Vệ Lữ uy danh hiển hách trong quân Ma tộc, vừa chạm trán nhân loại đã hoảng sợ bỏ chạy?

“Có lẽ bọn chúng hiểu rõ tình hình binh lực của chúng ta, cũng có thể bọn chúng có nhiệm vụ khác, không muốn dây dưa thêm rắc rối ngoài lề.”

Tư Đặc Lâm đột nhiên cười: “Nói không chừng, bọn chúng cũng đang vội vã hộ tống nhân vật lớn của bọn chúng đi đâu đó!”

Trường hợp vang lên một trận cười. Các kỵ binh chôn cất thi thể đồng đội, lật mình tiếp tục lên ngựa趕路了, chỉ là bí ẩn khó giải này vẫn luôn khiến Tư Đặc Lâm bối rối.

Điều hắn không biết là, trong đêm đen kịt không thấy rõ hai bàn tay đó, trên bình nguyên hoang mạc cách hắn chưa đầy một cây số, một người con gái xinh đẹp đang hỏi cấp dưới của mình: “Vaca, vừa rồi chúng ta có phải đã chạm trán đội du kích của nhân loại không?”

“Khải bẩm Công chúa điện hạ, bọn họ không giống đội du kích. Bọn họ toàn là kỵ binh, lại giống đội kỵ binh của Tử Xuyên gia.”

“Kỵ binh nhân loại?” Công chúa Ca Đan linh hoạt nhảy ra khỏi xe ngựa, ngưng thị màn đêm sâu thẳm. Nàng nghi hoặc hỏi: “Quân đội nhân loại làm sao có thể xuất hiện ở Vinaeli? Đây hẳn là hậu phương của quân ta chứ?”

“Điện hạ, phía trước chính là thủ phủ Vinaeli rồi, Bá tước Coda Khan đóng quân tại đây. Ngài đường sá vất vả, quá mệt mỏi rồi. Chúng ta có thể vào thành nghỉ ngơi một đêm, sáng mai lại lên đường. Đến lúc đó chúng ta có thể yêu cầu Bá tước Coda Khan tăng phái đội hộ vệ cho ngài.”

Ca Đan đang định đồng ý, nhưng trực giác chợt lóe, cuộc khủng hoảng vừa chạm trán khiến nàng trong lòng sinh ra dấu hiệu cảnh báo. Nàng bình tĩnh nói: “Không. Không vào thành, cũng không kinh động Bá tước Coda Khan và chiến sĩ tộc Coga. Chúng ta thẳng tiến Dack, không dừng lại giữa đường.”

Nàng nhìn đứa bé đang ngủ say trong lòng, thương xót vuốt ve mái tóc đen trước trán đứa bé, rồi hôn lên vầng trán trơn nhẵn của nó.

Ca Đan sẽ không biết, quyết định tạm thời của nàng đã cứu vãn toàn bộ đoàn xe.

Ngay phía sau Ca Đan, chỉ cách nửa giờ đồng hồ, trên con đường nàng đi qua, cờ xí kỵ binh nhân loại giăng khắp đồng, và những bước chân nặng nề của quân đoàn Bán Thú Nhân đang tiến về Vinaeli đã cuốn tung bụi bặm che trời lấp đất.

Vào đêm mùng mười tháng mười năm 784, Công chúa Ca Đan của Ma tộc dưới sự hộ tống của Cận Vệ Lữ, đi đến đại doanh tiền tuyến Dack để hội hợp với trượng phu Vân Thiển Tuyết.

Dọc đường đi qua hành tỉnh Vinaeli. Quân đội nhân loại đang cùng quân Ma tộc tiến hành trận chiến giằng co như răng cưa xen kẽ. Đội quân của Ca Đan bị kỵ binh Viễn Đông chặn đánh, đoàn người vội vàng lẩn tránh nên lạc đường.

Sau đó, trên thảo nguyên cách thủ phủ hành tỉnh chưa đầy năm mươi cây số, bọn họ lại bất ngờ chạm trán đội hộ vệ của Tư Đặc Lâm, Trưởng Quân vụ xứ Tử Xuyên gia, người đang dẫn quân chạy đến tiền tuyến.

Không ai biết, nếu đêm đó hai người họ gặp nhau thì sẽ xảy ra chuyện gì.

Có lẽ toàn bộ đại lục và lịch sử nhân loại sẽ được viết lại, có lẽ những người yêu nhau cuối cùng sẽ sum họp, có lẽ mọi thứ sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, có lẽ những ánh mắt ngưng vọng chỉ là ngưng vọng.

Trong vũ trụ bao la và biển người mênh mông, định mệnh đã cho những người yêu nhau gặp gỡ, nhưng họ lại chỉ có thể lướt qua nhau, như những sao băng tan biến theo quỹ đạo riêng của mình.

Sự cẩn trọng của Ca Đan đã cứu cả đoàn xe.

Vào 5 giờ sáng ngày mùng mười tháng mười năm 784, tại sở chỉ huy Quân đoàn 4 và Quân đoàn 14 của Vương quốc Ma tộc ở thủ phủ hành tỉnh Vinaeli, một trận náo loạn kịch liệt đã xảy ra.

Các binh lính bộ binh Ma tộc vũ trang hô vang khẩu hiệu “Đả đảo Hoàng Kim tộc, chúng ta muốn hòa bình!” như thủy triều tràn vào doanh trại của Trấn Thủ Sứ. Kịch chiến kéo dài chưa đầy nửa tiểu thời, trời chưa sáng, hàng trăm quân quan và quý tộc Ma tộc mặc nội y đã bị loạn binh kéo ra đường phố lộng gió lạnh buốt. Bọn họ đều là quân quan và quý tộc thuộc tộc Seneya, bộ tộc thống trị Vương quốc Ma tộc, là những đội quân pháp trấn thủ được phái đến để giám sát Quân đoàn 4 và Quân đoàn 14 của Vương quốc. Những lão gia thường ngày kiêu căng ngạo mạn này đa số đều bị loạn binh trói lung tung và lôi ra khỏi chăn khi đang ngủ say.

Chưa đầy một giờ sau binh biến, quân đội nhân loại và binh mã Bán Thú Nhân ào ạt tràn vào thành. Ngay trên đường phố, đứng đầu là Agomi và Coda Khan, hàng trăm quý tộc và quân quan cấp cao của tộc Coga và tộc Acun đã quỳ xuống nghênh tiếp quân đội nhân loại vào thành.

Đại diện cho phía nhân loại trong nghi thức tiếp nhận đầu hàng là Thống lĩnh Viễn Đông Tử Xuyên Tú. Theo phong tục truyền thống của Ma tộc, hai quân đoàn trưởng phủ phục trên đất hôn lên đôi ủng đầy bụi của Tử Xuyên Tú, và trước mặt hắn đã chém giết một ngàn sáu trăm hơn quân quan và binh lính Seneya, bao gồm Trấn Thủ Sứ Lục Bá tước và hai Giám Quân Sứ Mokar Bá tước, để tỏ rõ từ nay không đội trời chung với tộc Seneya.

Theo hồi ức của những người có mặt sau này, sáng sớm ngày đông gió lạnh buốt ở Vinaeli, bầu trời âm u, mây đen giăng kín. Năm vạn binh lính tập trung trên đường phố, nhưng lại yên tĩnh đến không phát ra một tiếng động nào.

Hai mươi tên đội hành hình cởi trần xếp thành hàng ngang, những thanh đao lớn sáng loáng không ngừng vung xuống, vẽ ra một đường sáng trong ánh ban mai tái mét. Lưỡi đao chém vào xương tủy, phát ra tiếng “khách sáp” liên tục, máu tươi phun cao ngất.

Những người có mặt như bị ác mộng quấn lấy, mặt tái mét, không nói một lời. Bầu không khí túc sát, sắc bén và quỷ dị đó, thậm chí còn trấn áp cả những người Seneya sắp bị giết. Không một ai cất tiếng khóc lóc cầu cứu, không một ai giãy giụa cầu xin tha mạng. Đến lượt ai, người đó liền không hề giãy giụa mà bị đao phủ ấn xuống, quỳ xuống, sau đó, ánh đao lóe lên, đao phủ thản nhiên nói: “Tiếp theo.”

Sau đó, rất nhiều người đều gặp ác mộng, trong mơ nghe thấy giọng nói không chút cảm xúc đó: “Tiếp theo.”

Mỗi khi một cái đầu bị chặt xuống, liền có người dùng rá mang đến dâng lên trước mặt Tử Xuyên Tú, thỉnh hắn nghiệm thu, và lớn tiếng báo rõ thân phận, quan hàm và tước vị của người chết.

“Đầu của Trấn Thủ Sứ Lục Bá tước ở đây, thỉnh đại nhân kiểm tra xác nhận.”“Đầu của Giám Quân Sứ Mokar Bá tước ở đây, thỉnh đại nhân kiểm tra xác nhận.”

Đao phủ giết mệt một lượt, lại thay một lượt khác lên. Những thanh đao thép tốt nhất chặt đến nỗi lưỡi bị cong, lại thay một thanh khác. Sáng hôm đó, trò chơi chặt đầu đã kéo dài tròn hai giờ đồng hồ, máu tươi đặc sệt đã ngập qua mu bàn chân.

Rất nhiều binh lính đứng xem không thể kiên trì đến cuối cùng, lén lút nôn mửa, nhưng ba nhân vật lớn trên đài cao vẫn nói cười vui vẻ nhường nhịn nhau: “Thống lĩnh đại nhân, thỉnh ngài nghiệm chứng.”

“Tước gia, không cần khách khí, không cần khách khí… hehe.”

Cứ như thể đặt trước mặt bọn họ không phải đầu người mà là những món ăn thơm lừng.

Sự kiện mở đầu của một ngàn sáu trăm ba mươi mốt chiến sĩ Seneya đã đặt nền móng cho tình hữu nghị kiên định không lay chuyển giữa hai tộc Coga và Acun với nhân loại. Sự kiện xảy ra vào sáng sớm ngày mùng mười tháng mười năm 784 đã chấn động thế giới. Tộc trưởng hai tộc Coga và Acun đột nhiên tuyên bố rút khỏi chiến tranh. Tám vạn quân Ma tộc hạ vũ khí, từ những phòng tuyến rộng mở của bọn họ, quân đội nhân loại ào ạt tràn vào.

Sự kiện này, sau này được thế nhân gọi là: “Vinaeli Chi Biến”.

Tháng năm năm 784, sự phản bội đột ngột của Mave đã khiến bảy mươi vạn quân Tử Xuyên bị địch đánh cả trước và sau. Phong thủy luân phiên chuyển, chưa đầy nửa năm sau, lần này đến lượt phía Ma tộc bị chính người của mình đâm dao từ phía sau.

Nghe tin tức tử trận của bộ đội quân pháp Trấn Thủ Sứ, trong thành Dack dấy lên một làn sóng phẫn nộ điên cuồng. Các tướng quân Ma tộc gầm thét: “Phanh thây vạn đoạn Agomi và Coda Khan! Đem bọn chúng cho chó ăn!”

Vân Thiển Tuyết và Kalan trừng mắt nhìn nhau, đối với hai kẻ âm mưu phản bội là Coda Khan và Agomi, giống như các tướng quân khác, bọn họ cũng cảm thấy phẫn nộ, nhưng nếu muốn Agomi và Coda Khan “phanh thây vạn đoạn”, người Seneya lại không làm được.

Agomi và Coda Khan đều rất lanh lợi, biết mình đã chọc phải tổ ong vò vẽ lớn. Bọn họ đã giao trận tuyến cho quân đội nhân loại, rồi dẫn binh mã của mình nhanh như chớp chạy đến phía sau phòng tuyến của nhân loại – trừ phi có thể đánh bại quân đoàn của Tư Đặc Lâm và Tử Xuyên Tú đang hung hăng áp sát trước mắt, nếu không các tướng quân chỉ có thể nhìn lên trời xa xăm mà nhổ nước bọt vào Coda Khan.

Cùng ngày, Ma Thần Hoàng đã duyệt binh đội quân Cận Vệ Lữ tại thành Dack, và có bài diễn thuyết trước năm vạn quân quan binh lính Cận Vệ Lữ.

Hắn không hề che giấu cục diện căng thẳng hiện tại, thẳng thắn tuyên bố: “Chúng ta sắp phải đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng nhất trong lịch sử, thậm chí bao gồm cả Thời Đại Hắc Ám tám mươi ba năm trước. Quân đội nhân loại sắp phản công, và những kẻ phản đồ lòng dạ bất chính lại khiến Thần tộc vĩ đại của chúng ta phân băng ly tích. Mặc dù vậy, Trẫm vẫn tràn đầy tự tin vào chiến thắng. Sứ mệnh vĩ đại thống nhất đại lục của Thần tộc tuyệt đối sẽ không kết thúc giữa chừng chỉ vì một chút trắc trở nhỏ bé! Quân đội Seneya vẫn hùng mạnh, chiến sĩ của chúng ta vẫn trung thành, thế là đủ rồi! Những kẻ âm mưu lập trường không vững, dao động hai phe, bọn chúng rời đi thì càng tốt, những kẻ ở lại đều là chiến sĩ tộc Seneya kiên cường, chúng ta sẽ càng mạnh mẽ hơn!”

Mặc dù không hiểu rõ việc phản bội của gần mười vạn binh lính tộc Acun và Coga lại có thể khiến Thần tộc “càng mạnh mẽ hơn”, nhưng đã Thần Hoàng bệ hạ nói như vậy, thì tự nhiên nhất định không sai. Các quân quan binh lính Ma tộc đầu óc đơn giản đều đồng loạt giơ cao thương trên tay, trên mặt đất như dâng lên một bức tường thép, tiếng hô kinh thiên động địa: “Vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế! Hoàng thượng của ta vạn tuế!”

Ma Thần Hoàng hô khẩu hiệu hùng hồn, tự xưng sẽ càng mạnh mẽ và nhất định thắng lợi, nhưng mọi người lại không có lòng tin kiên định như vị lão nhân gia ấy. Những người sáng suốt của Thần tộc đều nhìn thấy, cứ như vậy, mọi người nhất định sẽ xong đời.

Trong bí mật, Kalan Hoàng tử triệu tập thân tín mở cuộc họp. Tham dự có Hoàng tử Kalan, Công chúa Ca Đan, Quân đoàn trưởng Vũ Lâm Quân Vân Thiển Tuyết, Quân đoàn trưởng Quân đoàn 11 Bùi Mã và những người khác. Đối mặt với cục diện khó khăn hiện tại, các tướng quân mặt ủ mày chau, không có kế sách nào.

“Ngay từ đầu, ta đã không tán thành việc khai chiến toàn diện với nhân loại.” Công chúa Ca Đan ưu buồn nói, vài sợi tóc dài rủ xuống che khuất vầng trán trơn nhẵn của nàng.

Vừa đến Dack, liền truyền đến tin tức binh biến của Quân đoàn 4 và Quân đoàn 14. Nàng mới biết, mình vừa đi một vòng qua cửa Quỷ Môn Quan. Nếu đêm đó thực sự vào thành Vinaeli, Coda Khan tâm ngoan thủ lạt sẽ vui vẻ lấy đầu nàng và đứa bé mà dâng công cho nhân loại.

Kalan Hoàng tử ho khan một tiếng: “Ta nói lão muội, bây giờ nói cái này đã vô ích rồi. Chiến sự đến nước này, muội nói xem, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Ca Đan nhẹ bẫng nói: “Kế hoạch tốc chiến tốc thắng đã phá sản, tộc Acun và Coga cũng đứng về phía nhân loại, đánh tiếp chúng ta không có cơ hội thắng. Cách duy nhất để cứu vãn Thần tộc, cũng là cứu vãn chính chúng ta, là thừa lúc nhân loại chưa bao vây, thực lực tộc Seneya vẫn còn, chúng ta toàn quân rút về phía đông Varen Quan.”

Hoàng tử và các tướng quân đều im lặng. Một lúc sau, Kalan lắc đầu trước, Vân Thiển Tuyết cũng thở dài lắc đầu theo.

“Rút lui khỏi tất cả các vùng chiếm đóng, từ bỏ lãnh thổ mà Thần tộc đã hy sinh mấy chục vạn tướng sĩ để đánh chiếm – Phụ hoàng sẽ không đồng ý.”

“Chỉ là tạm thời rút lui, chúng ta vẫn chiếm giữ Varen Quan, nắm giữ đường thông sang phía tây. Chỉ cần thực lực Thần tộc hồi phục, bất cứ lúc nào cũng có thể tây tiến trở lại.”

“Vô ích, Phụ hoàng căn bản không nghe lọt tai. Nếu hai bên đình chiến theo địa bàn kiểm soát thực tế, Phụ hoàng có lẽ còn có thể đồng ý – nhưng như vậy nhân loại lại không đồng ý. Chúng ta gần như chiếm nửa giang sơn của Tử Xuyên gia, bọn họ làm sao chịu bỏ qua?”

“Mọi người đã thử đàm phán với nhân loại chưa?”

“Chúng ta đã thử, không thể đàm phán! Đế Lâm quá xảo quyệt. Hắn ta đồng ý mọi điều kiện, mọi lời nói đều dễ nghe, đình chiến cũng được, đàm hòa cũng được, cắt đất cũng được – nhưng một mặt đàm phán, hắn ta một mặt không ngừng điều binh khiển tướng từ hậu phương. Kéo dài thêm một ngày, sức mạnh của nhân loại lại mạnh thêm một phần. Đình chiến có lợi cho nhân loại. Đàm phán chưa được ba ngày, lại đánh nhau rồi.”

Trong mắt Ca Đan tràn đầy sự linh động của trí tuệ: “Nhị ca, huynh đã thất sách rồi. Nếu là ta, ta sẽ tiếp tục đàm phán, thương nghị với Tử Xuyên gia ký kết hiệp định đình chiến theo địa bàn kiểm soát hiện có của hai quân.”

“Bất kỳ hiệp định nào cũng là giấy lộn, Tử Xuyên gia chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua, bọn họ tập hợp đủ binh mã rồi vẫn sẽ đánh đến…”

“Nhưng điều này có ích cho Lưu Phong Sương!” Ca Đan nhẹ nhàng nói.

Sững người một lát, Kalan đột nhiên vỗ đùi, lớn tiếng kêu lên: “Lão muội, muội là thiên tài! Nếu muội đến sớm ba tháng, chúng ta cũng sẽ không bị đánh thê thảm như vậy!”

Lưu Phong Sương, nàng từng là thế thù của Tử Xuyên gia. Sở dĩ nàng gia nhập Liên minh chống Ma tộc, hoàn toàn là vì quân Ma tộc xâm lược Tây Bắc đã uy hiếp đến lợi ích của nàng, nàng không thể không dừng ngựa bên sông Vanier, để phòng quân Ma tộc đột nhập Tây Bắc.

Nhưng nếu Thần tộc và Tử Xuyên gia ký kết hiệp định đình chiến, cho thế nhân thấy rằng: dã tâm của Thần tộc chỉ là chiếm được Đông Nam là đủ, thì Lưu Phong Sương không liên quan đến việc này tự nhiên cũng sẽ rút quân. Ngay cả nếu sau này Tử Xuyên gia xé bỏ hiệp định phát động tấn công Thần tộc, thì trận chiến đó cũng chỉ diễn ra ở Đông Nam và tuyến Đế Đô, ước chừng Lưu Phong Sương cũng sẽ không còn hứng thú mà千里迢迢 chạy đến trợ trận cho Tử Xuyên gia nữa.

“Tấn công Tây Bắc, đó thực sự là một nước cờ tồi tệ!”

“Đúng vậy! Bạch Bách Tổn đã khiến Quân đoàn 3 tổn thất nặng nề, lại để Quân đoàn 4 bị nhân loại đánh cho tàn phế, cuối cùng còn chiêu rước Lưu Phong Sương – con hổ lớn này ra! Chẳng vớ được chút lợi lộc nào, rốt cuộc là ai đã bày ra cái ý kiến tồi tệ này?”

Vân Thiển Tuyết và Bùi Mã cúi gằm mặt, không lên tiếng. Hai người họ ngại không dám nói cho cặp huynh muội này biết, kẻ bày ra cái ý kiến tồi tệ đó chính là Phụ Hoàng bệ hạ kính yêu của họ, hai người họ cũng ngại không dám nói, khi xưa chính mình đã nhiệt liệt hoan hô vạn tuế cho ý kiến đó như thế nào.

Mọi người đều cho rằng, đối với Lưu Phong Sương, Thần tộc có rất nhiều chuyện có thể làm được. Ngay cả nếu không thể khiến nàng quay mũi súng đối phó Tử Xuyên gia, ít nhất cũng có thể đạt được một hiệp định đình chiến với nàng, để nàng đứng ngoài quan sát giữ thái độ trung lập.

Ngay tại chỗ, Kalan Hoàng tử đích thân cầm bút, viết một bài thuyết phục tình cảm dạt dào, lời lẽ thực sự tình sâu ý thiết, vừa phân tích lợi hại, lại vừa thấu tình đạt lý. Đọc bài đó, mọi người đều cho rằng, ngay cả một hòn đá cũng sẽ bị lay động.

Việc lựa chọn sứ giả cũng rất quan trọng. Mặc dù quân Thần tộc có đến bốn mươi vạn đại quân, nhưng đối phương là một vị công chúa của một quốc gia, một nhân vật tôn quý như vậy, phái mấy tên Ma tộc cấp thấp lông xanh thô lỗ đến giao thiệp hiển nhiên là không phù hợp. Đương nhiên, Thần tộc cũng có quý tộc thân phận tương xứng và rất am hiểu lễ nghi, ví dụ như hoàng tộc trong Thần tộc—

Ánh mắt xấu xa của Kalan Hoàng tử liếc nhìn mọi người với vẻ không có ý tốt.

“Điện hạ, ngài đùa gì vậy!” Các tướng quân vội vàng kêu lên: “Chúng thần là hoàng tộc tôn quý mà! Bảo chúng thần vì chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi này mà đi làm sai vặt, như vậy quá mất mặt rồi!” — Mất mặt đó là chuyện nhỏ, liên quan đến tính mạng mới là chuyện quan trọng.

Quân Thần tộc và quân Lưu Phong không có quan hệ ngoại giao, hai quân hiện tại vẫn đang giao chiến, tự mình cứ thế vội vàng chạy qua, vạn nhất bị nàng chặt đầu ngay tại chỗ thì sao?

May mắn thay, ngoài hoàng tộc, Thần tộc chúng ta vẫn còn những hảo hán khác.

Có một vị nhân huynh như vậy, hắn có chức quan Quân đoàn trưởng cấp cao, lại được Thần Hoàng bệ hạ tự mình phong tước vị, bản thân lại là hậu duệ quý tộc nhân loại có lịch sử lâu đời, rất am hiểu lễ nghi và phong thái quý tộc. Tuyệt vời hơn nữa, hắn không có chút quan hệ nào với hoàng thất tộc Seneya – nói đơn giản là, một tên đủ trọng lượng, chết cũng không đáng tiếc.

Vào thời điểm này, có được một vị nhân huynh như vậy thực sự là trời ban cho Thần tộc một vĩ nhân!

Tên của vị vĩ nhân vô song này là Mave. Công tích quang vinh của người này nổi tiếng khắp nơi, trải nghiệm truyền kỳ của hắn hấp dẫn lôi cuốn, từng là quan chức cấp cao, quý tộc và thành viên Nguyên Lão Hội của nhân loại, nay lại trở thành tướng lĩnh cấp cao của quân Ma tộc, những khúc mắc trong đó thực sự một lời khó nói hết.

Nhưng điều khiến các tướng quân Ma tộc quan tâm nhất về hắn, không phải công tích vĩ đại dâng thành đầu hàng Ma tộc của hắn, mà là người này từng giành giật ái nhân với Quang Minh Vương Tử Xuyên Tú lừng lẫy và có thể thoát chết.

Vân Thiển Tuyết rất nghiêm túc nói với tướng quân Mave: “Đại nhân Mave, Thần tộc có một nhiệm vụ quan trọng và quang vinh muốn giao cho ngài!”

Mang theo nhiệm vụ quan trọng và quang vinh này, tướng quân Mave cùng mấy tên thân binh chèo thuyền nhỏ vượt qua sông Vanier – vượt qua sông Vanier. Nói ra chỉ có năm chữ, nhưng sự mạo hiểm trong đó thực sự một lời khó nói hết.

Lúc này, sông Vanier đã trở thành chiến tuyến đối đầu giữa nhân loại và Ma tộc. Hai quân phòng tuyến nghiêm ngặt, những cửa ải và trạm gác trùng điệp, những chiến thuyền Tử Xuyên gia tuần tra trên sông bất cứ lúc nào, những ngọn hải đăng quan sát của nhân loại trên bờ sông, cọc ngầm và lưới giăng dưới nước, nhiều bố trí như vậy mà vẫn không thể chặn lại được sứ giả Ma tộc lòng dạ bất chính này, giải thích duy nhất chỉ có thể là tướng quân Mave thực sự hồng phúc tề thiên.

Nhưng ông trời vẫn công bằng, dường như đã tiêu xài hết vận may của mình khi vượt qua chiến tuyến. Sau khi bình an đến nơi đóng quân của quân Lưu Phong, tướng quân Mave đã hứng chịu một đòn nặng nề mà ông trời mai phục phía sau. Bài diễn thuyết mà Kalan Hoàng tử cẩn thận biên soạn căn bản không có đất dụng võ, ngài Mave cũng không thể phát huy tài hùng biện vĩ đại của mình, bởi vì đối tượng cần thuyết phục căn bản không ở trong doanh trại Tây Bắc. Còn về việc đi đâu – vệ sĩ Phong Sương doanh gác cổng mặt lạnh tanh đã đưa cho ngài Mave một câu trả lời chuẩn mực nhất: “Không biết!”

“Đại nhân, ngài đi thong thả. Hoan nghênh lần sau ngài lại đến!”

Khi màn đêm buông xuống, Lâm Định, cựu Sảnh trưởng Bảo vệ Sảnh Lâm thị và là Đoàn trưởng Tự Nguyện Binh Đoàn Hà Khâu hiện tại, bước ra khỏi câu lạc bộ quân quan đèn đóm rực rỡ.

Thị giả mỉm cười kéo cửa cho hắn, hai vệ binh đi trước xua đuổi đám đông quần áo rách rưới tụ tập trước cửa, dùng chân đá văng những kẻ ăn mày vây quanh.

Ngay cả vào thời điểm gian nan nhất của Đế Đô, xa hoa truỵ lạc vẫn là thiên tính bẩm sinh của các quý tộc.

Không biết câu lạc bộ quân quan có bối cảnh như thế nào, ngay cả trong hoàn cảnh khó khăn như vậy vẫn có thể mở cửa bình thường. Khách hàng của nó là quân quan cấp cao và quý tộc, những người có thể vào được cửa này, ít nhất cũng là quân quan cấp kỳ bản. Đương nhiên, giá cả cũng không phải là thứ mà thị dân và binh lính bình thường có thể tưởng tượng được.

Tối nay Lâm Định hưởng thụ “hàng mới”, cô gái đó vốn là thiên kim của một gia đình quý tộc nào đó, cầm kỳ thi họa cái gì cũng tinh thông, chỉ vì gia tộc phá sản do Ma tộc xâm lược nên mới bị buộc phải ra ngoài bán thân.

Nghe tiểu thư Bá tước nước mắt châu muốn nhỏ kể lể những trải nghiệm thê thảm, Lâm Định, cũng là một quý tộc, đã than thở lớn, cảm khái nhân sinh vô thường, thế sự biến ảo. Rơi nước mắt đồng tình, hắn đã giúp cô gái nhỏ hoàn thành sự chuyển đổi từ thiếu nữ thành phụ nữ.

Thị giả mặt đầy nụ cười, cúi người thật sâu, dẫn đường cho Lâm Định. Hai vệ binh tùy tùng và bảo tiêu của câu lạc bộ đã đá văng đám ăn mày tụ tập xung quanh cửa, dọn ra một lối đi cho Lâm Định.

Cảm nhận những ánh mắt thèm muốn xung quanh, đa số là hướng về chiếc áo khoác quân đội dày dặn bằng da trên người hắn, Lâm Định cảm nhận sâu sắc cảm giác ưu việt mãnh liệt của một thần dân gia tộc Lâm thị.

So với sự khốn khó của quân đội Đế Đô quần áo rách rưới, những chiếc áo khoác quân đội mùa đông màu trắng đẹp đẽ và dày dặn của binh lính Hà Khâu không biết khiến những đồng nghiệp ở Đế Đô ngưỡng mộ đến mức nào.

Không chỉ quần áo, khi khẩu phần ăn tiêu chuẩn hàng ngày của binh lính quân đội Đế Đô là một màn thầu nguội, thì quân đội Hà Khâu lại có đoàn xe tiếp tế chuyên chở thịt trứng tươi và rau xanh tươi.

Trong mắt quân dân Đế Đô đang đói rét khốn khó, nhóm chiến sĩ đến từ phương xa này quả thực đáng ngưỡng mộ như thần tiên vậy!

Cuộc chiến giữa Tử Xuyên và Ma tộc vào năm 784, mặc dù chiến sự chính diễn ra trong nội địa biên giới Tử Xuyên gia, nhưng đây thực sự là cuộc quyết đấu sinh tử giữa hai chủng tộc nhân loại và Ma tộc.

Vì cuộc chiến này, toàn nhân loại đồng lòng căm thù địch, ngay cả kẻ thù không đội trời chung của Tử Xuyên gia, quyền thần số một của Lưu Phong gia là Lưu Phong Sương, cũng kiên quyết gác lại ân oán nhiều năm với Tử Xuyên gia, dẫn binh nhập cảnh tăng viện cho Tử Xuyên gia.

Việc Lưu Phong Sương tham chiến là một trận chiến mang tính biểu tượng đánh dấu bước ngoặt của toàn bộ cuộc chiến. Điều này có nghĩa là, đối mặt với kẻ xâm lược Ma tộc hùng mạnh, toàn nhân loại cuối cùng đã thống nhất dưới ngọn cờ chống lại ngoại xâm.

Sau khi Lưu Phong Sương tham chiến, Lâm thị Hà Khâu với thái độ mập mờ cũng nhanh chóng hành động – bất kể trong lòng nghĩ gì, vì Lưu Phong gia và Tử Xuyên gia đã liên quân, nếu Lâm gia Hà Khâu lại tách rời khỏi liên minh này, việc bị cô lập bên ngoài là rất nguy hiểm.

Ngay cả nếu Tử Xuyên gia tạm thời không rảnh tay đối phó với mình, nhưng chỉ cần đánh lui Ma tộc, khó tránh khỏi khi đó quân đội Tử Xuyên cường thịnh sẽ quay đầu lại thanh toán sổ sách cũ với mình.

Giúp đỡ lúc khó khăn thì ít thấy, nhưng làm cho cái đã đẹp càng đẹp hơn thì ai cũng thích làm.

Tháng tám năm nay, khi quân Ma tộc áp sát thành Đan Nhã, La Minh Hải đến Hà Khâu khổ sở cầu xin cả ngày cũng không cầu được một binh một tốt tăng viện. Nhưng bây giờ, cùng với việc quân Viễn Đông quay về và cuộc phản công của Tư Đặc Lâm, lòng tin chiến thắng cao ngất trên tường thành Đế Đô đã thuận gió bay xa hàng ngàn dặm, lập tức bị những cái mũi nhạy bén của Hà Khâu bắt được.

Có thể đoán trước, trong một căn phòng bí mật đen kịt sâu không thấy đáy nào đó ở Hà Khâu, chắc chắn đã diễn ra một số cuộc thảo luận hiệu quả. Và kết luận rất có tính hành động.

Cũng chính không lâu sau khi Lưu Phong Sương dẫn quân đến thăm Đế Đô, Trưởng lão ngoại giao và nội chính của Lâm gia là Lâm Duệ đích thân đến thăm Đan Nhã.

Trước mặt Tử Xuyên Tham Tinh và La Minh Hải, Lâm Duệ sâu sắc ôn lại mối quan hệ hữu nghị quấn quýt lâu đời giữa Hà Khâu và Đế Đô, tái khẳng định tình hữu nghị vĩ đại giữa hai quốc gia, bày tỏ rằng hậu duệ của Quang Minh Hoàng Triều là một nhóm hảo hán trọng nghĩa khí và có chính nghĩa, bọn họ tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn người láng giềng thân yêu và bạn thân thiết của mình bị quân đoàn hùng mạnh của Ma Thần Hoàng giày xéo mà không quan tâm.

“Thiêu rụi thành phố, tàn sát dân chúng, những việc làm của Ma Thần Hoàng Carter đã đến mức khiến chúng ta không thể nhẫn nhịn được nữa!” Lâm Duệ nói đầy nghĩa khí, cứ như thể trước đây Ma Thần Hoàng vẫn có thể dung thứ: “Tuyệt đối không thể ngồi nhìn kẻ điên này dẫn dắt quân đoàn tàn bạo của hắn chinh phục đại lục. Quý quốc đang đối mặt với thánh chiến vệ quốc nghiêm trọng, thân là láng giềng hữu nghị, chúng ta tuyệt đối không thể ngồi yên!”

Lâm Duệ đã tức giận, hậu quả rất nghiêm trọng.

Rất nhanh, Tự Nguyện Đoàn Hà Khâu do Lâm Định, cựu Sảnh trưởng Bảo vệ Sảnh, đứng đầu đã đến Đế Đô, bọn họ sẽ hiệp trợ quân phương Đế Đô cùng tham chiến.

Giọng Lâm Duệ hô vang rất lớn, tiếng đồng lòng căm thù địch vang vọng đến nửa đại lục đều nghe thấy, nhưng Hà Khâu hành sự vẫn rất cẩn trọng. Đội quân tăng viện mang cờ hiệu “Tự Nguyện Đoàn”, ý nghĩa rất rõ ràng, bọn họ là tự nguyện đến, là hành vi cá nhân do tổ chức dân sự tổ chức, không liên quan đến chính phủ Hà Khâu – hiện tại tình hình chưa rõ, không thể không chừa đường lui. Vạn nhất sau này Ma tộc thắng, nhóm người này cứ để cho Ma tộc giết thịt, không liên quan gì đến Lâm gia ta.

Tiếp theo, việc an trí hai ngàn người thuộc Tự Nguyện Đoàn đến từ Hà Khâu đã trở thành một vấn đề nan giải đặt trên bàn của Bộ Tham Mưu Đế Đô.

Mặc dù Lâm Định hô hào rất xúc động: “Bộ hạ của ta có thể đảm nhận bất kỳ nhiệm vụ gian khổ nào, không tiếc chiến đấu với Ma tộc đến người cuối cùng, đến giọt máu cuối cùng! Xin đừng có bất kỳ lo lắng nào, cứ việc hạ lệnh cho chúng ta!” Nhưng Tự Nguyện Đoàn dù sao cũng là biểu tượng cho tình hữu nghị kiên định giữa Lâm gia và Tử Xuyên gia, nếu để đội quân này thương vong quá nặng, Lâm gia và Tử Xuyên gia đều khó coi mặt mũi.

Cuối cùng, Tử Xuyên Ninh đã quyết định cuối cùng, Tự Nguyện Binh Đoàn đóng quân ở phòng tuyến thứ hai của khu Tây Bắc Đế Đô, chuyên trách cảnh giới và bảo vệ tuyến hậu cần của đại quân, hộ vệ sườn trái phía sau của đại quân – nói đơn giản là, không cần làm gì cả, bọn ngươi cứ ở đó bắt chuột chơi đi!

Trong chiến khu Đế Đô, đã tập trung mấy chục vạn quân nhân loại và Ma tộc, một Tự Nguyện Binh Đoàn vỏn vẹn hai ngàn người có thể có tác dụng gì, không ai từng ôm hy vọng. Chuyện này bản thân nó chỉ là một màn diễn trò, chỉ cần Hà Khâu thể hiện thái độ này, thế là đủ rồi.

Thế là, trên chiến trường được chú ý nhất đại lục đã xuất hiện những người nhàn nhã nhất. Quân quan và binh lính Tự Nguyện Đoàn hàng ngày vô sở sự sự đi lang thang khắp phố. Những binh lính cấp thấp thì còn đỡ, bọn họ dù sao cũng bị quân kỷ ràng buộc, hành sự còn có chút e dè. Nhưng đối với những quân quan cấp cao kiêm thủ lĩnh như Lâm Định, quân phương Đế Đô và Giám Sát Sảnh ngại không dám quản hắn, còn Hội trưởng lão Hà Khâu thì ở cách xa ngàn dặm. Trong sự nhàn hạ đó, hắn đêm đêm tiệc tùng ca hát, đắm chìm vào những chốn phong nguyệt ở Đế Đô, xa hoa hạnh phúc đến nỗi không biết ngày tháng trôi qua thế nào.

Xuyên qua đám đông, bước qua đường phố, cỗ xe ngựa chuyên dụng của Lâm Định đã cung kính chờ sẵn ở đó. Phu xe cung kính mở cửa xe cho Lâm Định. Lâm Định vừa bước lên bậc lên xe, đột nhiên phía sau có người vỗ mạnh vào vai hắn: “Đại nhân, thỉnh lưu bộ.”

“Có chuyện gì!” Lâm Định quay đầu lại, không kiên nhẫn kêu lên.

Một quân quan trẻ tuổi mặc đồng phục đen mỉm cười với Lâm Định. Hắn đeo quân hàm kỳ bản, tay áo bên phải trống rỗng, trên phù hiệu cánh tay có biểu tượng kiếm và khiên giao nhau – đây là biểu tượng của quân pháp quan Tử Xuyên gia.

Mấy người mặc đồ đen của Giám Sát Sảnh đứng lác đác xung quanh hắn, cổ áo khoác dựng rất cao, vành mũ lại kéo rất thấp.

Biết đối phương là một quân pháp quan cấp cao của Giám Sát Sảnh, Lâm Định dịu giọng đi một chút: “Quân pháp quan, có chuyện gì?”

Quân pháp quan bước đến, mắt hắn sáng như tuyết, ánh mắt sắc bén, nhưng giọng điệu lại rất khách khí: “Là đại nhân Lâm Định ư? Giám Sát Sảnh có vài việc cần ngài hiệp trợ, phiền ngài đi cùng chúng tôi một chuyến.”

“Chuyện gì?”

“Ngài thân là quân quan cấp cao lại bị nghi ngờ tham gia hoạt động tình dục phi pháp vi phạm quân kỷ…”

“Trò cười!” Lâm Định khinh thường nói: “Ta là tướng quân Lâm gia, Quân Pháp Xứ Tử Xuyên gia không quản được ta! Vệ binh, lại đây, chúng ta đi!”

Quân pháp quan cười cười, nhường đường: “Đại nhân đang tìm bọn họ sao?”

Lâm Định nhìn đến ngây người: hai vệ binh của mình đã xiêu vẹo nằm trên đất, không nhúc nhích, không biết sống chết.

Hắn phẫn nộ la lớn: “Phản đối! Ta mạnh mẽ phản đối! Vệ binh của ta là quân nhân Lâm gia, Tử Xuyên gia xâm phạm nhân quyền của bọn họ, đó là sự khiêu khích công khai đối với Lâm thị! Các ngươi là bộ hạ của Đế Lâm sao? Ta sẽ khiếu nại các ngươi với hắn!”

“Đại nhân, những lời này ngài cứ về Giám Sát Sảnh gặp trưởng quan của chúng tôi rồi nói!”

Mấy hiến binh vây lại, tạo thành thế bao vây Lâm Định. Có người thổi một tiếng huýt sáo, một cỗ xe ngựa đen nhanh chóng quay từ góc phố đến. Các quân pháp quan xô đẩy Lâm Định đang không ngừng chửi rủa lên xe, đóng cửa lại, xe ngựa liền chạy đi, nhanh như bay biến mất khỏi đường phố.

Lúc này, những người đi đường vây quanh câu lạc bộ đứng xem mới kịp phản ứng. Sự việc xảy ra quá nhanh, mọi người căn bản không kịp phản ứng, cũng không có ai báo án. Giám Sát Sảnh bắt người từ trước đến nay đều như vậy, nhanh như sấm sét, không ai dám ngăn cản.